Những nỗi đau thường được ghi nhớ. Một khi đã ghi dấu ấn, nó không thể dễ dàng bị lay chuyển.



“… Nó không đau chút nào.” Jishuka mỉm cười nhẹ khi cô ấy ngồi trong capsule một lúc lâu và xoa các ngón tay của mình. Những ngón tay cô ấy đau đớn chồng chất mỗi khi cô ấy liên tục bắn, đây là hình phạt tồi tệ nhất mà một cung thủ phải chịu. Họ phải cảm thấy đau đớn khi da thịt mình bị nghiền nát, cơ bắp bị đứt ra và xương của họ bị nứt ra trong suốt trận chiến. Nó có thể không thể so sánh với nỗi đau thực sự, nhưng nó vẫn đau.



Hơn hết, điều đó rất khó khăn về mặt tâm lý. Trận chiến càng kéo dài, số lần kéo dây cung càng nhiều. Cô biết rằng nỗi đau này sẽ ở lại trong ký ức và hành hạ cô suốt đêm sau khi cô trở về thực tại và đôi khi cô muốn chạy trốn.



Tất nhiên, cô ấy không thực sự trốn thoát. Cô không lùi bước. Cô ấy không phàn nàn về nỗi đau với đồng đội của mình hay thể hiện điều đó. Dù vậy, Grid biết nỗi đau của cô. Sau khi cô trở về từ cuộc thám hiểm địa ngục, cậu tặng cô một cái bao tay mới. Đó là một bao tay bền chạt. Nó quấn quanh ngón tay cô và chứa đựng sự quan tâm nồng nhiệt của Grid.



‘… Anh đã luôn chú ý đến tôi.’



Cậu đã tin tưởng cô ấy. Cậu nghĩ rằng cô sẽ có thể làm tốt hơn với cái bao tay này.



“Tốt, chúng ta hãy mạnh hơn.”



Jishuka tận hưởng khoảnh khắc này một lúc trước khi mạnh mẽ đứng lên. Trên hình ba chiều phía trước capsule, hoạt động của Grid đang được hiển thị. Thật tuyệt khi thấy Grid vượt qua khủng hoảng theo một cách nào đó. Đó là một màn trình diễn đáng mong đợi. Cũng như Grid tin vào JIshuka, cô ấy tin vào Grid.



‘Hãy thư giãn và chiến đấu thoải mái.’



Cô ấy sẽ bảo vệ Quần đảo Behen đến cùng, cô ấy đưa ra quyết định này khi ăn thanh calo vị sữa chuối và các loại hạt có vị gà cay. Đó là một nỗ lực để thích nghi với khẩu vị của người Hàn Quốc, mặc dù nó là một khẩu vị méo mó. Trong mọi trường hợp, cô ấy tự bổ sung chất dinh dưỡng và nằm lại trong capsule.



***



Đại quỷ thứ 8, Barbatos, nếu mục tiêu nằm trong ‘tầm nhìn’ của anh ta, anh ta có thể bắn chúng bất kể khoảng cách và địa hình. Vì vậy, anh ta được gọi là thần chết.



Anh ta là đối tượng của đức tin thực tế. Khả năng hành quyết người khác vượt thời gian và không gian của anh ta đủ để khiến anh ta trở thành một đối tượng được kính sợ và tôn thờ. Không giống như Sitri, người đã nuốt chửng những hồn ma của địa ngục và đánh mất bản ngã của mình để đổi lấy sức mạnh sánh ngang với một vị thần, Barbatos đang trở thành một quỷ thần thực sự với sự tôn thờ của những con quỷ khác.



… Điều này là cho đến khi Leraje bắt đầu hoạt động. Đó là hàng trăm năm trước. Leraje trở lại với huyền thoại bất bại từ quần đảo Behen và nổi lên như một thần tượng mới. Nếu không, Barbatos đã thành công trong việc xây dựng thần thánh bằng cách là người duy nhất những con quỷ tôn sùng.



Trong phòng ngủ của Hoàng hậu Basara, bên trong hoàng cung …



“Cái gì …” Barbatos, người đang sử dụng một nơi mà không ai có thể đoán trước được như một điểm bắn tỉa, đã bị chấn động. Đó là bởi vì Grid liên tục tránh và ngăn chặn việc bắn tỉa của anh ta. Grid đã làm điều đó khi chiến đấu với Baal. Grid đang làm điều không thể.



‘Có phải Baal đang làm việc đó một cách nửa vời không?’



Thật tự nhiên để tự hỏi về một điều như vậy. Barbatos cùng phe với Baal, nhưng anh ta không tin tưởng Baal. Baal biết rõ ràng rằng anh ta đang nhắm đến thần tính của Grid và cố tình gây khó dễ. Anh ta chửi rủa và nói rằng trên đời này sẽ không có một thằng khốn nạn nào khác như thế này. Sau đó, đột nhiên—



‘…Không?’ Anh ta xác nhận rằng khuôn mặt của Baal có một nụ cười méo mó.




Chill.



Lần đầu tiên, một cơn ớn lạnh truyền xuống tủy sống của Barbatos khiến anh ta run rẩy.



***



Phần trên của các sợi bạc lắc mạnh và gửi tín hiệu. Baal đã cọ xát vào các sợi bạc trong quá trình di chuyển. Nhờ đó, Grid đã xác định được vị trí mà Baal đang đến ngay cả trước khi các giác quan siêu việt của cậu được kích hoạt. Cậu dự đoán cuộc tấn công tiếp theo bằng cách kết hợp kỹ thuật đấm và tính cách của Baal vào quỹ đạo mà anh ta sẽ xuất hiện.



Đó là khoảnh khắc mà tốc độ và trình độ tư duy của cậu đã bước vào cảnh giới của một thiên tài hoàn hảo.



“…
Hahat ?!” Baal bật cười không kiểm soát được khi bị đánh trả sau khi đòn tấn công của mình bị chặn lại. Vẻ mặt của anh ta nhàu nhĩ như một tờ giấy. Đó không phải là một biểu hiện của cảm xúc. Chỉ là, dây thần kinh bị tổn thương của anh ấy đã làm thay đổi cơ mặt của anh ta.



Kiếm của Grid tăng tốc. Chính xác mà nói, nó dường như đang tăng tốc. Đó là do sự mở rộng. Thanh kiếm được bao quanh bởi mana, máu và năng lượng chiến đấu nhanh chóng tăng kích thước và cắt vào vai Baal trong khi ngăn chặn đòn bắn tỉa của Barbatos.



‘Nó rất dễ dàng.’



Đây là ấn tượng của Grid. Đây là kết quả của các giác quan và trực giác được coi là tài sản độc quyền của các thiên tài. Thông tin được cung cấp bởi các sợi bạc của 30 God Hands quay quanh những khoảng cách năm mét đã mở ra một chân trời mới cho Grid.



Các giác quan cho cậu biết hình thức tấn công và hướng nó bay tới. Nó khác với giác quan siêu việt và Keen Insight. Các giác quan siêu việt của cậu chỉ thông báo cho cậu rằng một mối đe dọa đang đến. Nó nâng cao phản xạ của cậu mà không chi tiết cho đến khi rõ ràng ‘hình dạng’ của mối đe dọa đang đến gần. Keen Insight có điều kiện tiên quyết là ‘hãy nhìn nó bằng đôi mắt của bạn.’



Những khả năng này chắc chắn là tuyệt vời, nhưng chúng kém tiện lợi hơn khi so sánh với ‘các giác quan luôn chiếm ưu thế trong bán kính 5 mét.’



Thanh kiếm nghiêng ngang thả xuống và nâng lên. Có một âm thanh như sấm sét khi nó chém. Rồi kỳ lạ thay, nó dừng lại giữa vòng quay. Nó biến mất mà không báo trước. Điều này là do múa kiếm được sử dụng vào những thời điểm bất thường bằng cách tích cực sử dụng cơ thể mà bỏ qua một số quy luật vật lý nhất định.



Các kiếm thuật được sử dụng không phải sâu sắc và cũng không có hệ thống. Nó chỉ phản hồi lại thông tin được cung cấp bởi các giác quan của cậu trong thời gian thực. Vì vậy, nó thậm chí còn phức tạp hơn. Múa kiếm của Grid, vốn có sự đều đặn của riêng nó, đã biến thành một thứ gì đó bí ẩn khi nó di chuyển một cách uyển chuyển và đột ngột rơi xuống.



‘Anh ấy là một chàng trai thực sự thú vị.’ Baal nắm lấy bàn tay trái đang bồn chồn của anh ta và lùi lại. Chỉ sau vài phút tấn công và phòng thủ, anh ta đã nhìn thấu và thoát khỏi trường cảm giác nhân tạo của Grid. ‘Anh ấy mạnh hơn các thành viên trong tháp.’



Khuôn mặt của Baal đang thể hiện một biểu cảm ngưỡng mộ không phù hợp với anh ta. Anh ta ngạc nhiên về cách Grid đã trở thành một con người khác chỉ trong vài phút. Vào thời điểm lấy được cơ thể của Zik, Baal đã kiểm tra xem nó có ở cấp độ ‘thành viên cấp cao của tháp’ hay không. Tuy nhiên, cơ thể của Zik có thể so sánh với cơ thể chính của anh ta và anh ta có thể điều khiển mặt trăng địa ngục. Anh quyết định sẽ tận hưởng nó nhiều nhất có thể khi ở thế giới loài người.



Đáng ngạc nhiên, tình hình thay đổi nhanh chóng. Thay vì tận hưởng nó trong một thời gian, số phận của anh ta sẽ được quyết định ngay bây giờ.



‘Không có mục tiêu nào có thể so sánh được.’



Đây là kết luận mà Baal đưa ra sau khi so sánh tài năng của Grid với những thiên tài của thế hệ trước. Baal đã chứng kiến sự ra đời và hủy diệt của vô số thế giới. Trong quãng thời gian đó, anh đã chứng kiến và trải nghiệm nhiều thiên tài hơn cả các vì sao, nhưng anh nghĩ Grid là người giỏi nhất. Đó là lẽ tự nhiên. Nếu Madra sống thêm nhiều thập kỷ nữa, thì anh ta có thể đã đủ tiêu chuẩn để trở thành một sát long hoặc một sát thần, nhưng người đàn ông trước mặt anh ta còn trẻ hơn so với khi Madra chết.



‘Thế giới cuối cùng cuối cùng cũng đã đến? Điều đó có thật không?’



Grid tấn công viên đạn của Barbatos và thúc giục Baal, “Câu giờ là vô ích. Nào, hãy sử dụng sức mạnh của anh”.



Không có ý định chọc tức Baal. Grid chỉ đang tận hưởng khoảnh khắc này. Thật là hồi hộp khi có toàn quyền kiểm soát dòng chảy của trận chiến và phá vỡ giới hạn của mình. Không có gánh nặng cho việc sử dụng đó.



Hành động chú ý đến các giác quan của cậu bình thường sẽ tiêu tốn rất nhiều sự tập trung, nhưng các giác quan của Grid là giả. Nó được thực hiện với các vật phẩm, do đó nó tiêu thụ ít sự tập trung hơn. Nó nhanh hơn nhiều so với khi cậu chỉ dựa vào các giác quan siêu việt của mình. Trên thực tế, tiêu hao sức chịu đựng giảm sút nghiêm trọng. So với khoảnh khắc đầu tiên khi cậu chiến đấu với Baal, trận chiến bảy phút sau đó tiêu hao ít thể lực hơn.



“Tôi không có đủ sức mạnh.” Sức mạnh ma thuật màu đỏ xuất hiện trong đôi mắt cười của Baal. Sau đó, năng lượng ma quỷ, được bao bọc xung quanh làn da như áo giáp của anh ta, bốc lên trong một làn khói mù. Nó gợi nhớ đến kỹ năng Blackening trong quá khứ của Grid. Đó là một sự thay đổi để tạo ra một cái gì đó. Cơ thể của Zik đã bị quỷ ám. Cánh tay tưởng chừng như bị rơi ra đã nhanh chóng được phục hồi.



“Đây là giới hạn.”



Hiện tại, Baal chỉ là một mảnh vỡ của một bản ngã cụ thể. Anh ta không thể sử dụng sức mạnh của Baal hoặc triệu hồi địa ngục. Đó là vấn đề về quyền hành ở một cảnh giới hoàn toàn khác với việc kiểm soát mặt trăng địa ngục. Baal đã làm những gì tốt nhất có thể với con người hiện tại của mình. Anh nghĩ như vậy là đủ.



“Nó sẽ không làm anh thất vọng.”



Bão có đang đến không? Năng lượng ma quỷ tràn ra từ cơ thể Baal rung chuyển. Bước sóng rất lớn. Một vụ nổ lớn xảy ra ở phía bên kia của hướng năng lượng ma quỷ rung chuyển. Bảy khu huấn luyện nuôi dưỡng những người lính hùng mạnh trong đế chế đã biến mất không dấu vết.



Grid, người đang ở trên con đường đó, cũng biến mất.



“
Uh… ” Từ lúc Grid xuất hiện đến giờ – các thành viên Overgeared, những người đang giúp những người lính rút lui theo lệnh của Lauel, cứng đơ như tượng đá. Một vụ nổ xảy ra ở phía xa và họ không thể nghe thấy bài hát chủ đề của Grid. Họ thậm chí không thể nhìn thấy Grid. Có lẽ…



Trước khi suy đoán có thể hoàn thành …



——!



Một ánh sáng lóe lên nơi Baal đứng và bài hát chủ đề của Grid lại phát. Sự xuất hiện của Baal trở nên mờ nhạt và nó trở thành một vạch đen. Nó đan xen với một đường màu cam phía trên nó. Mỗi khi hai người va chạm, một âm thanh sấm sét muộn màng vang lên.



“Grid!”



Từ phía bên của hoàng cung, ma thuật được bắn ra cùng với tiếng hét của Braham chứa đầy niềm đam mê hiếm có. Một cơn sóng thần khổng lồ nuốt chửng bầu trời nhuộm nhiều màu sắc. Khoảnh khắc đường kẻ trở thành một dấu chấm và âm lượng tăng lên, sóng thần đã biến mất.



Đây là sai lầm của Baal. Khi anh ta đang chặn sóng thần, các thiên thạch rơi từ trên trời xuống. Cơn sóng thần, đủ lớn để nuốt chửng bầu trời, chỉ là một sự phân tâm để chuyển hướng ánh nhìn của anh ta.



“Cái này…!” Mặt Vantner tái đi. Có lẽ là hơi quá khi triệu hồi 10 thiên thạch, nhưng cơ thể của Braham trên sân thượng đã chùn bước. Lúc này, trong cung điện xảy ra một vụ nổ và khiến Braham ngã xuống đất. Kyle đuổi theo trong khi chìm trong dòng điện.



Anh cảm thấy tuyệt vọng khi cả tám con quỷ trong đám đông đuổi theo anh đều có bổ ngữ ‘thuộc hạ của Barbatos.’ Hàng loạt vụ nổ bên trong cung điện khiến một phần của hoàng cung sụp đổ. Trong hoàn cảnh đó, Mercedes và Asmophel dường như đang tham gia vào một trận chiến khốc liệt với Barbatos.



“Chết tiệt!” Vantner đã chạy đến trước khi anh ta biết điều đó. Nhiệm vụ của anh ta là rút lui an toàn cùng với những người lính còn lại, nhưng anh ta đã làm ngơ với nhiệm vụ lần đầu tiên. Anh nghĩ nếu cứ như thế này thì anh sẽ hối hận cả đời.



“Này! Hãy đi cùng nhau!”



“Chúng ta đang ở cùng nhau!”



“C-Các bạn …”



Vantner quay lại nhìn nguồn phát ra tiếng nói đằng sau mình và cảm thấy xúc động. Đó không chỉ là các thành viên Overgeared. Các lực lượng đồng minh cũng đang chạy theo anh ta. Anh ta đang mạo hiểm với đồng minh của mình, nhưng Vantner cảm thấy tốt. Anh bị cuốn theo tình bạn nóng bỏng và đánh mất lý trí.



Ngay sau đó, anh nghe thấy một tiếng động rùng rợn. Anh ngạc nhiên nhìn sang và thấy những mảnh thiên thạch băng. Braham đã sử dụng lượng thể lực cuối cùng của mình để thiết lập lại thời gian hồi chiêu của Meteor. Meteor được phóng rơi xuống như một khối băng.



“Đây là sức mạnh của Zik. Nó giống như sức mạnh của chính Rebecca vậy ”.



Hàng chục chữ rune tạo thành các ký tự quấn quanh Baal. Tiếp theo là một cảnh tượng tuyệt vọng. Các thiên thạch băng bắt đầu vỡ ra. Đó là tất cả ngoại trừ một thiên thạch.



“……!”



Đôi mắt của Baal mở to khi khuôn mặt của anh ta bị nghiền nát bởi một thiên thạch rơi xuống như thể nó bị đóng băng. Trong số 10 thiên thạch, có một thiên thạch đặc biệt nhỏ và được làm bằng kim loại. Đây là ý chí của Grid.




“Ohhhhh!”



Grid đuổi theo Baal, người bị mất thăng bằng và ngã xuống. Thanh Kiếm [Falling Moon Sword], [Linked Kill Flower Pinnacle Drop], [500,000 Kiếm Hủy diệt Quân đội], và [Thần Tính] để tái sử dụng [Transcended Linked Kill Wave Pinnacle] đã tấn công Baal một cách bừa bãi. Trong quá trình này, chân tay Grid vặn vẹo một cách kỳ lạ và cổ tay cầm kiếm bị gãy, nhưng Grid vẫn không buông thanh kiếm trên tay.



Cậu nghiến răng chịu đựng ngay cả khi nửa mặt và ngực bị xé toạc bởi đòn phản công dữ dội của Baal. Cậu đánh thức ý thức đang mờ dần của mình bằng cách sử dụng ánh sáng lóe lên từ các tia sáng. Cậu gọi God Hand để hỗ trợ cổ tay, thắt lưng và vai của mình.



“Nó là bên trái!”



“Vai chỉ cần thêm một chút nữa …!”



Sử dụng Noe và Randy làm đôi mắt của mình, đường kiếm đã được kết nối.




“… Sob sob! Kuhahahak! ” Tiếng kêu của Baal có thể là tiếng hét hoặc tiếng cười. Nó dừng lại ngay khi đâm xuống đất.



“……”



Đó là một kết quả giống như một lời nói dối và không ai có thể tin vào tình hình. Họ lo lắng cảnh giác về phía Baal, người đang nằm im lặng.



Trong im lặng, Grid di chuyển. Hai thanh kiếm đang ở trong trạng thái hợp nhất đã được tách ra và trở lại hành trang của cậu. Cậu che phần thân trên rách rưới và đôi chân run rẩy của mình bằng một chiếc áo choàng và khuôn mặt bị nghiền nát bằng God Hand. Cậu không thể cho mọi người thấy một hình bóng yếu đuối. Đó là trách nhiệm mà cậu phải gánh chịu. Đó là tư thế của một anh hùng.



[Mảnh bản ngã của Đại quỷ thứ nhất, Baal, đã biến mất.]