Hương không ngờ cuộc đời nàng lại có thể đổi thay mau mắn nhưvậy. Nàng nhớ cái đêm thầy Bẩy Ly nhát ma đè nàng ra thật tứccười. Sau này chính ông thầy phải gió đó lại kể hết sự thực cho nàngnghe.

Bây giờ Hương đã lộtxác, trong khi Tấncòn lui cui cùng thầy HaiCơ xây cất chiếc am thì nàng đã nghiễm nhiên có thể sai khiến con Hắc Xà một cách thuần thục. Chính thầy Bẩy Ly cũng không ngờ được sự tiến bộkỳ lạ của nàng. Không hiểu có phải con Hắc Xà này là con đực, nên nóthích hơi đàn bà hay không, mà bây giờ chỉ có Hương mới có thể sai khiến nó được. Còn thầy Bẩy Ly, dù nó không có phản ứng gì khi gặp ông, khiông gọi nó, bắt ấn, niệm chú, cho ăn hay làm bất cứ cái gì, nó cũng cứtrơ trơ giương cặp mắt đỏ ao ra nhìn, như ké xa lạ.

Còn Hương thì khác hẳn; bây giờ nàng chắng cần niệm chú, bắt ấngì nữa; nàng chỉ cần huýt sáo một tiếng là con Hắc Xà ngóc đầu dậy rồi.Bây giờ con Hấc Xà đã ở dưới giếng, chính tay thầy Bẩy Ly và Hương đã tự khui nắp miệng giếng, thọc một cây cừ dài tới tận đáy giếng làm thangcho con Hắc Xà leo lên, và đổ xuống giếng cả chục cặp cá trê còn thựckhoễ và lớn đại. Cứ tối tối, Hương lại cởi hết quần áo, gọi con Hắc Xàlên cho nó cuốn quanh mình nàng và cho ăn hết một củ Ngải Thâm. Bây giờ, việc này Hương làm một mình hết sức thuần thục và thích thú.

Cái may mắn cho nàng là căn nhà tắm lại sát ngay bên giếng, nênkhi Hương cho trổ một cái cửa ra vào nho nhỏ từ phòng tắm ra phía sau là đụng ngay miệng giếng. Bởi vậy cứ tối tối, Hương làm bộ đi tắm, nàng mở cửa sau, gọi con Hắc Xà lên là có thể cho nó ăn ngay.

Một điều thích thú nữa là khi làm bộ tắm rửa, nàng đã trầntruồng một cách thoải mái để con Hắc Xà cuốn quanh mình. Khi ấy Hươngcòn sối nước ào ào, tắm rửa luôn cả cho con Hắc Xà nữa. Phải nói, bâygiờ nàng chăm nom con Hắc Xà như đứa con ruột nàng vậy. Nhất là bào thai trong bụng nàng đã bị thầy Bẩy Ly trục ra luyện Thiên Linh Cái rồi, nên nàng đã dành trọn vẹn tình thương của mình cho con Hắc Xà này.

Hương cũng không ngờ thầy Bẩy Ly lại là một thầy thuốc giỏinhưvậy. Ông chỉ hốt cho nàng một thang thuốc, uống vô chưa đầy nửa giờ,cái thai đã chui ra cấp kỳ mà không hành hạ gì nàng cả. Hơn thế nữa, ông đã cho nàng vài chục viên thuốc tễ, để mỗi ngày uống vài viên nên sứckhoẻ nàng coi bộ còn khá hơn khi đang mang bào thai nữa. Trong nhữngngày vừa qua, cũng may Tấn không để ý gì tới nàng, vì anh còn buồn rầuviệc cha mẹ mới mất, và lại có thầy Bầy Ly và thầy Hai Cơ kè kè bên cạnh nên Tấn cũng không nghĩ tới chuyện đòi hỏi xác thịt với Hương. Cũng vìvậy mà không ai biết thân thể Hương vừa trải qua một thời kỳ biến đổi.Nhưng cho tới hôm nay, có thể nói từ thể xác tới tinh thần, Hương đềuđổi mới. Bây giờ nàng là một cô gái thật cứng cỏi.

Với bề ngoài, người Hương hơi nhỏ đi, nhưng da thịt săn cứng,không một chút mỡ dư thừa. Hình như da nàng hơi xậm lại, không hiểu cóphải ảnh hưởng ngậm Ngải Thâm cả tháng nay cho con Hắc Xà ăn hay khôngmà ai cũng thấy da Hương trở nên mầu bánh mậtthực rõ ràng, lúc nào trông cũng nhưngười mới phơi nắng. Còn trong con người nàng, bây giờ khôngphải là một cô gái như xưa, nghe tiếng mèo kêu là run, nhìn thấy bóngđêm cũng sợ nữa. Hương ngày hôm nay là cô gái tối tối trần truồng, ôm ấp một con rắn khổng lồ nhưngười tình của loài dã thú tinh khôn kỳ dị này.

Chỉ có điều, những việc nàng đang làm không ai biết ngoài thầyBẩy Ly. Nhưng với ông thầy này, ngoài sự liên hệ về xác thịt với nàng,còn có cả những sự đổi chác bất chính khác như trộm cắp kinh sách và nhờ nàng theo rình mò hành động của cả Tấn và thầy Hai Cơ nữa. Nhưvậy, chotới nay, Hương tựnhiên trở thành một cao thủ trong thếgiới bùa ngải màkhông ai biếttới? Hương vẫn âm thầm tu luyện theo lời thầy Bẩy Ly hướngdẫn. Và ngay trên nắp giếng, nàng cho trồng cả một vườn Ngải mà cũngchẳng ai để ý tới. Nơi đây, những cây Ngải Thâm được trồng nhiều hơn cả. Mặc dù cho tới hôm nay, nàng không còn cần Ngải Thâm nhiều như mấy tuần trước nữa.

Tối nay là con Hắc Xà được đúng sáu tháng. Trên trời, trăng tròn và sáng vằng vặc, ánh trăng trải đều trên cành cây ngọn cỏ một mầu bàng bạc óng ả. Cây si bên cạnh giếng không biết ai trồng từ hồi nào mà cành lá xum xuê che khuấtcả mộtkhu nhà sau. Những rễ cây leo lằng nhằng từtrên thòng xuống trông như những con rắn dài bám vào thân cây, xoắn xuýt lấy nhau.

Hứơngnhớ lại lời thầy Bẩy Ly nói; khi conHắc Xà được nửa năm,nàng có thể cho nó tự do đi lại, không cần phải đậy nắp giếng nữa. Vìkhi đủ cứng cáp, đó chính là lúc cho nó một công việc làm và chắc chắnnó sẽ giúp nàng một tay đắc lực.

Hương nhìn lêncây si, nàng chợtcó ý nghĩtại saokhông cho con Hắc Xà này ẩn mình trên những tàng cây rậm rạp này có phải hay không. Hàngngày nàng đã nhìn thấy rất nhiều hang ổ, khe kẹt trên cây si cổ thụ này. Quả thực đây là chỗ lý tưởng cho con Hắc Xà và nàng tu luyện.

Hương hứng chí, mở nắp giếng, huýt sáo. Nàng nhìn thấy con HắcXà trườn mình, cuốn vô cây cừ leo lên miệng giếng nhanh như một luồngđiện. Nàng không ngờ nó nhanh lẹ như vậy. Đêm hôm thanh vắng, không mộtbóng người. Hồi này đang trong thời kỳ thiết quân luật nên giờ này không ai được phép ra ngoài đường. Hương nhìn cảnh vắng vẻ trong đêm tối,thích thú cởi bỏ quần áo. Đứng trần truồng dưới gốc si dơ hai tay đóncon Hắc Xà đang mừng rỡ, rít lên nho nhỏ leo lên mình nàng.

Bây giờ nó nặng nhưmột tảng đá, nhưng cả tháng nay, tối nàoHương cũng ôm ấp, vác nó trên vai, để nó cuốn quanh mình và đùa rỡn vớinó cả giờ nên vô tình giống như nàng đang tập tạ bằng một sinh vật sungvậy. Những bắp thịt trên cơ thể Hương đã đổi khác mà nàng không để ýtới. Cánh tay cũng như hai bấp chân cuồn cuộn khi nàng gồng mình lên.Bây giờ cả thân thể nàng không còn một chút mỡ dư thừa.

Con Hắc Xà vừa bò lên vai nàng, ngóc chiếc cổ thực dài nhìn lên cây si. Hương huýt một tiếng sáo chỉ tay lên cây nói nho nhỏ:

- Leo lên đó đi con, mày hãy tìm một chỗ nào núp cho tao không nhìn thấy mày đâu nữa, rồi ló cái đầu ra cho tao coi.

Con Hắc Xà lại rít lên nho nhỏ, phóng một cái sạt từ thân thểHương bắn qua thân cây si, nó bám vô những rễ si, trườn mình lên trênthực lẹ làng. Chỉ vài giây sau, Hương không còn nhìn thấy nó đâu nữa.

Cho tới hôm nay Hương mới thấy được sự di chuyển thần tốc ở conrắn khổng lồ này. Bây giờ thân hình nó kềnh càng chứ không nhỏ nhắnnhưhôm thầy Bẩy Ly mới mang lên đây nữa. Nó phải dài và to gấp hai lầnhơn trước, và nhất là mầu đen trên thân thể nó trở nên lóng lánh vì đãcó lớp vẩy nhỏ lú nhú mọc lên khắp mình. Bỗng Hương nghe thấy tiếng khèkhè, nàng nhìn lên. Trong ánh sáng lờ mờ ẩn ẩn, hiện hiện của những tàng cây si, nàng nhìn thấy hai cặp mắt đỏ hồng như than, sáng rực lên nhưhai luồng hào quang rực lửa. Nếu nàng không nghe quen tiếng khè khè củacon Hắc Xà cả tháng nay, chắc chắn Hương sẽ khiếp đảm vì luồng ánh sángrợn người đó. Nàng dơ cả hai tay về phía đó, miệng huýt sáo, tức thì con Hắc Xà ở trên cậy trườn mình xuống cuốn lấy thân thể nàng ngay. Hươngvuốt ve thân thể mát rười rượi của con vật, nói nho nhỏ:

- Này con, kể từ hôm nay trở đi, ta mở nắp giếng cho con muốn đi đâu thì đi, ngày cũng như đêm. Nhưng phải nhớ kỹ một điều là chỉ đượcluẩn quẩn quanh nhà thôi, vì ta luôn luôn cần có con bên mình. Điều tốiky là không được cho bất cứ ai nhìn thấy con cả ngày cũng như đêm, cónhư vậy chúng mình mới có thể sống ở đây lâu được.

Con Hắc Xà lại rít lên nho nhỏ những tiếng như mừng rỡ. Cái đầunó lắc lư và áp sát vô má' Hương. Cử chỉ này nó luôn luôn làm khi ưng ývà thích thú một điều gì. Hương ôm chặt và siết cứng thân thể con Hắc Xà vô da thịt mình. Những cảm giác lâng lâng chạy dài theo thân thể khichiếc đuôi con vật cọ nhe nhẹ vô giữa hai đùi nàng. Hương rên lên nhonhỏ:

- Hắc Xà ơi, chúng mình sẽ sống với nhau mãi mãi nhe cưng.

Nàng nhét vô miệng nó ba củ Ngãi Thâm thực lớn. Đây là lần đầutiên số lượng ngải được tăng lên, và kể từ hôm nay, mỗi tuần nó chỉ cầnăn ngải có một lần. Bỗng có ai bật đèn trong phòng trên. Hương vội vàngbuông con Hắc Xà ra, la lên nho nhỏ:

- Trốn đi con, đừng để ai nhìn thấy nhé.

Con Hắc Xà trườn mình tuột khỏi thân thể Hương thực nhanh. Nólao mình lên cây si biến đi trong nháy mắt. Hương cũng vội vàng nhặtquần áo lên, chạy vô buồng tắm làm bộ sối nước ào ào. Có tiếng Tấn ởngoài:

- Hương đang tấm hả, sao em không bật đèn lên.

Giọng nói của Tấn đượm vé nghi ngờ. Hương linh cảm ngay đượctiếng nói ấy. Nàng mở cửa ngay và kéo Tấn vô trong. Khi đi ngủ, Tấn luôn luôn chỉ mặc một chiếc quần đùi, bởi vậy khi Hương kéo chàng vô trongphòng tắm, ôm chặt lấý Tấn làm da thịt hai người cọ sát vô nhau ngay Tấn chưa kịp nói gì thì miệng Hương đã ngậm cứng lấy mồm chàng. Bộ ngực vun đầy của nàng ép chặt vô ngực Tấn, chàng cảm thấy ngay vòng tay đam mêcủa nàng rực lửa yêu đương.

-Anh thấy hình nhưtối nào em cũng tắm phải không?

Hương lấy giọng thực nũng nịu, nói trong hơi thở:

- Anh còn phải hỏi nữa sao, có biết tại sao không?

- Tại sao vậy?

Hương nói dối thực dễ dàng. Nàng thì thần bên tai Tấn:

- Anh có biết rằng dù đêm lạnh lẽo, dù nước mát như băng nàycũng không làm cho em dập được lòng mong nhớ anh như lửa cháy bừng bừngtrong lòng em hay không. Đừng bỏ bê em nữa nhe anh.

Nghe Hương nói, lòng Tấn tựnhiên thấy nôn nao kỳ lạ. Chàng ghìthực chặt tấm thân nóng bỏng của nàng trong vòng tay đam mê. Chàng không ngờ vì mải mê xây am, luyện bùa mà quên đi người yêu bé nhỏ sống kề cận ngay bên mình. Tiếng Hương lại thì thào bên tai chàng:

- Mình ra ngoài gốc cây si ngắm trăng nghe anh.

Tấn ưng thuận ngay, chàng bồng hẳn Hương trên tay, bế ra ngoàisân và cả hai ngồi dưới gốc cây si ân ái. Hôm nay chiếc am kể nhưcũng đã tạm xong, nhưng còn bàn thờ phải chở ngày tháng tốt mới có thể rướcvong linh các chư vị PhậtTổ về thờ phượng được. Mặc dù nhưvậy, hàng ngày thầy Hai Cơ cũng đã chỉ cho chàng biết bao nhiêu là kinh sách. Ông trùtính khi nơi thờ phượng của Tấn xong xuôi là trở về hang động tu luyệnngay. Kể ra lên Sài Gòn cũng khá lâu rồi. Căn bản về bùa ngải Tấn cũngđã biết nhiều. Chàng có kiến thức về văn hoá khá cao nên sựhấp thụ kinhsách không khó khăn gì như các đệ tử vùng thôn quê theo ông từ trước tới nay.

Hơn thếnữa, cũng vì cha Tấn là người anh em đồng đạo mà thầy Hai Cơ đã tận tình chỉ dạy hết sở trường cho Tấn. Dù chàng chưa luyện tậpbao nhiêu, nhưng cũng là tay có bản lãnh rồi. Có một điều chính thầy Hai Cơ cũng không biết; chiếc bùa ông xâm cho Tấn trên ngực chàng từ hồicòn nhỏ đã tự khai mở khi Nhung và Liên tới tấn công chàng và Hương tốihôm nào.

Đây là một loại Bùa Ma linh ứng vô cùng. Tuy nhiên, trong tất cả sách vở mọi "thầy bà" đều ghi đó là Bùa Thần, vì sợ người ngoài đọcđược. Đánh giá trị môn phái là loài bàng môn tả đạo? Thầy Hai Cơ đã rấtkhổ tâm vì điều này, vì không hiểu sao lẫn trong biết bao nhiêu kinhPhật, sách Thánh, trong môn phái các bực tổ sư lại truyền cho các đệ tửmột Pháp Môn trong ma giới này.

Cũng vì thếmà chẳng bao giờ ông rớ tới chiếc bùa này. Duy chỉ có một lần, ba Tấn đã cốnăn nỉ ông xâm chiếc bùa này lên ngực Tấn và luyện phép Bùa Ma ngay trên da thịt chàng. Về sau này ông mới biết; Ba Tấn đã vượt ra khỏi môn qui mà chỉ luyện chiếc bùa này với ý định dùng Bùa Macãi thiên mệnh! Bây giờ ông đã phải trả giá những gì ông đã làm.

Còn Tấn chỉ là người thừa hưởng, mà thực sự chàng cũng chẳnghiểu gì về chiếc bùa trên ngực mình, vì cứ đinh ninh đó là Bùa Thần, như trong sách vở của cha chàng để lại Tai hại hơn nữa, thầy Hai Cơ vì cómặc cảm với Bùa Ma nên ông đã không nhắc nhở gì tới cái bùa trên ngựcTấn cả. Cũng vì vậy mà tối nay, một trang sử đen tối nhất trong thế giới bùa ngải được mở ra, ngay bên dưới gốc cây si khi Hương kéo Tấn rangoài, vừa làm tình vừa ngắm trăng.

Tai hại nhất là Hương đã có chủ ý muốn moi móc sự hiểu biết củaTấn về bùa ngải, nên nàng vừa ân ái vừa dò hỏi. Cũng vừa lúc Tấn nằmngửa trong tay nàng, Hương vỗ vào chiếc Bùa Ma nói:

- Anh còn nhớ hôm chiếc bùa này cứu mạng mình tối hôm đó không?

Tấn mỉm cười thích thú.

- Nếu không có nó thì tụi mình làm gì còn sống tới

ngày nay và được cả thầy Bẩy Ly lẫn thầy Hai Cơ tới đây lo lắng cho chúng mình chứ.

Hương vuốt nhe nhẹ lên ngực Tấn nói:

- Anh còn nhớ khi anh tìm được câu chú trong cuốn sách của chaanh để lại về chiếc bùa này, khi đọc lên, hào quang chiếu sáng ngời phải không.

- Ừ, cũng vì thếmà chúng mình tìm được thầy Hai Cơ chứ đâu.

Nhân đêm tối, bây giờ anh thử đọc lại thử xem còn linh nghiệm hay không.

- ừ phải đó, để anh đọc xem sao. Từ hôm thầy Hai Cơ lên đây tớigiờ, chẳng bao giờ thầy ấy chỉ cái gì cho anh về chiếc bùa này cả. Mìnhphải thử mới được.

Nói xong, Tấn đọc chú của Bùa Ma ngay. Chiếc bùa từ từ sáng lênnhư được viết bằng chất lân tinh trong đêm tối. Ánh trăng chiếu vô ngựcchàng lại càng làm cho đạo bùa rực rỡ hơn bao giờ hết. Tấn vẫncứniệmchú. Bây giờ chàng hiểu là bất cứ một chữ bùa nào khi luyện cũngphải ít nhất niệm đủ ba mươi sáu lần. Nhưng chàng có biết đâu, khi niệmcâu Ma Chú của chiếc Bùa Ma này đủ ba mươi sáu lần, có nghĩa là chàng đã chiêu dụ đủ ba mươi sáu động Thiên Ma nhập thể và tự nhiên chiếc bùaphát ra một đạo hào quang sáng như ban ngày, rực rỡ cả một vùng làm cảhai cùng hoảng hốt. "

Một điều kinh thiên động địa khác xẩy ra ngay trên đầu haingười. Vì con Hắc Xà là loài linh vật, nó đang núp trên cây si, khi thấy hào quang của đạo Bùa Ma từ ngực Tấn chiếu lên, nó đã há miệng thuhếtma khícủa đạo hào quang này vô miệng. Ánh mắt đỏ ao nhưmáu của nó lập tứcbiến thành xanh lè thật khủng khiếp và nó rít lên vui mừng tới tột độ,vì hiểu là bản thể nó đã tự nhập ma giới bằng những sinh vật khác phảitu luyện hàng ngàn năm?

° ° °

Thầy Hai Cơ và thầy Bẩy Ly cùng vùng dậy vì tiếngrít kinh hồn đó. Hai người chạy ra sân thì gặp Tấn và Hương cũng hoảnghốt đưa nhau chạy vào nhà. Hương đã vội vàng mặc quần áo vô, nhưngcònTấn chỉcó chiếcquần đùi. Thầy Bẩy Ly lụp chụp hỏi:

- Có chuyện gì vậy?

Tấn ngơ ngác trả lời:

- Con cũng không biết nữa.

Thầy Hai Cơkhông nói năng gì, đưa tay bấm qué. Bỗng ông xanh mặt, run run nói:

- Là quẻ Ma Giới Khai Môn?

Không hẹn mà cả Tấn và thầy Bẩy Ly cùng lập lại một lượt.

- Quẻ Ma Giới Khai Môn?

Trong thế giới bùa ngải, qué Ma Giới Khai Môn là một quẻ tối kỵ, trong đó gồm toàn những sự việc như: lừa thầy phản bạn, khinh sưdiệttổ, hiếp dâm, cướp của, giết người vv. Khi nào bấm quẻ mà ra cái thứ này là thế nào cũng xẩy ra nhiều chuyện lớn.

Thầy Hai Cơ run run nói:

- May mà mình nghe tiếng chúng nó, nếu không tai họa xẩy tới không biết đâu mà lường.

Tấn lo lắng hỏi:

- Thưa thầy bây giờ mình phải làm sao?

Thấy Hai Cơ thủng thẳng đi vô nhà, trên trán ông những vết nhănnhư nhíu lại, chứng tỏ ông đang suy nghĩ tới một vấn đề nan giải.

- Tôi tính chờ ngày mình thỉnh được ít cốt tượng Phật Tổ, rồithủng thẳng mình làm lễ thỉnh chư vị về đây thờ phụng. Nhưng bây giờkhông còn thì giờ nữa rồi. Khuya nay ma giới lộng hành, chúng mình nhấtđịnh phải làm cùng ngày mới có thể lấn áp được tụi nó.

Hương không hiểu thầy Hai Cơ nói gì, nàng thắc mắc:

- Thầy đã nói mình phải chờ ngày tốt để thĩnh tượng chư vị PhậtTổ về thờ, sao lại làm ngay là thế nào. Hơn nữa, con thấy chiếc am chĩmới có xong phần xây cất, còn sơn quét chưa có gì cả thì làm thế nàođây.

Thầy Hai Cơ gật đầu, nói:

- Đúng vậy, ngày hôm nay là ngày tết nhất trong năm để khai môn. Bởi vậy tụi ma quỉ chúng nó mới lộng hành. Nhưng chúng khác mình là lấy giờ âm, còn mình phải chọn giờ dương. Nghĩa là đứng Ngọ là mình phảilập thành trận thế trấn ếm càn khôn bát quái và ngũ hành để thiết lậpthiên la địa võng mà trừ tụi yêu ma này, vì như thế mình mới nắm đượcthiên thời địa lợi trấn áp tụi nó.

Thầy Bẩy Ly hỏi:

- Thầy nhắm từ bây giờ tới đúng Ngọ, chúng mình có làm xong những điều mong ước không?

Tấn cũng nói thêm vô:

- Dạ, thưa thầy đúng Ngọ ngày mai là mười hai giờ trưa. Như vậychúng mình phải làm những gì cho kịp đây. Trong am chỉ có cái bàn thờtrơ vơ, chưa sơn, chưa phết, lại chẳng có một tượng ảnh nào thì mình làm gì được chứ?

Thầy Hai Cơ nói:

- Không sao, sơn đỏ chúng ta đã mua từ trước rồi. Bây giờ tôi chỉ cần một giải lụa đen nữa là xong.

Hương cười hì hì:

- Nếu vậy có gì nữa mà phải lo chứ, kể như xong rồi.

Để sáng sớm mai con ra chợ mua mấy thước lụa đen có khó gì đâu.

Thầy Hai Cơ gật đầu.

Đúng sáng sớm hôm sau, Hương ra chợ mua ngay ba thước sáu lụađen khổ lớn. Nhờ mấy người thợ may viền và hai đầu cớ chỗ xỏ hai khúccây tròn hẳn hoi. Phải nhớ là chiều rộng khổ lụa càng lớn càng tốt,không được nối, có bao nhiêu hay bao nhiêu. Nhưng chiều dài bắtbuộcphải đo đúng từ trên xuống dưới là ba thước sáu, không được hơn kém một phân nào đó.

Nói với Hương xong, thầy Hai Cơ quay sang bảo Tấn:

- Bây giờ con đem hết sơn đỏ vô trong am, chúng ta bốn người hènhau sơn các bức tường và bàn thờ nội đêm nay cho tới sáng mới kịp khômà khai trận đúng Ngọ được.

Hương hí hửng cười khì khì.

- Vui quá chúng ta làm ngay bây giờ phải không.

Lúc ấy Đào cũng đang cười hì hì, sung sướng vì Nhungđang trao cho nàng một bó bạc. Đã hơn nửa đêm rồi, nàng còn đùa rỡn vớiNhung và Liên. Đào không ngờ lại có một môn phái giầu có và đầy quyềnphép tới nhưvậy hoạt động ngay giữa Sài gòn này. Quả thực so sánhnhữnggì thầy Bẩy Ly cho nàng và những gì Nhung và Liên ban phát cho Đào đãquá chênh lệch. Một đằng thì phải dùng bùa mê thuốc lú mồi chài đàn ôngđể lấy tiền. Còn một đằng thì có tiền sẵn để sai khiến đàn ông. Nhưngchỉ có một điều Đào không hiểu nổi là tại sao hai cô gái tài sắc này kyđàn ông như vậy. Họ muốn dùng tay nàng hại thầy Bẩy Ly còn có thể hiểuđược lý do; có thể là thù hằn giữa hai môn phái hoặc cá nhân. Nhưng cóđiều những cô gái này chỉ thích làm tình với nhau mà không bao giờ họnghĩ tới nam giới thì không thế nào hiểu nổi!

Đào còn biết; không những Nhung và Liên tới đây đùa rỡn vớinàng, mà họ còn lôi kéo cả con Mẹo, người làm của nàng vào trò chơi nàynữa. Những con người này quả thực kỳ lạ. Tuy nhiên, Đào bất cần, nàng có thể là món đồ chơi của hai cô gái này cũng không sao, miễn là họ chonàng nhiều tiền như bây giờ. Mỗi lần số tiền họ cho Đào cũng phải muađược mười mấy lượng vàng chứ không phải ít? Dù cho Đào có hầu hạ ông Sáu tới đâu chăng nữa thì người chồng hờ này cũng đâu có nhiều của như vậymà dấm dúi cho Đào được.

Nàng cầm bó bạc bảo Nhung:

- Cô cho con nhiều quá, con biết lấy gì trả ơn cô đây...

Nhung mỉm cười, ôm lấy Đào hôn vô miệng ngọt sớt:

- Như thế này không đủ hay sao.

Đào cũng ôm chặt lấy Nhung, nàng đã quen với cái lạnh tanh củada thịt người thiếu phụ này. Hơn nữa, tháng này Sài gòn nóng nực, ôm ấpda dẻ của Nhung đã làm Đào cảm thấy mát mẻ và có nhiều hứng thú. Nàngchưa kịp trả lời Nhung, bỗng nghe Liên hỏi:

- Bây giờ tôi muốn chị có bầu với thằng Tấn chị nghĩ sao?

Đào hơi khựng lại một chút, nàng nghĩ tới những lần ngủ với Tấn, tự nhiên bâng khuâng, hỏi:

- Tại sao cô muốn như vậy?

Liên mỉm cười:

- Chắc chắn là phải có lý do rồi.

- Cô có thể nói cho con nghe được không?

- Có gì đâu mà phải giấu giếm. Chị thấy Nhung cũng có bầu phải không?

- Dạ thấy, nhưng thú thực con cũng không biết gì về cha của đứa bé trong bụng cô Nhung là ai cả.

- Là của thằng Tấn.

Đào ngạc nhiên kêu lên một tiếng thảnh thốt:

- Sao kỳ lạ vậy?

Liên mỉm cười đanh ác.

- Giòng họ của thằng Tấn không thế nào sanh được hai đứa con.Bởi vậy ông bố của Tấn mới luyện một loại bùa để cải lại ý trời. Ông tamuốn Tấn có nhiều vợ để đẻ thực nhiều con, đứa con đầu tiên của Tấn đang nằm trong bụng Nhung; cái bầu nữa là của con người làm của anh ta. Chưa hết, còn một đứa nữa có thể trong bụng của một thiếu phụ nữa. Thú thực, hồi ấy vợ chồng tôi đang muốn giúp đỡ thằng Tấn tìm ra tung tích ông bố nó, vì ông ta đã chết rồi mà nay Tấn lại thấy ông ta trở về. Đâu có aibiết ông ta đã luyện được một loại bùa có quyền thế vô song trong magiới. Loại bùa này rất kinh khủng, nó làm cho Tấn điên loạn trong tìnhdục để thoả mãn những nguyện vọng điên rồ của ông ấy. Cũng vì chồng tôivô tìnhnhúng tay vào việc này của ông ta nên anh ta đã bị hại bằng chính bàn tay tôi.

Đào không hiểu tại sao Liên lại giết chồng nên ngắt lời nàng.

- Tại sao cô lại giết chồng?

- Thực tình cũng do cha của thằng Tấn muốn dùng tay tôi giết chồng tôi chứ không phải tôi muốn thế.

- Ông ta làm thế nào?

- Hôm ấy chồng tôi đi làm, tôi ân ái với một người bạn traitrong phòng tắm thì cha thằng Tấn giết chết người tình của tôi, làm chotôi bị kẹt trong bồn nước, không thế nào nhúc nhích được. ác ý của ôngta là để chồng tôi về thấy cảnh ấy mà trị tội tôi. Đúng như dự ưnh củaông ta, chồng tôi đã nổi giận khi trở về thấy cảnh tôi trần truồng nằmdưới người tình đã chết cứng trong bồn tắm. Anh ta bỏ mặc tôi cho tớichết; nhưng anh ấy đâu có ngờ được, vì thế mà tôi đã vô tình bước chânvào được ma giới để giết anh ta chết.

Đào lạnh mình run rẩy trước câu chuyện của Liên. Thế thì ra cônàng này là ma chứ đâu phải là người. Nàng bủn rủn chân tay, mặt màyxanh xám. Hàm răng run lập cập và thân thể cứng đơ không còn cử độngđược nữa. Từ trước tới giờ, nàng cứ tưởng Liên và Nhung là môn đệ củamột môn phái thần tiên nào. Ai ngờ họ là ma! Hèn gì phép thuật của họcao cường tới như vậy. Người thế gian này làm gì có ai biết đằng vân giá vũ như họ được chứ. Bây giờ mới phải làm sao. Đào còn đang sợ hãi, Liên lại lập lại câu hỏi lúc nãy:

- Vậy chị có bằng lòng có con với thằng Tấn không?

Dù đang sợ hãi tới tột cùng, Đào cũng thấy lạ vì sao nhất định Liên muốn nàng phải có bầu với Tấn nên hỏi lại:

- Tại...tại sao cô cứ nhất định muốn con có bầu với anh Tấn.

Liên gật đầu, trả lời:

- Phải rồi, tôi chưa nói cách trả thtì cha thằng Tấn của tôi rasao cho chị nghe. Ông ta ỷ luyện được pháp thuật cao thâm, cải được sốtrời, nên tự tung tự tác; giết chết người tình của tôi, làm cho chúngtôi nhà tan cửa nát, vợ chồng ké chết truởc người chết sau. Ông ấy dùngchính tay tôi giết chồng tôi thì bây giờ tôi cũng muốn cho thằng Tấn cóthực nhiều con như ý ông ta muốn. Rồi sẽ đem hết những đứa con này vềvới ma giới. Để ông ta ở bên kia thế giới thấy rằng những đứa cháu củaông tạo ra được bằng bùa phép sẽ phải trở về với thế giới của bùa phép,chứ không sống được ở dương gian. Đó là tôi thế thiên hành đạo thôi. Côcó thể đem hết những đứa con của anh Tấn về với ma giới, nhưng có quanhệ gì tới việc con phải có bầu với anh Tấn hay không đâu?

- Tại chị chưa biết thôi. Dù cho là bùa phép thì cái gì cũng cósự giới hạn của nó. Công lực của cha thằng Tấn chỉ có thể giúp cho nó có được bốn cái thai nhi thôi. Bây giờ đã có ba cái xuất hiện rồi, cònthiếu một cái nữa, bởi vậy tôi mới muốn chị lãnh trọng trách này. Vì nếu để cho con Hương có thêm một cái bầu nữa thì chúng tôi không phải là'địch thủ của con nhỏ này. Và như thế chắc chắn thằng Tấn sẽ lại có mộtđứa con nữa.

Đào chợt nhớ ra Liên vừa nói Hương đã có bầu với Tấn nên hỏi:

- Lúc nãy cô nói con Hương nó đã có bầu với anh Tấn rồi cơ mà.Cô đã không phải là địch thủ của nó thì làm sao bắt con nó về ma giớiđược?

- Đúng như vậy, nhưng thằng Tấn thiếu may mắn, vì chính lão đạosĩ Bẩy Ly đã dụ con nhỏ Hương trục cái thai nhi ra luyện Thiên Linh Cáirồi còn đâu nữa.

Đào bần thần vì được nghe hết những oán thù của những người trong ma giới. Nàng không biết phải trả lời sao thì Liên đã nói:

- Tôi nói thực cho chị hay, tự hôm nọ tới nay, chúng tôi chưabắt chị nhập ma giới vì còn có ý dùng chị cho việc này. Hơn thếnữa, khichị chưa nhập ma giới thì còn có thể gần gủi được đám đạo sĩ kia, giúptụi tôi tiêu trừ chúng nó. Vì kể từ tạo thiên lập địa tới giờ, cái đámđạo sĩ thối đó với người trong ma giới không thế nào đội trời chungđược.

Đào mếu máo hỏi:

- Vậy sau khi con có bầu với anh Tấn rồi thì con phải theo cô về với ma giới à?

- Bộ chị không thích về với ma giới hay sao?

Nước mắt Đào chảy dài xuống hai má, nàng nói không nên lời:

- Cô cô ơi tội nghiệp con. Đừng bắt con chết. Con kiến còn ham sống, há gì con người. Xin cô làm phước tha cho con.

Cả Liên và Nhung cùng cười ha hả, tiếng cười rờn rợn như tiếng khóc của nhũng oan hồn từ cõi xa xăm vọng về.

- Chúng tôi cũng chẳng ham đưa chị về ma giới làm gì Nhưng nhấtđịnh chị phải có bầu với thằng Tấn và cái thai nhi đó phải theo chúngtôi cho đủ số.

Đào mừng rỡ, sụp xuống lạy lia lịa. Miệng nàng lắp bắp thề nguyền:

- Con xin đội ơn các cô, con... con xin tình nguyện có thai vớianhTấn để cáccô mang nó về ma giới mà tha mạng sống cho con. Con xinthề... thề có trời đất làm chứng...

Khi Đào ngửng đầu lên thì cả Nhung và Liên cùng biến mất tự baogiờ. Xấp tiền Nhung đưa cho nàng văng tung toé nằm ngổn ngang dưới đất.Đào nhẩy vội lên giường, lấy chăn chùm kín đầu vì hình như nàng vừa nghe thấy tiếng cười thật dâm đãng của con Mẹo ở nhà dưới. Có lẽ cả Liên vàNhung cùng đang quần thảo với con nhỏ này chứ không có gì khác nữa. Nếunó biết hai nàng này không phải là người, không biết nó có dám đùa rỡnnhư vậy nữa hay không...

Khi mặt trời lên thực cao Đào mới thức dậy. Bây giờ nàng khôngcòn thắc mắc gì về việc Nhung và Liên chỉ có thể xuất hiện về ban đêmnữa. Bởi vì nàng biết chắc rằng ma quỉ không thế nào dám hiện hình vềban ngày được. Đào nghĩ ngay tới việc phải tới âhà Tấn ngay. Nàng đangphân vân phải làm theo lời Nhung và Liên hay là phải thú thực mọi chuyện với Tấn.

Nhưng dù có làm theo lời Nhung và Liên, hay đi thú thực với Tấnthì cũng phải tới nhà chàng cái đã. Đào nghĩ có lẽ phải tùy cơ ứng biến, vì hai cô ả này không phải là tay vừa gì; tụi nó có thể giết chết nàngbất cứ lúc nào, dễ như lấy đồ trong túi vậy.

Đúng mười hai giờ trưa, Đào tới nhà Tấn. Nàng đẩy cửa băng quavườn mà không thấy bóng ai trong nhà. Cửa trước mở toang. Đào lên tiếnggọi mấy lần mà không có ai trả lời Đánh bạo, nàng đi thẳng vô trong nhà, ngó vào mấy căn phòng cũng chẳng có bóng người nào. Bỗng nàng nghe thấy có tiếng mõ lốc cốc và tiếng phèng la ngoài vườn sau. Đào trở ra, đivòng qua phía sau nhà. Thì ra mọi người tụ tập cả nơi đây trong chiếc am mới cất này.

Nàng thấy đủ mặt; từ thầy Hai Cơ, thầy Bẩy Ly, Tấn, Hương và bẩy người thanh niên lạ mặt nữa. Nàng đứng ngoài cửa am dòn vô. Hìnhnhưchắng ai để ý tới Đào; mọi người đang tụng kinh một cách thực lạlùng. Nàng để ý, Hương và bẩy thanh niên lạ mặt ngồi chính giữa am thành một cái vòng tròn, còn Tấn đứng chính giữa cái vòng tròn ấy. Thầy HaiCơ và thầy Bẩy Ly ngồi cạnh nhau trước bàn thờ phía trong. Nói là bànthờ chứ thực tình Đào chỉ thấy trên đó căng một giải lụa đen thui, nổibật trên những bức tường sơn đỏ chói.

Tự nhiên nàng rùng mình vì khung cảnh ở đây có vẻ kỳ bí quá.Tiếng mõ và phèng la là do thầy Bẩy Ly và thầy Hai Cơ đánh; nàng thấythầy Hai Cơ gõ mõ một hồi thì thầy Bẩy Ly đáng phèng la một tiếng thậtăn nhịp với nhau.

Khi thầy Hai Cơ gõ mõ thì Hương và bẩy thanh niên cùng đọc mộtcâu kinh mà Đào nghe chẳng hiểu ý nghĩa là gì cả. Hình như đó là một câu chú gì chứ không phải là kinh Phật như trong chùa nàng thường đi lễ.Còn mỗi lần thầy Bẩy Ly gõ phèng la là tới lượt Tấn đọc một tràng dàicũng những câu Đào chưa bao giờ được nghe cả. Đọc xong, Tấn phủ phụcxuống vái một lạy dài, trong khi thầy Hai Cơ lại gõ mõ cho Hương và bẩythanh niên kia đọc câu kinh.. của mình.

Đứng coi một lúc, bỗng Đào giật mình vì khuông lụa đen treo trên bàn thờ bỗng lay động như có gló thổi mạnh. Rồi nàng kinh ngạc vì nhìnthấy trên đó từ từ hiện ra một chữ bùa. Chữ bùa hiện ra thực lờ mờ rồilại từ từ biến mất.

Ngay lúc ấy, tiếng phèng la, tiếng mõ, tiếng niệm chú bỗng nổilên cùng một lúc thực mau, nhưng rất đều rồi im bặt. Mọi người không ainói một lời nào và ở vị trí bất động. Tự nhiên Đào thấy một sự im lặngđáng sợ, nàng rón rén bước lên nhà trên ngồi chờ. Chỉ một lúc sau, cótiếng ồn ào cười nói của nhiều người từ sân sau vọng lên và chẳng mấychốc mọi người đã lên tới nhà ngoài. Tấn nhìn thấy Đào ngồi đó, ngạcnhiên hỏi:

ủa, chị Đào, chị tới hồi nào vậy?

- Dạ, em cũng mới tới đây thôi. Thấy mọi người bận tụng kinh nên em lên đây ngồi chờ.

Thầy Bẩy Ly cũng vừa bước tới, ông nhìn thấy Đào mừng rỡ nắm lấy tay nàng.

- Con tới đây lâu chưa?

Đào mỉm cười, nói:

Dạ, thưa thầy con cũng mới tới thôi.

- Con tới có chuyện gì không?

Đào chưa kịp trả lời thì thầy Hai Cơ cũng vừa đi tới.

Ông đứng sững nhìn Đào trâng trâng làm nàng đâm hoảng.

Nàng liền cúi đầu chào.

- Thưa thầy khoê không ạ.

Thầy Hai Cơ gật đầu, ông không trả lời câu hỏi của nàng nhưng lại bất ngờ hỏi:

- Xin lỗi có phải cô vừa đi đám ma nào về hay không?

Đào ngơ ngác lắc đầu.

-Thưa thầy đâu có con mới ngủ dậy đây thôi mà. Tại sao thầy lại hỏi con như vậy?

Thầy Hai Cơ không trả lời Đào lại quay qua hỏi thầy Bẩy Ly:

- Thầy có nhìn thấy gì không?

Thầy Bẩy Ly vạch mí mắt Đào ra coi, ông run run nói:

- Không lý là như vậy sao?

Thầy Hai Cơ mỉm cười.

- Thầy cũng thấy rồi à?

Tấn đứng cạnh không hiểu hai ông thầy này tự nhiên nói cái gì úp úp mở mở, chàng tò mò hỏi thầy Hai Cơ:

- Thầy thấy cái gì vậy hả thầy?

- Trên người cô Đào có tử khí. Nếu cô ấy không có đi dự đám ma thì chắc có chuyện rồi.

Đào rùng mình, nàng không ngờ thầy Hai Cơ giỏi như vậy Nhưthếlàông đã biết nàng có liên hệ với ma giới rồi. Bây giờ phải làm sao đây.Có nên nói thực hay không. Tuy nhiên, nàng vẫn sợ quyền phép của Nhungvà Liên. Nếu nói thực ra, đám đạo sĩ này không giúp gì được nàng là kểnhư chết chắc. Còn bây giờ coi bộ muốn qua mặt thầy Hai Cơ chắc cũngkhông phải là dễ rồi. Đào run run nói:

- Thầy ơi thầy đừng làm cho con sợ nhe.

Thầy Hai Cơ nghiêm nét mặt nói:

- Cô phải nói thực, vì chưa có ai liên hệ với loài ma quỉ mà không bị chúng hại đâu. Chúng tôi chỉ muốn giúp cô thôi.

Đào chưa kịp nói gì lại nghe thầy Bẩy Ly bảo:

- Nếu con không nói thì không xong đâu. Con đã tới với thầy từ lâu làm sao thầy có thể để cho ma quỉ nó hại con được.

Đào chợt nhớ tới những việc Liên nhờ nàng hại thầy Bẩy Ly, bấtgiác mặt nàng xanh lại, chân tay run lẩy bẩy. Bây giờ nói hết ra chưachắc gì ông ta đã giúp nàng, không chừng lại còn quay lại hại nàng nữa.Những lần đưa thầy Bẩy Ly tới tiệm tắm hơi của con Lý kết quả đã thấyrõ? Người ông hôm nay phờ phạc. Đã nhiều lần ông than với Đào là bị đaulưng và chân tay uể oải. Hôm vừa rồi, ông đã chẳng nhờ Đào đi sắc mấythang thuốc cường dương bổ thận là gì. Hơn thếnữa, nàng mà nói luôn cảcái vụ ông dụ Hương lấy bào thai của Hương ra luyện Thiên Linh Cái thìkể như chuyện nổ tùm lum. Không biết lúc ấy chuyện gì sẽ xẩy ra. BỗngĐào nghe thầy Hai Cơ nói:

- Phải rồi, cô Đào là thân chủ của thầy, thầy có nhiệm vụ phảilo cho cô ta mới được. Bây giờ tốt nhất là thầy dắt cô ta xuống am, haithầy trò nói chuyện với nhau đi. Nếu có cần gì tôi sẽ giúp thầy một tay. Không để cho Đào trả lời có ưng chịu hay không, thầy Bẩy Ly lôi Đào rasau vườn ngay. Ông dẫn nàng vô trong am, đóng cửa lại cẩn thậm rồi ômlấy nàng hỏi:

- Con làm sao rồi.

Tự nhiên nước mắt Đào trào ra, nàng khóc tức tửi một cách dễdàng. Thầy Bẩy Ly hôn lên môi nàng nhè nhè như dỗ dành cô tình nhân nhỏbé của mình.

Cứ từ từ nói cho thầy nghe đi Đào. Không có chuyện gì phải sợcả. Trong đời thầy bắt hàng trăm con ma, không lý lại để mấy con tà chónày hại con được hay sao?

Đào thấy có lẽ bây giờ là lúc thuận tiện nhất nói hết sự thực cho thầy Bẩy Ly nghe, vì dù sao cũng không thể qua mặt ông tađược nữa rồi. Tuy nhiên, nàng nghĩ nếu không nói chuyện mình đem ông tatới nhà Lý có ý hại ông, làm sao ông ấy biết được. Nghĩ vậy nên nàng thỏ thẻ nói hết ý đồ của Liên cho ông ta nghe. Dĩ nhiên là nàng dấu bặtchuyện dùng mỹ nhân kế hại ông rồi.

Nghe xong, thầy Bẩy Ly tá hoả. Mặt ông xanh lại như tầu lá Ông run run bảo Đào:

Thầy phải cám ơn con đã thực tình nói hết vụ này cho thầy nghe.Quả thực không ngờ mấy con quỉ cái ấy lợi hại như vậy. May mà lúc nãycon không khai hết câu chuyện này trước mặt mọi người, nếu không chínhthầy cũng mang họa về cái vụ trục bào thai của con Hương ra luyện ThiênLinh Cái nữa. Bây giờ, dù muốn hay không, con cũng phải giúp thầy giếtchết hai con yêu tinh này thì thầy trò mình mới có đất sống, chứ khôngphải chơi.

Đào cũng run run nói:

- Nhưng thầy ơi, con sợ tụi chúng nó lắm. Nếu chúng biết con phản chúng, thế nào chúng nó cũng: giết con.

Thầy Bẩy Ly ghì chặt Đào trong lòng như để san sẻ lòng can đảm cho nàng.

- Con đừng sợ, thầy đã cố cách. Chúng nó sẽ không thế nào biết được con phản chúng đâu.

- Con phải làm sao?

- Chúng mình tương kế tựu kế thôi.

- Kế như thế nào hả thầy?

- Bây giờ con vẫn cứ trả vờ như nghe lời chúng nó tới đây để dụdỗ thằng Tấn cho chúng nó tin con. Đồng thời thầy cho con luyện một chữ bùa, cứ mỗi khi gặp chúng là con tưởng tới chữ bùa đó và nhìn ngay vôchính giữa hai con mắt nó. Chỉ cần chín lần là thầy ở đây lập trận giếtnó dễ như trở bàn tay mà tụi nó không biết con hại chúng nó.

Đào sợ hãi hỏi:

- Nhưng con học chữ bùa đó chúng nó có biết không?

Nếu luyện ban đêm thì chúng nó biết, còn mình làm ban ngày là lúc dương khí bao trùm trời đất, ma quỉ không sao hay được.

- Nhưng khi con gặp chúng nó vào ban đêm, tưởng chữ bùa đó nhìn chúng thì lộ rồi còn gì.

- Nếu con vẽ ra giấy hoặc điểm bằng tay thì chúng biết ngay.Nhưng con chỉ tưởng trong trí thôi thì chúng không thế nào đọc được tưtưởng mình. Cũng vì vậy mà mình cần tới chín lần. Nếu thầy vẽ ra giấyđưa con dán vô lưng chúng thì đã xong ngay rồi.

Nghe thầy Bẩy Ly giải thích, Đào mừng rỡ ôm cứng lấy thầy hôntới tấp lên mặt mũi ông ta. Tay thầy Bẩy Ly cũng đã luồn vô trong quầnnàng tựbao giờ. Bàn tay ông run rẩy trong đũng quần làm nàng khao kháthơn nữa. Bỗng Đào nghĩ ra một chuyện; tại sao không nhân cơ hội này bắtthầy Bẩy Ly thâu nàng làm đệ tử để học hết phép thuật của ông ta có phải là một công đôi ba chuyện hay không. Nhất là sự liên hệ về tình dụccủa nàng với ông như vậy rồi làm sao ông từ chối được.

Nàng thỏ thé bên tai ông.

- Thầy ơi. con không muốn học một chữ bùa đó đâu. Nghe Đào nói, thầy Bẩy Ly giật mình hỏi lớn:

- Tại sao vậy?

Đào biết nàng nói ẫm ờ làm ông ta hiểu lầm nên nói ngay:

- Con không muốn học một chữ bùa đâu, con muốn học thực nhiều cơ.

Thầy Bẩy Ly vụtcười ha hả, có vẻ sảng khoái lắm. Ông nâng nặtnàng lên hôm mạnh vô miệng nàng. Đào cố cong người lên ép sát vô thânthể ông hơn nữa. Một lúc sau, Đào nhè nhẹ đẩy ông ra hói nhỏ.

- Có chịu không?

Thầy Bẩy Cơ hăng hái, nói:

- Nhất định, nhất định rồi cưng ơi.

Đào ỏn ên, nói:

- Có chắc không đó?

- Tại sao lại không cơ chứ. Thầy Hai Cơvừa thu thằng Tấn làm đệtử. Như con đã biết; ta đã phải mất cả một con Hắc Xà cho con Hương đểđổi lấy cái bào thai của nó mà luyện Thiên Linh Cái. Sự thực thì cái bào thai đó đâu có đáng giá bằng con Hắc Xà của ta cơ chứ. Đó chỉ là tamuốn lén thâu con Hương làm đệ tử thôi, như vậy tai mắt mình mới có được ở khắp mọi nơi chứ. Bây giờ con lại chịu làm đệ tử ta nữa rồi, lo gìđất Sài gòn này lọt vô tay ai được. Lúc ấy thả cửa chúng ta làm ăn. Đàomừng rỡ, nàng không ngờ mộng ước lại đạt thành dễ dàng nhưvậy. Vừa địnhnói lời cám ơn thì thầy Bẩy Ly đã nói tiếp:

- Bây giờ như thế này, hàng ngày con cứ tới đây dụ thằng Tấn đichơi nhưdựđịnhcủa mấy con quỉcái đó. Đồng thời mỗi ngày ta luyện cho con một chút về bùa ngải. Nhưng tuyệt đối không cho ai hay gì về chuyện hai con quỉ cái này cả, cứ nói là thỉnh thoảng có người tới trong giấc mộng làm tình với con. Nhưthếdù trong người con có thoát ra yêu khí thì thầy Hai Cơ cũng chỉ tưởng loài yêu chồn, yêu cáo nào về phá phách tầmthường nhưvẫn gặp đó thôi. Ta cũng sẽ nói thực với thầy Hai Cơ là dạycon tưởng chữ bùa để ếm vô chúng mà thâu phục chúng nó. Chắc chắn thầyHai Cơ sẽ không để ý nữa đâu... Hình như có người đang tới, thôi cứ nhưvậy mà thi hành nghe.

Nói xong, thầy Bẩy Ly buông Đào, ra mở cửa. Thầy Hai Cơ và Tấn cũng vừa tới cửa am. Thầy Bẩy Ly nói:

- Tưởng chuyện gì, ai ngờ chỉ có con yêu chó quấy nhiễu trongkhi cô ta ngủ thôi mà. Con sẽ chỉ cho cô Đào luyện chữ bùa, thủng thẳngcô ấy ếm vô mình nó, rồi mình bắt y về giữ nhà lấy phước.

Thầy Hai Cơ cười khà khà, nói với Đào:

- Chỉ có thế thôi mà cũng làm cô kinh hoảng phải không. Chuyện này nhỏ thôi, cứ để thầy Bẩy Ly lo cho.

Đào nhớ lời thầy Bẩy Ly dặn về vụ tương kếtựu kếnên nhìn Tấn nói:

- Anh Tấn giúp em vụ này được không?

Tấn nhìn Đào hỏi:

- Chị cần chuyện chi?

Anh chở em lên cầu xa lộ coi miếng đất. Em đi một mình sợ lắm.

- Bộ chị tính mua đất cất nhà à?

Đào gật đầu.

- Dạ, em có con bạn có miếng đất ngay dưới chân cầu Xa lộ BiênHoà. Y thua cá ngựa nên tính bán rẻ, mình nhân cơ hội này mua kiếm lời.Anh đi với em nhé. ..

Tấn vô tình bằng lòng ngay, chàng nói:

- Được chứ sao không, từ ngày mẹ tôi mất tới giờ, cứ luẩn quẩntrong nhà hoài. Hôm nay nhân cơ hội này ra ngoài một chút cho khuâykhoả cũng tốt. Bộ~chị có hẹn người bạn ở đó sao.

- Dạ không, cô ta đưa chìa khoá nhà cho em. ở đó chỉ có một cănnhà nhỏ bỏ không giữa bãi mía; cô ấy thấy đất bỏ trống nên cho người tatrồng chút đỉnh kiếm tiền thôi.

- Vậy chúng mình đi liền bây giờ hả?

Đào vui vẻ.

- Dạ... dạ cám ơn anh.

Tấn chở Đào vòng xuống Thị Nghè, qua ngã tư Hàng Xanh quẹo ra xa lộ. Gió ở đây thực mát, chàng hít mạnh làn không khí trong lành mà cảmthấy tâm hồn sảng khoái vô cùng. Đi tới cầu Xa Lộ Biên Hoà, Tấn hỏi Đào:

- Chỉ đường cho anh đi, miếng đất ấy ở đâu.

Đào cười khúc khích.

- Bây giờ không dám dấu anh. Em định mua một vườn cao su ở quáquân trường Võ Bị Thủ Đức lận, lúc nãy nói thực sợ anh không chịu đi.

Tấn cười hì hì, trách yêu.

- Thiệt ớnh cái bà này, nếu tôi không lo đổ đầy bình xăng là có chầu nằm đường rồi.

Đào ép sát bộ ngực vô sau lưng Tấn, chồm tới trước cắn nhẹ vô cổ chàng, n lợm nói:

- Bất quá em ngủ với anh trên xa lộ là cùng chứ gì.

Tấn cười sằng sặc:

- Em biết bây giờ là thời kỳ thiết quân luật. Lính đi tuần thấyhai đứa lui khui bên bờ ruộng họ bắn nát đầu chứ. Đào chỉ tay về ruộngmía phía trong, nói:

- Thì em đưa anh vô ruộng mía kia kìa, có ai nhìn thấy tụi mìnhđâu mà sợ. Nhưvậy lại càng kín đáo nữa, ban ngày cũng không ai thấy chứđừng nói ban đêm.

Những cố tình kích thíchcủa Đào đã làmcho Tấn không thế nào chịu nổi nữa. Chàng thấy xa lộ vắng hoe, không có chiếc xe nào lên xuống nên vòng một tay ra sau. Tự nhiên chàng thèm nói tục:

- Em mà đưa anh vô đó đêm nay thì anh sẽ trói em lại căng ra giữa trời cho muỗi nó đốt.

- Em mặc nhiều quần áo đâu có sợ.

- Anh phải lột hết quần áo em ra chứ.

Đào nhây nhúa, nói:

- Nếu vậy em cũng lột hết quần áo anh ra.

Vừa nói nàng vừa rà bàn tay đang ôm trên bụng Tấn xuống dưới. Tấn hơi co người lại, tay lái chàng chệnh choạng nên la lên:

- Coi chừng em làm anh nóng người lên té bò càng cả hai đứa bây giờ.

Đào lại cười khúc khích.

- Chứ không phải anh cứng ngắc rồi à. Tới đó rồi anh biết em.

Tấn trả đũa:

- Chưa biết đứa nào biết đứa nào đâu.

Đào cười ha hả, bảo Tấn:

- Tới rồi, anh đi chầm chậm lại quẹo vô phía này đi.

Tấn giảm tốc độ, cho xe chạy chầm chậm vô con đường đất đỏ chạydài theo những hàng cây cao su xanh um. Chỉ vài phút sau Đào lại chỉ cho chàng nột căn nhà gỗ cũ kỹ phía trong, nói:

- Anh tới căn nhà đó đi, chúng mình để xe đó rồi đi một vòng coi cái vườn này có đáng giá không.

Có ai ở đó không em?

- Không, căn nhà đó bỏ trống.

Tấn ngạc nhiên hỏi:

- Tại sao người ta cất nhà lại bỏ trống uổng quá vậy?

- Không phải không có chỗ dùng đâu anh. Căn nhà này cất lên đểcho công nhân có chỗ nghỉ trưa và ăn uống khi làm việc thôi. Hết giờ họlại về chứ không có ai ở đó.

Xe cũng vừa tới mái hiên, Tấn dừng xe lại theo Đào vô căn nhàtrống trơn. Chỉ có một cái giường lớn làm bằng mấy tấm ván ép đóng sơsài trên mấy con ngựa gỗ kê bên dưới. Phía trên không cómùngmềnchănchiếu gì cả, nhưng có lẽ nhiều người đã nằm trên tấm ván nàynên nó láng lưỡng. Tấn hỏi:

- Sao giờ này không có ai?

- À, giờ này công nhânvề hếtrồi. Mặttrời cũng xuống khỏi ngọn cây rồi còn gì. Tới sáng mai mới trở lại.

Tấn dục:

- Nếu vậy chúng mình cũng đi coi mau mau lên không có trời tối roi.

Đào bỏ chiếc bóp xuống giường, bất thình nnh quay lại ôm lấy Tấn, cười khúc khích thực dâm đãng.

- Anh tưởng em cho anh về liền bây giờ hả. Trên xa lộ anh làmcho em nóng ran cả mình mẩy có biết không, bây giờ phải bắt đền đi. Anhtrói em căng ra như lúc nãy nói đi, chúng mình ngủ ở đây tối nay đó.

Tấn cũng ôm lấy Đào, cười hì hì:

- Trói thì trói chứ sợ gì.

Chàng chưa nói xong đã bị Đàokéo xuống giường, quần áocủa cả hai người bậttungra, rơi tơi tả xuống chân giường. Đào rít lên ngay từ phút đầu, nhưng chỉ một phút sau nàng nhổm dậy bảo Tấn:

- Chúng mình ra ngoài gốc cây cao su nhé anh.

Tấn chưạ kịp trả lời, Đào đã xô chàng ra, nhẩy tới góc nhà, cúixuống nhặt manh chiếu ai để đó, rồi chạy thực nhanh ra ngoài vườn caosu. Tấn nhìn thấy thân thể trắng muốt, no tròn của Đào và nhất là bộngực vĩ đại nhẩy tưng tưng theo những bước chân của nàng, chàng khôngchịu nổi nữa rượt theo ngay...

Bóng tối đã chẩy dài từ những gốc cây lan ra khắp nơi trong vườn cao su. Đào và Tấn vẫn ôm nhau quần thảo như quên hết thời gian trôiqua thực mau. Không biết bao nhiêu lần thay nhau, kẻ nằm trên người nằndưới giữa khung trời thiên nhiên đầy tiếng chim chóc nên thơ này.

Lúc bóng tối lan tràn ngập lối thì Nhung và Liên ở trong buồngđang phóng tầm mắt nhìn cảnh cụp lạc giữa Tấn và Đào một chách thíchthú. Liên bảo Nhung: .

- Mày coi, chúng nó làm ăn nhưthế kia, tao bảo đảm chỉ nội tốinay con Đào phải có bầu với nó thôi. Không ngờ cha thằng Tấn luyện đượcphép giúp nó khỏe tđi như vậy.

Nhung cười hì hì:

- Chẳng cần phải có phép thần thông gì, thằng Tấn bản thân củanó đã như thế rồi. Hồi tao còn bồ với nó, khi nó đè được tao ra rồi, cókhác gì bây giờ đâu.

- Mày nhìn cái mặt con Đào kìa, mắt nó nhắm nghiền, miệng há rarên n, có lẽ y chịu không nổi với thằng quỉ này đâu Thân thể nó cong cớn vặn vẹo dữ quá. Hai tay y còn bấu chặt lấy mình mẩy thằng Tấn nhưmuốnxé thằng nhỏ ra từng mảnh vậy đó. Tao nghĩ dù cho hôm nay không phải làngày rụng trứng của nó, với sự kích thích này thế nào tnlng cũng rụngthôi, làm gì mà không có bầu được chứ.

Nói xong Liên cười ha hả đắc ý, nàng dơhai tay lên trời nhưchiến thắng đã đạt được. Bộ ngực no tròn cong lên nở trộ dưới làn áonỏng. Nhung cũng chồm lên, nàng luồn cả hai tay vô mình Liên, nâng bộngực ngút ngàn và vục mặt vô đó Hai nàng con gái cuốn lấy nhau như xaybột. Gió lạnh thoát ra từ hai thân thể xoáy tròn trong căn phòng, rítlên những âm thanh thực ghê rợn.

Bỗng Liên bảo Nhung:

- Bây giờ đã đến lúc chúng mình dắt con Tú Trinh vô ma giới rồi. Tao thấy cái bầu của nó với thằng Tấn cũng đã lớn bộn rồi đó mày.

Liên vui mừng cười ha ha.

- Chúng ta đi thôi chứ còn chần chờ gì nữa. Ma giới lại có thêm người rồi ha ha ha...

KẾT THÚCHơn tháng sau ngày Đào ngủ với Tấn tại vườn cao suBiên Hòa, Đào đã đi thử máu và biết chẩc là nàng đã có bầu với Tấn. Nàng vội vàng tới nhà chàng ngay. Đồng thời trong thời gian này, Đào đã ếmđược chữ bùa của thầy Bẩy Ly dạy nàng vô không những Liên và Nhung mà cả Tú Trinh nữa. Vì sau khi Tú Trinh bị Nhung và Liên dẫn dụ vô ma giớithì nàng đã trốn nhà đến ở chung với Liên và Nhung rồi.

Còn thầy Hai Cơ sau khi lo chu toàn cho Tấn, ông vội vã lênđường trở về hang động ở Thất Sơn tu hành ngay. Vì ông biết rằng; vớitài sức của Tấn bây giờ, những loài yêu cỏ chung quanh đó chẳng làm gìđược chàng nữa. Vả lại, ông còn bẩy đệ tử đã được xuất sư cũng vào hàngkhá ở gần vùng Tấn cưngụ. Nếu xảy ra chuyện gì, các sư huynh đệ giúp đỡlẫn nhau nên ông mới yên tâm trở về Thất Sơn tiếp tục tu hành. Ông cũngđã ưnh, nếu hai con ma nữ lúc trước trở lại một mình Tấn cũng thừa sứcgiết chúng nó rồi. Bây giờ là lúc ông phải trở về tiếp tục tu hành đểchờ ngày theo chân các vị Phật Tổ.

Còn sáng nay khi Đào tới nhà Tấn báo tin cho chàng biết kết quảcủa bác sĩ là nàng có con với chàng thì Tấn rất mừng rỡ. Chàng côngbốluôn với mọi người là sẽ làm đám cưới với Đào ngay và Đào cũng hứa với Tấn là nàng bỗ rơi ông Sáu liền khi ông ta về kỳ này. Đào không còntiếc rẻ gì ông già này nữa vì thực sự bây giờ nàng đã có cả bạc triệutrong tay do Liên và Nhung cho.

Thầy Bẩy Ly cũng được Đào cho biết riêng là đã ếm đủ chín lầnchữ bùa vô Liên, Nhung và Tú Trinh nữa. Ông vui mừng sai Tấn lập trậnngay đêm nay để quyết giết hết những con yêu nữ đã biết quá nhiêu vềông. Đúng nửa đêm, bàn thờ đã được thiết lập xong. Từ hồi sáng, thầy Bẩy Ly đã cốtình giữ Đào ở lại nhà Tấn vì ông biết rằng để nàng đi tối naylà tụi yêu nữ kia sẽ làm thịt nàng liền.

Lúc ấy ông kêu Đào và Tấn vô am nói hết mọi việc cho Tấn nghe,vì mọi chuyện không còn gì phải giấu giếm gì nữa. Duy chỉ có một điều,ông nói bớt đi số thai nhi cha Tấn có thể hổ trợ chàng trong việc làmtình với phụ nữ: Thay vì bốn ông nói có ba thôi, vì ông đã bảo Đào dấunhẹm chuyện ông trục thai nhi của Hương để luyện Thiên Linh Cái. Tấnnghe xong cũng bán tín bán nghi vì chàng không tin tưởng ở thầy Bẩy Lybao nhiêu.

Đúng nửa đêm. Trước bàn thờ hương trầm nghi ngút. Thầy Bẩy Ly để Đào trần truồng nằm ngửa trước mặt: Ông đã bảo Tấn ngồi áng ngữ trướcam. Phía trong chỉ có mình ông và Đào. Lúc thầy Bẩy Ly làm phép thì cảLiên, Nhung là Tú Trinh cùng nóng như lửa đốt vì các nàng cũng vừa biếtĐào đã có bầu, nhưng không ai tới gần Đào được, vì chẳng những có thầyBẩy Ly mà còn Tấn luôn theo sát bên mình Đào. Cả ba chỉ chờ Đào ra khỏinhà Tấn là hốt hồn nàng liền. Tới khi thấy Đào cởi bỏ quần áo nằm giữatrận pháp của thầy Bẩy Ly thì hết hồn, nhưng cũng chưa biết chuyện gì sẽ xẩy ra. Tất cả đã định bàn tính liều một phen, xông vô cướp người,nhưng lại thấy Tấn cởi trần ngồi ngay trước am với chữbùa sáng ngời trên ngực, nên chỉ dám núp trên cây si sau nhà nhìn xuống.

Lúc ấy, sau khi thầy Bẩy Ly đọc kinh kệ một hồi, làm phép và ếm bùa vô một ly nước lạnh. Đưa cho Đào rồi nói:

- Con hớp một ngụm thực lớn, khi nghe thầy hô phun thì con ránglấy hết sức phun hết ngụm nước trong miệng lên trời. Nhớ là phun cho hết và càng mạnh càng tốt, hãy nhắm mắt lại và mặc kệ cho nước rớt xuốngmặt cũng không sao.

Nói xong, thầy Bẩy Ly bắt ấn niệm chú, đợi cho Đào ngậm nước trong miệng, thầy thét lên thực lớn:

- Phun ?

Đào nín thở, phun mạnh ngụm nước trong miệng lên không. Ngay lúc ấy, thầy Bẩy Ly dùng hai ngón tay trỏ và giữa, duỗi thẳng làm kiếm,chặt ngang luồng nước vừa phun lên trong miệng Đào đứt làm hai đoạn.

Ngoài sân, có tiếng thét nghe rợn người. Tự nhiên trời đangquang đãng lại nổi lên một tràng sấm động vang ầm, kéo dài ra mãi tậnchân trời. Tấn đang ngồi tọa thiền trấn trước am, giật nảy mình vì nhìnthấy có ba thân thể thiếu nữ từ trên ngọn cây si lao xuống nằmtrợnmắtdẫy đành đạch, cả ba cùng trần truồng. Chàng nhìn rõ hai cô trong sốba người đó có bầu. Tấn hoảng hết tiến lại gần và tá hoả nhận ra cả bangười là ai. Một nàng có chiếc bầu thực lớnnhìn Tấn thảmnão thì thào,giọng nàng vi vu như từ cõi xa xăm vọng về:

- Anh Tấn ơi, ngàn đời em vẫn yêu anh. Âu cũng là số trời khôngai cãi được. Giòng họ anh chỉ có thể có một đứa con thôi... Muốn thêmcũng không được... mà... muốn... bớt... cũng... cũng... cũng... khôngxong...

Lúc ấy thầy Bẩy Ly và Đào cũng đã chạy ra. Ba cái xác chết từ từ chảy thành nước biến vào lòng đất làm Tấn ngơ ngác như người mất hồn.Bây giờ thì chàng đã hiểu rồi.

Đứa con duy nhất của giòng họ chàng đang nằmtrong bụng Đào Tấnôm lấy Đào, nước mắt trào ra ướt đẫm khuôn mặt. Bỗng chàng nhớ tớiHương, vội vàng chạy vô nhà tìm kiếm nhưng không thấy nàng đâu, Tấn kêulớn:

- Hương... Hương... Hương ơi...

Thầy Bẩy Ly vội chạy lại giở nắp giếng sau nhà, nhưng con Hắc Xà cũng đã biến mất. Thầy nói nho nhỏ:

- Ý trời đúng là ý trời!