Mặt mũi Tiểu Niên méoxệch đi trông đến là khó coi. Cậu không lấy tiền ra nữa, đành mím chặtmôi và chờ chết. Thẳng Trần béo thấy con mồi ngon xổng mất nên cay cúlắm. Nó trợn mắt nhìn Tô Mạc:

- Con điên này cút mau! Ông khôngthích đánh con gái thì thôi nhá! – Nói đoạn nó quay phắt sang nhìn TiểuNiên, hai mắt khép lại ti hí cố làm ra vẻ du côn hết mức có thể. Tô Mạccũng trừng mắt ra vẻ đanh đá:

- Mày nói tao á?

- Oái! –Thằng béo chưa kịp phản ứng gì thì Mạc đã xô thẳng vào người hẳn, cấumạnh vào bàn tay béo húp đang gò chặt cổ áo Tiểu Niên. Nó đau đến kêucha khóc mẹ và rụt phắt tay lại. Tô Mạc dắt Tiểu Niên chạy tới chỗ khác, thằng béo điên tiết đuổi theo, chỉ sau vài bước đã bắt kịp hai người.Nó vung tay chuẩn bị đánh thì Tô Mạc ôm chặt lấy đầu và hét tướng:

- Mày bảo không đánh con gái cơ mà!

- Mày…

- Làm sao? Nói mà nuốt lời , thế mà cũng đòi làm đại ca!

Thằng béo giận tím mặt, đống thịt trên người nó cũng run lên bần bật. Vừabuột miệng nói câu này xong, giờ mà nuốt lời trước mặt mấy đứa nít nhítthì còn gì nhục hơn nữa. Thấy ánh mắt đắc chí của Tô Mạc, nó cáu tiếtnhư thể toàn thân sắp nổ tung! Suy đi tính lại một hồi, cuối cùng nócũng nghĩ ra cách để “bật” lại:

- Mày là con của con đĩ! Không biết nhục! – Nói xong nó nhổ toẹt một bãi nước bọt tỏ vẻ coi khinh đén cực độ.

Ngay lập tức mặt mũi Tô Mạc biến sắc, nụ cười tắt ngấm chỉ còn lại ánh mắt đầy căm thù:

- Mày có giỏi thì nhắc lại xem!

- Sao… Sao nào… Có gan làm đĩ rồi mà không dám công nhận à! – Bị cô nạtlại, thằng Trần Béo cũng hơi “cóng”, nhưng vì trót mang tiếng là đại catrong khu nên vẫn cố lấp bắp nặn ra vài lời mà cãi.

Tô Mạc trợnmắt nhìn rồi lao vụt về phía nó. Cô cấu khuôn mặt đúc thịt của nó và đập bộp cái bánh gạo đang ăn dở lên đó. Ban đầu thằng béo cứ đờ ra vì chưakịp phản ứng, nhưng chi vài giây sau nó đã bắt đầu điên lên. Nó xông tới hòng đánh trả, cô không kịp tránh né nên ngã chỏng vó, răng đập cộpxuống gãy một chiếc khiến máu me loang lổ quanh mồm.

Cô đau lắmnhưng không gào lên dù mấy giọt nước mắt đã nhanh chóng trào ra. Thấycii bé mếu máo, thằng béo cũng hơi hoảng, luống cuống tìm nước thoáttội:

- Tại nó gây sự đấy nhé. Tao chưa đánh nó cái nào… - Chưanói xong, thằng đại ca đã ăn ngay một cái tát lật mặt khiến nó lăn vậtxuống đất.

Không ai khác, đó chính là thằng bé ốm yếu Lục TiểuNiên. Cậu tóm lấy thằng béo và đánh nó như lên cơn điên, gân mắt nổi đỏrực, trông cậu như con thú lạc mất cha mẹ, ai thấy cũng sởn tóc gáy.

Sau khi ăn vài cái tát, thằng béo bắt đầu vùng dậy. Thân hình béo núc củanó giãy giụa liên hồi chẳng mấy chốc đã đè lại được Tiểu Niên. Đang định trả thù thì nó bị Tiểu Niên cắn một phát vào tai. Răng Tiểu Niên thìsắc, đã thế lại còn cắn chặt, mặc cho thằng béo thụi tơi bời, cậu vẫnquyết không nhả ra đến khi tai nó ròng ròng những máu đỏ lòm. Chắc thằng béo cũng vừa đau vừa hoảng, nó vội móc từ trong túi ra một lưỡi dao gọt bút chì con con và thẳng tay rạch xoẹt một đường lên khuôn mặt TiểuNiên.

Tiểu Niên vội nhả nó ra trong tiếng kêu thất thanh, haitay đau đớn bưng lấy mặt. Nhưng nếu không như thế chắc thằng Trần đã bịcắn đứt tai. Cái mặt thịt của nó méo xệch đi vì đau đớn.

Máu menhớp nháp quanh mép Tiểu Niên, trên gương mặt cậu còn nguyên một vếtrạch chạy từ lông mày xuống khóe mắt. May lưỡi gọt bút chì không sắc bén nên cậu mới giữ được con mắt này. Nhưng cậu vẫn quay đi nỗi đau đớnriêng mình để quay sang trông chừng Tô Mạc, vừa ân cần vừa vụng về an ủi con bé đang khóc òa. Nhưng an ủi thế nào đây, những giọt nước mắt củacon bé trông như chuỗi ngọc đứt sợi, cứ tuôn lã chã không ngưng.

Mọi chuyện sau đó cũng đã phai dần theo thời gian, nhưng Tô Mạc vẫn nhớ như in cảnh tượng Lục Tiểu Niên vừa ôm khuôn mặt đầy máu vừa an ủi cô trong run rẩy, cậu nói: “Khóc gì nữa? Em báo thù cho chị rồi mà!” Chẳng mộtlời đáp dành cho cậu, cô bé chỉ biết thút thít và nắm lấy tay Tiểu Niên, âm thanh đuối dần và khàn đặc lại. Nó chỉ muốn nói cậu là thằng ngốc,báo thù kiểu này thì ai cần! Ước gì lúc ấy Tô Mạc có thể cất tiếng: “Cóđau không hả đồ ngốc? Vết rạch đó có xót không?” Nhưng cơn khóc cứ rấmrứt ngăn không cho cô nói thành lời.

Thế rồi ông bố làm sếp đùngđùng dẫn thằng con trai bị cắn sứt tai sang tìm bố Tiểu Niên. Người chanát rượu cúi đầu khúm núm trước người cha lắm tiền rồi quay lại lấy roivụt Tiểu Niên tới tấp.

Tiểu Niên nằm viện mất một tuần và từ đóTô Mạc khôngbao giờ gặp lại cậu ta nữa. Cậu bị gửi về ở với mẹ ruột tạimột nơi khác. Ngày cậu rời khỏi thành phố này cũng là ngày cậu biến mấtkhỏi cuộc đời Tô Mạc, trước khi đi còn chẳng kịp nói với cô lời nào. Yhệt Ôn Tư Niên ngày trước, cả hai đều biến mất một cách lạ kỳ khỏi tuổithiếu thời của cô. Chỉ khác chính cô là thủ phạm đẩy Tiểu Niên vào tìnhcảnh phải ra đi. Trong trí nhớ của Tô Mạc, năm tháng ấy chỉ còn lị mộtmàu máu đỏ rực như ngọn lửa vụt thiêu tất cả.