Một trận đấu thì luôn xoay quanh tốc độ. Chẳng có gì hay ho khi kéo nó dài lê thê ra cả. Đây là ý niệm chung của các thành viên tổ đội tập kích.

Môi trường địa ngục cấm phục hồi tự nhiên là một gánh nặng lớn với cả người chơi lẫn các NPC. Do đó, tổ đội tập kích—dẫn đầu bởi Piaro và Rachel—cùng nghiến răng và chiến đấu hết mình. Tổ đội lao qua hẻm núi để đẩy nhanh cái chết của Berith. Họ cường hóa kỹ năng của nhau bằng cách liên kết kỹ năng của họ lại và giải phóng trận oanh tạc không có điểm dừng.

Cuộc tấn công gọng kìm có hiệu quả rất lớn. Sức phòng thủ và máu của Berith được tăng cường một khi toàn bộ các chỉ số của hắn tăng lên, song nó khó mà cầm cự được trước các nhân tài đại diện cho nhân loại. Vấn đề lớn nhất là hắn không thể tính đúng thời điểm để phản công.

Berith là một đại quỷ. Hắn vốn đã mạnh và dẫm đạp lên kẻ khác bằng năng lực bẩm sinh. Hắn không hề học hay trau dồi bất cứ kỹ năng chiến đấu nào, cũng như không có năng lực để đảo ngược tình thế bất lợi.

““Lũ hèn nhát các ngươi...!””

Đây là cách mà nó xảy ra. Lần đầu tiên từ khi chào đời, Berith thốt lên một tiếng kêu ngập trong sợ hãi. Sau đó, một pháp lực mới nổ ra từ một vách đá. Pháp lực dữ dội đến mức thâu tóm được cả nỗi căng thẳng của Berith, Piaro, Kirinus, lẫn các công tước. Thứ pháp lực đặc biệt đã trở thành một ánh sáng chói lọi rơi xuống mặt đất.

“Ưgh...!”

“Ưgh...!”

“Sức mạnh này...?!”

Kraugel với Faker bị thương nghiêm trọng, còn các công tước thì rên rỉ. Chỉ 3 người... Chỉ Piaro, Kirinus, và Rachel là phòng ngự thành công trước pháp lực có màu cầu vồng đó.

“Nó là một pháp lực rất mạnh...” Piaro xác nhận bằng những đầu ngón tay run rẩy của anh và hướng ánh mắt tới vách đá. Anh thấy một người đàn ông với mái tóc xanh lá cây. Người đàn ông đứng trên mép vách đá. Cứ như thể gió thổi sẽ đẩy anh ta vào chỗ chết.

“Agnus...” Kraugel lẩm bẩm khi xác nhận danh tính của người đàn ông. Agnus là kẻ khế ước với Đại Quỷ thứ Nhất Baal. Vai trò nguyên bản của anh ta là kẻ thù của nhân loại. Anh ta có lý lẽ để giúp đỡ cho đại quỷ đã giáng trần. Nhiệm vụ của anh ta là đặt nhân loại và tình thế nguy hiểm. Tuy nhiên, cho đến nay, anh ta vẫn im lặng, và Kraugel lờ mờ đoán được tại sao. Việc anh ta đơn độc trở nên thù địch với tất cả mọi người sẽ là một gánh nặng lẫn áp lực không nhỏ...

Ấy thế mà giây phút này, Agnus đã ra mặt và giúp đỡ Berith.

‘Nghĩa là anh ta đã từ bỏ sự do dự của mình.’

Kraugel nghĩ là mình biết nguyên do. Công chúng đã làm gì khi Berith bắt đầu phát cuồng? Họ đòi hỏi một sự hy sinh đơn phương từ Agnus. Một khi Agnus từ chối thực hiện yêu cầu của họ, họ lại tung ra những lời chỉ trích và đe dọa về phía anh ta. Nó đã là một phạm vi ảnh hưởng của bạo lực. Đây là hành vi đáng xấu hổ dưới góc nhìn của một bên thứ ba. Kraugel biết cơn giận và sự cô đơn mà Agnus hẳn đã cảm thấy.

“...Tôi cũng sẽ hành động giống Agnus nếu đó là tôi”. Đột nhiên, giọng của Faker cất lên. Anh ôm vết thương vẫn chưa hồi phục do hiệu ứng của địa ngục và nhìn chằm chằm vào Agnus với ánh mắt thương xót thay vì biểu cảm bất bình. “Sẽ chẳng dễ dàng dung thứ cho những kẻ đã quấy rối tôi trong nhiều ngày.”

“...” Kraugel cũng đồng tình. Nếu Berith bị tập kích, công chúng sẽ hoàn toàn thoát khỏi nỗi đau và lo lắng họ đang chịu đựng. Họ sẽ bận rộn reo hò một cách vui vẻ và thậm chí không nghĩ đến nỗi đau mà họ đã mang đến cho Agnus. Từ góc nhìn của Agnus, cơn giận sẽ dâng tới đỉnh đầu.

Đúng, Kraugel và Faker hiểu Agnus, nhưng không có nghĩa là họ định bênh vực anh ta. Bất kể hoàn cảnh của Agnus, mũi kiếm của anh ta không nên chĩa vào họ. Grid dường như cũng nghĩ như thế.

“Agnus!”

Địa vị gia tăng có liên quan đến sự gia tăng trong cảm giác hiện diện không...? Giọng nói của Grid rõ ràng hơn nhiều so với nó đã từng. Cảm xúc trong tiếng la hét của anh truyền tải để tất cả mọi người.

“Tên X khốn nạn này!”

“...”

...Không, nó có vẻ chả liên quan gì đến sự gia tăng trong địa vị. Cơn giận mãnh liệt đến nỗi nó không thể không truyền tải cho người khác.

“...Hành động vừa phải thôi và cút khỏi đây!”

Nhiều thứ đã bị bỏ qua trong tiếng la hét. Đó là một cảnh mà thuật ngữ ‘vừa phải’ hiện ra trong đầu. Chính xác. Grid cũng biết những gì Agnus đã trải qua. Anh hiểu rõ vị trí của Agnus hơn bất cứ ai khác vì anh đã trải qua những điều tương tự như Agnus. Anh hoàn toàn hiểu và thông cảm với lý do tại sao Agnus lại muốn trận tập kích Berith thất bại.

“Ta sẽ xử ngươi nếu ngươi không rời đi ngay bây giờ”. Đó là lý do Grid không rút kiếm. Anh vốn đã xác nhận thiệt hại mà Agnus gây ra cho Kraugel với Faker nhưng vẫn bỏ qua nó.

“...” Agnus đanh mặt lại. Những rạn nứt bắt đầu xuất hiện trong lồng ngực đông cứng của anh ta. Rồi sức nóng tràn ra khỏi các vết nứt.

“...Đừng có cảm thông với ta”. Mặt Agnus vặn vẹo nghiêm trọng.

““ Kuhahahahat! Làm rất tốt! Kẻ khế ước với Baal ạ! Ngươi không vô dụng như kẻ khế ước tiền nhiệm!”” Berith hào hứng. Nhờ khoảnh khắc ngắn ngủi mà Agnus câu được cho hắn, Berith đã sắp đặt thành công vũ đài cho sự bóp méo thực tại.

Kuhahahahat!

““Con người là một chủng loài man rợ. Chúng không thể xử lý công cụ.””

[Một triệu lời nói dối đã bóp méo sự thật.]

Berith không còn coi rẻ Piaro, Kirinus, và các công tước nữa. Hắn không phủ nhận quyền năng mà họ đã vun đắp nhưng lại dùng sự bóp méo như một cách để phủ nhận loài người. Hiệu ứng là cực lớn.

“...!”

Tất cả các thành viên tổ đội đều mất vũ khí trong tay. Những cây thương, những thanh kiếm, và nhiều nông cụ khác nhau rơi xuống mặt đất. Không thể sử dụng vũ khí. Đó là hiệu ứng từ sự bóp méo của Berith. Những người tay không đã bị các sinh vật của địa ngục tấn công.

“Agnus!!” Grid lo ngại, hét lên lúc hẻm núi rơi vào hỗn loạn. Anh muốn Agnus bước xuống. Họ phải cầm cự trong 20 phút tới khi quân đội Vượt hạng vũ trang đến nơi. Agnus dã tăng trưởng đáng kể trong vài năm qua, và sự can thiệp của hắn là quá nguy hiểm. Chưa kể...

‘Mình không thể để Braham thức giấc.’

Nhiệm vụ ẩn ‘Braham và Mumud’ có một tác động tàn khốc lên Braham. Bất cứ khi nào nhiệm vụ được kích hoạt, các mảnh vỡ linh hồn của Braham lại bị tiêu hao, và Braham sẽ bị ảnh hưởng rất nhiều. Braham vốn đã mất quá nhiều sức lực và đang ở vào trạng thái ngủ đông. Có thể có hậu quả không thể đảo ngược nếu ông ấy thức dậy để đáp trả linh hồn của Mumud.

“...” Agnus trên vách đá nhìn xuống Grid trên mặt đất. Có một cảm giác thân quen từ đôi mắt của Grid. Agnus đã làm biểu hiện đó khi anh ta vươn tay về phía ‘cô ấy’ qua cửa sổ.

“...Kikik,” Agnus im lặng bỗng nhiên nhún vai và cười lớn. Tình thế đã đảo chiều, và Berith phản ứng bằng một điệu cười hớn hở, ““Hahaha!!””

“...Kikik,” ““Hahaha!!””

Tổ đội tập kích đang trong cơn bĩ cực, và Grid thì thất vọng.

“Kihahahahat!!”

“Kihahahahat!!”

““Kuhahahat!””

““Kuhahahat!””

Sự điên rồ của một con người và một đại quỷ trộn lẫn vào nhau và vang vọng trong hẻm núi. Người xem thấy ớn lạnh kinh hoàng, và cảm giác bồn chồn của Grid ngày càng tăng. Rồi thì điều ấy xảy ra.

“...Hah”. Agnus ngừng cười. Anh ta chậm rãi liếc nhìn các máy quay của nhiều đài truyền hình đang quay phim mình. “Một khi đại quỷ tiếp theo đến trái đất này, Ta sẽ về phe nó và đập tan tất cả các ngươi.”

“...Hah”.

‘Tuy nhiên, không phải bây giờ...’ Agnus nuốt lại những lời cuối của mình và quay lưng rời khỏi hẻm núi.

“Agnus...” Grid nhìn bóng lưng ngày càng xa của Agnus với một vẻ mặt phức tạp. 2 người đàn ông đa cảm lúc họ phá vỡ những xiềng xích của duyên nợ. Lần gặp tiếp theo, họ sẽ chĩa lưỡi kiếm của mình vào nhau.

“Gieo hạt! Thu hoạch!”

Giữa những người đã mất vũ khí và rơi vào khủng hoảng, chỉ Piaro với Kraugel là vẫn đấu tranh. Ngay cả sự bóp méo thực tại của Berith cũng không thể lấy đi thanh kiếm từ một Thánh Kiếm, và Piaro đã đẩy lùi lũ quái thú bằng cách làm nông không dùng công cụ. Nhưng mà, chiến trường không được tốt lắm. Kirinus, Faker, và các công tước đã mất vũ khí và không thể tấn công. Họ nhanh chóng bị cô lập vì họ không thể giết sinh vật bầy đàn đủ nhanh.

““Chết cho ta! Hahahahat! ”” Berith vẫn còn hứng khởi. Hắn đã có được một chút thời gian và bắt đầu thể hiện phẩm giá của mình lần nữa.

Hahahahat!

‘Chuyện này không thể tiếp tục.’

Họ không thể duy trì trong trạng thái này. Họ sẽ bị xóa sổ trước khi quân đội tới. Agnus chỉ can thiệp trong chốc lát, nhưng hậu quả để lại thì quá lớn. Chiến trường bị đảo lộn hoàn toàn. Cần phải có một làn gió mới. Cơ mà, ai sẽ giúp họ đây?

Grid đang cắn môi thì một người khổng lồ màu trắng lọt vào trường nhìn của anh. Đó là Phi cơ. Cỗ máy phép thuật của Zibal bay lên khỏi pháo đài và lao vào Berith.

“Tên khốn sống dở chết dở! Giờ thì ngươi sẽ chết!” Tiếng kêu của Zibal vang vọng khắp chiến trường. Một cây thương khổng lồ xuyên qua cơ thể Berith.

““Hụaa...!””

““Hụaa...!””

Cuối cùng, Berith đã ngừng cười. Máu trắng tuôn ra, và thanh máu của hắn giảm đi rõ rệt.

““Một con người không thể xử lý tạo tác này cho đúng cách...””

Tuy nhiên, Berith nhanh chóng lấy lại điềm tĩnh. Hắn đã biết sẵn rồi...

Các cỗ máy phép thuật là di vật của tộc người khổng lồ. Chúng không phải là những thứ mà loài người tầm thường có thể xử lý được. Đúng như hắn kỳ vọng. Phi cơ vung thương vài lần với một vũ lực mạnh mẽ mà Berith không thể phản ứng kịp. Berith lay chuyển và sớm khuỵu xuống một bên gối. Chuyện này kéo dài trong 21 giây Zibal có thể điều khiển Phi cơ.

““Nó là một mánh khóe rất tinh khôn đấy.””

Berith xác nhận việc Phi cơ đang rơi xuống, và đôi mắt hắn cong thành hình bán nguyệt. Hắn vui mừng mặc dù cơ thể bị Phi cơ đánh cho tả tơi. Bây giờ mọi rủi ro đã qua đi.

““Đây là phần cuối của màn trình diễn nhàm chán.””

Hàng chục ngàn lưỡi kiếm bắt đầu hình thành xung quanh Berith. Hắn sắp đặt dấu chấm hết cho cuộc chiến này. Berith lên kế hoạch giết tất cả những người dám chống lại hắn tại đây và rồi nghỉ ngơi sau khi chiếm đóng pháo đài. Zibal trồi ra từ Phi cơ và cười khẩy trước kẻ đang tin chắc vào chiến thắng. “Ngươi nói đúng. Ngươi sẽ sớm khóc thôi nhỉ?”

““Thứ vớ vẩn gì đây?””

“Phải vậy không? Grid.”

““....?””

Ánh mắt Zibal hướng ra sau lưng Berith. Berith nhìn theo ánh mắt anh ta và kinh hoàng. ““Đừng có nói với ta...? Những con mắt đó?!””

‘ Ahhh, chúng là cặp mắt của Baal’. ...Nếu là Lauel thì cậu ấy hẳn đã trả lời như vậy. Grid mỉm cười, khởi động một kỹ năng hy sinh một vật phẩm mà anh không còn sử dụng.

Ahhh,

“Đôi mắt Pagma.”

[Đang kiểm tra các chỉ số, các tùy biến và phương pháp sản xuất của vật phẩm mục tiêu.]

[Kỹ năng Nhân bản Vật phẩm đã được kích hoạt!]

[Vật phẩm xếp hạng huyền thoại ‘Búa của Thợ rèn Huyền thoại’ sẽ được sử dụng làm vật liệu cho vật phẩm xếp hạng tạo tác ‘Cỗ máy Phép thuật : Phi cơ’.]

[Thời lượng sao chép là một ngày! Vật phẩm được sao chép đạt tới mốc cuối của thời lượng này sẽ bị phá hủy vĩnh viễn!]

Một cái bóng phủ lên trên mặt Berith. Trước mắt hắn, một người khổng lồ mới trang bị găng tay thép đã trồi lên như một ngọn núi, và thứ gì đó to lớn đang vò nát đầu Berith. Hẻm núi rung chuyển vì không chịu nổi sức nặng vĩ đại. Thân xác của những sinh vật đang tấn công các công tước đã phân tán về mọi hướng, và hàng vạn lưỡi kiếm trong không trung thì vỡ tan như thủy tinh.

““K...Kuock...”” Berith rên rỉ. Thanh máu của hắn giờ là 20%.

““K...Kuock...””

“Cuộc chiến kết thúc lúc nào là do bọn ta quyết định”, Grid tuyên bố. Các giác quan thượng nhân của anh cảm thấy điều gì đó quen thuộc. Rồi không gian biến dạng như bị nuốt chửng bởi một hố đen. Người phụ nữ xuất hiện trên vũ đài đã có thể tới Địa ngục thứ 22 sau vài lần dùng Bước nhảy Địa ngục. Đó là Tróc Quỷ Yura.

“Quy chế Địa ngục.”

[Tróc Quỷ đã phát huy ảnh hưởng lên Địa ngục thứ 22.]

[Các phép suy yếu của Địa ngục thứ 22 đã tạm thời bị tắt!]

[Quyền năng của Đại Quỷ thứ 22 Berith đã giảm mạnh!]

Thói quen đổ trách nhiệm cho thất bại lên đầu kẻ khác và chửi bới không chỉ có ở con người.

““B-Baal, tên chó đẻ...”” Berith chửi rủa và oán hận với gã Baal điên rồ, kẻ đã trao quyền lực cho hai con người.

“Ánh sáng Hủy diệt.”

Vũ khí tối thượng của Tróc Quỷ—thứ có hơn 2000% sát thương vật lý, 4000% sát thương phép, và hiệu ứng ‘loại bỏ phép thuật của mục tiêu’—giáng xuống đầu Berith. Berith đã yếu đi rất nhiều, và hiệu ứng của bóp méo thực tại chấm dứt. Kirinus, Faker, cùng các công tước giành lại quyền sở hữu vũ khí của họ và xô đẩy Berith một cách bạo lực cùng với người khổng lồ màu đen.

““Ư...Ưhhh...””

““Ư...Ưhhh...””

‘Một lần nữa… Một lần nữa thôi, cho ta một cơ hội nữa…’ Berith tha thiết cầu nguyện. Hắn muốn ai đó tới và cứu hắn, giống như Kẻ khế ước với Baal đột ngột xuất hiện ấy.

“Bọn em không tới quá muộn chứ ạ?”

Như thể đáp ứng cho điều ước của hắn, những người mới xuất hiện từ khắp mọi nơi. Berith kiểm tra khuôn mặt của họ và cảm thấy tuyệt vọng. Nhất là, hắn khóa chặt ánh mắt vào Thánh nữ Ruby và nhận ra rằng thất bại đầu tiên không chỉ biểu thị cho mất mát cơ thể. Ngày hôm nay, hắn sẽ hoàn toàn không còn tồn tại.

““Là kẻ nào...! Ngươi là kẻ quái ác nào? Hậu duệ Pagma! Vua anh hùng! Đại Pháp sư! Kẻ khế ước với Baal! Tại sao ngươi lại độc chiếm nhiều quyền lực đến thế được?!””

Câu hỏi này vượt qua cả những cảm xúc về sát khí hung bạo và nỗi phẫn uất của hắn.

“Ta hả?” Grid đứng trên vai Phi cơ và khẽ đáp lại, “Grid. Ta... Ta là Grid.”

Sau đó, Berith chống trả bằng chút sức mạnh cuối cùng, nhưng hắn bất lực trước sự áp chế của Tróc Quỷ Yura và Thánh nữ Ruby. Tổ đội tập kích nhận phép bổ trợ từ Giáo hoàng Damian đã gây sức ép lên Berith bằng một hỏa lực chưa từng có, và các thành viên Vượt hạng vũ trang hỗ trợ họ một cách triệt để. Mỗi lần Đại bác Vượt hạng vũ trang khai hỏa, bước tiến của lũ quái vật sẽ đều dừng lại, và Xà Phường đã giúp đỡ Zibal thành công.

“Waaaaaaaaah!” Các binh sĩ của Pháo đài Taleren xác nhận Berith đã gục xuống và reo hò. Những sinh vật địa ngục vội vã trốn thoát trong khi địa ngục dần biến mất. Sau một cuộc đấu tranh dài...

“Waaaaaaaaah!”

[Người chơi đã tập kích thành công Đại Quỷ thứ 22 Berith, kẻ đã khủng bố lục địa!]

[Linh hồn của Đại Quỷ thứ 22 Berith đã bị phá hủy và không thể tái sinh!]

[Địa vị quân chủ thứ 22 đã tạm thời bị bỏ trống.]

[Giữa những người chơi trong trận tập kích Berith, chỉ những người đã trình diễn đến một mức độ nhất định mới nhận được danh hiệu ‘Cứu tinh của Thế giới’.]

[Những người chơi vốn đã giữ danh hiệu này sẽ được cường hóa hiệu ứng danh hiệu.]

[Toàn bộ người chơi tham gia vào trận tập kích Berith sẽ được trả công khác nhau dựa trên thành tích của họ!]

[Giải nhất trong trận tập kích...]

Ánh mắt của Kraugel, Zibal, và các thành viên Vượt hạng vũ trang đều hướng về một nơi. Máy quay từ khắp nơi trên thế giới cũng tập trung vào địa điểm đó. Tất cả họ đều biết danh tính của người có giải nhất.

“Waaaaahhhhh!” Người xem trên toàn thế giới cổ vũ hết sức nhiệt tình. Quốc tịch và giới tính chẳng còn liên quan nữa. Tất cả mọi người đều tán dương Grid.

“Waaaaahhhhh!”