Kim Lăng đã vào mùa thu, ở Giang Nam kênh rạch chằng chịt dày đặc, dọc theo sông có thuyền lui tới nối liền không dứt, trà lâu tửu quán dày đặc tiếng đàn sáo.
Trong một gian phòng trang nhã ở lầu hai Tầm Phương lâu vang lên một mảnh tiếng cười đùa, mười gã thiếu niên tụ ở một chỗ uống rượu chơi đùa. Tiếng cười đùa truyền ra tận cửa, ngay cả khách nhân vừa mới tiến vào quán rượu đều có thể nghe thấy.
Trong phòng nơi hẻo lánh nhất có một thiếu niên cẩm y ngọc bào đang ngồi. Hắn một thân một mình ngồi bên cửa sổ cũng không cùng những người khác cười đùa, chỉ buồn bực ngán ngẩm uống rượu, nhìn thần sắc buồn bực, cùng sự náo nhiệt trong phòng này lộ ra không hợp nhau.
Có người bưng bầu rượu lảo đảo đi về phía hắn, ngồi xuống liền đưa tay kéo hắn bả vai:
"Không phải ngươi tìm chúng ta uống rượu sao, vì sao lại trốn ở chỗ này một mình?"
Thiếu niên không kiên nhẫn đẩy bàn tay hắn đang khoác lên trên bả vai mình, có chút ghét bỏ:
"Cách xa ta một chút!"
"Thế nào, tâm tình không tốt?"
Người tới cuối cùng nhìn ra điểm môn đạo, đánh giá thần sắc của hắn,
"Trong thành Kim Lăng này còn có người dám chọc Vạn tiểu công tử của chúng ta mất hứng?"
Một bên có người nghe thấy hai người đối thoại, cũng lại gần trêu ghẹo:
"Này Vạn Hộc, tỷ tỷ ngươi không phải sắp thành thân sao, làm sao cậu em vợ như ngươi lại còn có thời gian lêu lổng ở bên ngoài?"
"Cút sang một bên."
Thiếu niên nghe hai người ở một bên đổ thêm dầu vào lửa càng phát ra không kiên nhẫn, đưa tay đem người đẩy ra. Thiếu niên bị hắn đẩy ra không kịp đề phòng, bị đập đến một bên góc bàn, "A" hít một hơi khí lạnh, cũng nảy sinh bực bội:
"Ta nói này Vạn Hộc, kẻ nào chọc giận ngươi thì ngươi tìm kẻ đó đi, ngươi ở chỗ này xụ mặt cho ai nhìn đâu?"
Có mấy người chú ý tới động tĩnh bên này, cũng lại gần khuyên can:
"Được rồi được rồi, hắn hai ngày này đang rất phiền lòng, ngươi cũng đừng chọc đến hắn."
"Hắn có cái gì tốt phiền lòng?"
Có ngươi biết được chút ít nội tình cẩn thận nhìn thiếu niên đang xụ mặt không ra tiếng ở bên cạnh, nhỏ giọng nói:
"Ai, ngươi còn không biết, nhị ca của hắn trở về..."
Người lúc trước còn đang bừng lửa giận vừa nghe xong, lập tức ngây ngẩn cả người:
"Chính là người ca ca nhặt được kia?"
Vạn Hộc sầm mặt lại, đang muốn nói cái gì. Bỗng nhiên cửa nhã gian "Phanh" một tiếng thật lớn, bị người từ bên ngoài đạp ra.
Cả phòng người trong nháy mắt toàn bộ quay đầu nhìn về cửa ra vào, chỉ thấy thiếu nữ ngoài cửa một thân áo đỏ chống nạnh đứng bên ngoài đầu, nàng ngửa đầu thần sắc kiêu căng ở trong phòng đảo mắt một vòng, giống như là đến tìm người nào. Lập tức ánh mắt rất nhanh liền rơi vào bên cửa sổ hẻo lánh, nhanh chân đi vào phòng, đi đến trước mặt thiếu niên, mặt lạnh lấy lời ít mà ý nhiều nói:
"Có đi hay không?"
Thiếu niên tay cầm chén rượu siết chặt lại, quay mặt đi nhanh chóng, dáng vẻ nhíu mày cực kỳ giống hài tử đang giận dỗi.
Những người chung quanh cũng dần dần im lặng, đem ánh mắt tại trên thân hai người đảo quanh vừa đi vừa về tràn đầy hiếu kì. Nếu như nhìn kỹ, có thể nhìn ra mặt mày hai người này có mấy phần giống nhau, hẳn là một đôi tỷ đệ sinh đôi.
Nếu đoán không sai, cô nương này xem ra liền chính là đại tiểu thư phủ thứ sử, Vạn Nhạn.
Tỷ đệ hai người tại nơi hẻo lánh của nhã gian im lặng giằng co một lát, ánh mắt Vạn Nhạn dần dần lạnh xuống, lộ ra mấy phần thất vọng, từ trong mũi phát ra một tiếng hừ lạnh, quay đầu liền muốn đi khỏi phòng.
Nàng vừa mới quay đầu, thiếu niên trong nơi hẻo lánh cuối cùng nhổm dậy, hắn để ly rượu trong tay xuống, một tay vịn tường cũng loạng chà loạng choạng mà đứng lên đi theo.
Vạn Nhạn quay đầu liếc hắn một cái, hắn tiện tay cởi xuống túi tiền bên hông ném cho người một bên, lập tức đi theo nàng trầm mặc đi ra quán rượu.
Xe ngựa của Phủ thứ sử dừng ở bên ngoài quán rượu, hai tỷ đệ một trước một sau lên xe. Chờ trong xe chỉ còn lại hai người bọn họ, thiếu niên mới mở miệng phá vỡ im lặng:
"Ngươi tới làm gì?"
"Nếu ta không đến, ngươi còn dự định ở bên ngoài đến lúc nào?"
Vạn Hộc không nói lời nào, một lát sau mới hỏi:
"Mẹ bảo ngươi tới?"
Vạn Nhạn im lặng, Vạn Hộc lập tức liền hiểu, sắc mặt lập tức khó coi thêm mấy phần.
Vạn Nhạn không nhịn được nói:
"Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi rồi, rời nhà trốn đi còn muốn mẹ phải dỗ dành ngươi trở về?"
"Ta muốn tránh bên ngoài mấy ngày cũng không được sao?"
Vạn Hộc khẩu khí rất nóng nảy, Vạn Nhạn lại sẽ không bởi vì cái này liền nuông chiều hắn, chỉ nhếch đuôi mắt nghễ hắn:
"Ngươi định tránh ai? Ngươi một cái họ Vạn, người ta không tránh ngươi, ngươi lại muốn tránh người ta?"
Vạn Hộc á khẩu không trả lời được, liền đóng chặt miệng lại không lên tiếng.
Lúc hạ nhân đến Đông viện thông bẩm tin tức đại tiểu thư mang theo tiểu công tử hồi phủ, Vệ Gia Ngọc đang ngồi ở trong viện của Vệ Linh Trúc uống trà. Vệ Linh Trúc ở một bên lật xem sổ sách, nghe thấy tin tức này chỉ nhàn nhạt gật gật đầu, ra hiệu mình biết rồi, liền bảo hạ nhân lui ra.
Tỳ nữ bên cạnh tiến lên khuyên nhủ:
"Tiểu công tử lúc này ra ngoài ba ngày, có thể thấy được thật sự là đả thương tâm rồi, phu nhân vẫn là đi xem hắn đi."
"Mặc kệ hắn đi, người đã lớn còn tùy hứng như vậy."
Hạ nhân đành phải lui ra ngoài, chờ trong phòng chỉ còn lại hai người mẹ con bọn họ, Vệ Gia Ngọc từ bên trong làn khói nhẹ của chén trà ngẩng đầu, trông thấy nàng cúi đầu lật xem sổ sách trong tay.
Lúc Vệ Linh Trúc còn tại Trường An đã là mỹ nhân nổi danh trong kinh thành, hiện nay mặc dù đã hơn bốn mươi tuổi vẻ diễm lệ vẫn y nguyên không giảm.
Dưới khung cửa sổ chạm trổ, nữ tử một đầu tóc xanh dùng một cây trâm đàn mộc kéo lỏng lẻo, thật sự có mấy phần dịu dàng của mỹ nhân Giang Nam, khiến người nghĩ lầm nàng là từ nhỏ lớn lên tại vùng sông nước khói mưa mông lung này.
Nhưng hơn hai mươi năm trước, người nào không biết "Triều đầu tam xích lãng, thuyền đầu nhất điểm hồng"
(Triều đầu ba thước sóng, đầu thuyền một điểm đỏ) Vệ gia Ngũ cô nương, là nhân vật nói một không hai, mạnh mẽ vang dội nhất của đội thuyền Trường An.
Năm đó Văn Sóc không từ mà biệt, có không ít người chờ nhìn trò cười của nàng. Kết quả nàng dẫn đội thuyền ra biển một chuyến, nửa năm sau trở về, trong chớp mắt lại nở mày nở mặt đem chính mình gả vào Phủ thứ sử, mang theo Vệ Gia Ngọc đến Kim Lăng.
Mẹ kế khó làm, vì tránh gây chuyện cho nàng, Vệ Gia Ngọc khi còn bé liền không thường ra ngoài, một thân một mình ở nội viện của chính mình, càng chưa nói tới cùng nàng thân cận.
Huống chi, không biết có phải hay không bởi vì chuyện của Văn Sóc, Vệ Gia Ngọc luôn cảm thấy mẹ của hắn có lẽ cũng không hi vọng thường xuyên gặp hắn.
Hắn tại Phủ thứ sử ở hai năm, cho đến khi Vệ Linh Trúc sinh hạ Vạn Hộc cùng Vạn Nhạn, hắn mới lên núi Tĩnh Hư bái nhập Cửu Tông, đến lúc này lại rất ít khi xuống núi.
"Ta ba tháng trước liền viết thư cho ngươi nói đến việc muội muội của ngươi thành thân, theo lý ngươi nửa tháng trước liền đã đến, làm sao giờ mới đến Kim Lăng?"
Vệ Linh Trúc hỏi xong lại tự giác ngữ khí quá cứng nhắc, hơi cùng mềm nhũn chút,
"Có phải là trên núi quá bận rộn?"
Vệ Gia Ngọc hoàn hồn, giải thích:
"Ta lúc trước đi một chuyến tới Nghi Sơn, nửa đường mới thu được thư gửi, thế nên chậm trễ."
"Ngươi đi Nghi Sơn làm gì?"
Vệ Linh Trúc vốn là thuận miệng hỏi một chút, Vệ Gia Ngọc dừng lại một lát, vẫn là đáp rõ:
"Người kia ở Nghi Sơn."
Chủ đề có liên quan đến Văn Sóc nhiều năm qua một mực là một cái cấm kỵ ngầm hiểu lẫn nhau giữa mẹ con bọn họ, Vệ Linh Trúc đột nhiên nghe hắn nhắc đến, lại có một lát thất thần.
Đợi thật vất vả tập trung ý chí, mới điềm nhiên như không có việc gì nói:
"Hắn bây giờ trôi qua như thế nào?"
"Những năm này hắn một mình mang theo một đứa con gái, ở trong thôn dạy học mà sống. Tiếc là lúc ta đến Nghi Sơn, hắn đã không ở chỗ ấy, chỉ gặp được con gái của hắn."
Đã qua đi rất nhiều năm, hắn lại có hài tử vốn cũng là chuyện đương nhiên. Vệ Linh Trúc ngược lại không phản ứng giống khi Vệ Gia Ngọc lần thứ nhất biết việc này, chỉ hỏi nói:
"So với ngươi nhỏ hơn mấy tuổi?"
"Bảy tuổi."
Vệ Linh Trúc ngẩn ra, đã hơi nhíu lên lông mày. Vệ Gia Ngọc thấy thần sắc nàng, biết trong nội tâm nàng nghĩ gì, lại mở miệng nói:
"Đứa bé này cùng hắn hẳn cũng không có quan hệ máu mủ."
"Làm sao ngươi biết?"
"Đứa nhỏ này ra đời tại ngày Tiểu Mãn, ấn thời gian suy tính, là năm đó mùa hè khi ngươi từ Giang Châu trở về bị trọng thương, ở trong phủ tĩnh dưỡng ba tháng. Đoạn thời gian kia hắn cực nhọc ngày đêm, ở trong phủ chăm sóc ngươi không thể yên ổn nghỉ ngơi, không có một ngày nào rời phủ."
Nghe hắn nói đến việc này, Vệ Linh Trúc cũng có chút ấn tượng. Quãng thời gian kia là dịp một nhà ba người bên nhau ít khi có được, đối Vệ Gia Ngọc tới nói cũng là thời điểm tốt đẹp hiếm có trong tuổi thơ của hắn. Nàng lúc ấy thậm chí còn nghĩ tới đợi sau khi thương thế lành, liền rời đi thủy bang, rời đi Vệ gia, ba người tùy ý đi chỗ này chỗ kia khắp thế gian. Tiếc là những lời này còn không kịp nói cho người kia, năm thứ hai hắn liền lưu lại một bức thư hòa ly, rời đi Vệ gia.
"Là đứa trẻ như thế nào?"
"Kiệt ngạo bất tuần."
Vệ Gia Ngọc suy nghĩ hồi lâu, trong một lúc còn tìm không ra chữ thích hợp để hình dung nàng. Nhưng lúc nói lời này, khóe môi hắn lại có rất nhỏ ý cười mà chính hắn cũng không phát giác được, người không biết còn tưởng rằng hắn là đang nói lời hay gì.
Vệ Linh Trúc phát giác được hắn khác thường, không khỏi nhìn nhiều hắn nhìn một cái, lại cúi đầu xuống thản nhiên nói:
"Xem bộ dáng là đứa trẻ tốt."
Ngoài cửa sổ có gió thổi qua rừng trúc, lá trúc phát ra một trận "sàn sạt" nhẹ vang. Vệ Linh Trúc nhìn ngoài cửa sổ, tựa hồ lâm vào những hồi ức vây khốn nàng đã lâu:
"Năm đó lúc hắn ra đi, ta tưởng rằng bởi vì hắn chán ghét thời gian giống như ở trong nhà tù này, không nghĩ tới, hắn là đổi cái địa phương cũng lại đem chính mình vây khốn."
"Ngươi không hận hắn?"
"Ngươi không biết quá khứ hắn là người dạng gì đâu."
Vệ Linh Trúc quay đầu nhìn xem hắn, không quan tâm nói,
"Nghe nói bia đình bên trên từ đường phía sau núi, bên trong miệng Ly Long ngậm một viên trân châu từ Đông Hải vớt tới, dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng ngũ sắc, có thể giữ một phương mưa thuận gió hoà. Ngươi nói xem có phải là thật hay không?"
Vệ Gia Ngọc không hiểu nàng vì sao bỗng nhiên nói đến cái này, nhưng vẫn là hồi đáp: "Từ đường tu kiến đã có hơn ba mươi năm, trong thời gian tới nay đã tu bổ mấy lần, nhiều như vậy thợ xây đi qua bia tháp, trân châu lớn bằng ngón cái cũng sẽ bị người ta đổi đi mất, làm sao sẽ còn lưu lại đến bây giờ?"
Hắn nói đến tự nhiên rất có lý, Vệ Linh Trúc lại lắc lắc đầu nói:
"Không đúng. Ngươi hẳn là nói 'Vậy không bằng chúng ta cùng nhau nhảy lên nhìn xem'."
Nàng nhìn qua thần sắc hơi có vẻ kinh ngạc của đối phương, khẽ cười lên.
"Hắn là người có thể trả lời ngươi như vậy."
Vệ Gia Ngọc có một lúc không nói nên lời, Vệ Linh Trúc cũng đã cúi đầu tiếp tục xem sổ sách trong tay, phảng phất nữ tử vừa rồi cười một tiếng tươi sáng đối với hắn chỉ là ảo giác của hắn.
Trùng hợp lúc này có hạ nhân từ bên ngoài vào đây thông bẩm, nói là đại tiểu thư tới. Vệ Gia Ngọc tự giác đứng dậy né tránh, Vệ Linh Trúc thấy thế thở dài, đến cùng cũng không có ngăn cản.
Vạn Nhạn chờ ở trong viện, lúc thấy Vệ Gia Ngọc từ trong nhà đi ra sững sờ một chút, thần sắc hiện ra mấy phần xấu hổ.
Vệ Gia Ngọc cùng nàng gật gật đầu, liền dự định từ trong nội viện ra ngoài, lúc đi qua bên cạnh nàng, nghe Vạn Nhạn bỗng nhiên mở miệng kêu hắn lại:
"Hộc nhi lần này tùy hứng rời nhà, nguyên nhân không phải bởi vì nhị ca, mong rằng nhị ca đừng để bụng."
Vệ Gia Ngọc dừng lại bước chân, biết nàng đây là có lời muốn nói, quả nhiên Vạn Nhạn lại nói tiếp:
"Hộc nhi tuổi còn nhỏ, vốn là không nỡ để ta lấy chồng ở xa, lúc đầu coi là lần này đưa dâu nhất định sẽ có hắn, khi ngươi trở về mới biết được mẹ dự định cho ngươi đi, trong một lúc có chút không tiếp thụ được, vậy nên hắn mới náo dậy tính tình trẻ con."
Vấn đề này Vệ Gia Ngọc vừa về đến phủ thượng kỳ thật đã từ chỗ hạ nhân nghe nói, lúc này nghe nàng nói lên, cũng chỉ thản nhiên nói:
"Tam đệ cùng ngươi cùng nhau lớn lên từ nhỏ, tình cảm không phải bình thường, trong lòng ủy khuất cũng là nhân chi thường tình. Nhưng mẹ cũng là lo lắng tuổi của hắn còn nhỏ lại chưa từng từng đi xa nhà, gặp chuyện sẽ không có kinh nghiệm, thế nên mới tìm ta trở về."
Vạn Nhạn muốn nói lại thôi:
"Ta biết mẹ là vì ta cân nhắc, sợ trên đường đã xảy ra chuyện gì. Nhưng là người đều có lần thứ nhất, tam đệ còn có hai năm cũng muốn cập quan, lần xuất hành này đối với hắn mà nói cũng coi là một lần cơ hội lịch luyện cực tốt. Huống chi lần này đi Lạc Dương núi cao sông dài, nhị ca ở trên núi đã lâu, khó được xuống núi, vừa vặn có thể có nhiều thời gian ở trong nhà cùng mẹ."
Vệ Gia Ngọc rất nhanh rõ ràng tâm tư nàng, hắn nhấc lên mí mắt:
"Trong lòng ngươi đã cũng là hi vọng tam đệ đi đưa ngươi, những lời này, vì sao không đi trực tiếp cùng mẹ nói?"
Vạn Nhạn thấp giọng nói:
"Hộc nhi mấy ngày trước đây cùng nàng cãi nhau một trận, đã khiến nàng thương tâm, nếu như ta còn đi nói, nhất định khiến nàng trái tim băng giá."
Đối Vệ Linh Trúc tới nói, ba đứa hài tử đều là cốt nhục thân sinh của nàng, nhưng là Vệ Gia Ngọc từ nhỏ rời nhà, không lớn lên ở trước mặt nàng, nàng từ đầu đến cuối cảm thấy có chút thiếu sót đối với Vệ Gia Ngọc, bởi vậy càng hi vọng huynh muội bọn họ quan hệ hòa thuận. Tiếc là chẳng biết tại sao, Vạn Hộc đối người ca ca Vệ Gia Ngọc này có chút địch ý không rõ, liên quan Vạn Nhạn cũng không thân cận cùng hắn. Lần này Vạn Nhạn thành thân, nàng quyết định cho Vệ Gia Ngọc thay Vạn Nhạn đưa dâu càng là bị Vạn Hộc mãnh liệt phản đối, huyên náo đến cục diện lúc này.
"Ngươi hi vọng là ta đi cùng mẹ nói?"
Vạn Nhạn ngầm thừa nhận:
"Nhị ca nói cái gì mẹ tất nhiên đều sẽ đáp ứng."
Vệ Gia Ngọc không có lên tiếng hồi lâu, xem nữ tử trước mặt vẫn cúi đầu chưa dám ngẩng đầu nhìn hắn, nửa ngày mới lãnh đạm nói:
"Ta đã biết."
Trong lòng Vạn Nhạn lặng lẽ nhẹ nhàng thở ra, nàng mím môi cùng hắn gật đầu một cái, liền lại cúi đầu vội vàng bước qua bên cạnh hắn vào trong nhà.
Mùa hè đã qua, thời tiết đã nhập thu, Vệ Gia Ngọc một thân một mình đứng trong sân trống trải, chợt nhớ tới một cô nương tại mùa hè đã nói với hắn
"A Ngọc là bằng hữu tốt nhất của ta, ta rất thích hắn".
... Trong đêm, tiếng đồng hồ nước từ ngoài phòng truyền đến, không biết là giờ gì.
Trong phòng không có đốt đèn, người nằm trên giường tựa hồ lâm vào ác mộng, thân thể co ro của nàng đang bắt đầu run rẩy lên. Trong mộng cảnh huyết hồng một mảnh, toàn cảnh là núi thây biển máu, khắp nơi chân cụt tay đứt, bên tai còn có tiếng gào thét của mọi người trước khi chết...
Nàng mờ mịt cúi đầu xuống mở ra bàn tay, có máu tươi từ đầu ngón tay nhỏ xuống rơi vào trong đất, rất nhanh cùng máu trên mặt đất trộn lẫn một chỗ.
Trong nội tâm nàng hoảng hốt, không khỏi lùi lại một bước, "Ầm" một tiếng, kiếm trong tay rơi xuống đất, máu tươi tràn qua mũi kiếm, mũi kiếm nguyên bản toàn thân đen nhánh cũng dần dần nhuộm thành màu đỏ.
"Nhân chứng vật chứng đều có, ngươi còn không khai nhận!"
Có âm thanh giống như chuông gõ, từng lần một quanh quẩn ở bên tai, một người trăm lưỡi, một lưỡi trăm tiếng, chồng chất ngàn ngàn vạn vạn đưa nàng vây ở một chỗ, hết đường chối cãi.
Văn Ngọc bỗng nhiên ngồi dậy, mở mắt ra mới phát hiện chính mình lại vừa đang nằm mơ.
Vừa mới nhập thu, hoàn cảnh còn có chút oi bức, nàng dựa vào tường chậm rãi buông lỏng thân thể, mồ hôi lạnh trên lưng chảy ròng ròng, đầu ngón tay khống chế không nổi trở nên run rẩy.
Lần thứ mấy rồi? Từ khi ngày đó trở đi, đây đã là lần thứ mấy nằm mộng thấy tràng cảnh đêm đó?
Nàng ngồi tại trong căn phòng chật hẹp đơn sơ, chờ tiếng tim đập dần dần trở nên bình lặng, âm thanh "ong ong" trong lỗ tai cuối cùng cũng thối lui. Lúc này, nàng mới chú ý tới tiếng nói chuyện từ sát vách truyền đến.
Vách tường cái tĩnh thất này như là chỉ có giấy mỏng, bất kỳ cái gì một điểm động tĩnh đều có thể khiến người hai bên nghe được nhất thanh nhị sở.
"Đêm đó Hộ Tâm đường chỉ có một mình nàng sống sót được..."
"Đêm đó ta có trách nhiệm trông giữ Hộ Văn tháp, xảy ra chuyện như vậy, nếu hoài nghi cũng hẳn là trước nhất nên hoài nghi ta!"
Hội đèn lồng Thiên Phật sắp đến, chùa Vô Vọng mời Thác Kim sơn trang đến bảo đảm an toàn trong chùa. Nàng nghĩ đến đêm đó sau khi xảy ra chuyện, Nam Cung Ngưỡng cũng bị tạm thời giam giữ tại sát vách nàng, bây giờ xem bộ dáng là những người khác của Thác Kim sơn trang đến, muốn đem hắn mang về.
"Ngày mai Bách Trượng viện sẽ đến tiếp nhận việc này, "
Thanh âm của Kỷ Thành từ cách vách tường lạnh lùng truyền đến,
"Nàng vốn là thân cô thế cô không người có thể dựa vào, ngươi tùy hứng làm bậy sẽ chỉ làm tình thế đã rét vì tuyết lại lạnh vì sương."
Vô thân vô cố không người dựa vào... Văn Ngọc nhìn xiềng xích trên cổ tay, giống như là cho đến giờ phút này mới ý thức được sự liên hệ của mình cùng thế giới này thì ra nông cạn như thế.
Qua một trận, bên trong phòng cách vách lại không có động tĩnh, hai người kia không biết đi lúc nào, bốn phía lại lần nữa khôi phục yên tĩnh như chết.