Dù là giật mình thức giấc giữa cơn mộng mị, dù là sau khi tỉnhlại rồi tôi vẫn tiếp tục mơ đi mơ lại một giấc mơ.

Cơn mộng ấy, cứ như đang tua đi tua lại một cảnh quay, tôikhông ngừng quằn quại giữa cái chết của chính mình và Triều Lưu.

Tôi thấy hắn chạy ra từ biển hoa, mỉm cười rạng rỡ. Tôithích nụ cười đó, thậm chí còn không dám dịch chuyển ánh nhìn, nhưng chỉ vừa chớpchớp mắt, nụ cười đó đã trở nên gượng gạo. Tôi lại thấy lưỡi kiếm đang hung hãnđâm thẳng lên ngực hắn.

Toàn thân đẫm máu, hắn từ từ đổ xuống, rồi khi sương mù tanđi, tôi thấy chính cánh tay mình đang cầm cây kiếm ấy.

Hắn mỉm cười, dịu dàng ấm áp chạm lên khuôn mặt tôi, cuốicùng chết trong vòng tay tôi.

Tôi kinh hãi tỉnh dậy, phát hiện đó chỉ là giấc mộng, lạixoay người cố gắng ngủ tiếp.

Lần này, cảnh mộng đã thay đổi, đổi thành tôi chạy ra từ biểnhoa, mỉm cười rạng rỡ chẳng chút e dè. Sau rồi cũng giống như vậy, cây trườngkiếm đâm thẳng vào ngực tôi.

Người cầm kiếm là Triều Lưu, hắn mỉm cười, tay cầm cây kiếmđâm thẳng lên cơ thể tôi rồi lại tự đâm vào ngực mình.

Bên ngoài cửa sổ, mưa nhỏ đã rả rích suốt 3 ngày, còn tôicũng đã ngủ li bì trên giường chừng ấy thời gian, tóc tai rối tung, lúc nàocũng đắm mình trong giấc mộng, lặp đi lặp lại những chuyện đáng sợ như thế.

Khi phải chứng kiến cảnh chính tay mình đâm chết hắn tronggiấc mơ, tôi cảm thấy còn đáng sợ hơn khi thấy cả mình và hắn xuống suối vàng.

Có lẽ tình cảm giữa chúng tôi vẫn còn tồn tại, chúng tôi dầndần đã không còn sợ sự tàn nhẫn của nhau nữa, nhưng lại càng sợ hãi, dù chỉ làmột chút dịu dàng từ đối phương.

Chúng tôi yêu đến mức không còn dám yêu nữa, thật quá bi ai.

Đến đêm ngày thứ ba, tôi đột nhiên khỏe lại.

Bên ngoài, mưa vẫn không ngừng rơi.

Tôi nhớ đến lầu ba của Phong Vân lầu, nơi đó có Thính Vũcác. Đột nhiên tôi muốn đi một mình tới nơi đó uống chút rượu.

Cầm chén rượu trên tay, một mình lên lầu cao, tôi cho rằngchỉ có một mình mình, nào ngờ nơi đây vẫn còn một người nữa, người đó không biếtđã đứng đây từ bao giờ.

Là người mà tôi không muốn nhìn thấy nhất.

Tôi đột nhiên nghĩ tới nhân vật Chí Tôn Bảo[1].

[2] Chí Tôn Bảo là nhân vật trong phim ‘Tân Tây du ký Đạithoại Tây du’ (Tên tiếng Anh là A Chinese Odyssey) là một cặp gồm hai bộ phim HồngKông của đạo diễn Lưu Trấn Vĩ phỏng theo tiểu thuyết kinh điển ‘Tây du ký’ củanhà văn Ngô Thừa Ân, cả hai bộ phim đều được công chiếu năm 1995 và nhận đượcphản ứng tích cực từ công chúng và giới phê bình. Cặp phim chia làm hai phần:phần 1 là ‘Nguyệt quang bảo hợp’, phần này xoay quanh nhân vật Chí Tôn Bảo, hậuthân của Tôn Ngộ Không và là bang chủ bang Lưỡi Búa, trong một lần tình cờ anhta có được “nguyệt quang bảo hợp”, một bảo vật giúp đưa con người trở về quá khứ,nhờ bảo vật này anh ta dần nhận ra số phận kiếp trước của mình là Tôn Ngộ Khôngbị Quan Âm trừng phạt vì bội nghĩa thầy trò với Đường Tăng.

Nhớ tới một câu hắn từng nói: “Đêm dài đằng đẵng, không saongủ được, cứ tưởng rằng chỉ mình mình mới thế, hóa ra Tinh Tinh cô nương cũngkhông ngủ được sao”.

Chí Tôn Bảo từng yêu Bạch Tinh Tinh[2], nhưng đó là yêu lầm.Tôn Ngộ Không yêu Tử Hà[3], nhưng không thể yêu được.

[2] Bạch Tinh Tinh hay Bạch Cốt Tinh là nhân vật trong phim‘Tân Tây du ký’, người đem lòng yêu Chí Tôn Bảo (Tôn Ngộ Không).

[3] Tử Hà là nhân vật trong phim ‘Tân Tây du ký’, là mộttiên nữ vì vi phạm phép tiên nên bị đày xuống trần gian, cô có lời thề là bất cứai rút được thanh kiếm của mình thì sẽ trở thành chồng của cô. Tử Hà tiên tửquyết định đổi tên động thành Bàn Tơ động, còn bản thân cô trở thành Bàn Tơ đạitiên. Cô và Chí Tôn Bảo gặp nhau tại trước Thủy Liêm động.

Cuối cùng tôi đã hiểu, cái gọi là tình yêu, không phải bạnyêu đối phương, đối phương cũng sẽ yêu lại bạn rồi có thể ở cùng nhau.

Trước cửa, tôi đang định lặng lẽ rời khỏi nơi này. Người kialại đột nhiên lên tiếng: “Là Lê chưởng môn phải không? Đã đến rồi, chi bằng vàotrong ngồi một lát”.

Giống như lần đầu tiên, tôi không kịp trốn tránh, lại bị hắnphát hiện ra rồi.

Ánh đèn chao động, trong luồng sáng bất định đó, bóng hình hắncô đơn đến dị thường.

Tay cầm chén rượu, tay cởi giày, tôi nhẹ tiến vào.

Trước mặt hắn có đặt một chén lục trà, làn hơi vương vất chẳngtan, như đón chờ cảm giác mát lạnh khi những giọt mưa rơi xuống, hắn cứ lặng lẽngồi yên.

Tôi cũng ngồi xuống bên cạnh hắn, đặt chén rượu của mình bêncạnh chén trà.

Rót một chén, lặng im không nói, tôi uống liền một hơi, vịcay nồng tỏa khắp. Dạo gần đây, dường như tôi đã ngày càng thích cái cảm giácđó.

Lẽ nào bị nhiễm khí chất giang hồ rồi sao?

Nghe nói một vài đạo khách, kiếm sĩ cũng thích loại rượu mạnhnhư thế. Trong rượu là cảm giác bể dâu ê chề.

Thành Giang Hoa ngập trong màn mưa không dứt, đẹp mê hồn, chẳngkhác nào thành thị của chốn nhân gian.

“Triều Lưu đại nhân có lẽ không thích cảnh sắc ảo não thếnày”, tôi ngắm nhìn màn mưa trước mắt, hỏi người bên cạnh.

Triều Lưu mỉm cười, nói: “Không, ngược lại, tình cờ có thểnhìn thấy cảnh sắc thế này, sợ rằng cũng là phúc mà Trời cao ban tặng”.

Lời nói của hắn như nhuốm nỗi ưu tư, hoàn toàn khác với thứtà khí lúc nào cũng thường trực trên mình hắn. Triều Lưu của lúc này, văn nhãnhư một thư sinh.

Tôi không kiềm chế được, mỉm cười, một thư sinh yêu nghiệtthế này, nhất định sẽ chẳng bao giờ giành được công danh.

Dung nhan tuyệt sắc, tồn tại là họa của quốc gia.

“Tại sao cô lại cười?”, hắn không hiểu liền hỏi.

Tôi cầm chén lên, rót rượu cho hắn.

“Ta cười, bởi hai lý do. Quốc gia có ngài, tất sẽ qua mộtcơn sóng gió. Còn ta gặp phải ngài, tất cũng sẽ bị ảnh hưởng”.

Triều Lưu nhận chén rượu, cúi đầu cười, tiếp đó ngẩng lên uốngcạn.

Tôi lại đưa tay rót đầy chén rượu cho hắn.

Khoảnh khắc này, chúng tôi chẳng cần nói cũng đã thấu hiểulòng nhau, cứ như hai người bạn tri kỷ, cùng ngồi nơi đây, cùng uống rượu mạnh.

“Liệu có phút giây nào, cô từng nghĩ gặp ta là một điều tốtđẹp hay không?”

“Không có. Vì ta chưa gặp ngươi được mấy lần, mà cho dù gặpđi chăng nữa cũng chẳng phải chuyện tốt lành”.

“Ha ha, chẳng biết ta nên vui vì điều đó hay nên buồn đây?”

“Đâu cần như thế, vì ngài đâu có quan tâm?”

“Tại sao cô biết ta không quan tâm?”

“Ha ha ha ha, ta biết chứ, biết chứ…”

Không khí ngập hương rượu. Rõ ràng tôi đâu uống nhiều, vậymà tại sao đã choáng váng thế này rồi. Tiếng chuông gió đột nhiên vang lên.

Tôi lờ đờ nhìn về phía nam nhân vẫn đang uống rượu bên cạnh.

Tên nam nhân đeo chiếc mặt nạ cánh bướm bằng đồng xanh.

Kỳ thực, tôi biết rõ.

Ha ha ha ha, tôi biết rất rõ.

Tên nam nhân này, làm bất cứ chuyện gì cũng đều có nguyênnhân.

Nhất định là, nguyên nhân ấy có liên quan tới đất nước này,tới mưu đồ to lớn trong hắn.

Tôi đều hiểu được, cho nên việc tôi muốn làm lúc này nhất,đó là hát.

Nếu lời ca có thể xua tan mọi sầu muộn trong lòng tôi, vậyđêm nay tôi sẽ để tâm hồn mình phiêu theo điệu nhạc.

Tôi cầm một cây đàn đến trước mặt Triều Lưu.

“Hiếm lắm mới có được niềm vui như vậy, hãy để ta hát mộtkhúc nhạc trước cảnh xa vạn dặm này nhé”.

Ngón tay bắt đầu gảy đàn, tôi cất lên lời ca từ khúc nhạc“Thương hải nhất thanh tiếu”[4].

[4] Bài hát này có tên dịch tiếng Việt là ‘Biển xanh một tiếngcười’, là ca khúc trong bộ phim ‘Tiếu ngạo giang hồ’.

Mỉm cười thê lương, tôi đang hát khúc ca này vì hắn. Hóa rađây lại chính là những lời tôi muốn nói với hắn.

Biển xanh cười ngạo nghễ,

Đôi bờ sóng triền miên.

Đời bồng bềnh trôi nổi, vui hiện tại an nhiên.

Trời xanh kia mỉm cười,

Sóng cuồng ngập thế gian.

Chuyện thắng thua thế sự, hoàng thiên đã rõ ràng.

Giang sơn đang mỉm cười, mưa khói bay cuối trời.

Khi cuồng phong sóng tận, bụi trần thế biết bao nhiêu.

Gió mát đang tươi cười, trêu kiếp sống cô liêu.

Mảnh tình xưa còn lại, bơ vơ áng mây chiều.

Tôi lặng lẽ cất cao lời hát, còn Triều Lưu cũng điềm tĩnh lắngnghe.

Lời ca vang vọng xa xôi đến những vùng đất tươi đẹp.

Chỉ còn sót lại áng mây chiều bơ vơ.

Câu hát cuối cùng chất chứa bao nỗi bi thương.

Ngày mai ta bắt đầu hành trình, trận địa của ta, sẽ mở ra đườngxuống suối vàng cho ngươi.

Cuối cùng dù ngươi chết hay ta chết, khi qua cầu Nại Hà[5],chúng ta sẽ chẳng ai quên được ngày hôm nay.

[5] Trong quan niệm của Đạo giáo Trung Quốc, cầu Nại hà lànơi hồn ma nhất định phải đi qua sau khi đã vượt qua hành trình của Thập điệnDiêm Vương, chuẩn bị đầu thai. Ở đó sẽ có một vị thần là Mạnh Bà, cho mỗi hồnma uống một bát canh Mạnh Bà để quên đi mọi ký ức của kiếp trước, đầu thai vàokiếp sau. Nại Hà là một từ có nguồn gốc từ tiếng Phạn, có nghĩa là Địa ngục.

Tôi chỉ muốn lúc này mình được say thực sự, trong mơ hồ, tôidường như cảm thấy một đôi tay ấm áp đang vòng qua ôm lấy cơ thể và trái tim lạnhgiá của mình

Vẫn là mùi hương ấy, vẫn là thứ cảm giác mà mỗi chiều hoànghôn tôi đều kiếm tìm.

A, tôi vẫn còn nhớ. Buổi hoàng hôn ấy, tôi đã mỉm cười rạngrỡ, ánh mắt tìm kiếm chàng yêu tinh mỹ lệ.

Chàng ẩn mình trong màn hoa rơi, mỉm cười rồi nhanh chóng biếnmất.

Đừng đi…

Đừng đi mà…

Ta còn muốn… nhìn chàng thêm lần nữa.

Nhưng sao chàng, chẳng quay đầu lại…

“Nàng đã quên rồi phải không? Nàng vẫn hành sự như chúng tađã ước định đúng không? Nàng biết không… ta chẳng thể ngủ được… ta đợi nàng đếnbên ta… Có phải nàng cũng như vậy? Chờ đợi, lại lo lắng… Xin nàng hãy dũng cảmbước tiếp, đừng sợ hãi. Hãy luôn nhớ rằng… có một bông hoa xinh đẹp nở trên nềnđất, đó là ta dành tặng nàng, lễ vật duy nhất. Còn nữa, cuối cùng ta muốn hỏinàng, nàng…?”

Là ai?

Là giọng nói ai ấm áp ngọt ngào như thế?

Chàng đang nói sao? Lớn tiếng lên chút đi? Ta không nghe rõ.

Trong mơ hồ, ai đã nói nhiều đến vậy.

Tôi âu sầu, rất muốn chàng hãy thôi đừng nói nữa, nhưng cổ họngnhư bị chẹn cứng, mắt như bị soi thấu, tay như bị khóa chặt.

Cho nên, tôi không thể ngăn chàng.

Cuối cùng, không gian bốn phía tĩnh lặng. Tôi chẳng còn ngherõ bất cứ điều gì nữa.

Ngày hôm sau tỉnh lại, đầu tôi đau như búa bổ, phát hiện ramình đã trở về phòng.

Đầu óc mê man ngay tức khắc bừng tỉnh, tôi vội bật dậy chạyra mở cửa.

Bên ngoài, ánh dương chói mắt khiến trong khoảnh khắc, tôikhông cách nào mở mắt ra được.

Khi đã quen dần với ánh sáng, tôi thấy Âu Dương Thiếu Nhânđang đứng trước mặt mình, vội hỏi: “Đêm qua là huynh đưa tôi về sao?”

Âu Dương Thiếu Nhân lắc đầu nghi hoặc, hỏi lại: “Hôm quanàng đã ra ngoài hả?”

Tôi thoáng sững người.

Xoay mình lại, bình rượu vẫn ở trên bàn, vẫn tại vị trí cũ.

Tôi bước tới mở nắp bình, phát hiện rượu bên trong vẫn còn đầyắp.

Phút chốc, tôi không còn biết nói gì.

Mộng?

Là mộng hay sao?

Tôi vốn không hề uống rượu cùng Triều Lưu? Cũng không nghethấy hắn nói bất cứ điều gì?

Âu Dương Thiếu Nhân lo lắng chạy đến: “Có phải nàng thấykhông khỏe chỗ nào không?”

Tôi lắc đầu, lẩm nhẩm hồi đáp: “Không, tôi hoàn toàn khỏe mạnh,chỉ nằm mơ một giấc mơ rất kỳ lạ thôi”.

“Mơ gì vậy?”

“Quên rồi”.

Những ngày mưa dầm đã trôi qua.

Là mộng cũng tốt, là thực cũng mặc, đều đã qua rồi.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa mọi thứ, tôi cùng bọn Âu Dương ThiếuNhân đến từ biệt đám nhân sĩ võ lâm tại lầu Phong Vân, cùng Triều Lưu bắt đầuhành trình truy bắt Thượng Quan Tình.

Ánh mặt trời trước mắt như khai mở đường lớn. Tôi hít thậtsâu, thúc ngựa chạy nhanh, tiến thẳng phía trước.

Lúc này, trò chơi chính thức bắt đầu.