Hơn nữa, giờ làm thêm này rất phù hợp với anh, Thu Trì tạm thời không tính nghỉ việc.

Tàu liên tục đi qua đường hầm, Thu Trì dựa vào ghế, bên tai nghe thấy tiếng ù ù như dòng điện chạy qua.

Trong tài khoản có thêm hai vạn, là Phó Hướng Ngung trả lại.

Thu Trì thấy mình khá may mắn, vì lúc ở trong xe Phó Hướng Ngung nói hai vạn đó coi như bồi thường cho anh, trong lòng anh thực sự có chút vui mừng.

Hai vạn đó với Phó Hướng Ngung có lẽ không đáng kể, nhưng với anh, đó là tiền anh tiết kiệm được sau hơn hai tháng làm việc vất vả, ngược gió mưa nắng.

Trong kỳ nghỉ đông, Thu Trì làm nhiều việc cùng lúc, ngoài thời gian ăn uống, nghỉ ngơi, đôi khi anh chỉ ngủ được năm sáu tiếng.

Chuyện đã xảy ra rồi, nếu không thể “lấy lại công bằng”, thì nhận “bồi thường” từ đối phương, để cuộc sống dễ chịu hơn một chút, cũng không có gì đáng trách.

Anh chỉ có thể nghĩ như vậy.

*

Quê Thu Trì ở một thành phố ven biển miền Trung, mưa nhiều, mẹ anh hiện đang ở một huyện nhỏ gần đó, thuê một căn hộ cũ trong một chung cư cũ, căn hộ hơn trăm mét vuông được chia làm hai phòng, cho thuê riêng.

Căn hộ này là nơi Thu Trì và mẹ ở lâu nhất, vì giá rẻ và gần những nơi mẹ anh từng làm việc.

Vào nhà, dì Quế đưa cho anh đôi dép lê, cố ý hạ giọng: “Hôm nay cơm trưa là chú cháu làm, dì không dám ở lâu, sợ mẹ cháu lại… Ai.”

“Sao cháu gầy thế?” Dì Quế quan sát anh, “Lần trước cháu về có phải lúc nghỉ hè không nhỉ? Lúc đó quần áo còn ít hơn bây giờ, sao giờ lại gầy hơn?”

Thu Trì ậm ừ vài câu.

“Mẹ cháu…”

“Vừa ngủ rồi,” dì Quế nói, “Bệnh viện bảo nên nằm viện theo dõi thêm một ngày, nhưng mẹ cháu nhất quyết không chịu, nên dì và chú cháu đưa bà ấy về.”



Thu Trì: “Phiền hai người rồi.”

“Đứa nhỏ này, còn khách sáo với dì làm gì, nhà mình quen biết bao nhiêu năm rồi.”

Dì Quế nói muốn đi chuẩn bị cơm tối, hàn huyên vài câu với Thu Trì rồi rời đi.

Thu Trì nhẹ nhàng mở cửa phòng ngủ, vẫn là không gian quen thuộc, trong không khí có mùi hương đặc trưng của quê nhà, gợi nhớ tuổi thơ Thu Trì.

Mẹ anh quay lưng về phía anh, nằm nghiêng.

Thu Trì lặng lẽ đến ngồi xuống ghế sofa cũ cạnh cửa sổ, anh im lặng nhìn mẹ đang ngủ say.

Bà ấy già đi nhiều, vì bệnh tật, mặt bà ấy có màu vàng nhợt nhạt, dù đang ngủ, nét mặt cũng lộ vẻ mệt mỏi.

Trước đây anh kể mọi chuyện cho mẹ nghe, mẹ là người thân nhất của anh trên đời, điều gắn kết họ không chỉ là huyết thống—

Từ nhỏ anh đã biết, anh là tất cả của mẹ.

Đều là lỗi của anh.

***

Sự việc đã qua gần một tuần.

Thu Trì không chủ động liên lạc với Phó Hướng Ngung, mà đối phương dường như cũng không muốn nhắc lại chuyện cũ, có lẽ không muốn có nhiều liên hệ với anh nữa.

Nhưng Thu Trì cũng không định gây sự với hắn, bình tĩnh lại, anh quyết định tự nhận xui xẻo. Chuyện lớn coi như chuyện nhỏ, chuyện nhỏ coi như không có, xong.

Nếu gây sự với người được cưng chiều, có gia thế hiển hách đó, dù đúng dù sai, người chịu thiệt thòi chắc chắn là anh. Hai mươi năm sống trên đời dạy cho Thu Trì cách “ngậm bồ hòn”, nên anh chọn cách “lợi bất cập hại”.

Hai người gặp lại nhau ở nhà ăn số hai của trường đại học.



Giờ học chung, Đoàn Hâm Diệp và Bành Thước ở phòng bên cạnh bàn tán sôi nổi, nói nhà ăn số hai mới mở một quầy, nghe nói cá nướng ở đó rất ngon.

Chưa tan học, hai người đã nói đến mức chảy cả nước miếng. Khi chuông tan học vang lên, hai người kéo luôn Phó Hướng Ngung đi cùng. Đoàn Hâm Diệp thấy chưa đủ náo nhiệt, lại gọi cả Tần Úy không có tiết học cùng đi.

Nhà ăn số hai gần khu học tập, món ăn phong phú hơn các nhà ăn khác, nên luôn đông người.

Ba người đợi Tần Úy ở dưới ký túc xá một lúc, đến nhà ăn thì không còn nhiều bàn trống.

May mà Bành Thước nhanh mắt, tìm được một dãy bàn dài còn trống ở góc nhà ăn.

Mấy người đi đến đó.

Thu Trì sớm thấy Phó Hướng Ngung rồi, người này giống như Tần Úy, từ khi nhập học đã là người nổi tiếng trong trường. Gia thế hiển hách, pheromone cấp cao, vẻ ngoài xuất chúng, muốn không nổi bật cũng khó.

Thấy mấy người họ đi tới, tim Thu Trì đập nhanh, vô thức cúi đầu tránh ánh mắt của họ.

Tất nhiên, chủ yếu là để tránh Phó Hướng Ngung.

Dãy bàn ăn rất dài, hai bên đều có người ngồi, nên bốn người họ ngồi ở giữa.

Bành Thước hào hứng hỏi: “Tối nay các cậu không có tiết, đi đá bóng không?”

Đoàn Hâm Diệp như thường lệ ngáp một cái, nếu có tiết học, cậu ta luôn trong trạng thái mệt mỏi: “Không đi. Tôi hẹn bạn chơi mạt chược, lần trước họ thắng tôi, nên tối nay tôi phải thắng lại.”

Bành Thước trêu cậu ta là “chó cờ bạc”.

Đang nói chuyện, nhân viên phục vụ mang đến vài đĩa gỏi, nói cá nướng phải chờ một lúc.

Thu Trì vô thức để ý đến động tĩnh của họ, đột nhiên cảm thấy có người đang nhìn mình, không phải kiểu nhìn lén, mà là nhìn thẳng.

Ánh mắt rất trần trụi.