Không biết có phải vì bị Khương lão phu nhân răn đe một lần hay không mà Quý  Thục Nhiên khi Khương Lê chọn nha hoàn mới lại không nói một lời. Trong suốt quá trình chọn nha hoàn đều có nha hoàn của Khương lão phu nhân, Trân Châu và Phỉ Thúy đi cùng. Tất nhiên, Khương Lê hiểu rõ, những nha hoàn mà mình chọn, Quý Thục Nhiên chắc cũng sẽ nhanh chóng biết được.

Chỉ là, Phương Phi uyển đã được chỉnh đốn lại, tạm thời Quý Thục Nhiên không thể can thiệp vào.

Những ngày này, phủ Khương tạm thời yên bình.

Trong Thục Tú Viên, Khương Nguyên Bách vừa bãi triều, mày hơi nhíu lại, để mặc cho Quý Thục Nhiên giúp mình cởi áo khoác ngoài.

Mặc dù Khương Nguyên Bách là Thủ phụ đương triều, hậu viện so với các đồng liêu cũng được coi là yên tĩnh hơn nhiều. Trước đây khi Diệp Trân Trân còn sống, chỉ có hai thị thiếp do Khương lão phu nhân gửi đến. Sau đó, một trong những thị thiếp có thai, được nâng lên làm thiếp. Sau khi Diệp Trân Trân qua đời, thị thiếp đó lại vì con gái mất sớm mà suy nghĩ quá độ mà qua đời sớm. Khi Quý  Thục Nhiên gả vào Khương gia, Đại phòng của Khương gia chỉ còn một thị thiếp.

Thị thiếp đó trước đây là nha hoàn thân cận của Khương lão phu nhân, tính tình trầm ổn không tranh không giành, trong phủ Khương gần như là một vật trang trí. Sau khi Quý Thục Nhiên gả vào nhà, chủ động nâng thị thiếp đó lên thành Triệu di nương. Triệu di nương vẫn chưa có con, một lòng một dạ hầu hạ Quý Thục Nhiên, càng giống như một người hầu.

Vì vậy, trong Đại phòng địa vị của Quý Thục Nhiên không ai có thể lung lay.

Mặc dù Khương lão phu nhân trước đây có đôi lời trách móc Khương Nguyên Bách về việc con cái ít ỏi, nhưng khi Khương Lê tám tuổi đẩy Quý Thục Nhiên ngã dẫn đến việc Quý Thục Nhiên sẩy thai, Quý Thục Nhiên không chỉ không trách cứ mà còn xin tha cho Khương Lê, khiến Khương lão phu nhân cũng cảm thấy có lỗi với Quý Thục Nhiên. Sau này, khi Quý Thục Nhiên sinh ra Khương Bính Cát, Khương lão phu nhân không còn nói gì nữa.

Dù sao Khương Nguyên Bách là Thủ phụ đương triều, trong triều còn nhiều ánh mắt nhìn vào từng lời nói và hành động của ông, hậu viện con cái đông đúc, người nhà phức tạp, nhiều thị thiếp chưa chắc đã là điều tốt. Chỉ cần Đại phòng có một con trai là được, không tham lam những thứ khác nữa.

Quý Thục Nhiên được Khương lão phu nhân ngầm đồng ý, được Khương Nguyên Bách cưng chiều, có thể nói là như cá gặp nước. Con trai con gái của bà ta cũng được bà ta yêu thương hết mực. Nhiều năm như vậy, giữa các chị em dâu, không cần nói đến Dương thị, ngay cả Lư thị cũng phải thấp hơn một bậc.

Nhưng tất cả điều đó đã bị phá vỡ bởi sự trở lại của Khương Lê.  Khương Lê trở về chưa đầy một tháng, Quý Thục Nhiên đã liên tiếp chịu thiệt thòi, lần này thậm chí Khương lão phu nhân luôn đối xử hòa nhã cũng nổi giận, lòng Quý Thục Nhiên không khỏi bực tức.

Quý Thục Nhiên thay Khương Nguyên Bách cất áo khoác, đưa một chén trà mát vào tay ông, dịu dàng hỏi: "Lão gia sao lại nhíu mày, có tâm sự gì sao?"

Khương Nguyên Bách ngẩng lên nhìn bà ta.

Quý Thục Nhiên có dung mạo rất tinh tế, khác với sự tròn trịa ngây thơ của Diệp Trân Trân, Quý Thục Nhiên giống như tiểu thư xuất thân từ gia đình danh giá, một lời một hành động đều như tranh vẽ khiến người khác cảm thấy thoải mái. Khương Nguyên Bách nhìn ngón tay của Quý Thục Nhiên,  ngón tay mềm mại như củ hành non có một vết thương nhỏ. Bên cạnh bàn, còn có một giỏ đồ đang thêu dở.

Quý Thục Nhiên đang làm y phục cho ông.

Khương Nguyên Bách mềm lòng, những ngày gần đây ông cố tình lạnh nhạt với Quý Thục Nhiên vì chuyện trong lễ cập kê nhưng bây giờ tất cả những bực bội đều tan biến. Ông nắm tay Quý Thục Nhiên, trách móc: "Sao lại bị thương? Những việc này để người hầu làm là được rồi."

Quý Thục Nhiên cười nói: "Lão gia quên rồi sao, y phục của lão gia, thiếp chưa bao giờ giao cho người  khác làm."

Khương Nguyên Bách nhìn bà ta, thấy Quý Thục Nhiên cười dịu dàng, nghĩ đến việc những ngày gần đây ông cố tình lạnh nhạt với bà vì chuyện trong lễ cập kê, lòng không khỏi cảm thấy áy náy. Ông nói: "Nàng vất vả quá."

"Thiếp không vất vả, lão gia mới thật sự là vất vả." Quý Thục Nhiên nói.

Khương Nguyên Bách có chút cảm khái. Ông có hai người vợ, người vợ đầu tiên Diệp Trân Trân không phải do ông chọn mà do Khương lão phu nhân chọn cho ông. Khi đó ông đang thăng tiến ở trong triều, có nhiều kẻ thù, Khương lão phu nhân cho rằng ông nên cưới một cô gái của gia đình không quá nổi bật để tránh bị ganh tị. Nhà họ Diệp giàu có, quan hệ rộng rãi, nhưng lại không phải là nhà quan, sẽ không bị ganh ghét.

Khương Nguyên Bách nghe theo ý mẹ, cưới Diệp Trân Trân. Diệp Trân Trân ngây thơ, không màng thế sự, dù không thể chia sẻ gánh nặng, nhưng hai người sống với nhau cũng rất hòa thuận.

Sau khi Diệp Trân Trân qua đời, Khương Nguyên Bách trong một dạ tiệc đã để ý đến con gái của Phó Đô ngự sử, Quý Thục Nhiên. Lúc đó Quý Thục Nhiên đàn một khúc  kinh diễm, dáng người đẹp đẽ duyên dáng, đã ngay lập tức chạm vào trái tim Khương Nguyên Bách.

Nếu Diệp Trân Trân là người vợ do Khương lão phu nhân chọn, thì Quý Thục Nhiên là người vợ mà Khương Nguyên Bách tự chọn, bất kể là  tình yêu hay lòng thiên vị đều hướng về Quý Thục Nhiên nhiều hơn. Dù Quý Thục Nhiên có phạm lỗi, Khương Nguyên Bách cũng nhanh chóng tha thứ, hơn nữa nhiều năm qua Quý Thục Nhiên đã quản lý Đại phòng rất chu toàn.

Khương Nguyên Bách thở dài: "Hôm nay sau khi bãi triều, Thừa Đức lang Liễu Nguyên Phong có nói với ta vài câu."

Quý Thục Nhiên tay cầm chén trà chợt siết chặt, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười, dò hỏi: "Liễu đại nhân? Liễu đại nhân bình thường không có giao tình với lão gia, là có việc gì sao?"

"Khi trước Diệp thị còn sống, phu nhân của Liễu Nguyên Phong rất thân thiết với Diệp thị, thường xuyên đến nhà thăm hỏi. Liễu Nguyên Phong lần này đến là vì chuyện của Lê nhi." Khương Nguyên Bách nói: "Liễu Nguyên Phong nhắc nhở ta rằng, Lê nhi đã trở về kinh thành, nên tìm một thầy giáo dạy học chữ nghĩa."

Khương Nguyên Bách nghĩ đến đây, không khỏi đau đầu. Khi trước Khương Lê phạm sai lầm lớn bị đuổi vào am, đã ở đó suốt tám năm, lúc đó là giai đoạn tốt nhất để học hành. Giờ đã qua lâu như vậy, Khương Lê ở am chắc chắn không có thầy giáo dạy chữ và học tập.

Ông là Thủ phụ đương triều, ân sư của hoàng đế, học vấn uyên thâm, nhưng con gái lại không biết một chữ, nói ra không phải là trò cười cho thiên hạ sao.

Liễu Nguyên Phong tuy lời nói không dễ nghe, nhưng nghĩ kỹ lại cũng không phải là không có lý. Khương Nguyên Bách suy nghĩ, muốn tìm một thầy giáo dạy chữ cho Khương Lê.

Nghe vậy, Quý Thục Nhiên thở phào, cười nói: "Ta tưởng có việc gì, hóa ra là vậy. Lão gia không cần lo lắng, người đời dù tôn sùng tài hoa, nhưng đối với nữ tử vẫn khoan dung hơn. Lê nhi nay tuổi không còn nhỏ, dù bây giờ bắt đầu học, chỉ sợ cũng không học được nhiều. Không bằng mời vài thầy dạy cầm kỳ thư họa, mỗi thứ học một chút, chỉ cần qua loa là được, sau này khi Lê nhi nói chuyện hôn nhân, nhà chồng cũng sẽ đánh giá cao."

"Nàng nói có lý." Khương Nguyên Bách nói: "Nhưng, mỗi thứ chỉ học sơ qua, con gái nhà họ Khương sao có thể như vậy..."

"Lão gia," Quý Thục Nhiên cười nói: "Việc gì cũng không thể tuyệt đối, Lê nhi trước giờ chưa từng học chữ, nếu ngài yêu cầu quá cao, chỉ sợ sẽ phản tác dụng."

Suy nghĩ một lúc, Khương Nguyên Bách gật đầu nói: "Cứ làm theo lời nàng."