Sau này Cam Lộ chẳng có cơ hội nào để biến quyết địnhchia tay thành sự thật, cô không tài nào biết được liệu Thượng Tu Văn có điềmtĩnh như thường lệ khi nghe ý định đó của cô hay không. Bởi vì Thượng Tu Văntiếp theo đó đã nhanh chóng nhập vai người yêu tiêu chuẩn, không tỏ ra cao thâmkhó lường như trước đây nữa.

Ngày hôm sau, không đợi Cam Lộ nói gì, Thượng Tu Vănlái xe đưa Cam Lộ đến nhà thuốc mua thuốc tránh thai khẩn cấp: “Xin lỗi, anhnên có sự chuẩn bị trước, sau này sẽ không để em uống thứ có hại cho sức khoẻnày nữa.”

Cam Lộ bất giác một lần nữa nhận ra, người đàn ông nàyquá thật rất có kinh nghiệm.

Cô đỏ mặt đón lấy thuốc uống, trong lòng nghĩ, nếu anhcó sự chuẩn bị trước, giấu bao cao su trong người đêm hôm khuya khoắt đến tìmcô, vậy thì mục đích của anh là quá rõ ràng, cô có thể sẽ sực tỉnh lại lúc anhlần mò tìm bao, có lẽ chuyện sau đó đã không xảy ra.

Cô hoàn toàn không thể xác định được chuyến viếng thămnày của anh là do nhất thời xúc động hay là đã có ý đồ từ trước. Anh luôn tỏ ralà người có năng lực kiềm chế rất lớn, những cử chỉ thân mật trước đây đều cóđiểm dừng. Còn cô đã từng có lúc tâm thần mê loạn, nhưng chưa bao giờ đến độđánh mất bản thân. Tối qua, anh đột ngột khiêu khích, đánh thức ham muốn trongcô, đến khi sự việc xảy ra, thì dường như không thể đổ lỗi cho chiếc áo ngủmỏng tang của cô.

Đúng vào lúc cô có ý định chia tay thì xảy ra bướcngoặt này. Nhưng nếu đổ lỗi cho anh cố tình mê hoặc cô, cô lại không khỏi tựcười mình. Kinh nghiệm tình trường của cô hạn chế thật, nhưng cô chưa bao giờtỏ ra mình là thiếu nữ ngây thơ không biết gì, cô không có thói quen kiếm cớnày nọ.

Cô đã không thể giải thích được hành động của mình,càng không thể suy đoán động cơ của người đàn ông này. Chẳng lẽ biết được ýđịnh của cô nên anh đến để chinh phục cô một cách triệt để hay sao? Vậy thì,chỉ cần năng lực đọc được suy nghĩ người khác của anh thôi đã đủ để cô cảm thấysợ hãi rồi. Chỉ nghĩ như vậy, cô suýt nữa sặc nước.

Thượng Tu Văn đột nhiên dang tay ra, cô né người theobản năng, ngón tay của anh nhẹ nhàng lướt trên môi cô, lau sạch giọt nước đọngtrên khóe miệng cô: “Đang nghĩ gì vậy?”

Cô lúng túng, nhưng thẳng thắn nói: “Em đang nghĩ,chuyện tối qua... vì sao lại xảy ra?”

Anh cười, ánh mặt trời buổi sáng chiếu qua cửa kính xekhiến nụ cười của anh càng thêm ấm áp, không hề có một tia mờ ám nào: “Có kếtluận chưa?”

Ánh mắt của anh khiến cô bỗng thấy nhẹ nhõm, cô nghĩ,chuyện tối qua cứ coi như một việc thuần túy xảy ra ngoài ý muốn là được rồi,không cần phái suy nghĩ lung tung. Cô cũng cười, lắc lắc đầu: “Chưa, em nghĩ cólẽ em chẳng bao giờ đoán biết được anh.”

Nụ cười trên khuôn mặt Thượng Tu Văn lại càng rạng rỡthêm, ánh mắt sâu hun hút chăm chú nhìn cô, nói rành rọt từng chữ một: “Khôngcần phải đoán, anh yêu em, Lộ Lộ.”

Cô bỗng chốc ngẩn ngơ.

Lời thổ lộ này thậm chí còn lớn hơn cả chấn động tốiqua, xe đã chạy rất xa rồi mà Cam Lộ vẫn không nói nên lời.

Cô dĩ nhiên từng nghĩ sau này sẽ chung sống với anhnhư thế nào.

Nếu anh tiếp tục thái độ nhàn nhạt, lành lạnh đó, côsẽ không lấy làm ngạc nhiên, chỉ thấy buồn cho sự dễ dãi của mình. Nhưng anhlại mở lời nói yêu cô - giọng nói ôn tồn, điềm đạm, như thế đã nói với cô rấtnhiều lần trước đó vậy.

Đợi Cam Lộ định thần trở lại thì Thượng Tu Văn đã đưacô đến một nhà hàng kiểu Ma Cao ăn sáng, sủi cảo tôm, bánh trứng, bánh củ cải,chân gà tiềm, xíu mại vây cá... từng món từng món được bê lên đầy bàn, anh róttrà hoa cúc cho cô, bảo cô ăn đi cho nóng.

Trước mặt cô là các món ăn ngon nóng hổi bốc khói nghingút, bên cạnh là người đàn ông từ nét mắt đến cử chỉ đều rất thong thả, ungdung, bên lối đi nhân viên phục vụ chốc chốc lại đẩy xe chất đầy đồ ăn đi quađi lại, ở các bàn khác thực khách vừa ăn vừa nói cười rộn rã. Cô nghĩ, thờigian ngẩn ngơ của cô có phải quá dài, đã bỏ lỡ cơ hội làm cho ra lẽ những thắcmắc nghi ngờ trong lòng, cũng bỏ lỡ cả câu trả lời thích hợp mà đáng ra mìnhphải nói. Bầu không khí này khiến cô chẳng thể hói “Vì sao?” hay “Thật không?”được nữa, và dĩ nhiên càng không thể đáp lại: “Em cũng yêu anh.”

Thượng Tu Văn sau đó cũng không nói lời đại loại nhưthế nữa, cô không biết là nên thở phào nhẹ nhõm hay nên cảm thấy mất mát, tiếcnuối.

Nhưng anh đã thay đổi cái cảm giác lúc xa lúc gầntrước đây trong cô, tỏ ra là một người bạn trai thực thụ.

Anh bắt đầu mỗi ngày đều gọi điện cho cô, các cuộc hẹnhò cũng nhiều hơn trước, đi công tác cũng sẽ nói trước với cô, nán lại nhà côlâu hơn nhưng đều hỏi trước ý cô chứ không bất thình lình xuất hiện như tối nọ.

Trước đây Cam Lộ thường là khán giả bất đắc dĩ nhìnngười khác yêu nhau nồng nhiệt thì bây giờ cô cũng như thế. Nhưng dù sao côcũng còn rất lý trí, cô không kỳ vọng một người đàn ông đã có kinh nghiệm vìmột lần ái ân ngoài ý muốn mà đột nhiên tỏ ra như mới vừa biết yêu. Thượng TuVăn từng bước từng bước một len lỏi vào cuộc sống của cô, khiến cô không khỏingỡ ngàng.

Phùng Dĩ An lại hẹn họ đi ăn, lần này thì tay trongtay với Tân Thần. Tần Thần có vẻ đen và gầy hơn một chút nhưng vẫn cái vẻ trầmlặng ấy, Phùng Dĩ An thì tràn trề sức sống, vui như đi hội, chẳng còn nhận rabộ dạng ảo não, mượn rượu giải sầu của mấy ngày trước.

Tân Thần kể chuyến đi Tân Cương của cô vô cùng ngắngọn, chỉ nói qua loa lịch trình, trong đó chẳng có những địa danh mà khách dulịch nhất thiết phải đi như Thiên Sơn, hồ Ca Nạp Tư... Các địa danh mà cô nhắcđến đều rất lạ tai, nghe như tiếng nước ngoài, Cam Lộ ngưỡng mộ vô cùng. TânThần cười nói: “Chưa tự mình trải nghiệm sẽ không hiểu hết được vẻ đẹp của nó,nói chung đây là một nơi đáng để đi.”

Phùng Dĩ An vuốt vuốt tóc: “Em nghỉ ngơi cho khỏe đi,năm nay đừng chạy nhảy lung tung nữa, có lẽ năm sau anh sẽ dành thời gian để đidu lịch cùng em.”

Tần Thần nheo mắt cười, nhưng không nói gì, Phùng DĩAn rõ ràng là đang chìm đắm trong mật ngọt tình yêu. Hai người họ bỗng nhiên tỏra thân mật như thế, Cam Lộ không khỏi kinh ngạc. Nhưng nghĩ đến mối quan hệcủa mình và Thượng Tu Văn gần đây, cô không nén được tự cười một mình: Quan hệyêu đương quả nhiên biến ảo khôn lường không có lý do cũng chẳng biết trướcđược kết qủa, là mối quan hệ khó nắm bắt nhất trong tất cả các mối quan hệ giữangười và người. Sau đó, Phùng Dĩ An giới thiệu với bọn cô khu nghỉ dưỡng venbiển mà anh mới đi về: “Du khách ở đây tương đối ít, phong cảnh, không khí đềurất tuyệt, hải sản tươi ngon, tôi với Tân Thần đi chơi rất vui vẻ, hai ngườihôm nào rảnh đi đến đó cho biết, còn thú vị hơn cả Tân Cương và Tây Tạng nữađấy.”

Chuyện tình yêu của Phùng Dĩ An không xuôi chèo mátmái cho lắm, anh và Tân Thần lúc thì vui vẻ, thắm thiết lúc lại như chó vớimèo; hễ cãi nhau là lại lôi Thượng Tu Văn đi uống rượu, kể tội bạn gái lạnhlùng; lúc vui vẻ thì anh lại hứng chí nói sắp kết hôn, cho dù gia đình có phảnđối thì cũng không quan tâm.

Cam Lộ chưa bao giờ cãi nhau với Thượng Tu Văn, mộtmặt là do cô không quen kiếm chuyện thị phi, mặt khác Thượng Tu Văn chẳng chocô cơ hội hờn mát.

Anh vẫn là người đàn ông luôn có chừng mực với mọithứ. Anh nhiệt tình hơn rất nhiều, cũng chu đáo và dịu dàng hơn trước, nhưngvẫn chừng mực, không gây cho Cam Lộ chút áp lực nào, vừa hiểu nào phải im lặng,cho cô không gian riêng, lại không để cho cô cảm thấy bị ghẻ lạnh, hơn nữa cũngkhông hề có chút thái độ gì là muốn tuyên bố chủ quyền với cô, tỏ ra cô là củariêng anh.

Đây gần như là cách và trạng thái yêu mà Cam Lộ mongđợi, trạng thái này dù đến muộn và đột ngột nhưng lại vô cùng ngọt ngào, saunày chung sống mà hòa hợp, thắm thiết được như thế, cô cảm thấy không còn mongmỏi gì hơn.

Dĩ nhiên, có lúc cô vẫn không khỏi nghi ngờ, sao anhlại nắm bắt cái chừng mực ấy tốt đến vậy, lại không để lộ ra dấu vết gì là cốý. Nhìn Phùng Dĩ An và Tân Thần cò cưa lúc hợp lúc phân, cô có chút cảm khái,cô nghĩ, họ có lẽ giống tình yêu bình thường hơn.

Thượng Tu Văn rõ ràng không nghĩ như vậy, cứ mỗi lầnnhắc đến đôi tình nhân đó là anh lại nói, anh chúc Dĩ An may mắn nhưng anhkhông nghĩ bọn họ sẽ có kết cục tốt đẹp.

Ai ngờ lời nói chơi lại thành sự thật. Quả nhiên, haingười họ cuối cùng cũng chia tay vào mùa hè năm nay, nghe nói Tân Thần ra nướcngoài, Phùng Dĩ An xem ra không chịu nổi cú sốc này, tinh thần sa sút một thờigian dài.

Còn Thượng Tu Văn và Cam Lộ hầu như chẳng xảy ra tranhchấp gì, tình cảm dần dần chín muồi, hơn nữa còn nằm ngoài dự đoán của tất cảmọi người, bọn cô kết hôn nhanh như điện xẹt vào mùa thu năm đó.

Kỳ nghỉ hè năm nay, họ đi nghỉ ở nơi mà Phùng Dĩ Antừng giới thiệu, Thượng Tu Văn thường gọi đùa đó là chuyến du lịch cầu tự:“Nghe nói lúc thân thể và tinh thần của người phụ nữ ở trạng thái thư thái,thoải mái nhất thì tỉ lệ đậu thai càng cao, chất lượng cũng tốt hơn hẳn.”

“Không biết học được cái kinh nghiệm này ở đâu.” CamLộ làu bàu, không nén được cười khúc khích.

Lúc nhận lời cầu hôn của Thượng Tu Văn, cô từng nóikhông muốn có con sớm, anh mỉm cười đồng ý, nhưng kết hôn sắp hai năm rồi,ngoài những buồn phiền nhỏ nhặt ra, cuộc sống hạnh phúc bình yên khiến mọi hoàinghi trong cô dường như tan biến, lúc Thượng Tu Văn không có vẻ gì là nói đùanhắc đến chuyện con cái, cô vẫn trù trừ nhưng khi chạm phải ánh mắt chờ đợi củaThượng Tu Văn, cô vẫn dẹp nỗi sợ hãi trong lòng sang một bên, gật đầu đồng ý.

Họ trải qua những ngày đầy ngọt ngào, thảnh thơi ở khunghỉ dưỡng này. Vì đã từng được ngắm cánh biển đẹp như tranh vẽ của đảoMaldives nên phong cảnh ở đây không có gì mới lạ nhưng tình cảm của hai người cònthắm thiết hơn cả tuần trăng mật. Nếu chuyến du lịch đó thật sự đem đến một đứacon thì hạnh phúc đến với hai người thật quá trọn vẹn.

Dĩ nhiên, chuyện đời không phải lúc nào cũng như ngườita mong muốn. Cam Lộ không mang thai, họ có chút nuối tiếc nhưng cả hai đều cònrất trẻ nên cũng không buồn lâu.

Lúc này Cam Lộ nhìn phần giường trống trải bên trái,ánh sáng nhỏ xíu của ngọn đèn dưới đất chiếu vào mắt cô, cô hồi tưởng lại từngdiễn biến trong cuộc sống. Hôn nhân hai năm của mình, nhận ra rằng không biếttự lúc nào, cô đã quen thậm chí ỷ lại vào sự tồn tại của anh.

Cô bắt đầu quen bố cục của căn nhà này, không cần nhìnbậc thang cũng có thể lên xuống thoải mái, quen với độ mềm mại của chiếc giườngnày nằm trên nó cảm giác vô cùng êm ái, dễ chịu, quen với hơi ấm của một người,tận hưởng sự nồng nàn và ấm áp từ anh, quen với nhịp thở lên xuống đều đều củangười nằm cạnh, có thể cùng thở, cùng chìm vào giấc ngủ với anh.

Quen đến đáng sợ.

Thế nhưng, khi cô đã hoàn toàn quen với cuộc sống hônnhân tưởng chừng như viên mãn này thì nó lại bất ngờ xuất hiện nguy cơ. Cô chợtphát hiện ra, nền móng dưới chân mình bỗng biến thành cát, và nó đang âm thầmtrôi đi.

Một cô người yêu cũ không thể nào uy hiếp hôn nhân củacô mới phải, cô trước nay chưa hề nghi ngờ ghen tuông vô cớ, nhưng lần này, côcảm thấy bất an vô cùng, không cách nào thuyết phục mình thôi nghĩ ngợi.

Cam Lộ cứ suy nghĩ vẩn vơ như thế cả hai ngày nghỉcuối tuần. Ngô Lệ Quân mấy ngày này đều tự mình làm bữa sáng, bảo người giúpviệc đến làm việc nhà và các bữa chính, hai người ngoài cùng ăn cơm ra, thờigian khác thì việc ai nấy làm, chẳng ai làm phiền đến ai.

Ngày chủ nhật, khi sắp ăn xong bữa tối thì Ngô Lệ Quânđột nhiên nói chuyện với cô, cô thật sự không chú ý cho lắm, hồn để tận đẩuđâu: “Xin lỗi mẹ, mẹ nói gì ạ?”

Ngô Lệ Quân không vui nhắc lại: “Chiều mai con xinnghi phép đi, mẹ đã hẹn với giáo sư Tiết rồi, bà ấy hiếm khi mới từ Bắc Kinhđến đây một chuyến, mẹ muốn bà ấy khám cho con.”

Cô có chút kinh ngạc, nhưng vẫn cảm ơn: “Thôi khỏi mẹà, tay con không bị thương gì nghiêm trọng lắm, bác sĩ nói chỉ cần chú ý mộtchút là không vấn đề gì, trưa mai con sẽ đi thay băng, đâu dám phiền mẹ mờichuyên gia đến khám.”

Ngô Lệ Quân chau mày nhìn cô: “Con không nghe mẹ nóigì à? Giáo sư Tiết là bác sĩ giỏi nổi tiếng trong nước về sinh sản và ditruyền, lần này đến đây để giao lưu học thuật, bà ấy là bạn học cũ của mẹ, mớiphá lệ đồng ý khám tổng quát cho con.”

Cam Lộ phải mất một chút thời gian mới hiểu được toànbộ ý nghĩa trong lời nói của Ngô Lệ Quân, tay phải để dưới bàn nắm chặt lấy vạtáo, cố giữ giọng bình tĩnh: “Mẹ, hiện thời con không định đi khám cái này ạ.”

“Con cũng là người có giáo dục, không cần phải kiêngkị hay sợ sệt bệnh tật. Kết hôn hai năm rồi mà vẫn chưa có con nên đi khám đểtìm ra nguyên nhân, sau đó mới tìm cách chữa trị, hơn nữa giáo sư Tiết có thểcho con một số lời khuyên để thụ thai và sinh con một cách tốt nhất.”

“Mẹ, theo lý mà nói, con không cần phải thảo luận vớimẹ về vấn đề này, nhưng, sao mẹ không nghĩ là chúng con dùng biện pháp tránhthai?”

“Trước đây Tu Văn từng nói kết hôn xong là lập tức cócon.”

Cam Lộ sững người: “Anh ấy chưa bao giờ nói với connhững lời này.”

Cuộc trò chuyện càng lúc càng căng thẳng, Ngô Lệ Quânsa sầm mặt, hồi lâu không nói tiếng nào, Cam Lộ đang định đứng dậy thì Ngô LệQuân bỗng nói: “Hai đứa vẫn đang dùng biện pháp tránh thai sao?”

Cam Lộ ai oán nghĩ mẹ chồng dù gì cũng xuất thân làmột bác sĩ nên lời nói thẳng thắn không kiêng dè, trong bụng rất không muốn trảlời vấn đề này, nhưng nhìn ánh mắt sáng quắc của Ngô Lệ Quân, cô ngần ngừ mộtlát rồi nói: “Không, mùa hè năm nay chúng con đã nhất trí với nhau là sẽ cócon.”

“Vậy thì tốt, bây giờ cũng đã mấy tháng rồi, mẹ đã hẹnvới giáo sư Tiết rồi, không thể hủy hẹn được, con ngày mai vẫn phải đi khám.”

“Xin lỗi mẹ, con không định đi, mẹ trước kia từng làmột bác sĩ nên cũng biết trước mắt con không cần thứ kiểm tra này, hơn nữa nếusau này cần thì con sẽ cùng Tu Văn đi khám.”

“Ngày mai con cứ đi khám trước đi đã.”

Ngô Lệ Quân dường như đã không còn kiên nhẫn khi nóicâu này, không khí trong phòng trở nên ngột ngạt, mắt hai người chạm nhau, CamLộ từ từ đứng lên, môi khẽ nhếch lên thành nụ cười.

“Mẹ, chúng ta quả thật không nên thảo luận vấn đề này,nhưng đã nói đến đây, con cũng không khỏi đoán già đoán non, chi bằng mẹ nóithẳng với con vậy, ý của mẹ có phải là nếu con không mang thai thì nguyên dochính là tại con không?”

Một Ngô Lệ Quân lúc nào cũng uy nghiêm, bình thản, mặtkhông biến sắc dù trong bất kỳ tình huống nào thì bây giờ hình như cũng để lộchút gượng gạo, nhưng cũng chỉ thoáng qua mà thôi. Bà từ tốn lấy khăn giấy laumiệng, không trả lời thẳng câu hỏi của cô: “Con đừng có mà nghĩ lung tung, đã bànbạc với Tu Văn về chuyện con cái rồi thì con cũng nên biết nó mong có một đứacon như thế nào, nếu không mẹ cũng không xen vào chuyện của hai đứa. Vợ chồngquý là ở sự tin tưởng lẫn nhau, không cần phải đi đoán già đoán non, càng khôngcần phải thả mồi bắt bóng. Con luôn là đứa thông minh, không cần mẹ phải dạycon điều này chứ.”

“Đúng, có rất nhiều chuyện thật sự không cần phảiphiền đến mẹ lo lắng.” Cam Lộ không cách nào kiềm chế cảm xúc của mình, chỉ cóthể trả lời ngắn gọn, dùng một tay dọn dẹp chén bát trên bàn cho vào bồn rửa,đợi ngày hôm sau chị giúp việc đến rửa, sau đó vội vàng lên lầu.

Cam Lộ không chút ngạc nhiên khi cô không thể chuyêntâm soạn giáo án. Lúc Thượng Tu Văn gọi điện nói tối mai về, cô chỉ “ừm” mộttiếng. Thượng Tu Văn nhận ra tâm trạng bất thường của cô: “Em không vui à?”

Cô nghĩ, tuy mẹ chồng không phải là lần đầu tiên nóinhững lời khiến lòng cô bấn loạn, nhưng chỉ dựa vào câu nói của bà mà truy hỏichuyện quá khứ của anh e rằng không sáng suốt cho lắm, nghe thấy đầu đây bênkia vọng lại tiếng đàn piano bèn hỏi: “Không có gì. Anh đang ở đâu, chưa vềkhách sạn à?”

“Anh đang bàn công việc, em ngủ sớm đi, ngày mai cóthể anh về trễ một chút, đừng đợi anh.”

Đặt điện thoại xuống, cảm giác bất an trong cô lạicàng mãnh liệt hơn.

Cô đột nhiên nhổm dậy, bước đến trước bàn làm việc củaThượng Tu Vàn, mở ngăn kéo thứ nhất, đồ đạc bên trong được sắp xếp rất ngănnắp, ngoài tài liệu công văn ra còn có một hộp bút, cô vốn chẳng quan tâm đếnnhãn hiệu bút nhưng vẫn nhận ra logo hình bông hoa trắng sáu cánh của hiệu MontBlanc.

Đây cũng là loại bút mà có lần cô nhìn thấy khi đi dạokhu mua sắm với Giai Tây, Tiền Giai Tây lúc đó cúi rạp trên tủ kính quan sát tỉmỉ, cô lấy làm khó hiểu: “Chẳng lẽ phải mua bút sao? Giá của chiếc bút này“đẹp” thật đấy.”

Tiến Giai Tây thở dài: “Đàn ông dùng cái này tốt hơn.Nếu có tiền tớ sẽ mua cái này làm quà sinh nhật cho bạn trai, anh ấy chắc chắnkhông dám mua hiệu này, tuy không biết sau khi tặng rồi có chia tay không nhưngnếu tặng anh ấy sau này khi dùng đến nó anh ấy sẽ nhớ đến tớ”

Cam Lộ liếc cô một cái: “Nếu thật chia tay, cậu cầnanh ấy nhớ đến cậu để làm gì?”

Tiền Giai Tây cười: “Tớ hy vọng tớ có thể mau chóngquên đi, nhưng lại hy vong anh ấy mãi mãi không quên tớ, nhìn vật nhớ người quảthực chẳng có ý nghĩa thực tế gì nhưng cũng chua xót biết bao.”

Lúc đó cô nghe mà cười ngặt nghẽo, tự nhiên có ấntượng với nhãn hiệu và giá tiền của cây bút này. Cô cầm hộp bút mở ra xem, câybút mực màu đen nằm trên lớp vải lụa trắng, không có chữ khắc tặng nào, cô lấycây bút ra, mở nắp, chỉ thấy chiếc bút này chưa từng được sử dụng, dòng số“4810” khắc trên thân bút bằng hai màu mạ vàng mạ bạc dưới ánh đèn hỉện ra vôcùng rõ ràng.

Tự mình đi mua cây bút đắt tiền như thế mà không dùngđến rõ ràng là bất hợp lý, cô chỉ có thể đoán đây có thể là quà tặng.

Cô lại mở ngăn kéo thứ hai, chẳng có gì khác biệt sovới ngăn thứ nhất, đều là công văn đi đến. Cô chẳng có tâm trạng ngồi xem kỹnhững thứ này, lại kéo ngăn tủ thứ ba hơi to hơn một chút, bên trong để giấy tờcác loại, bao gồm cả giấy đăng ký kết hôn của hai người, bằng tốt nghiệp, hộchiếu của Thượng Tu Văn. Cô cầm hộ chiếu mở ra xem, ngày cấp hộ chiếu là bốnnăm trước, có Visa của một lần đi Brazil, một lần đi Mỹ, hai lần đi Úc và vàilần đi Anh, xem thời gian, trước và sau khi bọn cô quen nhau đều có, Visa củalần gần đầy nhất là hai năm trước cùng cô đi Maldives, sau đó không xuất ngoạilần nào nữa.

Cô để hộ chiếu vào chỗ cũ, trước đây cô chỉ mở tủ quầnáo của anh giúp anh cất quần áo hoặc sắp xếp hành lý, chưa bao giờ tò mò lụclọi bàn làm việc hoặc ví tiền, điện thoại, laptop và vật dụng riêng tư của anh,lúc này cô cảm nhận mãnh liệt rằng, cô hiểu quá ít về người đàn ông này.

Anh từ trước đến nay chưa bao giờ kể cho cô nghe nhữnglần anh xuất ngoại, cùng anh đi Maldives là lần đầu tiên cô ra nước ngoài chơi,dĩ nhiên là rất hưng phấn, tất cả thủ tục đều do một tay anh lo, tiếng Anh củaanh lưu loát, dù là làm thủ tục nhập cảnh hay lấy hành lý, đăng ký phòng ởkhách sạn đến sắp đặt lịch trình, cô không cần phải lo lắng bất kỳ thứ gì. Côđúng là đã từng hỏi anh, tốn hết bao nhiêu tiền, có phải là quá xa xỉ rồikhông? Anh chỉ mỉm cười, nói kết hôn cả đời chỉ có một lần, anh lo được nênkhông cần phải hỏi chuyện tiền nong nữa.

Ngăn kéo bàn của anh đều không khóa, ngoài chiếc bútmực và quyển hộ chiếu được cất ở nơi sâu nhất này ra, chẳng có bất kỳ thứ gìkhiến cô nghĩ ngợi, liên tưởng.

Cam Lộ không hề biết mình muốn tìm thứ gì. Cô thẫn thờmột lát rồi đến trước bàn của mình, mở ngăn kéo, bên trong đồ đạc lộn xộn vàphong phú hơn nhiều, ngoài giấy tờ bằng cấp các loại ra, còn có rất nhiều đồlưu niệm lặt vặt nhỏ có lớn có, lúc nhàn rỗi cô thích lật lại xem những quyểnalbum hình được sắp xếp gọn gàng trong một ngăn tủ.

Cô từng cho Thượng Tu Văn xem tất cá hình chụp trướcđây của mình. Cô và ông Cam, cha cô, sống vô cùng đạm bạc, nhưng ông Cam lúckhông uống rượu cũng coi như là một người đàn ông kiểu cô thích chơi thú vuitao nhã của cuộc sống. Vào những ngày nghỉ, ông thường dẫn con gái đến một ngọnđồi ở ngoại ô chơi, bắt bướm làm tiêu bản hoặc nhặt các loại lá với nhiều hìnhdạng khác nhau làm kẹp sách. Ông thích chụp ảnh, ban đầu dùng máy ánh hiệu HảiÂu 135 kiểu cổ chụp rất nhiều ảnh đen trắng, sau đó dành dụm tiền đổi thành máyảnh chụp phim màu, ghi lại tất cả những khoảnh khắc đáng nhớ của Cam Lộ từ nhỏcho đến khi trưởng thành.

Thượng Tu Văn xem rất lấy làm thích thú, thỉnh thoảnglại đưa lời kình luận: “Thì ra lúc nhỏ em có khuôn mặt bánh bao, là một cô bémũm mĩm.”, “Bức ánh chụp em ngồi trong vườn hoa trông ngố ngố rất đáng yêu”,“Cha em thương em thật đấy.”

Lúc Cam Lộ muốn xem ảnh cũ của anh thì anh lại xuatay: “Anh không thích chụp hình, có vài tấm thì mẹ cất rồi, hôm khác sẽ lấy choem xem.”

Nhưng anh chẳng hề lấy, sau đó cô cũng quên luôn khônghỏi đến nữa.

Anh từng lấy cớ giống hệt như vậy để thuyết phục côkhông chụp ảnh cưới, cô cũng sợ phải tạo dáng để chụp ảnh nên vui vẻ đồng ý.Nhưng lúc đi du lịch, anh không hề từ chối chụp ảnh, hai người chụp chung khôngít, đều được cô lưu lại trong đĩa CD, một số được rửa ra cất chung trong albumhình của cô.

Cô chỉ biết cuộc sống của anh sau khi cô và anh quennhau, còn trước đó cô hoàn toàn chẳng biết gì.

Không chỉ mối tình cũ mà anh cũng chưa bao giờ kể chocô nghe cuộc sống thời đại học của anh, dù đó là một trường danh tiếng ở tỉnhbên; anh cũng chưa hề đề cập chuyện đi gặp bạn học cũ, bạn cũ với cô, người bạnmà anh hay qua lại trong cuộc sống chỉ có Phùng Dĩ An; còn chuyện anh và PhùngDĩ An hợp tác mở công ty anh chỉ nói ngắn gọn là lúc trước làm việc trong côngty của ba anh ở thành phố W, tỉnh lỵ của tỉnh bên, sau khi ba anh đột ngột quađời thì công ty đó cũng đóng cửa.

Đó là lần duy nhất anh nói về người cha sớm qua đờicủa mình, mắt anh tối sầm lại, tâm trạng dường như có một nỗi đau khó nói nênlời, cô và cha cô tình cảm sâu sắc nên cũng tự nhiên cảm thấy xót xa, cô ôm lấyanh, không muốn nói tiếp đề tài này nữa.

Ngoài gia đình cậu anh ra, cô chỉ gặp Thượng ThiếuCôn, anh con chú bác của anh, đúng một lần ở Maldives. Trước mặt cô, chẳng aiđề cập đến chuyện nhà của anh, chỉ khách sáo hỏi thăm qua lại và nói nhữngchuyện vô thưởng vô phạt.

Anh tỏ ra là người hoàn toàn không có quá khứ, còn côlại chẳng có chút hoài nghi.

Thì ra những chuyện nhỏ nhặt bị bỏ qua đó lúc này đâylại tràn ngập trong đầu cô. Thắc mắc cứ mỗi lúc một chất chồng, đè cô đến nghẹtthở.

Ngày hôm sau, Ngô Lệ Quân không đề cập đến chuyện CamLộ xin nghỉ phép đi khám bệnh nữa, nhưng không khí giữa hai người nặng nề hơnmọi khi một chút.

Cam Lộ ăn nhanh bữa sáng, chào mẹ chồng rồi vội vã đilàm, cô thật sự không muốn ở trong cái nhà này thêm một phút nào nữa.

Công việc dạy học ngày nào cũng lặp lại và đơn điệu,sau khi bị thương, trường học đã miễn cho cô nhiệm vụ tuần tra quanh sântrường. Hết lớp buổi chiều, cô về văn phòng lấy điện thoại để trong hộc tủ raxem, có hai cuộc gọi nhỡ, là Tần Trạm gọi. Cô lập tức gọi lại hỏi anh ta cóchuyện gì, Tần Trạm nói em họ Tần Nghiên Chi đưa chồng sắp cưới về nước thămthân, muốn mời vợ chồng cô cùng ăn cơm.

Cam Lộ dở khóc dở cười: “Tôi nói này Tây Môn, gia đìnhanh cùng nhau ăn cơm, sao lại lôi cả tôi vào, anh mấy khi thấy tôi thân thiếtvới gia đình anh.”

“Chú anh bảo anh gọi cho em, chúng tôi trước nay chưađược gặp chồng em, muốn gặp gỡ làm quen thôi mà.”

“Giúp tôi cảm ơn chú anh, nhưng ông xã tôi đi công tácrồi, tối nay tôi cũng có việc, không tiện ghé.”

Tần Trạm cười mỉa: “Em vạch cái ranh giới nước sông nướcgiếng rõ ràng ghê nhỉ, chuyện cãi nhau với Chi Chi đã qua mấy năm rồi, chẳng lẽem vẫn còn để trong lòng sao.”

Cam Lộ nói không chút khách khí: “Vậy tôi phải ghétanh luôn mới đúng, Tây Môn đại gia ạ, anh lúc đó đứng về phía em họ anh đấynhé.”

Tần Trạm cười ha hả: “Anh đã xin lỗi em bao nhiêu lầnrồi, em đại nhân đại lượng tha thứ cho chúng tôi đi mà.”

Cam Lộ cũng cười: “Được rồi Tần Trạm, mấy chuyện nhỏđó tôi đã quên từ lâu rồi. Nhưng gia đình anh cùng ăn cơm, tôi thật sự khôngcần thiết phải tham gia vào, cho dù mẹ tôi gọi tôi, tôi cũng không đi đâu. Mọingười ăn uống vui vẻ nhé.”

“Được rồi được rồi. À đúng rồi, lần trước em khôngphải là quan tâm đến vụ chất lượng cốt thép đó sao? Anh nghe chú nói, có thể cơquan chức năng sẽ tiến hành xử lý trên diện rộng trong thời gian sớm nhất đấy,công ty đại lý tên An Đạt ấy rắc rối to rồi.”

Tim Cam Lộ đập thình thịch: “Rắc rối gì chứ?”

“Anh cũng không biết nữa, chú không nói rõ.”

“Mọi người dùng cơm tối ở đâu thế, tôi sẽ tới.”

Thái độ quay ngoắt 180 độ của cô tuy khiến Tần Trạmkinh ngạc nhưng anh ta lập tức nói cho cô biết địa chỉ nhà hàng.

Cam Lộ đôi lúc tự ngắm mình trong gương, không thểkhông hối tiếc thừa nhận rằng, mắt và đường nét khuôn mặt mình có một phần giốngmẹ nhưng lại không thừa hưởng vẻ đẹp sang trọng của bà mà chỉ có nét thanh túưa nhìn. Mẹ cô năm nay đã 47 tuổi, nhưng dù là dáng vóc hay gương mặt đều giữđược nét xuân sắc, căng tràn, chẳng hề thấy dấu hiệu của tuổi già. Hai mẹ concô nếu xuất hiện cùng nhau, có người sẽ kinh ngạc nói hai người giống như haichị em, điều này đối với Lục Huệ Ninh mà nói là lời khen tặng không hề quá sựthật.

Lục Huệ Ninh giống như những phụ nữ có vẻ đẹp xuấtchúng khác đều không an phận với cuộc sống bình thường mà số phận sắp đặt.

Năm 18 tuổi, Lục Huệ Ninh thi rớt tốt nghiệp, từ nôngthôn lên thành phố, được giới thiệu vào làm nhân viên thời vụ ở một công ty dệtquốc doanh, luân phiên làm những việc khô khan theo ca; còn ông Cam hơn bà gầnmười tuổi, tốt nghiệp khoa cơ khí một trường đại học danh tiếng, được phânthẳng về đây làm công tác kỹ thuật, từ kỹ thuật viên từng bước một được thăngchức thành kỹ sư. Lúc đó, điều kiện của ông rất tốt, có điều tính tình ít nói,hướng nội, dù trong xưởng dệt âm dương mất cân bằng nữ nhiều hơn nam nhưng ôngvẫn chưa từng yêu bao giờ.

Khi Lục Huệ Ninh để mắt đến ông, ông bị mê hoặc bởinét thanh xuân và kiều diễm ở bà, còn bà thì ít nhiều đem lòng ngưỡng mộ học vịcao của ông, đến khi công xưởng phân nhà ở tập thế, hai người đi lấy giấy chứngnhận kết hôn, đuổi kịp chuyến xe cuối trong ngày về tổ ấm mới của mình.

Đây chỉ là bước đầu tiên Lục Huệ Ninh lưu lại ở thànhphố này, rất nhanh sau đó bà thất vọng về ông Cam. Ông ù lì ít nói, yêu vợnhưng lại không biết cách thể hiện. Quan trọng hơn là, tính tình ông yếu đuốinhưng lại sĩ diện và đầy lòng tự trọng, đã không có năng lực giao tiếp tạo quanhệ với người khác để phát triển tiền đồ của mình lại chẳng có hùng tâm trángchí, gặp chút thất bại là suốt ngày buồn bực mượn rượu giải sầu, sau này lại bịvợ xem thường ra mặt, ông càng sa sút, chán nản hơn.

Năm thứ hai sau khi Cam Lộ ra đời, doanh nghiệp dệtquốc doanh làm ăn càng ngày càng đi xuống, Lục Huệ Ninh bắt đầu bỏ ra ngoàilàm, ông Cam kinh ngạc và đau khổ phát hiện ra, vợ mình không chỉ làm việc ngàycàng nhiều mà thu nhập cũng vượt xa ông, suốt ngày diện quần là áo lượt đi rangoài. Ông thường phải nghe những lời bàn ra tán vào không mấy tốt đẹp của hàngxóm.

Sau này khi Cam Lộ dần dần hiểu chuyện, cha mẹ cô cuốicùng đã đến giai đoạn cãi vã kịch liệt dẫn đến động chân động tay, Lục Huệ Ninhdứt khoát dọn ra ngoài ở, chỉ thỉnh thoảng mới về nhà, còn ông Cam với đồnglương còm cõi, càng lún sâu vào ma men. Khi cô 10 tuổi, cha mẹ cuối cùng cũngly hôn, cô lại thấy nhẹ nhõm.

Lục Huệ Ninh hoàn toàn không tranh quyền nuôi dưỡngcô, chỉ trịnh trọng nói với cô rằng: “Lộ Lộ, bây giờ mẹ không đủ lực, đợi mẹ cómôi trường tốt hơn, mẹ sẽ cho con tất cả.”

Cam Lộ chẳng để ý đến lời của mẹ cô. Người mẹ này lúcnào cũng bận rộn, chẳng có nhiều thời gian bên cạnh cô, từ nhỏ đến lớn chỉ cócha là chăm sóc cô, ông đưa đón cô đi nhà trẻ, mẫu giáo, lúc nhỏ tắm rửa, chảiđầu cho cô, kể chuyện cổ tích cho cô nghe, đưa cô đến bệnh viện truyền nước mỗikhi ốm, đưa cô đi chơi, dạy cô làm bài tập, dự họp phụ huynh trong lớp. Nếu sosánh thì mẹ chỉ là một người lạ thỉnh thoảng ghé qua nhà, dù mỗi lần về bà đềumua cho cô rất nhiều quần áo mới, cho cô tiền tiêu vặt, nhưng cũng không làmcho cô và mẹ trở nên thân thiết hơn.

Khi Cam Lộ 14 tuổi, Lục Huệ Ninh đi bước nữa, kết hônvới doanh nhân bất động sản Tần Vạn Phong, lúc đó, công ty bất động sản VạnPhong cũng đã có chút tiếng tăm ở đây. Cuộc sống của bà bắt đầu ổn định là lậptức đến đón Cam lộ, nhưng Cam Lộ thẳng thừng từ chối: “Sao con lại phải qua đólàm kẻ ăn theo chứ?”

Lục Huệ Ninh chẳng chút tức giận: “Là do cha con dạycon đúng không? May mà ông ấy là phần tử trí thức đấy.”

“Cái này còn phải nhờ người khác dạy sao?” Cam Lộkhông chút khách khí nói, “Con với cha đang sống rất tốt, con không muốn đi.”

Lục Huệ Ninh nhìn căn nhà chẳng có gì thay đổi kể từlúc bà bỏ đi, lại nhìn cô con gái đeo chiếc tạp dề đã cũ đang xào nấu, cảm thấyvô cùng xót xa. Nhưng bà hiểu mình đã để lỡ cơ hội để thân mật, gần gũi với congái, muốn cứu vãn thật sự không phải là chuyện một sớm một chiều.

Cam Lộ có sự nhẫn nhịn vô hạn đối với ông Cam, còn đốivới mẹ thì lúc nào cô cũng như con nhím chực xù lông. Cô không hề hận mẹ, suycho cùng bà cũng không phải là hoàn toàn bỏ mặc không chăm sóc cô, ly hôn rồivẫn thỉnh thoảng lặng lẽ đến tìm cô, đưa cô đi ăn bữa cơm, mua bộ quần áo, hoặccho cô tiền, tiền tuy không nhiều nhưng lúc nhà túng thiếu cũng rất hữu dụng.

Cô chỉ không thích lấp đầy cảm giác thiêu thiếu cái gìđó trong lòng mẹ cô sau khi bà đã hưởng cuộc sống giàu sang sung túc.

Đến khi Lục Huệ Ninh nhượng bộ, năn nỉ con gái đi HảiNam với bà trong một kỳ nghỉ, Cam Lộ cự tuyệt, còn ông Cam trước nay luôn tỏ ralạnh lùng khó chịu với vợ cũ thì nay bất ngờ đồng ý, ông khuyên Cam Lộ: “Consắp học cấp ba rồi, cha không đủ khả năng dẫn con đi đây đó, con đi chơi với mẹxem như thư giãn một chút cũng tốt mà.”

Cam Lộ không nghĩ nhiều nữa, gật đầu đồng ý. Ông Camnhìn con gái, trăm cảm xúc giằng xé, ông dĩ nhiên không chỉ muốn con gái đichơi, vợ cũ nói với ông rằng, chồng mới của bà ấy rất khoan đung, hứa là sẽ đốixử với Cam Lộ như đối với con gái ruột, sẽ cho cô một sự giáo dục tốt nhất. Ôngđộng lòng rồi, mấy năm nay với đồng lương còm cõi của mình, hai cha con sốngmột cách chật vật, rượu đã huỷ hoại sức khỏe và ý chí của ông, ông không đủ sứcđể cho con gái cuộc sống tốt hơn. Ông không nỡ để con gái đi nhưng ông nghĩ ôngkhông thể quá ích kỷ, nếu Cam Lộ có thể thích nghi với cuộc sống đầy đủ bên đóthì ông nguyện buông tay.

Nhưng kỳ nghỉ đó vô cùng thất bại, khiến tâm nguyệncủa Lục Huệ Ninh rơi vào hư không.

Tần Vạn Phong đối với Cam Lộ vô cùng thân thiện, gầngũi, con gái của ông là Tần Nghiên Chi lớn hơn Cam Lộ một tuổi, cháu trai TầnTrạm lớn hơn 2 tuổi, theo lẽ thường thì ba đứa trẻ bằng tuổi nhau sẽ rất dễ hòathuận với nhau. Tiếc là tuổi dậy thì nổi loạn của Tần Nghiên Chi đến thì sớm đithì muộn khiến cô hành xử vô cùng cảm tính, cô ghét bà mẹ kế lúc nào cũng đẹprạng rỡ của mình, nên ghét luôn cả Cam Lộ. Trên đường đi cô chẳng nói gì nhưngđến lúc xuống máy bay đến biệt thự ở Hải Nam nghỉ dưỡng, khi mọi người vừa đikhỏi, cô liền giở chứng.

Cam Lộ thường ngày rất ít khi tức giận, tính cách hòanhã, nhưng không hề yếu đuối, dễ bắt nạt, sau sự kinh ngạc ban đầu, cô khôngchút khách khí đáp trả. Hai cô gái mới lớn cãi nhau kịch liệt, không ai chịunhường ai. Tần Trạm ban đầu còn khuyên giải, sau đó đứng về phía em họ, cũngtham gia trận cãi vã đó.

Cuộc đấu võ mồm của những đứa trẻ nửa người lớn nàychẳng qua là nghĩ gì nói đó, nói câu nào cũng đầy ác ý không chút giấu giếm TầnNghiên Chi kênh kiệu liếc mắt nhìn cô: “Mẹ mày là kẻ thứ ba, phá hoại gia đìnhtao, làm cha mẹ tao phải ly dị, thật là không biết xấu hổ.”

Cam Lộ không hề tán thành hành động của mẹ, nhưng lúcđó không muốn tỏ ra mình yếu thế: “Ấy, không biết xấu hổ à, tưởng cha cô tốtlắm à, mẹ tôi có thể bức ông ấy ly hôn sao?”

Tần Nghiên Chi tỏ ra hung dữ là thế nhưng ứng biếnkhông lanh lợi, nhất thời cứng họng chí hứ một tiếng: “Quả nhiên mẹ tao và thímnói không sai chút nào, mẹ mày bước vào nhà này, bây giờ lại định kéo cả kẻ ăntheo vào, ăn bám cha tao.”

Cam Lộ từ nhỏ đã sống trong môi trường phức tạp, dĩnhiên hiểu rất rõ ý nghĩa của “kẻ ăn theo”, cô cười nhạt: “Đừng có lên mặt nhàgiàu mới nổi với tôi, tôi đến nhà cô ư? Thật nực cười. Hơn nữa, cô nên hiểu chorõ, cha cô lấy mẹ tôi, cái nhà này là của cả hai người rồi, tôi ăn bám ai, đếnlượt cô phải nói sao?”

Tần Trạm có tình cảm rất tốt với chú và em họ, nhịnkhông được xen vào: “Chú tôi không phải là nhà giàu mới nổi, cô xem thường ôngấy như vậy, cần gì trên máy bay cứ cười cười nói nói lấy lòng ông ấy?”

Cam Lộ chỉ là lễ phép trả lời Tần Vạn Phong khi ông ấyhỏi cô về thành tích học tập mà thôi, nghe lời chỉ trích này dĩ nhiên vô cùngtức giận, máu nóng sôi lên, cô tuôn một tràng: “Tôi cần gì phải lấy lòng ôngta. Đó gọi là lễ phép, nhưng rõ ràng hai người các người một chút giáo dục vàlễ phép cơ bản cũng không có.”

Sau đó mấy ngày, Tần Nghiên Chi vẫn không chịu thôi,từ y phục, cử chỉ cho đến gia đình, cứ có cơ hội là lại cười nhạo Cam Lộ. Cuốicùng ở cạnh hồ bơi, hai người cãi vã chưa hả liền lao vào đánh nhau, từ trên bờđánh rơi xuống hồ, hai nhân viên cứu hộ cùng Tần Trạm nhảy xuống mới lôi đượchai đứa tách nhau ra.

Tần Vạn Phong biết chuyện mắng con gái, an ủi Cam Lộ.Tần Trạm tuy nghịch ngợm, đứng về phía em họ nhưng lại rất thật thà, làm chứngnói Tần Nghiên Chi ra tay trước, Tần Nghiên Chi không ngờ anh mình lại bán đứngmình như thế, tức đến bật khóc nức nở, Cam Lộ không nói một lời nào. Lục HuệNinh vừa làm mẹ kế người ta nên cũng phái tỏ thái độ, mắng con gái mình mộttrận.

Cam Lộ quệt vết máu bị Tần Nghiên Chi cào trên mặt,nhìn mẹ cười nhạt: “Con muốn về nhà.”

Mặc cho Tần Vạn Phong lựa lời dỗ ngọt thế nào, cô cũngnằng nặc đòi về, một phút cũng không muốn lưu lại. Lục Huệ Ninh chẳng thế nghĩgì được nữa, đặt vé máy bay đích thân đưa Cam Lộ về nhà ngay đêm hôm đó.

Trên đường về Cam Lộ không nhìn mẹ lấy một cái, bướcvào nhà vừa nhìn thấy cha ấm ức òa lên khóc nức nở, ông Cam còn chưa tỉnh hếtrượu, trong cơn nóng giận đã mắng nhiếc vợ cũ không tiếc lời.

Từ đó trở đi, đừng nói là đến nhà Tần Vạn Phong, đếnquà và tiền của mẹ Cam Lộ cũng không muốn nhận. Mãi đến hai năm sau, vào kỳnghỉ hè năm lớp 11 chuẩn bị lên 12, ông Cam nhập viện làm phẫu thuật, cô bấtđắc dĩ mới gọi điện cầu cứu Lục Huệ Ninh, hai người lúc đó mới khôi phục lạiquan hệ.

Lúc thật sự trưỏng thành, nghĩ lại chuyện này, Cam Lộchỉ thấy buồn cười, cô trước nay không hề là người hành động theo cảm tính,dường như chỉ giận dỗi, hờn mát với người mẹ không lấy gì làm thân thiết củamình, Lục Huệ Ninh cũng đành bó tay với cô con gái cứng đầu này, thường chí tựtrào nói: “Coi như kiếp trước mẹ mắc nợ con.”

Cam Lộ sau này cũng chẳng gặp lại Tần Nghiên Chi, đếnnỗi mẹ cô có chịu ấm ức ở nhà đó không cô cũng chẳng quan tâm. Cam Lộ lăn lộnngoài đời bao nhiêu năm, lúc nào cũng mạnh mẽ tinh đời, có lẽ sẽ chẳng chịuthiệt về mình; Tần Vạn Phong trước sau đều đối đãi rất tốt với mẹ con cô,thường thông qua mẹ cô nói với cô có thể cho cô đi du học, chỉ là cô không chấpnhận.

Trường đại học mà Tần Trạm học rất gần trường Đại họcSư phạm, họ thi thoảng cũng chạm mặt nhau, nhận ra nhau nói về chuyện cũ TầnTrạm rất hào sảng xin lỗi cô, cô dĩ nhiên cũng chẳng để bụng chuyện đó. Đôi khiTần Trạm hẹn cô ăn cơm hay đi chơi, cô thỉnh thoảng cũng đồng ý, chỉ cảm thấymối quan hệ này thật khó lý giải nên không muốn giới thiệu anh với bạn bè củacô.

Đến khi Tần Trạm có vẻ có ý định theo đuổi cô, cô ngạcnhiên phì cười, lập tức từ chối: “Tôi có ý trung nhân rồi, Tần Trạm ạ, hơn nữatôi không muốn người ta nói phụ nữ nhà tôi toàn đeo bám đàn ông nhà họ Tần cácanh.”

Sự thẳng thừng từ chối của cô không hề làm cho TầnTrạm tức giận, anh thừa nhận cô nói có lý nên vui vẻ chấp nhận.

Địa điểm gia đình họ Tần dùng bữa là hội sở hoa viênTân Giang do công ty địa ốc Vạn Phong khai thác, hoa viên Tân Giang được khaithác làm ba thời kỳ, chiếm một khu đất rộng với phong cánh thiên nhiên đẹp nhấtgần sông của thành phố này, hội sở được xây dựng vào giai đoạn thứ hai, là mộtkiến trúc cao năm tầng quay mặt ra sông bao gồm nhà hàng, khu giải trí, hồ bơivà phòng tập thế dục, được thiết kế rất phong cách, nhà hàng trong này chủ yếuphục vụ món Quảng, công việc kinh doanh rất tốt, muốn đến ăn phải gọi điện đặtbàn trước.

Lúc Cam Lộ bước vào phòng mà Tần Trạm đã nói, gia đìnhhọ Tần bao gồm vợ chồng Tần Vạn Phong, cha mẹ Tần Trạm đều đã đến trước.

Lục Huệ Ninh hỏi: “Tu Văn đâu, sao không đến cùngcon?”

“Anh ấy đi Bắc Kinh công tác rồi, chưa về ạ.”

Tần Vạn Phong năm nay 55 tuổi nhưng giữ gìn sức khỏerất tốt, dáng người vừa tầm, nhìn chí độ khoảng 50, mái tóc dày rậm đã điểm sợibạc, hai con mắt ẩn sau cặp kính lão nhìn càng phúc hậu. Ông từ một viên chứcnhà nước ra làm ăn riêng, có chút khác biệt so với những đại gia địa ốc xuấtthân bình dân khác.

Nhìn thấy cô con gái khiến vợ ông đau cả đầu, chưa baogiờ muốn lộ diện trong các cuộc gặp mặt của nhà họ Tần đến, ông rất vui mừng:“Sau này bớt chút thời gian cùng ăn một bữa nhé, ta chưa gặp nó lần nào, đếnđây, Lộ Lộ ngồi cạnh Chi Chi nhé.”

Tần Nghiên Chi không cao lắm, thân hình nhỏ nhắn nhưngphổng phao, đôi mắt to long lanh, làn da trắng ngần, ăn vận thời trang. Cô vừatốt nghiệp trung học thì đi du học, gia đình không có yêu cầu cao gì ở cô nênđến đến bây giờ vẫn chưa cầm được tấm bằng trong tay dù đã đổi mấy chuyên ngànhhọc, có vẻ giống đi chơi hơn là đi học. Cô từ nhỏ đã sống trong nhung lụa nêntính cách dĩ nhiên vô tư vô lo nhưng đã không còn cái vẻ hống hách coi trờibằng vung như hồi xưa, cử chỉ có thể nói là lịch sự nhỏ nhẹ. Nhìn thấy Cam Lộ,cô chủ động chào Cam Lộ cũng cười đáp lại, thầm cảm thấy được an ủi, xem ra mọingười chẳng ai để bụng khúc mắc bé cỏn con thời niên thiếu.

Tần Nghiên Chi giới thiệu Steven, chồng chưa cưới,đang ngồi bên cạnh cô. Đó là một chàng trai trẻ có vẻ rất điềm đạm, nhã nhặn,là Hoa kiều sinh ra ở Mỹ, tiếng Trung chỉ nghe được bập bõm. Tần Nghiên Chidùng tiếng Anh xen lần tiếng Trung giới thiệu Cam Lộ với anh, đồng thời kể lạichuyện ngày xưa hai người từng đánh nhau, cô cười khúc khích nói may mà có lầnẩu đả này, ra nước ngoài bị gái Tây gây hấn cũng không thấy sợ hãi.

Tần Trạm cũng thuận miệng phụ họa, nói thật ra khôngngờ nhìn Cam Lộ hiền lành thế mà cũng đanh đá phết, từ đó trở đi, có thể nóianh đã biết con gái ngoài mặt và trong lòng bất nhất đến mức độ nào.

Mấy người trẻ đều cười, Cam Lộ có chuyện trong lòngnên chẳng có tâm trạng đâu để góp vui với họ, khó khăn lắm cô mới dằn lòng đếnkhi bữa cơm kết thúc. Họ còn rủ rê lên khu giải trí ở lầu trên chơi snookernhưng Cam Lộ báo còn có việc không đi. Cô đi rớt lại phía sau, hạ thấp giọnghỏi Tần Vạn Phong: “Chú Tần, con nghe Tần Trạm nói, công ty mậu dịch An Đạt gầnđấy gặp phải rắc rối, con muốn biết tình hình cụ thế như thế nào ạ.”

Tần Vạn Phong không khỏi ngạc nhiên: “Lộ Lộ, sao conlại có hứng với chuyện này, có bạn làm ở ngành này à?”

Cam Lộ quyết định nói sự thật: “Không, chú Tần ạ, AnĐạt là công ty chồng con Thượng Tu Văn hùn vốn với một người bạn, hiện giờ anhấy đang công tác ở Bắc Kinh chưa về.”

Tần Vạn Phong bỗng đanh mặt lại, quay sang nhìn LụcHuệ Ninh một cái: “Mẹ con chưa bao giờ nói với chú điều này.”

“Mẹ cũng không biết cụ thể Tu Văn mở công ty gì.”

Lục Huệ Ninh chỉ ăn cơm cùng Thượng Tu Văn một lầndưới sự sắp đặt của Cam Lộ, lúc đó có hỏi công ty Tu Văn kinh doanh cái gì, anhnói với bà là đại lý sắt thép xây dựng, quy mô rất nhỏ. Lục Huệ Ninh đang địnhnói là có liên quan đến ngành nghề của Tần Vạn Phong thì bị con gái trợn mắtcánh cáo, bà trước nay luôn có chút kiêng dè con gái, chỉ cười khan một tiếng,không nói gì thêm nữa. Lúc này bà không khỏi sốt ruột, vội vàng hỏi: “Công tyTu Văn xảy ra chuyện rồi à? Có nghiêm trọng lắm không, Vạn Phong?”

Tần Vạn Phong dẫn mẹ con Cam Lộ vào một phòng trà trêntầng ba, ở đây rất yên tĩnh, ông gọi phục vụ bưng trà Phổ Nhĩ lên, Lục Huệ Ninhbáo phục vụ lui ra, tự tay pha trà.

“Trước mắt những gì chú biết được chỉ là, công ty địaốc Tín Hòa đã đưa ra bằng chứng, Húc Thăng thông qua đại lý An Đạt bán cho họmột lô cốt thép có vấn đề nghiêm trọng về chất lượng.”

“Việc này xảy ra vào lúc nào ạ?”

“Hôm nay chú mới nhận được tin tức, người trong ngànhvẫn chưa biết nên có lẽ đây là sự việc xảy ra một hai ngày gần đây. Lãnh đạoCục Xây dựng đã mở cuộc họp nghiên cứu, và đã báo cáo lên lãnh đạo tỉnh, chuẩnbị cùng Sở Công thương, Cục Kiểm nghiệm chất lượng triển khai điều tra. An Đạtsáng sớm ngày mai có lẽ sẽ bị niêm phong phục vụ công tác kiểm tra, tạm thờingừng kinh doanh. Nếu họ có thể chứng minh lô hàng kém chất lượng này là củaHúc Thăng, nếu họ không lưu tình, chú đoán là sẽ bị phạt rất nặng đấy. Nhưngtiêu chuẩn chất lượng sắt thép trong xây dựng không dễ nói, phạm vi chứng nhậnQA của các công ty sắt thép rất rộng, nếu Húc Thăng cố ý để An Đạt tự bơi, thìAn Đạt có thế nào cũng chẳng nói rõ ràng được.”

Cam Lộ thẫn thờ, một lát sau mới nói: “Chú Tần ạ, chủtịch hội đồng quản trị của Húc Thăng Ngô Xương Trí là cậu của Tu Văn, con nghĩhọ quyết định thế nào cũng rất khó khăn.”

Tần Vạn Phong ngạc nhiên: “Ta thật không biết giữa họlại có mối quan hệ này”, ông có vẻ trầm ngâm, “Chỗ kỳ lạ trong chuyện này tanghĩ mãi vẫn không thông, ảnh hưởng của bài báo lần trước đã tiêu tan rồi, TínHòa vì sao đột nhiên còn ra mặt làm chứng. Nếu đơn thuần là muốn đối chọi vớiAn Đạt cũng không cần thiết phải tung ra chiêu này, nhưng nếu đối đầu với HúcThăng lại càng khó hiểu hơn, Húc Thăng chiếm hơn nửa thị phần sắt thép xây dựngcủa cả hai tỉnh, là doanh nghiệp tư nhân được sự hỗ trợ của tỉnh bên, thực lựccủa Tín Hòa và Húc Thăng không cùng một tầng bậc, nên cũng không có xung độtlợi ích trực tiếp, Thẩm Gia Hưng đi nước cờ này thật khiến người ta không tàinào hiểu được.”

“Thẩm Gia Hưng là ai?” Lục Huệ Ninh mù mờ hỏi.

“Là ông chủ Tín Hòa, ông ta với vợ khởi nghiệp từ kinhdoanh quần áo. Mấy năm trước mới bắt đầu kinh doanh địa ốc, rất lớn gan, vừamời một nhà môi giới địa ốc nổi tiếng ở tỉnh khác về làm tổng giám đốc.”

Cam Lộ chợt nhớ đến Nhiếp Khiêm, nhớ đến cảnh báo bímật mà anh nói vài ngày trước, bất giác lửa giận bốc lên ngùn ngụt, khó khănlắm mới dằn xuống được.

Lục Huệ Ninh nghe mà hoàn toàn chẳng hiểu gì, nhưngnhìn bộ dạng sững sờ, đờ đẫn của Cam Lộ, không khỏi xót xa cho con gái: “VạnPhong, anh xem có cách nào giúp Tu Văn không.”

Cam Lộ vội vã nói: “Con chỉ muốn tìm chú Tần để nắmtình hình, cụ thể xử lý thế nào, cũng phải đợi Tu Văn bàn bạc với người cùnghợp tác.”

Tần Vạn Phong gật gù: “Ta sẽ lưu ý đến chuyện này,nhưng Lộ Lộ ta thấy con cũng đừng nên quá lo lắng, Tu Văn và Húc Thăng đã cómối quan hệ như vậy, ta tin chuyện này tiến triển không quá gây bất lợi cho AnĐạt.”

Lục Huệ Ninh rất tin tưởng vào năng lực của Tần VạnPhong, nghe vậy liền yên tâm: “Ừ đúng đó, đừng chau mày khổ sở như thế, concũng cứng đầu lắm cơ, nếu sớm để Tu Văn hợp tác với Vạn Phong thì đâu có xảy rarắc rối này.”

Tần Vạn Phong mỉm cười: “Thanh niên trẻ độc lập pháttriển là việc tốt, thật ra công ty ta cũng dùng một phần sản phẩm của HúcThăng, nhưng trực tiếp nhập hàng, công ty địa ốc nhỏ mới phải thông qua đại lýlấy hàng, chất lượng của Húc Thăng trước nay có thể nói là được. Chờ ngày maicơ quan chức năng đưa ra biện pháp xứ lý đã, cần gì cứ gọi cho ta nhé, đừngngại.”

Lộ Lộ từ chối Tần Vạn Phong cho tài xế đưa cô về nhà,cô muốn dạo bộ một lát. Ra khỏi hội sở hoa viên Tân Giang, cô gọi điện choThượng Tu Văn nhưng di động anh đã tắt máy, cô nghĩ chắc là anh đang ở trên máybay nên gọi cho Phùng Dĩ An, chuông reo rất lâu Phùng Dĩ An mới bắt máy, nhưnglại vội vã nói: “Lộ Lộ, tôi đang bàn công việc, chút nữa sẽ gọi cho chị sau.”

Cam Lộ đứng lặng ở bên đường Tân Giang, nhất thờikhông biết phải làm gì.

Đường ở đây hai bên trồng liễu Ý và ngô đồng Pháp caolớn, bây giờ đã gần cuối mùa thu, từng đợt gió mang hơi lạnh thổi bay nhữngchiếc lá vàng khô quay vài vòng trên không trung rồi rơi đầy trên đất, trướcmắt là khung cảnh vắng lặng, đìu hiu, có lẽ chí đợi một cơn mưa lạnh đột ngộtđến là chính thức đổi mùa, nhường chỗ cho mùa đông lạnh lẽo ẩm ướt dài lê thê.Xe cộ chạy vun vút trên đường, người đi bộ tất bật, vội vã. Mỗi người có đíchđến khác nhau, họ đi lướt qua nhau, ai cũng chỉ quan tâm đến hướng đi của mình,không rảnh để quan tâm đến đích đến của kẻ khác.

Lòng cô rối bời, không muốn về nhà nhưng lại chẳngbiết đi đâu. Cô trước nay đều nghĩ mình là cô giáo nên không dám để chuyệnriêng ảnh hưởng đến công việc, hôm nay còn phải soạn giáo án, chuẩn bị bài, làmdụng cụ dạy học phục vụ cho cuộc thi giáo viên giỏi, dù lòng có tê dại thế nàođứng tần ngần ở đây cũng chẳng giải quyết được chuyện gì. Cô đứng một lúc nữađang định vẫy tay gọi taxi thì chuông điện thoại reo lên, vốn cho rằng là PhùngDĩ An gọi lại, lấy ra xem thì lại là số của Nhiếp Khiêm.

Nhìn cái tên hiện lên trên màn hình nhỏ của di động,Cam Lộ nhất thời do dự không muốn nghe. Lúc ở phòng trà, lúc nghĩ tới NhiếpKhiêm cô rất tức giận nhưng bước ra ngoài bình tĩnh lại, cô lập tức từ bỏ suynghĩ gọi điện hỏi tội anh. Người yêu cũ, chẳng qua chỉ là một người qua đườngmà mình biết tên, chẳng cần phải có bất cứ nghĩa vụ gì đối với cô, dù cho trongchuyện này anh có vào vai gì đi chăng nữa, cô thấy mình không có tư cách cănvặn anh.

Chuông đỉện thoại vẫn reo không ngừng, cuối cùng côcũng ấn nút nghe “Chào anh.”

Nhiếp Khiêm không để tâm đến ngữ điệu xa lạ tronggiọng nói của cô “Em đang ở đâu, có tiện ra ngoài một chút không? Anh có chuyệnmuốn nói với em.”

Cô cười nhẹ “Nói vậy là anh đang giữ đúng lời hứathông báo cho em tin xấu sao?”

Nhiếp Khiêm sững lại: “Em biết rồi à?”

“Ừ, tin xấu lúc nào cũng lan nhanh mà.”

“Chuyện này mãi chiều nay anh mới biết.”

“Ồ” Cô lạnh lùng đáp lại rồi không nói thêm gì nữa.

Tiếng cười của Nhiếp Khiêm từ đầu dây bên kia vọnglại: “Lộ Lộ, em không nghĩ anh đang đối chọi với chồng em đấy chứ.”

 “Không hề, em đâu phải người nông cạn đến vậy, anhmới gặp Tu Văn một hai lần, chỉ gật đầu chào nhau, chẳng thù chẳng oán, hơn nữacông việc của giám đốc chuyên môn không thể cầm tiền của ông chủ rồi bày rachiến trận như vậy để đối phó với anh ấy.”

“Em nhìn vấn đề lý trí hệt như trước đây” Nhiếp Khiêmlạnh lùng nói, “Nhưng rất rõ ràng, em đang giận anh.”

Cam Lộ thẳng thắn thừa nhận: “Mới đầu thì có một chút,nhưng nghĩ thông suốt rồi thì sao có thể giận được, chỉ là bây giờ em chẳng cótâm trạng trò chuyện với ai.”

“Dành chút thời gian nói chuyện với anh đi, chúng taphải gặp nhau chứ, anh nghĩ có một số chuyện em biết thì tốt hơn.”