Lúc Cố Hoài Ninh xuống máy bay thì thành phố B đangmưa nhỏ. Bầu trời như có một mảnh sương mù dày đặc, mờ ảo, phía xa xa dãy đènđường cũng chỉ trông thấy mờ mờ. Đứng ở ngoài hàng hiên của đại sảnh một lúc,tìm được người của đoàn bộ tới đón, là lái xe Tiểu Trương cùng với Lục KhinhVũ.

"Đội trưởng đã đến rồi, chủ nhiệm Lụccứ lo lắng mãi trời vừa mưa vừa sương, sợ không bay được". TiểuTrương cười đỡ lấy hành lý của Cố Hoài Ninh.

Nghe vậy Cố Hoài Ninh cúi đầu cười cười, xoay ngườingồi vào ghế sau của xe. Lục Khinh Vũ đứng ở phía sau ngẩn người, bước từngbước về phía trước ngồi vào ghế lái phụ. Nhìn qua kính chiếu hậu Lục Khinh Vũnhìn thấy Cố Hoài Ninh tựa đầu vào trên ghế nhắm mắt lại như nghỉ ngơi, cô liềntắt ngọn đèn phía sau xe đi. Chỉ hơi liếc mắt một cái cô cũng nhận thấy vẻ mệtmỏi trên khuôn mặt của anh. Cô xoay người sang chỗ khác, chốc lát sau liền nghethấy tiếng nói trầm trầm của anh từ phía sau vang lên:

"Khinh Vũ!"

"Vâng?"

"Có chuyện gì mà gọi tôi trở về gấpthế này?"

Đôi mắt vốn dĩ hơi khép hờ mở bừng ra, trong phút chốcđôi đồng tử màu đen chợt loé lên ánh sáng. Thấy anh ngẩng đầu nhìn thẳng vàokính chiếu hậu đối mắt với mình, Lục Khinh Vũ hoảng hốt vội vàng cúi đầu xuống:“Cấp trên có thông báo, nói tuần này sẽ có lãnh đạoxuống thị sát. Tham mưu trưởng nói anh là đoàn trưởng nên không thể vắngmặt."

"Thị sát à?" Cố HoàiNinh nhìn phía ngoài cửa sổ xe, cảnh vật bị màn mưa che khuất nhìn không rõ,đôi lông mày anh nhíu lại, "Ai thị sát vậy?"

"Hình như là Cố Trường Minh - Cốchính uỷ."

Cố Hoài Ninh chưa bao giờ nhắc tới thân phận của mìnhở trong quân đội, bởi vậy ít có người biết bối cảnh gia đình của anh cũng nhưquan hệ của anh với ông Cố Trường Minh. Anh chỉ cảm thấy kỳ lạ, vì sao mấy hômtrước lúc anh về nhà cũng không thấy chú hai nhắc tới chuyện này. Anh trầm ngâmmột lát, nói "Cũng không phải chuyện lớn,Cố chính uỷ cũng chưa bao giờ là người phô trương thanh thế tới mức phải tậphợp đầy đủ nhân lực ".

"Tuy là nói vậy, nhưng cũng không thểthiếu vắng anh được. Nếu lúc đó lãnh đạo tới mà đoàn trưởng không có mặt thìbiết ăn nói làm sao." Lục Khinh Vũ cười trảlời.

Cố Hoài Ninh liếc nhìn cô một cái, không thèmnhắc lại.

Xe quẹo vào khu vực đại viện của quân đội, lính gáccửa kiểm trả giấy tờ xong mới cho đi qua, xe đi một đoạn rồi dừng ở trước dãyký túc xá của các sĩ quan lãnh đạo, Cố Hoài Ninh xuống xe, anh quay đầu dặnTiểu Trương: "Cậu đưa chủ nhiệm Lục về,đi đường cẩn thận!"


Nói xong thân hình cao lớn xoay người rời đi.

Lục Khinh Vũ bung ô bước theo xuống, gọi "HoàiNinh!"

Thanh âm mềm mại giữa cảnh mưa mù dày đặc nghe lại cóvẻ bén nhọn, Cố Hoài Ninh đứng lại, hơi ngạc nhiên quay đầu nhìn Lục Khinh Vũ.Trong cái nhìn lạnh nhạt của anh, dũng khí của Lục Khinh Vũ dần dần tan biến,cô cười cười, "Vẫn chưa chúc anh tân hônhạnh phúc!"

Cố Hoài Ninh nhíu mày, trả lời: "Cámơn!"

o-----------------o

Cố Hoài Ninh tắm rửa xong đi ra đã gần chín giờ tối.Từ thành phố C tới thành phố B, thời gian bay dài khiến cả người anh cực kỳ mệtmỏi. Buổi trưa chỉ ăn có một chút cơm suất trên máy bay, cả một ngày dàibữa ăn nghiêm chỉnh nhất chính là bữa sáng kia. Thảo nào bây giờ xót hếtcả ruột, anh có bệnh đau dạ dày, không thể ăn uống không quy luật được.

Anh đứng ở cửa sổ một lát thì điện thoại nội bộ trênbàn vang lên, anh vươn ngón tay thon dài bấm phím nghe, giọng của anh hai CốHoài Việt từ trong điện thoại truyền tới:

"Hoài Ninh, nghe nói chú đã trở lạiđơn vị rồi phải không?"

"Mới đến lúc bảy giờ."

Cố Hoài Việt hơi cười khẽ hỏi, "Cảmgiác kết hôn thế nào? Thật tiếc là anh không thể đi tham gia hôn lễ của chúđược."


"Anh Hai, gần đây anh nhàn lắm phải không?"

Đầu dây bên này Cố Hoài Việt nghe thấy liền biết tâmtrạng của em trai không vui thì không trêu chọc nữa, "Đượcrồi, anh nghe Kiền Hoà nói, chú Hai muốn đi thị sát ở chỗ chú, có việc nàykhông?"


"Đúng vậy!"

"Hôm nọ về nhà không gặp chú Haià?"

"Có gặp, nhưng mà chú ấy không đề cậptới việc này."

"Ồ!" Ở hai đầu điệnthoại hai anh em đồng thời nhíu mày.

Một lát sau, Cố Hoài Ninh bật cười, "Mặckệ đi, dù thế nào, binh đến thì tướng chắn, nước đến đất chặn là được."

Cố Hoài Việt cũng cười, "Tốt,chú cứ nắm chắc tình thế, hành xử đúng mực là được, đừng làm cho cả hai nhà đềusượng mặt, nhất là về phía mẹ, chú nghĩ kĩ rồi hãy bàn, anh cảm thấy chuyện nàycũng không đến mức phức tạp".

"Được mà, em đã biết rồi!" Cố HoàiNinh trả lời một tiếng liền cắt điện thoại, lại nhìn ra bên ngoài cửa sổ, trờimưa càng lúc càng nặng hạt, thời tiết bên ngoài hỏng bét, cũng giống tâm trạnglúc này của anh.

o----------------o

Ngày hôm sau lúc Lương Hoà xuất hiện ở Toà soạn Hạ AnMẫn rất là kinh ngạc. Một mạch lao tới túm lấy tay cô bạn kéo vào phòng trà.

"Này này, không phải cậu mới kết hônhay sao, không phải cậu xin nghỉ hai tuần sao, làm sao mà đã đi làm lại sớm nhưthế này rồi? Tính thời gian nghỉ cũng chưa đủ một tuần nữa."

Hạ An Mẫn nói liến thoắng lộn xộn như thế mà Lương Hoàcũng hiểu được, cô cười nhẹ nhàng, đôi mắt cong cong làm cả khuôn mặt bừngsáng, "Anh ấy phải quay lại đơn vị, mình ở nhàkhông có việc gì buồn quá nên quay lại đi làm".


"Cái gì? Quay về đơn vị? Mới kết hônđược 4 ngày, anh ta liền trở về đơn vị?"

"Anh ấy có việc phải làm mà."

"Trời ạ, nếu người này mà là chồngcủa mình thế thì mình điên mất, cũng chỉ có cậu là chịu được thôi."

"Quân nhân đều như vậy cả mà." Đơn vịcó việc cần là phải có mặt ngay lập tức. Lương Hoà im lặng lấy một chén hồngtrà uống.

“Hắc hắc, mình không nhận ra cậu nữa đấyLương Hoà, mới làm dâu bộ đội vài ngày liền giác ngộ như thế rồi." Hạ AnMẫn cười gian ôm vai cô, chế nhạo.

Nghe câu này Lương Hoà suýt tí nữa thì sặc, một ngụmhồng trà đang ngậm trong miệng mém phun ra ngoài. Chật vật nuốt xuống Lương Hoàtrừng mắt giận dữ nhìn Hạ An Mẫn một cái, cồm cộp gõ giày cao gót đi ra khỏiphòng trà. Hạ An Mẫn thấy thế cũng vội đi theo ra ngoài.

"Thôi mà thôi mà, mới nói được vàicâu đã bỏ đi rồi, nhanh nhanh nói cho mình biết cảm giác mới kết hôn thế nào,không, cảm giác đêm đầu tiên thế nào -----"


Càng nói càng thái quá, Lương Hoà xoa xoa trán, vừa định gõ đầu Hạ An Mẫn mộtcái thì có người gọi cô. Lương Hoà quay đầu nhìn lại, là trưởng phòng nhân sựcủa Toà soạn - Giản Trữ. Nhìn nét mặt lạnh lùng của Giản Trữ, Hạ An Mẫn khôngcốt khí rùng mình một cái vội lảng sang chỗ khác. Lương Hoà dở khóc dở cườinhìn dáng lẩn trốn của bạn, cô nhìn Giản Trữ hỏi: "Cóviệc gì vậy trưởng phòng Giản?"

Giản Trữ nhìn cô qua cặp kính dày cộp một lúc, mặtkhông thay đổi mở miệng nói: “Đi gặp Tổng biên tập trảphép nghỉ của cô đi!"

"Vì sao?"Lương Hoà kinh ngạc hỏi.

"Chính tôi cũng muốn biết vìsao." Giản Trữ lặng lặng bỏ lạimột câu như vậy rồi xoay người rời đi.

Lương Hoà sửng sốt đứng tại chỗ vài giây, sau đó vộivàng đi tới văn phòng Tổng biên tập.

Lương Hoà đứng ở cửa phòng nhẹ nhàng gõ gõcửa, đợi trong chốc lát bên trong vọng ra một giọng đàn ông trầm trầm:"Vàođi."

Cánh cửa mở ra kêu cách một tiếng, Lục Thừa Vấn ngồiphía sau bàn đá cẩm thạch màu đen ngẩng đầu lên, nhìn thẳng về phía Lương Hoà.Anh mặc chiếc áo len Cashmere màu đen, màn hình máy tính vẫn đang hoạt động,trên bàn còn mấy loại văn kiện giấy tờ phân tán rải rác, chắc hẳn anh đang làmviệc trước khi cô gõ cửa.

Lương Hoà hơi ngượng ngịu, "Khôngthấy thư ký của anh, cho nên tôi trực tiếp vào đây, xin lỗi đã quấy rầy lúc anhđang làm việc."


Đôi mắt đen của Lục Thừa Vấn nhìn cô chằm chằm một lúc, lát sau mới khẽ nói: “Khôngsao, có việc gì không?"


"Chuyện là thế này, lúc trước tôi xin nghỉ haituần để kết hôn, vì một số nguyên nhân nên bây giờ tôi chỉ nghỉ bốn ngày, bâygiờ đến trả phép cho nên cần sự đồng ý của anh."LươngHoà nói rất nhanh, Tổng biên tập đại nhân biểu tình không rõ ràng, nóinhanh rồi đi là an toàn nhất.

Cô nói xong cúi đầu không nhìn anh, mà Lục Thừa Vấncũng im lặng không nói gì, thật lâu sau mới nghe thấy anh khẽ a một tiếng, nói:“Bao nhiêu người kết hôn xin nghỉ hai tuần còn khôngđủ, trả phép trước thời hạn như cô thật đúng là không có mấy người”.


Lương Hoà cúi đầu không nói câu nào, Lục Thừa Vấn nhìn bộ dáng của cô, cũngthôi không khó xử cô nữa, chỉ nói:“Được rồi, một lát nữatôi sẽ thông báo xuống phòng nhân sự".

"Vâng, cám ơn Tổng biêntập."


Lương Hoà đi ra ngoài khép cửa lại, thở phào một hơi, trong lòng thoải máikhông ít. Xem ra cô đến không đúng lúc, Lục đại boss tâm tình đang không vui,lại gặp cô cố tình hỏi anh ta một việc cỏn con lông gà vỏ tỏi như vậy. Suy nghĩmột chút, nhất định là bị bà mặt lạnh Giản Trữ âm mưu tính kế, cũng không biếtchính mình đắc tội chị ta lúc nào nữa.

Buổi tối cô cùng Hạ An Mẫn đi quán cơm Tứ Xuyên ănUyên Ương Lẩu. Hạ An Mẫn uống canh bí đỏ, Lương Hoà thì canh không. Hạ An Mẫntừng tổng kết rằng: hai người sở dĩ có thể trở thành bạn bè, nguyên nhân phầnlớn là bởi vì thói quen ăn uống bù trừ lẫn nhau.

Hạ An Mẫn vừa ăn vừa lầm bầm mắng Giản Trữ: “Khôngngờ lòng dạ bà già Giản Trữ kia lại âm hiểm như vậy!"


Lương Hoà tuy rằng cũng chán ghét chị ta, nhưng miệng lại không đánh đá đượcnhư Hạ An Mẫn, "Giản Trữ làm gì già đến mứccậu gọi là bà già?"

"Ai mà biết được, cả ngày đeo một đôikính đen dày cộp, nhìn vừa già vừa cổ hủ, bộ dáng chị ta trông rất giống một bàtu sĩ già".

Lương Hoà nhợt nhạt cười, tiếp tục ăn cơm.

"Ai, ai, Hoà Hoà, ăn cơm xong chúngmình đi dạo một vòng đi, nghe nói thời trang thu đông vừa tung ra sản phẩmmới".

Lương Hoà nghĩ tới tủ quần áo thê thảm ở nhà của mình,liền gật đầu đồng ý.

Ngón tay dài nhỏ của Lương Hoà lướt qua một loạt giátreo quần áo sáng lóng lánh, người nhân viên đứng giới thiệu ở một bên, trôngnhư chỉ chực chờ túm lấy đống quần áo ấn cho cô, song dù đã thử một hồi lâu,Lương Hoà vẫn không thích kiểu dáng nào. Không có cảm giác thích thì không mua,cô vẫn cảm thấy mặc áo phông quần bò thoải mái hơn.

Hạ An Mẫn thì ngược lại, cầm vài bộ trên tay lại thêmmột bộ đang thử trên người, ước chừng phải mua tới bốn, năm bộ.

Hạ An Mẫn nghiến răng nói: “Hômnay bà quyết định sẽ tiêu hết tiền lương!". Khôngthể dừng được, nhìn thấy quần áo đẹp như thế này ánh mắt cô đều toả sáng.

Lương Hoà than mệt ngồi xẹp ở một bên ghế chờ bạn, vừangồi chờ một lát cô nhìn thấy một bóng người quen thuộc, vội vàng đứng dậy đitới chào hỏi.

Đó là mẹ của Cố Hoài Ninh, mẹ chồng của cô, bà LýUyển.

Lý Uyển cũng rất kinh ngạc khi nhìn thấy Lương Hoà, bànhìn cô đánh giá một chút hỏi: “Sao muộn thế này mà chưavề nhà, con đi mua đồ à?"


Lương Hoà nhẹ nhàng cười, "Vâng ạ, con đi cùngbạn."

Lý Uyển "Ồ" mộttiếng nhìn xung quanh bốn phía, thấy Hạ An Mẫn đang đứng chọn quần áo ở bêntrong. Cô gái này bà nhìn hơi quen quen, có lẽ là đã gặp qua trong ngày hôn lễ.

"Sẵn dịp gặp con ở đây,có mấy việc mẹ muốn nói luôn, đỡ phải gọi điện thoại."

"Vâng ạ, mẹ cứ nói con nghe"

Bà trầm ngâm một chút mở miệng nói, "Từnhỏ Hoài Ninh đã xem trọng sự nghiệp, trước kia nó còn ở đây thì một tuần mẹcon còn gặp nhau một, hai lần. Sau cũng không biết lí do vì sao, mấy năm trướcnó xin chuyển công tác đến thành phố B. Bây giờ đổi lại đến lựơt con lạikhổ." Nói xong bà vỗ vỗ nhẹ lên tay Lương Hoà.

"Với đàn ông thì sự nghiệp rất quantrọng mà mẹ." Nghĩ một lát, Lương Hoàmới nói một câu như vậy.

"Ừ, con nói như thế thì mẹ yên tâmrồi." Lý Uyển cười cười, "HoàiNinh nói, con nhỏ hơn nó bảy tuổi, có dặn mẹ quan tâm chăm sóc cho con, mẹnghĩ, bây giờ con ở nhà mới muốn quan tâm cũng không dễ. Thế này đi, bắt đầu từngày mai con về trong biệt thự ở, để mẹ bảo Phùng Trạm gọi vài người đếngiúp con dọn đồ đạc, con thấy thế nào?"

Lương Hoà do dự một lát nói: “Conđến ở có bất tiện lắm không ạ?

"Con nói gì lạ thế, ba đứa con trainhà này đứa nào cũng không ở bên cạnh mẹ, bởi thế nên mấy đứa con dâu các concũng trở nên xa lạ với mẹ chồng, cả nhà ở cùng một nơi mẹ mới vui".

Nói xong bà lại hỏi ý kiến của Lương Hoà, cô do dựkhông biết phải trả lời làm sao. Cố Hoài Ninh không ở nhà, cô sang bên đó mỗingày đối mặt với một nhà người lớn, chắc chắn sẽ không tránh khỏi có lúc thấtthố. Đắn đo một lát, Lương Hoà nhỏ nhẹ nói: “Khôngphải đâu mẹ ạ! Công việc của con bận rộn, luôn phải làm thêm giờ, hơn nữa, từbiệt thự đến Toà soạn cũng khá xa, đi qua đi lại không tiện lắm."

Lý Uyển không ngờ cô gái vốn dĩ không hay nói chuyệnlại có thể trực tiếp cự tuyệt bà như vậy, không khí giữa hai người thoáng chốctrở nên cứng ngắc. Một lát sau, Lý Uyển cười khẽ nói: “Vậythôi, con nói thế cũng đúng!"

Lương Hoà thở dài một hơi nhẹ nhõm, "Vâng,con cám ơn mẹ!"

Đợi Lương Hoà tiễn bà đi rồi, Hạ An Mẫn mới dám xuấthiện, cô giải thích rằng: “Mình không dám, mẹ chồng cậu khí thế mạnhmẽ quá, mình không dám tới gần."


Nói không sai, người nhà họ Cố không có ai khí thế yếu ớt cả. Lương Hoà cườicười cũng không phản bác.