Buổi tối, Alawn tổ chức cho tôi một bữa tiệc sinh nhật nhỏ tại nhàcậu ấy. Bố mẹ và cô giúp việc đều được mời sang nhà tôi chơi, cònlại một đám trẻ mà theo lời mẹ của Alawn là “lũ con nít ngây thơđáng ghét” trong nhà.

Tôi kéo theo cả Duyệt Duyệt đến đó, tự cho rằng Alawn chắc chắn sẽkhen ngợi sự chu đáo của mình. Ai ngờ, phản ứng của Alawn lại cựckỳ bình thản. Đám bạn đầu trộm đuôi cướp của Duyệt Duyệt xinh xắnđã them rỏ nước dãi như chó nhìn thấy xương rồi.

Alawn bỗng hỏi thầm tôi, có phải là tôi chột dạ, bởi vì tôi muốnhẹn hò với Leo, muốn thoát khỏi bạn thân là cậu ấy nên mới tìm mộtcô gái khác đến để bù đắp không.

Tôi đưa tay xoắn xoắn lọn tóc, ngây người ra cười hì hì, nói rằngưu điểm lớn nhất của cậu ấy là có khả năng nhận thức. Sau đó, Alawnliền sa sầm nét mặt, không thèm để ý đến tôi nữa.

“Làm gì mà nhỏ nhen thế hà! Ăn quýt không?” Tôi bóc một quả quýt đểhối lộ cậu ấu, Alawn vẫn không thèm để ý đến tôi.

Leo đã đến. Vừa nhìn thấy tôi, Leo đã cười và nói rằng Tiểu Lạc Lạcphơi nắng đen đi nhiều. Mặc tôi trở nên méo mó, buồn đau vôcùng.

Khẽ liếc về phía Alawn, tên tiểu tử đó đang đứng trong gọc cườitrộm. Nhìn điệu cười là tôi biết cậu ấy không còn tức giận nữa rồi.Quả nhiên cậu ấy đã hết giận, chủ động chạy tới, ghét sát vào taitôi nói: “Lát nữa sẽ có điều bất ngờ tặng cậu”.

“Thật hả?! Cái gì vậy?” Tôi thích nhất là những điều bất ngờ. Tôithích một cuộc sống có điều gì đó để hy vọng, mong ngóng.

“Nói cho cậu biết thì còn gì là bất ngờ nữa, cứ đợi đấy nhé!”Cậu ấycố làm ra vẻ bí mật, lại còn chớp chớp mắt đầy tinh quái. Sau đóliền chạy hòa vào với đám bạn đang huyên náo trong phòng.

Tôi đưa mắt nhìn Duyệt Duyêtn, tính tình cô ấy vốn cởi mở nên khônghề cảm thấy lạ lẫm, đang nói chuyện một cách say sưa với ba đứa bạncấp ba của tôi.

Một lát sau, tiếng chuông cửa vang lên, tôi chạy ra mở cửa, mộtchàng trai tuấn tú bước vào . Tôi vừa ngạc nhiên vừa bối rối, đóchính là An Lương!

“Lạc Lạc Tô, đã lâu không gặp, tặng cậu, chúc cậu sinh nhật vuivẻ.” An Lương vẫn phong độ như xưa, hào phóng đưa về phía tôi mộtchiếc hộp gói rất cầu kỳ, tinh tế.

Tôi ngây người không biết phải làm thế nào, rồi quay lại tìm Alawn,không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“An Lương, vào đi!” Alawn chạy lại, nhìn tôi cười tinh quái, “Tớvới An Lương, không đánh nhau thì không trở nên thân thiết, mấytrận đánh nhau đó thật đã đời, hóa ra An Lương cùng là người vui ,hai bên đã bắt tay giảng hòa từ lâu rồi!”.

“Ờ, Alawn thường nhắc tớ phải chăm sóc cậu.” An Lương mỉm cười nóivới tôi. Bấy giờ tôi mới nhớ ra, Ab Lương học cùng trường đại họcvới tôi nhưng không cùng khoa. An Lương rất hiếm khi đá bóng nêntôi cũng ít khi nhìn thấy cậu ấy.

Alawn và An Lương bá vai bá cổ bước vào, vừa đi vừa hét lên: “Đi,vào trong nhà rồi nói, đứng ngoài luyên thuyên với phụ nữ làmgì…”.

“…” Lẽ nào, đây là điều bất ngờ mà tên ngốc kia vừa nói ư. Tôi liếcnhìn Leo một cái, anh ấy cũng đang nhìn tôi, mỉm cười vẫy tay vớitôi, ra hiệu gọi tôi qua đó.

“Tặng em,Tiểu Lạc Lạc, sinh nhật vui vẻ.” Leo tặng tôi một bứctranh sơn dầu được đóng khung rất đẹp, “Anh vẽ tặng em đấy”.

“A! Leo, anh cũng biết vẽ cơ à? Ngưỡng mộ quá đi mất! Bức vẽ đẹpquá! Rất giống em! Cảm ơn anh!” Tôi rất vui sướng, vốn cứ nghĩ rằngLeo không chuẩn bị quà gì tôi cả.

“Đâu có giống cậu? Cậu mà xinh thế á?” Alawn thò cổ vào trêuchọc.

Tôi đang đinh phản pháo, Leo đã giúp tôi: “Tiểu Lạc Lạc là cô béxinh xắn mà”.

“Cao nhân cao kiến!” Tôi giơ ngón tay trỏ về phía Leo.

Alawn ho khan một tiếng, lườm tôi một cái. Tôi hiểu ý cậu ấy. Mặttôi bỗng đỏ lựng lên.

Lúc đó, tiếng chuông cửa lại vang lên. Mở cửa ra xem, là một cậu béhoàn toàn xa lạ tầm khoảng mười bốn, mười lăm tuổi. Cậu bé thò cổvào, nhìn khắp một lượt hơn mười người trong phòng, hỏi một cách sợsệt: “Xin hỏi, chị Lạc Lạc Tô có ở đây không ạ?”.

“Chị đây.” Tôi ngạc nhiên nói.

“Chào chị, em là nhân viên của cửa hàng hoa**, một anh đã đặt ở cửahàng em chín mươi chín bông hồng, bảo bọn em mang tặng chị.”

Hóa ra là người đến đưa hoa. Tôi đón nhận bó hoa to đùng đó, còn cócả một tấm thiếp nho nhỏ.Duyệt Duyệt đã nhanh tay cướp tấm thiếp,đọc to nội dung trong đó lên: “Em mãi mãi là cô gái đáng yêu nhấttrong lòng anh. Chúc em sinh nhật vui vẻ.”Sau đó, Duyệt Duyệt cònhét toáng lên, “Oa, ký tên là, một người con trai luôn thầm yêu em.Oa! Oa!” Duyệt Duyệt quả là có năng khiếu khuấy động không khí. Mọingười bắt đầu trầm trồ òa lên theo tiếng của Duyệt Duyệt. Khôngbiết ai đó trong phòng đã huýt một hồi sáo dài mang đầy ý nghĩa.Không biết là do hoa hồng quá đỏ, hay là ánh mắt quá sắc bén củamọi người, khuôn mặt tôi bỗng chốc đỏ ửng lên khi bỗng trở thànhtiêu điểm của họ. Mọi người bắt đầu đua nhau đoán xem người contrai luôn yêu thầm tôi là ai. Đám con trai bắt đầu công kích lẫnnhau, thoái thác cho nhau.

Chỉ có Leo đứng khoanh tay, nhìn tôi đầy mờ ám. Cặp đồng tử xanhcủa anh ấy cứ như xuyên thẳng vào nơi sâu thẳm nhất trong tâm hồntôi, khiến nó rung lên mãnh liệt...

Duyệt Duyệt đẩy tôi một cái: “Thật chẳng ra sao cả! Lạc Lạc! Yêurồi không nói cho tớ biết! Nói nhanh, cậu chắc chắn biết nó là airồi!”.

Thấy cậu bé đưa hoa ngây ngây ngô ngô chuẩn bị ra về, Duyệt Duyệttúm cậu ta lại: “ Em bé, nói cho chị biết, ai đã đến cửa hàng đặthoa?”.

Cậu bé ấp úng nói rằng, đó là một anh có dáng người cao cao, rấtđẹp trai.

Duyệt Duyệt quả là tinh quái, cô ấy lập tức chỉ vào đám con traiđang có mặt trong phòng.

“Em thử nhìn xem người đó có mặt ở đây không.”

Cậu bé nhìn quanh phòng một lượt khe khẽ gật đầu.

Vậy là mọi người lại một phen náo loạn, yêu cầu cậu bé chỉ rõ xemđó là ai.

Cậu bé nhìn về phía tôi, khe khẽ nói: “Anh ấy dặn không cho phép emđược tiết lộ”.

Tôi đứng ra giải vây cho cậu bé, nói cho mọi người đừng làm khócậu, để cho cậu bé đi về. Nhân lúc mọi người không để ý, tôi kéoAlawn vào một góc, hỏi cậu ấy: “Tham mưu của tớ, cậu thử nói xem,dùng trí thông minh và tài phán đoán của cậu, bó hoa này là do aitặng nhỉ.”

Alawn sững người lại, nói cậu ấy không biết.

“Tớ cảm thấy … có thể là… là Leo.” Tôi ngượng ngùng vặn vẹo đầungón tay, nhớ đến dòng ký tên đó, trong lòng vừa vui sướng vừa losợ.

“Tại sao?”. Alawn hỏi.

“Dựa vào dòng ký tên ấy, một chàng trai luôn thầm yêu tớ, là đànông mà, ngoài Leo ra, đám con nít các cậu có ai xứng được họi làđàn ông lhông?” Tôi đã sớm phân tích một cách rất rạch ròi.

“Lạc đại ngốc, chúng tớ đều được coi là đàn ông rồi!” Alawn khôngchịu nổi liền hét toáng lên.

“Dù soa tớ vẫn đoán chắc chắn là Leo! Không thể sai được!”

“Tại sao?”

“Trực giác của con gái!”

Suốt buổi tối, Duyệt Duyệt đều dò đoán xem ai là người đã tặng tôihoa hồng. Sau khi nghe kể về một tình ngắn ngủi của tôi hồi cấp ba,cậu ấy quả quyết chính là An Lương. Tôi nhìn về phía An Lương cậuấy đang anh bánh ga tô. An Lương ngồi ngay ngắn trên so pha, nhâmnhi từng ngụm rượu vang nhỏ, dùng dĩa chậm rãi nếm bánh sinh nhật.Điệu bộ giống như quý tộc nước Anh ở thế kỷ Mười tám. Thật khôngthể hiểu nổi, tại sao một chàng trai nho nhã như An Lương lại cóthể kết bạn và hòa hợp với tên tiểu tử bất trị Alawn được nhỉ. Nghenói, An Lương và người bạn gái đã chia tay với người bạn gái là dânxã hội đen của cậu ấy rồi.

“Không thể là cậu ấy được.” Tôi nói.

Duyệt Duyệt hỏi nguyên nhân, tôi lại không thể nói ra được, cố tỏlàm ra vẻ thần bí, nói trực giác của con gái, sau đó giả vờ khiêmtốn, nói rằng chắc đây là trò đùa ác ý của ai đó, cố ý trêu trọctôi thôi.

Thực ra, trong lòng tôi đã có câu trả lời, chỉ có điều muốn chờ đợivà khát vọng nó được chứng thực mà thôi. An Lương tiến lại gần,ngồi xuống bên cạnh giải vây cho tôi: “Đừng làm khó cho Lạc Lạc Tônữa, tớ rất hiểu cậu ấu, cậu ấy nói không biết, vậy chắc là khôngbiết rồi.” Tôi cảm kích nhìn An Lương nói cảm ơn cậu ấy.

“Cậu đừng nói cảm ơn tớ, thực ra, tớ luôn cảm thấy hổ thẹn vớicậu…” An Lương nói, “Tớ luôn muốn nói một câu xin lỗi với cậu nhưngkhông có cơ hội. Alawn đã không cho tớ tiếp cận cậu dù chỉ là monmen đến gần lớp cậu. Tớ biết, thành tích học tập của cậu vốn rấttốt, thất bại trong kỳ thi đại học có thể cũng liên quan đến tớ…”Nói đến đó, nụ cười trên môi cậu ấy vụt tắt, nghiêm túc nói: “LạcLạc Tô, xin lỗi cậu”.

Thực ra, tôi đã không còn muốn tra cứu nữa. Từ nhỏ tới lớn, Alawnđã bày trò trêu chọc tôi quá nhiều rồi, nào là bắt sâu róm thả vàotrong hộp bút của tôi, cởi quần ngay trước mặt tôi để làm cho tôisợ… Vì vậy, tôi đã quá hiểu tâm địa đem tối của bọn con trai, chỉlà do tinh nghịch, không liên quan gì tới vấn đề đạo đức cả. Nhưnglời xin lỗi thành khẩn đó, đôi mắt chứa đầy hối hận của An Lươngđang khát khao nhận được sự tha thứ, khoan dung… Điều đó khiếnnhững khúc mắc trong lòng tôi sau khi tan biến đã hoàn toàn nhườngchỗ cho niềm cảm kích vô cùng.

“Cậu có tha thứ cho tớ không?” An Lương hỏi.

“Tớ đã không còn giận cậu từ lâu rồi.” Tôi cười.

“Cậu quả là đại lượng đúng như lời Alawn nói.” An Lương thở phàomột tiếng, đôi mắt sáng bừng như trăng non mới nhú.

“Alawn khen tớ là đại lượng à? Cậu ấy có nói với Leo rằng, tớ làmãnh hổ hạ sơn đấy.” Tôi mím môi lại, liền nhìn thấy Alawn đang cầmmột chiếc bánh ga tô, chạy đuổi theo Duyệt Duyệt quanh phòng, khắpđầu tóc người ngợm bọn họ toàn là kem sữa. Chỉ một lát sau, tiếnghét của Duyệt Duyệt đã từ trạng thái hăng hái chuyển sang thê thảmrồi…

“Lạc Lạc Tô, mái tóc ngắn rất hợp với cậu.” An Lương lại nói tiếp,đôi mắt lá răm nhỏ, dài đầy khả năng sát thương.

“Hả? Ờ ờ…” Tôi ít có cơ hội tiếp xúc với những lời khen trực tiếp,vì vậy khi được khen sẽ cảm thấy thấy đầu óc rối tinh, huống hồ lạilà nhận được lời khen từ đối tượng của mối tình đầu, tâm hồn lậptức mơ màng bay bổng biết mình đang ở đâu nữa.

“Cậu gầy đi có phải liên quan tới câu nói của tớ ngày đó không?” AnLương lại hỏi tôi một cách thẳng thắn như vậy, nụ cười của cậu ấyđầy thiện ý.

“Ha ha, có đấy…” Tôi cũng không dấu giếm.

“Thực ra, việc tớ và bạn gái cũ chia tay nhau, ít nhiều cũng liênquan tới cậu.” An Lương nói.

“Hả?” Điều này là điều tôi không ngờ tới nhất. Tôi ngạc nhiên nhìncậu ấy, “Tại sao?”.

An Lương chỉ cười mà không trả lời, đưa cho tôi một chai nướcchanh: “Cái này, tớ tiện thể mua trên đường, tớ vẫn nhớ cậu thíchuống loại này mà”.

Tôi nhận chai nươc, nói cảm ơn. Cậu ấy dịu dàng nhìn tôi cười.Chuyện cũ càng giống như dòng suốt trên vách đá, tha thiết tuônchảy. Mặc dù mới chỉ qua nửa năm nhưng nay nhớ lại vẫn giống như đãcách hàng thế kỷ. Hồi đó còn trẻ con hơn bây giờ. Mùa xuân năm lớpmười hai đó, trên sân vận động, phong thái tuấn tú, hiên ngang,mạnh mẽ của cậu ấy, vẻ ngang ngược khi cở áo khoác ra lệnh cho tôigiữ hộ, sự ân cần, dịu dàng khi mời tôi uống nước chanh... còn túibỏng ngô thơm lừng ngọt ngào lúc cùng nhau xem phim, còn có… còn cónụ hôn suýt nữa thì trở thành hiện thực…

Tôi nhìn đôi môi của An Lương, đó hồng ươn ướt. Trước cái nhìn chămchú của cậu ấy, tôi bỗng cảm thấy căng thẳng. Đang bẽn lẽn ngồinghịch móng tay, một miếng bánh ga tô bay tơi và “ bốp” phủ đầukhuôn mặt khôi ngô của An Lương. Ngay sau đó là tiếng hét điếc taicủa Alawn: “Để tớ dạy cậu tán gái!”.

Tôi chỉ vào bộ dạng của An Lương, cười đến nghiên ngả hết cả người,bỗng nhiên mắt mũi tối sầm lại, hóa ra Duyệt Duyệt đã úp cả một đĩabánh ga tô lên mặt tôi. Bên tai còn vang lên giọng hét lanh lảnhcủa Duyệt Duyệt: “ Để tớ dạy cậu đi tán trai!”.

Tôi bất dắc dĩ đưa mắt ra hiệu cho An Lương túm lấy miếng bánh trênbàn, bắt đầu phản kích. Đám người trong phòng bắt đầu trở thành mộttrận hỗn độn không khí náo nhiệt bắt đầu đạt tới cao trào.

Nhìn bề ngoài, Duyệt Duyệt có vẻ nhẹ nhàng thanh tú nhưng thực chấtlại rất tinh nghịch. Chỉ cần cho cô ấy một khoảng không gian, cô ấylập tức có thể biến thành một chú ngựa hoang. Tôi vô cùng ngưỡng mộcách sống ngày nào cũng hăng hái, hồ hởi khoáng đạt như thể đangsống trong ngày tận thế của cô ấy, rồi thầm than thở sao bản thânkhông làm được như vậy.

Sắp đến mười hai giờ, một số người ra về, một số người say khướt,đám còn lại cũng đầu đã ngà ngà say, thần chí không còn tỉnh táonữa rồi. Mơ màng thì thầm ba năm cấp ba năm cấp ba về trước “Tôithích cô ấy, cô ấy thích cậu ấy…”

Màn đêm ngoài cửa sổ đen sẫm, sao đêm thưa thớt. Mẹ đã sang gọi tôimấy lần, thấy tôi ngoan cố không chịu về nhà ngủ, bà ca cẩm vài câu“Đều đã lớn hết rồi mà còn nghịch như con nít” rồi cũng phải cũngphải chiều theo tôi.

Qua mười hai giờ, tôi đã thành người lớn rồi. Mặc dù tôi sớm đãkhông coi mình là một đứa trẻ, nhưng khi thật sự bước vào thế giớicủa người lớn, trong lòng vẫn cảm thấy đôi chút lo lắng không yên.Tự cảm thấy rằng mình sẽ không thể vô tư cười đùa, không biết trờicao đất dày là gì như hồi trẻ con, cũng không thể tùy tiện nói ranhững lời thiếu suy nghĩ nữa.

Trong cái đêm ca vũ thanh bình này, tôi thậm chí bắt đầu suy nghĩ,nghĩ đến một vài vấn đề sâu sắc hơi. Màn đêm trước mắt tối đen nhưvậy, còn con đường của tôi ở đâu. Lý tưởng, mới hôm qua ngẩng đầulên còn nhìn thấy, thời khắc mười tám tuổi trôi qua, dường như lạitrở nên xa xăm vô tận rồi