Edit: Hoài HươngThường Học Trí tuổi tuy nhỏ, nhưng làm việc cũng rất có năng lực, xế chiều ngày thứ hai đã vội tới báo tin cho Thập Nhất Nương.
“…Ở cửa hàng vải tơ của một người tên là Long Thịnh làm Nhị chưởngquỹ. Nghe bọn tiểu nhị trong khách điếm nói, Giang tổng quản tự xưng làphu nhân thị tì, trước kia từng ở cửa hàng vải tơ La gia tại Dư Hàng,làm tới chức tổng quản sự.” Nói đến đây, Thường Học Trí vẻ mặt lộ ra dodự, giọng nói cũng thấp đi mấy phần, “Còn nói phu nhân dẫn hắn tới Yênkinh vốn là muốn mượn hắn chuẩn bị khai trương tiệm hàng. Hắn khôngmuốn ở lại cùng Đại cô, chịu cảnh người người tranh đấu, cho nên mới đira ngoài sống.”
Thập Nhất Nương nghe vậy, ngẫm nghĩ chốc lát, ôn nhu hỏi Thường HọcTrí: “Cửa tiệm kia có lớn hay không? Ở Yên kinh có mở chi nhánh haykhông?”
“Ở Yên kinh coi như có danh tiếng.” Thường Học Trí nói: “Không có mởchi nhánh. Đông gia lão bản là một vị khách thương ở Thường Châu bên kia tới, ở Đông đại môn có ba gian cửa hàng. Chuyên làm ăn vải bông tơ lụa. Ta buổi sáng lúc đầu giờ Tị đi đến, bọn tiểu nhị làm bảy, tám lần muabán. Nhìn dáng dấp làm ăn cũng không tệ lắm.”
Thập Nhất Nương gật đầu, để Lục Vân đem tiền thưởng cho hắn, Lại dặndò hắn tiếp tục hỏi thăm: “...... Lúc không có chuyện gì làm phảiđi nghe ngóng ngay.”
Thường Học Trí nhận lệnh rời khỏi.
Hổ Phách đi vào: “Phu nhân, xe ngựa Nhị phu nhân đã đến.”
Ngày mai là Nhị tiểu thư Từ Tự Hâm đầy tháng, Ngũ Gia Từ lệnh Khoanmấy ngày trước đây tự mình đi mời một chuyến, nói xong, hôm nay liền trở về phủ.
Thập Nhất Nương mang theo Trinh Tỷ Nhi đi cửa thuỳ hoa trước nghênh đón.
Nhị phu nhân chải búi tóc cáo, được búi lên khéo léo, cài lên ba câytrâm bạc hoa Đinh Hương, mặc áo lông chồn màu đen, váy màu xanh nhạt tựa như mây trời, bộ dáng thanh nhã lại trầm tĩnh.
Trinh Tỷ Nhi bước đi tới: “Nhị bá mẫu!”
Mặt nàng đỏ bừng, lộ ra vẻ rất hưng phấn.
Nhị phu nhân hướng phía Trinh tỷ nhi cười, gật đầu, tiến lên cùng Thập Nhất Nương làm lễ.
“Tam đệ muội đi rồi, chuyện trong nhà toàn bộ giao cho ngươi, thật cực khổ rồi!” Nàng khách khí cùng Thập Nhất Nương hàn huyên.
“Chuyện trong viện là trách nhiệm, nào dám nói cực khổ.” Thập NhấtNương cũng khách khí đáp, “Đây là Nhị tẩu đường xa mà đến, dọc theođường đi ắt đã mệt mỏi”
Hai người không mặn không lạt nói mấy câu, đổi sang thanh kiệu, hướng nơi ở của Thái phu nhân mà đi.
Thái phu nhân đã sớm chờ, nhìn thấy Nhị phu nhân, khuôn mặt lập tứcđầy tràn đầy nụ cười: “Làm sao trễ như thế? Dọc theo đường đi khôngthoải mái?”
“Có hộ viện, quản sự, còn có Kết Hương hầu hạ, dọc theo đường đi đềutốt.” Nhị phu nhân khom gối hướng Thái phu nhân hành lễ, cười nói,“Chẳng qua là hôm nay khí trời tốt, muốn vừa đi vừa xem phong cảnh, chậm trễ thời gian. Để cho nương lao tâm mong nhớ rồi!”
“Dọc theo đường đi bình an là tốt rồi!” Thái phu nhân nắm tay nàngmang vào phòng trong, “Sao hả? Cây trên đường đã bắt đầu đâm chồi rồisao?”
“Sắp nhanh đến tháng ba.” Nhị phu nhân cười nói, “Cây đã sớm nảy mầm.”
Hai người vừa nói vừa hướng cửa sổ lớn ở bên trong nội thất, ngồi xuống trên giường gạch.
Nhị phu nhân nói đến Tam phu nhân: “Mấy ngày đó vừa lúc con cũng cóchút không thoải mái, cho nên không có trở lại. Chỉ phái quản sự tặngvăn phòng tứ bảo cùng vài thớ lụa hoa làm nghi trình......”
Mọi người đây là lần đầu nghe nói thân thể nàng khó chịu, Thập NhấtNương cùng Trinh Tỷ Nhi liền giật mình. Thái phu nhân đã vội vàng cắtđứt lời của nàng: “Nơi nào không thoải mái? Sao không tìm thái y? Hiệntại ra sao?” Trái phải trên tay của nàng đánh giá.
“Không có chuyện gì lớn!” Nhị phu nhân nhanh chóng cười nói, “Chỉ là bị phong hàn. Hôm nay đã toàn bộ tốt lên nhiều.”
“Ngươi, đứa nhỏ này!” Thái phu nhân thấy nàng thần sắc nhẹ nhàng khoan khoái, biết nói không được, không khỏi lắc đầu.
“Chính là sợ người lo lắng mới không có lên tiếng.” Nhị phu nhâncười nói, hỏi Ngũ phu nhân, “Nghe Ngũ đệ nói, Đan Dương sinh xong thảythuận lợi. Hài tử sinh ra có sáu cân rưỡi, nhũ danh gọi là ‘ hâm ’.....”
“Đúng vậy a, đúng a!” Thái phu nhân nhắc tới đứa bé này hết sức caohứng, trên khóe mắt cùng đuôi lông mày tất cả đều là vui sướng, “Lớn lên thật đúng là xinh đẹp. Hội tụ ưu điểm của hai người cha mẹ. Ánh mắt, lỗ mũi giống Đan Dương, miệng thì rộng hơn một chút......”
Vừa nói, liền có tiểu nha hoàn dâng trà.
Thái phu nhân dừng lại đề tài này, cười nói: “Nhìn ta kìa, ngươi vừatrở về, lại chỉ cố lôi kéo nói chuyện với ngươi.” Sau đó vừa giống nhưnhớ tới cái gì, nói, “Ngươi lần này trở về sẽ không đi nữa sao?” Trongmắt không khỏi lộ ra mấy phân chờ đợi.
Đáy mắt của Nhị phu nhân cực nhanh lộ ra một tia do dự, cười nói:“Thực ra dọn đi Tây Sơn chính là vì lười biếng. Khi đi, lại nhớ tớinương. Vừa lúc nhân dịp Hâm tỷ nhi đầy tháng, con liền ỷ lại không đi!”
“Cái ỷ lại này rất tốt!” Thái phu nhân nghe vậy vui vẻ ra mặt, “Nơinày là nhà ngươi, muốn ở bao lâu cũng được.” Còn gọi Ngụy Tử hầu hạ Nhịphu nhân rửa mặt, “...... Chúng ta đi thăm Hâm tỷ Nhi đi!”
Nhị phu nhân cười đáp, ngoan ngoãn đi Tịnh phòng.
Trinh tỷ Nhi cùng tới hầu hạ.
Vẻ mặt Thái phu nhân hơi tối, quay đầu lại nhìn Thập Nhất Nương, muốn nói lại thôi.
Thập Nhất Nương nghĩ đến Nguyên Nương cùng Nhị phu nhân “Tranh giànhChủ phòng ”, biết Thái phu nhân đang lo lắng cho mình cùng Nhị phu nhân xảy ra mâu thuẫn, nên dứt khoát cười nói: “Nhị tẩu ở goá, tâm tư khôngkhỏi nhạy cảm. Nương hãy khuyên một chút. Chúng ta cũng có thêm cơ hộiqua lại thật nhiều. Từ từ sẽ tốt!”
Lời của nàng vừa xong, tâm tình Thái phu nhân đã tốt hẳn lên.
“Tốt, tốt, tốt.” Thái phu nhân lộ ra nụ cười, “Các ngươi hôn nhânnồng thắm như vậy, ta thấy so sánh với ăn nhân sâm, tổ yến còn tốt hơn.”
“Nương yên tâm đi!” Thập Nhất Nương cười nói, “Nhị tẩu ở nơi đó, ta sẽ chiếu cố tốt!”
Đang nói, Nhị phu nhân đã thay quần áo đi ra ngoài. Thái phu nhândừng lại chuyện này, mọi người cười cười nói nói đi đến nơi ở của Ngũphu nhân.
Sau Lễ Tắm ba ngày Thập Nhất Nương còn tới thăm Hâm Nhi hai, ba lần.Trẻ con đúng là mỗi ngày một dạng. So sánh với lần tới lúc trước thậtgiống như lại lớn lên chút ít. Phấn trang ngọc thế, Nhị phu nhân thấythế ân cần vô cùng. Tiểu tâm dực dực ôm Hâm tỷ Nhi, giống như tay châncũng không biết nên làm như thế nào để điểu chỉnh cho thật tốt.
Ngồi ở trên giường Ngũ phu nhân trêu ghẹo nói: “Ban đầu làm sao lại dỗ được Dụ tiểu tử?”
Nhị phu nhân cười nói: “Khi đó không phải là có vú nuôi, nha hoànsao?” Nghe khẩu khí kia, tựa như chưa từng ôm Hâm tỷ Nhi, như thể cũngchưa từng ôm qua Từ Tự Dụ vậy.
Thái phu nhân nghe ha hả cười, nhưng Thập Nhất Nương ở trong lòng lại có suy nghĩ khác.
Có tiểu nha hoàn cách rèm trướng mà thưa: “Ngũ Gia trở lại!”
Mọi người một mảng trầm mặc.
Từ Lệnh Khoan vẻ mặt tươi cười, mang theo tia trêu chọc vén mành trướng mà đến.
Trong tay của hắn cầm một phần thiệp hồng thiệp vàng, cao hứng hướngmọi người chào hỏi, lại đem thiệp hồng đưa cho Thái phu nhân: “...... Thực đơn lễ đầy tháng ngày mai. Người xem như thế nào?”
Ánh mắt Thái phu nhân không tốt lắm, để cho Thập Nhất Nương nhận: “Đọc cho ta nghe xem.”
Bốn món ăn lạnh dùng lãnh điệp, bốn món ăn nóng và một cái lẩu, Gàhầm, thịt cá, sơn hào hải vị tất cả đều có...... Thập Nhất Nươngnhẩm tính qua một chút, không tính rượu, trà, thì một bàn ước chừng nămmươi lượng bạc.
“Chỉ mời thân thích, bằng hữu thân, ước chừng có tới sáu mươi bànkhách nhân.” Từ Lệnh Khoan mở miệng hướng Thái phu nhân giải thích.
Thái phu nhân cười gật đầu, coi như chuyện này đã định.
Về đến nhà, Từ Tự Giới tới chỗ nàng vấn an.
Phòng bếp làm một phần mứt táo cao đem tới.
Thập Nhất Nương đem một khối cho Từ Tự Giới.
Từ Tự Giới ngồi ở ghế nhỏ một bên, cái miệng nhỏ nhắn chậm rãi ăn, rất hăng hái, khiến khuôn mặt lộ ra không ít thỏa mãn.
Thập Nhất Nương liền nghĩ đến tiệc rượu mừng đầy tháng của Hâm tỷ Nhi.
Không biết tại sao, trong lòng nàng cảm thấy không thoải mái.
Hài tử Không hiểu chuyện thấy Thập Nhất Nương nhìn hắn, liền ngướckhuôn mặt tươi cười giơ giơ đĩa nhỏ về phía nàng: “Mẫu thân ăn chứ? Rấtngon!”
Thập Nhất Nương sờ sờ đầu Từ Tự Giới, ôn nhu nói: “Ngươi ăn đi, mẫu thân không đói bụng.”
Từ Tự Giới không hiểu nhìn nàng.
Thập Nhất Nương ôm Từ Tự Giới thở dài một hơi.
Đến buổi tối, Hổ Phách nhỏ giọng nói cho nàng biết: “Nghe Châu Ngạcnói, Kiều di nương hai ngày này rất an tĩnh. Không chỉ có đúng hạn uốngthuốc, lượng cơm ăn cũng đã gia tăng nữa. Thật giống như thay đổi thànhngười khác.”
Thập Nhất Nương nghe xong, trầm mặc một hồi lâu, thấp giọng nói:“Kiều di nương bên kia, chỉ sợ ngươi cần phải chú ý nhiều hơn nữa.”
Hổ Phách cười nói: “Phu nhân yên tâm. Kiều di nương bên kia, ta vẫn luôn chú ý đến đây!”
“Ngươi không có hiểu ý của ta.” Giọng nói của Thập Nhất Nương có chút bất đắc dĩ, “Mất đi hài tử, đối với Kiều di nương là một đả kích.Nhưng đả kích này mang đến hậu quả như thế nào, chúng ta bây giờ cũngkhông biết. Chỉ có thể phòng ngừa rắc rối có thể xuất hiện.”
* * * * * *
Ngày thứ hai là Hâm tỷ Nhi đầy tháng, Ngũ phu nhân dẫn mấy đường bácùng tẩu tẩu tới đưa lễ đầy tháng. Ngoại viện Từ phủ đã mở ra bốn mươibàn, nội viện mở ra hai mươi bàn, lại mời gánh hát Đức Âm Ban ở bênngoài biểu diễn ngay tại phủ, Vĩnh Xương hầu Hoàng phu nhân, Hoàng Tamthái phu nhân, Trịnh thái quân Định Quốc công, Lâm phu nhân Uy Bắc hầu,Lâm Đại phu nhân, Đường phu nhân Trung Sơn hầu, Đường tứ thái thái, Chuphu nhân...... Tụ tập dưới một mái nhà, tất cả đều là người quen.
Tam phu nhân đi Đương Dương, chuyện nội viện toàn bộ do Thập Nhất Nương đứng ra chuẩn bị.
Thập Nhất Nương nhẹ giọng chậm rãi đón khách.
Hoàng tam thái phu nhân lôi Lâm Đại phu nhân: “Nhìn một thân xiêm y của Tứ phu nhân kia.”
Thập Nhất Nương mặc y phục nhẹ nhàng, bên trên là áo nhỏ màu hồng,váy lại màu tím, trang sức đơn giản là một đôi bông tai lá liễu, mộtthân đoan trang xinh đẹp, ôn nhu hào phóng.
“Nàng tuổi còn trẻ, tự nhiên mặc cái gì cũng đều dễ nhìn a~!” Lâm Đại phu nhân cười nói, “Nếu là đổi ta với ngươi, loại màu sắc này làm saomặc đi ra ngoài được.”
“Cũng phải!” Hoàng tam nãi nãi ngượng ngùng cười lên, hỏi chuyện sắptới của Tuệ tỷ nhi: “...... Nói đi theo học châm tuyến, học ra sao rồi?”
“A di đà Phật!” Lâm Đại phu nhân không khỏi niệm một tiếng, “Khônguổng công lúc ấy ta không cần mặt mũi trước mặt mọi người cầu xin mộtlần. Cuối cùng cũng nguyện ý ngồi xuống cầm châm tuyến.”
Hoàng tam phu nhân kinh ngạc: “Thật?”
“Thật!” Lâm Đại nãi nãi nói, “Đứa bé kia sau khi trở về rầu rĩ khôngvui chừng mấy ngày. Ta đang lo lắng đến không biết đã xảy ra chuyện gì,muốn tới đây hỏi Tứ phu nhân một chút. Ai biết nàng lại gọi Liễu ma matìm cho nàng một bộ hoa thêu đơn giản.” Vừa nói vừa cảm khái, “Mặc dùbây giờ còn là ‘ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới’, nhưng vốn so sánhvới trước không đụng vẫn tốt hơn......”
Đang nói, Cam phu nhân của phủ Trung cần bá đi đến.
Hai người không hẹn mà cùng dừng lại đề tài này, đã nhìn thấy Thập Nhất Nương mỉm cười nghênh đón: “Người đã tới!”
Cam phu nhân nở nụ cười có chút lúng túng.
Tam phu nhân lúc đi, trừ huynh ruột của Tam phu nhân, những người khác của Cam gia đều không có tiễn đưa.
Đừng nói lúc ấy lỗi ở Từ gia, dù Từ gia có đạo lý, hôm nay là ngàyHâm tỷ Nhi đầy tháng, Thập Nhất Nương cũng không thể khiến Cam phu nhânngười ta xuống đài không được.
Nàng cười cười dẫn Cam phu nhân hướng chỗ Thái phu nhân đi tới: “...... Ngài tới hơi trễ! Hoàng phu nhân muốn đánh mạt chược, đang thiếumột người đây!” Bộ dạng chuyện gì cũng không có xảy ra.
Cam phu nhân muốn nói lại thôi, theo Thập Nhất Nương đến nơi Thái phu nhân.
Ngũ phu nhân đang ôm hài tử cho mấy vị phu nhân kia nhìn, mọi ngườicười hì hì nhìn hài tử hoặc nói chuyện “Tóc dài thật tốt”, hoặc nói“Miệng thật giống Lệnh Khoan”, ở nơi nào bình luận, nơi đó không khí sẽ náo nhiệt.
Thập Nhất Nương đang muốn lên tiếng chào hỏi, Cam phu nhân lại đột nhiên kéo ống tay áo của nàng, thấp giọng:
“Tứ phu nhân… Vốn là chuyện tốt. Nhưng Tam phu nhân nhà các ngươi vẫn không buông miệng, lại cứ một mực rằng Đại phu nhân nhà chúng ta tínhtình không biết phải trái… Lúc đó trong cơn tức giận mới vội vã nói rahôn sự này…”
Vừa nói, vừa cười chua xót, “Cũng coi như bọn họ không có duyên phậnđi!” Sau đó xoay người cao giọng nói, “Đây là Hâm tỷ Nhi chúng ta sao!”rồi dung nhập vào không khí huyên náo.