Năm phút trước giờ con tàu nhổ neo rời bến cảng tư nhân của nhà họ Hoàng ở Chicago, cũng là lúc bữa tiệc sắp bắt đầu. Mọi người ai nấy đều đã yên vị. Chỉ có nhà họ Lâm là đứng ngồi không yên, hóng mặt ra ngoài sảnh chờ đợi cậu cả quý tử của mình. Cuối cùng thì Lâm Thiên Vũ cũng bước lên tàu. Anh là vị khách cuối cùng bước lên con tàu trước khi toàn bộ các cánh cửa của con tàu đóng lại.
“Thiên Vũ, con làm ba mẹ sốt ruột đứng ngồi không yên. May quá, cuối cùng cũng chịu đến.” - Lâm Chấn Thiên và bà Sofia sốt ruột đứng ở sảnh lớn đợi con trai.
Lâm Thiên Vũ vốn không định tham gia chuyến này nhưng hôm nay vô tình xem qua thiếp mời trên bàn nhìn thấy tên Tinh Vân thì anh liền tức tốc phi nhanh đến Chicago. Dù bán tín bán nghi thì anh cũng muốn thử xem mặt “thiên kim bạc tỉ” có phải là “em gái nhỏ” của anh hay không? Phép màu liệu có xuất hiện với cô ấy hay không? Nếu quả thật Tinh Vân là “thiên kim bạc tỉ” thì với sự ủng hộ của gia đình mình anh hoàn toàn có thể ngang cơ với Đoàn Nam Phong trong việc giành lấy Tinh Vân.
...
Cùng lúc ấy phía sau sân khấu của sảnh tiệc sang trọng.
“Bảo Vy, lần đầu tiên đứng trước nhiều người như vậy, mình rất hồi hộp.” - Tinh Vân đi qua đi lại trong phòng đợi. Tay cô không ngừng gõ vào nhau.
Bảo Vy ngồi gần đó vừa ăn vặt vừa nói: “Đoàn Nam Phong không có đến, cậu sợ cái gì?”
“Bảo Vy!” - Tinh Vân nhăn mặt gắt tên cô. Sau lại hỏi ngược lại Bảo Vy: “Sao tự nhiên cậu lại nhắc đến hắn?”
“Mình chỉ tò mò xem mặt nhóc con nhà cậu thôi. Còn anh ta thì không có gì thú vị với mình cả.” - Bảo Vy nhún vai nói.
“Bảo Vy, cậu làm ơn đi, mình không mong gặp anh ta hôm nay, cũng không muốn gặp mặt người nhà họ Đoàn. Còn con mình thì từ lúc sinh ra mình còn chưa nhìn thấy nó. Mình mong gặp nó mỗi ngày nhưng không mong gặp con trong tình huống này. Nếu mọi chuyện đổ bể thì mặt mũi của Hoàng Thiên phải làm sao?” - Nói đến đây Tinh Vân lại thấy phiền não. Cô thở dài kể tiếp: “Cậu không biết đâu lần trước trong đám cưới cậu, tí nữa anh ta đã giở trò thú tính với mình. Cũng may có Lâm Thiên Vũ xuất hiện.” - Tinh Vân rùng mình nhớ lại.
Bảo Vy không những không an ủi Tinh Vân mà còn lớn tiếng cười hô hố hỏi lại: “Giờ cậu đã là thiên kim đại tiểu thư tiếng tăm lừng lẫy rồi mà còn sợ Đoàn Nam Phong sao?”
Tinh Vân nhún vai: “Mình không biết nữa, sao cứ luôn không bình tĩnh khi gặp anh ta.”
Bảo Vy dùng ánh mắt đầy kinh nghiệm nhìn Tinh Vân phán năm chữ: “Khắc tinh trong sinh mệnh”
“Giống như chồng cậu và cậu phải không?” - Tinh Vân rất nhanh liền chuyển hướng sang Bảo Vy.
Bảo Vy nghĩ nghĩ lại một chút rồi cười nói: “Nhắc đến chồng mình mới nhớ, thì ra chồng mình, anh trai cậu, Lâm Thiên Vũ và Đoàn Nam Phong đều là bạn học thời đại học đấy. Có trùng hợp không?” - Bảo Vy nhướng mày nói.
“Chẳng trách mà Đoàn Nam Phong xuất hiện trong hôn lễ của cậu. Bình thường anh ta chẳng bao giờ tham gia tiệc chiêu đãi cả.”
“Cậu có vẻ rất hiểu anh ta!” - Bảo Vy tủm tỉm cười.
Tinh Vân bĩu môi, nghĩ ngợi: “Dù sao mình và hắn cũng sống cùng nhau cả năm trời. Ít nhiều cũng hiểu được thói quen, tính cách và lối sống của nhau.”
Bảo Vy lại tiếp lời kể thêm: “Nghe chồng mình nói anh trai cậu rất xuất sắc, hai mươi tuổi đã học xong đại học Chicago, sau đó sang đại học Yale học thạc sĩ. Lúc đó Đoàn Nam Phong và Lâm Thiên Vũ cùng chồng mình chỉ mới vào đại học. Cho nên có thể nói anh Khiêm là đàn anh của bọn họ.”
Tinh Vân cũng có nghe Hoàng Gia Khiêm nói sơ qua mối quan hệ này nhưng nếu cô biết Ưng Túc là bạn thân của Đoàn Nam Phong thì hôm đó cô đã lẩn trốn trong khách mời chứ không đồng ý làm phụ dâu xuất hiện trên sân khấu rồi. Xui xẻo bị anh ta tóm được còn bị anh ta chiếm lợi khiến cô mất ngủ cả tuần, đêm nào cũng mơ cùng một giấc mơ. Trong khi cả năm trời ngủ ngon không mộng mị thì giờ đây chứng mất ngủ lại quay trở lại. “Đoàn Nam Phong, kiếp trước là tôi nợ gì anh?” - Tinh Vân chán nản tự hỏi.
“Chưa hết, chồng mình còn nói Đoàn Nam Phong học cũng rất xuất sắc nhưng đào hoa khét tiếng luôn. Lâm Thiên Vũ thì tuy rất ham chơi nhưng học cũng rất giỏi. Chỉ số IQ cao, chỉ có điều hắn không thích đi học, cả ngày cứ thích chơi vũ khí.” - Tinh Vân ngồi nghe Bảo Vy thao thao bất tuyệt một lúc thì cũng giảm bớt hồi hộp trong lòng. Nghĩ đến hôm nay hắn không đến thì trong lòng cô cũng có phần nhẹ nhàng. Lòng bàn tay cũng giãn ra mấy phần. Từ lúc biết Hoàng Thiên mở tiệc chiêu đãi không thể thiếu người của Đoàn Thị thì Tinh Vân cứ ngày lo đêm nghĩ. Cô thật không biết có nên gặp lại hắn hay không? Lần trước vô tình đụng mặt đã xảy ra chuyện, không biết nếu gặp mặt lần nữa thì lại xảy ra chuyện gì. Dù sao qua lại với đàn ông đã có vợ cũng không có gì hay ho. Đau khổ làm kẻ thứ ba cô đã nếm trải quá đủ rồi, dù yêu thích hắn nhưng cũng không thể vượt qua được danh tiếng và mặt mũi của gia đình. Trách nhiệm gánh vác Hoàng Thiên vài phút nữa sẽ được đặt lên vai cô. Người đứng đầu của Hoàng Thiên tuyệt đối không thể là người thứ ba, danh dự và tiếng tăm bao nhiêu năm qua không thể vì một phút yếu lòng của cô mà phá hủy được. “Đoàn Nam Phong, anh tốt nhất đừng có xuất hiện.” - Tinh Vân thầm khấn nguyện trong lòng.
Ngay lúc đó, cửa phòng vang lên tiếng gõ cửa. Bảo Vy bước ra ngoài mở cửa. Hạ quản gia mặc âu phục chỉnh tề cúi chào Bảo Vy rồi bước vào cung kính nói: “Cô chủ, ông của người sắp phát biểu xong, mời cô chuẩn bị ra sân khấu.”
Gương mặt xinh đẹp của Tinh Vân lộ ra nét căng thẳng, cô nắm chặt tay Bảo Vy. Bảo Vy cảm nhận được hai bàn tay Tinh Vân lạnh ngắt cho nên vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô trấn an: “Bình tĩnh, coi như sắp bước vô phòng thi đi. Không sao đâu!”
Tinh Vân phì cười, đứng lên sửa lại váy áo rồi ngẩng đầu thẳng vai từ tốn bước ra sân khấu.
 “... Và bây giờ, cháu gái bảo bối của tôi, người thừa kế đời thứ ba của tập đoàn Hoàng Thiên, cũng là chủ nhân của con tàu mà các vị đang đứng xin được vinh dự ấn nút khởi động con tàu.” - Hoàng lão gia nét mặt vui vẻ, giọng cũng tràn đầy hân hoan nhìn về phía bên trong sân khấu.
Từ bên trong sân khấu, một vị tiểu thư trang nhã, mặc bồ đầm dạ hội đuôi cá màu trắng bạc đính pha lê Swakovski bước ra. Nàng mỉm cười nhẹ nhàng, cúi đầu chào mọi người. Gương mặt đẹp như ngọc ấy được phát trên toàn bộ các màn hình lớn đặt ở khắp con tàu và dĩ nhiên là cũng được phát trực tiếp trên các màn hình lớn bên ngoài tất cả các toà cao ốc của tập đoàn Hoàng Thiên trên Thế Giới.
Giây phút Tinh Vân bước ra ngoài sân khấu tựa như sâu thoát kén, đẹp đẽ và tráng lệ vô cùng. Tiếng vỗ tay rền vang tứ phía, mọi ánh mắt trầm trồ đổ về phía cô đầy ngưỡng mộ. Tinh Vân mỉm cười ngẩng mặt lên nhìn về phía sân khấu tựa như một nữ thần đầy quyền năng và kiêu hãnh.
Phía bên dưới sân khấu sang trọng, sảnh tiệc bắt đầu xôn xao bàn tán. Lâm Chấn Thiên vừa vỗ tay vừa gật gù nói nhỏ vào tai của vợ: “Thì ra là cô ấy.”
Bà Sofia mỉm cười hài lòng khi nhìn thấy Tinh Vân trên sân khấu, bà vui mừng ước ao: “Không chỉ xinh đẹp mà còn chính nghĩa. Tính cách này không phải thiên kim tiểu thư nào cũng có được. Em thấy rất hài lòng về đứa cháu gái này của Hoàng lão gia . Thiên Vũ nhà mình có thể cùng cô ấy kết hôn thì còn gì bằng.”
“Nói phải lắm!” - Lâm Chấn Thiên gật đầu cười, nhìn sang con trai mình. Lâm Thiên Vũ ngẩng người, đứng bất động. Một lúc sau lại cười lớn, ánh mắt không giấu được sung sướng. Thì ra phép màu là có thật. Cô gái năm xưa khen anh giàu có thì nay chính là người đứng đầu của tập đoàn châu báu đỉnh cao. Cuộc đời vốn là một cuộc chơi đầy bất ngờ và thú vị. Với “em gái nhỏ” đứng trên bục kia lại còn là một cuộc lột xác đầy ngoạn mục. “Tinh Vân, cuối cùng em cũng đã hóa thành phượng hoàng” - Lâm Thiên Vũ vui mừng nghĩ thầm. Trong mắt anh trào lên sự tán thưởng và ngưỡng mộ vô bờ.
Đoàn lão phu nhân lúc này ngồi dưới sân khấu cũng tặc lưỡi tấm tắc khen: “Cháu gái của lão Hoàng đúng là khí chất hơn người. Xem ra Đoàn gia của chúng ta đã bỏ lỡ một hôn sự tốt rồi.”
“Con cũng nghĩ vậy. Nhưng mà mẹ, Nam Phong sắp li hôn, chúng ta có thể bàn lại chuyện hôn sự với họ không?” - Bà Catherine lễ phép nói. Bà vốn biết được nhiều chuyện về con trai mình và Tinh Vân, cũng nghe ngóng được nhà họ Hoàng không ít lần phái người điều tra gia cảnh nhà mình thì ít nhiều bà cũng đoán được sự tương quan giữa Tinh Vân và con trai bà. Chỉ có điều bà chưa từng một lần gặp mặt mẹ của Tinh Nhật cho nên vẫn không dám khẳng định. Trên đời này, tên trùng tên, chuyện trùng chuyện vốn dĩ không phải ít. Bà chỉ mong Tinh Vân cao cao tại thượng đang sáng chói đứng trên sân khấu kia là mẹ của Tinh Nhật để Đoàn Nam Phong và Tinh Vân sớm này “gương vỡ lại lành”. Chỉ tiếc là hôm nay con trai bà lại không xuất hiện.
Đoàn lão phu nhân nghe con dâu nói xong lại thở dài: “Lão Hoàng xưa nay là người cầu toàn, tuyệt đối sẽ không chịu để cháu gái uất ức làm mẹ kế đâu.”
Không có Đoàn Nam Phong ở đây, bà Catherine cũng không dám chắc điều gì để nói thêm nữa. Lỡ như không phải sự thật thì sẽ có ảnh hưởng không hay đến hai tập đoàn Hoàng Thiên và Đoàn Thị cho nên bà chỉ âm thầm yên lặng dõi theo tình hình trước mắt.
Tại một góc tối của sảnh tiệc, trái tim người nào đó vừa nở hoa nay lại lập tức bị băng lãnh vì nhìn thấy gương mặt yêu kiều của Tinh Vân trên màn hình lớn.
“Cô ấy là cháu gái của Hoàng Thời sao? Không, không thể nào. Sao có thể như vậy được?” - Cao Thừa Hiên đấm mạnh vào tường lộ ra vẻ uất ức không cam tâm. Trái tim anh nhói đau từng hồi.
Hoàng Gia Khiêm lúc này cũng mỉm cười hạnh phúc hướng mắt về phía Tinh Vân đang cầm điều khiển tự động ấn nút khởi động con tàu trong tiếng vỗ tay âm vang của tất cả mọi người. Lúc này, anh dìu tay mẹ nuôi Hoàng Kim Minh của mình cùng nhau bước lên sân khấu, rất nhanh sau đó gương mặt của hai người họ liền hiện lên ở khắp các màn hình lớn. Sự lộ diện của Hoàng Kim Minh sau hai mươi lăm năm vắng bóng là sự kiện lớn khiến báo chí xôn xao. Nhiều tiếng xì xào bàn tán phát ra. Ai cũng không nghĩ nhân vật bí ẩn đứng phía sau điều khiển Hoàng Thiên trong mấy năm nay là Hoàng Kim Minh bởi vì có nhiều tin đồn bà sinh khó qua đời, lại cũng có nhiều tin đồn Hoàng Kim Minh bị kẻ thù của Hoàng lão gia truy sát và do ông sợ kẻ thù gây hại cho cháu gái mà nhiều năm nay phải giấu đứa cháu gái biệt tăm. Sự thật chỉ có người trong cuộc mới hiểu được, Hoàng Kim Minh thật ra là vì một chữ “tình” mà ngay cả vinh hoa phú quý cũng không cần.
  Hàng ngàn ánh sáng đèn flash nhanh chóng hướng về phía hai người họ liên tục nháy lên. Hoàng Kim Minh rạng rỡ trong bộ trang phục màu tím sậm cao cấp. Gương mặt quý phái, cử chỉ tao nhã, bà bước lên sân khấu đứng cạnh con gái và cha mình để cùng nhau nhìn ngắm cảnh tượng con tàu xa hoa rời bến.
Ở nơi nào đó, một đôi mắt sững sờ, rúng động lại có chút bi thương nhìn chăm chú vào màn hình trực tiếp chương trình của buổi lễ.
“Tinh Vân, thật là con bé sao?” - Người ấy cảm thán. Khóe mắt bắt đầu ửng hồng cay cay. Trái tim xót xa rung lên từng hồi.
Cùng lúc đó, một chiếc trực thăng hiện đại phía đuôi có hình cơn lốc màu trắng bạc bay trên đầu chiếc du thuyền. Nhận được tín hiệu của chủ nhân chiếc trực thăng, một dàn nhân viên nhanh chóng chạy ra sắp xếp chỗ đáp.