Ở dưới chân núi, phía Nam dãy Himalaya, có một quốc gia nhỏ tọa lạc. Nơi đây, quanh năm có nhiệt độ thấp nhất là -41 độ C, mà cao nhất vào ban ngày thì đạt đến trên 45 độ.
Một nhóm rất đông những bậc thầy nghệ thuật huyền bí, hay chính là các phù thủy pháp sư có trình độ cao nhất Trái Đất hiện đang ẩn cư ở nơi này. Và đây cũng là địa điểm được hai vợ chồng Alex và Natasha chọn cho chuyến du lịch nhân dịp ‘kỉ niệm 10 kiếp yêu nhau’ của họ.
Kathmandu, như đã nói ở trên, là một thủ đô , tọa lạc trên một vùng đất thấp tại độ cao khoảng 1220m, là thành phố lớn nhất và cũng là trung tâm văn hóa, hành chính kinh tế của vương quốc núi non Nepal.
Hiện tại, Kathmandu đang ở vào thời gian giữa trưa, 11h.
Từng tòa kiến trúc, phòng ốc có độ cao không đồng nhất được xây dựng san sát dầy đặc. Xen lẫn trong đó, trên các con đường khắp nơi đều có thể thấy được dòng người đông đúc chen chúc lẫn nhau.
Bởi vì nền văn hóa nơi đây gắn liền với Phật Giáo và đạo Hindu, cho nên trên đường phố xuất hiện nhiều không kể xiết những kiến trúc Phật đường cỡ nhỏ, đền chùa hoặc đồ vật liên quan đến thờ cúng tín ngưỡng và những làn khói trầm lan tỏa khắp nơi với mùi thơm dịu dàng thanh tịnh.
“So, em có nên mua một quả không ?”
Âm thanh mang theo vài phần nhạo báng vang lên từ chiếc miệng nhỏ của Natasha lúc này đang hơi nhếch lên, mà đối tượng cô trêu ghẹo tất nhiên không ai khác ngoài Alex.
“No, please dont !” Alex hướng về phía cô lắc đầu liên tục, “Bây giờ em là vợ anh, kiếp này cũng không phải là một Black Widow cho nên không cần mua. Hơn nữa, anh và em đều có thể sống rất lâu, việc mua nó là một điều vô nghĩa !”
Trước kia, Alex đã được nghe qua rằng, trên thế giới có một đất nước mà ở đó chưa từng có góa phụ. Và đó chính là Nepal !
Những kiếp trước đó, nhất là khi là thân phận Strange Supreme, hắn đến Kamar-Taj rất nhiều lần, nhưng tất cả đều di chuyển bằng cổng không gian, và hắn cũng chưa bao giờ có một chuyến thăm quan đúng nghĩa với vùng đất huyền bý này.
Bây giờ, đến khi Alex thật sự nghiêm túc du lịch ở nơi đây, hắn mới biết được, thì ra Nepal có một phong tục rất kỳ lạ. Đó là mỗi thiếu nữ sẽ phải kết hôn 3 lần trong đời. Cuộc hôn nhân đầu tiên được gọi là ‘Bel Sanga bibaha’, tiếp theo, họ kết hôn với Mặt Trời, hay còn được gọi ‘Gufa Rakhne’, cuối cùng mới trải qua hôn nhân với người chồng thực sự.
Và hôn lễ đầu tiên, nó có liên quan đến loại quả mà Natasha đang cầm trên tay, vì nó có tên gọi khác là ‘Lễ cưới trái cây’ , hay chuẩn xác là đám cưới với quả Bel, một loại quả biểu tượng của thần Shiva. Người Nepal tin rằng, nếu lỡ may người chồng của cô gái bị chết thì cô không bị coi là góa phụ bởi đã kết hôn với vị thần đó.
“.....tiếng Nepal....tiếng Nepal....”
— QUẢNG CÁO —
Event
Alex liếc nhìn lấy người phụ nữ bán hàng, rồi lại quay đầu sang phía Natasha, “Bà ấy nói gì ?”
Natasha hí hoáy chiếc điện thoại của mình một hồi, tiếp đó nhìn xem phiên dịch trên màn hình, trả lời: “Bà ta nói, người con gái nào kết hôn với quả Bel, sẽ có được sự phù hộ của thần Shiva. Các vị thần sẽ cứu những cô gái đó thoát khỏi ô danh trong bất kỳ cuộc tấn công của người khác phái nào trong tương lai và đồng thời sẽ có được một cuộc đời mãi mãi hạnh phúc”
Nghe vậy, Alex hơi trợn mắt một phát, thở dài thườn thượt, nhanh chóng đáp lại
“Thế thì lại càng không cần ! U know, anh là người có hai dòng máu và theo thờ hai tôn giáo đó là Thần Thoại Bắc Âu và Phật Giáo. Vì vậy, tình yêu của hai ta sẽ được Odin và Đức Phật phù hộ, trường tồn vĩnh cửu theo thời gian !”
Vừa dứt lời, quả cầu màu trắng trong thể nội của hắn đột nhiên vang lên một giọng nói mà chỉ hắn nghe được, khiến Alex lập tức phụt ra bã kẹo cao su đang nhai trong miệng, đồng tử mở to không tin nổi
“No ! Chuyện tình cảm của hai đứa ta sẽ không để ý, đừng kéo ta vào !”
“Hahaaaa...Là Phụ Hoàng đúng không ?” Natasha giống như là nhận ra được điều gì, bật cười một hơi thật dài, lườm yêu lấy Alex, “Thực ra em thấy lời này của anh ngược lại không sai. Bất quá, chuyến du lịch của chúng ta muốn biến thành cuộc xung đột tôn giáo. Cmon, anh làm một thương nhân mà không hiểu sao, đây chỉ là kỹ năng mời chào hàng của họ thôi, có lẽ nghi thức còn không có đơn giản như vậy”
Nói rồi, Nat quay đầu đem quả Bel trả lại cho quầy hàng, tiếp đó chắp hai tay lên phía trước ngực đáp lễ. Bất quá, bởi vì chưa quen thuộc với phong tục nghi lễ như vậy, khiến cho cô cảm thấy đôi chút không được tự nhiên cho lắm, hay phải nói là, nhìn tương đối kỳ quặc.
Sau một hồi gia vị tình yêu vui vẻ, hai người nắm tay nhau đi trên đường phố đông đúc, giống như mọi chuyến du lịch trước đó, Alex không còn là Hoàng tử của Asgard, Natasha cũng không mang bên mình danh hiệu gián điệp đặc vụ hay Avengers nữa.
Hai vợ chồng họ sẽ cùng đoàn người sau lưng, trước mặt chen chúc lẫn nhau để đi vào tiệm nhỏ ven đường, cũng giống như những người bán hàng rong vì khiêng đồ vật nặng nhọc nên cảm thấy mỏi mệt mà ngừng chân. Sẽ đối với những người đi đường xung quanh làm động tác tương tự đáp lễ lại khi họ cúi người chào, cũng sẽ dùng như đầu ngón tay xượt qua những chiếc Chuông Chuyển Kinh Luân, để cho chúng liên tục quay mãi không ngừng.
Bây giờ, Alex và Nat chỉ là một đôi tình lữ thông thường, dung nhập vào đám đông rộn ràng, chỉ cần một phút mất tập trung cũng có thể mất đi thân ảnh của hai người họ.
“Take me to your heart..take me to your soul
Give me your hand before I'm old
Show me what..love is - haven't got a clue
Show me that..wonders can be true
— QUẢNG CÁO —
Event
They say nothing lasts forever...
We're only here today..
....Love is now or never..
Bring me far away
Take me to your heart...take me to your soul
..Give me your hand and hold me
Show me what..love is - be my guiding star
It's easy....take me to your heart !”
“Wow !” Natasha nghe xong giai điệu bài hát được Alex ngân nga với một giọng rất trầm ấp nhẹ nhàng, không khỏi nhìn xem hắn, thốt lên cảm thán, “Đây là bài anh mới sáng tác sao ? Em nhớ lần duy nhất anh viết nhạc là bài ‘The Avengers’ cho nhóm chúng ta cách đây một năm”
Nghe vậy, Alex chỉ mỉm cười nhẹ, một tay vẫn nắm chặt lấy tay Nat, một tay đưa lên vuốt ve gò mà của cô, lắc đầu: “No, anh làm Instrumental thì được, chứ không có khiếu viết một bài hát có lời. Đây là ca khúc anh đã được nghe từ rất lâu rồi...của một ca sĩ khá nổi tiếng”
“Khá nổi tiếng ư, sao em lại không biết ?”
“....Bởi vì anh ta không có ở trên thế giới này !” Alex im lặng một lúc, rồi mới trả lời một câu mà để cho người khác nghe được thì sẽ rất khó hiểu, nhưng, Natasha lại hiểu được.
Nói xong câu đó, hắn hơi dùng khóe mắt liếc nhìn về phía bên trái bọn họ. Nơi đó đứng lấy một người, một người đàn ông mặc áo choàng chùm đầu dài màu đen. Mặc dù người đó chen lẫn, ẩn thân giữa những dòng người đông đúc, hơn nữa ba động năng lượng ma thuật phát ra từ trên người hắn cũng vô cùng yếu ớt, nhưng trong cảm giác của Alex, nó vẫn tương đối nổi bật giống như là những con đom đóm giữa bầu trời đêm vậy.
“Lets go, darling, chúng ta tìm một nơi nào đó để ăn trưa !”
“Ăn trưa ?” Natasha hơi nhíu mày nghi hoặc, “Không phải là nên đi tìm Kamar-Taj trước sao ?”
“Ý của anh chính là nơi đó, em đã ăn cơm ở đó rất nhiều lần trước kia rồi mà không nhớ sao ?!” Alex cười cười, véo nhẹ chiếc mũi của Nat, khiến cô hơi nhăn lại.
— QUẢNG CÁO —
Event
Người đàn ông kia giống như là nghe được điều gì rất đặc biệt trong lời nói của Alex, đúng lúc đi ngang qua một bức tượng Phật cỡ nhỏ đặt trên đất, hắn bị trượt chân một phát, suýt nữa khiến cho bức tượng kia bị hắn đạp đổ.
Natasha mở ra tấm bản đồ bằng giấy, dùng ngón tay dò tìm thật kỹ trên đó một hồi, vẫn không tìm được địa điểm gọi là Kamar-Taj. Thậm chí cô còn phá luật ‘no technology’, dùng đến vệ tinh GPS trên điện thoại, loại hiện đại nhất mà Tony phát minh, mới phóng lên quỹ đạo cách đây không lâu, đánh dấu sẵn tọa độ đã biết, cũng không thể thấy bất kỳ dấu vết nào.
“Không thể không nói, nếu như tìm theo cách bình thường, thật khó để tìm được !” Natasha cảm thán một câu.
Alex hơi mỉm cười, đừng nói là Nat dùng công nghệ hiện đại tìm cũng không ra, nếu như hắn không mở cổng không gian, không dùng đến ma thuật, mà chỉ dò đường theo kiểu như thế này, cho dù là Heimdall, không được Ancient One cho phép, thì cũng đừng hòng nhìn thấy được nơi cư ngụ của bà.
Dựa theo bình thường như vậy, trên ý nghĩa, Kamar-Tạ thực chất là không tồn tại ở Nepal. Đó là lý do vì sao, trong điện ảnh, Stephen Strange đi mòn dép cũng không thể kiếm được. Hồi ở trong kiếp Strange Supreme, hay là ở trong kiếp này, khi lần đầu đến tầm sư học đạo, Alex cũng không có ngu mà làm một chuyện mất công như vậy, hắn chọn cách dễ dàng và đơn giản nhất, đến thằng New York Sanctum.
Không thể không nói, phải trải qua cuộc đời Sorcerer Supreme rồi Alex mới hiểu được, với năng lực của người bình thường, thậm chí là cả những vị thần Asgard, đối mặt với nghệ thuật huyền bí quả thật là một chuyện khó khăn.
Tuy nhiên, hiện tại Alex lại không cần phải cảm thấy phiền toái về việc tìm kiếm Kamar-Taj nữa, bởi vì người đàn ông áo choàng đen kia đã xuất hiện.
“So, chúng ta làm như thế nào giờ, vẫn đi lùng tìm theo cách bình thường, hay trực tiếp dùng cách cũ đến đó luôn ?”
“No, anh bảo rồi, đã là đi du lịch thì phải theo phong cách của người thường !”
Nghe Alex nói vậy, Natasha liền thở dài thườn thượt, trông có vẻ khá chán nản. Thấy thế, Alex nhanh chóng hôn một phát vào má cô, nhẹ giọng an ủi
“Dont worry, bây giờ đi theo anh là được !”