Giữa tiếng kèn ồn ào vànhững điệu múa tập thể rộn ràng, mùa hè năm đó đã dần dần trôi qua.

Sau đó Phương Hồi cũngkhông còn mặc short giả váy nữa, nhà trường phát cho học sinh đồng phục áophông, quần đen, áo có hai màu là màu vàng và đỏ, bên trên có in chữ “Vũ” rồngbay phượng múa rất to. Điều này khiến Phương Hồi thở phào nhẹ nhõm, điều cômong muốn nhất là được hòa mình trong đám đông và không bị người khác chú ý, bộđồng phục này đã giúp được cho cô việc đó.

Sau khi nghỉ hè, trường Fyêu cầu học sinh khối 10, ngoài buổi cuối tuần, sáng nào cũng phải đến trườngtập múa 3 tiếng đồng hồ. Phương Hồi nghĩ ngày nào cũng đi đi lại lại như vậyrất nóng nực, phiền hà và thế là cô liền ở lại nhà bà nội.

Nhà bà nội cô ở quận ĐôngThành, là khu nhà ở thường thấy trong các khu ngõ nhỏ ở Bắc Kinh, ba nhà chungmột khoảnh sân, hàng xóm chào hỏi nhau thường sử dụng cách xưng hô trong giađình, mở miệng ra là “chú ba”, “cô cả”, gần gũi như người một nhà. Nhà bàPhương Hồi ở ngôi nhà phía Bắc và nửa gian nhà phía Tây được làm thêm sau này.Hai ông bà sống ở phòng phía Bắc, Phương Hồi đến thì ở căn phòng nhỏ chẳng khácgì chuồng chim câu ở phía Tây. Trong sân có vòi nước công cộng, lúc lấy nướcgặp mọi người, đều khách khí nói “bác lấy trước đi, bác lấy trước đi!”. Nhưngkhông có nhà vệ sinh, nếu đi vệ sinh thì phảinhà vệ sinh tập thể của ngõ. PhíaBắc khu vệ sinh có một cửa hàng tạp hóa, hồi nhỏ Phương Hồi đều mua kem, ô maiở đó, giờ đã phát triển hơn, cũng có bày tủ kem, bán kem ngon. Đi tiếp đến conngõ nhỏ phía trước có cây hòe rất to, buổi xế chiều các cụ ông thường cởi trầnngồi ở đó, nhóm thì chơi cờ tướng, nhóm thì tán gẫu, mọi người đều nói nhữngngười sống ở hoàng thành thường thích nói chuyện chính trị. Trong tiểu thuyếtTrà quán của Lão Xá có miêu tả rằng trong quán trà người ta dán tờ giấy ghirằng “miễn bàn quốc sự” là rất đúng sự thật, đến bây giờ dân tình vẫn khôngkiểm soát được cái miệng của mình. Thỉnh thoảng có cô mặc bộ quần áo rộng thùngthình đi ra, tụ tập lại chuyện trò tíu tít, nói con ông nọ bà kia thế nào thếnào. Các cụ già gặp nhau, bao giờ cũng hỏi “Ông ăn chưa”, hoặc không thì hỏi“Lát nữa đi dạo chứ?”.

Theo cách nói như hiệngiờ thì Phương Hồi đang ôn lại những nét đặc sắc, đậm đà của văn hóa Bắc Kinh,chính vì thế cũng không thấy quá buồn tẻ.

Sau khi tập múa xong, đámTrần Tầm thường đến nhà bà Phương Hồi chơi một lát. Hồi đó cậu đang nghiện chơiguitar, những bài như Nhành cỏ nhỏ, Tôi là chú chim non... cậu đã thuộc từ lâu,bắt đầu tập những bài mới như Lưu luyến phong trần và Những bông hoa đó, lúchứng lên còn chơi được một đoạn bài Ở nơi khác của Hứa Ngụy. Trong đợt nghỉ hè,Kiều Nhiên cũng học chơi guitar, nhưng vẫn chỉ dừng ở giai đoạn sơ cấp vớinhững bài như Bạn ngồi cùng bàn. Hai đứa thường mang đàn guitar đến, thay nhauhát trong căn phòng nhỏ của Phương Hồi. Lâm Gia Mạt và Triệu Diệp không biếtnhững thứ này, chỉ ngồi bên cạnh nghe. Ông bà Phương Hồi thường chuẩn bị cho họnhiều đồ ăn, đến là bổ dưa hấu, luộc ngô, đặt một cái chậu to ở dưới để bỏ vỏ,bỏ hạt. Căn phòng chật hẹp, mặt trời chiếu xuống, càng nóng bức hơn. Phương Hồibật chiếc quạt điện cũ kêu phành phạch ở mức to nhất, rồi mỗi người lại đượcphát một chiếc quạt nan. Nếu có muỗi thì đốt hương muỗi trước cửa.

Phương Hồi cười nói, quađó có thể thấy hồi đó bọn họ sống tạm bợ và nhàn hạ biết bao, tiếng đàn guitar,tiếng quạt điện, tiếng nói chuyện hòa vào thành một, mùi hương muỗi, mùi dưahấu, mùi mồ hôi trộn lẫn vào nhau. Chắc là vì không nhìn thấy ngày chia tay nênthời gian lúc nào cũng trôi qua rất chậm.

Và khi ngồi tong cănphòng nhỏ bật điều hòa ở Australia, nghe cô kể những chuyện này, tự nhiên tôilại cảm thấy bi ai. Một là vì tôi phát hiện ra rằng, nỗi đau mà sự trưởng thànhgây ra cho cô càng ngày càng rõ nét, hai là vì ở chỗ tôi, dường như cô khôngđược an ủi một cách thực sự. Đột nhiên tôi có phần nghi ngờ mình, không biết cóthể làm cho cô nở một nụ cười rạng rỡ như vậy trước mặt tôi không. Giữa chúngtôi, nếu không có quá khứ, thì liệu sẽ có tương lai hay không?

Tuy nhiên Phương Hồikhông nhận ra suy nghĩ của tôi, đôi môi cô khẽ mấp máy rồi lại bắt đầu chậm rãiđọc tên Trần Tầm.

Chẳng mấy chốc mà sinhnhật của Trần Tầm đã đến, sinh nhật của cậu trùng ngày với tôi, thế nên cũng sẽgặp một vấn đề như tôi, đó chính là số người nhớ ngày này thì ít và số ngườiquên thì nhiều, nhưng vẫn phải lớn lên qua các kì nghỉ hè như vậy. Chính vìthế, Trần Tầm cũng đã quen với việc tổ chức sinh nhật cùng đám bạn thời để chỏmchứ không phải tổ chức sinh nhật với bạn bè cùng lớp. Bây giờ có Phương Hồi rồithì dĩ nhiên lại phải khác, không thể bỏ rơi Phương Hồi, như vậy thì buộc phảigặp đám bạn đó một lần nữa. Cuộc gặp gỡ lần trước kết thúc trong tình trạng đókhiến Trần Tầm cảm thấy không thoải mái, cậu quyết định điều hòa mâu thuẫn giữahai bên. Vì cho dù là Phương Hồi hay đám Đường Hải Băng, đều là những người màcậu không muốn để mất. Hơn nữa, với tính cách của Trần Tầm, cậu cũng không muốndính dáng đến những chuyện cũ. Cậu cho rằng, chuyện đã xảy ra rồi, hơn nữa lạikhông vui vẻ gì thì tốt nhất là quên đi.

Ngày đầu tiên Trần Tầmgọi điện thoại cho từng đứa trong nhóm, nói với giọng rất kiên quyết rằng nhấtđịnh sẽ đưa Phương Hồi đi, thế nên bất luận là trước đây, Phương Hồi đã từnggặp chuyện gì, đều không nên để ý nữa. Bản thân cậu không để ý, bọn họ càngkhông cần thiết phải để ý. Đằng nào thì cậu cũng thích Phương Hồi rồi, khôngcòn cách nào khác.

Tôn Đào và Dương Tìnhcũng vui vẻ đồng ý. Trước đó Dương Tình đã đọc khá nhiều tiểu thuyết của TịchQuyên nên rất đa cảm, cô nói, vì một cô gái mà Trần Tầm làm được như vậy là rấtđàn ông, tình yêu này nên được ca ngợi, nên viết thành tiểu thuyết, quay thànhphim, tóm lại là không nên phá. Cô kiên quyết đứng về phía bọn họ, kiên quyếtphản đối mọi thế lực tà ác chia cắt đôi uyên ương, lại còn khẳng định như đinhđóng cột rằng, nếu bọn họ bỏ nhà ra đi, chắc chắn cô sẽ giúp họ mua vé, lại cònhỏi thêm là đến lúc đó có phải sẽ đi tàu đến Thượng Hải, sau đó lên thuyền sangHồng Kông hay không, như thế sẽ phù hợp với tình tiết câu chuyện, rất tiểuthuyết.

Tôn Đào khá bình tĩnh,không đếm xỉa đến ảo tưởng tình yêu của đám con gái như Dương Tình, cậu nói vớiTrần Tầm bằng giọng rất ch rằng, nếu Trần Tầm làm thế cậu cũng không có ý kiếngì nhiều, vì Phương Hồi là bạn gái của Trần Tầm chứ không phải là bạn gái củacậu, nếu trước đây Dương Tình nói như vậy, chắc chắn cậu sẽ lườm cô. Nhưngtrong chuyện này, với tư cách là bạn, lập trường chỉ có một, đó là Trần Tầm cảmthấy thoải mái. Còn về Phương Hồi, về mặt quan điểm, Tôn Đào vẫn không có thiệncảm.

Trần Tầm và Dương Tìnhđều không thích nghe những câu nói này của cậu. Ở đầu bên kia điện thoại, DươngTình chửi rất thoải mái, hệt trong phim: “Ông cứ nói đi! Nói đi! Nói cái đếchgì! Nói thêm lần nữa tôi sẽ không tha cho ông đâu!”. Thấy khó mà giữ yên đượcthân, Tôn Đào vội cúp điện thoại, Trần Tầm cũng thấy hả hê vì những điều cầntrút đã được Dương Tình trút hết ra rồi, cậu hậm hực một lúc lâu ở đầu bên kiađiện thoại rồi mới gọi cho Ngô Đình Đình.

Sau khi nghe xong lờitrình bày rất hùng hồn của Trần Tầm, Ngô Đình Đình liền trầm ngâm một lát, suynghĩ của cô gần giống với suy nghĩ của Tôn Đào, vẫn chưa thể chấp nhận mộtngười như Phương Hồi. Cô luôn có cảm giác rằng hai người này không hợp nhau,Phương Hồi rất nhạy cảm, còn Trần Tầm thì quá sôi nổi. Sự kết hợp này sẽ làmđảo lộn cuộc sống của nhau, càng cố gắng tiếp cận lại càng đau khổ. Tuy nhiên,Ngô Đình Đình không nói thẳng ra suy nghĩ của mình mà chỉ nhắc nhở Trần Tầmrằng, Phương Hồi không giống với cô, không thể coi như chưa từng có chuyện gìxảy ra. Nếu Trần Tầm thật lòng thì phải rộng lượng tong chuyện này. Trần Tầmbiết cô lại nhớ đến Bạch Phong, nên không nói thêm gì nữa. Cuối cùng Ngô ĐìnhĐình còn nhận lời đến hôm đó sẽ quan tâm, nói chuyện với Phương Hồi, đồng thờikhuyên cậu tốt nhất nên đích thân đi nói với Đường Hải Băng chuyện này, vì rốtcuộc chỉ có Đường Hải Băng là người được chứng kiến chuyện năm xưa, trong lòngvẫn có ác cảm.

Gần tối, Trần Tầm đi tìmĐường Hải Băng. Hồi bé, họ sống trong cùng một con ngõ nhỏ, sau đó, mấy đứaliên tục chuyển nhà cùng với công cuộc xây dựng của Bắc Kinh, hiện giờ đã phântán ở các nơi. Trần Tầm đạp xe len lỏi quanh các tòa nhà ngói đỏ, cậu nhớ lạinhững ngày còn nhỏ, cùng Đường Hải Băng đạp xe quanh các con ngõ bằng chiếc xeđạp Vĩnh Cửu của nhà, hồi đó cậu còn bé, thậm chí còn không với được tới yênxe, Đường Hải Băng luôn ở bên cạnh cậu, mỗi khi cậu không kịp phanh và ngãchổng kềnh, Đường Hải Băng đều vội xuống xe và đỡ cậu dậy, còn Trần Tầm cũngluôn cam tâm tình nguyện đi trước dẫn đường, kéo chuông inh ỏi. Hồi đó bọn họlàm những việc này rất tự nhiên, cho đến tận bây giờ, Trần Tầm nghĩ rằng giữabọn họ vẫn nên như vậy, cậu đã thích Phương Hồi thì Đường Hải Băng cũng nên ủnghộ và chơi với bọn họ, đâu đến phải gay gắt như thế. Nghĩ vậy, Trần Tầm lại đạpxe nhanh hơn.

Trần Tầm đến khu sân nhàĐường Hải Băng thì gặp cậu vừa đi mua thuốc lá về. Đường Hải Băng vui vẻ vẫyTrần Tầm và chỉ tay vào chỗ mát bên cạnh rồi bước đến.

“Hôm nay sao lại có thờigian đến tìm tôi? Không phải các ông đang bận nhảy nhót đó sao?”. Đường HảiBăng hỏi.

“Haizz! Bọn tôi nhảy buổisáng, giờ này nhảy có mà chết ngộp à! Tôi biết ngay là ông quên rồi! Ngày mailà ngày gì ông có nhớ không?”. Trần Tầm dựng chân chống xe đạp hỏi.

“Còn lâu tôi mới quên!Sinh nhật của ông chứ gì! Ngày mai có kế hoạch gì không?”. Đường Hải Băng rútmột điếu thuốc ra hỏi: “Làm điếu nhé?”.

“Tôi không hút! Tôi muốncả bọn cùng đi ăn với nhau, sau đó đến công viên Địa Đàn trượt băng!”. Trần Tầmgạt tay cậu ta ra nói.

“Quên mất việc ông là họcsinh ngoan! OK! Ngày mai tôi và đám Tôn Đào sẽ đến!”. Đường Hải Băng rút bậtlửa ra bật lên, châm thuốc, rít một hơi dài.

“Hải Băng…”. Trần Tầm lưỡnglự nói.

“Gì vậy?”.

“Ngày mai tôi sẽ cho cảPhương Hồi đi”. Trần Tầm nhìn thẳng vào cậu ta nói.

Đường Hải Băng sững ngườira một lát rồi ném ngay điếu thuốc xuống đất, di chân rồi nói lớn: “Sao ông vẫnkhông chịu từ bỏ ý định đó nhỉ! Gì mà nhu nhược thế! Con bé Phương Hồi đó…”

“Thì cũng chỉ có mỗichuyện thằng bạn thích Phương Hồi thời cấp hai chết thôi đúng không!”. Trần Tầmngắt lời Hải Băng nói: “Thế thì có sao? Có phải là Phương Hồi giết đâu, cậu ấychẳng có lỗi gì cả”.

“Ông không hiểu! Khôngnên dy vào con bé đó... M.kiếp! Ông thử nghĩ xem, không được xơ múi gì thì đờinào Lí Hạ phải bán mạng vì nó?”. Đường Hải Băng bực bội nói.

“Nhưng Phương Hồi cũng cóbắt Lí Hạ đi đánh nhau với người ta đâu! Hải Băng, ông hãy tin tôi, Phương Hồikhông phải là hạng người như vậy”. Trần Tầm nói với giọng rất khẩn thiết.

“Tin ông? Tôi được tậnmắt chứng kiến chứ có phải không đâu!”. Đường Hải Băng đẩy cậu ra nói.

“Tận mắt chứng kiến thìcó sao? Ông đâu phải là Lí Hạ, ông biết cậu ta nghĩ gì chắc? Hơn nữa vết thươngđó là chẳng may! Đâu có phải ai cố tình sắp đặt gì đâu! Phương Hồi cũng khôngngờ kết quả lại như vậy! Sống chết có số rồi, Bạch Phong cũng đã từng dính vàovụ này, ông nói cậu ta là kẻ xấu được không?”. Trần Tầm ra sức thanh minh choPhương Hồi.

“M.kiếp! Vì nó mà ông dámlôi Bạch Phong ra để lấy ví dụ! Tôi nói cho ông biết trước nhé, ông đừng baogiờ nói ra những câu này trước mặt Đình Đình! Nếu không nó sẽ hận ông lắmđấy!”.

“Tôi biết!”. Trần Tầm bựcbội nói: “Hải Băng, tôi chỉ thích Phương Hồi thôi, về lâu dài tôi cũng khôngdám nói, nhưng ít nhất hiện tại chắc chắn tôi vẫn muốn đến với Phương Hồi, nếulà anh em thì ông cũng đừng khuyên tôi nữa, ngày mai mọi người gặp nhau vui vẻ.Được hay không? Ông nói đi!”.

Đường Hải Băng lạnh lùng nhìncậu nói: “Tôi hiểu rồi! Tôi cũng không tranh cãi với ông nữa, nhóc ạ, tôinhường ông! Nhưng tôi nói trước nhé, sớm muộn gì cũng có ngày ông không chịuđược đâu! Ngày mai mấy giờ? Tôi đi!”.

“Hả?”. Trần Tầm không ngờHải Băng lại đồng ý nhanh như vậy.

“Hả cái gì! Mấy giờ?”.Đường Hải Băng bực bội nói.

Trần Tầm báo giờ hẹn,Đường Hải Băng cũng không nói thêm gì nữa mà đi lên nhà. Trần Tầm cứ có cảmgiác rằng chuyện này không vui vẻ gì, nhưng cũng không có cách nào để trút bực.May mà cũng tạm gọi là giảng hòa được cho bọn họ, mọi thứ đã sắp đặt ổn thỏa,chỉ còn thiếu mỗi việc t cho Phương Hồi nữa thôi, Trần Tầm định tối về nhà gọiđiện thoại cho cô sau.

Nhưng cậu không thể ngờrằng, tối hôm đó cậu không sao tìm được cô.