Trận mưa xuân này dầm dề cả một đêm, đến sáng sớm hôm sau mới chịu tạnh.
Vân Phỉ đẩy cửa sổ ra, một luồng giótrong lành man mát chợt ùa vào mặt. Ngọn núi phía xa xa được nước mưagiội rửa, trở nên xanh biêng biếc, trông giống như một viên ngọc bíchkhổng lồ. Nàng nhìn những vũng nước nho nhỏtrên mặt đất ngoài cửa sổ, thầm nghĩ: trời mưa thì đường núi sẽ rất khóđi, xem ra hôm nay cha sẽ không đến đón mẹ con nàng.
Rửa mặt xong, Phục Linh và Bạch Thược vừa bưng cơm chay đến.
Đêm qua Vân Tông hất chăn khỏi người nên bị cảm nhẹ, vốn đã không muốn ăn gì, giờ thấy lại chỉ có cháo trắng dưa muối thì mặt nhăn nhó như nuốt phải hoàng liên[1], cố ăn mấy miếng cháo trắng xong thì uể oải bò vào trong chăn, cắn gócchăn, nhay nhay nó một cách chán chường, tưởng tượng mình đang gặm xương heo.
Vân Phỉ thấy Vân Tông có vẻ ỉu xìu nhưvậy, liền ngồi xuống cạnh giường, sờ lên trán nó rồi lo lắng hỏi: “ATông, đệ bị sao vậy?”
Vân Tông giống hệt một con chuột bị bỏđói cả năm trời, mở to đôi mắt tròn xoe, đen láy, nuốt nước miếng nói:“Tỷ tỷ, đệ rất muốn ăn thịt.”
Vân Phỉ ngắt nhẹ vào mũi nó: “A Tôngngoan, đợi vài ngày nữa cha đến đón chúng ta về nhà, đệ muốn ăn gì cũngđược, chứ trong chùa thì làm gì có thịt.”
Vân Tộng lập tức cực kỳ kích động mà nắm chặt tay nàng: “Tỷ tỷ, trong ao phóng sinh có rất nhiều, rất nhiều cá đó.”
Nó lại nuốt nước miếng, hai mắt sáng rực lên. Vân Phỉ vừa tức giận vừa tức cười, vỗ vào đầu nó một cái: “Con mèo tham ăn này, cá trong ao phóng sinh mà đệ cũng dám mơ tưởng tới.”
A Tông nói rất tội nghiệp: “Tỷ tỷ, mũicủa đệ không thở được, miệng thì vừa khô vừa đắng, đệ rất muốn được ănmột chén canh cá nóng hổi.”
Vân Phỉ nhìn dáng vẻ tham ăn của nó, vừa đau lòng vừa bất lực. Nàng bỗng nhớ tới trong rừng trúc bên đường cómột con suối nhỏ, chắc ở đó sẽ có cá. Nghĩ thế, nàng mỉm cười: “Đệ đợi ở đây nha.”
Ở trong chùa mà tìm đồ ăn mặn thì đúnglà rất bất kính nên Vân Phỉ cũng không dám nhờ người khác. Nàng tìm được một cái mẹt cũ ngoài vườn của chùa, một mình lặng lẽ đi vào rừng trúc.Nếu có thể bắt được cá, nàng sẽ bảo Phục Linh ở ngoài chùa nhóm lửa nấuchút canh để A Tông đỡ nhạt miệng, còn nếu không bắt được thì thôi vậy.
Trên những cành lá xanh tươi mơn mởn hai bên đường, thỉnh thoảng lại rơi xuống những giọt nước mưa trong veo,lấp lánh như những giọt sương, rơi tí tách trên những đám rêu xanh trêntảng đá. Khe suối chảy róc rách qua những hòn đá bên đường, thỉnh thoảng chim chóc lại hót líu lo, tăng thêm vẻ tĩnh mịch của rừng núi.
Khắp núi rừng là một màu xanh bạt ngàn.Đưa mắt trông về phía trước, những ngọn núi xa xa cứ trập trùng, một màu xanh biếc. Liên Hoa Sơn tuy không phải là ngọn núi nổi tiếng hùng vĩhiểm trở gì, nhưng lại có một nét lung linh thanh thoát riêng.
Nàng đi vào rừng trúc. Dần dần, mặt trời cũng nhô lên cao, những tia nắng lấp lánh như những sợi vàng chiếu khắp núi non. Những vũng nước đọng, sau mưa cũng trở nên tràn đầy, thỉnhthoảng trên mặt nước lại có những cánh hoa rơi trôi bềnh bồng.
Vân Phỉ đứng bên bờ suối, cúi ngườixuống xem thử, quản nhiên thấy có bóng những con cá nhỏ bơi vụt qua.Nàng mừng rỡ cởi giày ra, xắn váy lên rồi bước xuống nước.
Nước suối lành lạnh thấm vào da tạo cảmgiác khoan khoái. Núi xanh nước biếc làm nàng tìm lại được cảm giác vuisướng đã lâu không có. Kể từ bảy năm trước, từ Tương Huyện chuyển đếnKinh Châu, nàng không được tự do tiếp xúc với thiên nhiên như thế nàynữa.
Quyền thế của Vân Định Quyền ngày càngcao thì tự do của nàng cũng ngày càng ít, không giống như lúc nhỏ còn ởtrong huyện, nàng thường cùng ông ngoại về chốn thôn quê chơi đùa. Khiấy nàng còn thấy người ta bắt cá rất nhiều lần. Theo như tưởng tượng,nàng cảm thấy dùng cái mẹt vớt qua một cái là có thể bắt được, không còn gì đơn giản hơn.
Ai ngờ nàng cầm cái mẹt, đứng dưới suối, khom người mò mẫm cả buổi trời mà vẫn không bắt được con nào. Mấy concá ở rừng núi này vừa nhỏ vừa nhanh nhẹn, rất là tinh, cứ bơi tới bơilui như đang trêu chọc nàng, rồi lại không chịu chui vào trong mẹt, hiến thân cho Vân Tông được no một bữa.
Đúng là có cảm giác như cưỡi ngựa chạykhắp núi, Vân Phỉ mệt đến nỗi chân mỏi nhừ, mắt choáng váng. Nàng chốngeo, định đứng lên nghỉ một lát. Vừa ngẩng đầu lên thì nhìn thấy có mấyngười đang từ rừng trúc đối diện đi ra.
Vì cúi người quá lâu nên khi thẳng người lên, trước mắt như có hàng ngàn ngôi sao bay lượn. Cho nên sau này, mỗi khi nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy Úy Đông Đình, nàng luôn cảm thấytrên người y tỏa ra một vầng sáng màu vàng.
Lần đầu tiên nhìn thấy y, nói thật, đúng là sững sờ cả người.
Gió thổi phần phật làm tung áo bào củay, rừng trúc xanh biếc, tĩnh lặng giống như một bức nền thiên nhiênthanh nhã, còn y thì giống như bước ra từ trong bức tranh bạt ngàn màuxanh, thanh tao, phóng khoáng không sao tả xiết.
Lúc bấy giờ, nàng chỉ nhớ đến mấy chữ:đường đường chính chính, thanh tao nho nhã. Lúc trước, khi đọc được mấychữ này trong sách, nàng chỉ thấy rất mơ hồ, không cụ thể. Bây giờ gặpđược y, mới biết thì ra chính là như thế.
Cách một con suối, y nhìn nàng một cái rồi dẫn bốn người phía sau đi lên núi.
Ánh mắt của Vân Phỉ bất giác bị y thuhút. Bước chân của y mạnh mẽ, vững chãi, nhịp nhàng. Thậm chí còn có thể cảm giác được một năng lượng dồi dào ẩn chứa dưới lớp áo của y. Cho dùđường núi lầy lội, y vẫn đi một cách ung dung như dạo chơi trong sânvườn.
Bên cạnh Vân Định Quyền đều là những người tập võ nên Vân Phỉ có cảm giác chắc chắn y cũng có võ công.
Úy Đông Đình loáng thoáng phát hiện saulưng mình có một ánh mắt dõi theo rất lâu nên bất chợt quay đầu lại, vừa vặn bắt gặp ánh mắt nhìn lén của nàng.
Vân Phỉ đỏ mặt, vội vã đưa mắt nhìn sang chỗ khác rồi cúi đầu tiếp tục bắt cá. Đáng tiếc lại không bắt được connào, làm nàng rất nản lòng.
Lúc ấy, lời của Vân Tông lại vang lên bên tai nàng.
Tỷ tỷ, trong ao phóng sinh có rất nhiều, rất nhiều cá.
Ở đó cá nhiều, lại là một cái ao nhonhỏ, so với những con cá ranh mãnh này thì dễ bắt hơn nhiều. Nàng đứnggiữa dòng suối, đấu tranh tư tưởng một lúc, cuối cùng không chống nổiánh mắt van nài tội nghiệp của A Tông nên cầm cái mẹt về lại Tịnh ThổTự.
Phía Tây Bắc của chùa là vườn rau do các tăng ni trồng trọt, sát bên tường là một cây bồ đề, dưới gốc cây là một cái ao phóng sinh không lớn lắm. Vì trời mưa nên trong chùa hầu nhưkhông có khách dâng hương, vườn rau càng yên ắng, dường như cả gió cũngngừng thổi.
Nàng đi vào bằng cửa hông, lặng lẽ đếnbên ao phóng sinh, hai tay chắp lại, lòng thầm niệm: Xin Bồ Tát xá tộicho con, con chỉ bắt một con cá nhỏ để nấu canh cho đệ đệ của con màthôi.
Nàng cầm cái mẹt, cẩn thận bước vàotrong ao, có chút chột dạ như đang ăn trộm, rất là căng thẳng. Đúng vàolúc này, sau lưng bỗng có người lên tiếng: “Cô nương đang định bắt trộmcá sao?”
Bốn phía vô cùng yên tĩnh, sau lưng tựdưng có một người đột ngột xuất hiện, Vân Phỉ giật mình, sợ tới mức định hét toáng lên. Nàng quay đầu lại thì phát hiện đó chính là chàng traitừ trong rừng trúc bước ra lúc nãy. Nàng vừa xấu hổ vừa lúng túng, cócảm giác như đi ăn trộm bị người ta bắt tại trận nên vội vàng cầm cáimẹt bước ra khỏi ao. Nước trong ao bám từng giọt vào chân nàng, nàng cúi đầu đứng trước mặt Úy Đông Đình cao lớn, ấp a ấp úng giải thích: “Đệ đệ của ta bị bệnh, muốn uống chút canh cá, lúc nãy ta ra suối nhưng khôngbắt được, cho nên…”
Úy Đông Đình từ trên cao nhìn xuống nênchỉ thấy được gương mặt nhỏ nhắn như lòng bàn tay và chóp mũi xinh xắncủa nàng. Hai gò má đang dần ửng hồng, xinh đẹp như được những áng mâyche phủ. Dáng vẻ thẹn thùng của nàng đúng là vừa thú vị vừa dễ thương.
Y cố ý trêu nàng: “Vậy cũng không được trộm cá trong ao phóng sinh chứ.”
Vân Phỉ vốn định giải thích một câu xong sẽ bỏ đi, nhưng từ ‘trộm’ kia giống như là một thanh kiếm sắc đâm vào,khiến nàng không còn mặt mũi nào nữa. Nàng đỏ mặt nói: “Ta không cótrộm.”
Y nhướng mày nói: “Lẽ nào các sư phụ trong chùa đồng ý rồi sao?”
Vân Phỉ biện bạch: “Những con cá này làdo khách đến dâng hương thả vào, đối với các sư phụ trong chùa mà nóithì mọi thứ đều là vật ngoài thân, cho nên những con cá này cũng khôngphải là của họ, phải nói nó là vật vô chủ.”
Sự ứng đối nhanh nhạy của nàng làm Úy Đông Đình hơi bất ngờ, chỉ có thể nói: “Cá không chủ cũng không thể tùy tiện bắt được.”
Vân Phỉ không phục, nói: “Phật dạy chúng sinh đều bình đẳng. Cá ngoài sông suối và cá trong ao phóng sinh đều là cá, tại sao cá ngoài sông suối có thể bị người ta bắt để ăn mà cá trong ao phóng sinh thì không thể?”
“Lẽ nào cô nương không biết trong cáctội nghiệt, sát sinh là tội nặng nhất; trong các công đức, phóng sinh là là điều thiện nhất?”
Vân Phỉ nghênh mặt lên nói: “Ma Ha Tát Đỏa[2] có thể xả thân cho cọp ăn thì sao những con cá này không thể xả thâncho người ăn? Nếu có thể vì vậy mà thoát khỏi kiếp thú vật, há chẳngphải là một việc công đức sao? Trên đời này kẻ mạnh thì có quyền. Cócâu: cá nằm trên thớt; chứng tỏ cá là phải để cho người ăn.”
Úy Đông Đình không ngờ tiểu nha đầu nàylại nhanh mồm nhanh miệng, khéo ăn khéo nói như vậy. Dáng vẻ trợn to đôi mắt sáng long lanh, quật cường bướng bỉnh kia đúng là rất thú vị.
Y nhất thời nổi ý trêu đùa, bất thìnhlình vươn tay ôm lấy eo nàng, như cười mà không cười, nói: “Kẻ mạnh thìcó quyền, lúc này ta là kẻ mạnh, phải chăng ta có thể làm bất cứ điều gì với cô?” Y nói không lại nàng, bất quá chiêu gậy ông đập lưng ông chính là sở trường lớn nhất của y.
Vân Phỉ bị bất ngờ, không kịp đề phòngnên bị y ôm lấy. Nàng vừa xấu hổ vừa sợ hãi, lập tức giơ cái mẹt trêntay lên, định đập vào đầu y không chút khách khí.
Úy Đông Đình vung tay lên, cái mẹt cũ nát ấy lăn lông lốc ra thật xa, rồi cứ nằm im ở đó, không có ý định cứu nàng.
Vân Phỉ đập một phát không trúng thì giơ tay lên định cào vào mặt y. Úy Đông Đình vươn tay ra ngắm lấy cổ taynàng, người thì cúi thấp xuống.
Thấy gương mặt anh tuấn kia đang cúi sát xuống, giống như là định hôn mình, Vân Phỉ sợ đến nỗi mặt biến sắc, tim như muốn ngừng đập.
Úy Đông Đình vốn chỉ định trêu ghẹo một chút để dọa nàng, nhưng khi bốn mắt chạm vào nhau thì không khỏi ngẩn ngơ.
Nàng ngửa mặt lên, dựa vào cánh tay y,đôi mắt trong veo, sáng lấp lánh. Cành lá của cây bồ đề như cũng xanhtươi hơn, màu xanh mướt ấy phản chiếu vào trong mắt nàng, khiến đôi mắtấy có vẻ đẹp trong xanh, rạng ngời. Y cảm thấy mình sắp bị hút vào trong cái đầm xanh biếc ấy.
Trên chân mày của y còn đọng lại mộtgiọt nước văng ra từ cái mẹt, lúc này lại rơi xuống đúng vào má nàng.Bởi vì quá căng thẳng, nàng bị giọt nước này làm giật mình và chớp mắtmột cái. Khi ấy, y mới có thể thoát khỏi đôi mắt nàng, rồi vội vàngbuông nàng ra.
“Bây giờ cô đã biết cảm giác người làmdao thớt, ta làm cá, kẻ mạnh mặc sức hiếp đáp kẻ yếu rồi chứ?” Môi y khẽ mỉm cười mà nhìn nàng, hai mắt sáng quắc và sắc sảo cực kỳ, giống nhưcó thể nhìn thấu tâm tư của người khác, mang theo vẻ ngang tàng, mê hồnđoạt phách.
“Hừ, nói không lại ta thì động tay độngchân, đường đường là nam tử hán mà lại đi khi dễ một cô nương yếu đuốithì có gì tài giỏi chứ?” Mặt Vân Phỉ đỏ như ráng chiều, nàng quẳng cho y câu này xong thì quay đầu bỏ chạy. Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, nàng sẽ không dại gì đi liều mạng với y.
Nàng xách váy chạy băng băng, rất sợ ysẽ đuổi theo mình. Chiếc váy màu đỏ thắm bị gió thổi phất phới, giốngnhư là một đóa hoa lựu rực lửa. Màu xanh biêng biếc của núi rừng giốngnhư được sắc lửa đỏ này thắp sáng.
Úy Đông Đình nhìn theo bóng dáng củanàng, khóe môi không nén được một nụ cười mỉm: Cô nương yếu ớt? Nha đầulỗ mãng thì đúng hơn!
Vân Phỉ chạy một mạch về tới phòng mình ở sân sau, tim không ngừng đâp loạn xạ, ấn tượng đầu tiên tốt đẹp về ÚyĐông Đình đã biến mất hoàn toàn.
Cái gì mà đường đường chính chính, thanh tao nho nhã chứ? Cái mã bên ngoài chỉ gạt người ta mà thôi.
Haiz, vẫn chỉ có ngân lượng là đáng yêu nhất. Ngân phiếu là ngân phiếu, nguyên bảo[3] là nguyên bảo, không gạt ai cả.
[1] Hoàng liên: tên một vị thuốc bắc, rất đắng.
[2] Ma Ha Tá Đỏa: vị bồ tát đã đem mình cho cọp mẹ ăn để cứu hai mẹ con con cọp đang kiệt sức, nhờ đó mà thành chánh quả. Nhắc đến vị bồ tát này là nhắc đến sự xả thân, hy sinh cho người khác.
[3] Nguyên bảo: Đĩnh vàng hoặc đĩnh bạc thời xưa, có giá trị lớn khoảng 50 lượng