Thanh Hề không thể nhớ ra bản thân đã trở lại Lan HuânViện như thế nào.

Đêm đó nàng sốt cao, mê man, khiến cả Lan Huân Việnnháo nhào, đi bẩm báo Nhị phu nhân lấy đối bài thỉnh đại phu, lại báo cho Tháiphu nhân và Phong Lưu, mời thầy hỏi thuốc, bốc thuốc sắc thuốc, vất vả suốt mộtbuổi tối.

Phong Lưu chờ Thái phu nhân và mọi người đến thămThanh Hề rồi đi về hết mới đến Lan Huân Viện sau cùng, cẩn thận hỏi bệnh tìnhxong hắn cho người hầu lui ra. Phong Lưu đặt tay lên trán Thanh Hề, thấy vẫnchưa hạ sốt, nàng còn chau mày, cho thấy đang khó chịu.

Phong Lưu đã suy nghĩ tỉnh táo, thấy mình nhất thờiphóng túng, lại khiến Thanh Hề bị bệnh, cảm thấy rất hổ thẹn với nàng, hắn lưuluyến vuốt ve mặt nàng, xoa dịu cái cau mày, kéo chăn cho nàng, chung quy nàngvẫn quá nhỏ.

Vụ việc tạm gác qua một bên, hai mươi tháng giêng nhamôn khai ấn, Phong Lưu cũng bắt đầu bận vì công việc, hai người đều giống như edè người kia, hơn nữa lại còn lảng tránh đối phương. Tháng hai, Phong Lưu phụngchỉ đến phương Bắc làm nhiệm vụ tối mật, trái tim Thanh Hề mới được yên ổn.

Mỗi lần nhớ tại lần hoang đường trên xe ngựa, Thanh Hềchỉ hận không tìm được lỗ nẻ nào để chui xuống, không nói đến chuyện xa phu cónghe thấy động tĩnh gì không, chỉ nghĩ đến chuyện bản thân cùng Phong Lưu làmchuyện đấy trên xe ngựa, vậy mà nàng không hề phản đối, Thanh Hề liền cảm thấyxấu hổ, lại sợ Phong Lưu coi thường nàng vì chuyện hôm đó.

Về phương diện khác mà nói thì Thanh Hề lại cảm thấylần ân ái đấy đúng là chuyện vui đời người ít gặp, ngẫu nhiên nhớ lại cũng thấythần hồn điên đảo, vì thế nên nàng như mèo ăn vụng cá, ngượng không chịu gặpai.

Đến tháng tư, Thái phu nhân để ý thấy Thanh Hề trầmlắng một cách lạ lùng, trừ việc thỉnh an mỗi ngày, còn lại không hề bước chânra khỏi phòng, khiến lòng bà vô cùng lo lắng.

“Hai ngày trước phu nhân thế tử Sở Quốc công gửi thiệpmời con đến thưởng mẫu đơn, sao con không đi, không phải con rất thân với condâu nhà họ, lại thích giống mẫu đơn màu vàng bên đấy sao?” Thái phu nhân kéotay Thanh Hề hỏi đêm qua ngủ ngon giấc không, ăn những thứ gì, có nhớ uốngthuốc không, bỗng nhiên nhắc tới chuyện này.

“Con không thích hoa vàng, con thích hoa màu hồngphấn.” Thanh Hề nhăn mặt nói.

Kỳ thật Thái phu nhân là cố tình nhắc tới chuyện này,thiếu phu nhân nhà kia trước giờ vẫn thân thiết với Thanh Hề, tháng giêng lạitruyền ra tin mới mang bầu, được cả nhà nâng niu, Thái phu nhân sợ Thanh Hề còntrẻ tính hiếu thắng, thấy thế lại tủi thân.

“Con nói đi, có phải lòng đang kìm nén chuyện gìkhông, tại sao ở lì trong phòng mấy tháng.”

“Con mắc chứng ‘tâm trạng mùa xuân’.” Thanh Hề làmnũng nói.

Thái phu nhân búng trán nàng một cái, bật cười nói:“Hè rồi còn ‘tâm trạng mùa xuân’, có phải nghe nói thiếu phu nhân nhà họ cóbầu, trong lòng không thoải mái?” Chính vì quan tâm thật lòng, thế nên Thái phunhân mới có thể nói thẳng.

Thanh Hề sửng sốt, dù có không thoải mái vì chuyện đó,nhưng ván đã đóng thuyền, nàng cũng chỉ có thể chấp nhận sự thật mà thôi, “Cũngcó một chút ạ.”

Thái phu nhân thấy Thanh Hề chịu lên tiếng thì biết làkhông sao, lòng khẽ nói “A di đà Phật”, “Con thật là, vẫn nghĩ ngợi chuyện đósao, con không phải là người về làm dâu sau cùng sao. Các cụ nói người chửa cửamả, chắc gì con đã chịu được chuyện mang nặng đẻ đau, nếu không phải vô hậu làbất hiếu, thì ta cũng không muốn con vất vả, nay con an an ổn ổn làm phu nhânQuốc công chẳng lẽ không hơn sao?”

Thanh Hề nghe Thái phu nhân nói thế rất cảm kích. Nàocó bà mẹ chồng nào suy nghĩ như thế về vấn đề nối dõi tông đường, “Con biết mẹđối tốt với con, là con nhất thời nghĩ quẩn.”

“ừ, vậy con đã tìm được người thích hợp chưa?”

“Con đã hỏi Lâm Lang, nhưng cô ấy không muốn, con cũngkhông định ép buộc, Thôi Xán đã hứa hôn từ khi còn nhỏ, những người khác hoặclà nhỏ tuổi hoặc không biết tính nết thế nào, việc này phải nhờ mẹ để ý hộcon.”

Thái phu nhân thấy Thanh Hề kể đã nói với Lâm Lang thìlòng chùng xuống, bà cũng là phụ nữ, cũng biết nhất định là lòng Thanh Hề rấtkhổ sở, “Mùng tám tháng tư là ngày Phật đản, ta hẹn phu nhân Trung Bình Bá điThiên Ninh Tự dâng hương, con có muốn đi cùng cho đỡ buồn không?”

Thanh Hề tự nhiên là vâng lời.

Mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh. Ngày Thái phu nhânvà Thanh Hề lên chùa dâng hương, một người họ hàng đã nhiều năm không qua lạibất ngờ tìm tới cửa.

Khi Dịch mama báo với Nhị phu nhân là có Phòng phunhân cầu kiến, Nhị phu nhân còn thắc mắc.

“Phòng phu nhân là ai?” Nhị phu nhân vừa xem sổ sáchvừa hỏi.

“Là con dâu của biểu muội của lão phu nhân(8).”

Nhị phu nhân liếc nhìn Dịch mama.

Dịch mama lại nói: “Không lẽ phu nhân không có chút ấntượng nào, khi Lão phu nhân còn sống, bà cụ rất thân với biểu muội, hai nhàthường xuyên qua lại, sau khi Lão phu nhân tạ thế, hai nhà bắt đầu ít qua lại.Trước kia còn thăm hỏi mỗi năm một lần, nhưng do phu nhân Quốc công nhà takhinh thường những họ hàng nghèo hèn, mỉa mai họ mấy câu, nên họ không tới nữa.Hôm nay không biết là cơn gió nào thổi đến nhà ta.”

“Chắc cuộc sống cũng chật vật lắm, nếu không đã chẳngcầu kiến cửa sau, không dám tới cửa trước. Ngươi đưa cho bà ấy hai mươi lạngbạc, nói Thái phu nhân đi dâng hương rồi, ta cũng đang bận không gặp bà ấyđược.”

Dịch mama vâng lời.

Nhị phu nhân xuất thân không tốt, đối với họ hàngnghèo túng cũng có chút thương hại, cách mấy ngày lại có một người họ hàng đếnxin tiền nhưng cô ấy không để trong lòng. Huống chi nghe nói khi Lão phu nhâncòn sống cũng thường bất hòa với Thái phu nhân, Thanh Hề cũng không thích Phòngphu nhân, chắc Thái phu nhân cũng không thích người họ hàng này.

Nào ngờ nửa khắc sau, Dịch mama khó xử đi vào, ” Phòngphu nhân nói muốn được gặp Quốc công gia, tôi nói với bà ấy Quốc công gia đilàm việc quan rồi, bà ấy vừa khóc vừa quỳ, xin được gặp phu nhân.”

Nhị phu nhân mềm lòng, “Vậy mời bà ấy vào đi.”

Chốc lát sau, Dịch mama dẫn theo ba người đến Nghi LanHiên, chỗ ở của Nhị phu nhân.

“Nhị phu nhân vạn phúc.” Đi trước là một phụ nhân lịchsự bốn mươi tuổi nhưng vì tóc đã điểm bạc nên nhìn như năm mươi, quần áo tuycũ, nhưng sạch sẽ nhẹ nhàng, đi sau bà ấy là hai cô gái trẻ ngoại hình đoanchính lễ phép, vừa nhìn cũng biết là được dạy dỗ tử tế, không nói đâu xa, độngtác thỉnh an tiêu chuẩn không kém gì phu nhân Quốc công.

“Thím đừng làm thế, cháu lại tổn thọ, hai em đây chắclà con của thím?” Nhị phu nhân cười nói, nhưng cũng không đứng dậy.

“Vâng, đúng là tiểu nữ.”

“Mời thím ngồi, thím đã ăn cơm chưa?” Nhị phu nhântưởng ba mẹ con đến sớm như vậy, chắc là chưa ăn gì.

“Đã ăn rồi.” Phòng phu nhân cảm ơn rồi ngồi xuống, haicô gái kia vẫn đứng.

“Hai vị muội muội cũng ngồi đi.” Nhị phu nhân thấy bamẹ con xanh xao, gầy yếu mà vẫn giữ lễ nghĩa quy củ, lòng cũng có thiện cảmhơn.

“Dịch mama, bà xuống bếp lấy hai đĩa điểm tâm cho thímvà hai em nếm thử, điểm tâm nhà tôi nổi tiếng nhất kinh thành, ba người nhấtđịnh phải thử.”

Lời này vừa nói ra, mọi người đều biết Nhị phu nhân làđể mặt mũi cho mẹ con Phòng phu nhân. Nhưng quả thật điểm tâm của Tề Quốc côngphủ nổi tiếng toàn thành, vì ngày bé Thanh Hề biếng ăn cơm, chỉ có điểm tâm thìcòn chịu ăn, Thái phu nhân lo lắng, tìm hết đại sư làm điểm tâm Nam Bắc về đểnàng chịu ăn chịu uống, kể từ đó điểm tâm Quốc công phủ tự nhiên nổi danh.

Mười năm trước Phòng Điểm Ngọc đã từng theo mẫu thânđến Quốc công phủ, mùi vị điểm tâm cô ấy vẫn nhớ rõ, tuy em gái Phòng Điểm Túchưa từng ăn, nhưng chỉ dựa vào hình dáng màu sắc mùi hương cũng đủ biết là rấtngon miệng.

Hai người đều nuốt nước bọt, nhưng cúi đầu ngồi ngayngắn không nhìn đến đĩa điểm tâm.