Chỉ một tiếng sau khi trang web đó đưa tin về Diệp TriNgã thì mọi thông tin trên đã bị xóa đi ngay lập tức. Thế nhưng số lượng ngườitruy cập vào trang web này đã lên cao đến hơn hai nghìn người rồi. Bức hình đócũng đã được truyền tải ra khắp các trang web khác nữa. Những ý tưởng phong phúvới những từ ngữ đầy giật gân khiêu khích về cảm xúc về yêu hận oán ghét thậmchí với cả những tiêu đề nhảm nhí vô nghĩa cũng được lan truyền rộng ra. Họ vừatò mò tọc mạch vừa đoán non đoán già lại thêm phần bình luận ác ý mổ xẻ tận lõimối quan hệ giữa Phí Văn Kiệt và Diệp Tri Ngã, hai nhân vật chính trong chủ đềnày.

Diệp Tri Ngã xem thông tin về chuyện riêng tư giữa bảnthân cô và Phí Văn Kiệt đang ôm nhau tình tứ bị đăng ngập tràn trên mạng. Tấtcả những lời khuếch đại thổi cho trương phồng lên và cả những lời lăng mạ khôngtiếc thương, chửi bới ác ý cũng có mà khinh ghét coi thường cũng có, khiến chocô không thể tin được vào mắt mình rằng người con gái bị đem ra bàn tán ấychính là cô. Thế nhưng điều khiến cho cô phải lo lắng phải bối rối nhất chínhlà điều này đây. Từ sau khi thông tin đăng trên mạng cho đến lúc này là KiềuThận Ngôn vẫn chưa hề về nhà, chỉ dặn cô thư ký Vương gọi điện thoại lại cho côvà chuyển lời rằng ông tổng giám đốc phải đi công tác đột xuất một thời giannên không thể về nhà ngay được.

Có phải Kiều Thận Ngôn đang rất giận cô nên không muốnvề nữa chăng? Diệp Tri Ngã lúc đầu còn đắn đo tiên đoán suy nghĩ mông lung. Thếnhưng cả một tuần sau Kiều Thận Ngôn vẫn chưa hề trở về nhà, cho nên đoán mòhay suy nghĩ lung tung vẫn chẳng thể đem lại một đáp án nào cụ thể cả. Còn dìCát thì ngày nào cũng đến đây, mặc dù khi đối diện với Diệp Tri Ngã bà tỏ vẻhơi ngại ngùng do dự, thế nhưng vẫn ân cần quan tâm cô như những ngày qua.

Diệp Tri Ngã đã từng nghĩ đến việc rời khỏi nơi đây,nhưng cô lại càng hy vọng Kiều Thận Ngôn quay trở về nhà hơn bao giờ hết, để cóthể giải thích cho anh ấy nỗi niềm của mình. Nhưng dì Cát lại không biết KiềuThận Ngôn thực sự đã đi nơi nào, lại càng không rõ sau khi hai số máy di độngcủa anh đã bị tắt rồi thì còn cách nào có thể liên lạc được với anh nữa.

Bà dì Cát nhìn thấy sắc mặt của Diệp Tri Ngã đầy vẻbuồn bã ưu tư, liền đến bên cô và nhỏ giọng nói: “Không sao đâu cháu ạ, qua haingày nữa là Kiều Thận Ngôn sẽ về ngay thôi mà, đang đi công tác đấy, chắc bênđó có nhiều việc cần phải giải quyết quá thôi”. Diệp Tri Ngã cũng gật đầu nhènhẹ. Rồi dì Cát trầm tư một hồi rất lâu, sau đó mới nói tiếp với cô rằng: “Cóhiểu lầm gì giữa hai đứa thì tìm cơ hội rồi giải thích cho rõ đầu đuôi ngọnngành, đừng có vội vàng hấp tấp thế”.

Miệng thì nói đừng vội vàng hấp tấp nhưng kỳ thựctrong thâm tâm Diệp Tri Ngã lại lo lắng hơn bao giờ hết, đặc biệt những lúc dìCát đã trở về nhà rồi, khi chỉ còn lại duy nhất một mình cô trong căn phònglạnh lẽo này, cô ngồi trên vị trí mà Kiều Thận Ngôn vẫn thường ngồi trên sofađó, tâm trí trống rỗng mông lung, không ngừng nghĩ ngợi liên miên.

Cả một tuần dài đăng đẳng ấy, từ cái ngày Kiều MẫnHàng bắt đầu kết hôn ấy, sau khi anh biết bệnh tình của Kiều Mẫn Hàng đã lâmvào giai đoạn ác tính, thì anh làm sao lại có thể đi công tác trong thời gianlâu như vậy được cơ chứ? Diệp Tri Ngã biết rằng đó chỉ là ngụy biện. Sự tìnhsao lại ra nông nỗi này cơ chứ, muốn khóc nhưng nước mắt cũng chẳng thể nào rơixuống được. Cô bật ti vi lên, dù hai mắt vẫn dõi theo chương trình trong đó đếncả nửa ngày liền nhưng tâm hồn cô lại đang phiêu du về một cõi hư vô xa xăm nàođó. Cô quyết định lấy điều khiển tắt ti vi đi, đi vào gian phòng bên trong vàngồi ở đó, trong tay cầm chiếc hộp kính bộc đôi giày múa ballet mà anh đã dànhtặng riêng cho cô.

Một đôi giày xinh xắn nằm lặng im trong nhụy của mộtbông hoa, bề mặt đôi giày sáng bóng và trơn nhẵn, và khi mang đôi giày này lênmúa những động tác ballet thì không biết sẽ đẹp đến mức độ nào nhỉ. Diệp TriNgã mở chiếc nơ gắn trên chiếc hộp đựng đó, rồi lật nắp hộp lên nhấc đôi giàyra, sờ nhẹ nhàng vào chiếc nơ gắn trên đôi giày, hành động âu yếm vuốt ve vàquyến luyến.

Kiều Thận Ngôn cảm nhận được cảm giác hối hận trongtâm trạng của cô, anh cũng biết cách nên làm như thế nào để có thể an ủi đượccô. Thế nhưng anh không biết rằng, kỳ thực là đã từ rất lâu rồi, sự tiếc nuốihối hận nhất trong suốt cuộc đời của cô không còn là múa ballet nữa, mà cũngchẳng phải là Phí Văn Kiệt nữa rồi. Những điều mà cô cảm thấy hối hận nhất,tiếc nuối nhất đều không phải là những điều đã qua, mà chính là những thứ côkhát vọng mong mỏi đạt được nhưng chẳng thể nào trở thành hiện thực. Giống nhưhạnh phúc, giống như tình yêu, và cũng giống như đôi giày này vậy, thứ cảm giácngập tràn tình yêu thương sự chăm sóc và bao bọc.

Khi Kiều Thận Ngôn còn ngày ngày bám theo cô, cô chỉlúc nào cũng cảm thấy vui vẻ và thoải mái. Còn bây giờ khi đã bình tĩnh chấnchỉnh lại mọi điều, Diệp Tri Ngã hít một hơi thật dài, thật sâu, cô không hiểuđược tâm trạng của chính bản thân mình lúc này đang rối loạn lên đến mức độnào. Tại sao cô đột nhiên lại sợ cảm giác khi biết rằng rồi một ngày kia cô sẽkhông còn được e ấp thoải mái vô tư trong vòng tay của anh nữa.

Diệp Tri Ngã trả lại đôi giày cho chiếc hộp vốn thuộcvề chúng. Cô chỉ đắn đo trong vòng vài giây rồi thay dép và xách túi xách bướcra khỏi nhà. Một mình lái xe ra khỏi khu chung cư này, trực tiếp đến thẳng cổngcủa tập đoàn gang sắt Ninh Huy.

Hơn chín giờ tối, xe trong gara để xe của tập đoàn vẫncòn trống rất nhiều, khi cô đến cũng chẳng có nhân viên bảo vệ đi ra kiểm trabằng lái xe của cô. Diệp Tri Ngã khóa xe lại cẩn thận, bước vào trong cầu thangmáy đi đến tầng của tập đoàn nơi Kiều Thận Ngôn làm việc. Khi cô vừa đến nơithì gặp ngay đội tuần tra của bảo vệ đang diễu qua. Khi các nhân viên bảo vệnày nghe thấy cô gái trẻ đang muốn gặp ông tổng giám đốc Kiều Thận Ngôn liềnkhông nói ra những lời khiến cho cô cảm thấy thất vọng nữa, mà chỉ dò xét nhìnmặt mũi cô một lượt. Sau đó họ dặn cô đợi thêm một lúc nữa, để họ gọi điệntrước cho tổng giám đốc thông báo xem sao.

Đúng là anh vẫn đang ở đây…

Sau khi nhân viên bảo vệ gọi điện xin phép ông tổnggiám đốc với thái độ làm việc nghiêm túc và tận tụy trách nhiệm hết mình, liềnđưa Diệp Tri Ngã đến thẳng cửa văn phòng làm việc của Kiêu Thận Ngôn.

Diệp Tri Ngã nhìn thấy cánh cửa đã được khép hờ từtrước khi cô bước chân đến, lấy hết sức bình tĩnh và dũng khí mở cửa ra, rồichầm chậm bước chân vào bên trong.

Các vật dụng được trang trí trong văn phong đều rấthiện đại, việc sử dụng những vật dụng có không chỉ tập trung vào các chức năngvà tính thực dụng của nó, hơn thế nữa còn chú trọng vào cả sự đa dạng độc đáoriêng của phong cách. Hầu hết mọi thứ trong văn phòng làm việc của Kiều ThậnNgôn đều được làm từ chất liệu kim loại, không chỉ nói lên đối tượng và chứcnăng kinh doanh của tập đoàn mà còn thể hiện rõ tính trật tự logic của chúngvới nhau. Kiêu Thận Ngôn lúc này đang ngồi với vẻ nghiêm trang và trầm tư trênghế đằng sau chiếc bàn làm việc của anh, người dựa hoàn toàn vào chiếc gối damàu đen, mười ngón tay đan xen vào nhau đặt lên trên mặt bàn. Anh mỉm cười vớiDiệp Tri Ngã và nói với thái độ vô cùng lịch sự: “Đã muộn như thế này rồi mà emcòn chạy đến đây có việc gì thế?”

Nụ cười nở trên môi của Kiều Thận Ngôn khiến cho tâmlý Diệp Tri Ngã trở nên thoải mái hơn một chút. Thế nhưng sự thảnh thơi ấychẳng kéo dài được bao lâu thì lại lo lắng và bồn chồn bấy nhiêu: “Em, em…”

“Không có việc gì phải không?”, Kiều Thận Ngôn gật khẽđầu, “Không có việc gì thì về sớm nghỉ ngơi đi nhé, anh vẫn còn chút việc phảilàm ở đây nữa”.

Diệp Tri Ngã đứng yên bất động, cánh tay bám chặt vàochiếc túi xách đang xách trên vai, rồi cô hỏi anh: “Anh bận đến mấy giờ mớixong ạ?”

Kiều Thận Ngôn khoát tay mỉm cười: “Công việc đềuchẳng bao giờ xong. Bận đến mấy giờ cũng chẳng thể biết được”.

Diệp Tri Ngã cố gắng lấy hết can đảm tiến về phía anhmột bươc nhỏ: “Em có thể làm phiền anh vài phút được không ạ… Em chỉ muốn nóivài câu thôi anh ạ”.

“Em cứ nói”.

Anh càng mỉm cười càng khiến cho Diệp Tri Ngã cảm thấyánh mắt của anh bỗng dưng trở nên xa lạ hơn bao giờ hết. Trước lúc đến mặc dùcô cũng đã nghĩ sẵn ra hẳn một kịch bản để khi gặp anh cô sẽ chỉ việc làm theonhững lời đã chuẩn bị sẵn mà thôi. Thế nhưng lúc này đây đầu óc Diệp Tri ngãhoàn toàn trống rỗng, cô khẽ khàng nói giọng nhỏ nhẹ như không thốt lên đượcthành lời: “Chuyện về bức hình đó anh à…”

Kiều Thận Ngôn mặt không chút biến sắc: “Anh cũng nhìnthấy rồi”.

“Anhđừng hiểu lầm em mà, chẳng qua đó chỉ là… Thật sự không phải là…”

Kiều Thận Ngôn nhíu mày lên hỏi tiếp: “Hiểu lầm? Hiểulầm cái gì cơ?”

“Anh Kiều Thận Ngôn…”, Diệp Tri Ngã bối rối thỏ thẻgiọng như cầu xin anh, “Không giống như những gì anh đã nhìn thấy đó đâu, lúcđó em và anh ấy chỉ nói về bệnh tình của Tiểu Mẫn, chuyện về ca phẫu thuật sắptới của Tiểu Mẫn, em đã nói hết cho anh ấy nghe rồi, và anh ấy rất buồn bã khổsở…”

“Cho nên vì thế mà em đã dùng cái ôm như thế để làmcách an ủi cho anh ta?”, Kiều Thận Ngôn cắt ngang lời nói của Diệp Tri Ngã, “Emnói về sự hiểu lầm chính là cái này phải không?”

“Không phải …Em …”, Diệp Tri Ngã cắn chặt hai bờ môivào nhau. Sự ngụy biện như vậy thật là thất bại. Mặc dù Kiều Thận Ngôn không hềtỏ ra tức giận đối với cô, thế nhưng giữa hai người chỉ mới quen biết nhau màthôi, quan hệ giữa cô và anh bây giờ đây bỗng dưng trở nên lạnh nhạt và xa lạvô cùng. Diệp Tri Ngã rất sợ bộ dạng lúc này của Kiều Thận Ngôn. Trông anh giờhệt như một người lạ lẫm vậy. Và so sánh với bộ dạng khi anh dày mặt theo đuổicô cho bằng được để cô nhận lời anh cùng đi đến đất nước Nga xa xôi thưởng thứcđiệu mua ballet thì thật là khác nhau quá nhiều. Một con người với hai bộ dạngấy sao mà hoàn toàn khác nhau đến thế cơ chứ, hay phải nói rằng rõ ràng khôngphải là cùng một con người thì đúng hơn.

Kiều Thận Ngôn không còn kiên nhẫn được nữa liền vớitay cầm tập hồ sơ lên, cúi đầu xuống theo đà đọc vài dòng. Rồi anh ngẫng caođầu lên nói với Diệp Tri Ngã: “Còn vấn đề gì muốn nói nữa không vậy?”

Anh thật biết lấy dũng khí khi đã kích châm chọc ngườikhác. Diêp Tri Ngã bị một tia nhìn sắc sảo lạnh lùng lướt qua khắp người cô. Cảtâm trí cô lúc này đều đang đấu tranh tinh thần dữ dội lắm. Mọi thứ như đangngổn ngang bay lượn lung tung khắp cả lên. Nếu như anh cứ thể hiện ra rằng mìnhđang rất giận dữ dù chỉ là một chút thoáng qua mà thôi, thì có thể cô đã éplòng mình cho bằng được rằng phải tìm mọi cách để giải thích cho anh, để côgiải thích cho tường tận, cho đến khi bắt anh phải tin lời cô nói mới thôi.

“Nều không còn lời gì muốn nói nữa thì hãy về trướcđi. Em đến đây bằng gì vậy? Bắt taxi phải không? Đợi một lúc anh sẽ cho nhânviên tập đoàn đến đưa em về”

“Đừng như vậy nữa được không anh Kiều Thận Ngôn… Nhữnglời em nói đều là sự thật cả, anh hãy tin em đi.”

“Anh tin mà, anh tin rằng em rất khổ sở, và cũng biếtrằng anh ta rất cần lời an ủi từ người bạn của anh ta”.

“Em đã thông báo cho anh ấy biết rằng Tiểu Mẫn cầnđược tiến hành phẫu thuật cấy ghép nhận tạo tổng hợp tim và phổi, khả năngthành công của ca phẫu thuật này không cao, chỉ giống như những lời em đã nóicho anh biết ngày hôm trước mà thôi”.

Kiều Thận Ngôn nhếch môi lên hỏi giọng đầy hàm ý:“Thật như vậy sao?”

“Anh Phí Văn Kiệt rất yêu Tiểu Mẫn, quan hệ giữa em vàanh ấy chẳng qua chỉ là quan hệ của những người bạn thông thường khi an ủi lẫnnhau mà thôi”.

Kiều Thận Ngôn cười phá lên: “Diệp Tri Ngã, em thật làngốc ngếch đấy. Nếu như em muốn tìm cách giải thích cho anh, thì em có thể hoàntoàn đổ trách nhiệm lên đầu Phí Văn Kiệt cơ mà. Em có thể nói rằng anh ta háosắc thấy gái đẹp thì không kiềm chế được lòng ham muốn. Còn em thì đã kiênquyết từ chối. Nếu em nói như thế thì anh có thể có khả năng tin vào lời giảithích của em được và sẽ nghĩ rằng giữa hai người chẳng có liên quan gì đến nhauhết. Còn nếu như em chưa bao giờ nghi ngờ gì cả. Anh ta trước sau như một, luônluôn yêu… tiền của Tiểu Mẫn!”

Diệp Tri Ngã lắc đầu nói giọng đầy bất lực: “Đó là sựthực, em không hề lừa dối gì anh cả…”

Kiều Thận Ngôn nhìn vào khuôn mặt của Diệp Tri Ngã,anh không thể bỏ qua những nét thâm quầng bao quanh hai vầng mắt của cô, chiếccằm như nhọn và gầy nhỏ hẳn đi, và còn cả nét tím tái xanh xao khắp khuôn mặt:“Em có lừa dối hay không lừa dối anh, thì bây giờ chẳng còn bất cứ một ý nghĩagì nữa”.

“Em có biết muộn như thế này rồi mà anh vẫn phải ngồilại tập đoàn và làm tăng ca hay không?”. Kiều Thận Ngôn kéo từ trong tủ ngănkéo bàn ra, lấy một điếu thuốc lá và châm lửa hút, anh hít một hơi dài thuốc lárồi nói tiếp, “Bởi vì ban ngày anh đều phải ngồi trong bệnh viện, khi thư kýVương gọi điện báo cho em biết rằng anh đã đi công tác, thì cũng là lúc anhnhận được cuộc điện thoại của nhà gọi đến, rằng Tiểu Mẫn đã nhìn thấy bức ảnhđó rồi, tâm trạng hoang mang bất bình thường hẳn lên rồi sau đó bất tỉnh bị đưavào trong bệnh viện cấp cứu”.

Diệp Tri Ngã thảng thốt ngạc nhiên hỏi lớn: “Tại saolại không có ai báo cho em biết chứ!

Kiều Thận Ngôn cười đầy vẻ mỉa mai trút một hơi đầythuốc lá ra, sau đó dùng lưỡi thấm ướt hai bờ môi đã khô cứng từ bao giờ: “Haingười thật là vội vàng hấp tấp quá đấy Diệp Tri Ngã ạ. Em và Phí Văn Kiệt lẽ ranên nhẫn tâm ráng chịu thêm một chút nữa. Sức khỏe của Tiểu Mẫn thì em còn biếtrõ hơn ai hết. Anh đã từng nói qua rồi, sau này một ngày nào đó khi Tiểu Mẫnkhông còn tồn tại trên cõi đời này nữa rồi, hai người sẽ có vô số thời gian đểhàn gắn để bù đắp cho nhau cơ mà. Nhưng bây giờ thì không được đâu. Bây giờ PhíVăn Kiệt chỉ có thể thuộc về duy nhất Tiểu Mẫn mà thôi. Anh sẽ không cho phépbất kỳ ai làm tổn thương đến Tiểu Mẫn đâu”.

Tâm trạng Diệp Tri Ngã lúc này thật khó diễn tả, vừamuốn cười lại như đang muốn khóc: “Không có bất cứ ai muốn làm tổn thương đếnTiểu Mẫn cả, em phải làm sao thì anh mới có thể tin tưởng em được hả anh?”

Kiều Thận Ngôn cười nhẹ: “Anh đã từng có lần tin tưởngrằng em thực sự không yêu anh ta. Anh cũng từng tin tưởng rằng anh sẽ làm choem phải yêu anh. Nhưng mà xem ra lúc này đây, tự tin quá mức lại chính là sựngu xuẩn nhất. Có thể lý do mà em ở bên cạnh anh chẳng qua chỉ là để khỏi phảirời xa anh ta quá mà thôi, có đúng như vậy không?”

“Không phải như vậy đâu, anh Kiều Thận Ngôn…”

Kiều Thận Ngôn dập điếu thuốc lá đang hút dang dở, haimắt hơi nhắm hờ vào nhau và nhìn chằm chằm vào trong mắt Diệp Tri Ngã. Rồi anhlại trở về nụ cười vốn luôn hiện trên khuôn mặt mình, mỉm chặt môi nói giọngquả quyết và kiên định: “Nói đến đây thôi Diệp Tri Ngã, không quan tâm là emdại hay là anh ngốc nghếch nữa. Sự việc đã đến mức này rồi, anh không còn muốnnói thêm lời khó nghe nữa làm gì cả. Xin lỗi, anh còn việc phải làm nửa. Khi đira ngoài thì giúp anh đóng kín cửa lại”.

Diệp Tri Ngã cũng nhìn thật sâu vào trong đôi mắt củaanh. Cuối cùng cô không nói thêm được bất cứ lời nào cả. Cô ôm chiếc túi xáchvào trong lòng, gật đầu rồi quay người nhẹ nhàng bước ra khỏi văn phòng làmviệc của anh. Cô trở về khu chung cư của anh với tốc độ nhanh nhất có thể, lặnglẽ dọn dẹp đồ đạc, sắp xếp lại căn phòng rồi lái xe ra đường cao tốc quay vềHải Thành ngay trong đêm hôm đó. Lần thứ hai cô lại trốn chạy rời bỏ thành phốnày, sự trốn chạy thật sự kỳ lạ không sao hiểu nổi, sự trốn chạy với những giọtlệ đau đớn khổ sở. Sau khi đã về đến nhà rồi, đón tiếp cô chỉ là những vì saosáng tỏa trên bầu trời cao tít kia, trời tờ mờ sáng chỉ loáng thoáng vài cônhân công quét dọn vệ sinh trên đường. Và khi trời sáng lên thì cô đem tất cảnhững muộn phiền và mệt nhọc lên chiếc giường rộng lớn này, nằm ngủ thật lâu.Ngủ để cho não trống rỗng đi, xóa hết mọi thứ trên trần giang này đi. Và côkhông muốn phải nghĩ tới chúng nữa.

Sau khi tỉnh dậy cô liền gọi điện cho bệnh viện nơianh Đỗ Quân đã giúp đỡ cô liên lạc tìm công việc ở đó. Anh Đỗ Quân chắc chắn làđã hỏi thăm và nói chuyện với họ trước đó rồi. Bệnh viện nơi đây không hề vìDiệp Tri Ngã viết đơn xin hoãn lại thời gian làm việc mà đâm ra nghi ngờ hayxét nét gì cả. Sau khi biết thông tin cô đã hoàn tất mọi công việc còn dang dởliền giục cô mau đến bệnh viện công tác luôn.

Hơn ba giờ chiều, Diệp Tri Ngã tắm rửa sạch sẽ, khi côđang dùng máy sấy tóc để sấy cho khô thì nhìn thấy gương mặt mình trước gươngtrong phòng tắm, bất ngờ thoáng chút cảm động khác thường. Cô ôm mái tóc đangnửa khô nửa ướt của mình, chạy đến một cửa hàng cắt tóc cách nhà không xa lắm,chỉ lên bức tranh dán các kiểu tóc trên tường, và yêu cầu cắt tóc cho thật ngắnđi.

Mái tóc của cô từ trước đến nay chưa bao giờ được nhẹnhàng như thế cả. Diệp Tri Ngã cứ nghiêng nghiêng mái tóc trên khắp con đườngtrở về nhà, cô đang cảm nhận thứ cảm giác mà người ta vẫn gọi là nhẹ thênhthênh. Rồi khi bước vào nhà, chuẩn bị sẵn một bộ quần áo cho phù hợp với máitóc này, để bắt đầu cho một ngày đi làm mới vào ngày mai.

Con người vẫn phải sống trên cõi đời này cơ mà. Khôngquan tâm là cô đã từng trải qua những sự việc như thế nào. Dù thế nào thì côvẫn còn gian nhà này, vẫn còn một công việc rất tốt, và hơn nữa còn cả mộttương lai đang đón chờ cô phía trước nữa.

Diệp Tri Ngã nhẹ nhàng mỉm cười với chính mình, cho dùcó khó khăn đến mức độ nào đi chăng nữa, thì cô vẫn cứ khuyên lòng mình rằngphải cười tươi lên.

Đỗ Quân giới thiệu cho cô đến bệnh viện này không đếnnỗi tồi cho lắm. Mặc dù công việc ở đây rất bận, thế nhưng các đồng nghiệp ởđây đều vô cùng gần gũi thân thiện. Có thể là do mọi thành phố nhỏ đều như thếcũng nên, không bon chen tranh chấp nhau, và cũng không phải lo lắng dò xétthái độ cũng như ganh ghét đố kị với nhau.

Diệp Tri Ngã vừa đến bệnh viện này công tác liền đượcsắp xếp vào khoa phẫu thuật. Trong những bệnh viện quy mô nhỏ như thế này, độkhó nhất khi tiến hành làm phẫu thuật chính là viêm ruột thừa. Diệp Tri Ngã dùsao cũng là bác sỹ đã từng lăn lộn, từng trải trong bệnh viện quy mô lớn rồi,cho nên kinh nghiệm phẫu thuật và sự từng trải của cô về các loại bệnh tậtđương nhiên là hơn hẳn các bác sĩ tại đây. Cho nên khi cô đến đây ngay những ngàyđầu đã rất được trọng dụng, hơn nữa tính cách của cô lại hòa nhã lịch sự, cảngày luôn mỉm cười tươi vui. Các đồng nghiệp khác hễ có việc gì cần phải tăngca hay giao ban mà có việc bận đột xuất thì cô đều nhiệt tình giúp đỡ. Điều nàycàng khiến cho mọi người trở nên yêu quý cô nhiều hơn.

Một vị bác sỹ trẻ trung xinh tươi lại rất có năng lựcvà hiền lành dễ gần như thế, trông cô lại có vẻ như đang độc thân, cho nênnhững người có nhu cầu làm mối cho cô xếp hàng rất dài. Diệp Tri Ngã làm việc ởđây chưa đến hai tháng nhưng đã phải từ chối không ít đồng nghiệp hảo tâm muốnlàm mối cho cô với người thân quen của họ rồi. Yêu đương thật là một việc đauđầu và dễ gây tổn thương cho lòng người quá. Trước khi cô có thể quên được KiềuThận Ngôn đi, thì ít nhất tạm thời cô không còn muốn đắn đo suy nghĩ đến chuyệnnày nữa.

Ngày hai mươi chín tháng ba, chính là ngày sinh nhậtcủa Kiều Thận Ngôn. Diệp Tri Ngã đã nhớ rất rõ ràng về ngày này. Đó cũng làngày thứ năm kể từ ngày cô bắt đầu đi làm. Ngày hôm đó cô đã chẩn đoán bệnh choba mươi mốt bệnh nhân, làm một cuộc tiểu phẫu loại bỏ khối u nhỏ, sau khi tanca thì trở về nhà, đi qua một cửa tiệm nhỏ nhìn thấy chiếc gạt tàn thuốc lá đặttrong quầy tủ gần phía cô.

Chiếc gạt tàn có hình giống như cô thiên nga trắng muốt.Cô thiên nga bơi lặng lẽ trên mặt hồ gợn sóng lăn tăn, chiếc cổ kéo dài lêncao. Bộ lông trắng tinh tươm bao quanh cơ thể cô thiên nga xinh đẹp ấy. Mộtchiếc gạt tàn như thế này mà đặt trên bàn làm việc trong văn phòng của KiềuThận Ngôn thì sẽ đẹp biết bao, và có thể khiến cho anh không thể kiềm chế đượclòng mà gạt ngay điếu thuốc đang hút dang dở xuống chiếc gạt tàn này, và khi đótự nhiên anh sẽ dần dần mà bỏ luôn tật hút thuốc lá đó. Diệp Tri Ngã không hiểusao lại đặt nhiều niềm tin về chiếc gạt tàn này với Kiều Thận Ngôn đến như thế.Cô không dặn nhân viên bán hàng dùng hộp xinh xắn và giấy gói quà đáng yêu bọcvào chiếc gạt tàn thuốc lá này, mà cầm trong tay, vừa đi vừa ngắm nghía bước vềnhà.

Xe ô tô trong thành phố này không nhiều và đông đúcnhư những thành phố tấp nập khác. Để không phô trương điều kiện kinh tế củamình trước các đồng nghiệp ở bệnh viện này, Diệp Tri Ngã thường đi bộ khoảngnửa tiếng đến bệnh viện làm việc. Thời gian này cô vẫn giữ liên lạc đều đặn vớianh Đỗ Quân, chủ yếu với mục đich là để có thể thăm dò về thông tin của KiềuMẫn Hàng từ anh.

Từ ngày bắt đầu lâm vào tình trạng hôn mê bất tỉnh chođến nay, Kiều Mẫn Hàng đã ở suốt trong bệnh viện, cô vẫn sống và điều trị tronggian phòng dành riêng cho mình như những ngày điều trị trước trong bệnh việntrước kia. Bệnh tình của cô ngày càng có triệu chứng ác hóa. Thông qua vài đợtlàm xét nghiệm chẩn đoán thì kết quả được đưa ra là cô đã không còn khả năngtiến hành phẫu thuật được nữa rồi, điều này cũng có nghĩa là …

“Điều này cũng tương đương với việc chỉ còn là vấn đềcủa thời gian nữa mà thôi. Tình trạng của cô lúc này, đừng nói là làm phẫuthuật, đến triệu chứng tê liệt toàn thân cũng chẳng tránh được nữa rồi…” ĐỗQuân than thở, “Còn em nữa, em thì thế nào rồi, công tác ở đơn vị mới cũngkhông đến nỗi tồi lắm đúng không em?”

Tâm trạng của Diệp Tri Ngã vô cùng buồn bã trả lời:“Vẫn còn khoảng bao lâu nữa hả anh?”

“Vấn đề này anh cũng không thể chắc chắn được đâu,thông thường mà nói thì những bệnh nhân mắc bệnh tim vào giai đoạn cuối như thếnày thường sẽ không qua nỗi sáu tháng sau đó đâu. Còn về trường hợp của KiềuMẫn Hàng càng thuộc dạng nghiêm trọng hơn, như thế này thì…”

Diệp Tri Ngã hít một hơi thật mạnh: “Người nhà cô ấyđều đã biết hết tình hình chưa hả anh?”

Đỗ Quân dừng lại một chút rồi mới gặng hỏi tiếp: “TiểuDiệp à, giữa em và Kiều Thận Ngôn, hai người thật sự đã…”

Diệp Tri Ngã không biết nên trả lời câu hỏi của anhnhư thế nào cho thích hợp nữa: “Âu Dương Dương thì sao rồi hả anh, em ấy dạonày thế nào rồi? Em cũng ngại không dám hỏi chuyện em ấy nữa, em ấy và anhchàng kia đã chia tay nhau rồi phải không anh?”

Đỗ Quân mỉm cười và nhẹ nhàng trả lời cô: “Về vấn đềmà em hỏi ấy, tài năng của anh chàng kia đúng là còn phải cố gắng nhiều hơn nữamới đáp ứng được yêu cầu của Âu Dương Dương, thôi được rồi, anh không hỏi gì emnữa đâu. Em hãy giữ sức khỏe, có việc gì thì cứ gọi điện cho anh, em nhé”.

Diệp Tri Ngã cười gượng và gập di động lại, ngồi bấtthần trên ghế phải đến một hồi lâu.

Quãng thời gian này đúng là phải đếm từng ngày từngngày một để sống. Cuộc đời của Kiều Mẫn Hàng chẳng còn tiếp diễn đựơc bao lâunữa rồi. Dài nhất thì cô ấy có thể chống cự lại số phận nghiệt ngã được cho đếnnửa năm, còn không thì cũng chỉ duy nhất một đêm nữa mà thôi. Cô đang sốngtrong tình cảnh bất cứ lúc nào cũng có thể mãi mãi rời xa những người thân yêuxung quanh mình. Rời xa người cha Kiều Giám An, rời xa anh trai Kiều Thận Ngôn,và cũng rời xa người chồng mới cưới Phí Văn Kiệt.

Diệp Tri Ngã vô cùng lo sợ khi phải nghĩ đến chuyệnbất đắc dĩ này, thế nhưng làm thế nào để có thề không nghĩ tới được cơ chứ. Dùcô có nhìn thấy vật gì đi nữa, nói chuyện về chủ đề gì đi nữa thì trong thâmtâm cô luôn hiện lên hình ảnh về Kiều Mẫn Hàng và chiếc giường bệnh Kiều Mẫn Hàngvẫn nằm đó chẳng bao giờ thoát ra được, và cả bóng dáng khi Kiều Mẫn Hàng mặcchiếc váy màu hồng phớt xinh xắn ấy nữa. Rồi cuối cùng trước khi cô bị kiệt sứcvì nghĩ ngợi quá nhiều về những chuyện này vẫn là ánh mắt lạnh lùng vô cảm màKiều Thận Ngôn nhìn cô cùng với những lời nói như đinh đóng cột của anh dànhcho cô khi ấy.

Cục y tế Hải Thành đã tổ chức liên kết tất cả các bệnhviện toàn thành phố lại để chủ trì một hoạt động lớn kéo dài hai tháng đi vềcác vùng nông thôn chẩn đoán bệnh cho mọi người. Bệnh viện của Diệp Tri Ngãcũng được chỉ thị tiến hành tuyển chọn một vị bác sỹ kinh nghiệm lâu năm vàcông tác giỏi trong nghề cho mỗi khoa để tham gia đợt hoạt động này. Diệp TriNgã đã lo lắng cho việc phải đi xa kéo dài trong nhiều ngày này của các anh chịem đồng nghiệp tại đây, chính vì thế tự nguyện đăng ký đơn xin được tuyển chọnkhiến cho mọi người trong bệnh viện như trút được một nỗi lo lắng lớn, và cũngchính hành động này khiến cho tất cả mọi người càng thêm có thiện cảm và yêumến với cô nhiều hơn.

Sau khi trải qua ba ngày tập luỵên chuyên môn, các ybác sỹ được tuyển chọn ăn mặc chỉnh tề, tinh thần sẵn sàng chuẩn bị cho hoạtđộng đi về nông thôn tham gia đợt chẩn đoán sức khỏe cho mọi người dân tại đó.Diệp Tri Ngã và sáu vị bác sỹ khác đã tổ chức thành một nhóm, mang sẵn các côngcụ máy móc y tế thiết bị và các hồ sơ tuyên truyền quảng cao, rồi tập hợp cùngcác nhóm y bác sỹ khác chuẩn bị lên xe khởi hành dưới sự hỏi han ân cần của cácvị lãnh đạo trong viện.

Kỳ thực những bác sỹ tham gia vào đợt hoạt động dàingày này không phải là những thành viên tích cực chủ động đăng ký tự nguyện đimà là thuộc danh sách bị thúc ép, chứ giống như trường hợp của Diệp Tri Ngãrảnh rỗi không có việc gì bận rộn đáng phải làm thì hầu như vô cùng hiếm. Côthật sự cũng không hề có tư tưởng cao thượng đến mức độ như vậy, cũng chẳnghoàn toàn vì sự an toàn hài hòa của xã hội, mà chỉ là muốn đi để khiến cho bảnthân mình càng thêm bận rộn một chút, để khi bận rồi sẽ chẳng phải suy nghĩmông lung được nữa.

Xe ô tô xuất phát và sau hai tiếng đã tới nơi, mới lúcchuẩn bị lên xe được mọi người tiễn đưa dặn dò đủ thứ, giờ đến nơi lại được mọingười nơi đây chào đón nồng nhiệt thêm một lần nữa. Sau khi các vị quan chức ởcác huyện thị này phát biểu và hô hào lời chào mừng thân ái nhất dành cho cácvị y bác sỹ tham gia hoạt động chẩn đoán tại địa phương này, bảy bác sỹ đượcchia thành ba nhóm nhỏ, phân bổ đến ba địa điểm của ba thị trấn khác nhau. Rồilại được chào đón nồng nhiệt, rồi lại lắng nghe những lời chúc mừng của các vịlãnh đạo. Một ngày đầu tiên của cuộc hành trình thế là đã kết thúc như vậy đó.Diệp Tri Ngã và một anh bác sỹ họ Lý đã từ chối lời mời đến tham quan cơ sởthiết bị máy móc của bệnh viện tại địa phương nơi đây, mà trực tiếp đến phòng ytế trong thôn, bắt đầu công việc chẩn đoán cho bệnh nhân cùng các bác sỹ côngtác tại đây.

Bận rộn với công việc chẩn đoán trong hoạt động tìnhnguyện này thấm thoát cũng đã nửa tháng trôi qua rồi. Những ngày tháng sáu trờicũng đã bắt đầu nóng lên. Thời gian này ở chỗ khác có thể tốt hơn một chút, chứcòn điều kiện của những vùng nông thôn như thế này thì điều khiến cho Diệp TriNgã không thể chịu đựng nổi là muỗi quá nhiều, có thể do nguồn nước ở miền làngquê này, cho nên đi đến đâu cô cũng bị từng đoàn từng đoàn muỗi vo ve bay lượnkhắp xung quanh giống như âm thanh máy bay khi cất cánh vậy, dù có bôi baonhiêu dầu gió lên dường như cũng chẳng có bất cứ tác dụng nào cả. Mà những conmuỗi ấy có đôi mắt mới thật là lợi hại làm sao, chích vòi vào đâu là y như rằngcắn trúng cô đến đó.

Phòng y tế của miền thôn quê nơi đây không phân khoanội ngoại. Mỗi bệnh nhân đến khám bệnh là cứ thế phân từng bác sỹ khám lần lượttheo vòng. Bởi vì chỉ có Diệp Tri Ngã là bác sỹ nữ cho nên các bệnh nhân nữ đếnđây khám bệnh đều muốn chọn cô để khám cho họ. Sau một thời gian khám bệnh chocác bệnh nhân nữ này, Diệp Tri Ngã phát hiện ra rằng ý thức y tế sức khỏe củahọ thấp đến mức cô không thể ngờ tới được. Cô không chỉ một lần nghe thấy nhữngsự hiểu biết ngờ nghệch đến buồn cười như thế này. Là phụ nữ, ai đã từng sinhcon mà lại không mắc qua một chút các bệnh phụ khoa, điều này thật là bìnhthường hay có thể nói là chẳng có gì to tát cả, và cũng chẳng đến nỗi chếtngười.

Khi Diệp Tri Ngã gọi điện thoại nói chuyện với ÂuDương Dương, hai người đã nói chuỵên rất vui vẻ rất thoải mái. Chỉ cần một sốbiện pháp vô cùng đơn giản là có thể phòng ngừa hoặc sớm phát hiện các bệnh phụkhoa mà phụ nữ hay mắc phải. Thế nhưng ở chốn này các bệnh nhân tìm đến cô luôntrong tình trạng đã phát triển đến mức nghiêm trọng, vô cùng nghiêm trọng vàdường như đã quá muộn không còn cách chữa trị được nữa rồi.

“Chị đúng là bó tay mất rồi em ạ, em xem chị chứ, tuổicòn thanh xuân phơi phới còn chưa lấy chồng nữa cơ mà, thế mà khi nói ra nhữngđiều này thì các bà các cô ngược lại vô cùng thẹn thùng xấu hổ, thật là khôngbiết nên nói thế nào em ạ!”. Diệp Tri Ngã than thở với Âu Dương Dương, “Emkhông biết đấy thôi, lần vừa rồi chị có khám cho một chị phụ nữ, thế mà cô ấylại nói rằng cô ấy không biết sử dụng bao cao su, mà cô ấy á, đã có đến hai đứacon rồi em ạ, ấy thế mà lại nói với chị rằng cô ấy không biết dùng cơ chứ!”

Âu Dương Dương cười phá lên nói: “Thế chị không biếtlàm mẫu luôn cho cô ấy nhìn là học theo hay sao!”

“Cái con bé này hay thật đó!”, Diệp Tri Ngã cũng vanglên cười theo. Hai người nói đủ thứ chuyện trên trời dưới đất, rồi chuyển đếnđề tài mùa hè chuẩn bị tới nên sắm sửa kem chống nắng bảo vệ làn da rồi làm đẹpnhư thế nào, nói liên hội một tràng dài khắp lượt chủ đề, rồi cuối cùng DiệpTri Ngã cũng nhắc tới chuỵên liên quan đến Kiều Mẫn Hàng.

Âu Dương Dương do dự một hồi mới trả lời cô: “Anh ĐỗQuân không nói gì với chị sao?”

Diệp Tri Ngã bất ngờ lo lắng sốt ruột, giọng như nghẹnvào trong cổ họng: “Kiểu Mẫn Hàng xảy ra chuyện gì rồi hả em?”

“Suy tim và đã phát triển đến giai đoạn lan rộng rakhắp các cơ quan khác trong toàn cơ thể nữa rồi, giờ lại chuyển sang ICU mấtrồi”.

Trái tim Diệp Tri Ngã như vừa nhảy khỏi lồng ngực rồilại được lắp chặt ngay vào. Đối với Kiều Mẫn Hàng mà nói, cô hiện giờ đã đượcđưa vào phòng cấp cứu điều trị đặt biệt, tim bị suy yếu kiệt quệ thuộc vào giaiđoạn cuối cùng không thể còn cách nào tiến hành làm phẫu thuật hay điều trịđược nữa rồi, và điều này cũng đồng nghĩa với việc sinh mệnh lúc này chỉ cònđếm ngược lại với thời gian mà thôi.

“Kiều Mẫn Hàng được chuyển vào trong đó từ khi nào vậyhả em?”

“Đã được một tuần rồi chị à”.

Diệp Tri Ngã dùng sức cắn thật mạnh vào môi mình, ngậpngừng xúc động một hồi rất lâu không thốt thêm được một lời nào nữa. Âu DươngDương cũng cảm nhận được tâm trạng của cô lúc này, chỉ còn cách là an ủi cô vàicâu mà lực bất tòng tâm. Diệp Tri Ngã cầm chặt chiếc di động đã tắt đi từ lúcnào trong tay, rồi đưa tay lên xoa vào hai bên thái dương. Cô rất muốn tới thămKiều Mẫn Hàng, nhưng thật sự không biết nên đối diện với Kiều Mẫn Hàng như thếnào đây, và còn cả Kiều Thận Ngôn nữa chứ. Cô có thể cảm nhận được tâm trạngcủa những người trong gia đình họ Kiều trong giây phút này như thế nào, sẽ khổsở và đau đớn như thế nào. Nếu lúc này đây cô mà xuất hiện trước mặt họ, chínhcô sẽ làm cho họ càng cảm thấy đau đớn và chán chường hơn…

Cánh cửa nhà trọ nơi Diệp Tri Ngã sống tại đây vanglên tiếng gõ cữa, cô đi đến mở cửa ra, người tìm cô là bác sỹ họ Triệu, “Cóphải đã có bệnh nhân cần tiến hành cấp cứu ngay phải không ạ? Em sẽ đến luônđây ạ…”.

“Không phải đâu, mà là có người đến tìm em, bác sỹDiệp ạ”.

“Tìm em sao ạ? Ai vậy ạ?”. Diệp Tri Ngã đi ra khỏi cănphòng, dừng trên ban công của tầng hai ngó nhìn xuống phía dưới. Dưới nền đấtxi măng của khu phòng trọ nơi này có bóng dáng cao lớn của một người đàn ông,mà lại chính là Kiều Thận Ngôn sau bao tháng dài cô không được gặp rồi. Anh mặcchiếc áo phông màu trắng, trong ánh sáng hắt hiu của đèn điện chiều vào khiếncho thân hình của anh càng hiện lên to lớn hơn. Khi Kiều Thận Ngôn đang ngẩngđầu lên nhìn Diệp Tri Ngã, ánh mắt của anh nhìn cô cũng giống hệt như ánh trăngtrên bầu trời kia không hề có đến một chút độ ấm nào cả.

Diệp Tri Ngã bước xuống dưới tòa nhà, mỉm cười vớiKiều Thận Ngôn với vẻ đầy ngượng ngùng bối rối: “Sao lại… là anh à…”.

Kiều Thận Ngôn nhìn vào mái tóc ngắn của Diệp Tri Ngãphải đến một lâu rồi mới cất giọng lên nói: “Tiểu Mẫn muốn được gặp em”.

Diệp Tri Ngã nhăn mày lên hỏi đầy vẻ bất ngờ: “Muốngặp em?”

“Em có thể xin phép nghỉ được không? Ngày mai anh sẽcho người đưa em quay lại đây thôi, chỉ cần xin nghỉ phép một ngày mà thôi”.

“Đương nhiên là…” Diệp Tri Ngã gật đầu đồng ý, “Em điđến chỗ đồng nghiệp để nói một lời đã, anh đợi em một chút nhé”.

Diệp Tri Ngã tìm bác sỹ Lý nói qua vài lời, rồi gọiđiện đến cho trưởng phòng y tế của thị trấn nơi cô nhận công tác tại đây thôngbáo. Sau đó cô thay trang phục, cầm túi xách rồi vội vội vàng vàng bước vàotrong xe của Kiều Thận Ngôn, cùng anh quay trở về Ninh Thành.

Mùi thuốc lá phảng phất trong xe và cả mùi cơ thể củaanh nữa, rồi cả âm nhạc quen thuộc mà cô vẫn thường nghe. Trên con đường caotốc dài tít tắp vô cùng yên lặng và tĩnh vắng không người qua lại, Diệp Tri Ngãnhư có cảm giác đang lạc vào trong giấc mơ. Cô lặng lẽ ngồi yên trên chiếc ghếbên cạnh ghế lái chính, cố gắng khống chế ánh mắt của bản thân, cố gắng khôngnhìn sang phía bên Kiều Thận Ngôn đang ngồi, cố gắng chỉ đưa mắt nhìn thẳng vềphía trước mà thôi.

Album âm nhạc trong xe của Kiều Thận Ngôn có thể đặtmột lúc sáu chiếc đĩa nhạc, mỗi lần phát xong bài hát trong một chiếc đĩa thìsẽ được tự động phát tiếp sang những đĩa còn lại. Trong tiếng nhạc vang lênkhông ngừng ấy, Diệp Tri Ngã và Kiều Thận Ngôn chẳng hề nói với nhau đến nửalời. Diệp Tri Ngã giấu hết những băn khoăn trằn trọc trong lòng, không nói vớianh bất cứ một câu nào. Kiều Mẫn Hàng muốn được gặp cô, chẳng lẽ là bởi vì côsắp chuẩn bị… Thế nhưng tại sao Kiều Mẫn Hàng lại muốn gặp cô cơ chứ? Có phải làvì khi đã lâm vào những giây phút cuối cùng được tồn tại trên cõi đời này, nêncô ấy muốn một lần cuối cùng trút hết nỗi tức giận, những phiền muộn và bất mãnra để cho lòng được thanh thản hơn, nhẹ nhàng hơn? Cô ấy muốn tóm lấy Diệp TriNgã để trách móc một lần cuối cùng phải không?

Nếu như đến Kiều Thận Ngôn cũng vẫn còn hiểu lầm DiệpTri Ngã, thế thì có thêm một hay nhiều Kiều Mẫn Hàng nữa thì cũng có làm saođâu chứ. Chấy cắn nhiều rồi nên chẳng còn biết ngứa, nợ nần nhiều rồi nên chẳngcòn biết u sầu, không phải người ta vẫn thường nói ra như thế hay sao chứ? DiệpTri Ngã giấu nụ cười đau khổ gượng gạo vào trong lòng, nhìn ra phía bên ngoàikia, xe cứ thế đi lướt qua từng mốc đánh dấu làn đường, khoảng cách từ xe vềNinh Thành mỗi lúc một giảm ngắn lại. Nếu như khoảng cách đến được với hạnhphúc cũng có thể tính toán được như vậy thì sẽ tốt biết nhường nào. Một trămkilomet, rồi hai trăm kilomet, có cách xa hơn nữa thì cũng chẳng làm sao cả,chỉ cần có một mục đích để có thể phấn đấu hướng tới thì sẽ tốt biết bao. Thếnhưng sinh mệnh của mỗi một con người lại giống như một nơi hoang vu xa xăm đầytrắc trở vậy. Bốn phương tám hướng, mênh mông vô ngần biết đi đến đâu để tìmcho thấy, biết đến chốn nào để đạt được mục tiêu đây.

Diệp Tri Ngã và Kiều Thận Ngôn cũng không khác gì haingười lữ hành cô đơn buồn bã trong hành trình đi về nơi hoang dã vô định đóvậy. Mỗi người đều đang mãi miết đi tìm cho mình một chốn gọi là hạnh phúc, đểkhông hề ngờ rằng họ đã từng lướt qua nhau, để rồi cả hai càng đi càng cách xanhau nhiều hơn, và sau đó thì rơi vào quên lãng…