‎‎‎Tiêu Duệ cuối cùng quyết định không nhúng tay vào việc của tỷ tỷ Tiêu Nguyệt. Nàng yêu ai ‎muốn gả cho ai là tự do của nàng. Tiêu Duệ có thể làm chỉ là tận hết sức tôn trọng sự lựa chọn của ‎nàng.
‎
Trong trang viên của Đô Tùng Mang Bố Kết, Tiêu Duệ nhìn vị Thổ Phiên vương lúc trước, bây giờ đã đổi ‎tên là Đỗ Thần, thần sắc vô cùng phức tạp.
‎
Trong lòng Đỗ Thần không có lấy một tia sợ hãi và bối rối. Ánh mắt trong sáng nhìn thẳng vào Tiêu Duệ, ‎giọng nói bình thản:
‎- Quận vương nói không sai, nhưng ngày đó sở dĩ ta lựa chọn thoái vị cũng là sự xúc động nhất thời. ‎Ngài vĩnh viễn không thể nào hiểu được, làm một con rối vương khiến người ta bi ai như thế nào đâu. Ta ‎rất chán ghét cảm giác lúc nào cũng phải đề phòng…
‎
‎- Xin đừng nhìn nhận ta như vị quân vương Thổ Phiên không có giang sơn kia… Ài!
Đỗ Thần thở dài, sắc mặt ngăm đen thoáng run rẩy.
‎- Đến bây giờ Thổ Phiên bị Đại Đường thống trị đã trở thành định cục không thể xoay chuyển. Bằng vào ‎lực lượng yếu ớt của vương thất Thổ Phiên sao có thể chống lại đại thế? Cho nên, tâm ta đã chết. Ta ‎sớm đã không còn là một người Thổ Phiên nữa, mà là một Đường nhân bình thường. Nhưng ta thật hi ‎vọng Thổ Phiên sớm ngày có thể nhập vào bản đồ Đại Đường. Bởi vì đối với những người dân Thổ ‎Phiên kham khổ mà nói, là phúc thì không phải là họa…
‎
Đỗ Thần bước về phía trước một bước:
‎- Quận vương tiến hành tân chính, Đỗ Thần sớm đã nghĩ kỹ. Nếu thiên hạ không phải là thiên hạ của ‎hoàng thất Đại Đường, vậy Thổ Phiên sao có thể là của vương thất Thổ Phiên. Nếu Tây Vực có thể gia ‎nhập bản đồ Đại Đường, Thổ Phiên sao lại không thể? Trong lòng Đỗ Thần chỉ có một kỳ vọng, Đại ‎Đường có thể đối xử bình đẳng, chân chính thực hiện ''Đại trị thiên hạ dung hợp dân tộc'' trong tân chính ‎của quận vương…
‎
‎- Quận vương lo lắng Đỗ Thần xuất thân là Thổ Phiên dị tộc… Kỳ thật, chân chính luận bàn thì năm đó ‎Văn Thành công chúa nhập Phiên, Thổ Phiên vương thất ta cũng chảy xuôi máu của hoàng thất Đại ‎Đường… Mà nhìn tổng thể quyền quý Đại Đường, Ca Thư Hàn, Cao tiên sinh, Phu Mông Linh đại nhân ‎cũng đều xuất thân man di, hà cớ gì bọn họ có thể làm quan Đại Đường mà ta lại không thể?
Đỗ Thần sắc mặt đỏ bừng đứng dậy:
‎- Nếu như ta không đoán sai, quận vương đang chuẩn bị chinh phạt Thổ Phiên. Chuyện Thổ Phiên thống ‎nhập triều đình chỉ là việc sớm muộn. Quận vương cần gì phải lo lắng, nghi ngờ Đỗ mỗ có lòng phản ‎trắc?
‎
Đỗ Thần cười rộ lên :
‎- Nếu quận vương đã buông tha hoàng vị, quận vương hà cớ gì không tin Đỗ mỗ thật tâm vứt bỏ Thổ ‎Phiên vương vị? Đỗ mỗ chỉ muốn an an bình bình sống nốt quãng đời còn lại ở Đại Đường như một ‎người bình thường, lấy vợ sinh con… Yêu cầu đó là quá phận sao? Chẳng lẽ, chỉ bởi vì Tiêu Nguyệt là ‎tỷ tỷ của Tiêu quận vương…
‎
Tiêu Duệ im lặng thật lâu, đột nhiên thở dài:
‎- Ta không nói gì cả, nhưng ngươi phải biết, ta chỉ có một người tỷ tỷ này mà thôi. Ta sẽ không can ‎thiệp vào lựa chọn của nàng, nhưng ta không muốn nhìn thấy nàng bị bất kỳ tổn thương gì. Chỉ cần ta ‎còn sống, hi vọng ngươi có thể làm như ngươi đã nói, mang đến hạnh phúc cho tỷ tỷ của ta mà không ‎phải những thứ khác…
‎
‎- Ta sẽ làm.
Đỗ Thần nhẹ nhàng nói, chậm rãi đi tới căn phòng kia. Tiêu Nguyệt đã chậm rãi đi tới.
‎
Tiêu Duệ khẽ thở dài, nhìn Tiêu Nguyệt nhu hòa rồi rời đi.
‎
‎........
‎
‎........
‎
Ngày lại ngày trôi qua, kỳ thi đầu tiên từ khi Lý Kỳ đăng cơ thuận lợi kết thúc. Mà Đỗ Thần như ý nguyện ‎đăng khoa. Một tháng sau Đỗ Thần nhậm mênh làm thất phẩm tiểu Lại chủ quản thuế ruộng trong Chính ‎vụ viện Lạc Dương. Mà cùng lúc này Tiêu gia tổ chức một buổi hôn lễ vô cùng đơn giản kín đáo giữa ‎hắn và Tiêu Nguyệt. Ngày thứ ba sau tân hôn, vợ chồng hai người mang theo tùy tùng đến Lạc Dương ‎nhậm mệnh.
‎
Tiễn đưa vợ chồng Tiêu Nguyệt xong, Tiêu Duệ lại gặp phải một lựa chọn quan trọng. Làm thế nào để an ‎trí Lý Long Cơ, dù sao Lý Long Cơ cũng là cha đẻ của Lý Nghi và Lý Kỳ, trên danh nghĩa vẫn là thái ‎thượng hoàng Đại Đường, tuy rằng đã thoái vị. Mặc dù lần trước gặp phải một trận đả kích rất lớn ‎nhưng sợ rằng ai cũng hiểu được, ngọn lửa muốn khôi phục lại như cũ của thái thượng hoàng vẫn chưa ‎tắt hẳn.
‎
Nếu để Lý Long Cơ tiếp tục ở lại hậu cung, không chỉ Tiêu Duệ mà ngay cả tân hoàng Lý Kỳ cũng không ‎yên lòng.
‎
Trong ngự thư phòng, Lý Kỳ và Tiêu Duệ còn có Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Bùi Khoan, bốn người bí ‎mật 'thương thảo' đã rất lâu nhưng vẫn chưa đưa ra được 'phương án' nào thỏa đáng. Mấy ngày nay Lý ‎Kỳ đã bắt đầu thích ứng không còn bài xích tân chính như trước kia nữa, chậm rãi bắt đầu thừa nhận.
‎
Mà trên thực tế, hắn lo lắng chẳng qua chỉ là quyền của Tiêu Duệ. Nhưng thấy Tiêu Duệ không có chân ‎chính nhúng tay vào triều đình quản lý đại quyền, mà rơi vào Chính vụ viện, giám sát viện, từng bước ‎từng bước thi hành tân chính. Đại Đường ngày một tân thịnh, quốc khố cũng dần dần trở nên sung túc, ‎Đại Đường chậm rãi từ già yếu chuyển sang thịnh thế bừng bừng sinh cơ. Lý Kỳ trong lòng cũng cảm ‎thấy an tâm không ít.
‎
Đương nhiên, biết đại thế mở rộng tân chính là không thể ngăn cản, Lý Kỳ cũng không thể không thuận ‎theo tình thế. Sau khi tân chính mở rộng, triều đình tân chính một lần nữa ban bố pháp lệnh dầy đặc, mà ‎mỗi một hạng mục đều liên quan đến sự phồn vinh của dân sinh Đại Đường, hoàn toàn không có tư tâm ‎của đám người Tiêu Duệ hay là Chương Cừu Kiêm Quỳnh. Hợp dân tâm dân ý, làm một vị hoàng đế như ‎hắn nếu tiếp tục ngoan cố, đối với ai cũng không có lợi.
‎
Tân chính thi hành đến lúc này, Đại Đường mặc dù không đến mức thoát thai hoàn cốt song tất cả đã lên ‎xe tốc hành, ví dụ thương nghiệp, không còn bị xem là nghề hèn kém nữa, ví dụ như nông canh, ví dụ ‎như quân bị khí giới đều phát triển theo hướng tốt đẹp.
‎
Rất nhanh.
‎
Trước mắt, ít nhất có hai quần thể ủng hộ tân chính: Một là thương nhân Đại Đường, những người có tác ‎dụng quyết định đối với sự phát triển của nền kinh tế Đại Đường. Đám thương nhân được điều động ‎nâng cao tính tích cực làm ăn càng lúc càng mạnh. Thương nghiệp phát triển, thuế thu nhập từ việc buôn ‎bán trám đầy quốc khố. Triều đình dùng phần lớn tiền tài đầu tư vào rất nhiều lĩnh vực làm lớn mạnh đất ‎nước và quân đội; còn lại là vô số nông dân. Là quần thể nông dân một lần nữa được giao đất, nhờ có ‎tân chính mà có được phần đất của riêng mình. Theo thời gian trôi qua sẽ phát huy giá trị vô cùng lớn ‎lao đối với sự phục hưng phát triển của Đại Đường. Có hai quần thể lớn này ủng hộ, tân chính đã không ‎thể quay đầu.
‎
Còn một sự biến hóa rõ rệt nữa đó là hiệu suất làm việc của triều đình đề thăng trên diện rộng. Dưới sự ‎cứng rắn kiên quyết của đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh, tân chính được thi hành, thay đổi tác ‎phong làm việc của đám quan lại, lại có thêm giám sát viện với chức năng giám sát và đôn đốc, các ‎quan lại không thể không dành trọn mười phần tinh thần để xử lý quốc sự và chính vụ.
‎
Thanh âm bất hòa duy nhất đó chính là tiếng phản đối của đám quyền quý Đại Đường. Bởi vì lợi ích của ‎quý tộc bị bình dân chia cắt đi một phần. Điều này đương nhiên là khiến cho đám người đó đau lòng rồi. ‎Chẳng qua đối mặt với chính sách cứng rắn và thủ đoạn mạnh mẽ của triều đình, cùng với cơn sóng ‎triều hạnh phúc của dân chúng, bọn họ tựa như châu chấu sau thu đã không còn làm gì được nữa.
‎
Cũng may tân chính không hoàn toàn cướp đoạt đi đặc quyền của đám quý tộc, mà chỉ cắt giảm đi ‎tương đối mà thôi. Tóm lại vẫn còn nằm trong phạm vi thừa nhận của đám quý tộc, cũng không dẫn đến ‎sự phản ngược quá lớn từ phía bọn họ. Mặc dù đám quý tộc nhượng bộ lợi ích không phải rất lớn ‎nhưng tập hợp lại cũng là một chiếc bánh ngọt khổng lồ.
‎
Đây là chính là phương hướng Tiêu Duệ muốn thông qua. Hắn hiểu rằng, ở thời đại này thi hành tân ‎chính, muốn cướp đoạt hoàn toàn đặc quyền của quý tộc là mơ mộng hão huyền. Chỉ có thể từng bước ‎từng bước thay đổi. Hiện tại hắn có thể làm cũng chỉ là mở một khúc dạo đầu mà thôi. Còn tương lai ‎như thế nào thì chỉ có thể dựa vào sự cố gắng của người đời sau.
‎
Thấy Tiêu Duệ thủy chung bảo trì trầm mặc, Lý Kỳ không khỏi bực bội:
‎- Tiêu quận vương…Ngài cho là…
‎
Tiêu Duệ đột nhiên xoay người lại, hắn lúc này mới rời khỏi hiệu quả tốt đẹp ban đầu do tân chính tạo ra. ‎Cũng không trách hắn hưng phấn, tết Nguyên Tiêu qua đi, triều đình tuyên bố lệnh khai hoang, phàm là ‎núi rừng vô chủ, căn cứ vào nguyên tắc người nào khai hoang thì người đó được lợi, điều động được ‎rất nhiều nông dân tích cực tham gia. Không nói những nơi khác, chỉ riêng ngoại thành Trường An, ‎nguyên bản là đầy cỏ dại, hiện đã được nông dân tràn đầy nhiệt tình khai khẩn, trồng lên lương thực và ‎rau xanh.
‎
‎- Hoàng thượng…
Tiêu Duệ khẽ cười:
‎- Thần cho rằng có lẽ thái thượng hoàng nên đến Yên La cốc dưỡng lão đi.
‎
Lý Kỳ mắt sáng ngời, đột nhiên đứng dậy vỗ bàn nói:
‎- Rất tốt, trẫm sớm đã muốn đến đó. Yên La cốc thanh u đạm nhã, lại có rất nhiều cung thất của Ngọc ‎Chân hoàng cô lưu lại, quả thực là nơi tốt cho thái thượng hoàng dưỡng lão.
‎
Chương Cừu Kiêm Quỳnh âm thầm thở dài, trong lòng thầm nhủ, để thái thượng hoàng đến Yên La cốc ‎cũng chỉ có Tiêu Duệ mới có thể nghĩ ra.
‎
Ngọc Chân chết trong tay Lý Long Cơ, để lão đến Yên La cốc chẳng phải là…
‎
Chương Cừu Kiêm Quỳnh liếc nhìn Tiêu Duệ một cái, thở dài nói:
‎- Hoàng thượng, cũng được, chỉ là thần lo lắng thái thượng hoàng không chịu rời giá đến Yên La cốc.
‎
Lý Kỳ nhướng mày khoát tay:
‎- Để trẫm đi nói với thái thượng hoàng… Trẫm nghĩ thái thượng hoàng sẽ đồng ý.
‎
‎.........
‎
‎.........
‎
Vượt ngoài ý liệu của đám người Tiêu Duệ, Lý Long Cơ không có bất kỳ kháng cự nào. Ba ngày sau ‎triều đình cử hành một nghi thức ngắn gọn, thái thượng hoàng mang theo hơn trăm cung nữ thái giám và ‎hộ vệ lặng lẽ ra khỏi thành Trường An di giá đến Yên La cốc. Cung thất bị phế hư vứt bỏ ở Yên La cốc ‎rốt cuộc nghênh đón tân chủ nhân của nó - Đại Đường thái thượng hoàng Lý Long Cơ. Mà Yên La cốc ‎ngay lập tức bị triều đình Đại Đường hóa thành vùng cấm. Lý Tự Nghiệp chuyên môn an bài mấy trăm ‎Võ lâm quân trú đóng bên ngoài cốc, sung làm hộ quân thái thượng hoàng. Trong cái nhìn của bách tính ‎Đại Đường, thái thượng hoàng một lòng đến Yên La cốc ẩn cư tu hành, còn đối với văn võ triều đình và ‎đám quyền quý mà nói, ai cũng hiểu được, thái thượng hoàng bị hoàng đế và Tiêu Duệ giam lỏng. Từ ‎nay về sau hoàng toàn rời khỏi tầm nhìn Đại Đường.
‎
Chẳng qua, đối với người Đường bây giờ mà nói, thái thượng hoàng Lý Long Cơ tồn tại hay không đã ‎không còn quan trọng nữa, điều bọn họ quan tâm nhất đó là cuộc sống tương lai của chính mình có thể ‎tốt hơn không, giàu hơn không mà thôi.
‎
‎..............
‎
Bên ngoài Yên La cốc. Ánh nắng rực rỡ, Tiêu Duệ một thân áo xanh chậm rãi đi vào trong ốc. Trong cốc, ‎cảnh vật vẫn như cũ, thanh u như cũ, thay đổi chỉ là một tòa quân doanh nho nhỏ nằm yên bên ngoài ‎cốc. Phía trước một lá quân kỳ phất phần đón gió. Mà trong cảnh nắng xuân, bên núi rừng lân cận hoặc ‎bên sườn núi mơ hồ truyền đến tiếng ca hát vui sướng của những người nông dân khai hoang canh tác ‎và tiếng chim sơn ca đâu đó.
‎
Trong lòng Tiêu Duệ yên lặng bình đạm. Hắn ngẩng đầu nhìn thấy Lý Long Cơ đang dựa lưng vào đầu ‎cuối hành lang dài trong cung thất Yên La cốc. Đôi mắt đục ngầu mê mang đang nhìn về phía mình.‎