Sau cú vachạm mạnh ấy, cả người Nhã Thi mất thăng bằng ngả ra phía sau. Nhưng rất nhanh,một bàn tay mạnh mẽ đã vòng qua ôm lấy lưng cô. Nhã Thi tính vùng ra khỏi bàntay đó để chạy đi thì một giọng nói trầm nam tính từ trên đỉnh đầu cô truyềnxuống:

- NhãThi! Là em phải không?

Cô ngẩngmặt lên nhìn chủ nhân của giọng nói ấy.

- NhậtMinh! - Cô khẽ gọi, không hiểu sao khi thấy Nhật Minh, nước mắt cô càng chảy ranhiều hơn.

- Sao emlại ở đây? - Anh vừa ngạc nhiên vừa vui sướng khi nhìn thấy cô nhưng sao cô lạithành ra thế này? - Ai đã khiến cho em thành ra như vậy? Nói tôi biết!

Nhã Thilắc đầu nguầy nguậy, cúi xuống không dám nhìn anh. Anh liếc mắt qua đám người ởbên trong và dừng lại ở chỗ Đan Huy và Thư Kỳ. Cả hai người đó đều nhìn anhbằng cặp mắt kinh ngạc.

Nhật Minhôm chặt cô để mặt cô áp vào ngực mình, khóe môi khẽ nhếch lên đầy tự đắc, ánhmắt nhìn hắn cũng trở nên sắc bén hơn.

- Ai trongsố mấy người đã khiến cho gương mặt cô ấy thành ra như vậy? - Câu hỏi đó là anhdành cho tất cả những người có mặt ở đây, giọng anh tuy nhẹ nhưng lại có tínhchất mệnh lệnh khiến người ta khiếp sợ. - Tôi đếm từ một đến năm, nếu không aichịu nhận thì đừng trách tôi!

Và rồianh bắt đầu giơ tay lên đếm.

- Một!

Ai nấyđều nhìn nhau, riêng chỉ có một người đang run rẩy nắm chặt hai tay vào nhau.Đó không ai khác là cô gái trang điểm cho Nhã Thi.

- Hai!

Mồ hôi côta chảy ròng ròng, cô ta nhìn Thư Kỳ bằng ánh mắt cầu cứu nhưng Thư Kỳ lại nhìnchăm chăm vào Nhật Minh. Dường như cô ta đang bị Nhật Minh hút hồn.

- Ba!

Giọng anhvẫn vang lên đều đặn, vẫn nhẹ nhàng nhưng ngọn lửa trong lòng lại đang sục sôimãnh liệt.

- Bốn!

Không còncách nào khác, cô gái trang điểm ấy rụt rè bước ra. Hai tay cô ta bấu chặt vàovạt áo.

- Là cô?- Nhật Minh nhíu mày nhìn cô gái vừa mới bước ra từ đám đông và đang đứng trướcmặt mình.

- Dạ...dạ... phải! - Cô ta sợ đến nỗi cà lăm, không dám nhìn anh.

- Ai làngười đã sai cô làm việc này?

- Dạ...Tôi... không ai sai tôi cả! - Cô ta len lén nhìn qua Thư Kỳ, lúc này Thư Kỳ mớinhìn cô ta, cái nhìn đầy đe dọa.

Nhật Minhnhìn thấy vẻ sợ hãi của cô ta và ánh mắt đe dọa của Thư Kỳ, anh khẽ cười.

- Vậy ýcô là những việc này do cô tự làm? - Anh muốn tự cô ta nói ra ai là kẻ chủ mưu.

- Dạ...phải! - Cô ta lau mồ hôi, sắc mặt trắng bệch.

Nhận thấytình hình có vẻ căng thẳng, Thư Kỳ tiến lên trước một bước, tỏ ra mình là mộtngười tốt, thấp giọng nói:

- Chuyệnnày cũng không có gì to tát, tôi nghĩ anh nên bỏ qua cho cô ấy.

- Bỏ quaư? Cô đừng có mơ! Cô đừng tưởng tôi không biết người đứng sau chuyện này là ai.- Nhật Minh gằn từng tiếng, nét mặt anh bây giờ trông khá đáng sợ.

Thư Kỳnuốt nước bọt, trong lòng rung lên từng đợt. Nhưng cô ta thắc mắc một điều làtại sao Nhật Minh lại bảo vệ cho Nhã Thi? Quan hệ của hai người là gì?

- Anh...Anh nói vậy là sao? Tôi không hiểu! - Thư Kỳ cố gắng tỏ ra bình thường để NhậtMinh không nghi ngờ.

Đan Huynãy giờ vẫn đứng im lặng quan sát. Hắn không thể tin được những gì mình đangthấy và có vô vàn câu hỏi xoay quanh trong đầu hắn lúc này. Chẳng phải cô rấtghét Nhật Minh sao? Sao lại dễ dàng để cho anh ta ôm như vậy? Chẳng lẽ haingười đang quen nhau?

Hắn vừađịnh lên tiếng thì...

- Có chuyệngì ở đây vậy? - Đúng lúc này thì ông Hoàng Kỳ từ trong nhà bước ra, lên tiếngkhi thấy mọi người bu quanh lại một chỗ. Mọi người đứng dàn ra hai bên để ôngta đi. Nhìn thấy Nhật Minh, ông ta liền trở nên vui vẻ. - Ồ! Cậu đến rồi sao?Tôi rất vui khi cậu chịu đến đây!

Nhật Minhnhìn ông ta bằng cặp mắt giận dữ, lại cảm giác như người Nhã Thi đang run lênbần bật. Anh nhẹ buông cô ra, cởi chiếc áo vest ra rồi mặc hẳn vào người cô.Sau đó anh lại ôm cô vào lòng, hướng mắt về ông Hoàng Kỳ, ánh nhìn đầy căm phẫnnhư muốn giết ông ta ngay lập tức. Nhưng giọng anh vẫn điềm tĩnh, điềm tĩnh đếnnỗi khiến cho ai nấy đều nổi da gà:

- Ôngthật không biết trời cao đất dày là gì! Chuyện mà ông định bàn với tôi... xinlỗi nhưng bây giờ tôi không còn hứng thú muốn nghe nữa. Khi nào ông dạy dỗ lạicon gái ông cho đàng hoàng thì hãy tới gặp tôi. Còn nếu không, công ty ông cóbị xóa sổ khỏi Việt Nam thì cũng đừng hỏi tại sao.

Sắc mặtông Kỳ bây giờ đã trở nên tái mét, cả người ông ta run run. Ông ta nhìn cô congái yêu quý của mình rồi lại nhìn Nhã Thi, đôi môi cứng ngắc không nói được câunào.

- Cácngười nghe đây! Từ bây giờ ai dám cả gan chạm vào một sợi tóc của cô gái này...- Anh ôm chặt cô. - Thì đừng trách Nhật Minh tôi tại sao lại ác. Vì cô gái nàylà người mà tôi yêu!

Thật buồnkhi đứng trước hàng trăm người, Nhật Minh vẫn chỉ có thể nói cô là người anhyêu chứ không thể nói cô là người yêu anh. Vì hai khái niệm đó hoàn toàn khácnhau.

Bốn chữcuối khi anh thốt ra, ánh mắt ai nấy đều mở to như thể vừa nghe thấy một chuyệngì đó kinh thiên động địa lắm. Ngay cả hắn cũng không ngờ rằng anh lại có thểthốt lên điều đó trước mặt nhiều người và nhiều phóng viên như vậy. Tự dưng hắnthấy trong lòng khó chịu như có thứ gì đó vừa bị mất đi.

Khôngnhững họ, mà Nhã Thi cũng ngạc nhiên không kém. Cô ngước đôi mắt to tròn giờđây đã đẫm nước mắt lên nhìn anh. Nếu là bình thường, chắc chắn cô sẽ khôngngần ngại đẩy anh ra và mắng anh một trận. Nhưng lúc này, làm sao Nhã Thi cóthể làm thế khi anh đang cứu cô thoát khỏi “trò chơi quỷ dữ”này?

Tự dưnglúc này cô cảm thấy biết ơn Nhật Minh bao giờ hết. Trong lúc cô chơi vơi giữabiển người với hàng trăm cặp mắt khinh miệt thì anh lại xuất hiện và giải cứucho cô.

Trong khingười cô yêu suốt bao năm chỉ biết trơ mắt đứng nhìn mình bị làm nhục thì anh -một người mà cô luôn đối xử tệ bạc lại xuất hiện kịp thời để cứu cô. Thử hỏiông trời tại sao lại trớ trêu như vậy?

Lần đầutiên, Nhã Thi chịu để yên cho anh ôm, lại còn ở trước mặt nhiều người như vậy.Thậm chí ngay trước mặt Đan Huy - người con trai mà cô nghĩ rằng ngoài hắn ra,cô sẽ không nằm trong vòng tay của người khác. Nhã Thi ấm ức khóc, chưa bao giờcô cảm mình lại mất mặt đến như vậy. Cô úp mặt vào ngực Nhật Minh làm cho lớpphấn màu trên mặt cô dính vào chiếc áo sơ mi trắng tinh của anh. Cô nói nhỏ chỉđủ để anh nghe:

- Tôimuốn về!

Nhật Minhnhìn xuống cô, một tiếng “được” rất nhỏ được phát ra từ miệng anh.Trước khi đưa cô ra xe, ánh mắt anh quét nhìn họ lần cuối, một ánh nhìn kiênđịnh mang theo một chút giận dữ như thể muốn nói: “Hãy nhớ kĩ những gì tôivừa nói!”

Nhưngdường như anh vẫn còn quên gì đó, anh đứng lại, chỉ vào đám phóng viên vẫn cònđang cầm máy ảnh chụp liên tục, đe dọa:

- Nếu đểtôi thấy bất cứ hình ảnh hay tin tức nào về cô gái này ngày hôm nay thì mấyngười nên chuẩn bị tinh thần “cuốn gói” đi là vừa.

...

Suốt buổitrên xe, Nhã Thi ngồi im không nói một tiếng nào nhưng nước mắt vẫn không ngừngrơi. Cô vừa đau lại vừa thất vọng. Đau vì biết được cô gái mà cô mới kết bạnlại chính là bạn gái của hắn. Thất vọng vì cô đã tin tưởng vào Thư Kỳ để rồichợt nhận ra, mình là một con ngốc. Ngốc quá thể khi bị người ta xỏ mũi dắt đikhi nào cũng không hay không biết.

Nhìn thấygương mặt xinh đẹp bị bọn người xấu xa kia làm cho “biến dạng” NhậtMinh cảm thấy đau lòng quá mức. Được rồi Hoàng Kỳ, những gì con gái ông gây racho cô thì người làm cha như ông chắc chắn sẽ phải lãnh chịu hậu quả.

Càng nghĩanh càng thấy căm ghét ông ta nhưng cũng phải cảm ơn ông ta vì nếu ông ta khôngmời anh tới thì có lẽ anh đã không có mặt đúng lúc để giúp cô rồi. Nhưng ông tacũng chẳng tốt lành gì mà mời anh tới nếu như anh không năm lần bảy lượt chenchân vào phá hoại công việc làm ăn của ông ta. Trước đó, Đan Huy đã hẹn anh ragặp riêng để nói chuyện nhưng đã bị anh thẳng thừng từ chối. Vốn dĩ khi ông tamời anh đến dự tiệc anh cũng không định đi nhưng trong lòng anh luôn cảm thấygì đó bất an nên đành miễn cưỡng, chấp nhận cho ông ta một cơ hội đến xem ôngta nói gì. Nào ngờ, ông ta lại để cho anh chứng kiến cái cảnh người anh yêu bịlàm nhục trước hàng trăm cặp mắt như vậy. Chuyện này thật không đáng để thathứ!

Có lẽ doquá mệt nên Nhã Thi đã ngủ lúc nào không hay, nước mắt vẫn còn đọng lại trênkhóe mi.

Anh dừngxe, chồm người tới lau nước mắt cho cô. Ánh mắt đượm buồn.

“Chodù cả thế giới này có cười nhạo em như thế nào đi chăng nữa, thì vẫn còn có tôiluôn buồn và xấu hổ cùng em.”

...

- NhãThi! Tới nhà rồi, dậy đi em. - Nhật Minh mở cửa xe bên Nhã Thi, nhẹ lay tay cô.

Nhã Thichoàng tỉnh, dụi mắt nhìn quanh. Nhận ra con hẻm quen thuộc lại nhìn thấy anhđang ở rất gần mình. Cô rụt rè bước xuống.

- Để tôiđưa em vào nhà.

Cô tínhmở miệng nói cảm ơn anh rồi tự mình đi vào nhưng anh đã giành nói trước. Khônghiểu sao, cô lại để anh dìu vào nhà.

Đứngtrước cửa, Nhã Thi lấy chìa khóa ra định tra vào ổ nhưng Nhật Minh lại cầm lấyvà mở thay cô.

- Em ngồiđây, đợi tôi một chút!

Anh đưacô tới ghế ngồi, rồi bản thân đi vào toa-lét. Lát sau anh trở ra với cái khănướt trên tay.

Ngồixuống bên cạnh cô, anh nhẹ nhàng lau đi những lớp phấn lòe loẹt có phần gớmghiếc ấy. Vẻ mặt anh lúc chăm chú làm một việc gì đó quả thực rất có sức hút.Bằng chứng là cô đang nhìn anh chằm chằm.

Nhã Thiđược ngắm nhìn trực diện gương mặt điển trai của anh và quan sát nó một cách kĩcàng. Cô phải công nhận là anh mọi ngày đã rất đẹp, hôm nay lại càng đẹp hơn.Đẹp vì ngoại hình và đẹp vì đã giúp cô, đối xử tốt với cô mặc dù cô chưa mộtlần xem anh là một người tốt đúng nghĩa.

Lớp phấnmàu dần dần biến mất, trả lại Nhã Thi gương mặt trắng trẻo và đáng yêu.

Do nhìnNhật Minh quá lâu nên khi anh nhìn lại cô, cô không hề biết. Để đến khi ai kiađặt lên môi cô một nụ hôn, cô mới giật mình đẩy anh ra. Kì này Nhã Thi khôngtức giận, cũng chẳng “ban tặng” cho anh một cái tát như hôm qua. Vìsao ư? Chính bản thân cô còn không biết!

- Cảm ơnanh hôm nay đã giúp tôi! - Cô lí nhí nói, hai tay bấu chặt vào vạt váy.

Đôi màyNhật Minh thoáng chau lại nhưng rồi cũng nhanh chóng giãn ra.

- Tôikhông cần lời cảm ơn của em. Cái tôi cần... - Anh tiến sát mặt cô. - Là tìnhcảm của em!

Cảm xúcbây giờ của Nhã Thi là ngạc nhiên xen lẫn bối rối nhưng rất nhanh sau đó, côtrở về trạng thái bình thường.

- Tôi xinlỗi nhưng tôi không thể.

Cô cứnghĩ câu nói của mình sẽ khiến anh tức giận hay thất vọng nhưng không, anh vẫnbình tĩnh đến lạ.

- Tôibiết em vẫn chưa quên được hắn nhưng tôi sẽ không bỏ cuộc. Vì thời hạn một nămvẫn chưa kết thúc.

Thời hạnmột năm?

Cô mơmàng nhớ lại câu nói của anh.

“Dùem có chấp nhận tôi hay không nhưng... tôi cho em thời hạn một năm để nói yêutôi. Nếu sau một năm mà em vẫn im lặng thì tôi sẽ không đợi nữa. Lúc đó, dù emcó nói yêu tôi một ngàn lần thì tôi sẽ xem như đó là một câu nói bình thường.Và đương nhiên... tôi sẽ không đồng ý.”

Lúc đó vìtức giận nên cô đã mạnh miệng nói rằng:

“Anhđừng có ảo tưởng nữa, đừng nói là một năm, thậm chí là một đời tôi cũng sẽkhông bao giờ mở miệng nói yêu loại người như anh đâu.”

Nhã Thinuốt nước bọt, dường như cô đã quá vội vàng để nói ra câu đó. Vì cô nghĩ mìnhsẽ chẳng thể nào yêu anh, bây giờ cũng vậy và cả sau này cũng thế.

Cô biếtơn anh vì hôm nay đã giúp đỡ mình nhưng không vì vậy mà cô yêu anh. Nếu có, hẳnđó cũng chỉ là một sự biết ơn, một sự cảm động nhất thời mà thôi.

Tronglòng cô vẫn luôn mặc định hắn là người đầu tiên và cũng là người cuối cùngtrong cuộc đời này. Hôm nay gặp hắn, thấy hắn ôm hôn người con gái khác trướcmặt cô. Cô cảm thấy lòng đau như cắt. Lúc đó cô thực sự muốn chạy đến hỏi hắnđó có phải là người con gái trong điện thoại hay là người con gái đã ngồi trênxe hắn khi hắn nói với cô là đi công tác không nhưng cô lại không có can đảm đểlàm điều đó. Vì cô bây giờ làm gì có cái quyền đó nữa, hai người đã chia taynhau rồi.

- Nói chotôi biết tại sao em lại có mặt ở buổi tiệc đó không? - Nhật Minh hỏi.

Nhã Thicắn môi một lúc mới thành thật kể cho anh nghe tất cả. Nghe tới đâu, cơn giậncủa Nhật Minh lại dâng trào đến đó. Anh thề là sẽ khiến cho công ty Hoàng Kỳphải tán gia bại sản thì mới hả dạ.

- Anh vềđi, trời cũng tối rồi. - Nhã Thi đứng dậy cởi áo khoác ra trả cho anh. Nhìnxuống cái áo trắng tinh bị mình vấy bẩn, cô cắn môi. - Xin lỗi vì đã làm cho áoanh dơ!

Nhật Minhđứng dậy, mỉm cười xoa đầu cô:

- Đồngốc! Không sao đâu, cũng chỉ là một cái áo thôi mà.

“Nóđâu có quan trọng hơn em.”

Nhã Thicười đáp lại, anh tốt như thế vậy mà cô luôn khó chịu với anh. Cô thật tồi tệ!

- Ngàymai tôi sẽ xin cho em nghỉ một ngày. Em ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe.

- Ơ,không...

Nhã Thitính nói không cần đâu nhưng bị cái trừng mắt của anh làm cho im bặt. Nhưng...anh biết chỗ cô làm để mà xin sao?

Cô tínhhỏi lại chợt nhớ ra anh là bạn thân của Hải Nam, có chuyện gì mà Hải Nam lạikhông nói cho anh biết chứ!

- Tôi về,em nhớ nghỉ sớm!

Cô tiễnanh ra về rồi khóa cửa đi vào phòng.

Nhật Minhvừa mở cửa vào xe thì điện thoại anh để trên xe đổ chuông liên tục.

Là HoàngKỳ gọi.

- Cóchuyện gì? - Giọng anh lạnh tanh.

- NhậtMinh, cậu có thể nào cho tôi một cơ hội nữa được không? Tôi xin cậu, con gáitôi nó không biết cô gái ấy là người yêu cậu nên mới hành xử như thế. Mong cậurộng lượng bỏ qua cho nó. - Ông Hoàng Kỳ nói như cầu xin nhưng dù bây giờ ôngta và Thư Kỳ hay thậm chí là Đan Huy có quỳ mọp xuống chân anh cầu xin thì anhcũng chẳng thèm để tâm.

- Tôi đãcho ông một cơ hội nhưng tiếc rằng con gái ông đã làm mất cơ hội đó. Vì vậy,đừng cầu xin tôi vô ích. Ông chuẩn bị tinh thần phá sản đi là vừa.

Anh cúpmáy, lái xe chạy đi.

Bên kiaông Hoàng Kỳ tức giận ném điện thoại xuống đất.

- Con cóbiết con đã hại ba rồi không? Cơ hội cuối cùng đã bị con làm mất rồi, thử hỏiba làm sao mà sống được đây? - Ông ta gào lên khiến cho Thư Kỳ phát hoảng.

- Ba! Conxin lỗi! Tại con không biết. - Thư Kỳ chạy đến nắm lấy tay ông ta, vẻ mặt hốilỗi.

- Con xinlỗi ba thì có ích gì. Mọi chuyện bây giờ đã bị con làm cho rối tung lên hếtrồi. - Ông Kỳ tức giận hất tay Thư Kỳ ra. - Con ra ngoài đi! Ba muốn nói chuyệnriêng với Đan Huy.

- Ba...

- Đi! -Ông ta quát.

Thư Kỳgiật mình, chưa bao giờ cô ta thấy ông ta giận dữ với mình đến vậy. Có vẻchuyện này rất quan trọng.

Thư Kỳhậm hực bỏ đi, trong phòng lúc này chỉ còn lại hai người đàn ông.

Ông Kỳngồi xuống ghế, uống một tách trà để lấy lại bình tĩnh.

- Cậutính sao đây? Cậu chỉ còn hai tháng để làm cho Nhật Minh rút khỏi chuyện này.Nếu không, tôi sẽ đuổi việc cậu và sẽ không cho con gái tôi quen với một kẻ vôdụng như cậu nữa.

- Haitháng nữa ư? - Đan Huy sững người, cả người đang thả lỏng cũng cứng lại. - Haitháng làm sao đủ khi hắn ta không chịu gặp tôi và nghe tôi nói?

- Tôikhông cần biết, cậu hãy tự mình nghĩ cách đi.

- Ông...- Hắn đứng phắt dậy. - Ông thật quá đáng!

Hắn tứcgiận bỏ đi.

“Lãogià chết tiệt! Tôi cầu cho ông mau chết sớm để đỡ phải chướng mắt tôi!”

Ông Kỳquăng tách trà vào tường đối diện, khiến cho tách trà vốn còn nguyên vẹn nay đãvỡ tan tành.

“Đồbất tài! Cậu mà làm không xong thì đừng trách tôi!”