Editor: Yoo Chan

Beta: Thanh Du

~0O0~

Đại điện linh cung là phần chính của lăng mộ được xây dựng trên mặtđất, quy mô lớn nhất. Khi tiến vào, thứ đập vào mắt đầu tiên chính làhai hàng trụ đá lớn ở hai bên lối đi dẫn vào linh cung, mỗi cột trụ cách nhau khoảng năm mét. Hình ảnh đầu tiên hiện ra trong đầu tôi là bứctranh người ta dùng ‘phi lai tiễn’ để nâng quan quách, như thế hẳn lànhững đồ vật ở đây đều dùng cách này, từng chút từng chút một đưa từvách núi sang đây, cách thức mà cho đến giờ chúng tôi vẫn nghĩ là khôngkhả thi.

Cột đá khuất mình trong bóng tối, có thể mơ hồ nhìn thấy một đăng nô(1) to lớn màu đen, mặt phía sau tối như hũ nút, không hiểu vì sao chiếu đèn pin vào lại không thấy ánh sáng phản xạ, giống như nơi đó là mộtkhoảng không trống rỗng, cũng chẳng nhìn thấy vật bồi táng nào.

Bàn Tử đốt hỏa chiết tử, muốn đi châm thử cái đăng nô kia. Tôi canhắn, nói tòa kiến trúc này còn đứng sừng sững ở đây mà chưa bị sập, mộtphần quan trọng là do nhiệt độ nơi này rất thấp. Nếu châm nhiều đăng nôsẽ kiến băng bám trên mái ngói này tan ra, có thể sẽ sụp xuống, tốt nhất không nên thắp đèn.

Chúng tôi chỉ có thể dựa vào ánh đèn pin mà lần mò trong bóng tối, có lẽ do bị hoàn cảnh tác động nên ai nấy lặng thinh không nói câu nào, cứ như sợ đánh thức thứ gì đó trong linh cung này vậy. Bốn phía tĩnh mịchđến rợn người, trong không khí chỉ còn lại tiếng bước chân của chúng tôi hòa với tiếng hít thở nặng nề.

Diệp Thành là người ít trải đời nhất trong cả đám, mới đi được vàibước đã nhịn không nổi, nói: “Cái không khí im lặng chết tiệt này làmngười tôi phát run, càng im lặng tôi càng thấy sợ, mọi người nói gì đi,đừng có như lũ ăn trộm vậy chứ.”

Còn chưa nói dứt lời, Muộn Du Bình đã ra dấu im lặng, khiến hắn câmbặt. Bàn Tử thì thầm với Diệp Thành: “Con mẹ nó, anh đừng có ý kiến ýcò, chúng ta không phải đang đi ăn trộm thì là gì? Vị tiểu ca này taithính lắm đấy, cậu cứ lảm nhảm như thế rồi chúng ta dẫm phải cơ quan lúc nào không biết, lúc đấy anh có chịu trách nhiệm nổi không?”

Diệp Thành nghe nói nơi này có thể có cơ quan, luống cuống bụm miệng lại, lo lắng ngó nghiêng xung quanh sợ có ám khí bay tới.

Hoa hòa thượng thấy vậy bèn nói: “Cũng đừng lo lắng thái quá, đây lànơi hiến tế, nước Đông Hạ xưa có lẽ dùng nơi này để tế lễ hàng năm, khảnăng có cơ quan không lớn. Hơn nữa nơi này cũng đã có tuổi, không cần lo lắng.”

“Nói bậy.” Bàn Tử vừa nghe đã muốn đốp lại Hoa hòa thượng.

Tôi vỗ vỗ hắn, bảo hắn đừng nhiều chuyện, vừa rồi còn nhắc người khác đừng nói, bây giờ chính mình lại không định yên mồm.

Khung băng bên ngoài dày đến thế, một khi đóng chặt lại sẽ rất khó để mở ra, sạn đạo bên ngoài cũng đã sớm bị thiêu rụi, chứng tỏ sau khiphong bế linh cung đã không còn ai tính đến chuyện trở về. Hoa hòathượng không phải không biết, chỉ là chuyện này nói ra chỉ khiến mọingười thêm hoang mang không cần thiết.

Chúng tôi tiếp tục tiến về phía trước, đi thêm chưa nổi năm phút đãtới chính giữa đại điện linh cung. Phía trước hiện ra một đài ngọc, xung quanh có mấy pho tượng đầu người mình chim rất lớn bằng đồng. Mấy photượng này, không ra người mà cũng chẳng ra phật, trông như một cây cộtvặn vẹo mọc đầy địa y, không ai biết đó là thứ gì, nhìn qua chỉ thấy vô cùng quỷ dị.

Bàn Tử bèn hỏi Hoa Hòa Thượng: “Này! Đây là cái khỉ gì vậy? Linh điện chẳng phải là nơi đặt tượng ngồi của chủ mộ sao? Chẳng lẽ chủ nhân ngôi mộ là cái thứ quái đản này? Đây… không phải là một con vắt sao?”

Hoa hòa thượng nói: “Cái này có thể là một biến thể của ‘Trường sinhthiên’ trong tôn giáo nước Đông Hạ, là chủ thần của bọn họ.”

“Thần gì mà bựa thế.” Bàn Tử lầm bầm nói: “Nhìn chả khác cái chày gỗ giặt quần áo là mấy.”

Tôi lại đập cho Bàn Tử một cái, bảo hắn đừng có ăn nói thất đức thế.Chúng ta còn đang ở trong lãnh địa của nó, không sợ báo ứng nhãn tiềnsao.

Nhưng tôi biết cái đồ đằng màu đen quái dị này không phải là ‘Trườngsinh thiên’, tuy không biết nhiều về tôn giáo Tát Mãn nhưng tôi biết‘Trường sinh thiên’ không có hình dạng. ‘Trường sinh thiên’ đại diện cho một thứ năng lực vô hạn, có mặt ở khắp nơi, một kiểu sùng bái vũ trụ.Hoa hòa thượng nói thế, hoặc là muốn trấn an Bàn Tử, hoặc là đang chedấu nỗi lo lắng của chính mình.

Cảnh vật nơi này khiến người ta nảy sinh cảm giác căng thẳng khóhiểu, ngoại trừ Trần Bì A Tứ và Muộn Du Bình kia là vẫn giữ cái bản mặtvô cảm đến phát ghét, còn lại những người khác ít nhiều đều có nhữngbiểu hiện khác thường.

Nhưng nếu như linh điện không phải là điện thờ thần thì bức tượng đóhẳn là chủ nhân ngôi mộ. Chẳng lẽ đúng như lời Bàn Tử nói, hoàng tộcĐông Hạ có hình dạng này sao? Không thể nào, đây căn bản không phải hình dạng con người, nhìn qua lại thấy giống tượng tà thần trong tôn giáothờ vật ngoài biển. Tôi đã có lần xem một cuộc triển lãm ở Thượng Hải,thần tài ở đó có hình dạng của miếng cơm cháy, giống như một con độngvật nhuyễn thể khổng lồ vậy.

Tôi đột nhiên nhớ ra bên trong con cá đồng kia có ghi: Hoàng tộc Đông Hạ đều là quái vật chui ra từ lòng đất, chẳng lẽ chính là thứ này?Không phải chứ, thứ này chỉ có thể gọi là yêu nghiệt, tôi tin người Đông Hạ không dở hơi đến mức tôn miếng cơm cháy này làm hoàng đế.

Nếu có thể xem hết những điều ghi lại trong hai con cá đồng kia thìtốt rồi. Tôi thầm nhủ, nếu thế sẽ không cần đoán mò vất vả nữa, khôngbiết bao giờ mới có cơ hội này.

Đang lúc mải mê suy nghĩ, Phan Tử bên cạnh gọi chúng tôi: “Mọi người lại đây mà xem.”

Chúng tôi quay đầu lại, thấy Phan Tử đã leo lên một pho tượng đồng,cẩn thận lấy thứ gì đó từ trong miệng pho tượng nhân diện điểu kia.

Phan Tử cũng là thành phần chuyên gây rắc rối, tôi lo lắng nói: “Cẩn thận có bẫy.”

Phan Tử gật gật đầu, ra tay vô cùng cẩn thận, nhanh chóng lôi ra mộtcon khỉ đồng mạ vàng mặt này hung tợn, trên người còn khắc vô số nhữnghoa văn kì lạ, giống như tiểu quỷ xăm mình.

Chúng tôi đều hết sức ngạc nhiên, trước giờ chưa từng gặp vật thờđược thiết kế như vậy. Phan Tử nhảy xuống, mang qua chỗ chúng tôi, vàingười lập tức vây lại xem xét. Nhìn tới nhìn lui cũng chỉ phát hiện thứnày hóa ra là thanh đồng, nhưng mặt khác lại cảm thấy ngạc nhiên khôngsao giải thích được

Trong khảo cổ, chuyện như thế là bình thường, bởi vì trong mộ tángmột mặt là lĩnh vực thần bí với những nguyên tắc chặt chẽ, một mặt lạithuộc sở hữu của cá nhân chủ mộ, trong rất nhiều ngôi mộ đã xuất hiệnnhững vật bồi táng không thể lí giải. Những vật tuân theo quy tắc anh có thể tập hợp và sắp xếp lại, dần dần tiếp cận sự thật, nhưng những vậtmang tính cá nhân thì chỉ có thể phỏng đoán. Có rất nhiều thứ trong lịch sử chỉ xuất hiện một lần, ngoại trừ chủ nhân ngôi mộ thì chẳng còn aibiết ý đồ của nó là gì.

Hoa hòa thượng kiểm tra một lượt bốn pho tượng đồng khác, cũng pháthiện những vật y như thế. Hắn đoán nếu như cái chày gỗ kia là chủ thầnthật thì bốn pho tượng này chắc là thú canh gác của chủ thần. Cái này có thể liên quan chặt chẽ với truyện thần thoại của vùng này, chúng takhông sống ở triều đại kia nên không tài nào hiểu hết bối cảnh thực tếcủa nó. Nhưng điều khiến hắn khó hiểu nhất chính là tại sao lại có vậtliệu thanh đồng ở đây, từ thời nhà Minh trở đi đồ sắt đã phát triển cựcthịnh rồi mà.

Ngắm đi ngắm lại đồ đằng cũng không có phát hiện gì thêm, chúng tôilại vòng ra phía sau, nhưng chỉ thấy bóng tối bao trùm, không biết sâuđến đâu nữa.

Lúc này, điều khiến tôi cảm thấy kì quái chính là bên trong đại điệnlinh cung, bình thường khi hiến tế đều dùng cự đỉnh, trường minh vãngsinh chúc, thiết noãn các, bảo sàng, bảo tọa và bài vị nhưng ở nơi nàytuyệt đối không thấy, thật là kì lạ. Nhưng lí do to hơn hình thức, nướcĐông Hạ vốn biệt lập trong chốn thâm sâu cùng cốc của núi Trường Bạch,cũng không biết họ sinh hoạt ra sao, không chừng trong tập tục của người Nữ Chân vốn không có mấy thứ này.

Bàn Tử đã bắt đầu phát cáu, mục đích hắn tới nơi này là tìm mấy mónhời, vất vả trèo xuống đến đây mà lại không thấy món minh khí nào mangđi được, làm sao không bực bội chứ. Hắn liền hỏi mọi người có thể để hắn vòng ra phía sau đăng nô kia, nhìn xem trong bóng tối phía sau còn cóthứ gì nữa không.

Muộn Du Bình khoát tay, ý nói không được. Hắn lấy một cây gậy huỳnhquang ném về phía bên kia, vẽ lên một vệt sáng xanh lục. Nhưng khi rơivào khoảng tối phía sau đăng nô, vệt sáng nhoáng cái đã biến mất giốngnhư rơi vào một bịch bông đen thui.

Bàn Tử thấy thế thì líu lưỡi, khẽ thì thào: “Sao lại thế này?”

Muộn Du Bình khẽ lắc đầu ý nói không biết.

Tôi bèn nói: “Lúc ở bên ngoài, chúng ta đều thấy đại điện này khônglớn lắm, thế mà ánh đèn pin của chúng ta đều không phản chiếu lại, chứng tỏ tường của đại điện này được sơn chất hấp thụ ánh sáng. Anh cứ thử đi một mình xem, tôi dám cá là một đi không trở lại, thế nên tốt nhất anhđừng có manh động.”

Bàn Tử nói: “Vậy các cậu cứ buộc dây thừng lên lưng tôi, nếu tìm được đồ tốt sẽ chia cho các cậu một phần, theo lệ thường là khoảng mười phần trăm, sao hả?”

Tôi đến phát điên vì cái tính này của Bàn Tử, giận dữ nói: “Anh muốnlên cơn thì đợi chúng tôi ra ngoài hết đã, đừng có làm liên lụy đến mọingười.”

Phan Tử cũng góp lời: “Con mẹ nó, anh vội cái khỉ gì, bây giờ anhbuộc dây thừng đi vào đó, đến lúc kéo ra chỉ còn mỗi cái chân, anh nóilúc đó chúng tôi nên vào tìm anh hay là mặc xác anh? Anh xem đội ngũ của Trần lão gia người ta đồng lòng thế nào, anh cũng nên yên phận chút đi, đừng có làm ông Ba nhà tôi mất mặt.”

Bàn Tử thở dài đánh thượt, thất vọng nói: “Được lắm, các người cậyđông, tôi cãi không lại, Bàn gia đây đành nghe theo sắp xếp của tổ chứclà được chứ gì. Một khi chưa nắm rõ tình hình địch phía trước, tuyệt đối sẽ không phản bội tập thể.”

“Nắm rõ rồi cũng không được phản bội, con mẹ nó anh mới đi đến đây đã muốn chôm chỉa, tiến vào địa cung rồi thì tính sao đây? Sức anh liệumang vác được bao nhiêu?” Tôi trợn mắt nói.

Bàn Tử đành cười trừ, giơ tay tỏ vẻ đầu hàng. Tôi biết rõ tính hắn,bây giờ có nói gì cũng vô dụng. Không biết làm sao để giữ chân hắn, tôiđành tự nhắc mình phải để mắt đến hắn, tránh cho hắn gặp rắc rối.

Tiếp tục hướng vào sâu bên trong, chúng tôi đã thấy điểm cuối đạiđiện, ở đó có một cánh cửa đá ghép lại từ bốn phiến cẩm thạch. Trục cửađắp ngọc lưu li đốt thành hình bách túc bàn long, cạnh cửa là bức phùđiêu Nhạc vũ bách hí đồ, trên cửa trạm trổ hình hai đứa trẻ đứng gác,phía sau lại không có phiến đá chặn, cửa chỉ dùng lính gác để trang trí. Sau khi cạy mở cánh cửa, chúng tôi phát hiện đằng sau nó là hành langthông đến hậu điện linh cung, tối đen như mực.

Bàn Tử nhìn hai con rồng trên cửa, tinh thần lập tức hào hứng trởlại, hai mắt sáng bừng, nói với chúng tôi: “Tôi từng thấy loại cửa này ở một phiên đấu giá. Cái này gọi là Bàn long trục lưu ly xuyên, một phiến cửa mà giá lên tới 200 triệu đô la Hồng Kông rồi, ái chà, cánh cửa nàyxem ra cũng không nặng lắm nhỉ…”

Tôi biết trong đầu hắn nghĩ gì, bèn hắt cho một gáo nước lạnh: “Anhtỉnh lại đi, đó là người ta hét giá thôi. Bây giờ trong các giao dịch đồ cổ bằng tiền, thứ gì có giá vượt quá 2000 vạn đã là giá trên trời, cửanày nhiều lắm cũng chỉ có giá 40 vạn thôi.”

“Không thể nào.” Bàn Tử không tin được kêu lên, “40 vạn mà chém lên thành 200 triệu? Có chuyện quá đáng như vậy sao?”

Tôi thầm nghĩ hai con cá trong túi mình đều trị giá 2000 vạn đây,nhưng bán ra có ma nó thèm mua. Bây giờ mấy mánh khóe bán đấu giá ai màchẳng biết, thằng nào cũng muốn ba năm không mở cửa, mở một cái là ăn cả đời, vớ được con gà chịu bỏ ra 200 triệu để mua một cánh cửa thì cảquãng đời còn lại chỉ lo ăn chơi nhảy múa cho hết số đó thôi.

Thế giới quan của Bàn Tử thế là đã bị tôi phá hủy phũ phàng, làm hắnchỉ còn biết đần mặt ra nhìn cánh cửa. Chúng tôi mặc kệ hắn, tiến sâuvào hành lang, hướng về phía hậu điện.

Hậu điện thông thường chính là cổng vào địa cung, bình thường đều đặt một cỗ quan quách mang tính trang trí, đốt nến trường sinh quanh nămkhông tắt, hoặc là đặt một lượng lớn tế phẩm, do người giữ lăng định kỳthay đổi. Đông Hạ là một nước nhỏ nằm ẩn dật nơi biên cảnh, lúc bấy giờluôn ở vào tình trạng chiến tranh nên đoán chừng cũng không có nhiều đồtốt, có điều lối vào địa cung thường đặt trong đó nên chúng tôi nhấtđịnh phải vào xem.

Tiến sâu vào hành lang, hai bên trái phải và trên đỉnh đầu phủ kínnhững bức bích họa, trên mặt bích họa giăng lên một tầng băng, trông mờmờ ảo ảo. Từ sau khi chứng kiến bức bích họa hai lớp trong khe nứt kia,tôi cảm thấy khá hứng thú đối với hình thức ghi chuyện này, bèn bật đènpin lên ngắm nghía.

Vừa nhìn thoáng qua đã lạnh người, chỉ thấy trên những bức bích họanày hầu như đều vẽ hình Bách túc long vần vũ trong mây, cuộn mình có,bay lên cũng có, phủ kín cả bức tường, thoạt nhìn giống như một bầy rết.

Bích họa chia làm mấy phần, có bức vẽ rất nhiều binh sĩ mặc áo da cừu, hướng lên Bách túc long trên trời mà lễ bái.

Bức tranh đầu tiên còn vẽ hai con bách túc long đang quấn lấy nhau, không biết chúng nó đang mây mưa hay là đánh lộn nữa.

Trên mỗi bức bích họa, Bách túc long đương nhiên là chủ thể, nhữngnhân vật xung quanh đều hết sức nhỏ bé, cũng hết sức nhún nhường, rõràng lòng sùng bái của người Đông Hạ đối với loại rồng lai rết này cònmãnh liệt hơn lòng sùng bái của người Hán đối với Bàn long.

Diệp Thành lấy máy ảnh ra, chụp lại toàn bộ bích họa. Những bức hìnhnày có thể sẽ dùng đến khi bán minh khí, bởi vì Đông Hạ là đất nước cònchưa được công nhận, nếu có ảnh chụp lăng mộ thì có thể hét giá lên vàilần.

“Mọi người nói xem người được chôn trong lăng bồi táng này là ai? Làvợ của Vạn Nô vương hay là thủ hạ, sao lại vẽ loại bích họa này?” DiệpThành vừa chụp tanh tách vừa hỏi.

Tôi cũng không biết, trong lòng cũng hiểu là có điểm bất thường.

Thông thường chủ nhân lăng bồi táng có hai loại, một là con nối dõihoặc họ hàng thân thiết, hai là cận thần được sủng ái. Con nối dõi hayngười thân vào bích họa sẽ được miêu tả bằng những cảnh tượng sinh hoạtbình thường, còn với cận thần thì là cảnh tượng trên triều đình, ví dụnhư quan văn trị thủy, quan võ cầm quân. Bích họa này lại vẽ nhiều hình rồng thần như vậy, nếu đặt ở lăng chính cũng coi như bình thường, nhưng đặt ở chỗ này thật không thích hợp. Hơn nữa… Bên trong bích họa khôngtìm thấy hình ảnh chủ nhân lăng mộ đâu cả.

Cho dù lấy rồng làm chủ thể, những bức họa này đều chú trọng làm nổibật sự uy nghiêm của rồng thì trong những kẻ đang thành kính dập đầu kia lẽ ra phải có một người đứng đầu. Do đây là lăng bồi táng nên ngườiđứng đầu tất phải là Vạn Nô vương, mà chủ nhân lăng mộ này phải đứng hầu bên trái hoặc bên phải Vạn Nô vương mới đúng. Nhưng trong bích họa,theo cách ăn mặc thì người trong đó đều là nô lệ hoặc binh lính, khôngcó người đứng đầu.

Bích họa này đặt trong hoàng lăng quả thực không hợp với lẽ thường,không tuân theo tam quy ngũ thường trong bích họa, nói cách khác bíchhọa này đặt ở đây có cũng như không.

Bàn Tử đột ngột hỏi: “Hay là bích họa này cũng có hai lớp?”

Tôi sờ thử một cái, thấy bích họa có vài chỗ đã tróc ra nhưng bêndưới cũng không phát hiện có gì đặc biệt, bèn lắc đầu nói không phải.Đằng sau bức bích họa bên trong khe núi lửa kia chắc chắn có một câuchuyện, bằng không ở một nơi như thế sao lại có hai lớp bích họa, thựcsự không tài nào hiểu nổi.

Tôi vừa đi vừa suy nghĩ miên man, đi khoảng hơn hai trăm mét thìbích họa đột nhiên kết thúc, thì ra đã đến cuối hành lang, lối ra hậuđiện đã ở ngay trước mắt.

Lối ra không có cửa chắn ngang, nhưng ở chính giữa lại bày một cái đế đèn chân hạc bằng thanh đồng, cao chừng nửa thân người, tạo hình kì lạ, mặt ngoài bao phủ một lớp băng mỏng màu trắng, khiến cho màu sắc thoạtnhìn hơi đen.

Chúng tôi ra khỏi hành lang, bước vào hậu điện. Bàn Tử châm một ngòipháo lạnh để quan sát xung quanh, phát hiện kết cấu của hậu điện cơ bảnlà giống đại điện, nhưng nhỏ hơn nhiều. Chúng tôi có thể trực tiếp nhìnđến tường điện ở bốn phía, trên tường vẫn là những bích họa Bách túclong bay đầy trời, màu sắc trước đó chắc là đỏ tươi nhưng bây giờ đãđông lạnh thành màu xám tro.

Trong hậu điện trống rỗng, không có vật bồi táng nào, không cần phảitìm bởi vừa nhìn cái là biết. Giữa phòng là ba khối giường đá màu đenkhắc hình Bàn long, bên trên chạm trổ kín hoa văn hình mây, đã bị đóngbăng đến rạn nứt.

Cái này gọi là đình quan đài, quan quách sau khi đưa vào sẽ được đặttạm lên đó. Ở đây có ba cái đình quan đài, hiển nhiên lúc nhập liệmkhông thể chỉ có một cỗ quan tài, vợ con của người bồi táng hẳn cũngđược chôn cùng lúc với hắn.

Chôn cùng người bồi táng, nghe qua thì thấy vô cùng bất hạnh, nhưng vào thời ấy cũng không còn cách nào khác.

Mặt đất phía sau ba cái giường đá gồ lên một phiến đá hình chữ nhậtcực lớn, trên phiến đá chạm khắc hai con quái điểu mặt người vờn quanh,chính giữa phiến đá chạm nổi Thái cực Bát quái đồ. Đây là tảng đá phongmộ, cửa vào địa cung hiển nhiên nằm dưới phiến đá này.

Trừ mấy thứ này ra, hậu điện chẳng gì nữa, trống trải quá mức.

Bàn Tử nhìn một vòng rồi nói: “Lão già Vạn Nô đúng là keo kiệt quáđáng, xây cho thuộc hạ cái nhà mà còn tiếc tiền mua đồ đạc, thế này aimà chịu nổi. Chắc chắn đồ tốt lão ta đã độc chiếm hết rồi.”

Hoa hòa thượng gạt đi: “Đừng nói bậy, có thể xây một lăng mộ lớnchừng này mà lại đi tiếc mấy món tế phẩm sao? Tiên sư nó, chuyện nàychắc chắn phải có nguyên nhân đặc biệt.”

Tôi cũng có cảm giác chuyện này không hề đơn giản. Tình hình bêntrong hậu điện có cái gì đó không hợp lý, dù chỉ là một nước nhỏ nằm sát biên giới, như chúng tôi đã đoán từ trước là thực lực quốc gia khôngđủ, nhưng gì thì gì thuyền hỏng cũng còn ba phần đinh; không có vàng bạc thì chí ít cũng phải có vài món đồ đồng chứ.

Lại tìm một vòng, bốn phía đều không có đường thông đến nơi khác. Cho đến khi lại gần phiến đá phong mộ kia, Bàn Tử vung tay, dùng sức nhấcthử, thấy không chút xê dịch mới gọi người khác tới giúp.

Đề phòng bên dưới phiến đá có cạm bẫy cát độc nước độc gì đó, Muộn Du Bình cẩn thận kiểm tra mặt đất lát gạch xanh bên cạnh phiến đá phong mộ một lượt, thấy không có vấn đề gì, Lang Phong mới đặt Thuận Tử lên mộtcái đình quan đài bên cạnh rồi hợp sức với Hoa hòa thượng và Diệp Thànhvần phiến đá qua một bên.

Mấy người vạm vỡ khí lực quả thực không đùa, chỉ nghe uỳnh một tiếng, phiến đá đã nhích được một đoạn. Bọn họ tiếp tục dùng sức, từ từ đẩytảng đá dẹp qua một bên.

Chúng tôi nhìn xuống phía dưới phiến đá, ai nấy đều lắp bắp kinh hãi, nơi đó không có bất kì dấu vết nào của một đạo động bí mật (không cótảng đá lấp cửa mộ) mà chỉ thấy toàn là gạch xanh giống hệt nền đất cạnh đó. Chỉ có một điểm khác là phiến đá đặt ở chỗ này đã mấy trăm năm, inlên nền đất một vết hình chữ nhật, lấy chân rờ lên sẽ thấy hơi lõm vào,thì ra gạch xanh bên dưới phiến đá đã bị lún xuống mấy li.

“Sao lại thế này?” Phan Tử nghi hoặc hỏi: “Phiến đá phong mộ này là giả, đặt đó chỉ để trang trí thôi à?”

“Không phải, đây là bước cơ bản nhất trong mai táng, muốn đùa gì cũng không đùa cái này được, cửa vào nhất định ở ngay đây.” Hoa hòa thượngnói.

“Hay là nó nằm ngay phía dưới tầng gạch xanh này?” Diệp Thành hỏi

Tôi nhíu mày, gạch này không có nước thép lỏng lấp kín các khe, nhìnqua hình như có vấn đề, nhưng muốn đưa ra kết luận cụ thể thì tôi lạikhông biết phải nói thế nào.

Bàn Tử nói: “Mặc kệ nó. Dù sao ở đây cũng chẳng còn ai khác, khó khăn lắm mới đổ được một cái hoàng lăng, cứ phá gạch ra là biết ngay thôi.”

Diệp Thành lập tức phụ họa, mà thật ra tôi cũng nghĩ như vậy. Hiệngiờ mấy người chúng tôi đã không còn gọi là trộm mộ nữa, mà rõ ràng làcướp mộ. Trộm mộ còn sợ kinh động dân cư xung quanh, sợ gặp phải cảnhsát tuần tra, nhưng bây giờ cục cảnh sát gần đây nhất cũng đã cách xahơn tám trăm dặm, chúng tôi căn bản chẳng còn sợ quái gì nữa.

Chúng tôi đều cảm thấy adrenalin trong máu bắt đầu dâng cao. Thờiđiểm đào bới và mở cửa địa cung luôn khiến người ta hưng phấn, có đôikhi mở nắp quan tài cũng không hồi hộp đến thế, điều này dù là ai cũngkhông thể phủ nhận.

Muộn Du Bình ngồi xổm xuống, dùng hai ngón tay dài dị thường của mình kẹp lấy một viên gạch, dùng sức rút mạnh, cứ thế rút dần đám gạch trênmặt đất lên. Diệp Thành với Hoa hòa thượng thấy thế thì há mồm trợn mắt, miệng không sao khép lại được.

Bàn Tử có vẻ rất đắc ý, bày ra vẻ mặt: Thấy chưa? Xem người anh emcủa ta có lợi hại không? Muộn Du Bình lại chẳng thèm nể mặt hắn, từ đầuđến cuối không liếc hắn lấy nửa cái. Có một cái lỗ hổng thì dễ rồi,chúng tôi đều tiến lên trợ giúp, dùng cuốc chim đào gạch lên.

Điều khiến người ta cảm thấy kỳ lạ nhất chính là những lớp gạch bêndưới vẫn không hề có vết tích được gắn bằng thép lỏng mà hoàn toàn làkết cấu đan xen lẫn nhau, thành ra cũng không khó đào.

Dự cảm mơ hồ của tôi lại nặng nề thêm một chút, bởi vì lối vào địacung thường là bộ phận kiên cố nhất, năm đó lão Tôn mặt rỗ (*) đào mộcủa Từ Hi, nếu không nhờ thuốc nổ thì ngay cả lớp gạch ngoài cùng củađịa cung cũng chẳng phá nổi. Nơi này lại có thể thoải mái dỡ từng viêngạch ra thì thật bất thường, hay là bên dưới có thứ gì quái đản chăng?

(*) Tức Tôn Điện Anh, tướng dưới quyềnTưởng Giới Thạch, người ra lệnh đào lăng Từ Hi, ai đọc Lư Châu kí sự thì đều biết ông này rồi đó.

Nhưng không thấy Muộn Du Bình nói gì, bình thường nếu có vấn đề chắcchắn hắn sẽ phát hiện ra ngay. Nếu hắn không nói lời nào, tôi cũng không có tư cách gì mà ý kiến.

Không mất nhiều thời gian, chúng tôi đã đào ra được một cái hố to,khi lớp gạch cuối cùng bị dỡ ra thì chỉ đếm được có bảy lớp. Đại khái do độ cao của kiến trúc này là cố định, nếu không muốn mái điện chạm vàođỉnh động thì chỉ có cách xây nền móng mỏng đi. Bên dưới cái hố lộ ramột khối màu đen, hình như cùng loại với tảng đá phủ kín hoa văn mairùa.

“Đây có phải tảng đá chắn cửa mộ không?” Diệp Thành phấn khởi kêu lên.

“Không phải.” Hoa hòa thượng gõ gõ mấy tiếng lên phiến đá, gạt hếtmấy viên gạch xung quanh ra, dưới lớp gạch hiện ra một con rùa hai đầubằng đá đen, to cỡ cái bàn bát tiên, hoa văn trên mai rùa nhìn kĩ thì ra là gương mặt một phụ nữ.

“Chuyện quái quỷ gì đây?” Mọi người đều cảm thấy khó hiểu, đây rõràng là lối vào địa cung, không hiểu sao lại chôn một con rùa đá.

“Tại sao không thấy cửa mộ?” Phan Tử ban nãy vừa gắng sức, giờ vẫn còn phì phò thở dốc.

“Dịch nó ra rồi tính sau! Xem bên dưới con rùa này có cái gì.” Hoa hòa thượng cũng bó tay, bắt đầu chỉ huy lộn xộn.

Thực ra không cần dịch chuyển cũng biết bên dưới con rùa chắc chắnchẳng có gì cả. Tôi đã thoáng thấy đá núi màu đen bên dưới con rùa,chúng tôi đã đào đến tận đáy động rồi.

Vài người lúng túng nhảy xuống hố, tính nâng con rùa đá lên. Nhưngmới khom lưng xuống, Bàn Tử bỗng kêu một tiếng, hình như đã phát hiện ra có gì không ổn.

Tôi ngó xuống thì thấy cái xẻng công binh Bàn Tử đang đeo trên lưngkhông hiểu vì sao lại dính chặt vào mai rùa, Bàn Tử ra sức kéo, nhưngvừa buông tay ra thì cái xẻng lại bị hút vào.

Tôi thấy ngờ ngợ, chẳng lẽ con rùa này khắc từ một khối nam châm sao?

Mấy người khác cũng vây lại xem, ai nấy đều thấy lạ. Bàn Tử lấy mộtđồng tiền xu thả lên lưng rùa, “keng” một tiếng, đồng xu dính chặt vào.Hắn lẩm bẩm: “Mẹ nó, đùa nhau đấy à. Sao lại có nam châm lớn như thế,chủ nhân cái mộ này làm nghề thu mua đồng nát chắc?”

Trần Bì A Tứ ngồi một bên nghỉ ngơi, thấy chúng tôi phát hiện ra thứgì, cứ nghĩ đó là lối vào, bèn hỏi han tình hình, Hoa hòa thượng mới báo cáo lại mọi chuyện cho lão.

Còn chưa nói xong, sắc mặt Trần Bì A Tứ đã biến đổi, lão vội kêuDiệp Thành đỡ mình xuống, đến gần con rùa kia. Lão lấy từ trong túi ramột cái kim chỉ bắc, vừa liếc qua một cái đã xanh mặt, giận dữ đập cáikim chỉ bắc kia xuống, lạnh lùng nói: “Không xong, chúng ta đã bị lừa!Lăng bồi táng này chính là một cái bẫy, chúng ta trúng kế rồi!”

—————————————————–

(1) Đăng nô: là loại đèn có hình người đội bát dầu, tùy kiểu đăng nômà hình người chỉ là tượng gốm hay là thi thể người thật bị nhúng sáptránh hư thối rồi rót dầu vào châm lửa đốt như một cây nến thật. Đây làhình đăng nô thông thường: