Bí thư nam mới quang minh chính đại điều tra Trần Lợi Mẫn trở về, gã nhận Điện thoại sau đó ngây người:

- A?

Bí thư nam vội vàng vâng dạ:

- Vâng vâng vâng, ta đi sắp xếp ngay!

Nghiêm Kiến Binh cúp máy, mặc áo khoác đồ tây đen, đứng trước gương sửa sang góc áo. Diệp Dương Thành cầm cặp công tác kẹp dưới nách, mở cửa bước ra ngoài.

Trần Lợi Mẫn là một nam nhân hơn ba mươi tuổi, có mái tóc đen nhánh sáng bóng, hay mặc đồ cảnh sát, biểu tình uy nghiêm, cho cảm giác lạnh lùng ngăn cách người ngoài ngàn dặm. Người không biết có lẽ sẽ cho Trần Lợi Mẫn là gương mẫu lãnh đạo, dù sao phong cách ăn mặc của gã rất chính trực.

Nhưng từ chín giờ sáng, bí thư của thư ký thị ủy đến văn phòng Trần Lợi Mẫn một chuyến thì vẻ mặt gã lộ ra kinh hoàng.

Bí thư của Nghiêm Kiến Binh đến đây, không né tránh gã mà quang minh chính đại gặp mặt, nói lấp lửng làm Trần Lợi Mẫn nghi ngờ, thấp thỏm.

Trần Lợi Mẫn không biết gã làm sao trêu vào Nghiêm Kiến Binh, càng không biết nam bí thư lấy danh nghĩa điều tra nhưng thật ra là cảnh cáo vì lý do gì? Trần Lợi Mẫn chỉ biết rằng gã gặp nguy hiểm.

Nghiêm Kiến Binh một tay che trời Thiệu Hoa thị, cho đến nay mặt ngoài giả tạo, ngầm thì nổi tiếng tàn nhẫn. Bị Nghiêm Kiến Binh nhìn trúng... Mùi vị không dễ chịu chút nào.

Trần Lợi Mẫn đi tới đi lui trước bàn làm việc, lòng thấp thỏm, trán toát mồ hôi lạnh. Trần Lợi Mẫn nghĩ cảm thấy không thích hợp, càng nghĩ càng cảm thấy mình rơi vào tử cục. Phó cục trưởng một thị cục nho nhỏ như Trần Lợi Mẫn sao có thể là đối thủ của thư ký thị ủy Nghiêm Kiến Binh?

Trần Lợi Mẫn không biết tại sao Nghiêm Kiến Binh muốn xuống tay với gã, rốt cuộc gã đã đụng chạm gì đến Nghiêm Kiến Binh?

Trần Lợi Mẫn càng nghĩ càng thấy sợ.

Trần Lợi Mẫn chợt dừng bước, lau mồ hôi lạnh trên trán:

- Không được!

Trần Lợi Mẫn nghĩ tới nghĩ lui không nghĩ ra tại sao mình bị Nghiêm Kiến Binh theo dõi. Suy nghĩ duy nhất của Trần Lợi Mẫn bây giờ đó là tìm cấp trên của mình, phó thị trưởng kiêm cục trưởng cục công an Lôi Chấn Tân, hy vọng từ chỗ gã lấy được chút manh mối hữu dụng, ít ra có hiệu quả hơn một mình suy đoán lung tung.

Sau khi có quyết định, Trần Lợi Mẫn ngần ngừ một lúc, xoay người đi tới két sắt đằng sau bàn công tác, lấy chìa khóa mở tủ bảo hiểm ra. Trần Lợi Mẫn lôi thỏi vàng mới lấy được chưa kịp cầm nóng, dùng vải đỏ bọc lại bỏ vào cặp táp. Trần Lợi Mẫn vội vàng ra khỏi văn phòng chạy hướng văn phòng của Lôi Chấn Tân.

Khiến Trần Lợi Mẫn thấy tuyệt vọng là gã mới gõ cửa văn phòng Lôi Chấn Tân, chưa kịp đóng cửa lại thì bên tai vang giọng Lôi Chấn Tân lạnh nhạt nói:

- Bây giờ biết sợ?

Bùm!

Cặp táp màu cà phê kẹp dưới nách Trần Lợi Mẫn rơi xuống, gã bản năng đóng cửa văn phòng, ngơ ngác nhìn Lôi Chấn Tân đứng dậy.

Trần Lợi Mẫn nuốt nước bọt khan, biểu tình kinh hoàng:

- Lôi... Lôi cục trưởng...

Lôi Chấn Tân hờ hững liếc Trần Lợi Mẫn:

- Chuyện này đã gây lớn ra.

Trước đó Lôi Chấn Tân định hù dọa, cảnh cáo Trần Lợi Mẫn, nhưng nhận được chỉ thị mới nhất từ Diệp Dương Thành thì gã bỏ hết. Khi chuyện này lọt vào tai Diệp Dương Thành thì kết cuộc của Trần Lợi Mẫn đã được quyết định.

Lôi Chấn Tân bình tĩnh nói:

- Họ Nghiêm sẽ không tha cho ngươi, bây giờ ngươi còn có thời gian chuẩn bị, sắp xếp hậu sự đi. Đến chỗ ta cũng vô dụng.

Trần Lợi Mẫn ngây người:

- Ta...

Câu nói của Lôi Chấn Tân như sét đánh Trần Lợi Mẫn ngu ngơ.

Sắp... Sắp xếp hậu sự?

Rầm bịch!

Hai đầu gối Trần Lợi Mẫn mềm nhũn quỳ xuống trước mặt Lôi Chấn Tân, gã sợ hãi đến quên lấy thỏi vàng ra. Trần Lợi Mẫn dập đầu bùm bùm trước Lôi Chấn Tân.

Trần Lợi Mẫn run cầm cập kêu lên:

- Lôi cục trưởng, người... Người cũng không thể thấy chết không cứu!

Lôi Chấn Tân không muốn nói nhảm với Trần Lợi Mẫn, lắc đầu, nói:

- Đứng lên, ra ngoài đi.

Lôi Chấn Tân phẩy tay nói:

- Nói thật cho ngươi biết, là tự ngươi mù mắt trêu vào một đại nhân vật ghê gớm. Bây giờ đại nhân vật đó muốn khai đao với ngươi, chuyện này ta không giúp gì được.

- Ta...

Trần Lợi Mẫn há mồm muốn hỏi thêm, cầu xin Lôi Chấn Tân giúp gã vượt qua cửa ải sống còn này.

Trần Lợi Mẫn chưa kịp nói thì Lôi Chấn Tân đã không khách sáo đuổi khách:

- Ra ngoài!

Lôi Chấn Tân chỉ hướng cánh cửa, ý định quá rõ ràng.

Hai phút sau, Trần Lợi Mẫn thẫn thờ ra khỏi văn phòng Lôi Chấn Tân, đầu óc ù đặc. Mãi đến lúc này Trần Lợi Mẫn vẫn không biết gã đã trêu vào đại nhân vật nào. Có đại nhân vật nào lại rảnh rỗi gai mắt với phó cục trưởng thị cục nho nhỏ như gã?

Trần Lợi Mẫn biết gã tàn đời, Lôi Chấn Tân đã nói rõ là bất lực.

Trần Lợi Mẫn tuyệt vọng thầm nghĩ:

- Đối phương chắc cũng cỡ quan lớn tướng soái phó bộ cấp?

* * *

Trần Thiếu Thanh không bao giờ ngờ Nghiêm Kiến Binh thư ký thị ủy được tôn xưng là thái thượng hoàng Thiệu Hoa thị đột nhiên đến chơi, trước đó không có chút tin tức nào. Nghiêm Kiến Binh đột ngột đến văn phòng của Trần Thiếu Thanh, còn đóng cửa lại, để bí thư canh cửa.

Trời, Trần Thiếu Thanh suýt té xỉu. Tuy Trần Thiếu Thanh nhậm chức ở Thiệu Hoa thị đã mấy tháng nhưng gã chỉ gặp Nghiêm Kiến Binh được bốn lần, còn trong trường hợp công cộng, nhìn thoáng qua chứ không có tiếp xúc gì khác.

Nhưng bây giờ Nghiêm Kiến Binh đột nhiên đến văn phòng Trần Thiếu Thanh, gã cười tủm tỉm, dường như không đến gây sự.

Trần Thiếu Thanh ngơ ngác nhìn Nghiêm Kiến Binh bước vào văn phòng của mình, trong đầu gã lóe qua nhiều suy nghĩ. Trần Thiếu Thanh thấp thỏm đoán hay là vì trong thời gian phân cục công an Việt Thành khu biểu hiện không tốt nên Nghiêm Kiến Binh tới đây để...

Trần Thiếu Thanh suy đoán nhiều khả năng không cao, chân thì đã nhanh chóng đứng dậy khỏi chiếc ghế, hồi hộp nhìn Nghiêm Kiến Binh.

Trần Thiếu Thanh hỏi:

- Nghiêm... Nghiêm thư ký, sao người đến đây...

Nghiêm Kiến Binh chú ý thấy phản ứng của Trần Thiếu Thanh, trong lòng gã cũng rất rối rắm. Nói sao thì Trần Thiếu Thanh là bằng hữu thân thiết với Diệp Dương Thành, hắn xung quan giận dữ muốn nhổ tận gốc Trần Lợi Mẫn, từ điều đó không khó nhìn ra quan hệ giữa Diệp Dương Thành và Trần Thiếu Thanh rất thân thiết.

- Ha ha ha ha ha ha! Đừng căng thẳng, ta chỉ đến xem.

Nói cách khác chỉ tính quan hệ giữa Trần Thiếu Thanh và Diệp Dương Thành thì Nghiêm Kiến Binh thấp hơn gã một bậc. Nếu Diệp Dương Thành công khai thân phận với Trần Thiếu Thanh, Nghiêm Kiến Binh thậm chí phải cúi đầu hành lễ. Nghiêm Kiến Binh phải làm như vậy, vì quan hệ giữa Trần Thiếu Thanh và Diệp Dương Thành.

Nhưng vấn đề là Diệp Dương Thành chưa công khai thân phận, tức là Trần Thiếu Thanh không biết Nghiêm Kiến Binh là thần sử thuộc hạ của hắn, là nô bộc cao hơn chút. Nếu Diệp Dương Thành không chủ động công khai thân phận với Trần Thiếu Thanh thì Nghiêm Kiến Binh là nô bộc không dám nói thẳng nói thật với gã, biểu đạt ý định của mình thật kín đáo mới là việc của gã.