Gia Đình Joad chậm chạp đeo đuổi cuộc hành trình về phía Tây, leo đèo vượt núi ở bang New Mêxicô, vượt qua những đỉnh núi cao, những chóp nhọn trong dãy núi vùng thượng du. Họ đi xuyên sâu vào vùng cao nguyên của Arizona, và qua một kẽ nứt của đèo, họ thấy sa mạc như tranh vẽ ở tận phía dưới. Một người lính biên giới chặn họ lại:



- Các ông đi đâu?



- California, - Tom nói.



- Các ông định ở lại Arizona bao lâu?



- Vừa vặn thời gian để vượt qua thôi.



- Có mang theo cây cỏ gì không?



- Không có cây cỏ gì.



- Tôi phải xem hành lý của các ông.



- Thì tôi đã nói là chúng tôi không có cây cỏ gì hết mà.



Người lính gác dán nhãn hiệu nhỏ trên kính chắn gió.



- Thôi được, đi nhanh đi. Càng nhanh càng tốt.



- Ông yên chí. Chúng tôi chẳng nấn ná làm gì.



Họ từ từ bò lên dốc, những dốc phủ đầy những cây cằn cỗi vặn vẹo. Holbrook, Joseph City, Winslow. Rồi tới các cây to cao, đoàn xe hơi bắt đầu khạc khói mù mịt và ì ạch bò lên. Rồi tới đỉnh dốc cao nhất Flagstaff, từ đó đổ xuống vùng cao nguyên với con đường lớn ẩn hiện tít ở xa. Nước khan hiếm dần, bây giờ phải mua một bi-đông năm xu, mười xu, mười lăm xu. Mặt trời khô hạn, đất cằn sỏi đá và trước mặt họ sừng sững những đỉnh núi nhấp nhô nham nhở; bức tường thành phía tây của bang Arizona. Bây giờ họ chạy trốn mặt trời và nắng

Truyện được đăng tại truyentop.net. Đọc tiếp tại đây: http://truyentop.net/chum-nho-phan-no/3049450/chuong-18.html