Sau lần té ngã ở chuồng ngựa, Tô Vũ được sống những ngày bình yên ngắn ngủi. Tạ Khương Qua không gây khó khăn và cũng không châm chọc cô nữa, ngược lại chuyển sang đối xử khá tốt với cô.
Ví dụ như, ngày nào cũng có bác sĩ tới kiểm tra sức khỏe cho cô. Ví dụ như, anh mời một chuyên gia dinh dưỡng tới nông trường chăm sóc cô. Ví dụ như, thỉnh thoảng anh lại ngồi trước giường khi cô ngủ, đợi cô tỉnh lại thì rót cho cô một cốc1nước.
Giữa màn đêm sâu thẳm, Tạ Khương Qua ôm cô vào lòng, thỉnh thoảng hôn nhẹ lên mái tóc cô. Phần lớn khoảng thời gian ấy, Tô Vũ đếm từng ngày từng tháng, mong thời hạn của bản hợp đồng kia mau kết thúc. Giờ đây, cô luôn buộc bản thân tuyệt đối không được tự mình đa tình. Khi trước, cô từng vững tin có thể chờ được Tạ Khương Qua ở khách sạn vào ngày cô muốn cùng anh bỏ trốn, nhưng anh không hề đến. Cũng như khi cô cho rằng Mai8Hựu Khiêm sẽ không bao giờ bỏ rơi mình nhưng cuối cùng anh ta vẫn lựa chọn nhà họ Mai. Những tự tin thái quá khi ấy chỉ đổi lại cho cô sự ê chề mà thôi.
Tô Vũ coi sự chăm sóc của Tạ Khương Qua trong khoảng thời gian này là tình cảm dành cho người phụ nữ đầu tiên của mình. Không chỉ phụ nữ, đàn ông cũng luôn có những cảm xúc đặc biệt với người đầu tiên như thế.
Vì trận cúm, Tô Vũ nằm trên giường hơn mười ngày, đến khi2khí sắc cô hồng hào hơn đôi chút, bác sĩ đồng ý để cô ra khỏi phòng thì tháng Năm đã đến. Đầu tháng Năm, thời tiết Napoli dần ấm hơn, không khí cũng khô ráo hơn tháng Tư nhiều.
Tô Vũ ra khỏi phòng vào lúc hoàng hôn. Nơi này cách xa khu vực trung tâm thành phố nên xung quanh rất yên tĩnh. Cô đi dọc theo hàng lang, lần theo cơn gió. Mái tóc bay phất phơ trong gió, chỉ vài tháng nữa thôi mái tóc này sẽ có thể dài đến chấm4vai.
Tô Vũ bước xuống bậc thang ngoài hành lang, đi tiếp mấy phút mới tới sân bóng được quây trong nông trường. Theo như Martha kể, chủ cũ sân bóng đã xây dựng nó theo tiêu chuẩn quốc tế, tuy nhiên sau khi Tạ Khương Qua tới đây vẫn thuê người tu sửa lại. Thỉnh thoảng anh cùng bạn bè đá bóng ở đây.
Mặc dù gọi nơi đây là nông trường nhưng thực chất nó giống một trang viên xa hoa hơn. Chắc hẳn khi trước, thiếu niên sống ở căn nhà gỗ miền sông nước ấy không bao giờ có thể ngờ một ngày nào đó bản thân lại sống ở một nơi như thế này nhỉ?
Đám thiếu niên đang đá bóng trên sân, bước chân lao đi xăm xăm khiến hình ảnh họ càng tràn trề sức sống. Martha và mấy người làm đứng bên cổ vũ. Tô Vũ đứng cạnh bà, trông theo những cậu bé đó. Thấy cô đến, Martha phấn khởi vô cùng. Bà giới thiệu với Tô Vũ người nào trên sân là ngôi sao tương lai. Cùng lúc đó “ngôi sao tương lai” ấy vừa sút một cú cực đẹp, Tô Vũ hứng khởi hoan hô. Song, tiếng reo hò của cô còn chưa dứt thì tiếng hô của Martha lại vút cao, bà chỉ tay đến một chỗ, vẻ mặt rất hưng phấn.
Theo ngón tay bà, Tô Vũ trông thấy Tạ Khương Qua. Hình như cậu trai vừa ghi bàn kia đã gợi lên hứng thú trong anh, thế là anh cũng nhập cuộc đuổi bắt trái bóng. Bước chân anh linh hoạt, dùng động tác giả cướp bóng khỏi chân cậu trai. Anh dẫn bóng một mạch tới khung thành. Sau vài cú lách người, anh tung cú sút điệu nghệ làm quả bóng vút trên không trung theo đường cung tuyệt đẹp rồi bay thẳng vào góc chết khung thành.
Toàn sân bóng dậy tiếng hoan hô, đội vốn bị “ngôi sao tương lai” áp sân sít sao chạy về phía Tạ Khương Qua, đập tay ăn mừng cùng anh. Tô Vũ đứng cách cầu môn chỉ vài chục bước chân nên trông thấy Tạ Khương Qua một cách rõ ràng, bao gồm cả vẻ mặt anh lúc này.
Napoli có khí hậu Địa Trung Hải nên chân trời buổi hoàng hôn cũng có ráng chiều rất giống ở Bangkok. Dưới ánh chiều tà ấy, Tạ Khương Qua mặc chiếc áo sơ mi màu lam bình thường cùng chiếc quần màu kaki. Nụ cười phá lưới kia thanh thuần biết mấy.
Thời gian như bắt đầu quay ngược, một cảm xúc nào đó trong Tô Vũ bỗng chốc nôn nao. Như thể cậu thiếu niên ngây ngô mặc áo sơ mi ngắn tay vào ngày đầu hạ râm ran tiếng ve, xuyên qua thời không đến trước mặt cô.
Tô Vũ quay mặt đi, không dám nhìn Tạ Khương Qua thêm nữa. Cô rời khỏi sân bóng, đúng là mỗi khi anh mặc sơ mi màu lam, anh đều có sự ảnh hưởng lớn đến tâm tư của Tô Vũ cô.
Phía Nam nông trường có một đài quan sát dùng để đo đạc mức gió. Khi Tạ Khương Qua dọn về đây, đài quan sát cũng được sửa chữa cải tạo, lắp đặt thêm vài thiết bị mới. Khi Martha giới thiệu về chỗ này, cô chỉ muốn tới ngay lập tức.
Xuyên qua ống nhòm, Tô Vũ ngắm cảng biển Napoli ngay phía trước. Vì sở hữu hệ thống đường biển kết nối mọi miền, cảng biển Napoli được ví là thiên đường của những người giàu có. Người giàu châu Âu đều đỗ thuyền tại cảng biển này, và cuối tuần lại lái du thuyền ra biển khơi. Quả nhiên, hình ảnh qua ống nhòm cũng hiện rõ phần lớn tàu thuyền trong cảng Napoli là du thuyền đắt đỏ. Góc dưới bên trái ống nhòm là cặp đôi đang ve vãn nhau trên boong thuyền, động tác của họ cực kỳ nóng bỏng.
Khi cô gái chủ động leo lên người gã đàn ông kia, Tô Vũ ho khan một tiếng, cuống quít cách xa ống nhòm, nhỏm người dậy quay đi. Song cô lập tức đụng phải lồng ngực một người, không biết Tạ Khương Qua đã đứng đó từ lúc nào.
Tô Vũ lùi ra sau một bước, lúng túng xoa mặt.
“Cô đến đây làm gì?” Tạ Khương Qua cau mày.
Tô Vũ chỉ vào ống nhòm. Vừa nghĩ tới cặp đôi trên boong thuyền, mặt cô lại nóng ran. Nam đã bạo rồi mà nữ còn hăng hơn, thế mà cô ta dám làm chuyện đó cho người đàn ông kia ở trên sàn tàu giữa ban ngày ban mặt.
Hàng mày Tạ Khương Qua nhíu chặt thêm. Anh duỗi tay áp lên trán cô, Tô Vũ bỗng tránh né theo bản năng, làm tay anh trượt vào không trung.
“Không phải... Không phải như vậy.” Vừa nhìn thấy vẻ mặt không vui của anh, Tô Vũ cuống quít giải thích: “Sức khỏe của tôi khá hơn rồi, tôi đến đây vì...”
Tô Vũ không nói thêm nữa, cô sợ Tạ Khương Qua sẽ tức giận, mà cô thì không muốn điều ấy xảy ra, không muốn anh lại thốt ra những lời khắc nghiệt.
Cô ấp úng, đứng như trời trồng.
Tạ Khương Qua nhìn cô, ánh mắt như đang dò xét. Lát sau, anh nhìn về phía ống nhòm rồi mỉm cười. Anh đi về phía đó: “Bởi vì... Tôi đoán, có lẽ cô vừa xem được cái gì lạ rồi. Để tôi xem thử cô đã thấy gì nhé.”
Khi Tạ Khương Qua cúi người định ghé mắt vào ống nhòm, cô lập tức duỗi tay ra, kéo anh lại: “Khương Qua, tôi đói bụng rồi.”
Khoảnh khắc ấy, thời gian như thể ngừng trôi một lần nữa.
Dường như cảnh tượng này đã từng xảy ra rất nhiều lần. Trước đây, đã từng có một cô gái tóc xoăn xinh đẹp luôn thích nói với thiếu niên có đôi mắt trong veo như vậy.
Tạ Khương Qua quay đầu lại nhìn cô, nụ cười bỗng khép lại nơi khóe môi anh. Và rồi, thời gian ngưng tụ thành sương giá.
Anh đứng thẳng người, ánh mắt lành lạnh đặt trên mặt cô, giọng nói ôn hòa: “Tô Vũ, cô mới ốm dậy, không thích hợp đến mấy nơi lộng gió thế này. Tôi không thích một con ma ốm chút nào đâu.”
Ánh mắt Tạ Khương Qua dịch xuống, rơi vào bàn tay Tô Vũ đang kéo anh. Cô toan rút tay đi, song bị anh nắm lại, vừa kéo cô xuống cầu thang đài quan sát, anh vừa nói: “Chúng ta về thôi, không phải khi nãy cô nói đói bụng à?”
Tô Vũ ngoan ngoãn, mặc cho Tạ Khương Qua kéo tay cô đi hết những bậc thang ấy.
Đêm nay, anh không có mặt tại bàn ăn tối. Đến đêm, anh cũng không nằm trên giường Tô Vũ. Nửa đêm tỉnh lại, cô bi ai phát hiện mình lại...
Tô Vũ vùi mặt thật sâu vào chiếc gối đầu mềm mại. Giờ khắc này, cô lại nhớ anh rồi. Tại trận ốm này kéo dài quá lâu ư? Có lẽ, đúng là như vậy!
Hôm sau, Martha nói rằng đêm qua Tạ Khương Qua đã cùng Phạm Khương rời khỏi nông trường. Nghe nói lần này anh sẽ đi khá lâu.
Tô Vũ thầm thở phào.
Đêm đó, các tạp chí lớn của châu Âu đều đăng tin về Tạ Khương Qua. Họ chụp được góc mặt của anh ở sòng bạc Las Vegas, trong vòng tay là cô người mẫu cao ráo xinh đẹp. Một tuần sau, tin đồn yêu đương của anh bị tuôn ra liên tiếp, nào là số đo ba vòng bạn gái mới của anh, và thời gian địa điểm hai người họ gặp gỡ nhau.
Cuối cùng, Tạ Khương Qua kết thúc chuyến đi đến Las Vegas của mình bằng hình ảnh ôm cô đào nóng bỏng nhất Las Vegas trong lòng và dựng thẳng ngón giữa kinh điển khi hai người bị cánh phóng viên săn tin tại một nhà hàng đêm.
...
Lúc này, Tạ Khương Qua và Phạm Khương đang phơi nắng trên biển Nam California. Hai người nằm trên ghế tắm nắng. Cho dù Tạ Khương Qua đắp quyển tạp chí lên mặt thì cô đào mặc bikini kia vẫn liên tục đưa mắt ngắm cơ thể anh. So với đàn ông phương Tây vạm vỡ, vóc người anh không xem là cường tráng, nhưng nhỉnh hơn ở điểm cân xứng. Người ta còn ví anh với loài động vật đẹp nhất thế giới – báo tuyết vùng cao nguyên, vì anh có làn da trắng ngần.
Với thân hình của mình, Tạ Khương Qua chỉ nằm trên ghế tắm nắng cũng thu hút không ít phụ nữ tiếp cận.
Đến khi có thêm một cô gái tiến lại gần, mời anh uống một cốc bia, thì anh đã mất hết kiên nhẫn, lạnh lùng bảo: “Cút!”, khiến cô ta ngượng ngập rời đi.
Phạm Khương dễ dàng nhận ra được điểm bất thường của Tạ Khương Qua.
Vào thời điểm này năm ngoái, Tạ Khương Qua thích đến Alaska. Có một tối, hai người vừa uống rượu vừa câu cá trên lớp băng, Phạm Khương hỏi Tạ Khương Qua đã ngà ngà say rằng tại sao lại thích nơi này, cuộc sống của cư dân Alaska quanh năm tuyết đọng vô cùng khô khan, buồn chán kia mà.
“Bởi vì nơi này cách xa Bangkok nhất.” Tạ Khương Qua trả lời một câu khó hiểu.
Vậy mà năm nay anh lại giở chứng tới Las Vegas, thậm chí hình như anh không thèm tránh né giới truyền thông. Tạ Khương Qua không thích giao thiệp với truyền thông, chỉ cần anh muốn là có thể thoát khỏi ống kính của đám phóng viên. Nhưng lần này, Tạ Khương Qua liên tiếp để họ chụp được ảnh anh và cô gái kia hẹn hò.
Nếu không có cú điện thoại ban nãy, Phạm Khương còn tưởng anh và Thẩm Họa xích mích nên mới xuất hiện tình trạng khác thường này. Có điều sự thật không phải như vậy.
Cách đó không lâu, Tạ Khương Qua mới nói điện thoại với Thẩm Họa. Anh dịu giọng trò chuyện, nói cho cô ấy hay là ngày mai mình sẽ tới Alaska.
Tạ Khương Qua đang nói dối Thẩm Họa. Thực ra, anh định ở đây nguyên một tuần.
Nhìn Tạ Khương Qua che kín mặt, Phạm Khương thoáng giật mình, buột miệng thốt len: “Khương Qua, cô gái ở nông trường là ai thế?”
Anh không trả lời, không rõ có nghe thấy hay không.
Phạm Khương nói tiếp: “Là cô gái xinh xắn ngất xỉu ở chuồng ngựa đấy.”
Bấy giờ anh mới chậm rãi kéo tờ tạp chí che mặt xuống.