Đến gần cuối giờ hợi mà dạ hành nhân và người áo trắng hãy còn kịch chiến. Cả hai đều biết đối phương không phải hạng tầm thường nên dốc toàn sứclực giao đấu rất quyết liệt. Có hàng trăm con chim đang đậu trên nhữngtàn cây bách tùng nghe chưởng pháp giao kích sợ hãi vỗ cánh bay rào rào, tiếng chim kêu ríu rít. Xa xa, tiếng vượn hú từng hồi vẳng lại như phá tan khung cảnh tịch mịch của núi rừng.

Trong một lần dạ hành nhân vung thanh đao loang loáng chém tới, người áo trắng không hề lộ vẻ lúng túng mảy may, y chống đỡ bằng cách lôi ốngsáo được chế tạo bằng vàng ra đỡ. Cả hai qua lại được hơn mấy trămchiêu.

Đến khi người áo trắng dụng thuật nhảy cao Phi Thiềm Tẩu Bích để tậpkích từ trên không thì dạ hành nhân tránh không kịp, bị thân sáo đánhtrúng vào đỉnh đầu nghe “soạt” một tiếng, làm tấm vải che mặt rách toan, tuy nhiên cây sáo trúng vào da đầu gã liền bật ngược trở ra ngoài.

Người áo trắng đáp xuống đất, tiếp tục vung tay lên thành thế Trảm MaKiếm. Ống sáo lao vun vút, đường đi mạnh mẽ tưởng chừng như búa tạ, sức mạnh phát ra từ thân cây sáo cũng có tới ngàn cân lượng, nhằm ngay yếthầu dạ hành nhân đánh thẳng. Nhưng lạ thay một lần nữa ống sáo lại cũng bị bật văng trở lại.

Thật ra thì, dạ hành nhân này tập luyện nội công đã đến thời kỳ siêuviệt rồi, thành thử tai mắt đều hơn người, gã thoáng thấy địch chùng gối xuống thì đã biết địch có dụng ý gì rồi nên mới kịp thời đề khí lênnão.

Cặp chân mày của người áo trắng nhíu chặt lại, trí óc không ngừng hoạtđộng tìm phương pháp chế ngự đối phương. Y đương nhiên là biết địch thủ chính là Ngao tông đường, tức “sát thủ thiết đầu công” vang danh gianghồ trong những năm cuối đời của Hoàng Thái Cực. “Thiết đầu công” làcông pháp ngạnh công thuộc kình lạc dương cương, và cũng là loại côngpháp chủ yếu luyện thủ bộ. Thông thường thì đầu trong công pháp đượcxem là thủ lĩnh của các bộ vị, vì đầu là cơ quan trực tiếp điều khiểntinh thần, kình lực, sự nhanh nhạy, tốc độ, và sự biến hóa của tứ chi.Hơn nữa trong thực tiễn chiến đấu, đầu còn có tác dụng độc đáo khi côngđịch. Tỉ dụ là khi tấn công mặt, sườn, bụng, ngực, lưng hoặc những bộvị yếu hại của địch, ta có thể sử dụng đòn đánh bằng đầu nhằm phát huyuy lực đặc biệt.

Nói tiếp về trận đánh.

Dạ hành nhân nay là Ngao Bái, sở hữu một cái đầu cứng như một khối thạch nhũ, thương đao bất nhập pháp, thêm vào đó trên tay còn cầm lăm lăm đao khí vừa vung vừa chém loạn xạ. Gã cứ xuất chiêu nhanh như gió lốc, tấn công mười mấy chiêu liên tiếp.

Người áo trắng liên tục khua ống sáo chống trả. Ngặt nỗi bóng đêm mịtmù rất khó nhìn thấy bóng dáng địch nên y không chiếm được chút thượngphong nào. Y liên tiếp gặp nguy hiểm, bèn dùng nhãn lực La Hán Công,một tuyệt kĩ căn bản của Thiếu Lâm tự. La Hán Công là một công pháp nội trạng chuyên luyện nhãn thần.

Để cho tâm thần bất loạn, người áo trắng tập trung cho đầu óc yên tịnhnhư đang thiền, vì yếu chỉ công phu Thiếu Lâm chính là thiền - võ hợpnhất. Y xóa bỏ mọi tạp niệm trong não giống như thế giới tự nhiên bênngoài thường gọi là "tu tâm dưỡng tính." Sau đó y thông qua sự quán chú của tai mà nghe tiếng gió, dùng da để cảm giác, đánh thức phát lực vàam tường sự di chuyển đòn thế của đối phương. Trong cơ thể con người có rất nhiều giác quan, mà hai trong số giác quan đó chính là xúc giác vàcảm giác, hệt như một cao thủ không có đèn trong đêm tối nhưng vẫn xácđịnh được đồ vật chung quanh. Cảm giác giữa địch và ta không khoảngcách, dĩ bất biến ứng vạn biến.

Trình độ võ học của người áo trắng này thuộc loại rất cao, thủ phápnhuần nhuyễn vì y vốn là truyền nhân chính tông của lò võ Thiếu Lâm. Yhòa mình vào cảnh vật thiên nhiên một cách dễ dàng, cũng như Minh Tôngđại sư năm xưa đang luyện bài Mê Tông La Hán Quyền thì ngoài sân chùanhững cánh hoa mai rơi rụng trước cơn gió tàn đông. Đại sư tức khắcnhập hồn vào cảnh sắc ấy, tuy chân vẫn bước theo bộ vị song tâm hồn hòacùng những cánh hoa bay. Mỗi một động tác tay như một cánh hoa rơi uyển chuyển trước gió, giúp ngài khám phá ra sự ảo diệu của các thế võ màhình thành nên bài Ngũ Lộ Mai Hoa Quyền nổi tiếng của môn phái.

Lại nói về địch thủ của người áo trắng đó.

Ngao Bái nhảy lên cao, xoay vòng trên không như một trái banh, cuộn tròn lao về phía trước quét thanh bảo đao theo vùng rộng để tấn công. Người áo trắng ngó thấy vậy bèn sử sáo như một thanh kiếm, tung hai chiêuliên hoàn Cà Sa Trảm và Ngịch Cà Sa chống trả kịch liệt, đường kiếm xiên từ vai trái xuống, xong xiên từ vai phải xuống theo, chỉ mong sao chođối phương thu đao về là lập tức biến thành chiêu Tả Thế Kiếm với đườngkiếm ngang bụng quét từ trái qua phải. Nào ngờ đường đao của đối phương liên miên bất tận, khó giải như lọt vào một mê hồn trận, đã lọt vàovòng chiến rồi thì đừng hòng rời khỏi. Người áo trắng âm thầm kêu khổ,chỉ còn cách nghiến răng chống chọi đến cùng. Sau một hồi y bắt đầu lừa được thế để thi triển Hàng Long Phục Hổ. Nhưng Ngao Bái nghiêng mìnhra phía sau né rất mau, cùng lúc thanh đao trên tay gã đâm tới.

Khi sắp sửa bị thanh bảo đao của Ngao Bái đâm ngay giữa ngực, người áotrắng bèn nhảy lùi ra hai bước, xong đưa ống sáo lên xuất Phi Long Kiếmđón tiếp chiêu. Y giữ cho khí trầm hai chân vững, thân pháp tự nhiên,kiếm hành như chim yến vi vu chao lượng.

Qua một khắc nữa, người áo trắng dần dần giác ngộ được yếu chỉ đao phápcủa Ngao Bái là lấy nhanh đánh chậm, lấy biến hóa vô cùng để làm địchthủ rối loạn nên y không chịu biến chiêu để ứng đối những chiêu thần tốc của địch, do đó mà thế chủ khách đã bị đảo ngược hoàn toàn. Nhữngchiêu thức địch xuất ra càng nhanh thì y cố tình đón đỡ càng chậm, nênthêm mấy hiệp là thi thế công của địch có nguy cơ hoàn toàn bị y kềmchế.

Phần thì giao chiến một lúc khá lâu nên nguyên khí tiêu hao đi không ít, phần lại gặp phải một địch thủ quá sức lợi hại nên công pháp của NgaoBái càng lúc càng yếu dần, không còn được linh hoạt thần tốc như lúc ban đầu nữa. Tuy nhiên vẫn không chịu cam bại hạ phong, gã quyết tâm hạđối phương để giữ thanh danh cho bằng được, bèn tách thanh đao ra làmhai lưỡi tấn công tả hữu, dùng luôn hai thế võ tối độc nhắm cổ họng vàcạnh sườn của người áo trắng chặt tới. Hai thanh sắt phát ra một luồnggió mạnh kêu rít lên trong không khí, với sức mạnh vô cùng ghê gớm nhanh tựa lốc cuốn, những tưởng nếu quật phải đá thì đá cũng tan, còn đập vào núi, núi cũng lỡ.

Thấy địch sử dụng hai thế võ ác độc giết người đó, người áo trắng chẳngdám coi thường. Y tức khắc điều động cho ống sáo gạt lưỡi đao sang haibên, làm bật văng trở ra, đồng thời cũng vận quyền vào lòng bàn tay cònlại nhắm toàn yếu huyệt của Ngao Bái mà tấn công liên tiếp.

Mồ hôi tuôn chảy đầy đầu, Ngao Bái thấy đối phương khí lực thật là kinhngười mà thân pháp lại cứ tự nhiên, lúc thì lẹ làng như miêu, lúc mạnhmẽ như hổ báo thì không dám coi nhẹ. Hơn nữa bị ép lùi liên tiếp thànhra gã giơ một thanh đao lên làm bia hộ huyệt tử vong, thanh còn lạikhông ngừng dùng để gạt ống sáo của người áo trắng.

“Quyền thuật của phái Thiếu Lâm đúng là dũng mãnh có lực,” Ngao Bái thầm nhủ “trong cương có nhu rất lợi về giao chiến, chiêu chiêu thế thế thìkhông công thời thủ chứ không có hoa dạng suông.” Mà người áo trắng này chính là truyền nhân chính tông của môn phái cho nên phong cách của ychủ yếu là thể hiện ở một chữ “ngạnh.” Bộ pháp rất ư là linh hoạt, công thủ gồm đủ cả. Y lấy công kích làm chủ, quyền thế không chú trọng vềmỹ quan ngoại hình mà chỉ cần thực lực chiến đấu. Song song vào đấy, ytiến lui cũng mau lẹ vô cùng, không hề bị trường địa hạn chế. Y biếtgiữ sao cho khí trầm đan điền mỗi lần di chuyển, hai chân ra vào phảitrái nhanh nhẹn như hầu, sức đấm vững vàng mạnh bạo như hổ, động tác tay nhanh như sấm chớp.

---oo0oo---

Trong khi Ngao Bái âm thầm khâm phục thì người áo trắng đối kháng cũngtoát mồ hôi. Y nhận biết địch thủ sử dụng song đao đã được gia truyềntrọn vẹn rồi nên mới đủ làm phong tỏa kín thân mình được. Lại nữa sauhồi chiến đấu không thắng nổi địch, y bèn biến chiêu khác tấn công NgaoBái.

Người áo trắng tung chiêu Hỏa Long Kiếm. Y giữ ống sáo bằng hai tay, để thân sáo hướng lên, từ đó đề khí, điểm chân vào một bậc đá rồi vọtngười nhảy lên đâm trực tiếp vào cổ đối thủ.

Ngao Bái nghiêng mình sang trái né được, ngay sau đó cũng tức tốc phảnđòn. Gã xoay hai cổ tay một vòng, rồi vung ra cùng lúc. Hai thanh bảođao liền xoay mòng mòng như chong chóng bay vù vù tới tập kích người áotrắng, khiến y phải cuống cuồng giơ ống sáo vàng gấp rút vung lên gạt,làm một thanh đao bay xéo ra, xong y ngửa mình ra sau tránh thanh bảođao kia để nó bay sạt qua ngực.

Hai thanh đao lao đi vun vút, cán đao đụng vào hai thân cây bách gần đólàm dội ngược trở về tay Ngao Bái. Bằng một động tác hết sức gọn gàng,Ngao Bái chụp lấy, rồi trong nháy mắt chúng lại tiếp tục phóng đi nữa.

Lần này thật là tinh diệu, thanh đao thứ nhất bay đi trước lại hóa đến sau, còn thanh đao đánh sau lại tới trước.

Người áo trắng bấy giờ đã chuẩn bị tinh thần để né rồi, tuy nhiên đếnkhi hai cây bảo đao còn cách xa y khoảng chừng bảy, tám thước thì y bỗng thấy cây thứ nhất đột ngột chìm xuống, cây thứ hai lao vút tới như mộtluồng gió mãnh liệt.

Ngao Bái xuất tuyệt chiêu xong đứng yên tại chỗ nhếch mép cười, tronglòng chắc mẩm đối phương không thể nào tránh khỏi tuyệt kỹ này được.

Quả thật bị ảo giác làm cho tâm thần có hơi bối rối, người áo trắngthoáng lộ vẻ lúng túng. Y không biết phải tránh cây nào trước đây?Nhưng người luyện võ công đã đến hồi thương đao bất nhập pháp như y thì đương nhiên có khả năng làm sống được cái hồn của bài quyền,lĩnh hội được cái cảnh giới huyền diệu của võ thuật. Thành thử hưlãnh đỉnh khinh, y để cho đầu óc trống không, tư tưởng an nhiên tự tại,chỉ dựa vào tai để nghe và dùng cảm giác của “gió thổi lên da” để biếtđược phương hướng mà địch đang tấn công, hoàn toàn giữ thế lấy tịnh chếđộng để tiếp đón binh khí.

Đợi khi hai thanh bảo đao sắp sửa bay đến gần kề, người áo trắng mớinhập thần vào những thế đá khôn ngoan bí hiểm, cộng thêm tinh thầnquyết chiến không lui. Đảo Cước được y sử dụng ở hai tầm cao và thấp.Với đòn đá thấp này, y xuất cước bằng xương ống quyển mà được dân gianquen gọi theo từ thông dụng là đá "cán,” cộng thêm thuật đá cao bằng mubàn chân. Y đá hai thanh đao bay văng ra.

Keng! Keng! Hai thanh âm cùng lúc vang xa giữa khu rừng hoang tịch mịch.

Ngao Bái bị mất đi binh khí, gương mặt gã tái mét như vừa trông thấy ma, thần tình bấn loạn lo lắng vô cùng.

Sau khi cước pháp được người áo trắng thi triển hữu hiệu rồi, y chiếmđược ưu thế, liền dùng ống sáo như một thanh kiếm xông đến trực tiếpđánh Ngao Bái vào chín điểm chết người. Đầu, vai trái phải, hai cánhtay, eo trái phải, giữa hai chân và ngực với tốc độ cực nhanh, y cố làmcho Ngao Bái phân tâm, không để kẻ trứ danh là “thiết đầu công” này kịpthời đề khí lên não.

Người áo trắng tấn công vào chín tử huyệt tương ứng với chín thế đánh là Đường Trúc chém thẳng vào đầu, Cà Sa Trảm bằng đường kiếm xiên từ vaitrái xuống, Nghịch Cà Sa với đường kiếm xiên từ vai phải xuống, thêm vào Tả Thế ngang bụng quét từ trái qua phải, Hữu Thế ngang bụng quét từphải qua trái, rồi Tả Thiết Thượng xiên từ dưới lên đi từ cổ tay tráilên vai phải, Hữu Thiết Thượng xiên từ dưới lên đi từ cổ tay phải lênvai trái, Nghịch Phong chém thẳng ngược từ dưới lên, và cuối cùng làThích Đột Kiếm chọc vào ngực.

Soạt! Soạt…! Một tràng tiếng động liên tiếp vang lên nữa.

Ngao Bái liên tục né chính đường kiếm, kỹ thuật đề cao phòng thủ hơn làtấn công. Sang chiêu thứ mười, người áo trắng lừa được một thế. Y thấy Ngao Bái trở mình tức thì múa kiếm tít trong tay, nhắm đúng vị trí chém vào gáy đấu thủ. Ngặt nỗi Ngao Bái đã dự phòng trước đó rồi nên thoắtcái đã biến mất, xong lại xuất hiện. Cả hai lại đấu thêm mười mấy chiêu nữa. Với Ngao Bái lúc ẩn lúc hiện như vậy, lúc phải lúc trái như đangsử dụng thuật phân thân làm cho người áo trắng không biết đâu mà lườngđược.

Một ý nghĩ chợt hiện lên trong đầu, người áo trắng bèn tung ra một hưchiêu. Y chờ Ngao Bái đảo mình qua bên phải rồi trở về lại bên trái mới thật sự thi triển Bạt Cước. Xem qua tưởng như rất ít hiệu dụng vì cách đá đó không nặng lực, dễ bị đối phương né tránh hoặc cản đòn tuy nhiênthực ra thì đó mới chính là đòn đá chuyên dùng cho trường hợp đánh vớihai đối thủ tấn công ở hai bên. Ví dụ như khi ta đang chiến đấu với một đối thủ ở bên trái chẳng hạn, đột nhiên có một đối thủ ở bên phải trànvào thì đó là lúc đá Bạt Cước chân phải thuận nhất. Vì cước lực do tatung ra cộng hưởng với lực của đối phương đang tràn vào sẽ làm tăng sứcnặng của đòn đá. Cho nên có thể nói là ai nhanh hơn người đó sẽ thắngthế.

Binh! Binh! Hai âm thanh đanh gọn vang dậy. Ngao Bái lãnh trọn haicước hiểm vô hai vai, lật đật nhảy ra khỏi vòng chiến song lại bay vàotiếp tục giao đấu. Lần này gã xuất hiện lúc thì trước mặt lúc lại saulưng. Người áo trắng bèn xuất Ngịch Hậu Cước. Tương tự như Bạt Cước,Nghịch Hậu Cước chuyên về sử dụng khi phải chiến đấu với hai đối thủ ởtrước mặt và sau lưng. Người áo trắng lấy gót chân tấn cao vào vùngngực đối phương ở phía sau, ngay sau đó lại xoay lưng một vòng bất ngờtấn thấp vào hạ bộ khi Ngao Bái di chuyển ra phía trước.

Ngao Bái hộc lên một tiếng, miệng phun ra một ngụm máu tươi. Lúc này gã đã hiểu địch thủ võ công không tệ lắm, hay phải nói là rất cao, nếuđánh nhau quang minh chính đại như thế này thì cơ hội thành công quảtình không có bao nhiêu nên trong đầu gã tính toán nhanh như thiểm điện. Thật ra ban đầu gã mai phục ở khu rừng này với ý định bất ngờ đột kích xa giá, nếu đoạt được hổ phù từ trong tay của Dương Tiêu Phong thì sẽlập tức thu quân bỏ trở về kinh thành đối phó Khang Hi ngay, nào ngờgiữa đường lại bị thanh niên này đứng ra cản trở. Giờ gã thấy thời cơđã mất, cũng không muốn đánh đấm lâu làm gì nữa, đành quyết định biếnđổi chiến thuật. Gã cho rằng hôm nay dù thua trận nhưng phải cố thoátđại nạn trước đã, dưỡng thương xong rồi trả thù cũng chưa muộn.

Thế là nghĩ là làm ngay, Ngao Bái quay mình thi triển khinh công bỏ chạy như điên như cuồng, chân cuốn bụi lên mù mịt.

Dưới ánh trăng vàng hiu hắt đêm thâu, người áo trắng ngó thấy địch thủbay biến đi. Y muốn đuổi theo lắm mà thoáng mắt kẻ đó đã mất hút trongmàn đêm vô tận, chỉ đành giương mắt trông theo.

Còn một thời thần nữa là bình minh ló dạng trong vùng sơn dã. Tứ bề tiếnggió thổi làm những chiếc lá reo vi vút như đang ca một bản nhạc bất tận, có lúc thì dồn dập rất mãnh liệt, có khi thì chậm rãi đều đều, hòa lẫnvới hàng trăm tiếng chim kêu ríu rít, thỉnh thoảng chen vào tiếng hótcao vút của loài sơn ca nên cũng bớt phần tịch mịch.

Sau khi dẹp bỏ ý định đuổi theo Ngao Bái, người áo trắng đến dìu DươngTiêu Phong đứng dậy. Y nhìn Dương Tiêu Phong, thấy đôi mắt trở nên sắclại, thần sắc xơ xác tiêu điều liền ái ngại hỏi:

- Vết thương của ngươi…?

Phủ Viễn tướng quân vừa trải qua một trận giao đấu ác liệt, thể xác vàtinh thần đều quá mệt mỏi, đôi chân không có chút sức lực. Y loạngchoạng đứng đậy hướng về phía cứu nhân của mình vòng tay chậm rãi nói:

- Tại hạ không sao. Cám ơn đại hiệp đã ra tay cứu giúp!

Người áo trắng đến lúc này không còn muốn giấu giếm thân phận nữa. Ycởi chiếc nón rơm và mặt nạ xuống ôm trong tay. Vạt áo trắng của y bayphất phơ trong gió, dáng vẻ nhã nhặn lương thiện. Y vốn là một ngườinặng tình, đôi chân mày thẳng, đôi mắt thờ ơ với mọi thứ như khi còn ởtrong ngục bây giờ thay đổi hẳn.

Dương Tiêu Phong trố mắt ngạc nhiên trước sự biến đổi của Cửu Dương, tựnhủ “hành động cứu chúa lần này của y nếu không tận mắt chứng kiến thìcàng làm cho người ta khó mà tin được…” Thành thử Dương Tiêu Phong cứnhìn chằm chằm Cửu Dương, có chút không hiểu, chau mày đợi chờ lời giảithích.

Gương mặt lạnh như tiền của ngày hôm nào giờ đây hoàn toàn trở nên hoà hoãn, Cửu Dương nói một cách chắc chắn:

- Những chuyện ta làm đó, không phải vì ngươi đâu!

Nghe đáp vậy, Dương Tiêu Phong lờ mờ đoán ra chân tướng, sự ưu tư căngthẳng đã được thả lỏng một chút nhưng không lâu sau lại hỏi một lần nữađể khẳng định:

- Ta nghĩ những người đằng kia không thể nào ngờ được người lập công hộgiá lần này lại chính là Giang Nam thất hiệp. Mai đây ngươi được thiêntử trọng dụng, sẽ lừng danh thiên hạ, triều đình ai ai cũng kiêng dè, đó không lẽ lại là vì việc tư? Nếu thật vậy thì quả tình không giống vớimột Gia Cát tái lai mà ta nghe nói.

Lời nói đùa thốt ra song không thấy Cửu Dương đáp trả gì, Dương TiêuPhong e là sẽ làm cho vị cứu nhân của mình phật lòng, liền lấy lại diệnmạo điềm đạm nói:

- Hôm nay ngươi nghênh đón đại giá về kinh, lấy thân phận là chính nghĩa thi hành đại đạo, nếu thành công thì bá tánh được nhờ, còn nếu khôngthành thì phải giữ sao cho suốt đời mình xứng đáng là một đại trượng phu phú quí không hề lay chuyển, nghèo hèn không nhụt chí, oai vũ khôngkhuất phục. Huynh đệ bang hội Đại Minh Triều theo ta biết thì người nàocũng liều mạng vì nước vì dân, hành đại đạo cho thiên hạ. Tuy rằngtrước mắt có nhiều gian khó, nhưng đấy không phải là việc không đánglàm. Mà đã là đại trượng phu rồi thì biết có việc đáng làm thì lại càng không thể không làm…

Dương Tiêu Phong nói tới đây bèn ngưng trệ để cho Cửu Dương tiếp thu hết những lý lẽ đó, lát sau mới nói tiếp:

- Tân đế tuy còn nhỏ tuổi, nhưng tâm địa hiền lương, thiên hạ thần dânai cũng ủng hộ và yêu mến. Cho nên nếu như tam mệnh đại thần ra tay lúc này nhất định sẽ bị gắn tội danh mưu phản, người đời tất cả đều sẽ nhìn họ bằng đôi mắt khinh bỉ. Vả lại Ngao tông đường tuy thế lực hùng mạnhcũng mong muốn nắm được trong tay một giang sơn vững chắc, nếu thời cơchưa chín muồi gã nhất tuyệt sẽ không phí một con chốt nào, trước giờvẫn vậy. Gã không muốn mang danh nghĩa xuất quân dầu có thừa khả năngxua binh tiếm quyền đoạt vị, thành ra sẽ không tùy tiện động thủ…

Lời nói còn chưa dứt, Dương Tiêu Phong chợt im bặt, ánh mắt sắc bén chờ xem phản ứng của Cửu Dương.

Phía đối diện, Cửu Dương không phản ứng gì nhiều, trong lòng thừa hiểuDương Tiêu Phong rất biết cách ăn nói để làm người khác hả dạ, và cũngbiết nhiều cách để thuyết phục người ta đứng về phe y. Năm xưa từng đọc nhiều sách cổ, Cửu Dương nhận biết những gì Dương Tiêu Phong mới vừanói đều là lời thánh hiền dạy bảo trích từ những quyển sách Luận Ngữ,Mạnh Tử, Công Dương Xuân Thu. Những lời đó tuy rằng cương trực tuynhiên ý nghĩa lại sâu xa, đã khích động hào khí trong lòng chàng nổidậy.

Bấy giờ hướng di trường Mộc Lan tiếng gươm đao cũng ngừng vang vọng lại, trời đêm gió lạnh thổi thấu qua quần áo, lẩn vào da thịt khiến haingười lạnh buốt.

- Lần này ngươi từ kinh thành lặn lội đến Hà Bắc tương cứu… - Dương Tiêu Phong lại nói - Thật khiến ta cảm thấy ái ngại…

Trong mắt Cửu Dương thoáng hiện chút vui vẻ, thản nhiên cười nhẹ:

- Ta đã có nói ta làm vậy không phải vì ngươi, tất cả cũng bởi vì sư muội thôi.

Dương Tiêu Phong nhớ tới pha đấu đá giữa Giang Nam thất hiệp với sát thủ thiết đầu công, trong ánh mắt hiển lộ tia thán phục:

- Ta đã từng đến quán trọ quan sát ngươi luyện tập Thiếu Lâm thất thậpnhị liên quyền, giờ lại đích thân chứng kiến ngươi hiên ngang đánh bạiNgao Bái. Ngươi có thể ở trong một thời gian rất ngắn hồi phục hếtthương tích, dùng chân nghịch để thi triển cước pháp. Nghị lực đó củangươi thật làm ta rất khâm phục.

- Còn ngươi thì sao – Nghe tình địch thốt lời khen tặng, Cửu Dương khiêm tốn trả lời - Võ công của ngươi đã được chân truyền từ võ vương LongThiên Hổ, nhất định là phải vượt qua rất nhiều khổ công. Quả là nhântài trụ cột của nước nhà.

Dương Tiêu Phong lắc đầu cười bảo:

- Bất quá là do nhờ tiên hoàng yêu mến đấy thôi, mấy năm trước đã bancho chức vụ này, vinh hiển to lớn chẳng qua là một phần vì công sức, một phần vì được thái hoàng thái hậu nâng đỡ. Ta biết thái hoàng thái hậuvốn có chí hướng cao xa, muốn mở rộng bờ cõi. Tiếc rằng bản thân takhông có tài năng nhiều để ở bên cạnh giúp sức cho người, khiến người ra đi trước khi được nhìn thấy nhóm gian thần nghịch tặc bị tiêu diệt.

Nói đoạn thêm lời:

- Từ ngày sư muội của ngươi vào cung, rồi gặp ngươi trong phủ đệ, ta mấy lần tiếp xúc lại cảm thấy ngươi là một kẻ không giống những gì Khẩu Tâm từng bảo. Con người ngươi khiêm tốn, thông minh, lòng dạ sâu sắc, nếunhư có thể bên cạnh hỗ trợ cho ấu chúa thì sẽ như hổ thêm cánh, khẩn cầu ngươi chớ vì những chuyện trước đây mà để lòng. Hãy hết lòng hỗ trợtân đế có được không? Vì tới khi quốc gia được bình yên rồi, nhà nhà an cư lập nghiệp, toàn dân lúc đó được no ấm họ sẽ vô cùng cảm kích.

Cửu Dương nghe vậy trầm ngâm một lúc, từ tốn cười bảo:

- Ngươi không cần tâng bốc, ta đồng ý giúp ngươi. Tuy mà… ta cứ cho lànếu ấu chúa có lòng nhân đức, độ lượng, hiểu biết lễ nghĩa thì trời caonhất định sẽ ban phúc lành, không cần bất kì ai phải giúp đỡ.

Dương Tiêu Phong nghe Cửu Dương đáp sẵn sàng thì mặt mày rạng rỡ lên,nhưng trong lòng thoáng phút hoài nghi. Chàng không rõ bản thân có nghe lầm hay chăng, mới ngạc nhiên nhìn Cửu Dương, tự hỏi hắn ta yêu sâu đậm sư muội hắn đến thế nào mới có thể làm được như vậy? Vì người mình yêumà lựa chọn buông tay, không làm một thành phần trong hội phục Minh nữa. Dương Tiêu Phong nghĩ rồi cảm giác xúc động, tự thấy bản thân nếu lâmtình cảnh đó có thể sẽ không thể làm như vậy được.

- Ta còn phải trở về thu dọn các thứ, xin cáo từ - Cửu Dương ngó thấyánh bình minh hiện ra trên đỉnh núi, không muốn bị người khác nhận diệnnên thốt một câu chào, rồi quay mình sải bước đi khỏi trước khi DươngTiêu Phong kịp giữ lại.

Dương Tiêu Phong đứng yên đó trông theo tà áo của Cửu Dương xa dần, xong lại cúi xuống bế Hà Tử Lăng lên, lòng đang tìm mọi cách để nhớ lại kỷniệm của hai người họ song trong đầu chỉ có hình dáng của a hoàn trongtân giả khố. Vì vậy mà tâm tình giống như có cây kim đâm sâu vào tim,không ngừng run rẩy, cùng lúc lại giống như bị kẻ khác trộm mất thêm một món đồ quý giá nhất nữa, cảm thấy tiếc nuối và đau khổ.

Trên thế gian này vốn không có cái gọi là thiên trường địa cửu, dầu tình yêu có khắc cốt ghi tâm đến bao nhiêu thì cũng giống như một vết thương sẽ dần phai mờ đi theo thời gian. Cơ mà vết sẹo đó có chữa trị ra làmsao cũng không thể nào phai tàn được.

Rừng anh đào bấy giờ những cánh hoa mềm mại nhẹ nhàng rơi xuống đất, cócánh bay múa xoay tròn trong không trung. Gió đùa trên ngọn thông xanh, trời quang mây tạnh. Tất cả tạo nên một khung cảnh tĩnh lặng, thanhnhã.