Phía sau tầng mây trăng trắng bông bông trên bầu trời, mơ hồ có ánh sáng lấp lánh xuyên qua. Đó không phải là ánh mặt trời, ánh sáng này vừa êm dịulại vừa chớp nháy, từng tia từng tia chiếu qua bầu trời u ám, tạo thànhmột dải lụa màu vàng kim trơn bóng.

Tô Di biết, đó chính là độiquân loài người đang cùng đội quân Trùng tộc triển khai quyết chiến. Sau khi tiếp nhận nhiệm vụ không kích mặt đất, cô đã đoán được ra, loàingười chắc chắn sẽ đưa một lực lượng hùng hậu tới đánh úp lãnh thổ củaTrùng tộc.

Mạnh Hi Tông ở trên quỹ đạo bên ngoài hành tinh, ngang nhiên dẫn đầu đại quân, phát động công kích mạnh nhất. Nhận thức nàykhiến cô tràn ngập ý chí muốn sống.

Khi rơi vào tay bọn Trùngtộc, cô mới ý thức được anh đã ảnh hưởng tới cuộc sống của mình như thếnào. Anh là người có không có gì không làm được, kiên cường và dũngmãnh. Cô chưa bao giờ muốn sống phụ thuộc vào đàn ông, thế nhưng ngườiđàn ông ngang ngược, bá đạo và cố chấp này lại khiến cô dần quen vớicuộc sống dựa dẫm vào anh. Cô đã từng không cam tâm, vậy mà bây giờ mớiphát hiện ra, sự trói buộc này thực ra cũng rất đỗi ngọt ngào. Kỳ thực,anh chưa bao giờ hạn chế cô mà ngược lại, anh cho cô sự tự do nhiều nhất có thể.

Giờ phút này, cô bị bảy con côn trùng tay lăm lăm vũ khí bao vây trên lãnh thổ Trùng tộc, trong tay chỉ có duy nhất một khẩusúng lục. Cô có thể nhanh tay giết chết được một, hai con nhưng kết cụcnhất định sẽ bị những con còn lại giết chết một cách thảm thương hơn.Đám côn trùng trầm mặc, nhích từng chút một tới gần cô. Con dẫn đầu caolớn, uy phong nhất, nhiều chân của nó đã bị thoái hóa, chỉ có hai chidưới là vẫn cường tráng như những con mãnh thú, trên đó còn có nhữngchiếc xúc tua màu đen sắc nhọn.

Tô Di hít sâu một hơi, sau giâyphút đấu tranh nội tâm ngắn ngủi, cô chậm rãi giơ hai tay lên, khẩu súng lập tức rơi xuống đất. Bọn chúng sẽ làm gì cô đây? Giết cô? Ăn thịt cô? Hay bắt cô làm tù binh? Cô lúc này chỉ có thể ôm hy vọng bị bắt làm tùbinh mà thôi. Nhưng nhìn cô mặc quân phục thế này, ai cũng có thể đoánra cô thuộc đội không kích mặt đất. Bọn chúng sẽ bỏ qua cho cô sao?

Tựa hồ có chút kinh ngạc với sự phối hợp của cô, tên côn trùng dẫn đầu nóimột câu gì đó bằng ngôn ngữ riêng của Trùng tộc, ngay lập tức, phía sauTô Di có một con côn trùng bò tới, nhặt khẩu súng của cô lên rồi lùi về.

“Phập!” Tiếng một thứ gì đó cắm ngập vào da thịt, Tô Di hét lên một tiếng, đùiphải dấy lên cơn đau nhức rồi gần như bị tê liệt. Hai tay cô nắm chặtvết thương ở bắp đùi đang không ngừng phun máu, quỳ một gối xuống rồingã khuỵu. Một chiếc xúc tua màu đen cứng, sắc trườn qua bắp đùi rồi cưthế đâm thẳng vào chân cô. Cô nhìn máu thịt mình dính trên xúc tua củacon côn trùng, chỉ cảm thấy đau đớn muốn ngất đi. Nhưng cảm giác đau đớn hơn vẫn chờ cô ở phía sau.

Một dị vật được đưa vào cơ thể cô,một chút rồi lại nhả ra, lần thứ hai cọ xát đã cắt đứt da thịt. Tô Dicảm nhận cơn đau thấu xương dần dần lan tỏa khắp cơ thể, trong nháy mắt, cô đổ ập xuống đất, cả người tê liệt, nằm bất động, còn cái chân bịthương kia đã khiến cô hiểu cảm giác thế nào là “lăng trì[1]”.

[1] Hay còn gọi là “tùng xẻo", là một trong những hình phạt tìm tàn khốc và dã man được dùng rộng rãi ở Trung Quốc thời cổ xưa từ năm 900 cho đếnkhi chính thức bị bãi bỏ vào năm 1905 Với hình thức này, nạn nhân sẽchết dần chết mòn trong nỗi đau đớn vì bị cắt từng miếng thịt. Trongtiếng Hán, “lăng trì” có nghĩa tiến hành một cách chậm chạp.

Toàn bộ quá trình diễn ra trong vòng chưa đầy ba phút. Mặt Tô Di dán chặtxuống mặt đất lạnh lẽo, bẩn thỉu, nước mắt không ngừng tuôn trào. Côkhông dám nhìn xem vết thương trên chân mình như thế nào, hai tay chỉbiết nắm chặt lấy bắp đùi, cứ như thể, chiếc chân này chẳng còn thuộc về mình nữa. Trong cảm giác đau đớn đến tê liệt, cô mơ hồ ngẫm nghĩ, mìnhcó nên chết đi không? Có nên dùng con dao giấu trong túi áo để tự sátngay không? Kết thúc nỗi đau khổ giằng xé này?

Nhưng đúng thờikhắc nguy nan đó, Tô Di lại nhớ tới Mạnh Hi Tông. Nhớ ánh mắt trầm mặccủa anh, nhớ tới sự đụng chạm kiên định ấy. Nhớ lại lúc anh say rượu, cố chấp giống như một đứa trẻ, ngủ vùi trong lòng cô, vừa nồng nàn vừa ấmáp. Một Mạnh Hi Tông như vậy, cư nhiên đã khiến trái tim cô không thểkìm nén nổi cảm giác rung động. Nếu có thể chứng kiến tất cả những gì cô phải trải qua ngày hôm nay, liệu anh có nổi giận, có đau lòng đến mứckhông thốt nên lời? Chỉ có đôi mắt đen, sâu thăm thẳm vẫn lẳng lặng nhìn cô, tựa như có thể nhìn thấu cuộc sống lang bạt, khốn khổ của cô từ khi đến với thế giới này?

Anh nói: “Mèo Con, phải sống sót!”, đó là yêu cầu, cũng là lời hứa hẹn của anh.

Bây giờ, anh đang ở ngoài hành tinh này, cho dù là giữa hàng vạn binh línhTrùng tộc, anh cũng nhất định sẽ lái Báo Săn cứu cô trở về.

Cô không thể chết được.

Tô Di chậm rãi ngẩng lên, thấy một con côn trùng đang đứng ngay trên đỉnhđầu mình, đôi mắt kép màu tím của nó đang lặng lẽ nhìn cô. Đúng rồi, đây chính là ý muốn trả thù và hành hạ của bọn chúng. Bọn chúng chỉ là đang xả cơn giận dữ khi bị loài người phá hủy toàn bộ công trình quân sựtrên mặt đất. Cô nhìn khuôn mặt xấu xí của con côn trùng, chậm rãi nở nụ cười, trong đôi mắt sáng trong không hề vướng chút cảm giác đau đớn màngược lại, còn bình thản và sáng rực hơn.

Còn gì nữa không?

Cô hỏi nó trong câm lặng, chúng mày còn có thể dùng thủ đoạn gì để hành hạ tao nữa?

Mặc dù bất đồng ngôn ngữ nhưng lũ côn trùng tựa hồ hiểu được hàm ý trongánh mắt của cô. Con đầu đàn nghi hoặc nhìn cô vài giây, sau đó khẽ cấttiếng gọi những con còn lại. Những con đó nhanh chóng lùi ra xa, lùi đến chỗ ngọn đồi thì liền không di chuyển nữa. Tô Di còn nghe thây tiếng vo ve vọng tới, tựa hồ chúng đang nói với nhau chuyện gì đó. Dưới ngọn đồi chỉ còn lại Tô Di và con côn trùng này.

Nó muốn làm gì cô?

Con côn trùng tiến đến trước mặt Tô Di, cúi người xuống thật thấp, bỗng“xoẹt” một tiếng, bộ đồ du hành vũ trụ của cô bị xé rách, lộ ra mắt cáchân trắng mịn trong chiếc quần dài. Luồng không khí lạnh như băng nhanh chóng ùa tới, khiến cô có cảm giác mình như vừa rơi xuống kẽ nứt củamột tảng băng. Đỉnh đầu tròn nhẵn của con côn trùng cúi thấp xuống, tớigần da thịt cô. Trên đùi cô vẫn còn vương mùi máu tanh nồng đượm, máutươi vẫn nhỏ xuống dọc theo chân. Con côn trùng cúi đầu ngửi ngửi, híthà một hồi rồi vươn cái lưỡi vừa to vừa dài vừa cứng, nhẹ nhàng liếmsạch vết máu trên mắt cá chân cô.

Tô Di nhìn chằm chằm từng độngtác của con côn trùng, lo sợ nó sẽ cắn đứt chân mình mất. Bàn tay côchống đỡ cơ thể, lần mò con dao nhỏ trong túi áo, tìm cơ hội hành động.Cô không biết con côn trùng này sẽ biến cô thành thức ăn hay thành vậtcưng đây? Bởi nó chỉ nhẹ nhàng liếm láp, đôi mắt kép màu tím vẫn lẳnglặng nhìn cô không chớp, thậm chí còn vươn một chiếc xúc tu cứng nhưthép đặt lên đùi cô, nhẹ nhàng lướt qua lướt lại. Tô Di lúc này mớihiểu, nó là đang ve vuốt.

Quá trình này ước chừng diễn ra trongvòng năm phút, con côn trùng tựa hồ vẫn chưa đủ thỏa mãn, lại ngẩng đầunhìn Tô Di bằng đôi mắt to lớn, thâm trầm. Nó nhếch khóe miệng, dịchchuyển thân mình, dùng những chiếc xúc tu dang hai chân cô ra. Tô Dichậm rãi vươn cánh tay, trong ánh mắt đề phòng của nó, nhẹ nhàng bắtđược một chiếc xúc tu đang đặt trên chân mình. Cô đưa tay kéo mở khóa bộ đồ du hành vũ trụ cùng chiếc quần dài xuống, bộ ngực tròn trịa, trắngmịnh bỗng lộ ra giữa bầu không khí lạnh lẽo.

Cô nắm chặt chiếcxúc tu của con côn trùng, kéo tới gần ngực mình một chút. Trong nháymắt, thời gian như ngừng lại, mọi tiếng động và cảnh vật xung quanhdường như tan biến. Tô Di vẫn nhìn vào đôi mắt kép của nó, ánh mắt thậmchí có phần dịu dàng, nũng nịu khác hẳn lúc trước. Sau đó, con côn trùng tựa hồ cảm nhận được vẻ ngoan ngoãn, cam chịu của cô, ánh mắt nó nhìnxuống theo chiếc xúc tu, dán chặt vào nơi trắng tròn, mềm mại của loàingười mà nó chưa bao giờ được tiếp xúc qua...

“Xoẹt!” Một tiếngđộng khe khẽ vang lên. Chiếc xúc tu của con côn trùng đột nhiên giãygiụa điên cuồng, bàn tay đang nắm chặt chiếc xúc tu đó của Tô Di cũngnhuốm đầy máu tươi. Cô không hề “hừ” lấy một tiếng, tay phải cầm daomạnh mẽ rạch một đường, cắt vào bụng nó như cắt đậu phụ, khiến cơ thểcon côn trùng chia làm hai nửa. Thân thể đã đứt lìa của nó chưa chếthẳn, vẫn giãy đành đạch trên mặt đất, đôi mắt kép màu tím đậm trợn trònnhư thể vẫn chưa tin cô lại đột nhiên phản kích. Tô Di sợ nó chưa chếthẳn, liền gắng sức chống tay đỡ lấy cơ thể, chật vật ngồi dậy, đâm nóthêm vài nhát.

Làm xong tất cả mọi chuyện, trán Tô Di vã đầy mồhôi. Chân mất máu càng lúc càng nhiều, toàn thân cũng càng lúc cànglạnh. Cô bắt đầu cảm thấy mắt mình hoa lên, không nhìn rõ bất cứ thứ gì. Nhưng cô biết lúc này mình không thể ngất đi được, bởi vì sau ngọn đồikia vẫn còn sáu con côn trùng khác.

Cô không đè nén âm thanh củamình nữa, vết thương nơi chân khiến cô đau đớn, khẽ rên lên một tiếng,khiến kẻ địch phía sau ngọn đồi kia yên tâm. Từ trên người con côn trùng đã chết, cô lấy được một khẩu súng tự động và một khẩu súng lục, cúirạp người xuống mặt đất, từ từ bò lên ngọn đồi kia.

“Pằng! Pằng!Pằng!” Một loạt tiếng súng chát chúa vang lên, cho đến khi hai mắt cônhòa đi, cho đến khi toàn bộ đám côn trùng ngã lăn ra đất, không thểnhúc nhích, máu tươi màu tím sẫm thấm đầy nửa ngọn đồi, cô mới thu súnglại. Cô đã đau đớn và giá lạnh đến nỗi không thể lết đi được nữa. Côgắng gượng mặc bộ đồ du hành vũ trụ vào người, bò đến bên cạnh con côntrùng, cắt lấy hai chiếc xúc tu cứng rắn của nó, làm thành hai cây nạngđể chống đi.

Sắc trời mỗi lúc một tối, dọc theo hướng có ánhsáng, cô bước từng bước về phía trước. Cô không biết sẽ có thứ gì đangchờ đợi mình bên ngoài cánh rừng này, nhưng cô không bao giờ muốn ở lạinơi lạnh lẽo mà đầy rẫy nguy cơ rình rập thế này nữa. Vết thương ở chânvẫn không ngừng rỉ máu, nếu không được xử lý kịp thời, cái chân này củacô không biết có phải sẽ bị cưa đi không?

Kỳ thực, dù mới đi chưa được nửa giờ đồng hồ nhưng đối với cô mà nói, đây lại là những giờ phút dài nhất và đau đớn nhất trong cuộc đời. Bầu trời hoàn toàn chìm vàobóng đêm, chỉ có anh sáng ở phía trước tựa như một ngọn đèn rực rỡ, soiđường chỉ lối cho cô hướng tới.

Đó sẽ là thứ gì chứ? Cô nghĩ, làtrại tập trung của Trùng tộc sao? Hay là phi thuyền chiến đấu của chúng? Nhưng cô chẳng còn con đường nào khác để đi. Trên đỉnh đầu tựa hồ còncó hàng loạt luồng sáng kỳ dị, không biết đó là lửa đạn của cuộc ácchiến bên ngoài không gian hay là đèn pha của Trùng tộc. Lúc này, cô chỉ có một ý niệm duy nhất trong đầu, đó là tiến về phía trước, tiếp tụctiến về phía trước. Nếu như đó nhất định là chỗ chết thì cô cũng sẽchẳng e sợ mà không tự bắn cho mình một phát súng kết liễu, còn hơn đểbọn chúng hành hạ thêm nữa.

Cuối cùng, cô cũng dừng chân tại mộtsườn đồi thấp bé. Đó là một chiếc xe việt dã đang lẳng lặng đỗ trên conđường cái sát cạnh rừng cây. Trong bóng đêm quỷ dị, hai ngọn đèn pha của chiếc xe đó lặng lẽ chiếu vào không gian giá lạnh. Trên xe không cóngười, cũng chẳng có bóng con côn trùng nào. Không khó để đoán ra, đâychính là chiếc xe mà lũ côn trùng vừa bị bắn chết kia lái đến đây. Trong lòng Tô Di chưa bao giờ cảm thấy vui mừng đến thế, tâm trạng lập tứcthả lỏng. Chân cô mềm nhũn, nặng nề ngã nhào xuống đất. Nhưng điều đócũng không ngăn nổi ý chí phải sống của cô. Cô dùng hai chiếc nạng bằngxúc tu của con côn trùng kia chống đỡ cơ thể từng chút, từng chút leoxuống sườn núi, bò qua đường cái, leo lên chiếc xe việt dã.

Trênđộng cơ vẫn còn hơi ấm, chìa khóa vẫn cắm trong ổ. Chắc hẳn những concôn trùng đó không nghĩ mình sẽ bỏ mạng ở nơi này. Tô Di gắng gượng vươn người ra phía sau lục lọi một hồi, quả nhiên tìm được một hộp cứuthương bên dưới chiếc ghế. Cô cắn răng, ngay lập tức khử trùng và băngbó vết thương trên chân. Cô nhìn lại cái chân máu thịt bầy nhầy củamình, cứ cảm thấy nó giống như đã chết.

Sau khi xử lý xong vếtthương, cô mới tĩnh tâm trở lại. Sau đó, cô nhìn lướt qua những thiết bị trong xe, khóa cửa kĩ càng, mở hệ thống sưởi rồi lại tìm được một ítthức ăn và nước uống ở hàng ghế phía sau. Cũng không quan tâm bên tronglà thứ gì, cô cứ ăn như hổ đói. Sau đó, cô lợi dụng bóng đêm, lái chiếcxe dọc theo con đường cái, cứ như vậy không có đích đến.

Trời dần sáng rõ, lần nữa hiện ra một mảng trắng nhạt nhòa ảm đạm, những tiasáng đứt đoạn lóe trên bầu trời kia cũng tạm ngừng. Tô Di không biếtchiến tranh đã kết thúc hay mới chỉ tạm đình chiến. Cô lái xe cả đêm,chỉ dừng lại chỗ rừng cây hai, ba tiếng rồi lại lập tức đi tiếp về phíatrước. Cô muốn tìm một chiếc máy bay, mặc dù biết là rất khó, nhưng bâygiờ cô đã có xe, lại có vũ khí, lợi dụng lúc đêm tối chắc sẽ có nhiều cơ hội hơn.

Nhưng trời không chiều lòng người. Cô đã lái xe suốtđêm, thậm chí đến cả một vùng đồng bằng trống trải, nhưng ngoại trừ gặpthêm mấy chiếc xe việt dã của Trùng tộc nữa thì không tìm thấy bóng dáng của bất kỳ chiếc máy bay nào. Cô che hai chiếc xúc tu trên cánh cửa xerồi lại khoác lên người bộ quân phục của Trùng tộc tìm được ở hàng ghếsau, cúi người thật thấp, cả đường đi không gây bất kỳ sự chú ý nào.

Đường cái dần rộng thêm ra, dọc theo mặt đường cứng rắn và đóng băng, Tô Dithấy cách nơi này khoảng chừng vài cây số có một tòa kiến trúc, thậm chí còn có những cột khói dày đặc đang cuồn cuộn bốc lên. Thoạt nhìn trônggiống một nhà xưởng. Sau đó, cô bỗng nhiên nhìn thấy có vài chiếc máybay hạ cánh xuống nơi đó. Cô dừng xe, cúi đầu, lẳng lặng suy nghĩ đốisách. Làm sao để cướp được một chiếc máy bay đây? Sau đó, làm sao đánhlạc hướng đám truy binh dưới mặt đất để bay lên bầu trời?

Đúnglúc này, phía sau bỗng truyền đến tiếng động. Tô Di rụt lại tại chỗ, cầm chắc khẩu súng tự động. Nhìn qua kính chiếu hậu, cô nhìn thấy hai concôn trùng đang bò tới từ con đường cái phía sau.

Có nên giết bọn chúng không?

Đang mải suy nghĩ, Tô Di bỗng thấy phía sau bọn chúng loáng thoáng xuất hiện hơn mười bóng người. Là con người ư?

Những người đó đa số đều là những thanh niên trai tráng, người nào người nấyđầu tóc rối bù, sắc mặt tái mét, đôi môi lạnh đến độ tím tái, hai tay ôm đầu, xếp thành một đội đi theo sau lũ côn trùng, lẳng lặng đi qua xecủa Tô Di. Cấp bậc của chúng hình như hơi thấp, vì thế lúc đi qua cô,chúng còn dừng lại chào một tiếng. Tô Di không chút do dự, đợi toàn bộđội ngũ của chúng đã đi lên trước mũi xe, cô rút khẩu súng lục nhắmtrúng hai con côn trùng đi sau cùng.

Sau mấy tiếng “Pằng! Pằng!Pằng!”, cô hét lên: “Nằm xuống!” Sau đó vác súng tự động lên, chĩa vàohai con côn trùng đi phía trước, bắn tới tấp.