Suốt một đêm chập chờn trong ác mộng, Thu Đào tỉnh lại với đôi mắt sưng húp. Không buồn động đậy, nàng chỉ nằm đó quan sát khắp căn phòng nhỏ rồi cay đắng nghĩ thầm:



- Đây đúng là biệt viện ở hồ Ngưng Bích, đêm qua đúng là Lê Tuấn đã đưa mình về đây. Quảng Hằng Các đúng là đã bị cháy.. Xuân Mai! Xuân Mai tội nghiệp của mình..



Mặt trời chưa ló dạng, ngọn đèn leo lét trên bàn đang cố phát ra những tia sáng cuối cùng trước khi dầu cạn. Nồm ẩm thấp làm không khí trong gian phòng se lạnh, Thu Đào đưa tay sờ lên cây cột gỗ cạnh đầu giường, hơi nước ẩm ướt trên đầu ngón tay mát lạnh làm dấy lên trong lòng nàng một nghi vấn:



- Thời tiết như thế này thì làm sao có hỏa hoạn được?



Lúc ấy dầu trong bát đèn đã cạn, ánh lửa thoi thóp vài lần rồi vụt tắt, cả căn phòng chỉ còn lại ánh sáng lờ mờ của buổi sớm mai. Thu Đào đưa mắt nhìn bát đèn dầu đã trông thấy đáy mà tâm trí bay về tận gian phòng của Kim Ngọc ở Quảng Hằng Các, nơi nàng vẫn thường xuyên lui tới, miệng lẩm bẩm:



- Cũng không thể nào do cung nữ bất cẩn làm đổ dầu được! Kim Ngọc vẫn ngại mùi dầu lạc (*) hôi nên thường chỉ dùng nến mà?



Mối hồ nghi khiến Thu Đào nôn nóng ngồi bật dậy, các cung nữ thấy nàng tỉnh giấc bèn cùng nhau bước đến định hầu hạ rửa mặt thay y phục, nhưng Thu Đào đã xua tay từ chối rồi tự mình làm lấy. Ngẫm

Truyện được đăng tại truyentop.net. Đọc tiếp tại đây: http://truyentop.net/hoi-dao-le-trieu/2645704/chuong-44.html