Edit: Táo Mèo

Khi trông thấy hắn, Ngọc Châu hơi buồn bực, phải biết rằng giờ này còn chưa tới lúc hạ triều.

Sau khi nàng hành lễ vấn an với Quảng Tuấn Vương, liền tiến lên hỏi hắn lý do vì sao đi dạo đường phố. Quảng Tuấn Vương dửng dưng đáp, "Những chuyện đau đầu khắc có Nhị lang và Bạch thiếu, chờ hai rường cột nước nhà kia chịu khó vất vả vậy, từ xưa tới nay ta không kiên nhẫn được với những chuyện quốc gia đại sự, mới đi công vụ được mấy ngày mà cơ thể ta đã hao gầy, không chịu nổi ưu phiền cho nên ta đã xin với Thánh thượng giải bỏ hoàng sai* nên hiển nhiên ta không cần lâm triều."

*Hoàng sai: công vụ của Hoàng đế.

Ngọc Châu nhớ lần nào gặp Quảng Tuấn Vương thì hắn đều là dáng vẻ khỏe mạnh cường tráng, cũng may mà da mặt của vị hoàng thúc này đủ dày cho nên mới có thể nói với hoàng thượng rằng "cơ thể hao gầy."

Quảng Tuấn Vương không hề biết suy nghĩ của Ngọc Châu, hắn hứng khởi hừng hực hỏi nàng định đi đâu, nghe nói nàng định tới bái phỏng người thợ thủ công đang sống nhờ ở phủ Ông lão, hắn liền phấn chấn nói muốn đi cùng, để mở mang tri thức về cao thủ điêu khắc ngọc.

Ngọc Châu thoáng do dự, Dương Tố nhận ra bèn quan tâm hỏi, "Sao? Không muốn ta đi cùng à?"

Ngọc Châu thấp giọng nói, "Lần này đến đó lãnh giáo tài nghệ, e rằng không rảnh để chuyện trò với Quảng Tuấn Vương được..."

Quảng Tuấn Vương thuận theo, "Viên tiểu thư không cần quanh co, nhất định là Nghiêu nhị kia không cho nàng nhiều lời với ta rồi phải không?"

Hôm qua, lúc Nghiêu Mộ Dã và Bạch thiếu chơi cờ, hắn ngồi cạnh nói bóng nói gió hỏi thăm tình hình gần đây của Ngọc Châu, không ngờ cặp mắt sắc bén của Nghiêu nhị đã lập tức bắn tới, sau đó Nghiêu nhị hàm ý châm biếm hắn một phen.

Quảng Tuấn Vương từ trước tới nay rất vụng trong trò chơi chữ, may mà Nghiêu nhị nói cũng dễ hiểu, ý tứ đại khái là: Ngọc Châu tuy tốt, nhưng không phải người mà Quảng Tuấn Vương có thể chấm mút, nàng đã là vật trong túi của ta, xin huynh đài hãy tìm cảnh đẹp ở nơi khác đi.

Đoạn văn này tuy sau đó Bạch huynh đã phân tích, đại khái Quảng Tuấn Vương đã hiểu sơ sơ, nhưng hắn cực kỳ không phục. Giai nhân như vậy, chưa thành gia lập thất, khả năng Nghiêu Mộ Dã có thể hứa hẹn với giai nhân một tương lai cẩm tú không lớn, còn hắn Dương Tố - quân tử hảo cầu, có chỗ nào không ổn chứ, đợi ý tứ của giai nhân thôi!

Hôm nay hắn đặc biệt nổi hứng tới sớm đợi Ngọc Châu ở đầu hẻm, xem khi nào nàng mới có thể xuất môn.

May mà vận khí của Quảng Tuấn Vương không tệ, mới đợi được một lát thì Ngọc Châu đã xuất hiện, nhưng hắn không ngờ thái độ giai nhân lại lãnh đạm vậy, hắn thất vọng rất nhiều, không khỏi nghi ngờ tên Nghiêu nhị kia đã gây cản trở từ bên trong, ngầm nói xấu Dương tố hắn.

Ngọc Châu không muốn chia rẽ mối quan hệ giữa Thái úy đại nhân và bằng hữu thân thiết, càng nghĩ nàng lại càng cảm thấy liên quan quá mật thiết với mấy quý nhân này cũng không có ích gì, vì vậy nàng chỉ cười nói, "Ta không biết tại sao Quảng Tuấn Vương nói thế, Thái úy chưa bao giờ mở miệng nói về ngài trước mặt ta, nếu là phủ của Ông lão, ta không thể nhiều lời được, bởi ta không phải chủ nhân, nếu Quảng Tuấn Vương có ý đi, xin hãy tự nhiên."

Nói xong Ngọc Châu hạ màn xe, bảo xa phu tiếp tục đi về phía trước. Không lâu sau, xe ngựa của Quảng Tuấn Vương cũng đuổi theo sau, cùng hướng về phía Ông phủ.

Tới phủ Ông phủ, Quảng Tuấn Vương có ý định cùng học tài nghệ, nâng cao bản lãnh khắc đao. Ngọc Châu không nhiều lời với Quảng Tuấn Vương, nàng dẫn Giác nhi đi về phía sau hậu viện lãnh giáo Trịnh lão tiên sinh. Quảng Tuấn Vương bị Ngọc Châu lạnh nhạt cho nên mất hứng thú, đành rầu rĩ ngồi đánh cờ cùng Ông lão giết thời gian.

Hiện tại Thường Mãn cũng đang ở cùng Trịnh tiên sinh, tiện hỗ trợ chăm sóc cơ thể ân sư luôn. Vòng đấu loại lần trước đã đả kích thiếu niên này khá lớn, nhờ đó hắn đã nhận ra được bản lãnh mở đá mà mình luôn kiêu ngạo hóa ra vẫn còn nhiều thiếu sót, cho nên bây giờ hắn chỉ dành thời gian để rèn luyện tỉ mỉ về công phu cơ bản này.

Lúc này Ngọc Châu mới hiểu được tại sao kiến thức cơ bản Thường Mãn khá ổn, nhưng lại không tinh chuyên về kỹ năng chạm trổ. Phương pháp Trịnh lão tiên sinh dạy học trò đương nhiên không giống bất kỳ ai, ông yêu cầu đồ nhi học mở đá ba năm rồi mới có thể học sang điêu khắc. Mà hiện tại, Thường Mãn mới chỉ học nghệ được một năm, ngày nào hắn cũng phải làm đi làm lại những kỹ thuật đơn điệu, cho nên thỉnh thoảng sẽ lén học thêm chút kỹ năng chạm trổ sau lưng lão sư mà thôi. Cứ thế này, chỉ sợ hắn không giữ nổi kiên trì để bước tiếp.

Giác nhi nhanh miệng, nàng thấy tức giận bất bình thay cho Thường Mãn, lập tức hỏi Trịnh tiên sinh vì sao giấu nghề. Trịnh tiên sinh cười nhìn Giác nhi, nói: “Ngươi đó nha đầu, miệng thật lợi hại, Thường Mãn là đồ nhi của ta, ta đương nhiên trông mong bản lĩnh lâu dài của nó có tiền đồ, cũng hy vọng nó có thể trở thành bậc thầy thợ thủ công, càng muốn nó vượt trội hơn ta, lúc này đây mới yêu cầu nó học mở đá trong ba năm, để lĩnh ngộ thấu đáo tất cả đặc tính về vân, lớp của tất cả các loại ngọc, hiểu rõ từ trong lòng, nếu Thường Mãn có thể kiên trì ba năm, tự nhiên có thể đạt chữ “Đạo”, hiểu được con người, ngọc phẩm khắc ra mới là sống!”

Giác nhi không hiểu cho lắm lời của lão tiên sinh, nhưng Ngọc Châu lại hiểu tường tận, nàng lại càng cảm thấy kính nể vị lão tiên sinh này hơn, cuối cùng nàng cũng biết Ông lão sùng bái vị sư phụ ngọc tượng này không phải không có nguyên do. Năm ấy nàng dựa vào ngộ tính trời sinh thông tuệ, đương nhiên đã lướt qua bước đầu mài giũa khô khan và cực kỳ nhàm chán của công việc điêu khắc ngọc. Nhưng hôm nay khi nàng muốn nâng cao tay nghề, thì nàng càng cảm nhận sâu sắc rằng nếu kỹ thuật cơ bản chưa đủ vững chắc sẽ dẫn tới sự cản trở khó có thể nào vượt qua.

Sau khi nàng tự mình nói ra những suy tư trong lòng, Trịnh tiên sinh không hề giấu giếm, kiên nhẫn dạy nàng cách thay đổi lực đạo, kinh nghiệm xử lý chi tiết đường vân.

Càng nghe ánh mắt Ngọc Châu càng tỏa sáng, nàng tìm kiếm một khối ngọc thạch, dựa theo phương pháp lão tiên sinh chỉ dạy, từng bước từng bước thực hành.

Cho tới tận bây giờ, chưa bao giờ Trịnh tiên sinh được chứng kiến Ngọc Châu mài ngọc, hôm nay ông mới trông thấy được bản lãnh từ đôi tay nàng. Chỉ cần nhìn một lát, đặc biệt là qua cách cầm đao của nàng, đôi mắt hằn đầy nếp nhăn càng lúc càng mở lớn. Cuối cùng, đôi môi run rẩy của ông lắp bắp thốt lên, "Tiểu thư họ Viên… thật thất lễ, xin hỏi lệnh tôn tên gì?"

Ngọc Châu ngẩng đầu đáp, "Phụ thân họ Viên, tên Trung Việt..."

Vừa nghe thấy đáp án, lão nhân kích động tới nỗi đứng bật dậy, giọng nói run rẩy, "Có phải là Viên Trung Việt, đại sư điêu khắc ngọc nổi danh khắp kinh thành năm đó không?"

Ngọc Châu thận trọng nói, "Đúng vậy… Tiên sinh biết gia phụ sao?"

Dòng lệ dọc theo nếp nhăn trên gương mặt Trịnh tiên sinh rơi xuống, "Con à… ta với phụ thân con cùng nhau học nghệ mười năm, ta chính là đại sư huynh của hắn đây!"

Ngọc Châu đã từng nghe phụ thân tán tụng về đại sư huynh của mình với người khác, phụ thân nói người ấy kỹ năng điêu khắc không những uyên thâm còn rất có ý vị, nhưng khi đó nàng còn quá nhỏ, vả lại cũng chẳng nhớ tên họ vị sư bá này, cho nên không còn lưu lại ấn tượng quá sâu sắc.

Hôm nay nghe Trịnh tiên sinh đề cập tới, hồi ức phủ đầy bụi lập tức ăn khớp với nhau, giúp nàng nhớ thêm được vài chuyện.

Nàng chần chừ nói, "Xin hỏi, Trịnh tiên sinh và gia phụ ta học nghệ ở đâu?"

Trịnh tiên sinh lau nước mắt đáp, "Ở núi Kiều Vân, Mộng Thạch tiên sinh chính là ân sư của ta và phụ thân con. Năm ấy sau khi học nghệ xong, ta trở về quê nhà thú thê, còn phụ thân con ở lại thú ái nữ của ân sư làm vợ. Từ đó về sau cơ duyên của chúng ta đã không còn giống nhau nữa, cũng không thường xuyên gặp mặt. Thỉnh thoảng thư từ qua lại báo cho đối phương biết tình hình gần nhất của mình. Hiện tại thê nhi của ta đã mất từ sớm, chỉ còn ta lẻ loi, mà sư đệ của ta cũng đã đi trước ta một bước… Ta già rồi, nhìn con ta chỉ thấy quen mắt, đáng lẽ ta phải sớm nhận ra dáng vẻ của con cực kỳ giống sư muội ngày đó chứ!"

Nghe lão tiên sinh nói vậy, Ngọc Châu càng tin tưởng người này chính là sư bá của nàng, nàng lập tức đứng dậy hành đại lễ bái lạy ông lần nữa.

Sau khi tương ngộ với cố nhân, trong lòng Trịnh lão tiên sinh càng thổn thức hơn. Ông tỉ mỉ thuật lại những chuyện cũ với Ngọc Châu, nhất là di tác của phụ thân nàng, lão tiên sinh buồn bực nói, "Chỉ có một nửa quyển di tác*? Không đúng, phong thư cuối cùng phụ thân con gửi cho ta đã nói rõ ràng rằng đệ ấy đã dồn hết tâm đắc của mình vào trong một quyển sách, hoàn thành xong xuôi cả rồi, chỉ là còn vài chỗ cần sửa đổi đôi chút nên muốn mời cao nhân trau chuốt góp ý, đệ ấy còn hỏi ta có đọc qua giúp không. Lúc ấy ta rất mừng rỡ, chỉ là chờ đến cuối cùng lại nhận được tin dữ là đệ ấy bỗng nhiên qua đời...."

*Di tác: tác phẩm để lại của một người trước khi chết

Ngọc Châu nhẹ giọng nói, "Phụ thân đã hoàn thành rồi ạ?"

Vậy nửa cuốn còn lại đang ở đâu? Thần y ban đầu đưa cho mình nửa cuốn kia chắc hẳn sẽ không giấu giếm làm gì. Như vậy, chỉ có thể là người thân cận với phụ thân mới có thể có được nửa cuốn còn lại.

Ngọc Châu tạm thời nghĩ không ra manh mối gì. Có điều, sách vở dù sao cũng chỉ là vật chết, được sư huynh của phụ thân giúp đỡ chỉ điểm Ngọc Châu đã cảm thấy thu hoạch ngày hôm nay đủ để no bụng rồi.

Sau một hồi ôn chuyện qua lại, không biết mặt trời đã lặn về phía tây tự bao giờ.

Khi nàng cáo từ rời khỏi Ông phủ, Quảng Tuấn Vương vẫn chưa đi, hắn muốn đi cùng Ngọc Châu, tiện thể hộ tống giai nhân về phủ.

Ngọc Châu không hề ghét cái tính cởi mở mà vị Vương gia này bộc lộ ra ngoài, nhưng nàng cho rằng nếu chỉ bởi vậy mà khiến Nghiêu Mộ Dã cảm thấy không vui, chung quy cũng không phải chuyện tốt gì, vì vậy nàng nói với Quảng Tuấn Vương rằng trong lòng mình đã có tình lang, xin Quảng Tuấn Vương hãy quan tâm tới người khác, đừng lãng phí thời gian trên người nàng nữa.

Thần sắc Quảng Tuấn Vương trở nên ảm đạm sau khi nghe lời nói thẳng thừng của nàng, hắn thấp giọng nói, "Tài hoa của Lục tiểu thư đúng là khiến cho người ta phải kinh ngạc hâm mộ, nhưng giai nhân sao lại vô tình như thế, nàng có ý trung nhân cũng là hợp tình hợp lý, nhưng… nếu người mà nàng nói là Nghiêu nhị, vậy xin tiểu thư hãy nhớ, tại hạ nguyện ý lặng lẽ đợi chờ, nếu có ngày tiểu thư phát hiện người mà nàng yêu phụ tình nàng, phụ lòng nàng, khiến cho nàng không nơi nương tựa. Nếu ngày nào đó Nghiêu nhị phụ tiểu thư, ta vẫn sẽ đi theo bầu bạn với tiểu thư!"

Tình thâm cỡ này đúng là quá vang dội đanh thép, khiến cho người ta không còn gì để nói, điều này cũng chứng tỏ hắn tự động thừa nhận bản thân đang đỏ mắt mong chờ ngày Nghiêu Mộ Dã bị loại.

Ngọc Châu còn chưa kịp mở lời thì đã có một giọng nói trong trẻo lạnh lùng vang lên từ trong ngõ nhỏ, "Vương gia đúng là tri âm của ta, ngài hiểu ta như vậy cơ à? Đã thế, ta làm sao có thể làm phiền Vương gia thay ta xử lý cục diện rối rắm do ta gây ra được? Khoản nợ tình lần này xin Vương gia khỏi cần ưu phiền thay Kính Đường, ta sẽ tự mình lo liệu sạch sẽ!"

Quảng Tuấn Vương nhìn theo hướng tiếng nói, lúc này hắn mới phát hiện không biết Nghiêu nhị đã đứng ở đầu hẻm từ lúc nào. Ống tay áo khẽ lay động theo chiều gió, ngọc quan chỉnh tề, gương mặt mang theo ý cười vừa phải, nhưng trong đáy mắt tựa như không hề có tí vui vẻ nào.

Quảng Tuấn Vương hiếm khi nào nói xấu người khác sau lưng, thế mà bây giờ lại bị tóm ngay tại chỗ, trong lòng nhất thời hơi quẫn bách, hắn không biết nên ứng đối hảo hữu của mình ra sao, sắc mặt thoáng trở nên khó chịu, lúc này cơ thể hắn quả thực "suy nhược" quá thể rồi.

Ngọc Châu thầm thở dài nghĩ, "Sớm biết như vậy, thà nàng ở lại tiếp tục nghiên cứu thêm về kỹ thuật với Trịnh tiên sinh một lát còn hơn."