Edit & Beta: Yuki
________________________
Chẳng biết tự khi nào tôi đã sa vào cờ bạc.
Không phải loại cờ bạc ở Las Vegas, mà là một trò “đòn bẩy cao” trong tài chính. Tiền bạc giờ đây hóa thành con số, không ngừng tăng giảm, thăng trầm rồi cứ thế luân hồi xoay chuyển.
Ở New York, vốn liếng sẽ không vì ai mà dừng bước, nó hệt một con dã thú nuốt chửng lòng người, một cỗ máy khổng lồ lạnh lẽo có thể khiến người thay da đổi xác hay thịt nát xương tan.
Năm 2007, tôi thua sạch số chip của mình trong một ván cược lớn và phải gánh trên vai khoản nợ hàng trăm tỷ đô, tưởng chừng không còn cơ hội quay đầu nhưng lòng tôi lại thấy bình yên đến lạ.
Vợ cũ lo lắng gọi thăm tình hình gần đây của tôi thế nào, hỏi tôi có cần giúp gì không. Tôi lịch sự từ chối rồi ngắt máy.
Gió rét thấu xương, gào thét trong không gian mịt mùng. Tôi đứng sát mép sân thượng của một tòa cao ốc.
Tôi vừa nốc rất nhiều rượu, bèo bọt, rẻ mạt. Trong cơn mê man như say mà không say, toàn bộ New York đều bị giẫm dưới chân tôi, nhưng một chút thích thú tôi cũng chẳng cảm nhận được.
Ánh đèn neon lập lòe mờ ảo giữa từng tòa chọc trời san sát, chói lóa như những vì sao, có lẽ cũng vì vậy mà màn đêm New York không trăng không sao.
Tôi mơ màng trông thấy một bóng hình gầy guộc, khoác lên mình chiếc sườn xám đỏ tươi, tựa đóa hồng nở rộ trong làn gió, mang theo hương thơm thoang thoang từ bờ kia đại dương, một hương thơm đầy thần bí. Đóa hồng ấy ngã vào lòng tôi…
Tôi mỉm cười dang tay, bước lên trước một bước.
Tôi ôm lấy đóa hồng của mình.
Rồi đắm mình xuống không trung, khẽ thì thầm một câu mà tôi chưa từng thổ lộ.
“Tôi yêu em, Shawn.”
-END-
________________________
CHÚ THÍCH:
[1] Đòn bẩy: Để thu được lợi nhuận khủng, nhiều ngân hàng đầu tư sử dụng đòn bẩy gấp 20-30 lần. Giả sử tài sản riêng của ngân hàng A là 3 tỷ, thì đòn bẩy tài chính gấp 30 lần là 90 tỷ. Nói cách khác, ngân hàng này dùng tài sản 3 tỷ thế chấp để vay 90 tỷ đầu tư. Nếu lợi nhuận đầu tư là 5%, thì A sẽ thu được lợi nhuận là 4,5 tỷ, bằng 150% lợi nhuận khổng lồ so với tài sản của chính A. Ngược lại, nếu khoản đầu tư thua lỗ 5% thì ngân hàng A mất hết tài sản và còn nợ 1,5 tỷ. Ngoài ra, trong lĩnh vực tài chính, theo cách hiểu thông thường, “đòn bẩy” có nghĩa là nợ; vay tiền có nghĩa là “tăng đòn bẩy”; hoàn tiền có nghĩa là “giảm đòn bẩy”; tỷ lệ nợ cao là “đòn bẩy cao”; tỷ lệ nợ thấp là “đòn bẩy thấp”. Có một câu nói khá đúng đó là “lợi nhuân càng nhiều thì rủi ro càng cao” (Trong trường hợp này, nhân vật “tôi” do thua trong trò “đòn bẩy cao” nên nợ chồng nợ và phá sản).
[2] Năm 2007, cuộc khủng hoảng thế chấp dưới chuẩn của Họa Kỳ nổ ra. Nó đề cập đến tình trạng hỗn loạn tài chính xảy ra ở Hoa Kỳ do sự phá sản của các tổ chức cho vay thế chấp dưới chuẩn, các quỹ đầu tư buộc phải đóng cửa và dẫn đến sự biến động dữ dội của thị trường chứng khoán. Nó gây ra một cuộc khủng hoảng thanh khoản trên các thị trường tài chính toàn cầu lớn. “Cuộc khủng hoảng thế chấp dưới chuẩn” ở Hoa Kỳ đã xuất hiện kể từ mùa xuân năm 2006. Vào tháng 8 năm 2007, nó bắt đầu càn quét các thị trường tài chính lớn trên thế giới như Hoa Kỳ, Liên minh Châu Âu và Nhật Bản. (Cho vay thế chấp dưới chuẩn là loại hình cho vay mà bên vay vốn là những người không đáp ứng đầy đủ những tiêu chuẩn cơ bản để vay vốn. Thông thường những khách hàng này rất khó vay vốn) (Khủng hoảng thanh khoản là một tình huống tài chính đặc trưng bởi hiện tượng thiếu tiền mặt hoặc tài sản dễ dàng chuyển đổi thành tiền mặt của nhiều doanh nghiệp hoặc định chế tài chính cùng một lúc).
Một plot twist nho nhỏ: Tác giả có chú thích về hấp dẫn tình dục thế này: Hấp dẫn tình dục di truyền thường xảy ra ở những người trưởng thành có quan hệ huyết thống. Họ đã không sống với nhau trong một thời gian dài, hoặc chưa từng gặp mặt. Một khi họ trưởng thành và gặp nhau lần đầu, những gen di truyền giống nhau sẽ thúc đẩy một hoặc cả hai người có sức hấp dẫn tình dục theo bản năng, sức hấp dẫn tình dục này mạnh hơn so với những người không cùng huyết thống, đôi khi vượt quá tầm kiểm soát. Từ đây ta có thể hiểu dục vọng mà nhân vật “tôi” vô thức cảm nhận được khi thấy vợ mình lần đầu là hấp dẫn tình dục di truyền, cho thấy hai người là anh chị em cùng cha khác mẹ =)) tác giả confirm luôn rồi nhé, vậy nên cả hai mới sảy cả 4 đứa con đó:((