Lương Hoà tan sở lúc đã rất muộn, đi ra ngoài Toà soạnliền thấy Phùng Trạm, cậu thanh niên nhìn Lương Hoà vẫy vẫy tay.

Lương Hoà bước tới, Phùng Trạm vừa mở cửa xe cho cô,vừa nói: "Đội trưởng đang ở Cố viên,bảo em đến đón chị về. Em đợi mãi, đứng hàng tiếng đồng hồ ở ngoài cửa mà giờchị mới đi ra. Không lẽ đội trưởng ngại tắc đường sợ chị phải đợi lâu nên bảoem đi sớm?"

Lương Hoà hé miệng cười cười, cũng không trả lời lạicậu ta.

Chiếc xe từ từ hoà vào dòng xe cộ đông đúc trên đường,Lương Hoà ngồi ở ghế sau nghiêng đầu tựa vào cửa sổ xe, im lặng nhìn cảnh vậtbên ngoài.

Phùng Trạm lén nhìn cô qua kính chiếu hậu, thấy sắcmặt cô không vui cũng không tiện hỏi. Không khí im lặng thật lâu. Một lát sauLương Hoà mới hỏi: "Phùng Trạm, cậu có biếtchuyện diễn tập của anh ấy không?"

"Em có biết, ban nãy ở nhà đội trưởngvẫn còn nói chuyện với lão gia về việc này. Chị không biết à?"

Lương Hoà im lặng, Phùng Trạm nhìn sắc mặt cô đại kháicũng đoán được vài phần, chậm chạp nói: "Lần diễn tập nàylà mệnh lệnh của Quân uỷ Trung Ương, do hai quân khu lớn liên hợp diễn tậpvới nhau. Ngoại trừ quân khu của chúng ta còn có quân khu Quảng Châu nữa. ToànSư bộ của đội trưởng đều có mặt trong danh sách diễn tập"

Lương Hoà chần chừ một lát mới cắn môi hỏi: "Chuyệnđó rất nguy hiểm phải không?"

Phùng Trạm ấp úng không trả lời ngay. Bình thường mồmmép cậu ta rất nhanh nhẹn, giờ này như thế khiến cô cảm thấy rất bất an. ThấyLương Hoà lo lắng, cậu ta mới nói vội vàng:"Nóithật ra thì cũng không có vấn đề gì lớn cả, là diễn tập thực chiến, tỉ lệ tửvong là 3/1000. Chỉ một chút xíu nguy hiểm thôi. Chị đừng lo lắng quá. Từ lúcnhập ngũ tới giờ đội trưởng từng diễn tập quân sự nhiều lần lắm rồi, lớn nhỏ gìđều tham gia hết, kinh nghiệm chiến đấu đầy mình, sẽ không có chuyện gì xảy rađâu."

Có thật là như thế không? Lương Hoà kinh ngạc nhìnngoài cửa sổ, nín bặt không nói được một lời nào.

-----------------------

Lúc ấy trong phòng khách của Cố viên rất im lặng. Thằng nhóc quậy phá Gia Minhtừ chiều đã được bảo mẫu dắt đi chơi, chừng nào chưa được chơi thoả thích thìcòn lâu mới chịu về nhà. Lý Uyển cùng thím Trương chuẩn bị cơm nước trong phòngbếp, trong phòng khách chỉ còn Cố Hoài Ninh cùng Cố lão gia ngồi nói chuyệndiễn tập sắp tới.

Cố lão gia cả đời đều làm việc trong quân đội, chuyệnchiến đấu với ông là thường, có thể nói thân kinh bách chiến cũng không sai.Đối với chuyện Cố Hoài Ninh tham gia diễn tập lần này ông không phản ứng lớnnhư Lý Uyển. Mẹ anh xót con, mỗi lần có diễn tập quân sự như thế này đều lolắng đề phòng thấp tha thấp thỏm. Bà vừa về nhà nghe anh nhắc tới chuyện diễntập liền hậm hực buồn giận, nói anh đừng hành hạ trái tim già nua yếu ớt của bànữa. Vốn dĩ Cố lão gia là Uỷ viên Bộ chính trị, muốn điều chuyển đứa con út nàyvề làm ở chỗ khác không phải là việc khó. Nhưng mặc dù bà nói thế nào ông cũngkhông đồng ý.

"Mẹ con lúc nào cũng lo lắng quá nhưthế, ba khuyên thế nào bà ấy cũng không nghe".

Cố Hoài Ninh trầm ngâm nói: "Conhiểu tâm lý của mẹ mà"

Ông đứng dậy chỉ vào huy chương trên vai anh: "Thậtra lần diễn tập này con tham gia cũng là một cơ hội tốt, quân hàm này cũng đãgiậm tại chỗ hơn hai năm rồi, nên thêm vài sao nữa lên đây đi. Tuy rằng bây giờcon còn trẻ nhưng một khi đã xác định theo nghiệp binh, phấn đấu lên được thìcứ lên, giậm chân tại chỗ cũng không phải chuyện tốt."

Cố Hoài Ninh cười, "Làm gì cóchuyện dễ dàng như thế được, nếu không ta thử dùng mối quan hệ của ba xemsao?"

Ba anh hừ một tiếng, "Nóivới ba thà đi nói trực tiếp với chú Hai của con còn được việc hơn".

Cả hai cha con đều biết đó chỉ là lời nói bông đùatrong chốc lát. Từ khi nhập ngũ tới nay rất ít khi anh dựa vào những mối quanhệ của người trong nhà. Nhưng mặc dù vậy, dù sao cũng là con trai của Cố gia,cha chú đều công tác trong quân đội, không thể tránh khỏi việc được người tachiếu cố ưu ái. Các anh cũng không nhắc đến trước mặt người nhà những chuyệnnhư vậy. Phấn đấu được một sự nghiệp thành công như thế đôi khi cũng phải vậndụng đến các mối quan hệ của những người trong gia đình, đương nhiên chỉ trongnhững trường hợp đặc biệt quan trọng, miễn là các anh thực sự có năng lực.

Lúc còn trong quân ngũ Cố Hoài Ninh thi vàotrường Học viện quân sự Hoàng gia Sandhurst, đậu ở vị trí thủ khoa, điều nàylàm chấn kinh toàn bộ quân khu. Ngay cả những người biết bối cảnh gia đình củaCố tam thiếu gia cũng đều kinh ngạc không thôi. Tất cả đều trầm trồ quả nhiênCố gia chính là nơi xuất thân của những mãnh tướng. Sang học bên Anh Cố HoàiNinh cũng là một học viên ưu tú, tốt nghiệp loại xuất sắc và giành được phầnthưởng cao nhất, được trao tặng huy chương Chữ thập Victoria.

Trừ bỏ những chuyện khác không nói, đứa con trai útnày vẫn làm cho Cố Trường Chí kiêu ngạo.

-------------

Lúc Lương Hoà đi theo Phùng Trạm vào nhà, Cố Hoài Ninhhơi liếc mắt nhìn một cái, thấy sắc mặt cô tái nhợt. Anh đứng dậy cầm túi xáchcho cô, thuận tay sờ sờ trán cô thử đo nhiệt độ. Động tác của anh khiến LươngHoà giật mình, ngẩng đầu nhìn anh chăm chú.

"Trông em có vẻ không khoẻ, sắc mặtlàm sao mà tái như vậy, lại không thấy sôt, có chuyện gì vậy?"

Lương Hoà cúi đầu thay giày, giọng rầu rĩ đáp lại:"Không có chuyện gì cả!"

Cố Hoài Ninh nâng cằm cô lên, "Emcảm thấy là anh sẽ tin?"

Cô mím môi không nhìn anh. Bàn tay nâng cằm cô của anhkhông giữ chặt, cô quay đầu liền rời ra được, cầm giày bỏ vào tủ, khẽ nói: “Hômnay công việc không được thuận lợi lắm, bản phỏng vấn bị phê bình, phải sửachữa lại một chút."

Nói câu này để đối phó với anh, nhưng cô cũng khônglừa được cả chính bản thân mình. Kể từ lúc nghe điện thoại của Cố Gia Minh tớigiờ tâm thần cô vẫn hoảng hốt bất an, đúng là thằng bé tai hoạ, quả thật danhxưng không ngoa chút nào.

Cố Hoài Ninh cười nhẹ, cũng không hỏi lại cô thêm nữa.

----------------------

Có thể do thấy cô không được khoẻ, ăn cơm tối xong Cố Hoài Ninh liền muốn đưacô về nhà ngay, mẹ anh đi theo tiễn hai người ra cổng, vừa đi vừa dặn dò LươngHoà.

"Con phải giữ gìn sức khoẻ, tự mìnhphải quan tâm lấy chính mình, không ai có thể thay thế làm chuyện này được.Việc gì đáng làm thì làm, không thể làm được thì không cần làm, đừng vì côngviệc mà lao lực khiến sức khoẻ không tốt. Lúc ấy chỉ khổ chính bản thân mìnhthôi, biết chưa?"

Lương Hoà dịu ngoan gật đầu, chào bà xong liền ngồivào xe.

Cố Hoài Ninh lái xe có vẻ không tập trung lắm, một taylái một tay gác lên cửa sổ. Trời lạnh như thế anh cũng chỉ mặc một bộ quân phụcmỏng. Lương Hoà yên lặng nhìn anh một lúc, mông lung nghĩ ngợi, tới khi xe rẽvào một khúc ngoặt mới hỏi: “Chuyện... diễn tập đó..là thậtà?"

Cố Hoài Ninh không có chút nào tỏ vẻ kinh ngạc, taylái anh lượn vòng một cách thuần thục, dáng vẻ vững chãi trầm ổn.

"Đúng vậy, là thật."

"Là thực chiến diễn tập phảikhông?"

"Đúng rồi."

"Tỉ lệ tử vong là 3/1000 phảikhông?"

Cố Hoài Ninh hơi liếc nhìn cô một cái, "PhùngTrạm nói cho em biết điều này à?"

"Vậy tại sao anh không nói cho embiết?" Giọng cô hỏi rất nhẹ.

"Vì sợ em suy nghĩ nhiều."

So với câu Phùng Trạm nói "Sợchị lo lắng" cách nhau xa quá.. Anh ấychỉ là vì sợ mình nghĩ nhiều mà thôi, chứ không phải sợ mình lo lắng. Lương Hoàcúi đầu không hỏi nữa.

---------------------

Xe dừng lại ở gara dưới khu nhà, Cố Hoài Ninh định mởcửa xe cho Lương Hoà xuống, cô lại túm tay anh lại, giọng cô vang lên trong ánhsáng mờ tối, anh nghe thấy vô cùng rõ ràng.

"Anh phải bảo vệ bản thân, biếtkhông?"

Phản ứng đầu tiên của anh là sửng sốt, sau đó một cảmgiác phức tạp ập tới, cũng may chỗ này rất tối khiến cô không nhìn thấy biểutình khác thường đó của anh. Những câu dặn dò kiểu như thế trước đây anh từngnghe qua rất nhiều lần, nhưng lần nào anh cũng chỉ nghe mà không có một chút ấntượng gì, chỉ có cảm giác khác thường lần này khiến anh không thể xem nhẹ.

Anh vuốt mái tóc của cô, nói khẽ "Sẽkhông có chuyện gì đâu, em đừng lo!"

Cái đầu nhỏ bé dưới bàn tay anh lắc lắc, "Emkhông thể không nghĩ tới những chuyện không hay có thể xảy ra, những ý nghĩ ấykhông thể khống chế được, làm sao bây giờ?"

Anh cười khẽ, "Nếu khôngem ra lệnh cho anh, anh cam đoan sẽ trở về nhà an toàn, được không?"

"Được!". Côlập tức đáp ứng, giọng kiên quyết rõ ràng không còn chút nào uể oải như anh vừathấy.

Anh nhẹ nhàng kéo cô vào lòng ôm chặt lấy. Vòng taycùng vòm ngực ấm áp của anh khiến cho lòng cô trở nên an ổn. Cô vốn muốn nóirất nhiều với anh, muốn nói ngay tại đây, trong gara ánh sáng mờ tối như thếnày. Nhưng cô lại sợ, có những điều nếu nói ra sẽ không thể nào thu lại đượcnữa. Tình cảm của anh với cô như thế nào Lương Hoà còn chưa xác định được, côkhông có can đảm làm một cuộc phiêu lưu như thế.