Năm mới vui vẻ, nên tâm trạng của dân chúng đều rất háohức, bầu không khí trong cung tất lẽ cũng nhộn nhịp theo, khắp nơi treođèn lồng đỏ, Thái hậu nghĩ thầm, trong hậu cung chẳng có lấy một ngườisinh được cho hoàng đế một mụn cao nào, có lẽ do hoàng đế không thíchcác nàng ấy lắm, bèn nhân cơ hội năm mới sắp đến, không đặt nặng vấn đềlễ nghi nữa, gọi toàn bộ hậu phi lại quây quần ngồi chung một bàn, hoàng đế và Thái hậu ngồi ở vị trí đầu tiên, ủ rũ học theo cách ăn bữa cơmtất nhiên của những gia đình bình thường.

Minh Trọng Mưu chắc chắn là ủ rũ. Vì hắn vốn dĩ định năm nay sẽ chàngchàng thiếp thiếp với Tạ Lâm, dạo này tâm tư của nàng đã thả lỏng, hắnphải tranh thủ tấn công, mượn bầu không khí rộn ràng của năm mới khiếnTạ Lâm gật đầu đồng ý, sau đó hai người bọn họ ôm nhau từ đầu năm đếncuối năm.

Xem xem, ngọt ngào biết bao! Nhưng giờ xung quanh lại chỉ thấy toàn đámphụ nữ phiền phức, thỉnh thoảng lại có một hai người mời gọi, chủ độnggắp thức ăn, Minh Trọng Mưu liếc nhìn cái bát đầy ú nụ thịt cá khôngnhìn thấy cơm trắng trước mặt, gần như không biết hạ đũa vào đâu, trênmặt trong lòng hắn đương nhiên tràn ngập không muốn.

Thái hậu nhìn thấy vẻ mặt bí xị của hắn, không nhịn được nói ẩn ý:“Hoàng đế, năm mới đến rồi, người cũng đã đăng cơ được ba năm, tuổi cũng không thể nói là còn nhỏ nữa, phi tử trong cung có tới năm người. Tiênđế lấy ai gia được một năm đã mang thai người nên mới có cơ hội trởthành hoàng đế. Có phải người cũng nên……” bà nhìn năm nàng phi tử trangđiểm ăn mặc xinh đẹp, trông chẳng giống đang dùng bữa chút nào, “Ít nhất cũng phải đối xử tốt với bọn họ chứ, ai gia nghe nói, đã lâu rồi hoàngđế chưa đến cung của bọn họ, ai gia chỉ hi vọng người có thể sinh hoàngtôn cho ai gia bế thôi.”

Dạo trước Thái hậu gần như không nhắc nhỏm gì đến chuyện này, hôm naylại lôi ra, hiển nhiên là vì hai ngày trước vị hoàng thân quốc thích nào đó lại có thêm con cháu nối dõi, khiến Thái hậu càng thêm lo lắng sốtruột đây mà. Nhưng việc có thêm con cháu nối dõi, không chỉ cần có điềukiện cần, mà còn phải có cả điều kiện đủ nữa, về điều kiện cần ấy mà, ừthì mấy nàng phi tử này cũng không quá ngốc, cũng chẳng xấu, điều kiệncần coi như đạt, nhưng điều kiện đủ thì…… để Minh Trọng Mưu nhấc thươnglâm trận, thì còn phải xem có thích không, có muốn không cái đã.

Minh Trọng Mưu nhìn quanh một vòng, ánh mắt bức người, mấy nàng phi tửngười nào người nấy đều cúi thấp đầu. Hắn thở dài, đặt đũa xuống, “Mẫuhậu, trẫm nhớ hồi trước trẫm đã nói rồi, trẫm thích……” hắn ngừng lại,liếc mấy nàng phi tử bên cạnh, bất giác cau mày.

Thái hậu chợt hiểu những lời này không thể để các nàng ấy nghe được, bèn khoát khoát tay, ra hiểu cho bọn họ lui ra ngoài, đợi bọn họ cáo luihết rồi, mới vội vàng hỏi: “Ai gia nhớ, lúc trước người nói đã có nhântuyển để lập làm Hoàng hậu rồi, vậy giờ thì sao? Qua một năm rồi màchẳng thấy người có chút động tĩnh nào.”

Minh Trọng Mưu nhớ tới Tạ Lâm, cũng không kìm được thở dài ngao ngán,“Trẫm quả thực đã tìm được nhân tuyển để lập làm Hoàng hậu, đối phươngcũng không phải vô tình với trẫm, chỉ là……”

“Chỉ là sao?” Thái hậu hỏi, “Có gì khó khăn, ai gia sẽ nghĩ cách giúp người.”

“Chỉ là nàng ấy không muốn vào hậu cung, mà chấp nhận không danh khôngphận, không minh không bạch đi theo trẫm như thế này hơn.” Minh TrọngMưu siết tay thành nắm, hắn hận không thể dốc hết những bức xúc dồn ứtrong lòng suốt mấy ngày qua ra, “Trẫm thật không tài nào hiểu nổi, trẫm đồng ý chịu trách nhiệm, cho nàng ấy địa vị danh phận, nhưng sao nàngấy vẫn không chịu chấp nhận? Còn nói, đây là cái giá của một minh quân!” Hắn không nhìn được làu bàu, “Minh với chả quân, chỉ biết dùng hai cáichữ minh quân ấy để ép trẫm!”.

“Đồng ý chịu trách nhiêm?” Thái hậu nắm được trọng điểm trong câu nói của hắn, “Người và nàng ta……”

Minh Trọng Mưu bất lực gật gật đầu, “Hôm ấy trẫm bị nhiễm phong hàn, đầu óc không được tỉnh táo lắm, nhìn thấy nàng ấy tới thăm, trong lòng quáđỗi sung sướng, nên……” hắn đưa tay nên xoa xoa thái dương, đầu mày nhíuchặt.

“Hoàng nhi người bị nhiễm phong hàn ư?” Thái hậu hồi tưởng, “Ai gia nhớ, người đến thăm người cũng không ít, nhưng chỉ có duy nhất một ngườingười chịu gặp,” Thái hậu nhớ lúc thái giám canh ở ngoài tẩm cung củahoàng đế có tới bẩm báo với mình, cho dù trước nay Thái hậu là ngườihành xử luôn bình tĩnh đúng mực, thì giờ cũng không kìm được bật thốtlên một tiếng, “Tạ Lâm?”.

Minh Trọng Mưu càng cau mày dữ dội hơn, gật gật đầu.

Thái hậu run rẩy nói: “Nhưng Tạ Lâm là đàn ông mà……” Thái hậu chỉ cảmthấy tim gan mình trong một khoảng khắc đột nhiên như quá sức chịu đựng.

“Nàng ấy là con gái, về điểm này, xin lão nhân gia người cứ yên tâm.”

Thái hậu nghi ngờ hỏi lại: “Con gái?”.

Minh Trọng Mưu gật đầu thừa nhận, “Con gái.”

“Việc này……” Vốn dĩ Thái hậu cảm thấy rất vui mừng về chuyện Minh TrọngMưu đã có nhân tuyển để lập hậu, nhưng không ngờ lại là vị gian thần nức tiếng trong ngoài như thế, nghĩ tới dạo trước còn nhờ vả Tạ Lâm nghĩgiúp xem phải làm sao mới có thể khiến bệ hạ ban mưa móc đều đặn cho hậu cung, thêm con thêm cháu cho hoàng gia, trong lòng bất giác có hơithốn, “Thật sự là nàng ta?”.

“Là nàng ấy,” Minh Trọng Mưu cười khẽ nói, “Tất cả những thứ một Hoànghậu cần, danh vọng, địa vị, trí tuệ, nàng ấy đều có, người nói xem cóphải nàng ấy là nhân tuyển độc nhất vô nhị cho ngôi vị Hoàng hậukhông?”.

Thái hậu có thể gả cho Tiên đế, lại từ một thiếu nữ vươn lên thành Tháihậu, thì đương nhiên thủ đoạn và bản lĩnh cũng không hề tầm thường,trong thoáng chốc đã lường trước được đại khái nguyên nhân hậu quả, nghĩ càng nhiều thì tay cũng không kìm được càng run, “Hoàng đế, nàng takhông phải là người dễ đối phó đâu.”

Cái danh tiếng gian thần, nữ cải trang nam cho đến địa vị hiển hách hiện giờ, hoàn toàn có thể nhìn ra được nàng ta rõ ràng có tình cảm với bệhạ, nhưng lúc chịu sự ủy thác của Thái hậu khuyên bảo bệ hạ ban mưa móclại không hề can ngăn, phản đối là biết không phải kiểu nữ tử an phận có thể để ở trong nhà rồi.

Lúc lâm chung Tiên đế đã gọi Thái hậu đến bên giường, đặc biệt dặn dò,để Tạ Lâm phò tá Minh Trọng Mưu đăng cơ. Tiên đế là người thế nào, Tháihậu là người rõ nhất, nếu Tạ Lâm rõ ràng không phải làm nam nhi, nhưnglại sắp đặt nàng ngồi lên vị trí Thừa tướng, trong này chắc chắn có lýdo của nó, tuy Thái hậu không tường tận, nhưng cũng láng máng đoán đượchai ba phần.

Thái hậu nhìn Minh Trọng Mưu, đè nén nỗi lo lắng xuống đáy lòng, “Nếu là nàng ta, thì ai gia không đồng ý.”

Minh Trọng Mưu căn bản còn đang mong Thái hậu nghĩ cách cho hắn, giờnghe bà nói không đồng ý, liền đáp: “Mẫu hậu, nàng ấy tuy mang danh gian thần, nhưng con người lại lương thiện thông tuệ, một lòng phò tá trẫm,cho dù có chút thủ đoạn, nhưng chốn quan trường trong triều, có đại thần quan viên nào là không có thủ đoạn chứ?”.

Minh Trọng Mưu dừng lại một thoáng, lại nói: “Tiên đế từng lệnh cho nàng ấy làm Thái phó của Thái tử, trẫm là học trò của nàng ấy, do một taynàng ấy dạy dỗ, nếu nàng ấy thật sự không tốt, thì trẫm sẽ không ngàyngày mong Đại Sở có cảnh ca múa thái bình, bách tính an cư lạc nghiệp,giang sơn gấm vóc, muôn đời an ổn như bây giờ. Trẫm muốn làm một minhquân, nàng ấy cũng muốn trẫm làm minh quân, trẫm chỉ biết rằng dụng tâmcủa nàng ấy còn tốt gấp ngàn lần, vạn lần nhưng kẻ xưng là trung thầnsuốt ngày chỉ biết kể lể công đức ngoài kia. Liệu mẫu hậu có biết dụngtâm của trẫm không?”.

Thái hậu từ lâu đã biết Minh Trọng Mưu rất có quyết tâm, nhưng khôngmuốn hắn có quyết tâm kiểu này. Tiên đế phó thác hắn cho Tạ Lâm trôngcoi, quả thực phó thác rất đúng người, nhưng……

Thái hậu thở dài bảo: “Nếu nàng ta quả thực ngàn tốt vạn tốt như vậy, thì ai gia lại càng không đồng ý.”

Minh Trọng Mưu ngẩn người, đang định nói tiếp, thì Thái hậu lại khoáttay, “Hoàng đế không cần nói nhiều nữa, ai gia sẽ không bao giờ đồng ýđâu, người và Tạ Lâm vẫn nên giữ trọn bổn phận vua tôi của mình là tốtnhất, nhưng chuyện khác thì đừng dây dưng lằng nhằng nữa.”

XXX

Phủ Thừa tướng, đèn lồng đỏ đã được treo cao, câu đối xuân và chữ Hỉ đã được dán xong xuôi, bầu không khí rất náo nhiệt.

Thần Niên và đám Mặc Nhi trên danh nghĩa là thị thiếp cùng quây quần bên nhau, giờ trên bàn ăn nhiều hơn năm ngoái một người. Người đó chính làngự y trong cung, Lạc Thạch Thiên.

Người này là đồng hương của Thần Niên, cũng coi như thân thích, mấy nàng Thục Hà cảm thấy, ngày xưa Thừa tướng chỉ có một mình, Lạc Thạch Thiêntốt xấu gì cũng là vị hôn phu chưa cưới của Thừa tướng, nếu có thể maimối được cho nhau thì cũng là chuyện tốt, Thừa tướng sẽ không còn cô đơn nữa.

Trong lúc dùng bữa tất niên, Mặc Nhi huých huých Thục Hà, đưa mắt rahiệu, Thục Hà ngẩng lên nhìn, thấy Tạ Lâm đang thoáng ngẩn người, đũavẫn gác trên tay, trong bát căn bản chẳng gắp chút thức ăn nào vào.

Lạc Thạch Thiên đã quan sát nàng từ lâu, nay không kìm được lạnh lùngchế giễu: “Trên bàn ăn nhiều người như vậy, nàng ngẩn ngơ cái gì? Sợ làngười ở đây nhưng hồn phiêu du nơi khác, không biết là đang nhớ đến ainữa.” Nói đoạn, hắn hung hăng cắn đũa, khiến đôi đũa vang lên tiếng kenkét.

Lúc ấy Thần Niên mới sực tỉnh, ngước lên nhìn ánh mắt lo lắng của đám Mặc Nhi, đành cười cười xin lỗi, cúi đầu gắp thức ăn.

Lạc Thạch Thiên lườm nàng một cái, hừ khẽ một tiếng, thả chiếc đũa xuống bàn, “Ta ăn no rồi.” Nói xong liền đứng dậy, quay đầu đi thẳng.

Đám Mặc Nhi ngẩn ra, Thục Hà vội nói: “Gia, Lạc đại nhân cũng là có ý tốt, năm mới rồi, người đừng lo nghĩ quá nữa.”

Tạ Lâm đưa mắt nhìn theo hướng Lạc Thạch Thiên vừa rời đi, “Ta có gì đâu mà phải lo nghĩ? Năm mới không được vui vẻ ăn uống, sợ là gã Lạc ThạchThiên này sang năm vận khí sẽ chẳng may mắn đâu.”

Mấy nàng Mặc Nhi, Thục Hà không ngờ nàng lại nói vậy, chỉ đành cườingượng ngùng, Tạ Lâm lại nói: “Đừng chỉ nói mỗi ta, còn ba người cácnàng, đã có tình lang tri kỷ nào chưa? Nếu như có rồi thì phải nói vớita một tiếng, nếu Gia đây vui thì sẽ tổ chức rình rang gả các nàng đi.”Nói đoạn, ánh mắt của nàng vô tình cố ý dừng lại lâu hơn ở chỗ Khởi La.

Nhìn biểu cảm đó thì hiểu ra ngay quả nhiên Gia thông tin nhanh nhạy, đã biết cả rồi.

Mặc Nhi và Thục Hà chỉ đành im lặng, khuôn mặt Khởi La lại ửng hồng,thần sắc có hơi cuống quýt, nàng nhìn về phía Thục Hà, Thục Hà vỗ vỗ lên tay nàng an ủi, sau đó nói với Tạ Lâm: “Cũng không có gì, chỉ là mấyngày trước lúc Khởi La ra ngoài dâng hương cầu phúc cho Gia, có gặp được một vị tú tài thi rớt, không ngờ mới gặp một lần mà đôi bên đã tình đầu ý hợp, vị tú tài đó đang đợi ân khoa để thi lại.”

(Ân khoa là một khoa thi đặc biệt, tổ chứcngoài kì hạn thường lệ, do triều đình mở ra như ban đặc ân, nhân một dịp vui mừng nào đó của quốc gia, triều đình, hoặc hoàng tộc.)

“Tú tài thi lại?” Tạ Lâm nghiêng đầu nhìn Khởi La một lượt từ trên xuống dưới, “Nàng hẹn hò cùng tên tú tài ấy, thám tử của ta cũng không tiệnquan sát toàn bộ, ta chỉ hỏi nàng, tên tú tài ấy đối xử với nàng thếnào? Rốt cuộc hắn chỉ đang chơi bời hay……” Tạ Lâm cầm chén rượu trên bàn lên uống một ngụm, “Có vài phần thật lòng thật dạ với nàng?”.

Thục Hà do dự nói: “Việc này……”

Tạ Lâm khoát tay, “Ta hỏi nàng ấy, nàng không cần phải vội vã đáp thay như thế.”

Thục Hà chỉ đành nín thinh. Lúc này sắc đỏ trên mặt Khởi La đã hết, dung mạo của nàng vốn dĩ đã hơn Thục Hà và Mặc Nhi ba phần, giờ trắng bệchnhợt nhạt, thần thái khiến người ta phải thương xót, dịu dàng mong manhđộng lòng người. Nàng từ từ đứng dậy, đi tới trước mặt Tạ Lâm, đột nhiên bái lạy một cái, tư thế đoan trang, vẻ mặt trịnh trọng.

Thục Hà vốn dĩ là người đoan trang, nếu là hành động đó mà do Thục Hàlàm, thì chỉ sợ mọi người sẽ không để tâm lắm. Nhưng người làm hành động đó lúc này là Khởi La dung mạo tuyệt mĩ, xưa nay ít nói ít lời, khiếncả Mặc Nhi lẫn Thục Hà phải giật mình.

Tạ Lâm thoáng cau mày, “Nàng đang làm gì đây?”.

Khởi La mím môi cười khẽ, cúi đầu nói: “Cái lạy này của Khởi La là tạ ơn Gia đã từng cứu mạng Khởi La, tạ ơn tình ý sâu nặng của Gia giành choKhởi La, tạ ơn sự chăm sóc của Gia với Khởi La, tạ ơn Gia đã suy nghĩchu toàn cho Khởi La, giờ lại bất bình giận giữ giận dữ thế này, nghĩalà Khởi La đã trở thành nỗi lo lắng của Gia mất rồi.”

Khởi La không có kiểu nói chuyện không tự ti cũng chẳng kiêu ngạo nhưThục Hà, cũng không mồm miệng nhanh nhảu như Mặc Nhi, nàng vốn giỏi việc ca múa, thường thường chỉ ngồi ngay ngắn, hoặc nhảy múa uyển chuyển màthôi, vì thế khi nói những lời này, sự trịnh trọng ẩn chứa trong từngcâu chữ khiến người ta cảm nhận được sự sâu sắc khác thường.

Thục Hà và Mặc Nhi cũng không kìm được ngước mắt lên nhìn nàng, rồi lại quay sang nhìn Tạ Lâm.

“Lo lắng? Ta thì có gì phải lo.” Tạ Lâm đáp.

“Lo Khởi La có được hạnh phúc không, lo người ấy có phải là người tốtđáng để Khởi La trao thân gửi phận không, Gia lo hết mọi chuyện trongthiên hạ, vạn sự đều lo cả, Khởi La không nói, nhưng xưa nay luôn kínhtrọng Gia.”

“Ồ?” Tạ Lâm nhướng mày, “Nếu nàng đã biết ta lo, vậy thì……” Tạ Lâm dừnglại một thoáng, “Gã tú tài này có thật sự là tình lang như ý của nàngkhông? Nếu hắn thực sự thi đỗ, thì vẫn sẽ không rời xa không vứt bỏnàng, vẫn một lòng một dạ như xưa với nàng chứ?” Tạ Lâm nhìn Khởi La,dịu dàng hỏi: “Nàng nghĩ kỹ chưa?”.

Trong đôi mắt trong vắt trên khuôn mặt đoan trang diễm lệ của Khởi La,toát lên vẻ dịu dàng, “Khởi La thừa nhận, Khởi La từng nhìn nhầm người,nên mới sa chân vào chốn phong trần, may mắn được Gia cứu vớt, bằngkhông, không biết giờ này Khởi La sẽ như thế nào. Nhưng lần này,” KhởiLa mím môi, gò má ửng đỏ, “Lần này, Khởi La bằng lòng nắm tay chàng ấynương tựa vào nhau sống tới bạc đầu.”

Khởi La tuy rằng mỹ mạo, nhưng bọn Tạ Lâm đều biết, nàng là người ngoạinhu nội cương, lòng dạ kiên định, nếu nàng đã nói như vậy, thì nhất định đã nghĩ chu toàn cho tương lai của mình và người đó rồi.

Tuy rằng đã từng sai lầm, nhưng nàng sẽ sửa chữa, bù đáp, ngăn chặn, từnay về sau, hạnh phúc của mình, nàng sẽ nắm thật chặt trong tay, bảo vệnó cho đến khi sinh mệnh của nàng và người ấy chấm dứt.

Tạ Lâm thấy nàng như vậy, không kìm được cúi đầu mỉm cười, vui mừng nói, “Nếu nàng đã nghĩ xong xuôi rồi, thì ta sẽ không ngăn cản nàng nữa, tanhất định sẽ tổ chức lễ cưới tưng bừng náo nhiệt gả nàng đi.” Nàng dừnglại một thoáng, lại tiếp, “Tuy gã tú tài kia có nói thi đỗ sẽ lấy nàngnhưng, nhưng suy cho cùng lấy vợ nên sớm không nên muộn, thành gia rồitất nhiên mới có tâm trí lo việc lập nghiệp. Về vấn đề này, Gia nhấtđịnh sẽ thay nàng xử lý ổn thỏa. Còn về phần gã tú tài kia, Gia nhấtđịnh phải tìm thời gian rảnh rỗi gặp mặt hắn một lần, nếu hắn thật sự là tình lang như ý mà nàng muốn phó thác cuộc đời, thì Gia đương nhiên sẽkhông cấm cản.”

Đây hiển nhiên là đồng ý rồi.

Mặc Nhi và Thục Hà đưa mắt nhìn nhau, đều không nén được vui mừng thaycho Khởi La. Khởi La vốn mạnh mẽ, bình tĩnh, nhưng giờ cũng mím mím môi, giống như đang cười khẽ, nhưng rồi đột nhiên nghẹn ngào, bưng mặt òakhóc.

Tạ Lâm than: “Rõ ràng là chuyện vui, sao lại khóc lóc thế kia?” Nàngduỗi tay về phía Thục Hà, Thục Hà liền đặt khăn tay vào tay nàng, Tạ Lâm lấy khăn lau nước mắt cho Khởi La, “Năm mới Tết đến, lại có chuyện vui, đây chính là hỉ sự lâm môn, sao nàng lại rơi nước mắt? Nào, lau hếtnước mắt đi, ăn cơm thôi.”

Khởi La khẽ vâng lời, nắm chặt khăn trong tay, chậm rãi ngồi xuống, cầm đũa lên, cúi đầu gắp thức ăn.

“Cậu là……”

Tạ Lâm nhìn một lượt từ trên xuống dưới đánh giá cậu tú tài ăn mặc theolối thư sinh, cử chỉ khiêm tốn trước mặt, tướng mạo tuy rằng không quátuấn tú, nhưng khí chất dịu dàng ấm áp, lúc này vẻ mặt của cậu ta đangđầy vẻ nghi ngờ, không nhịn được nghiêng đầu nhìn Khởi La đang đứng bêncạnh.

Tạ Lâm thấy hai tay bọn họ đan vào nhau, trong lòng thấy có hơi buồncười, nói: “Ta là huynh trưởng của Khởi La, nếu cậu lấy Khởi La, thìcũng gọi ta một tiếng huynh trưởng đi.”

Cậu ta lắp ba lắp bắp một lúc, rồi mới nín thở thốt ra được một tiếng, “Huynh trưởng.”

Giờ Tạ Lâm không nén được cảm giác gả chồng cho con gái, bèn liếc nhìnKhởi La, thấy gò má nàng sớm đã ửng hồng, nhưng ánh mắt thì đã không còn liếc nhìn ra phía này nữa rồi.

“Ta coi Khởi La như hòn ngọc trên tay, quan tâm chăm sóc muội ấy, giờhai người tâm đầu ý hợp, thì người làm huynh trưởng như ta đương nhiênsẽ không gả em gái mình tới chỗ khác. Nay ta giao phó muội ấy cho cậu,cậu phải chăm sóc nó thật tốt, cậu có đồng ý không?”.

Tạ Lâm làm Thừa tướng đã lâu, lúc nói chuyện làm việc cũng khó tránhkhỏi việc để lộ ra dáng vẻ của người người làm việc lớn, anh chàng thưsinh này nào đã được nhìn thấy những nhân vật kiểu như vậy bao giờ, chỉnói có hai câu, chàng ta đã phát hãi, nghiêng đầu nhìn Khởi La, thấy ánh mắt nàng long lanh lấp lánh như nước nhìn mình, liền thôi không thấpthỏm nữa, chỉ là không kìm được khẽ mỉm cười.

Chàng ta quay đầu lại nói với Tạ Lâm: “Lời của huynh trưởng, sao có thểkhông nghe? Đương nhiên phải làm theo lời của huynh trưởng rồi.”

Tạ Lâm thấy cậu ta như vậy, rất hài lòng gật gật đầu, lại nói chuyện thêm một lúc nữa, mới đứng dậy cáo từ.

Lúc đi Tạ Lâm loáng thoáng nghe thấy anh chàng thư sinh không nhịn đượcthì thà thì thào với Khởi La: “Rốt cuộc huynh trưởng của nàng làm nghềgì vậy? Khí thế lớn thật.” Giọng nói rất khẽ, rõ ràng là sợ bị Tạ Lâmnghe thấy.

Tạ Lâm lắc lắc đầu, ho khan một tiếng, hai người này mới vội vàng táchhai cái đầu đang chụm vào nhau ra. Tạ Lâm ngoắc tay, gọi riêng Khởi Lara nói chuyện.

“Khởi La, ta không tiết lộ thân phần, nàng không trách ta chứ.”

Khởi La cười cười, “Gia đang nói gì vậy? Người có thể lo nghĩ cho KhởiLa, còn thành toàn cho Khởi La như vậy, Khởi La cảm tạ Gia còn không kịp sao có thể trách người được?”.

“Đều là người trong nhà, nói mấy chữ cảm tạ này làm gì?” Tạ Lâm vuốt mấy lọn tóc xòa trước trán nàng ra sau tay, cười khẽ, “Ta đã nói rồi, ta là huynh trưởng của nàng, mà đã là huynh trưởng thì chữ Gia này, sau nàyđừng gọi nữa.”

Khởi La nhìn nàng, liền cúi đầu, hồi lâu mới lắp bắp đồng ý.

Tạ Lâm bật cười lắc đầu, “Chỉ có một chữ ‘ừ’ thì có tác dụng gì, gọi thử một tiếng huynh trưởng nghe thử xem nào.”

“……” Khởi La ngẩng phắt đầu lên, rồi lại gục xuống. Gió khẽ vờn khiếnmái tóc nàng hơi rối, thổi qua kẽ lá phát ra một tràng những tiếng xàoxạc như một khúc hát.

Không biết đã qua bao lâu, một giọt nước long lanh trong khóe mắt nàngđột nhiên trào ra, “Huynh trưởng…… huynh trưởng……” cổ họng nàng dườngnhư nghẹn cứng.

Thật ra nàng chỉ đang khóc thôi, nàng cũng không biết tại sao lại khócnữa. Có lẽ là vì sắp phải chia tay, hoặc vì sắp lấy chồng, hoặc sắp tớisẽ phải rời xa phủ Thừa tướng.

Người trước mặt, trong mắt thế nhân là gã Thừa tướng tội ác tày trời,nhưng chỉ có bọn nàng sớm tối ở bên nhau cùng với Tạ Lâm mới biết, nànglà con người vô cùng khoan dung, bọn nàng đã lén lút học lỏm rất nhiềunhững đức tính mà phụ nữ nên có từ Tạ Lâm, nhưng trước giờ không dám đểTạ Lâm biết.

“Thật làm, lại khóc lóc gì thế, sau khi gả cho người ta rồi thì không được khóc nữa.” Tạ Lâm bất lực, ôm nàng vào lòng an ủi.

Khởi La cũng không biết tại sao mình lại khóc, có lẽ chỉ là muốn khóc thôi.

Chỉ là muốn như thế thôi.

XXX

Sau khi chuẩn bị cho đêm Nguyên tiêu xong, Tạ Lâm liền tìm giờ lành gảchồng cho Khởi La. Bên ngoài phủ Thừa tướng được sửa sang thành nhà mộtphú ông, dự định là sẽ trở thành nhà mẹ đẻ của Khởi La, bố trí kiệucưới, mọi việc sẽ bắt đầu từ ở đây.

Tạ Lâm không hề nói cho ai biết tại sao nàng lại làm như vậy.

Có lẽ những người khác đều ngầm hiểu rằng, thị thiếp của Tạ Lâm sắp sửagả chồng, đương nhiên không thể đường đường chính chính được, huống hồcăn bản Tạ Lâm không có em gái.

Nàng ăn mặc như một phú thương, dự định sẽ cho Khởi La một hôn lễ rìnhrang mà nàng nên có, anh chàng thư sinh cũng là người trong kinh thành,nên xử lý mọi việc vô cùng dễ dàng.

Nhưng chuyện Tạ Lâm đau đầu nhất lại không chỉ có một chuyện này.

Minh Trọng Mưu năm lần bảy lượt sai Lại Xương tới, yêu cầu được xuấtcung cùng Tạ Lâm đi ngắm hoa đăng Nguyên tiêu, đoán câu đố, thưởngtrăng. Tạ Lâm hồi đầu còn từ chối, nhưng theo đêm Nguyên tiêu ngày mộttới gần, Minh Trọng Mưu lại càng giục giã ráo riết, Tạ Lâm không còncách nào khác đành phải đồng ý.

“Nhưng sao nàng lại cứ bất an thế.”

Đêm Nguyên tiêu, Tạ Lâm đứng trên cầu cùng Minh Trọng Mưu.

Sau lưng là tiếng nói chuyện ồn ào, ánh trăng treo cao trên bầu trờiđêm, sáng rõ tròn vành vạnh, phản chiếu xuống mặt nước. Trên mặt nước có vô số những chiếc đèn hoa sen đủ sắc màu, tỏa ra ánh sáng lấp lánh trên mặt nước gợn sóng, dần dần trôi về phía xa.

Minh Trọng Mưu khó khăn lắm mới kéo được Tạ Lâm ra ngoài, hắn cũng làlén trốn ra, đêm Nguyên tiêu, hắn chỉ muốn cùng người hắn yêu ở bên nhau thôi.

Nhưng từ đầu đến cuối Tạ Lâm không có vẻ gì là vui vẻ cả, khiến MinhTrọng Mưu vô cùng thất vọng. Hắn thậm chí còn không kìm được hoài nghi,tình cảm Tạ Lâm giành cho hắn liệu có sâu đậm bằng hắn giành cho nàngkhông.

Câu nói đột ngột của Minh Trọng Mưu khiến Tạ Lâm giật mình sực tỉnh,nàng nghiêng đầu nói: “Không có gì, chỉ là có chuyện phiền não trongtriều thôi, người lén chạy ra đây thế này, chẳng giống hành động của bậc minh quân chút nào.”

“Minh quân minh quân, cả ngày nàng treo cái từ minh quân ấy trên miệngđể gây áp lực với trẫm,” Minh Trọng Mưu nhìn đăm đăm vào khuôn mặt nàng, buồn bực nói: “Trẫm muốn bách tính an ổn, giang sơn yên bình, nhưnghiện giờ chỉ có hai người chúng ta, nàng có thể quên cái thân phận thầntử của nàng đi được không, ta cũng sẽ quên cái thân phận quân vương củamình đi, chúng ta giống như những người dân bình thường khác, thưởngnguyệt, lắng nghe tiếng gió, ngắm hoa, làm những chuyện mà những báchtính nhân gian thường làm được không?”.

Tạ Lâm ngước mắt lên nhìn vào đáy mắt hắn, nơi đó thâm sâu giống như đêm đen. Tiếng người cười nói ồn ã trong kinh thành, tiếng ngựa xe đi lạitấp nập, nhưng trong ánh mắt hắn, chỉ có duy nhất một bóng hình nàng.

Tạ Lâm đột nhiên nhớ tới chuyện của anh chàng thư sinh và Khởi La, trước mặt nàng, không mảy may cự tuyệt, mười ngón tay đan chặt vào nhau. Nàng không nhịn được trốn tránh ánh mắt gắt gao của hắn đang nhìn mình, cúiđầu đáp: “Là lỗi của thần, hôm này thần sẽ không nói gì nữa.”

“Vậy……” Minh Trọng Mưu nhìn sườn mặt tuyệt đẹp của nàng, trong lòng cảmthấy thoáng rung động, không nhịn được ngoắc một ngón tay của mình vàotay nàng, sau đó kéo vào lòng bàn tay mình nắm thật chặt.

Nàng nhẹ nhàng giãy ra nhưng không được, “Người đừng thế này, thần đangmặc quần áo của đàn ông, người và thần như vậy không thích hợp lắm đâu.”

Hành động của bọn họ khẽ khàng, lại cẩn thận dè dặt nên không kinh độngđến xung quanh, cho dù người ta có nhìn tới, thì cũng chỉ nghĩ là tìnhnghĩa huynh đệ là cùng. “Vậy thì có sao?” Minh Trọng Mưu cười nói, “Vuatôi, thầy trò, những chuyện trái với luân thường đều đã làm cả rồi, giờhành động này với nàng và ta mà nói có là gì đâu? Ta thà được nắm taynàng mãi, nắm mãi thế này, giống như những người dân bình thường khác.”

Hắn cười, nhìn mặt nước gợn sóng dưới cầu, “Thỉnh thoảng ta không nhịnđược lại nghĩ, nếu như ta không phải là vua, nàng không là thần, thìliệu có phải chúng ta đã ở bên nhau từ sớm rồi không, gắn bó nương tựavào nhau, có lẽ ta đã dùng kiệu lớn tám người khiêng đến rước nàng quacửa lâu rồi.”

Nàng bất giác nhớ tới gần một năm trước, hắn vẫn chưa biết tự mình chấpchính, còn dùng kiệu lớn tám người khiêng vời đưa nàng đến, nàng còn chế giễu nói bản thân không phải là phụ nữ, không gả được cho bệ hạ.

Giờ ngẫm lại, sao mà khéo hợp cảnh thế.

Nếu nàng không phải là thần, chàng không phải là vua, e là với khoảngcách năm năm giữa bọn họ, thì nàng đã làm vợ người khác lâu rồi, và hắnvới nàng sợ rằng sẽ chẳng bao giờ gặp được nhau.

Vì thế chàng vẫn sẽ là vua, nàng vẫn sẽ là thần. Đời này kiếp này, vĩnh viễn không thay đổi.