Editor + Beta: Khuynh Tiếu

Biết cơ thể mình sau khi được phép thuật chữa trị thật ra cũng không thích hợp bò tới bò lui nhiều, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm bèn dứt khoát trở nên lười biếng, bắt đầu cuộc sống mặt dày mày dạn nhõng nhẽo, thay vào đó, bất kể là ăn, mặc, ở, đi đứng hay là hoạt động học tập, chủ nhân của cô luôn sắp xếp hết cho cô một cách mạnh mẽ và dứt khoát, tự nhiên sẽ không cần cô lo nghĩ nhiều. Điều đáng tiếc duy nhất chính là bởi vì bị thương, nên mọi hành động của cô đều bị kiểm sát chặt chẽ, vốn còn tưởng có thể ngủ nướng thêm một chút, nhưng mới tản sáng hôm sau thì ý định đã bị đập tan!

Giáo sư Snape vẫn xốc dựng cô dậy như ngày thường, chẳng qua trái ngược với sự thô lỗ lúc trước, có lẽ vì hắn có cân nhắc đến chuyện cô bị thương, cho nên cũng không làm cô choáng váng dữ dội như vậy nữa. Chỉ có điều, chuyện này cũng đủ để con rắn nhỏ mang thương tích trên người cảm nhận được sự tổn thương tâm linh lần thứ hai rồi! Chẳng lẽ làm một con rắn thì sẽ không có quyền lợi xin nghỉ bệnh à?

Sau một hồi cố gắng để đầu óc thông thoáng hơn, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm phát hiện ngày hôm nay không hề có bữa sáng được đưa đến trong văn phòng, cô chợt bừng tỉnh —— hôm nay là ngày quy định đến Đại Sảnh Đường dùng bữa mang tính “báo cáo” của chủ nhân cô. Đại khái là do khoảng thời gian qua hắn luôn ăn trưa ở đại sảnh, làm cô quên bẵng đi loại quy định như thế luôn.

Xét đến việc bữa sáng lại được uống sữa tươi, hơn nữa còn có thể cướp lấy mấy món ngọt mà Dumbledore đặc biệt chuẩn bị cho chính ông, Ngụy Nhiễm liền vui không chịu nổi —— chẳng phải cô khoái khẩu gì những thứ đồ vặt kia, mà cô chỉ là hết sức yêu thích được trông thấy —— biểu cảm buồn bực mỗi lần phát hiện bị cô bóc lột đồ ngọt của ông cụ râu bạc đó, cộng thêm bộ dạng oan ức của ổng khi bị kẹt giữa tình cảnh trước mặt công chúng vào buổi sáng và cơn nghẹn vì không thể phản bác sự khiển trách trong im lặng của đông đảo đồng nghiệp xung quanh.

Tuy vậy, bữa sáng ngày hôm ấy ở Hogwarts thực ra cũng chẳng khiến người ta vui vẻ gì cho cam. Giữa lúc một người một rắn còn đang từ tốn ăn bữa sáng của mình, một gói hàng dài ngoằng do sáu con cú mèo liên hợp vận chuyển liền được thả xuống ngay trước mặt Harry.

Trên thực tế, mặc dù chiều hôm qua giáo sư Snape đã dùng hành động mang tính phá hoại trên diện rộng để xả bớt cơn giận dữ của mình xuống một mức độ nhất định nào đó, nhưng cuối cùng hắn vẫn nhớ rõ vấn đề này. Mà cũng tại gói hàng đáng ghét vừa nhìn đã biết ngay là cây chổi kia, cái loại tâm trạng không ổn định này của hắn mới có phản ứng càng thêm mãnh liệt.

Nếu như nói không biết chuyện Harry gia nhập đội bóng Quidditch, thì có lẽ mọi người cũng sẽ không nghĩ ra cái thứ tên chổi bay ấy, nhưng cố tình là, toàn bộ giáo sư Hogwarts đều biết rõ, thậm chí vì nguyên nhân của nó mà giáo sư Snape còn triệt để bùng nổ một lần. Thế nên, đối với tin tức sáng nay, cho dù con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm không thèm quan tâm, nhưng cô vẫn sẽ khắc vào trong đầu, huống chi chuyện này còn là việc lớn mang tính then chốt, có liên quan đến chủ nhân cô nữa chứ!

Nhìn sắc mặt âm u của chủ nhân cô và nụ cười xán lạn trên gương mặt giáo sư McGonagall tạo thành hai mảng đối lập rõ ràng, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm bĩu môi —— thực ra, ai chẳng muốn để Nhà mình thắng lợi, đâu phải chỉ có một mình chủ nhân của cô đâu! Hơn nữa, chủ nhân của cô cũng chỉ trừ điểm đám sư tử con nhiều hơn chút xíu mà thôi, đằng này giáo sư McGonagall lại thẳng tay phá vỡ quy định học sinh năm nhất không được có chổi bay và không thể tham gia đội bóng của Hogwarts luôn đó ——

Bởi vậy mới nói, mọi người đều có lòng ích kỷ. Và dĩ nhiên, cho dù bây giờ cô là một con rắn, nhưng cô cũng có lòng ích kỷ giống như vậy thôi.

Ăn xong bữa sáng, giáo sư Snape giao con rắn nhỏ cho giáo sư McGonagall, người có tiết dạy học buổi sáng, còn bản thân hắn thì lại phải bắt đầu chuẩn bị khóa học nâng cao dành cho học sinh năm thứ bảy sắp tốt nghiệp(1). Mỗi khi vào khóa học năm thứ bảy vốn chỉ toàn là tự thân thực hành chế tác chứ chẳng còn lý thuyết gì để giảng, giáo sư Snape luôn để mặc cho con rắn cưng của mình đi chơi khắp nơi —— à, đương nhiên hiện tại đã biến thành giao cô cho người khác đưa đi học rồi.

Ở một phương diện khác, từ khi các giáo sư phát hiện thật ra con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm hẳn là có khả năng nghe hiểu một vài thứ, thì sự nhiệt tình giảng dạy của bọn họ bèn tăng cao rõ rệt! Ngoài việc bất cứ lúc nào cũng chú ý từng động tác nhỏ của con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm, bọn họ còn dành thêm giờ dạy cho cô —— ví dụ như vào khoảng thời gian trống giữa hai tiết học, các giáo sư đều sẽ làm mẫu một chút để cô quan sát. Tất nhiên, Ngụy Nhiễm thích nhất vẫn là màn biểu diễn biến hình của giáo sư McGonagall, đặc biệt là khi bà biến thành mèo, cực kỳ có phong thái của bà Norris.

Điều đáng tiếc duy nhất là, mỗi lần như thế cô lại chẳng dám hó hé một câu, bởi cô rất sợ những giáo sư ấy coi cô thành một con thú phép thuật quái lạ nào đó rồi mang đi mổ xẻ phân tích. Dù sao cô nghe bầy cú mèo bảo con chuột Scabbers xấu xa kia cũng có thể giao tiếp với loài chuột thông thường, lỡ như giáo sư McGonagall dưới lốt hóa thú cũng nghe hiểu được lời nói của cô, vậy thì chẳng phải cô sẽ bị bại lộ ư? May mà thời gian qua cô vẫn chưa nói gì nhiều lắm…

Ngụy Nhiễm vừa vui mừng, vừa nhìn giáo sư McGonagall kết thúc bài giảng thêm trong tiết học, sau đó rời khỏi phòng, có lẽ là tạm quay về văn phòng của bà để lấy vài thứ —— dầu sao cũng chẳng có ai dám đến giở mánh khóe quậy phá trong lớp của giáo sư môn Biến Hình, chủ nhiệm nhà Gryffindor cả, bởi vì ở một mức độ nào đó mà nói, sự nghiêm túc của giáo sư McGonagall và tính lạnh lùng hà khắc của chủ nhân cô đều khủng bố y như nhau.

Giữa lúc Ngụy Nhiễm đang cuộn người nhàm chán thử nghiệm xem nên làm sao để điều động năng lượng phép thuật mà cô căn bản không hề cảm giác được trong cơ thể, một cậu nhóc tóc đen gầy yếu bỗng vội vã chạy vào, song khi phát hiện bên trong phòng học không có người, cậu nhóc bèn tỏ ra hơi nghi hoặc gãi gãi mái đầu bù xù như đống cỏ dại của mình.

Ngụy Nhiễm rung lắc cái đuôi mảnh khảnh nhìn Chúa cứu thế đứng trước mặt, trông thế này thì chắc là cậu nhóc đến tìm giáo sư McGonagall nhỉ? Vừa vặn hiện giờ ở lớp học không có người nào khác, đúng là thời điểm để giao lưu với Harry một bữa ra trò rồi. Nhưng mà, sực nhớ tới cây chổi sáng nay khiến chủ nhân của mình cực kỳ khó chịu… Ngụy Nhiễm liền dữ tợn trừng Harry một cái, sau đó mới “xì xì” làm bộ nghi ngờ hỏi: “Mi đang làm cái gì vậy?”

“Tôi…” Harry kinh ngạc nhìn con rắn nhỏ trên bàn làm việc, nó nhanh chân bước tới trước cái bàn, kìm lòng không đậu thốt ra Xà ngữ đáp lời: “Tao tới tìm giáo sư McGonagall, mày, mày có biết giáo sư McGonagall đang ở đâu không? Ờ, không phải, tao càng muốn hỏi, tại sao mày lại có thể nói chuyện? Hơn nữa hình như người khác cũng không nghe được, mà sao chỉ có mình tao nghe được?”

“Thứ ta đang nói chính là Xà ngữ, tất cả mọi người đều có thể nghe được, nhưng mà hình như chỉ có mình mi là nghe hiểu.” Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm trả lời một cách hết sức nhạt nhẽo, có điều cô vẫn khẽ nghiêng cái đầu be bé, liếc nhìn Harry qua khóe mắt, khinh thường nói: “Thậm chí đến ta đây cũng được ngài chủ nhân truyền thụ, hiểu biết loại phẩm chất nói được Xà ngữ rất riêng biệt này đại biểu cho cái gì, tại sao ngay cả mi cũng không biết hả, thật là ngu ngốc! Mi thật sự có chuẩn bị bài vở đàng hoàng sao? Ôi chà! Đích thực nên trừ Gryffindor 10 điểm —— vì sự dốt đặc của Harry Potter.”

“Tao…” Harry ngập ngừng, nhớ đến hôm học tiết Độc dược đầu tiên sau khai giảng, về vấn đề mà bản thân nó không thể trả lời, rõ ràng là con rắn này biết đáp án, nó bỗng nhất thời bắt đầu suy xét, chẳng lẽ đầu óc của nó không bằng nổi một con rắn thật? Còn nữa, cớ gì giáo sư Snape và con rắn của thầy lại có một bộ giống y chang nhau như thế, cứ khoái trừ điểm nó suốt thôi.

Giữa lúc Harry còn đang thắc mắc tứ tung, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm lại thè luỡi ra một chút, tiếp tục xỉa xói móc mỉa: “Lỗ mãng, dễ kích động, sao ở trên người mi ta chẳng nhòm thấy chút xíu nét đẹp nào mà Hedwig kể mỗi khi nhắc tới mi vậy nhỉ? Mi thực sự không cần tự mình kiểm điểm chút nào hết hả?”

“Mày…đến cùng là cái gì?” Harry ngây như phỗng nhìn con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm, “Làm sao mà…”

Ngụy Nhiễm khinh bỉ ngó Harry, nói thật cô cũng biết đứa bé này đáng thương, rất đáng để cảm thông, nhưng vừa nghĩ tới chuyện cái con người ngay trước mắt sẽ khiến chủ nhân của mình hao phí một khoảng thời gian dài đi bảo vệ, mà thằng bé còn có khả năng chẳng thèm để ý, cô liền cảm thấy cực không thoải mái! Cho dù toàn bộ những chuyện này thực sự có lẽ chỉ là tình tiết từ quyển sách bên trong ký ức của riêng cô ——

“Là sinh vật phép thuật, ta tên Zoey, mi có thể gọi ta như thế.” Ngụy Nhiễm vô cùng đắc ý tự giới thiệu: “Điều ta muốn nói với mi chính là, nói được Xà ngữ đồng nghĩa với việc có được phẩm chất đặc thù của Slytherin, tốt nhất là mi nên tìm tư liệu tự mình đọc đi.”

“S..Slytherin?” Harry càng đờ đẫn.

“Hơn nữa còn là đặc trưng chỉ có hậu duệ mang dòng máu Slytherin mới có được.” Ngụy Nhiễm hơi khoa trương há to cái miệng vốn cũng không lớn lắm của mình, có điều, loại hành động tượng trưng cho sự nguy hiểm ghim sâu trong tư tưởng loài người này vẫn dọa Harry sợ tới mức lùi về sau một bước.

“Hậu..hậu duệ của S..Slytherin?” Harry lui bước xong mới lặp lại lần nữa.

“Cái con chim lòe loẹt chết tiệt kia của Hiệu trưởng Dumbledore cũng không giống con vẹt bằng mi đâu.” Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm khẽ nghiêng đầu.

“Mình giống con vẹt…” Harry lặp lại theo bản năng, sau đó nhanh chóng lắc đầu nguầy nguậy, “Không thể nào!”

Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm vụng trộm cười trong lòng, mấy chuyện cỏn con có thể khiến Harry buồn bực như vầy, cô chắc chắn sẽ không bỏ qua! Thế nên, cô vui sướng tiếp tục nói: “Quả thực, hình thể của mi tương đối cao to, phỏng chừng không thể nhét vừa lồng vẹt trong mấy cửa hàng bán thú cưng —— trừ phi dùng cái lồng cỡ bự hơn, chẳng hạn như, lồng sư tử?”

~~~~~

(1) Khóa học nâng cao: môn Pha chế Độc dược Nâng cao, là khóa học nâng cao cuối cùng để đạt mức N.E.W.T – kỳ thi cuối cùng dành cho năm thứ 7 (N.E.W.Ts: Nastily Exhausting Wizarding Tests, theo bản dịch truyện thì nó là kỳ thi Phù thủy Tận sức, nhưng dịch sát nghĩa gốc thì nó nên được gọi là “Kỳ thi phù thủy gây mệt mỏỉ khủng khiếp”. Phù thủy Tận sức nghe cứ như học sinh cố gắng phấn đấu kiểu 5 điều Bác dạy, ngoan hiền ra phết. Còn tên gốc thì khai huỵch toẹt bản chất của cuộc thi: vắt khô sức lực tụi học sinh năm thứ 7, chưa thi thì ná thở với đống kiến thức, ngồi phòng thi nhòm tờ đề thấy đời như hố đen vũ trụ, thi xong đứa nào đứa nấy ngủm củ tỏi, tất nhiên là trừ mấy bợn học hành hết sẩy như Hermione.?)

Editor: Chuyện về xưng hô:

Harry với Zoey: trong mắt Harry, Zoey chỉ là một con rắn, xưng mày-tao là hoàn toàn bình thường, cũng giống như cách cậu nhóc gọi con rắn trong sở thú ở tập 1 vậy.

Zoey với Harry: hiện giờ Zoey là rắn, hơn nữa mấy màn độc mồm độc miệng của cô nàng thừa kế 100% độ hoàn mỹ của thầy Snape, cho nên xưng hô giống thầy mới thấy đủ cái sự bới móc xỉa xói trong từng câu chữ.

Sẽ thay đổi cách xưng hô khi tình huống thay đổi, sao cho phù hợp nhất là ok hehe!

Ps: edit xong mình chỉ có thể phát biểu thế này…Á đìu, chẳng lẽ nên nói Ngụy Nhiễm không hổ là couple của thầy Snape à? Hay bà chị này là Snape phiên bản nữ? Nồi nào úp vung nấy? (Plz excuse my bad words ?)