Editor: Yoo Chan

Beta: Cơm Nắm Nướng Chảo, Earl Panda...

*****.

Chuyện trò liên tục với chú Ba đã gần hai tiếng đồng hồ, nước lọc cũng uống cạn hai ấm rồi. Sau khi kể xong xuôicâu chuyện, hai người chúng tôi đều cảm thấy bải hoải mỏi mệt vô cùng,cả tinh thần lẫn thể xác. Sức khỏe chú Ba còn chưa hoàn toàn hồi phục,nói xong liền thấy váng đầu. Tôi cũng không muốn quấy rầy chú thêm nữa,bèn sắp xếp mấy đồ đạc bên người chú một chút, thay một bình trà mớinước sôi mới rồi mới tự động rời đi.

Cậu người làm chú Ba sai đi mua đầu video vẫn chưa trở lại. Tôi cũng đoán rằng đi mua thứ đó chắc khổ muốn chếtđi, ngừng sản xuất lâu quá rồi, mà cho dù mua được, cũng chắc gì nó đãchạy.

Vừa nãy nghe kể chuyện xong tôi quên béng mất vụ băng ghi hình, giờ nhớ đến thì không khỏi cảm thấy hãi hùng. Lúc trước nghe chú Ba than thở, nói rằng chú sẽ còn tiếp tục bị chuyện nàygiày vò, thấy giọng chú vừa mệt mỏi vừa bất lực, tôi cũng thấy khôngthoải mái.

Về chuyện của Muộn Du Bình, những gìchúng tôi biết gần như là con số không. Năm đó là hắn tình cờ có mặttrên thuyền hay cũng vì có mục đích khác mà trà trộn vào đội khảo cổ,ngay cả đến điều này chúng tôi còn không biết. Hơn nữa, tay Muộn Du Bình này không giống với chú Ba, một khi hắn đã không muốn nói cái gì thì dù có bức bách thế nào hắn cũng chẳng thèm phản ứng. Tuy chú Ba có cho tôi biết chút ít về chuyện của hắn, nhưng xét từ phương diện này thì nhữngthứ qua loa mà chú Ba kể không thể tính là chân tướng của câu chuyệnđược. Thực ra, chú cũng có biết nhiều hơn tôi là mấy đâu.

Nghĩ đến đây, ruột gan tôi vừa nhẹ nhõm đi được tý chút lại bắt đầu thấy áp lực.

Xử lí xong việc, cậu người làm của chú Ba mới trở về, nhưng lại chẳng mua được đồ. Giờ này chợ búa người ta đềuđóng cửa hết sạch, chỉ đành để mai tính tiếp.

Lâu lắm rồi không nói chuyện với chú Ba,lại gỡ được khúc mắc trong lòng, tâm tình tôi bắt đầu tốt lên trôngthấy. Tối đến, tôi liền cùng mấy người chú Ba trốn viện ra ngoài, tìmmột quán nhậu lề đường, làm một chầu rượu chè đã đời. Ăn cơm người ốmsuốt bao lâu, mãi mới có dịp thưởng thức mấy món có mùi có vị một chút,chú Ba sung sướng lắm, tay rượu tay thuốc rốt cuộc cũng được một phen xả láng.

Lúc quay về, chú Ba đi làm thủ tục xuấtviện, miệng nói sẽ không bao giờ ở lại bệnh viện nữa đâu, rồi bảo tôi lo liệu giúp chú một phòng ở nhà nghỉ.

Tôi uống có hơi quá chén, sau khi về tớinhà nghỉ, giúp chú Ba đặt phòng, tôi bèn tắm táp sạch sẽ, rót cho mìnhmột chén trà thật đặc rồi sửa soạn đi ngủ.

Nhưng tắm rửa xong, mãi vẫn không ngủđược, tôi bèn mở máy tính, lục tìm tấm ảnh cũ mèm chụp lúc chú Ba trướckhi xuất phát đến Tây Sa ra xem.

Bức ảnh này tôi xem cả trăm lần rồi,nhưng ảnh chụp đen trắng, ngoại trừ vài người quen còn có thể nhận ra,còn lại những người khác rất khó để phân biệt rõ ràng. Vả lại chú Bacũng chưa từng chỉ cho tôi biết ai với ai. Trên ảnh, chú Ba gầy gò điềmđạm, chẳng có chỗ nào giống một thổ phu tử hết, mà Muộn Du Bình cũng cực kỳ giống một cậu sinh viên bình thường. Tôi thử tìm Giải Liên Hoàntrong bức ảnh, quả có phát hiện ra một người nhìn từa tựa chú Ba tôi,chẳng biết có phải hắn hay không. Tôi không khỏi bùi ngùi. Nào có ai ngờ đằng sau một bức ảnh bình thường như vậy lại ẩn giấu nhiều sự việc đếnthế.

Nhìn ngắm nửa ngày, thấy rằng căn bảnchẳng có cách nào nhìn ra được điều gì từ tấm ảnh này, tôi bèn dùngmodem dial-up của khách sạn để vào trang web của công ty chuyển phátnhanh đã gửi bưu kiện của Muộn Du Bình đến cho tôi, nhập mã số để tracứu thông tin của kiện hàng chuyển phát nhanh này.

Rất nhanh đã có kết quả tìm kiếm. Tôi kéo chuột đến ô ghi địa điểm gửi hàng, thấy nó không bị để trống mà có bachữ đề tên một thành phố: Cách Nhĩ Mộc. Cuốn băng hình này được gửi đitừ một địa phương có tên là Cách Nhĩ Mộc.

Tôi liền sửng sốt, tự hỏi đó là nơi nào?Tôi liền tra Google một lúc thì lại càng giật mình hơn. Hóa ra đó là một thành phố ở phía Tây, thuộc tỉnh Thanh Hải.

Thanh Hải? Muộn Du Bình đến đó từ baogiờ? Tôi bắt đầu nghi ngờ. Tên này hành động cũng mau lẹ quá đi, thoắtcái đã chạy tới miền Tây rộng lớn, chả lẽ hắn định đi giúp sức cho sựnghiệp đổ đấu ở miền Tây chăng? Có điều Thanh Hải đâu thuộc địa bàn củathổ phu tử. Đó là khu vực có các dân tộc thiểu số tập trung sinh sống,chỉ có bọn đầu cơ buôn bán xác ướp với tội phạm buôn lậu di vật khảocổ quốc tế mới thường lui tới mà thôi. Hắn có thể đến đó làm gì nào?Giúp người ta đào giếng chắc?

Thế rồi hắn lại còn gửi cuộn băng hình cho tôi, chuyện này có bắc tám cái thang tre cũng chẳng thấy có tí liên quan nào.

Tôi tra cứu một ít tài liệu về Cách NhĩMộc, tìm hiểu một chút về lịch sử của nơi này thì lại càng ngạc nhiênhơn khi phát hiện ra Cách Nhĩ Mộc là một khu đô thị mới, được xâydựng khi bộ đội giải phóng đi xây sửa đường xá, bốn phía xung quanh đềulà sa mạc. Muộn Du Bình mà ở đó thì tôi thực sự nghĩ không ra hắn có thể làm gì. Vả lại hắn còn gửi băng hình từ đó về đây, rốt cuộc nội dung là cái gì nhỉ?

Mẹ kiếp, tôi bắt đầu có phần sốt ruột, bỗng chốc sự hứng thú của tôi đối với cuộn băng hình nọ ngày càng thêm mãnh liệt.

Hớp mấy ngụm trà đặc để trấn áp hơi menxong, tôi liền tổng hợp lại những thông tin mà hôm nay đã nghe được rồigửi cho mấy người bên A Ninh. Tôi và mấy người này quen nhăng nhố vớinhau, hy vọng bọn họ cũng sẽ xem xét giúp tôi, biết đâu lại có phản hồinào hữu dụng. Tuy chú Ba có dặn tôi là không được kể cho người khác,nhưng tôi nghĩ, nói cho bọn người của Cầu Đức Khảo cũng không thành vấnđề gì lớn. Hơn nữa những nội dung tương đối nhạy cảm mà không quan trọng tôi đều đã lược bỏ hết rồi. Tôi còn hỏi bọn họ xem gần đây công ty cókế hoạch vào Vân Đỉnh Thiên Cung lần nữa hay không.

Làm xong mấy việc này thì chất cồn bắtđầu phát huy tác dụng. Người tôi nhanh chóng rũ ra, mắt lờ đờ rồi chìmvào giấc ngủ. Tôi đánh một giấc yên ổn vô cùng, không hề mộng mị mà ngủthẳng một lèo đến tận sáng bảnh mắt hôm sau, tôi mới bị tiếng chuôngđiện thoại đánh thức.

Tôi nhận điện thoại, đó là cậu ngườilàm của chú Ba gọi tới. Cậu ta nói bọn họ đã xuất viện, chú Ba đã sang ở ngay sát vách phòng tôi. Đầu video cũng đã mua được rồi, họ gọi tôisang đó cùng xem.