CAROLSẼ SANG CANADA, trường đại học York nhận côlàm nghiên cứu sinh tiến sĩ. Cô đồng thời cũng nhận được học bổng vào đại học Toronto,nhưng ở đấy phần lớn các chuyên ngành đều nhập học vào mùa thu, cô không thểchờ lâu hơn, cho nên quyết định đến trường York,nửa năm sau sẽ chuyển sang đại học Toronto.

Bố mẹJason đã đón anh về Canada từ lâu,bố anh là bác sĩ, bố trí cho anh một căn phòng riêng, mẹ anh trở thành hộ lícủa anh. Từ nửa năm nay Carol tìm cách để vào Canada, chờ được định cư thì quálâu, trước tiên cô xin vào học, trong thời gian học tập sẽ làm thủ tục định cư,sau đấy ở lại, đón mẹ sang.

Suốtnửa năm ấy, ngày nào cô cũng gọi điện cho Jason. Bố mẹ Jason hình như cũng mặcnhận cách làm ấy của cô, mỗi lần nghe điện thoại của cô thể nào cũng nói chuyệnvới nhau đôi ba câu, sau đấy mới áp điện thoại vào tai Jason, nói với anh:

-Thành,cô Thành ở Mỹ gọi điện cho con đây.

Cô rỉrả nói với anh đủ thứ chuyện. Nói xong, cô lại nói chuyện với bố mẹ Jason, sauđấy mới cúp máy.

Cô cũngnói với bố mẹ Jason về việc sang Canada học,lúc đầu ông bà không tán thành, nhưng thấy cô đã xác định nên cũng mặc cô. Haiông bà hoan nghênh cô sang Canada thămJason, báo cho cô biết địa chỉ, bảo cô nghỉ đông sang ở nhà họ, sau đấy sẽ đếnđại học York gầnđấy.

Cô cũngnói với mẹ về chuyện này, mẹ khóc, vì cô, vì Jason. Nhưng mẹ không can ngăn,chỉ nói, mong Jason tỉnh lại, mong tên con giúp con đạt được nguyện vọng, khiếncó kì tích “có thể thành hiện thực”.

Côquyết tâm chạy xe sang Canada, như thế có thểđưa xe sang đấy, hơn nữa cũng tiện cho việc chuyển đồ đạc. Siêu đòi tiễn cô đếnbiên giới, bảo hai người đổi nhau lái xe, nhất là đang mùa đông, một mình côchạy xe đường trường không yên tâm.

Carolhỏi Tĩnh Thu, trời đổ tuyết thế này có thể chạy xe sang Canada đượckhông. Tĩnh Thu nói không vấn đề gì, tuyết rơi nhỏ, mặt đường được rải muối chotuyết tan, nếu tuyết quá dầy sẽ có xe dọn tuyết. Nhưng phải nhớ mua nước chốngđông để rửa kính, nếu không kính xe bị tuyết làm mờ. Tĩnh Thu năm nay về Canada muộnhơn, cô hẹn sẽ mời Carol đến nhà chơi.

Carolvà Siêu lái xe cẩn thận suốt một ngày, đến cầu biên giới Lewiston-Queenstongiữa Mỹ và Canada haingười chia tay. Lát nữa Siêu sẽ thuê taxi ra sân bay Buffalo,Carol một mình chạy tiếp đoạn đường hai tiếng đồng hồ. Carol định đưa Siêu rasân bay, nhưng Siêu không chịu, bảo sợ cô lạc đường, hơn nữa anh đã nói sẽ tiễncô đến nơi mới quay về. Đã đến cầu biên giới, anh không có visa vào Canada,đành chia tay ở nơi không thể tiễn thêm. Hai người dừng xe trước cửa hàng miễnthuế phía Mỹ, Siêu đưa Carol vào, mua biếu Jason cây thuốc 555, vì cô ngheJason có lần nói. Mỗi người có thể đem một cây thuốc, một chai rượu qua biêngiới, không kể đó là hàng miễn thuế hay không, giá rẻ hơn ở ngoài, mỗi lần quađây anh đều mua thuốc 555. Cô nghĩ, sẽ để thuốc vào mũi cho anh qua cơn nghiện,nhưng cô sẽ hạn chế anh mỗi ngày chỉ được đốt một điếu.

Haingười quay về xe, Carol nói:

-Muộnrồi, em phải qua biên giới, anh cũng ra sân bay sớm đi.

-Ừ!–Siêu nói, nhưng vẫn đứng yên. – Mình cũng xin làm nghiên cứu sinh ở đại học Toronto,nhưng đại học Toronto rất khóvào, cũng may mình chuẩn bị trước, xin học đại họcToronto và bốntrường gần đấy, cho nên học kỳ sau có thể mình sẽ sang đấy học.

Cô lắcđầu, khuyên anh:

-Anhđừng chuyển sang Canada, em… em sẽ suốtđời bên anh ấy, anh…

Siêukhẽ thở dài, nói khẽ:

-Mìnhbiết, bạn đi theo trái tim của bạn, mình đi theo trái tim của mình.

Carolnhìn Siêu, trong lòng có biết bao nhiêu điều muốn nói và nỗi đau chồng chất. Cônghĩ, có lẽ lúc này ánh mắt cô giống như ánh mắt Jason mỗi lần nghe cô bày tỏtình yêu: vừa lo lắng, vừa buồn thương vì biết mình không thể đáp lại mối tìnhkia, lại không có cách nào thuyết phục anh từ bỏ mối tình, trông anh như conthiêu thân lao vào lửa nhưng không sao ngăn lại nổi.

Cô làthiên thần hay là lửa, cả hai thứ đều đã từng. Cô nghĩ, thiêu thân lao vào lửa,trong con mắt người khác là ngu xuẩn và buồn cười, nhưng với thiêu thân, có thểđó là sự theo đuổi theo bản năng. Ánh sáng của ngọn lửa là hướng đi tới cả cuộcđời, có lửa mà nó không lao vào sẽ trở thành điều đáng tiếc trong đời.

Về ngọnlửa, lửa tỏa nóng và phát sáng cũng là đặc tính của cuộc đời, nó khong nghĩdùng ánh sáng và sức nóng của mình để hấp dẫn thiêu thân, nhưng lửa không phátsáng và không tỏa nóng thì sẽ không còn là lửa. Chỉ là sự tương hợp của sốphận, để một lúc nào đó thiêu thân và lửa gặp nhau, chúng kết hợp lại thànhthiêu thân lao vào lửa.

Thiêuthân lao vào lửa cuối cùng thì thiêu thân đau khổ hay là lửa đau khổ hơn? Thiêuthân hướng tới ánh sáng, chỉ trong khoảnh khắc bị thiêu thànhtro, có thể không còn đau khổ, có chăng chỉ là sự theo đuổi ánh sáng và giâyphút huy hoàng khi kết hợp lại với nhau. Nhưng đối với lửa, nếu lương tâm củanó không bị lòng hư vinh che đậy, có thể còn đau khổ hơn thiêu thân, bất ngờ bịnỗi đau trong lòng và sự hối hận vì chái chết của thiêu thân giày vò suốt cuộcđời.

Dù làlửa hay là thiêu thân cũng không thể tự thay đổi. Cô không khuyên Siêu từ bỏquyết tâm sang Canada học, cóthể cô biết càng khuyên càng làm anh tổn thương. Carol và Siêu nói lời chiatay. Siêu ra khỏi xe, nhìn cô qua cầu rồi mới gọi taxi. Cô lái xe lên cầu biêngiới Lewiston. Thủ tục nhập cảnh rất đơngiản, cảm giác Canada tốt hơnbên Mỹ. Nhân viên hải quan nói với cô:

-Hoannghênh bạn đến đất nước Canada chúngtôi!- Khẩu khí như chào đón người thân về nhà.

Cô biếtkhoảng hai tiếng đồng hồ nữa cô sẽ đến Richmind Hill phía bắc Toronto,ở đấy có Jason ngày đêm cô nhớ nhung. Cô sẽ cùng anh qua một Giáng sinh trắng,cùng anh đón chào năm mới 2006, sau đấy mỗi năm sẽ cùng anh đón chào năm mới.Từ nay về sau, hàng ngày cô được thấy anh, cho dù cô đi về đâu, anh vẫn đợi côở đấy. Nghĩ đến đây cô có cảm giác ngạt thở vì hạnh phúc.

Tuyếtnhẹ bay, thế giới ngập tràn một màu trắng. Carol nắm chắc tay lái, đi trongtiếng guitar của bản nhạc Hồi tưởng cung điện Alhambra,đến với thiên đường của lòng mình.