Tiểu Mạn về nhà, thôngbáo tin Cố Lãng cuối năm nay bận việc không thể về được cho cha mẹ anh. Cố mẹvà Cố cha tuy rằng không nói thêm gì, thế nhưng, nỗi thất vọng trên mặt thì khómà giấu được.

29 Âm lịch, Cố mẹ trongbếp làm bánh chẻo, càng nghĩ càng thấy mình già thêm một tuổi mà chẳng có ýnghĩ gì, vừa băm vừa chặt vừa thở dài. Cố cha nhìn dáng vẻ của vợ biết ngay làlại nhớ con trai, muốn an ủi bà ấy một chút nhưng lại cũng chẳng biết nói gì,đành thở dài theo.

Cố mẹ quay lưng đi lặnglẽ chùi nước mắt, nghe tiếng Tần cha sát vách cười sang sảng, nhìn lại nhà mìnhthấy quạnh quẽ vô cùng, không khỏi nức nở: “Nuôi con trai mà làm gì chứ, rangoài có chức vụ hay không có cũng chẳng muốn về nhà, chỉ có con gái là tìnhcảm.”

“Ô, bây giờ bà mới biếtcó con gái tốt sao?” cửa nhà bị Tần mẹ đẩy vào, vừa lúc nghe thấy câu nói thêthảm kia của Cố mẹ, phi thường đắc ý, khoanh tay đứng trước mặt Cố mẹ, điệu bộcả vú lấp miệng em. Thường ngày cùng mấy bà hàng xóm chơi bài, lúc nào bà tacũng đem chuyện Cố Lãng ưu tú thế này, thế kia ra nói, ép Tiểu Mạn nhà bà tớimức không ngẩng đầu lên được. Hóa ra là bà già này cũng có lúc như thế!

Cố mẹ cởi tạp dề ra, xoaxoa tay, lãnh đạm nói: “Tôi hôm nay không có hứng cãi nhau với bà.”

“Ui chao,” Tần mẹ hếchmặt lên, quay người đi ra ngoài, “Uổng công Tiểu Mạn nhà ta thương mến hai ôngbà già bất tử nhà bà, còn đòi mời sang nhà chúng ta chúc mừng năm mới. Con gáingoan, nhà người ta không cần đâu, chúng ta về.”

“Mẹ!” Tiểu Mạn giật giậtcánh tay mẹ mình.

Cố mẹ nghe giọng Tiểu Mạnmới phát hiện ra nãy giờ cô đứng khuất sau thân hình ục ịch của Tần mẹ, lập tứcra dáng trưởng bối nở nụ cười ôn tồn.

“Con chào chú dì.” TiểuMạn cười gượng, lúng túng gãi đầu, aizz, mẹ già vừa qua nhà người ta đã gây họarồi.

Tần mẹ không chịu thuakém nguýt con gái nhà mình một cái, mẹ nó, tôi không như thế sau này gả vào nhàngười ta rồi cô tha hồ mà bị bắt nạt. Cái nha đầu chết tiệt ăn cây táo rào câysung kia. Đáng tiếc, Tần mẹ đánh giá quá cao chỉ số thông minh của con gáimình, Tiểu Mạn nhìn dáng vẻ của bà, còn tưởng bà đang giận Cố mẹ, ánh mắt vôtội nhìn bà.

“Dù sao, lễ mừng năm mớinhà ta cũng mất ý nghĩa rồi, chi bằng qua nhà bọn họ đi?” Cố cha trưng cầu ýkiến bà xã. Cố mẹ lập tức đồng ý, cầm cái chìa khóa đi ra cửa.

Tần mẹ vô cùng đắc ý:“Nhìn đi, nhìn đi, con gái nhà ta thật là ngoan.”

Cố mẹ bây giờ đã lấy lạiphong độ, vươn tay ra thân thiết ôm lấy eo Tiểu Mạn, cười nói: “Tiểu Mạn này,sau thành con dâu nhà dì rồi, dì nhất định thương con nhất.” Tiểu Mạn ngượngngùng cúi đầu cười.

Tần mẹ tức giận tới mứclồng ngực phập phồng, cố nhịn không cốc đầu Tiểu Mạn một cái, hung hăng nguýtTần mẹ. Bà già bất tử kia, đồ hồ ly tinh. Bà ta chắc chắn là cố ý! Gả con gáira ngoài như bát nước hắt đi, tự dưng không công thành con nhà bà, coi như bàlợi hại!

Tần cha khấp khởi, “Thếnào, thế nào chậm vậy? Anh Cố, qua đây xem đầu tôi này, là con gái mua cho tôinhuộm đấy.” Đắc ý lắc lắc đầu, mái tóc bạc giờ đã nhuộm đen thùi bóng loáng.

Cố cha vui vẻ: “Anh Tần,trẻ ra đến cả chục tuổi ấy chứ.”

Được khen, Tần cha càngcao hứng: “Lại đây, lại đây, chúng ta cùng nhuộm.”

“Được rồi!” Cố cha khoácvai Tần cha đi vào nhà.

Tần mẹ huých vai Cố mẹ một cái thật mạnh, đi vàotrước.

…

Buổi tối, hai nhà vui vẻquây quần bên bàn ăn. Cố mẹ liên tục gắp thức ăn cho Tiểu Mạn, “Ăn nhiều mộtchút, dì thấy con gầy đi nhiều rồi. Cái thằng Lãng Lãng này, cũng không biếtquan tâm chăm sóc tốt một chút, đợi nó về rồi dì bảo nó.”

Tần cha thấy Tiểu Mạnchọc chọc cơm trong bát, nhai nhai rồi lại chẳng muốn nuốt, biết là cô nhớ CốLãng, cười nói: “Con gái, ngày mai cha ra ngoài đi mua pháo. Tối mai con mở máytính lên cho Lãng Lãng nói chuyện với chúng ta, như thế cũng chẳng khác gì nó ởnhà.”

Tiểu Mạn hăng hái gậtđầu. Trước đây, đêm 30, Tần cha luôn dắt cô và Cố Lãng đi mua pháo. Tiểu Mạnđối với loại tiếng động ầm ĩ này không có hứng thú, nhưng những quả bóng bayrực rỡ đầy màu sắc bán trên đường lại khiến cô thích phát điên…. Lúc về nhà,hai tay Cố Lãng đều cầm rất nhiều bóng bay mua cho cô. Thỉnh thoảng có ngườihỏi bọn họ bóng bay bán bao nhiêu, anh đều ở sau lưng cô lén bán đi. Tần TiểuMạn lần nào cũng cảm thấy kỳ quái, rõ ràng nhiều như vậy, sao về đến nhà lạichỉ có mấy quả. Cố Lãng làm vẻ mặt thật nghiêm trang nói cho cô bởi vì bóng bayrất nhẹ, đều bay đi mất rồi. Cố Lãng còn… Vẻ mặt Tần Tiểu Mạn nhất thời xìuxuống, cuộc sống của cô, khắp nơi đều có Cố Lãng, làm sao cô có thể không cầnanh được đây?

Nửa đêm, Tiểu Mạn lăn qualăn lại không ngủ được, nằm ở trên giường đần mặt ra một lúc, cuối cùng cũngkhông nhịn được gọi điện thoại cho anh, chắc bây giờ anh cũng ăn trưa xong rồi.Rất nhanh đã có người bắt máy, “Tiểu Mạn?”

Tiểu Mạn nghe giọng nóicủa anh có chút uể oải, còn có tiếng giày lộc cộc, do dự hỏi: “Anh đang làmviệc sao?”

“Ừm.” Cố Lãng dụi dụimắt, công việc nhiều quá, thức trắng một ngày một đêm rồi, bảo không mệt thì cómà gạt người. Anh nhìn đồng hồ trước mặt, “Chưa ngủ sao?” dừng lại một chút,lại nói: “Nhớ anh phải không?”

“Ai thèm nhớ anh?” TầnTiểu Mạn mạnh miệng, “Anh là cái đồ bất hiếu, cha mẹ anh nhớ anh lắm…”

“….”

Tiểu Mạn thấy anh khôngnói gì, nhỏ giọng bồi thêm một câu: “Em, em cũng nhớ anh, nhanh về đi nha.”

“…”

“Này?” Tiểu Mạn nổi giận,“Không nói gì nữa em cúp máy đây, gọi điện thoại quốc tế tốn tiền lắm!”

“Tiểu Mạn,” Cố Lãng dịudàng nói, “Nói với cha mẹ anh một tiếng, bảo anh cũng nhớ họ…”

“Tự anh gọi điện nóiđi,”Tiểu Mạn oán giận. Có điều cô cũng biết, anh là người như thế, chắc chắn sẽkhông nói những câu này với cha mẹ, đành “Biết rồi.” một tiếng rồi bỗng dưngnín thở chờ anh nói.

“Em đi ngủ sớm đi.”

“Ừm.” Tiểu Mạn không tìnhnguyện đáp, còn gì nữa?

“Trời lạnh lắm, mặc nhiềuáo vào.”

“Ừm.” trong lòng bắt đầuthất vọng, chẳng lẽ cứ như thế này rồi cúp máy sao?

“Lấy anh nhé.”

“Ừm.” Người nào đó mắt đãdíu lại tùy ý đáp một tiếng, vội vàng bật dậy, “Anh nói gì?”

“Không có gì,” Cố Lãngcười rớt nước mắt, “Nha đầu, anh nhớ em, rất nhớ, nhớ chết đi được.”

Giọng nói của anh khônggiống như thường ngày, hơi khàn một chút, thế nhưng, Tiểu Mạn đỏ mặt, chếttiệt, thật êm tai. A A A, cái con người này, làm sao có thể nói cái chuyện đónhư thế được?

Điện thoại ngắt đã lâu,trong đầu vẫn luẩn quẩn câu “Không có gì!” của Cố Lãng. Anh, rốt cuộc có nghiêmtúc không? Tiểu Mạn ôm chăn lăn qua lăn lại. Cuối cùng đành hỏi Cầu Cầu, “CầuCầu ngoan,” cô ôm lấy nó vuốt vuốt lông, “Em nói xem, Cố Lãng có nghiêm túckhông?”

Cầu Cầu bởi vì bị ngượcđãi, mấy hôm nay không thèm để ý tới cô. Tiểu Mạn muốn mang nó về, lên máy baythì không được phép mang theo, đành nhờ Lục Nhược giúp. Ai ngờ Lục Nhược bỏ nóvào lồng sắt rồi gửi qua đường bưu điện, lúc Tiểu Mạn mở hộp giấy chỉ có mỗimột lỗ thông khí thì Cầu Cầu đáng thương đã hấp hối rồi.

“Ngoan ngoan, chị vừa dịudàng vừa hiền thục, chắc chắn đời này Cố Lãng không phải chị thì không cưới aikhác đúng không?” Tiểu Mạn khẽ xoa xoa đầu con chó nhỏ, vui vẻ nói, “Em cũngnghĩ như vậy đúng không?”

“Gâu Gâu.” Cầu Cầu ngoanhiền lần đầu tiên phát hiện mình muốn cắn người tới mức nào.