Lúc Diệp Khê thức dậy Tiêu Dực còn chưa có trở về, Diệp Khê ở trong sân rửa mặt, nam tử nhàbên cùng hắn nói chuyện: “Nhà Tiêu tú tài, ngươi mới thức dậy à?”

Diệp Khê nhìn về phía hắn, sợ hãi mà đáp: “Dạ.”

Nam tử nhà bên cạnh hiếu kỳ nói: “Ngươi thức dậy trễ như vậy, Tiêu tú tài nhà ngươi cũng không trách ngươi sao?”

Diệp Khê mím môi lắc đầu, nhút nhát nói: “Là… là thê chủ cho ta ngủ.”

“Thê chủ nhà ngươi cho ngươi ngủ đến giờ phút này?”

Diệp Khê nhẹ nhàng gật đầu, nam tử nhà bên vừa kinh ngạc vừa ghen tỵ. Hắnmỗi ngày phải rời giường làm việc từ sáng sớm, thức dậy chậm một chút là muốn chọc thê chủ không vui.

“Ai, nhà Tiêu tú tài.” Một nam tửkhác cũng cách một nửa tường vây bị sụp kêu hắn, Diệp Khê chớp mặt nhìnqua, nam tử kia nói: “Ta nghĩ đến nhà ngươi xem xem ngươi đan dây xíchtay mấy ngày hôm trước này.”

“Dây xích tay là cái gì?” Nam tử lúc trước chen vào hỏi một câu.

Hai tay Diệp Khê gắt gao níu chặt góc áo của mình: “Không, đã không có…”

“Đã không có? Thế nào đã không có? Hai ngày trước còn thấy các ngươi đan,ngày đó ta hỏi ngươi ngươi không phải nói là muốn bán sao?”

“Không có…… Thê chủ!” Thoáng thấy bóng dáng Tiêu Dực, Diệp Khê bỏ qua hai namtử đang chờ hắn trả lời mà bước nhanh chạy tới chỗ Tiêu Dực.

“Tiểu Khê Nhi, làm sao vậy?” Tiêu Dực một tay ôm lấy người đang nhào tới,nhìn xem hai nam tử nhà bên kia: “Có người khi dễ ngươi?”

DiệpKhê ở trong lòng Tiêu Dực lắc đầu, bên kia đã nói tiếp: “A, Tiêu tú tài, ta cũng không có khi dễ Diệp ca nhi nhà ngươi, ta chỉ là muốn vào nhàcác ngươi xem dây xích tay.”

Một người khác cũng nói: “Ta cũng không có khi dễ hắn nha, ta chỉ hỏi một chút là dây xích tay là cái gì.”

Tiêu Dực trấn an vỗ vỗ vai Diệp Khê trong lòng, ôm lấy hắn đi vào nhà, mộtbên cười nói: “Hai vị tỷ phu đừng nghĩ nhiều, hàng xóm nhiều năm nhưvậy, tính nết các ngươi ta còn có không biết sao? Ta nghĩ nếu có ngườikhi dễ Tiểu Khê Nhi nhà ta, các ngươi sẽ tự làm núi dựa cho hắn đây.”

Hai nam tử nghe thế này mới nở nụ cười: “Không cần lo lắng, không có ngườikhi dễ hắn. Nếu thật sự có người khi dễ hắn, chúng ta nhất định sẽ làmnúi dựa cho hắn.”

Tiêu Dực vừa cười nói: “Hai vị tỷ phu muốn xemdây xích tay sao? Thật không khéo, hôm qua vừa bán hết rồi. Nếu khônghai vị tỷ phu ăn cơm trưa xong lại đây xem? Chúng ta đan thêm nhiều loại xinh đẹp, để cho các ngươi cẩn thận mà chọn, nếu là mua hai sợi thìtặng một cái.”

“Thật sự?” Hai nam tử vừa nghe mua hai tặng mộtliền nở nụ cười: “Đi, chúng ta đi giữa trưa lại đây xem.” Nói xong liềntự quay lại trong nhà mình, Tiêu Dực cũng ôm lấy Diệp Khê trở về nhàmình, một bên dịu dàng nói: “Khê Nhi, không cần sợ, bọn họ chính là muốn nhìn dây xích tay.”

“Dạ.” Diệp Khê cúi đầu mà phát ra một chữ.

Tiêu Dực sờ sờ đầu của hắn, đứa nhỏ này, vẫn là còn sợ hãi cùng người tiếp xúc mà.

* * *

Giờ cơm trưa đi qua, hai nam tử nhà bên kia quả nhiên đến đây, còn mangtheo hai ba người đi chung. Tiêu Dực nhiệt tình đưa bọn họ đón tiếp vàotrong nhà, đem vật trang sức dây xích tay buổi sáng đan xong lấy ra, mấy nam nhân đều căng mắt lên nhìn xem: “Thật xinh đẹp, Diệp ca nhi à,không thể tưởng tượng được ngươi còn có tay nghề này, trước kia thế nàosao không nghe nói.”

Hai tay Diệp Khê gắt gao níu chặt góc áo của mình, nhút nhát đáp: “Là, là thê chủ….” Một bên dùng ánh mắt giống nhưcầu Tiêu Dực cứu.

Tiêu Dực vốn là muốn làm cho Diệp Khê thử cùngngười khác tiếp xúc, nhưng chống lại ánh mắt đáng thương tuyệt đối không thể làm ngơ kia liền đầu hàng, huống chi nếu cô bỏ qua còn có thể mấtđi sự tín nhiệm của Tiểu Khê Nhi. Tiêu Dực đáp ứng cầu khẩn mà nói ra:“Là ta cùng Khê Nhi đan, thế nào? Có thích hay không? Các ngươi mà muahai sợi có thể tặng một cái đó.”

Vài nam tử đều động lòng không thôi: “Thật sự mua hai sợi đều được tặng một cái, chúng ta thế nào không biết xấu hổ?”

“Đều là người cùng thôn, đương nhiên phải có ưu đãi, các loại có thể đưa giá ngang nhau, thế nào?”

“Ta đều mua hai sợi, ngươi đưa cái này cho ta?”

“Có thể.”

“Ta cũng mua hai sợi….”

“Ta cũng mua….”

Nhờ mấy người nam tử này tuyên truyền, một ngày này không ngừng có ngườiđến mua dây xích tay. Tiêu Dực và Diệp Khê đều đan không kịp, Tiêu Dựcđành phải chạy qua nhà An Cư một chuyến, nói cho bọn họ bán cho ngườicùng thôn là mua hai sợi tặng một. Phụ tử An gia cũng đồng ý với giá các loại này, sau đó liền giới thiệu một nhóm người đến nhà bọn họ mua. Nam nhân thôn Thanh Dương này nói nhiều không nhiều, nói ít cũng không ít,bán xuống giá như vậy cũng lời được một chút tiền. Phụ tử An gia càngthêm cảm kích Tiêu Dực, đều nói cùng nhau thưởng khách. Tiêu Dực lại còn đem khách giới thiệu đến nhà bọn họ, mà Đàm Chương Nguyệt cũng chỉ lạinói một câu với Tiêu Dực là người tốt.

Bận một ngày, đến khi mànđêm buông xuống có thể nghỉ ngơi một chút. Tiêu Dực đem tiền một ngàynày mua quả táo lấy ra dao gọt hết vỏ, tự mình cắn một phần tư, còn lạiđưa cho Diệp Khê. Diệp Khê nhìn xem rõ ràng hơn phân nửa quả táo trongtay, lại nhìn nhìn Tiêu Dực rồi nhai hai ba lần liền giải quyết xong một miếng nhỏ, lại đem quả táo đưa trở về: “Thê chủ ăn.”

“Ngươi ăn đi.” Tiêu Dực sờ sờ đầu hắn: “Ăn quả táo đối với thân thể có lợi, ngoan.”

“Nhưng là…..” Nhưng rõ ràng là thê chủ nói nàng muốn ăn mới mua, thế nào có thể đem chia hơn phân nửa cho hắn chứ.

“Khê Nhi đã quên muốn chăm sóc tốt thân thể để có cục cưng sao? Muốn chămsóc tốt thân thể không chỉ phải ăn nhiều cơm, còn phải ăn nhiều hoa quả, cơ thể của ta có vẻ tốt, có thể ăn ít một ít, nhưng là Khê Nhi phải ănnhiều một chút, sớm một chút chăm sóc thân thể cho tốt là có thể có cụccưng, biết không?”

(dem: tỷ ngày nào cũng dụ người ta ăn uống cho tốt để có cục cưng, vậy chắc là thèm ‘ăn thịt’ bé Khê lắm rồi đây.^_^)

Cục cưng… Diệp Khê vội vàng gật đầu, ôm quả táo nho nhỏ cắn một miếng,ngẩng mặt lên chính là híp mắt cười: “Thê chủ, ăn ngon lắm.”

“Lêcũng ngon lắm, ăn xong rồi lại ăn một trái lê.” Tiêu Dực cười sờ sờ đầuhắn, tự mình ôm củi đi nhóm lửa bắt đầu xếp dựng đứng chồng lên. Khôngnhớ rõ là nhìn qua ở trong quyển sách kia thế nào, tựa như cách dùng lửa có thể đem cây thẳng tạo thành các loại hình dạng, buổi tối mỗi ngày cô đều làm thí nghiệm, muốn làm ra cung tên trong trí nhớ. Tuy rằng hiệuquả trước mắt rất nhỏ, nhưng tốt xấu gì cũng có hiệu quả. Tiêu Dực rấtcó tin tưởng, nhất định sớm muộn gì cũng làm ra cung tiễn.

Nóiđến cung tiễn, Tiêu Dực lại muốn thở dài, thịt là giá trên trời, cô cũng phải mua chút về ăn, cô có thể giả trang mình là ni cô không ăn mặn,nhưng thân thể gầy ốm kia của Tiểu Khê Nhi, thiếu dinh dưỡng trầm trọng. Đêm hôm qua ngủ chân còn bị chuột rút, không tẩm bổ là không được, cônhìn xem mà hoảng hốt. Ngày mai đi, ngày mai bắt đầu, cô đổi mới lộtrình chạy bộ, chạy vào trong thành mua thịt rồi trở về, cũng không tốnbao nhiêu thời gian.

* * *

Thời gian Diệp Khê rời giường cũngnhư thường lệ, bữa sáng đều nấu xong mà còn chưa thấy bóng dáng của thêchủ, Diệp Khê nhìn về phía núi, thê chủ thế nào còn không trở về? Lạiđợi một lát, Diệp Khê rốt cuộc nhìn thấy bóng dáng, nhưng là từ phíakhác chạy tới.

“Thê chủ.” Diệp Khê đi ra mở cửa đón tiếp, thờiđiểm Tiêu Dực vào cửa tiếp nhận rổ trong tay nàng, nhìn chằm chằm cái gì trong rổ ‘hở’ một tiếng, không phải rau dại, là thịt và xương?

“Khê Nhi nấu cơm sáng chưa?”

“Nấu xong rồi.” Diệp Khê mang rổ buông xuống, xoay người đi lấy chén múc cháo cho Tiêu Dực.

“Khê Nhi ăn trước, ăn xong đem sườn rửa một chút rồi nấu lên.” Tiêu Dực ởtrong sân bắt đầu luyện võ phòng thân, Diệp Khê nghe lời tự mình múc một chén cháo ăn trước, sau đó đi rửa sườn. Khi chờ Tiêu Dực ăn sáng, DiệpKhê đã rửa xong.

“Thê chủ, muốn đem thịt dính trên xương cắt bỏ sao?”

“Không cần, tất cả đều thả vào trong nồi nấu canh. Hiện tại có thể bỏ vào nấu, sau khi đã chính để lửa nhỏ để ninh.”

“Dạ.” Diệp Khê trả lời, đem nồi đặt ở trên bếp, rất nhanh đem lửa thổi lớnlên, sau đó bưng cái sọt nhỏ ngồi trước cửa bếp bắt đầu đan dây xích.

Không bao lâu, canh trong nồi sôi, trong không khí cũng pha một ít mùi thịt,lúc này ánh nắng đã có chút nóng, Tiêu Dực liền kéo Diệp Khê ngồi vàodưới mái hiên đan. Sau đó cách một lát đi đến bếp trong nhà lấy ra ítcủi, vẫn duy trì lửa nhỏ để ninh sườn trong nồi.

Diệp Khê bắt tay vào đan sợi tơ nhưng có chút không yên lòng, ánh mắt không tự chủ nhìnvề phía nồi bên kia, thêm củi lửa là việc nhỏ, chủ yếu là mùi thịt kiacàng ngày càng nồng, hại hắn ngửi đều không nhịn được lặng lẽ nuốt nướcmiếng, mấy nhà gần đều chạy đến cách tường vây hỏi: “Nhà Tiêu tú tài,nhà ngươi nấu cái gì thế? Thơm như vậy nha!”

Diệp Khê trước nhìn sang Tiêu Dực, thấy Tiêu Dực cười nhìn hắn bộ dáng không chuẩn bị trả lời, mới nhút nhát đáp: “Là thịt…”

“Thịt? Thịt?? Ôi, nhà ngươi lại mua thịt? Không phải mấy ngày trước đây mới ăn qua sao? Sao lại mua? Nhà người từ đâu mà có nhiều tiền thế kia?....”

Từng người nghe được nhà hắn nấu thịt mọi người muốn hỏi lên một lần nhưvậy, từ câu thứ nhất đến cuối cùng, một câu Diệp Khê đều không biết nêntrả lời thế nào, chỉ biết nhìn Tiêu Dực xin giúp đỡ. Tiêu Dực cũng luôntrượng nghĩa giúp hắn giải vây: “Khê Nhi nhà ta thân thể yếu đuối, muachút xương về nấu canh cho hắn uống.”

Vì thế người tới không lạinhìn chằm chằm Diệp Khê nhà chuyển qua hỏi Tiêu Dực: “Tiêu tú tài tìmđược việc làm gì tốt sao? Sao lại tự nhiên phát đạt lên nhanh như thế?”

Tiêu Dực liền cười có chút bất đắc dĩ: “Ta không phải mỗi ngày cùng Tiểu Khê Nhi nhà ta đan dây xích tay sao, có thể tìm được việc gì tốt chứ. Tuyrằng trong nhà nghèo chút, nhưng cho Tiểu Khê Nhi bổ thân mình quantrọng hơn, cũng không thể ốm yếu nhiều như vậy.”

Nghe xong lờinày, các nữ nhân liền đều lắc đầu: 'một người người nam nhân nơi nàoliền quan trọng như vậy? Tường phá phòng ở đều không có, còn mua thịtcái gì!' Nếu là nam nhân, liền biết mở miệng: 'nhìn xem Tiêu tú tàingười ta, nghèo là nghèo thật, nhưng là người ta biết yêu thương ngườinha, không giống như người trong nhà mình, có tiền liền đi ra ngoài uống rượu, cũng tiếc cắt miếng thịt đem về!'

Vì thế Diệp Khê trởthành người mà mấy nam nhân gần nhà thêm hâm mộ, mắt thèm: hâm mộ hắn có thể ăn thịt, mắt thèm nhà hắn có thịt.

Hâm mộ cũng tốt, mắt thèm cũng được, Tiêu Dực không có khả năng quản nhiều như vậy. Tiêu Dực thầm nghĩ: cũng chỉ nguyện ý làm bất kể chuyện gì cho Tiểu Khê Nhi nhà cô.Nhìn xem thịt nấu đã xong, Tiêu Dực mở nắp nồi cầm đũa chọc chọc, quảnhiên đúng là cứng mềm đều chín, vị lúc này ngon thật. Tiêu Dực gắp lênmột miếng không có xương thổi thổi, bước nhanh đưa đến trước mặt DiệpKhê: “Khê Nhi, há miệng.”

Diệp Khê vốn là luôn luôn nhìn nàng,thấy nàng đi lại đây còn nghe nàng kêu há miệng, theo phản xạ liền mởmiệng ra. Tiêu Dực đem thịt bỏ vào trong miệng hắn, vừa mỉm cười vừanhắc nhở hắn: “Cẩn thận nha, sẽ nóng.”

Diệp Khê kêu lên một tiếng ‘ưm’ nho nhỏ, dè dặt cẩn thận mà cắn miếng thịt, mùi thịt trong nháymắt liền che kín cái miệng nhỏ nhắn. Diệp Khê vội vàng ngậm miệng lạiđem nước thịt cắn ra nuốt xuống, răng đã không tự chủ được mà bắt đầunhai thịt trong miệng. Bên cạnh cũng có tiếng ‘ưm ưm’, thấy trong miệngTiêu Dực cũng có một miếng thịt, đại khái là rất nóng, vì nóng nên nàngnhe răng nhếch miệng. Diệp Khê nhịn không được liền cười rộ lên.

“Tiểu… Tiểu Khê Nhi… ngươi… ngươi thế nào có thể… có thể cười ta như vậy… ôi…nóng quá…” Tiêu Dực giương miệng lấy tay quạt ra gió. Diệp Khê vội vàngđi rót cho nàng một ly nước sôi để nguội. Tiêu Dực cũng không lấy, thổiphù phù nuốt miếng thịt kia vào mới nói: “Không uống, sẽ đem vị thịt hòa tan. Tiểu Khê Nhi, ăn ngon không?”

“Ăn ngon.” Diệp Khê còn đang nhai miếng thịt trong miệng, nói ra có chút không rõ.

“Ta cũng cảm thấy ăn ngon.” Tiêu Dực nói xong, cầm ba cái chén đi ra: mộtchén múc đầy thịt, hai hén khác múc canh, lại đưa đôi đũa cho Diệp Khêcầm: “Đến, ăn thịt.”

Nhưng là, còn chưa tới thời gian ăn cơmnha. Diệp Khê có chút do dự, lại thấy nàng gắp thịt đưa đến bên miệngmình, điểm do dự này lập tức quăng lên chín tầng mây. Thê chủ nói ăn,hắn chỉ cần ngoan ngoãn ăn là được.

Hai người ăn hơn nửa chénthịt, Tiêu Dực buông chén xuống: “Khê Nhi, dùng canh thịt nấu món ăn,kết hợp buổi sáng chưa ăn hết làm cơm trưa, được không?”

Diệp Khê tự nhiên là gật đầu đồng ý, Tiêu Dực lập tức đi rửa sạch đồ ăn thả vàotrong nồi nóng chín, làm cho Diệp Khê ăn kết hợp với thịt, chỉ ăn thịtthôi cũng là không được, phối hợp ăn mặn và chay mới là tốt nhất. Ăn no, trước đó múc canh ra bây giờ cũng không nóng. Diệp Khê bưng chén canhlên uống, chỉ cảm thấy canh cũng thơm vô cùng, uống một hớp không đủliền uống hết một chén, liếm liếm môi, còn nghĩ muốn uống thêm, nhưnglà… thê chủ có thể cảm thấy hắn rất tham ăn hay không?

Tất cả tâm tư của Diệp Khê đều viết ở trên mặt, Tiêu Dực cười nói: “Khê Nhi cònmuốn uống thì cứ uống, ta mua xương về chính là nấu canh cho ngươi uống, biết vì sao cần uống nhiều canh không?”

“…. Có thể ăn ít thịt.” Diệp Khê nhỏ giọng trả lời.

“Ha ha ha… Khê Nhi ngươi thật là bảo bối.” Tiêu Dực nhịn không được đi sờđầu hắn. Khuôn mặt nhỏ nhắn của Diệp Khê đỏ ửng: 'không phải như vậysao? Thịt rất đắt tiền nha, ăn hết liền không có, không ăn thì có thểluôn luôn nấu canh nha; còn có xương, hẳn là không có quý như thịt vậy,cho nên thê chủ mới mua xương về.'

“Tiểu Khê Nhi, chân của ngươi có phải thường xuyên sẽ bị chuột rút hay không?”

“Dạ.” Diệp Khê gật đầu, vừa di chuyển bắp thịt liền đau, nơi co rút thường xuyên phải đau mấy ngày.

“Uống nhiều canh xương liền sẽ không bị chuột rút nữa.”

“Thật vậy không?” Diệp Khê mở to mắt, nhìn chằm chằm Tiêu Dực: “Nhưng là… mỗi người đều sẽ bị co rút mà.”

“Không phải mỗi người đều bị, người thường xuyên uống canh xương liền sẽ không đau. Bởi vì canh xương có rất nhiều dinh dưỡng, cho nên Khê Nhi phảiuống nhiều canh, chỉ cần nghĩ muốn uống liền tới múc uống, hết canh lạithêm nước vào nấu.”

“Ta đã biết.” Diệp Khê lại đi múc một chéncanh đặt ở một bên để nguội, lại bỏ thêm ít nước vào trong nồi tiếp tụcnấu. Tiêu Dực thấy hắn cũng cao hứng, nghĩ chỉ cần kiếm được bạc, nuôixuống như vậy, muốn nuôi thân mình Tiểu Khê Nhi tốt lên cũng không phảiviệc khó.

Bởi vì có thịt, thả thịt vào lại có chút thơm. Diệp Khê ăn nhiều hơn so với mọi khi, lại uống vào hai chén canh, bụng còn cóchút phình. Vuốt bụng tròn trịa, Diệp Khê còn chưa hết thèm nên liếmliếm miệng, thật sự ăn rất ngon nha, ăn no no, miệng còn có mùi. Thờiđiểm chưa xuất giá, cho tới bây giờ đều không có nghĩ tới có thể ăn nonhư vậy, tốt như vậy đâu, thê chủ đối với hắn thật sự là quá tốt.

Nghĩ như vậy, Diệp Khê liền nhẹ nhàng đưa tay lên nắm vạt áo của Tiêu Dực: “Thê chủ, ta rất thích ngài.”

Khóe miệng Tiêu Dực nhếch lên, hai cánh tay mở ra ôm hắn vào trong lòng: “Ta cũng rất thích Khê Nhi.”

“Ta sẽ cố gắng đan dây xích tay thật tốt, để cho thê chủ kiếm thật nhiềutiền.” Đây là chuyện duy nhất trước mắt hắn nghĩ có thể làm cho thê chủtin tưởng.

Tiêu Dực cười ra: “Ta cũng sẽ cố gắng thật tốt, kiếmthật nhiều tiền, mua thịt cho Khê Nhi ăn, còn mua những món ngon khácnữa, mua quần áo xinh đẹp, cho Khê Nhi cái phòng mới, làm cho Khê Nhisống càng ngày càng tốt.”

Diệp Khê dụi dụi mặt trong lòng nàng,vui vẻ cười hắc hắc. Rung động trong ngực làm cho Tiêu Dực một trận têdại. Tiêu Dực nâng tay tự vỗ vỗ đầu mình, đây là làm sao, đối với ngườibạn nhỏ này cô thế nhưng cũng có thể đói khát như vậy. Tiêu Dực vội vàng đem Diệp Khê dìu đứng lên: “Khê Nhi và ta cùng nhau cố gắng, chúng tanhất định sẽ sống càng ngày càng tốt, chúng ta hiện tại bắt đầu nỗ lựclên.”

“Ta và thê chủ cùng nhau cố gắng.” Diệp Khê lưu loát rút ra mấy sợi tơ, chuyên tâm bắt đầu đan dây xích tay. Tiêu Dực nhẹ nhàng thở dài một cái.