Tống Kinh Vũ treo tấm biển đóng cửa lên, hừ một cái: “Không bán cho loạingười này cũng chả sao cả, đói ba ngày thì sẽ không vênh mặt lên trờinữa.”

Vân Phỉ cười phì: “Mặt vênh lên tới trời thì cũng chả saocả, chỉ cần hắn ra tay hào phóng, đưa nhiều nhiều tiền là được.” Vừanhắc đến tiền, nàng liền hớn hở chạy tới trước quầy hàng, mở ngăn dựngtiền ra, cười toe toét đến nỗi mắt nhỏ như sợi chỉ.

Tống Kinh Vũkhông nhịn được mà thầm thở dài, chò dù nàng có mang mặt nạ, trở thànhmột người khác thì đặc điểm thấy tiền là cười tít mắt vẫn không thay đổi chút nào.

Sau khi đóng cửa, Phục Linh xuống bếp nấu mấy bát mìhành, ba người ngồi trong quán rượu ăn bữa cơm đơn giản, sau đó khóa kỹcửa rồi ra về.

Qua giờ ngọ, Tống Kinh Vũ đánh xe ngựa, chậm rãimen theo bờ Lạc Hà để về nhà. Ánh mặt trời hơi âm u chiếu vào khiếnngười ta mơ màng buồn ngủ. Vân Phỉ ngồi trong xe ngựa, nắm chặt túi tiền trong tay, mặc dù tiền không nhiều nhưng cảm giác nắm hiện kim trongtay thật là tuyệt vời.

Đáng tiếc, cảm giác tuyệt diệu này quá ngắn ngủi.

Vân Phỉ không cách nào ngờ tới, ngày hôm sau, sau khi tiễn A Tông, nàng đến bờ Lạc Hà, còn chưa kịp mở cửa quán rượu thì đã thấy một người đứngngóng dưới gốc cây liễu trước cửa quán, đó chính là Ôn Trường An - ôngchủ của phường rượu Ôn gia.

Vừa nhìn thấy Tống Kinh Vũ, Ôn Trường An vội vã ba chân bốn cẳng chạy qua, kêu lên với vẻ mặt đầy lo lắng:”Tống huynh đệ, quả nhiên là cậu, sao cậu không nói trước là cậu muarượu để mở quán rượu hả.” Nói xong, ông ta vỗ đùi, quýnh đến nỗi sắpkhóc lên.

Tống Kinh Vũ ngẩn ra: “Sao vậy?” Phục Linh và Vân Phỉtừ trên xe ngựa bước xuống, cũng không hiểu gì nên ngơ ngác nhìn nhau,đang yên đang lành sao Ôn Trường An lại tìm đến với vẻ mặt vô cùng khổsở như thế?

Ôn Trường An giậm chân, nói: “Tống huynh đệ, lần nàycậu khiến tôi điêu đứng rồi. Tôi cứ tưởng rằng cậu mua rượu về là đểtrong nhà uống, ai ngờ cậu lại đi mở quán rượu.”

Tống Kinh Vũ vội vàng nói: “Ông chủ Ôn, ông nói từ từ thôi, rốt cuộc là sao thế này?”

Ôn Trường An nói: “Tống huynh đệ, phường rượu Ôn gia chúng tôi và đại tưởu lâu Kim Ngọc Đường đã ký hiệp ước là không được bán thần tiên túy chobất cứ tưởu lâu hay tưởu điếm nào khác, chỉ được cung cấp cho đại tưởulâu Kim Ngọc Đường của Lục gia. Tối qua chưởng quầy của Kim Ngọc Đườngđã tìm đến chỗ chúng tôi, lấy hiệp ước ra bắt chúng tôi bồi thường.”

Nói đến chuyện này, Ôn Trường An hối hận không thôi. Hôm ấy thấy phong thái của Tống Kinh Vũ đường đường chính chính, khí chất bất phàm, Vân Phỉthì quốc sắc thiên hương, lại thân mật với quốc cữu gia nên ông ta mớitưởng hai vị này chắc chắn xuất thân từ nhà quyền quý. Mấy lần Tống Kinh Vũ tới mua rượu đều không mua nhiều nên ông ta cứ tưởng hắn mang về nhà để uống chứ không nghi ngờ là hắn dùng để làm chuyện khác. Nhất thời sơ suất liền gây nên lỗi lầm.

Tống Kinh Vũ ngẩn ra, lập tức nhìnsang Vân Phỉ. Vân Phỉ cũng không ngờ lại xảy ra chuyện bất trắc này nêntrong nhất thời cũng ngẩn ngơ. Đột nhiên, nàng nhớ tới đám người vàoquán rượu hôm qua. Chẳng lẽ, chàng trai đó là người của Kim Ngọc Đường?

Tống Kinh Vũ nói: “Ông chủ Ôn, chưởng quỹ của Kim Ngọc Đường là ai, tôi sẽđi thương lượng với họ, xem có thể dàn xếp được không.”

Ôn Trường An cười khổ: “Tống huynh đệ, lẽ nào cậu không biết các đại tưởu lâu Kim Ngọc Đường ở kinh thành đều là sản nghiệp của Lục Thịnh, người giàunhất Sơn Tây sao? Lục gia vô cùng giàu có, hàng năm đều quyên cho triềuđình mười vạn lượng, ngày cả hoàng thượng đều nể trọng vài phần, chúngtôi cũng không dám đắc tội.”

Bất ngờ nghe thấy tên tuổi của LụcThịnh, Vân Phỉ ngạc nhiên trợn tròn mắt. Bởi vì tuy nàng ở Kinh Châu xaxôi nhưng từ nhỏ đến lớn đã nghe qua cái tên này không biết bao nhiêulần. Người giàu nhất Sơn Tây này chính là thần tượng ông ngoại nàng.

Trong vòng ba mươi năm, bắt đầu từ hai bàn tay trắng, từ một tiểu lại[1] quản kho thóc đã trở thành người giàu nhất Sơn tây, tích lũy được một giasản khổng lồ không thể đếm hết. Các cửa hàng, tửu lâu, tửu điểm, ngânhàng phân bố rộng khắp Sơn Tây. Nghe nói, khi ông ta ra ngoài thì sẽngồi kiệu lớn tám người khiêng, rộng rãi thoải mái như là một căn phòngdi động. Bên trong lót thảm lông do Ba Tư tiến cống, trên nóc kiệu khảmdạ minh châu để chiếu sáng, ngay cả cái bô trong kiệu cũng nạm vàng...

[1] Chức Lại, một vị trí nho nhỏ trong chính quyền thời phong kiến, chưa được coi là quan (ở mình có từ quan lại ý)

Mỗi lần Tô Vĩnh An nhắc tới ông ta đều vươn ngón tay cái ra tán thưởng: “Kỳ tài về kinh thương như thế, đúng là trăm năm khó gặp.”

Lúc ấy,nàng hết sức kích động mà tưởng tượng rằng, nếu có một ngày mình cũngtrở thành người giàu nhất thiên hạ như thế thì tốt biết bao. Nàng sẽvung tiền như rác, xây một tòa nhà bằng vàng, rồi sẽ tìm một phu quân để canh cửa cho mình. Có điều, bây giờ nàng cảm thấy xây nhà vàng cho mẹvà đệ đệ ở rồi nuôi một con chó canh cửa còn hơn, chứ mấy thể loại nhưphu quân này nọ quả không đáng tin.

Tối qua Ôn Trường An bịchưởng quỹ của Kim Ngọc Đường chất vấn, lúc ấy ông ta liền chạy tớiChiết Tẫn Xuân Phong để xem. Đáng tiếc quán rượu đã đóng cửa từ chiều,ông ta đành phải ra về, chịu đựng suốt một đêm, mới sáng sớm đã chạy tới đây canh chừng, quả nhiên nhìn thấy Tống Kinh Vũ. Lúc bấy giờ mới biếtmình nhất thời sơ ý đã làm ra chuyện vi phạm hiệp ước, bây giờ quýnh đến nỗi không biết làm sao.

“Tống huynh đệ, cậu mua thần tiên túy về uống thì không sao chứ mở quán rượu là ngàn lần không được. Xin Tốnghuynh đệ lượng thứ cho nỗi khó xử của tôi.”

Nói xong, Ôn TrườngAn khom người xuống vái Tống Kinh Vũ một cái. Tuy Tống Kinh Vũ có quanhệ thân thiết với quốc cữu gia nhưng ông ta càng không thể đắc tội Lụcgia. Phường rượu Ôn gia đã ký hiệp ước với Kim Ngọc Đường trước, sở dĩthần tiên túy có thể vang danh kinh thành suốt mấy năm nay là nhờ côngkhông nhỏ của Kim Ngọc Đường, ông ta không thể mất đi khách hàng lớnnày.

Tống Kinh Vũ đỡ lấy khuỷu tay của Ôn Trường An, nói: “Tại hạ không biết phường rượu Ôn gia và Kim Ngọc Đường có hiệp ước trước,chúng tôi tuyệt đối sẽ không làm ông chủ Ôn khó xử, xin ông chủ Ôn cứyên tâm.”

“Đa tạ Tống huynh đệ đã thông cảm cho.” Ông chủ Ôn vui mừng khôn xiết, liên tục chắp tay xá.

Vân Phỉ đang đóng vai tiểu nhị nên không thể chen vào, lúc này mới nói mộtcâu: “Ông chủ Ôn, chuyện này do quán rượu của chúng tôi gây ra, lát nữachúng tôi sẽ đến giải thích một phen, xem xem có thể khiến Kim NgọcĐường thông cảm và miễn giảm tiền bồi thường cho ông chủ Ôn hay không.”

Đương nhiên là Ôn Trường An cầu còn không được nên báo cho Tống Kinh Vũ biết vị trí của Kim Ngọc Đường xong liền cáo từ.

Ôn Trường An vừa đi, Phục Linh không nhịn được, quýnh đến nỗi nhảy dựnglên: “Kim Ngọc Đường không cho bán thần tiên túy, tiểu thư, phải làm sao đây?”

Vân Phỉ cắn môi, mắt đảo qua đảo lại: “Ta đến Kim NgọcĐường tìm chưởng quỹ của họ thương lượng thử xem có thể chia cho Chiếttẫn Xuân Phong một ít không, nếu không được thì sẽ nghĩ cách khác.”

Vân Phỉ cắn môi, mắt đảo qua đảo lại: “Ta đến Kim Ngọc Đường tìm chưởng quỹ của họ thương lượng thử xem có thể chia cho Chiết tẫn Xuân Phong một ít không, nếu không được thì sẽ nghĩ cách khác.”

Tống Kinh Vũ gậtđầu. Vân Phỉ lên xe ngựa thay quần áo, tháo mặt nạ xuống, bắt đầu suynghĩ lát nữa sẽ thương lượng với chưởng quầy của Kim Ngọc Đường như thếnào.

Lúc đầu, sáu tưởu lâu lớn nhất kinh thành đều không thuộc sở hữu của Lục gia, sau đó bị Lục gia thu mua từng cái một, trang hoànglại, thống nhất tên gọi là Kim Ngọc Đường, phân bố ở những nơi phồn hoanhất của thành Lạc Dương. Đó là những đại tưởu lâu nổi tiếng nhất kinhthành.

Kim Ngọc Đường mà Ôn Trường An nói chính là chi nhánh lớnnhất trong sáu đại tưởu lâu, vừa khéo nó nằm ngay trên đường Tây Phủ.Vân Phỉ phát hiện nó chỉ cách hiệu thuốc Hạnh Lâm của Chương Tùng Niêncó sáu cửa hàng.

Khi nhìn thấy đại tưởu lâu lớn nhất kinh thànhnày, cảm giác đầu tiên của Vân Phỉ chính là quả nhiên không hổ với cáitên Kim Ngọc Đường, đích xác có khí thế của vàng ngọc khắp nơi, ngay cảbậc cửa mà cũng làm bằng gỗ trắc, bên ngoài mạ đồng màu vàng kim, sánglấp lánh chói cả mắt. Chín bậc thềm ngoài cửa làm bằng đá cẩm thạchtrắng, trải thảm màu xanh đen có hoa văn hình trúc xanh, có ý nghĩa làvề nơi cao nhất, từng bước lên cao.

Điều đặc biệt hơn là ngườichào đón trước cửa không phải là một tiểu nhị như những quán ăn quánrượu khác, mà là mấy cô nương xinh đẹp, cùng mặc váy màu xanh biếc, chít khăn màu vàng nhạt giống nhau, vừa đoan trang thanh nhã, vừa nhanh nhẹn hoạt bát.

Khí thế như vậy đúng là không hổ với danh tiếng tưởulâu đẳng cấp. Đừng nói là thần tiên túy, cho dù là nước ô mai, chỉ cầnvào được trong này thì e là giá tiền cũng tăng gấp đôi, gấp bội.

Vân Phỉ vốn tràn đầy tự tin khi đến đây thương lượng, nhưng lúc này, khinhìn thấy khí thế của Kim Ngọc Đường thì chân bất tri bất giác dừngbước.

Trầm ngâm trong giây lát, nàng quay người lại nói với Tống Kinh Vũ: “Chúng ta về thôi.”

Tống Kinh Vũ và Phục Linh đều kinh ngạc. Chẳng phải cố ý đến đây tìm gặpchưởng quỹ của Kim Ngọc Đường sao, khẩn khoản xin cho Chiết Tẫn XuânPhong cũng được bán thần tiên túy, sao bây giờ đến rồi thì lại muốn quay về?

Vân Phỉ ngửa đầu nhìn Kim Ngọc Đường nguy nga tráng lệ, thật lòng ca ngợi: “Nếu ta là ông chủ của Kim Ngọc Đường thì ta cũng sẽ bắtphường rượu của Ôn gia chỉ được phép bán thần tiên túy cho Kim NgọcĐường, hơn nữa có lẽ ta sẽ làm căng hơn, cho dù là quan to quyền quýmuốn mua thì cũng chỉ có thể đến Kim Ngọc Đường.”

Phục Linh nghe mà cứ mơ màng, sao tự nhiên tiểu thư lại đứng về phía của Kim Ngọc Đường thế nhỉ?

Vân Phỉ nói: “Chỉ có như thế mới có thể thể hiện sự độc nhất vô nhị, caocao tại thượng của Kim Ngọc Đường. Nếu những quán rượu khác mà cũng cóthể bán những thứ như Kim Ngọc Đường thì sẽ làm mất giá trị của Kim Ngọc Đường. Đạo lý này cũng giống như chỉ có hoàng thượng mới có thể dùngmàu vàng rực. Cho nên chuyện muốn cho Chiết tẫn xuân phong có thể bánthần tiên túy, ta hoàn toàn không cần đi thương lượng nữa, tuyệt đốikhông thể.”

Tống Kinh Vũ ngẫm lại thì thấy đạo lý này cũng rất chính xác.

Phục Linh nói: “Em thấy hay tiểu thư đi tìm đại tướng quân đi, nhờ ngài ấynói một tiếng với chưởng quỹ của Kim Ngọc Đường chẳng phải được rồisao?”

Vân Phỉ bóp trán, đây cũng là một ý hay, nhưng vừa nghĩ đến việc phải đến cầu xin y giúp đỡ thì lòng nàng lại thấy cực kỳ khôngvui. Một lúc sau, nàng mới bĩu môi nói: “Cùng lắm thì chúng ta không bán thần tiên túy nữa, xem có loại rượu ngon nào khác không.”

“Tiểuthư, quán rượu của chúng ta làm ăn buôn bán được chính là nhờ có thầntiên túy, vừa mở cửa chưa được mười ngày đã đổi rượu khác, e là khôngđược hay cho lắm.”

Vân Phỉ vẩu môi nói: “Chuyện nhỏ nhặt này chưa chắc hắn đã chịu giúp ta, ta cũng không muốn đi tìm hắn.”

“Sao đại tướng quân lại không giúp tiểu thư được chứ. Chỉ cần tiểu thư cườivới ngài ấy một cái thì chắc chắn ngài ấy sẽ đồng ý ngay.”

Trước mặt Tống Kinh Vũ nên Vân Phỉ vô cùng xấu hổ, bực mình liếc Phục Linh một cái: “Em nói bậy bạ gì đó.”

Phục Linh nghiêm túc nói: “Thật mà tiểu thư, mỗi khi cô cười, ánh mắt ngài ấy nhìn cô trông khác lắm.”

Vân Phỉ càng thẹn thùng hơn, vờ như không nghe thấy mà cất bước đi về phíatrước. Đến hiệu thuốc Hạnh Lâm, trong ấy đang có một đoàn người bước ra, dẫn đầu là một chàng trai trẻ, chính là công tử quý phái đã vào quánrượu của nàng hôm trước.

Hắn vẫn mang dáng vẻ cao cao tại thượng, không thèm nhìn ai, cằm hơi hất lên, mặc áo gấm màu vàng nhạt, cả người trông nhẹ nhàng khoan khoái, bên hông còn mang theo một miếng ngọc phỉthúy xanh biếc lấp lánh.

Miếng ngọc phỉ thúy kia gần như to bằnglòng bàn tay của Vân Tông. Mắt Vân Phỉ sáng lên, nhanh chóng tính nhẩmxem nó có giá trị bao nhiêu. Một miếng đồ trang sức của hắn thôi mà cònhơn ngọc ngà châu báu, vàng bạc đầy đầu của người ta.

Hắn bước đi rất nhanh, sau lưng ngoài Lâu Tứ An đang kè kè bước theo còn có tám tùy tùng tráng kiện chia nhanh bảo vệ hai bên, xem ra là hộ vệ của hắn. Cho dù Úy Đông Đình là người có thân phận hiển hách nhưng khi ra ngoài cũng không mang theo nhiều hộ vệ đi nghênh ngang như thế. Rốt cuộc hắn làai? Nghĩ đến vẻ mặt kỳ quái của hắn khi nghe nhắc đến thần tiên túytrong quán rượu ngày hôm qua, Vân Phỉ không hiểu nên càng cảm thấy tò mò về thân thế của hắn.

Vì thế, đợi hắn rời khỏi đó, Vân Phỉ liền bước vào hiệu thuốc Hạnh Lâm.

Trước quầy thuốc có không ít người đang chờ bốc thuốc. Chương Tùng Niên đangkiên nhẫn hướng dẫn cách uống thuốc cho một ông lão gần bảy mươi tuổi.Ông lão tuổi già nên lảng tai, một câu mà Chương Tùng Niên phải nói babốn lần ông ấy mới nghe được.

Phục Linh không nén được, khen ngợi: “Chương đại phu đúng là người tốt, những người trẻ tuổi hiếm khi nhẫn nại được thế lắm.”

Vân Phỉ ngoái đầu lại cười: “Ta cũng rất kiên nhẫn vậy.” Đợi ông lão đikhỏi đó, Vân Phỉ mới bước tới, mỉm cười cúi người: “Chương đại phu.”

Chương Tùng Niên vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ. “Vân tiểu thư, sao nàng lại tới đây?”

“Ta đi quang qua, muốn dò hỏi Chương đại phu về một người, đó chính là vịcông tử trẻ tuổi vừa từ trong này bước ra, phía sau còn dẫn theo tám tùy tùng.”

Chương Tùng Niên cười cười: “Nàng không biết sao? Huynhấy là Lục Nguyên, thiếu chủ của Kim Ngọc Đường, con trai của Lục Thịnh - người giàu nhất Sơn Tây. Huynh ấy vừa đến kinh thành nên chưa quen khíhậu, lúc nãy đến hiệu thuốc để khám.”

Vân Phỉ chợt bừng tỉnh ra.Thảo nào mà mắt hắn để trên chóp. Bên cạnh có nhiều tùy tùng thế, chắclà sợ bị cướp. Vân Phỉ không nhịn được cơn tức cười, quả nhiên không hổlà con trai nhà giàu. Cái tên Lục Nguyên, chắc có ý nghĩa là tài nguyênào ạt không dứt?