Bầu trời sáng sớm trong xanh, ánh dương quang nhành nhạt của buổi sớm mai rải khắp núi đồi.
Dụi dụi mắt, Tử Thanh có chút buồn ngủ lười biếng ưỡn lưng, xoay người lại, Triều Cẩm đã cùng Lí Nhược cưỡi chung một con ngựa: “Ngươi còn khônglên ngựa đi?”
Tử Thanh gật đầu, xoay người lên ngựa: “Triều Cẩm, đến tột cùng thì ta phải làm gì?”
“Trước cứ đi theo ta!” Nói xong liền thúc ngựa, Triều Cẩm dẫn theo Tử Thanhchạy về phía sâu trong rừng: “Ngày đó lúc ta cùng cha đi tiễu phỉ, trong lúc vô tình phát hiện ra trong ngọn núi hoang vắng có rất nhiều đườngmòn có thể đi vòng lên mỏm đá phía trên sơn trại của phỉ tặc.” Quay đầunhìn Tử Thanh, nói: “Ngươi tạm thời đếm xem bên trong túi còn có baonhiêu mũi tên?”
Tay trái Tử Thanh mạnh mẽ kéo dây cương, tay phải lấy túi tên từ trên vaixuống, cẩn thận đếm, đại khái có khoảng hai mươi mũi: “Hẳn là còn haimươi tên.”
“Tử Thanh, ở chỗ ta còn có một túi, cộng lại thì phỏng chừng khoảng bốnmươi mũi không hơn không kém.” Triều Cẩm tính toán một chút: “Ta chorằng bọn thổ phỉ này chắc chắn mới tụ tập cách đây không lâu, nhân sốnhất định sẽ không quá một trăm, nếu không một khi Phạm Dương thu đượctin tức thì đã sớm xuất binh tiêu diệt.” Nhìn một ngày đẹp trời, TriềuCẩm cười nhẹ: “Quả nhiên là trời cũng trợ giúp chúng ta! Đợi tới chínhngọ nắng chiếu mạnh nhất, bọn chúng phải đi xuống ven núi thì tất nhiênsẽ bị tuyết phản chiếu rọi vào mắt không mở ra được, Tử Thanh ngươi cóthể từ trên cao nhìn xuống, ở trên vách núi nhắm chuẩn một tên liền bắnchết một tên.”
“Giết toàn bộ?” Tử Thanh không khỏi cả kinh.
“Không sai, nếu bọn chúng không chết thì chính là chúng ta chết!” Nghiêm túcnhìn Tử Thanh, Triều Cẩm gật đầu: “Nếu ngươi thật sự muốn tạo nên mộtmảnh thiên địa ở Vân Châu, hai tay của ngươi không thể không nhiễm đầymáu tươi.”
“Ta…”
“Sợ?”
Lòng chùng xuống, Tử Thanh cắn rắng một cái, nếu không trừ bỏ đám thổ phỉđó, không biết sẽ còn bao nhiêu người bị hại nữa? Thôi…vừa nghĩ tới“Loạn An Sử” sẽ bùng nổ, cho dù ngày sau mang binh thủ vệ Vân Châu thìchuyện đổ máu tất nhiên sẽ vạn vạn lần không thể tránh được…Đem túi tênđeo lên lưng một lần nữa, Tử Thanh nghiêm nghị nói: “Giết vài kẻ ácnhân, có gì phải sợ?”
“A.” Cười nhẹ, Triều Cẩm cưỡi ngựa đi cạnh, tháo túi tên từ bên sườn ngựaxuống, ném về phía sau cho Tử Thanh: “Tính mạng của ta cùng Lí cô nươngphải giao phó vào tay ngươi rồi!”
“Được!” Tử Thanh gật đầu, tiếp lấy túi tên.
“Ta phải làm gì đây?” Lí Nhược ngồi sau Triều Cẩm đột nhiên mở miệng.
Triều Cẩm thản nhiên cười: “Ngươi theo ta cùng đi chịu chết.”
Tử Thanh cả kinh, Triều Cẩm lại đột nhiên ghìm ngựa đứng trước lối rẽ, chỉ về phía con đường mòn như có như không bên cạnh: “Đi lên từ bên này, đó là đường lên vách núi. Ngựa không thể đi lên, chỉ có thể leo lên, saukhi lên được đó, nhất định phải đợi đến chính ngọ rồi mới động thủ.”
Tử Thanh nhảy xuống ngựa, gật đầu, xoay người chạy về phía đường mòn.
Triều Cẩm nhảy xuống ngựa, đem dây cương giao cho Lí Nhược: “Lí cô nương, còn có thể cưỡi ngựa không?”
Tiếp nhận dây cương, Lí Nhược gật đầu, nhìn Triều Cẩm cưỡi con ngựa của TửThanh, nhịn không được liền mở miệng: “Thực xin lỗi, Sử cô nương, lúctrước ta luôn nghĩ rằng…”
“Cho rằng ta là kẻ ác?” Triều Cẩm thản nhiên cười: “Ta vốn không phải làngười tốt gì, bất quá câu xin lỗi này của ngươi, ta nhận! Nói khôngchừng ngày khác còn có thể thu được câu đó của huynh trưởng Lí Vũ củangươi.”
Lí Nhược không khỏi cười: “Muốn ca ca nói ra ba chữ kia, chỉ sợ là rấtkhó.” Rời khỏi Phạm Dương đã lâu như vậy, không biết ca ca và đại tẩu có mạnh khỏe không?”
“Hắn nói hay không ta cũng không bận tâm, hiện tại quan trọng nhất là cứu được tiểu Tình tử trong miệng ngươi.”
“Nàng gọi là Tô Tình, là một cô nương thực đáng thương.”
“Linh nhân Tô Tình?” Triều Cẩm không khỏi cả kinh: “Chẳng lẽ là đại ca Sử Triều Nghĩa từng…”
“Là nàng…” Đáy mắt Lí Nhược ẩn chứa ngàn vạn đau lòng: “Vì sao thế gian này lại có nhiều nam tử bạc tình làm tổn thương nữ nhân đến vậy?”
Kinh ngạc giương mắt nhìn Lí Nhược, Triều Cẩm cười nhẹ: “Lí cô nương tuytuổi còn nhỏ thế nhưng lại có suy nghĩ này, thật sự làm cho ta cảm thấycó chút giật mình.”
“Nếu có thể, ta thật sự mong có thể yêu thương tiểu Tình tử thật tốt.” LíNhược còn nghiêm túc gật đầu: “Nữ nhân chăm sóc cho nữ nhân, có gì không thể?”
Triều Cẩm chỉ coi nàng là tiểu hài tử nói đùa: “Nếu có thể làm thế, vậy thiên hạ này chẳng phải là điên đảo âm dương, một đám hỗn loạn sao?”
“Vậy nếu có một ngày ngươi yêu thương một nữ tử khác thì sao?” Lí Nhược không thuận theo không buông tha hỏi.
“Không có ngày đó đâu!” Triều Cẩm vạn phần chắc chắn.
“Nếu thực thì sao? Ngươi sẽ cư xử thế nào?” Lí Nhược vẫn không suy chuyểnnhìn mặt nàng, tựa hồ không hỏi được đáp án cuối cùng thì tuyệt đốikhông hết hy vọng.
Triều Cẩm lạnh lùng cười: “Ta sẽ giết nàng!”
Thân mình Lí Nhược chấn động, nhịn không được hít một hơi: “Nếu người nọ làngười trong lòng ngươi yêu nhất, ngươi cũng hạ thủ được?”
“Loại chuyện hoang đường thế này ta tuyệt đối sẽ không dung tha nếu phát sinh trên người ta!”
“Nếu người nọ thương yêu ngươi bằng mọi cách thì sao?”
“Nếu thật sự yêu ta, vậy càng không nên dối gạt ta, lại càng đáng chết hơn!”
Lí Nhược bỗng dưng im bặt, chỉ lắc đầu, ánh mắt lộ vẻ ảm đạm: “Có lẽ suy nghĩ của tiểu Tình tử cũng giống ngươi…”
Triều Cẩm vỗ nhẹ vai Lí Nhược: “Tiểu nha đầu chỉ suốt ngày nghĩ những việchoang đường, đi thôi, tiến lên đi chịu chết còn phải chuẩn bị vài thứnữa, nếu không thì không đợi Tử Thanh giết bọn chúng xong, chúng ta đãnhư dê vào bầy hổ, chỉ còn lại một đống xương trắng.”
Lí Nhược gật đầu, theo Triều Cẩm thúc ngựa phóng về hướng sơn trại.
***
Rốt cục cũng tới phía trên vách núi, Tử Thanh lặng lẽ thăm dò, nhìn xuống phía dưới…
Dưới chân núi ở nơi cách đó hơn mười trượng, rào gỗ vây thành một cái trại nhỏ.
Trong trại có năm phòng nhỏ bằng gỗ, trên mái hiên có treo vài miếng da thú, ở phía nam đối diện cửa trại có ba lớp hàng rào, chắc là vì phòng ngừa có người tập kích mà cố ý dựng nên.
Khói nhẹ lượn lờ, lửa trại dần dần tắt.
Ngẫu nhiên có một hai tên hán tử thô tục khoác thú y từ phòng nhỏ ở giữa đi ra, tựa hồ như trở về vị trí cũ làm gì.
Nhìn kỹ phòng nhỏ ở chính giữa, thế nhưng đám thổ phỉ lại xếp hàng thành một tiểu đội, tựa hồ như đang chờ đợi cái gì.
Cảnh tượng này!
Tử Thanh không khỏi cắn răng! Chẳng lẽ là Tô cô nương…! Nháy mắt hai mắtliền đỏ bừng, Tử Thanh chỉ hận không thể lập tức bắn chết lũ thổ phỉnày! Nhưng còn chưa tới chính ngọ! Vạn nhất làm hỏng mưu kế của TriềuCẩm, lấy sức lực của ba người thì chỉ sợ không cứu nổi người mà sẽ bịbắt ném vào trại trở thành thịt dưới đao kẻ khác!
“Tô cô nương…”
Chờ đợi giống như một đoàn lửa nóng, mãnh liệt thiêu đốt trong lồng ngực Tử Thanh.
Thời gian chính ngọ rốt cục cũng đến, chỉ nghe thấy ngoài trại đột nhiênvang lên tiếng vó ngựa, Tử Thanh dĩ nhiên đã lắp tên kéo cung, hung hăng ngắm vào một gã hán tử mặc da thú đứng cách cửa trại gần nhất.
“Sơn tặc đáng chết! Trả ta tiểu Tình tử!” Thanh âm Lí Nhược vang lên, làm cho vô số phỉ tặc cả kinh.
“Tiểu nha đầu đã chạy trốn thế nhưng lại đưa lên tận cửa!” Lời còn chưa nóihết đám thổ phỉ đã vội vàng rút đao ra khỏi phòng, tới vừa đúng lúc!
“Phạm Dương Sử Triều Cẩm trên đường đi qua ngọn núi hoang này, đột nhiên muốn đến nhìn xem thi thể của thủ lĩnh sơn tặc ngày đó, thật sự lại khôngngờ nơi đây còn có người!” Triều Cẩm nhàn nhã cưỡi ngựa chậm rãi đến gần cửa trại, cố ý đề cao thanh âm nói chuyện.
“Sử…Sử Triều Cẩm!” Đám phỉ tặc vừa chạy tới trước cửa trại liền hoảng sợ dừnglại, nhìn kỹ rừng hoang phía sau hai vị nữ tử ở ngoài trại, mơ hồ cóbóng dáng lóe lên, chẳng lẽ có mai phục!
Triều Cẩm kéo cương ngựa dừng lại: “Sao? Không dám mở cửa trại?”
“Sử…Sử tiểu thư đại giá quang lâm, vốn nên hoan nghênh tiếp đón, chỉ là…Chỉ là gần đây các huynh đệ trong trại rất nghèo a, không có rượu ngọt thịtngon để chiêu đãi, còn xin thỉnh tiểu thư trở về cho.” Tân trại chủchẳng qua chỉ là một gã tiểu tốt may mắn đào tẩu được năm đó, vừa ngheđược tên Sử Triều Cẩm, không khỏi nghĩ mà sợ.
“Trại chủ làm gì mà kinh hoảng vậy? Triều Cẩm ta bất quá chỉ là một tiểu cônương một mình đến đây, ngay cả ngụm nước hớp rượu cũng không chịu chosao?”
“Một…một mình?” Tân trại chủ càng thêm cần chừ, sao có khả năng một người là Sửgia tiểu thư lại chạy tới vùng dã ngoại hoang vu này? Tất nhiên là cógian trá! Chậm rãi tiến lên phía trước đám phỉ tặc, hơi đi lại gần vàibước: “Sử tiểu thư, mời trở về đi, tiểu nha đầu ở phía sau ngài, ta camđoan sẽ không bao giờ làm khó dễ nữa.”
“Sao?” Triều Cẩm đột nhiên lạnh lùng nhìn hắn: “Vậy cô nương bị bắt vào trongtrại của các ngươi đâu? Đã bị các ngươi gây khó dễ rồi phải không?”
“Cái này…này…”
“Đến tột cùng thì các ngươi làm gì với tiểu Tình tử!”
“Vút!” Một tên phá không mà đến, lập tức xuyên qua yết hầu tên trại chủ!
Tử Thanh không thể nhịn nổi nữa liền lấy tốc độ bắn ngay mũi tên thứ hai.
“Thực sự có phục binh! Mọi người mau…A!” Thấy trại chủ đã chết, còn chưa làmrõ được rốt cuộc tên phóng tới từ đâu, nhị đương gia đã hét thảm mộttiếng, nơi ngực bị một mũi tên bay xuyên qua.
“Súc sinh!” Tử Thanh ở trên vách núi hét lớn một tiếng, lắp tên kéo cung, lại một iễn xuyên qua ngực một gã sơn tặc.
“Trên vách núi có người!” Một gã sơn tặc giật mình kêu lên, nhưng vừa đưa mắt nhìn lên lại bị ánh sáng phản chiếu từ trên tuyết đâm vào khiến chokhông mở nổi mắt!
Bây giờ bên ngoài có binh mai phục, bên trong có ám tiễn, một đám sơn tặckêu thảm thiết không ngừng, trong một khắc đó, hơn hai mươi cỗ thi thểnằm ngang ngửa trong trại, hơn mười tên sơn tặc bị thương quỳ xuống đấtcầu xin, còn có mười tên khác trong lòng run sợ tránh ở trong phòng,không dám đi ra.
Nhảy xuống ngựa, Lí Nhược cố hết sức đẩy đạo hàng rào thứ nhất ra: “Tiểu Tình tử, đừng sợ, ta đến đây, ta đến đây!”
Tay trái cầm cung run rẩy, Tử Thanh kịch liệt thở gấp, thật lâu cũng khó có thể bình ổn lửa giận trong lòng.
Nhìn bọn sơn tặc dưới vách núi đều tránh bên trong căn nhà gỗ, Tử Thanh liền đeo trường cung lên lưng, đưa tay kéo kéo dây mây, vặn một chút, nắmchặt dây mây trong lòng bàn tay, hít một hơi thật sâu rồi thuận theo dây mây chậm rãi trèo xuống.
“Tiểu Tình tử…” Đạo hàng rào thứ hai bị Lí Nhược đẩy ra, Lí Nhược liền đánh về phía lớp hàng rào thứ ba.
Nhìn một Lí Nhược chấp nhất như thế, lòng Triều Cẩm không khỏi run lên, nhảy xuống ngựa tiến lên giúp đỡ nàng cùng nhau di chuyển mở ra đạo hàng rào thứ ba.
Đẩy cửa trại ra, Triều Cẩm tóm lấy Lí Nhược đang muốn lao vào, lạnh lùnglắc đầu, nhặt một thanh trường đao từ dưới đất lên: “Lí cô nương, ngươicó lẽ đã từng nghe qua một câu tên là trảm thảo trừ căn.”
Lí Nhược giật mình, cũng giống Triều Cẩm nhặt một thanh trường đao lên, lệ rơi đầy mặt nhìn bọn sơn tặc bị thương đang cầu xin tha thứ: “Các ngươi khi dễ ta, khi dễ tiểu Tình tử! Ta muốn đòi lại toàn bộ!”
Giơ tay chém xuống, một gã sơn tặc đã táng mệnh dưới lưỡi đao.
“Các huynh đệ! Chúng ta bị lừa rồi!” Không biết là tên sơn tặc nào ở trongphòng kêu to một tiếng: “Nếu bên ngoài có phục binh thì giờ phút này đãsớm xông vào!”
Cửa phòng chợt bật mở, mười tên sơn tặc vung đao lao ra: “Nói vậy tên cungtiễn thủ trên vách núi đã bắn hết tên, các huynh đệ, đi ra! Không cầnsợ!”
“Triều Cẩm tỷ tỷ!” Lí Nhược cả kinh, nhanh chóng lùi lại đứng một chỗ với Triều Cẩm.
“Không cần sợ, tuyệt đối không thể thua khí thế được!” Triều Cẩm ngẩng đầu:“Thì sao? Ta cũng không tin Sử Triều Cẩm ta không đấu lại mười tên sơntặc các ngươi!”
“Vút –!” Lại một tên bay tới, xuyên qua ngực tên sơn tặc vừa lên tiếng kia.
Tử Thanh kéo căng trường cung, lắp tên giương cung: “Súc sinh!” Lời vừadứt, lại một tên bắn trúng mắt một gã phỉ tặc khác. Đang chuẩn bị lấytên kéo cung, Tử Thanh nhất thời phát giác tên trong túi đã không cònnữa!
Bỏ trường cung trong tay xuống, Tử Thanh nhặt lên trường đao nhuốm máu rơi dưới đất, trong đôi mắt là một màu đỏ mà cho tới bây giờ Triều Cẩm cũng chưa từng thấy qua, giờ khắc này Tử Thanh đã không còn vẻ ôn nhu trongquá khứ nữa, giống như thể một con sói phát cuồng! Chỉ liếc nhìn một cái liền cảm thấy thực dọa người.
“Các huynh đệ! Liều mạng!”
“Súc sinh!” Đôi hàng mi rét lạnh, Tử Thanh đứng thẳng tắp nghênh đón tên sơn tặc cuối cùng.
“Tử Thanh…” Triều Cẩm ngẩn ngơ nhìn một Tử Thanh như vậy, đáy lòng không biết là kinh sợ hay vui mừng?
“Triều Cẩm tỷ tỷ cẩn thận!” Lí Nhược vung đao ngăn trở một kích của tên sơntặc cho Triều Cẩm, vỗ vỗ nàng: “Đừng ngẩn người thế!”
Thu liễm lại, Triều Cẩm phục hồi tinh thần, cùng Lí Nhược tiếp đón tên sơn tặc.
“Cạch!” Hổ khẩu* bị chấn động mạnh, Tử Thanh chỉ cảm thấy tay phải bị rung động đến đau nhức, máu tươi nhanh chóng tràn ra thấm ướt tấm vải trắng quấntrên tay. Tử Thanh cắn răng một cái, xoay đao bổ ra, cắt qua bụng mộttên sơn tặc.
(* hổ khẩu: kẽ giữa ngón tay cái và ngón tay trỏ)
“Tử Thanh ca ca!” Lí Nhược nhảy qua, huy đao ngăn trở một đạo quang mangđánh úp sau lưng Tử Thanh, một đạo đao phong lạnh như băng đã gần nhưđâm vào xương sườn Lí Nhược.
“Nhược tiểu thư!” Tử Thanh hoảng sợ vội đỡ lấy thân thể nàng, Lí Nhược thuậnthế một đao bổ vào một gã sơn tặc ở gần nhất, bay lên xuất một cước, đao phong xuất ra trong nháy mắt, trên mặt tên phỉ tặc chỉ còn có vếtthương chảy máu ồ ạt.
Triều Cẩm đứng cùng một chỗ với ba gã sơn tặc khác đang run rẩy, thật sự không có biện pháp chiếu cố nhau.
Xung quanh Tử Thanh cùng Lí Nhược còn có bốn gã phỉ tặc.
Giờ khắc này Tử Thanh chỉ hận mình không phải võ lâm vao thủ, có thể giảiquyết lũ ác nhân này trong nháy mắt! Nhưng mà cho dù không thể thì cũngphải đánh tiếp, nếu thua, vậy ai cũng không sống nổi!
“Tử Thanh ca ca, cẩn thận bên trái!” Lí Nhược hét lên một tiếng nhắc nhở từ tận đáy lòng. Tử Thanh xoay ngang đao đâm ra, thẳng vào chính giữa bụng kẻ nọ. Nhưng ở phía sau ba cây đao cũng đã hung hăng hạ xuống.