Năm đó, sau lần bị Khương Thượng Nghiêu chơi một vố đau, Nhiếp Nhị và NgụyHoài Nguyên hợp tác với nhau định thôn tính khu mỏ ở thôn Châu, nhưng KhươngThượng Nghiêu nhổ cỏ nhổ tận gốc. Trước khi thông báo đóng cửa để chỉnh đốn đượcđưa xuống, anh đã treo lên cái biển Công ty trách nhiệm hữu hạn Than luyện cốcVấn Sơn thuộc tập đoàn năng lượng của tỉnh ở thôn Châu. Hai người bọn chúng đangtrong lúc lúng túng, không biết phải làm sao, Khương Thượng Nghiêu đã ngấm ngầmlên kế hoạch, sớm đã mua hết cả nhân công và quản lý của Nhiếp Nhị ở thôn Châu,đồng thời báo cáo lên trên mấy sự cố vài năm trước Nhiếp Nhị ra sức che giấu,thế là, mỏ than thôn Châu của Nhiếp Nhị đương nhiên bị đưa vào danh sách đóngcửa để tiến hành thanh tra.

Tất cả mọi việc diễn ra nhanh chóng khiến Nhiếp Nhị quay cuồng, tổn thấtnghiêm trọng. Hắn thật sự run sợ trước Khương Thượng Nghiêu, nhìn thế sự hai nămnay của Vấn Sơn cũng có thể đoán được phần nào. Nhưng những người biết rõ tìnhhình đều cảm nhận được cơn sóng ngầm dưới mặt hồ yên ả, dường như hai bên đềuđang trong tư thế chuẩn bị sẵn sàng, đợi kết quả cuối cùng.

Bây giờ, chú Đức già rồi lại sinh được quý tử, liệu có kích thích đến thầnkinh mẫn cảm của Nhiếp Nhị không, thật khó đoán. Do vậy, Khương Thượng Nghiêutrịnh trọng hỏi: "Chú Đức, có cần điều anh em trên mỏ của cháu xuống giúp mộttay không?".

"Sợ mẹ gì! Nhiếp Nhị dám động tay, ta sẽ bắn chết hắn." Hắc Tử căm hận lêntiếng làu bàu.

Người của chú Đức rất đông, song vào thời khắc quan trọng này, Khương ThượngNghiêu cần phải tỏ rõ thái độ, vừa không thể bỏ mặc chẳng hỏi han, vừa không thểtỏ ra quá quan tâm.

Chú Đức trừng mắt nhìn Hắc Tử, "Cậu ăn nói kiểu gì thế? Có giống một cán bộnhà nước không? Như cậu mà cũng đòi muốn thăng quan?".

Hai năm nay, Hắc Tử bị cấp trên chèn ép, mãi không được lên chức. Chú Đức rấtbất mãn trước biểu hiện của thằng cháu. Nghe chú nói thế đột nhiên anh ta cảmthấy buồn bực, "Cố tình kìm kẹp cháu, cháu còn cách nào nữa đâu?".

Hôm nay tâm trạng của chú Đức rất tốt, nên cũng không làm khó cháu mình thêmnữa, chỉ dặn dò: “Bên phía bệnh viện phải canh gác chặt chẽ, mấy hôm nữa đón chịdâu các cậu về. Ngoài ra, việc công ty vẫn phải hoạt động bình thường, trước thếnào sau vẫn phải thế ấy".

Câu đầu tiên là dặn dò Quang Diệu, câu sau là dặn dò Bá Long, ngoài ra còn cóý muốn nhắn nhủ riêng Khương Thượng Nghiêu. Những người khác đều gật đầu vângdạ, Khương Thượng Nghiêu ngại ngùng, khéo léo trả lời: "Chú Đức, công việc bêncháu cũng rất bận rộn, bên công ty vận chuyển vẫn nên...".

Chú Đức xua tay, ngăn câu nói tiếp theo của anh lại, than thở: "Sức khỏe củamình, mình rõ hơn ai hết, chú còn phải sống tới năm tám mươi tuổi. Nhưng trờithương xót, người ta tuổi này đã có cháu, còn ta giờ mới bắt đầu nuôi con”, nóixong lại tiếp tục than thở.

Hắc Tử đứng bên cạnh vui vẻ bật cười thành tiếng, những người khác cũng cốgắng nén cười.

Mặt chú Đức thoáng ửng đỏ, khoát tay ý bảo những người còn lại lui ra: "ThạchĐầu, cậu lại ngồi với chú một lúc".

"Thạch Đầu, ngồi đi!" Thấy Khương Thượng Nghiêu ngồi xuống nấu nước chuẩn bịpha trà, chú Đức ngăn lại: "Khuya rồi, những thói quen thế này cũng phải bỏ dầnthôi".

Khương Thượng Nghiêu nghe vậy mỉm cười, "Chú Đức sức khỏe chú còn rất tốt,hôm nay thím đã lập công lớn, là minh chứng rõ ràng nhất".

"Thực ra là ngoài ý muốn." Chú Đức cười rồi lại than thở giọng u sầu buồn bã,"Nếu sớm hơn khoảng mười năm thì có phải ai cũng vui không. Giờ thế này... Nămnay ta hơn năm mươi rồi. Đến khi nó trưởng thành... Haizzz, mà cũng chẳng biếtcó phúc được chứng kiến ngày ấy không?".

"Chú Đức, có phải chú nghĩ quá nhiều rồi không? Dinh dưỡng và sức khỏe phảido tập luyện, sống đến tám, chín mươi tuổi cũng là chuyện thường mà."

Chú Đức lắc đầu, "Có nhớ những lời ta từng nói không? Tuổi già được ngồitrong hậu viên uống trà, ngắm sông Tích Sa thì quả là quá có phúc rồi. Bốn mươinăm lưu lạc giang hồ, giờ già rồi muốn sống yên ổn không dễ".

Đây là hôm trước khi Khương Thượng Nghiêu vào tù, cũng chính tại thư phòngnày, một trong những câu nói trong buổi nói chuyện dài của hai chú cháu. Ký ức ubuồn từ góc nào đó trong trái tim bỗng chốc dâng lên, Khương Thượng Nghiêu khẽrun rẩy, nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh như không có chuyện gì xảy ra. "Chú Đức, chúyên tâm, có cháu, có Hắc Tử, Quang Diệu, Bá Long, giờ không còn như trước kia,một mình chú phải đơn độc chống lại hai kẻ địch nữa."

Khu Đức lẳng lặng gật đầu, lúc lâu sau mới nói: "Bao nhiêu năm nay, cuối cùngcũng có ngày được nhìn các cậu trưởng thành. Năm đó người mà chú coi trọng nhấtlà cậu, cậu trầm tĩnh hơn Hắc Tử, linh hoạt hơn Quang Diệu, thông minh hơn BáLong. Cậu một lòng một dạ đi làm ở ngành đường sắt, thực sự trong lòng chú thấyrất khó chịu. Sự nghiệp dù lớn mạnh đến đâu, thế cục xoay vần, chỉ một phút sơsẩy lập tức bị người ta đạp xuống hố sâu. Kết cục mà tên Vu béo phải nhận chínhlà minh chứng rõ ràng nhất. Cậu vốn là một đứa trẻ tốt, không thể cưỡng ép.Nhưng sau này xảy ra một số việc, chú Đức vẫn luôn tự trách mình đã không quantâm để ý tới các cậu ngay từ đầu".

Sự nặng nề đau đớn trong lời nói khiến những chuyện cũ không muốn nhớ tới cứkéo nhau ùa về, Khương Thượng Nghiêu mím chặt môi, giọt lệ long lanh trong khóemắt. Một lúc lâu sau anh mới do dự cất tiếng: "Chú Đức, chú nói thế là coi cháunhư người ngoài rồi, Chẳng phải mạng người trong trại tạm giam đó... Sau khi ratù cháu chưa thực sự nói lời cảm ơn chú, chỉ vì cháu biết, đại ân này cả đờicháu cũng chẳng trả nổi".

"Thằng bé này." Vẻ mặt chú Đức như hơi giận, "Nói gì mà ơn với không ơn? Namtử hán đại trượng phu mà lại chảy nước đái ngựa ra thế. Mau lau mắt đi. Chú Đứcxưa nay vẫn coi cậu như con, người một nhà cần gì phải nói qua nói lại".

Khương Thượng Nghiêu khịt khịt mũi, buồn bã gật đầu.

"Gia nghiệp này trước kia là của các cậu, sau này cũng thế. Chẳng biết ta cònsống được bao nhiêu năm nữa, có thể nhìn thấy Tiểu Bảo thành người không? Saunày, phải nhờ mấy anh em huynh đệ các cậu chăm sóc nó."

"Chú Đức, đây là phận sự của chúng cháu. Nếu không nhờ chú giữ lại tính mạngnày cho cháu, sau khi ra tù lại đưa tay giúp đỡ, giờ không biết cháu đang lưulạc ở phương trời nào, thật cháu không dám tưởng tượng nữa. Cái mạng này và mọivinh hoa phú quý hiện tại đều do chú cho cả. Còn sống một ngày, nhất định cháusẽ không để em trai bị ấm ức, bắt nạt."

Vẻ mặt anh nghiêm túc, lời nói chân thành. Chú Đức trong lòng thầm nghĩ,thằng bé này tính cách giống hệt mẹ nó, đối với người nhà chỉ có một chữ "Thành"mà thôi. Tán thưởng, nuối tiếc, hổ thẹn... bao nhiêu cảm xúc cùng lúc dâng lên,giằng xé, hóa thành một tiếng thở dài nặng nề trong tim. "Thế thì ta yên tâmrồi. Ra ngoài vui vẻ với chúng nó đi, để ta ngồi một mình giây lát."

"Vậy cháu ra ngoài trước, cũng muốn bàn bạc với anh em xem tiệc đầy tháng sẽtổ chức ra sao. Tổ chức liền ba ngày, chú thấy thế nào?"

Chú Đức vờ tức giận: "Ranh con, cút mau!".

Tổ chức tiệc đầy tháng đã có Quang Diệu lo liệu, có điều anh em nhiều năm nayvẫn nghe lời răn dạy của chú Đức. Làm người phải biết nhìn trước ngó sau, cốgắng đi theo con đường chính đạo, do đó nếu so sánh với sự khoe khoang hống háchcủa Nhiếp Nhị, luận về khí thế thì họ thua kém không ít. Lần này, tinh thần mọingười đều hăng hái phấn chấn, ai cũng muốn được nở mày nở mặt một phen.

Cả đám người uống rượu hát hò tới tận sáng. Quang Diệu sai người đưa họ vềNguyên Châu. Khương Thượng Nghiêu ngủ gà ngủ gật trên xe, về tới khách sạn ngảlưng một lúc, rồi lại vội vàng lên đường đến sân bay Nguyên Châu.

Khách từ Tế Châu đến là Diệp Thận Huy, ông chủ lớn của Công ty Hải Dương,công ty lớn nhất trong ngành công nghiệp luyện kim loại màu ở phía Đông. Công tynhôm Hải Dương này là khách hàng lớn nhất trong hai năm sắp tới của công ty thancốc.

Than cốc là nguyên liệu cần phải có cho quá trình nấu chảy kim loại màu. Mấynăm trước, Khương Thượng Nghiêu đã coi trọng việc phát triển ngành than cốctrong tương lai, một là vì việc xây dựng cơ sở hạ tầng có khả năng phát triển,nên tất nhiên sẽ cần nhiều tới nguyên vật liệu, hai là xót xa khi thấy than thôtrong mỏ bị xuất ra ngoài với giá quá thấp, mà sau khi chế biến thì giá cả lạităng một cách đáng kinh ngạc.

Bất kỳ một công việc kinh doanh nào, chỉ cần hạ thấp giá vốn, đảm bảo được ưuthế về giá bán, chắc chắn sẽ chiếm lĩnh thị trường so với các sản phẩm cùngngành.

Sự thật đã chứng minh, bước này anh không đi sai. Công ty Than luyện cốc VấnSơn được thành lập trên cơ sở Nhà máy Than luyện cốc Vấn Sơn trong hai năm. Quaquá trình thay đổi cơ cấu và nhân sự, năm đầu tiên công ty đã hoàn thành mụctiêu về mặt lợi nhuận. Báo cáo tài chính cuối năm ngoái của công ty vẫn chưađược trình lên tập đoàn, nhưng con số ước tính khiến các vị lãnh đạo cấp cao củatập đoàn và Khương Thượng Nghiêu tương đối hài lòng.

Có thể nói, chú Đức quả có con mắt tinh tường, đầu óc kinh doanh và khả năngdùng người của Khương Thượng Nghiêu rất độc đáo. Đây gọi là một kiểu tài năng,có liên quan đến việc tích cực suy nghĩ mà anh hình thành được trong thời gian ởtù. Anh biết bản thân mình trình độ học vấn không đủ, ưu thế duy nhất chỉ là sựmạnh dạn và kinh nghiệm sống phong phú. Thời kỳ đầu khi công ty than luyện cốcđược thành lập, anh mượn sức mạnh của công ty tập đoàn, một mặt giảm bớt nhânsự, mặt khác mạnh dạn trong việc trao quyền hạn vào tay người tài, những vị tríquan trọng giao cho người có khả năng về nghiệp vụ, mỗi người một trách nhiệm,anh chỉ quản lý chung, chịu trách nhiệm liên lạc với cấp trên mà thôi.

Những người khác thì phân tích hành động của anh bằng lý luận quản lý doanhnghiệp hiện đại, nhưng chỉ người trong cuộc mới biết, ông chủ Khương thực rakiến thức có hạn.

Sự sáng suốt của anh càng được khẳng định khi quen biết với Diệp Thận Huy.Cuối thế kỷ trước, Diệp Thận Huy lập nghiệp nhờ bất động sản, sau đó dần dần lấnsang mảng tài chính chứng khoán, mấy năm trước bắt tay với một nhà bất động sảnlớn ở Tế Đông thành lập Công ty Nhôm Hải Dương, lên sàn niêm yết bằng cửa sau.Khương Thượng Nghiêu từng nghiên cứu quá trình phát triển hai mươi năm qua củaTập đoàn Kim An, cảm thấy khá xúc động, mỗi hành vi trong thương trường của DiệpThận Huy hoàn toàn không dựa vào mưu mô gì cả, nhưng mỗi lần hợp tác lại càngkhiến thế lực của anh ta mở rộng. Tiết tấu tiến lùi trên thương trường nói dễchẳng dễ mà khó cũng chẳng khó, chỉ là muốn kiểm nghiệm con mắt nhìn xa trôngrộng của một người, mà con mắt nhìn này không có đầu óc thì không được.

Bất luận là xem xét nó từ góc độ học tập hay làm ăn, việc kết giao cùng DiệpThận Huy đối với Khương Thượng Nghiêu mà nói, chỉ có trăm lợi chứ không có mộthại. Do đó, trong thời gian bận rộn này, Diệp Thận Huy đến thăm, Khương ThượngNghiêu dẫn theo phó tổng công ty than luyện cốc và quản đốc, đích thân tới sânbay đón tiếp.

Trước khi nhìn thấy khách quý, Khương Thượng Nghiêu đã nhận ra Lâm Nhạc, tổngthư ký văn phòng của tập đoàn năng lượng.

"Chào thư ký Lâm!"

"Khương tổng!"

Thư ký của Phó Khả Vi chỉ lớn hơn Khương Thượng Nghiêu mấy tuổi, hai người đãtừng gặp gỡ thân mật riêng, có điều trước mặt người khác, vẫn phải khách sáo đôicâu. Nghe nói Thư ký Lâm cũng đến đón người của Công ty Nhôm Hải Dương, tronglòng Khương Thượng Nghiêu đã nghi ngờ, nhưng không lộ ra ngoài mặt, nói: "Thậttrùng hợp. Trước đó bên Tế Đông chỉ nói đi tới thăm với tư cách cá nhân, nên tôicũng chẳng chuẩn bị rùm beng, cùng không báo với Chủ tịch Phó. Thư ký Lâm, việcnày...".

"Đúng là việc riêng". Mắt Thư ký Lâm ánh lên vẻ ái ngại, ghé sát tai KhươngThượng Nghiêu nói: "Ông Diệp đây có thể coi là người thân của Cục trưởng Phó.Nhưng có vài chuyện xảy ra trước kia nên không tiện công bố. Biết là đượcrồi".

Lâm Nhạc theo Phó Khả Vi từ tổng công ty than đến tập đoàn năng lượng tỉnh,cũng được gọi là có quan hệ thân quen xưa.

Việc này người ta có ý giấu, Khương Thượng Nghiêu cũng không tiện hỏi nhiều,trong lòng tự hiểu, bèn nói: "Công ty Nhôm Hải Dương là khách hàng lớn của Côngty Than luyện cốc, có Thư ký Lâm ở đây, càng thể hiện sự coi trọng của công tyđối với khách hàng".

Thư ký Lâm cười khà khà hai tiếng, "Tiểu tử cậu, ăn nói cũng ra trò đấy".

Trong lúc nói cười, một hàng người đi ra từ đường dành cho khách quý. Đi đầulà một người trên dưới bốn mươi tuổi. Mặc dù anh ta chỉ mặc một bộ đồ màu sẫmgiản dị, nhưng khí phách cao quý, không dễ thấy ở người khác.

Có Thư ký Lâm ở đây, Khương Thượng Nghiêu tự nhiên lui về phía sau nửa bước.Người này dường như đã gặp Thư ký Lâm từ trước, nên nói cười thoải mái, haingười rất đỗi thân thiện. Sau đó, ánh mắt của Diệp Thận Huy chiếu tới KhươngThượng Nghiêu, thân mật và lịch sự. "Quả nhiên tuổi trẻ tài cao, rất điểntrai."

Khi bắt tay, lực siết khiến cả hai đều có chút kinh ngạc. Khương ThượngNghiêu thầm nghĩ, quả nhiên là một nhân vật cường thế. “Quá khen rồi. Ông Diệpmới là thần nhân mà tôi đã ngưỡng mộ từ lâu." Diệp Thận Huy lớn hơn anh gần mộtgiáp, sự nhún nhường của anh cũng không thể coi là yếu thế.

Diệp Thận Huy cười thầm, lần lượt giới thiệu qua danh tính của những người đicùng trong đoàn. Ngoài thư ký và trợ lý ra, còn có một cô gái tầm hai mươi sáu,hai mươi bảy tuổi, xinh đẹp duyên dáng, mỉm cười đứng sau Diệp Thận Huy. Trướcđó đã được Thư ký Lâm tiết lộ bí mật, mặc dù Khương Thượng Nghiêu rất tò mò vớingười con rể không được Phó Khả Vi công bố này. Nhưng vì lịch sự nên chỉ gật đầuchào.

Đội xe đi về khách sạn quốc tế Long Thành. Mấy ngày sắp tới đoàn của DiệpThận Huy sẽ ở tại đây, làm việc xong lại đến Vấn Sơn.

Lão Lăng hẹn thời gian đặt tiệc tẩy trần với thư ký của đối phương. Sau khiquay về phòng trong khách sạn, anh ta tâm trạng thấp thỏm, hỏi: "Anh Khương,khách đến khá đông, nói là việc riêng, mà ngay cả phó tổng quản lý chiến lượcđầu tư của công ty con thuộc Tập đoàn Kim An cũng đến. Tôi thấy, có chuyệnđấy".

Khương Thượng Nghiêu chế nhạo: "Thế nào? Sợ à?".

Lời vừa nói xong, những người khác đều phá lên cười.

Lão Lăng ưỡn ngực: "Chỉ là cái mũ đội trên đầu khá to thôi, bàn về bản lĩnh,lão Lăng tôi chẳng thua ai".

Khương Thượng Nghiêu vỗ vỗ vai anh ta: "Có chí khí. Chưa biết chừng sau nàysẽ đưa anh lên làm người giám sát tài chính của công ty cũng nên".

"Ha ha, vậy còn phải xem anh Khương định thế nào."

Thấy Ião đại cười rồi đứng bên cửa sổ châm điếu thuốc hút với vẻ trầm tư suynghĩ, lão Lăng mang một tách trà mới pha tới đưa cho anh, sau đó ngồi xuống cạnhquản đốc Thạch.

"Nếu đã tới Tế Tây, đương nhiên họ muốn nhắm vào nguồn tài nguyên than của TếTây. Trên tỉnh có ý thắt chặt chính sách, mà những ngành công nghiệp mang tínhtài nguyên vốn nhiều, lợi nhuận ít, với khả năng của Tập đoàn Kim An chắc sẽkhông thèm tới cái này."

Nghe Khương Thượng Nghiêu phân tích, Phó tổng Tôn chau mày: "Lẽ nào họ nhắmvào than luyện cốc?".

"Không loại trừ khả năng đó, chỉ là nhìn cơ cấu của Kim An, có vẻ không liênquan nhiều lắm tới than luyện cốc. Theo đánh giá của tôi, chắc họ vẫn hứng thúvới ngành công nghiệp luyện kim." Khương Thượng Nghiêu dập tắt đầu thuốc, tổngkết, "Bất kể thế nào, năm nay mục tiêu mở rộng hạng mục của Công ty Than luyệncốc vẫn không thay đổi, nhất định phải đạt được tiêu chuẩn cấp một về xuất khẩuthan luyện cốc".

Mấy hôm sau, đoàn khách tham quan xong cơ sở sản xuất của Công ty Than luyệncốc, quay về Nguyên Châu. Trước khi đi, Diệp Thận Huy mời lại Khương ThượngNghiêu, đồng thời nói lời cảm ơn trước sự tiếp đón nồng nhiệt của anh.

Đây là lần đầu tiên hai người gặp gỡ riêng. Nếu như nói Khương Thượng Nghiêucảm thấy tò mò về lịch sử phát tài của người đối diện thì người này còn tò mò vềanh nhiều hơn.

Qua tài liệu, Diệp Thận Huy biết Khương Thượng Nghiêu xuất thân bình thường,tốt nghiệp trung học phổ thông, đi làm được vài năm thì bị bắt vì tội đột nhậpvào nhà, cướp của giết người và có liên quan tới băng nhóm tội phạm xã hội đen,sau khi ra tù mua lại khu mỏ, rồi gia nhập vào ngành tài nguyên này với tư cáchlà ông chủ mỏ than, chỉ trong vòng bốn năm ngắn ngủi đã bước lên một tầng lớpkhác trong xã hội.

Với bản lý lịch như thế dù Diệp Thận Huy có khả năng đọc vị người khác, cũngkhông tránh khỏi kinh ngạc. Trước kia, anh ta vẫn cho rằng thành công của chàngtrai trẻ tuổi này bắt nguồn từ sự trợ giúp của tổ chức xã hội đen như trongtruyền thuyết, muốn kết giao với anh vì nghĩ anh là con rắn đầu đàn của Vấn Sơn.Nhưng sau khi gặp mặt, cái nhìn của Diệp Thận Huy đối với anh hoàn toàn thayđổi, bất luận về tác phong hay khí chất, anh đều xuất sắc ngoài dự đoán của anhta.

Trong phòng trà đơn giản mà trang nhã, ngoài hai người họ ra còn có một côgái phục vụ mặc áo xanh váy trắng. Trong tiếng nước chảy róc rách, cô gái kia tòmò nhìn tác phong pha trà hết sức lịch lãm và lão luyện của Diệp Thận Huy, sauđó qua cái đưa mắt của anh ta, nữ phục vụ ấy lui ra ngoài khép cánh cửa gỗlại.

"Làm phiền cậu mấy hôm nay, chén trà này thay rượu. Khương tổng, mời!" DiệpThận Huy làm tư thế mời.

"Ông Diệp quá lời rồi." Tối hôm trước tại khách sạn quốc tế Long Thành, DiệpThận Huy đã đứng ra mời, với mục đích cảm ơn sự khoản đãi của đoàn Tế Tây. Lầnnày lại mời nữa, trong lòng Khương Thượng Nghiêu dấy lên sự cảnh giác. "Tôi chỉlàm tròn bổn phận của chủ nhà thôi, có chỗ nào không được chu đáo, xin ông Diệpthứ lỗi."

"Khách sáo. Vấn Sơn là thành phố có nguồn tài nguyên dồi dào, ngành côngnghiệp luyện than trong tương lai rất khả quan, Công ty Than luyện cốc sau nàycòn phát triển hơn nữa. Có thể hợp tác với quý công ty, hai bên cùng có lợi, làvinh hạnh của Hải Dương".

Một câu khen ngợi cùng lúc nâng cao vị thế của cả hai bên, Khương ThượngNghiêu mỉm cười: "Ông Diệp quá khen".

Diệp Thận Huy nhận thấy sự vững vàng trong vài lời ngắn ngủi kia, lòng thầmkhen, không giấu được nở nụ cười: "Tôi lớn hơn cậu mười tuổi, vậy gọi cậu là lãođệ nhé", nói xong chẳng để anh có cơ hội từ chối đã tiếp tục: "Lão đệ, Vấn Sơndù tài nguyên phong phú, nhưng tình hình kinh tế phát triển lại khá đơn lẻ. Vềmặt này, lão đệ có suy nghĩ gì không?".

Đột ngột chuyển đề tài về kinh tế Vấn Sơn, Khương Thượng Nghiêu nhất thờikhông đoán được suy nghĩ của đối phương, nhưng thấy Diệp Thận Huy tỏ vẻ chânthành, trầm ngâm hồi lâu, anh thật thà đáp: "Điều kiện của địa phương khá tốt,nhưng Vấn Sơn nhiều năm nay khai thác bừa bãi, không có trật tự, lãng phí rấtnhiều tài nguyên, môi trường lại bị ô nhiễm trầm trọng, khiến hiệu quả công suấtcũng thấp". Tập đoàn năng lượng phối hợp với chính sách của tỉnh, tận lực chỉnhđốn việc khai thác tài nguyên, gặp trở ngại lớn, không thấy hiệu quả. Có điềucâu nói này Khương Thượng Nghiêu chỉ nghĩ thầm trong bụng, đương nhiên không nóira cho người ngoài cuộc biết, "Sản lượng than hằng năm là bao nhiêu? Lợi nhuậntrên sổ sách là bao nhiêu? Chỉ cần cục diện thay đổi, thì mới có nguồn tài chínhrót về để duy trì sự phát triển của Vấn Sơn".

Diệp Thận Huy tán thưởng quan điểm của Khương Thượng Nghiêu, gật đầu nói:"Quy hoạch dài hạn tạm thời chưa nói, công cuộc chỉnh đốn khai thác bừa bãi gặptrở ngại quá lớn, chỉ có từ trên xuống dưới thống nhất với nhau mới thực hiệnđược tốt hơn".

Dưới góc độ một người làm ăn mà Diệp Thận Huy bàn về thời sự chính trị... Ánhmắt Khương Thượng Nghiêu thoáng kinh ngạc, thận trọng hỏi: "Diệp đại ca, Tậpđoàn Kim An có kế hoạch đầu tư vào Vấn Sơn?".

Diệp Thận Huy gật đầu, mỉm cười đáp: "Kim An có ý định đầu tư vào ngành côngnghiệp gang thép. Nếu dự án khả thi, cơ hội hợp tác của chúng ta sau này sẽ cànglớn. Hơn nữa, lần này đến Vấn Sơn cũng tiện thể thăm dò thay cho một người bạn.Quả như dự đoán, năm sau tình hình chính trị ở Vấn Sơn chắc chắn sẽ có biến độnglớn".

Nhiều năm trước, Cao Côn chỉ là cán bộ tuyên truyền trong một huyện nhỏ ở TếTây. Gần bốn mươi năm kinh nghiệm, người này nổi danh nhờ quyền thế. Nghe nói vịbí thư tỉnh ủy tiền nhiệm nhất ngôn cửu đỉnh của ủy ban Thường vụ Tỉnh dù lúcnày đã nghỉ hưu, nhưng trực hệ của ông ta thì vươn ra toàn tỉnh, có tầm ảnhhưởng lớn, ví như Phó chủ tịch tỉnh Lương Phú Nghị, ví như Trưởng Ban tổ chứcCán bộ Bành Ngu, và ví như Bí thư Thị ủy thành phố Vấn Sơn Ngụy Kiệt.

Nghe tin bộ máy hành chính của thành phố Vấn Sơn sẽ có biến động lớn, với địav| của Diệp Thận Huy, câu nói chắc chắn là đúng, nhưng Khương Thượng Nghiêu cũngchỉ cười mà thôi.

Cho dù người lên thay có hậu thuẫn như thế nào, muốn nhấc được tảng sắt nàycũng đâu phải chuyện dễ dàng? Với quyền uy của Bí thư Ba đương nhiệm, thời kỳđầu khi tiếp quản chắc chắn sẽ gặp không ít khó khăn. Nghe nói trong cuộc họp ủyban Thường vụ Tỉnh thường xuyên xảy ra chuyện như sau: Những quyết sách của ôngnày được thông qua nhờ một phiếu hơn mà may mắn. Mặc dù các tin truyền miệngngấm ngầm về giới quan trường ở Tế Tây không hoàn toàn đáng tin, nhưng cũngchứng tỏ thời kỳ đầu đầy khó khăn của Bí thư Ba.

Có những việc phải nhìn thiên thời địa lợi nhân hòa. Cho dù quyền uy Bí thưBa nắm trong tay lúc này chẳng ai sánh được nhưng bí ẩn của sự cân bằng quyềnlực chính nằm ở chỗ càng là người trong cuộc thì càng không thể hành động theo ýmình. Không thể một chiêu mà khống chế kẻ thù, nên tình hình cân bằng này sẽ còntiếp tục diễn ra.