Nháy mắt trôi qua một năm, Từ Canh đã mười bảy tuổi, Hồng Gia Đế đột nhiên bắt đầu quan tâm đến chung thân đại sự của hắn, chuyện này làm cho Từ Canh cảm thấy vô cùng áp lực.
Thái Tử điện hạ tuổi trẻ đầy hứa hẹn, tướng mạo và tính tình đều là hạng nhất, tất nhiên sẽ thu hút các thế gia quyền quý nhìn chằm chằm như hổ rình mồi, từ khi nghe nói Hồng Gia Đế đang chuẩn bị tuyển phi cho Từ Canh, không khí trong kinh thành lập tức thay đổi, công việc kinh doanh của các cửa hàng trang sức đều tốt lên không ít, thuyền buôn từ nước ngoài vừa trở về đã bị quản sự của các cửa hàng chờ sẵn thu mua hết các loại hương liệu đá quý quý hiếm, ngay cả siêu thị của Đại Trân buôn bán cũng rất tốt.
Bên phía Thái Hậu cũng không chịu nhàn rỗi, tuy rằng Hồng Gia Đế hoàn toàn không có ý để bà ta làm chủ, nhưng bà ta vẫn ra vẻ mà liên tiếp triệu kiến các mệnh phụ phu nhân trong kinh thành, nhóm mệnh phụ tất nhiên cũng không quên dẫn theo khuê nữ nhà mình, nhất thời toàn bộ hoàng cung đều tràn ngập không khí ái muội.
Từ Canh giả vờ như không biết gì, vẫn siêng năng chính sự như trước. Hơn một năm nay Đại Lương triều đã xảy ra rất nhiều chuyện, thậm chí có một số việc trong đó có thể nói là xa vời, thân là Thái Tử nhiếp chính, Từ Canh gánh vác áp lực rất lớn. Ngược lại Tân Nhất Lai kiêm nhiều chức vụ như vậy nhưng lại rất nhàn rỗi, bến tàu, hải quan, xưởng đóng tàu, viện khoa học hoàng gia, còn có xưởng đúc pháo mới thành lập, rõ ràng tất cả những chuyện đó đều là do Tân Nhất Lai đề ra, nhưng ông ta lại sắp xếp mọi chuyện gọn gàng ngăn nắp, người dưới bận rộn đến sứt đầu mẻ trán, ông ta lại ôm ấm trà nhàn nhã đi tìm Chung thượng thư nói chuyện phiếm, thường xuyên khiến Chung thượng thư tức giận muốn đánh nhau với ông ta.
Từ Canh thật ra cũng muốn học tập ông ta, nhưng có lẽ bởi vì đời trước không để ý tới triều chính đã để lại ám ảnh, có đôi khi hắn cảm thấy mình có một tật xấu là bất cứ chuyện gì cũng phải tự mình làm thì mới yên tâm, nếu cứ tiếp tục như vậy, một ngày nào đó hắn ta sẽ chết vì kiệt sức. Điều duy nhất khiến hắn cảm thấy thả lỏng cả thể xác và tinh thần là cứ cách mười ngày lại xuất cung để gặp tiểu Tam Lang, lấy lý do là bàn bạc công việc kinh doanh.
Nhưng kể từ mùa đông năm ngoái tiểu Tam Lang cũng không còn thường xuyên ra ngoài nữa, mười lần thì có đến năm lần nói là có việc, chuyện này làm cho tâm tình của Từ Canh càng ngày càng xuống dốc. Hắn không khỏi suy nghĩ, có phải tiểu Tam Lang đã nhìn ra ý đồ bất chính của hắn, cho nên mới cố ý trốn tránh hắn? Không biết Tiểu Tam Lang có nghĩ hắn bị bệnh không?
Chính sự bận rộn, hơn nữa tâm trạng lại không vui, Thái Tử điện hạ mất ngủ mấy ngày, rốt cuộc thể lực không chịu được té xỉu ở cung Trường Tín. Lúc này Hồng Gia Đế mới kinh ngạc phát hiện mình đã tạo cho nhi tử áp lực quá lớn, vừa suy nghĩ lại, vừa tiếp tục xử lý chính sự.
“Thái Tử điện hạ làm việc quá sức, tâm trạng buồn bực, cho nên mới hôn mê bất tỉnh. Thật ra bệnh tình không có nghiêm trọng, một là nghỉ ngơi thật nhiều, hai là, đây là tâm bệnh nên phải có tâm dược, chỉ cần tâm trạng của Thái Tử điện hạ thoải mái, bệnh này không cần thuốc cũng tự khỏi.” Ngự y bẩm báo với Hồng Gia Đế sau khi bắt mạch cho Từ Canh xong.
Hồng Gia Đế nhíu mày không nói, sau một lúc lâu mới cho ngự y lui, lại cho người triệu Kim Tử tới.
Kim Tử vừa vào cửa lập tức quỳ xuống đất, thỉnh tội nói: “Nô tài hầu hạ Thái Tử không tốt, tội đáng chết vạn lần, thỉnh bệ hạ trách phạt.”
Hồng Gia Đế cũng không kêu hắn đứng dậy, lạnh lùng nói: “Thái Tử bị bệnh như vậy ngươi thật sự không thể thoát tội, nếu không phải nể mặt Thái Tử luôn tin tưởng ngươi, mà nay lại ốm đau trên giường cần ngươi hầu hạ, thì hôm nay trẫm đã trừng trị ngươi thật nghiêm khắc rồi. Nhưng mà ngươi cũng đừng vui mừng quá sớm, hãy nhớ kỹ lần này, chờ Thái Tử khoẻ lại, ngươi cũng đừng mong trốn được trừng phạt.”
Ông ngưng nói rồi lại hỏi: “ Rốt cuộc gần đây Thái Tử đang lo lắng chuyện gì, ngươi có biết không?”
Kim Tử vội vàng lắc đầu, hắn thật sự không biết, cho dù có biết cũng tuyệt đối sẽ không nói ra, “Nô tài không biết.”
“Ngươi không biết?” Hồng Gia Đế giận dữ, “Ngươi hầu hạ đi theo Thái Tử từ sáng đến tối, thế nhưng lại không biết nó phiền não chuyện gì, ngươi hầu hạ nhiệt vậy sao? Người đâu, lôi tên vô dụng này kéo ra ngoài đánh hai mươi gậy. Tên khốn kiếp, ngày hầu hạ chủ tử cũng không tốt thì còn dùng ngươi vào việc gì hả?” Vừa rồi còn nói không trách phạt hắn, lại ngay lập tức trở mặt phạt gậy, Hồng Gia Đế không hề cảm thấy mình lật lọng.
Kim Tử cũng không cầu xin tha tội, im lặng bị người ta kéo ra ngoài, chỉ một lát sau, cung nhân vào bẩm báo đã đánh xong, tâm trạng của Hồng Gia Đế như cũng không tốt lên chút nào. Nể mặt Từ Canh, rốt cuộc Hồng Gia Đế cũng không để Kim Tử chết, ra hiệu cho cung nhân đi tìm thái y cho hắn.
“ Khám qua là được rồi” Hồng Gia Đế không được tự nhiên nói: “ Dù sao không chết người là được, tên vô dụng đó, hẳn là sẽ nhớ rất lâu.” Nhưng cho dù có trừng phạt Kim Tử, ông ta vẫn không biết rốt cuộc trong lòng Từ Canh đang suy nghĩ cái gì, ông ta cũng đã từng lựa lời để hỏi khéo nhi tử, nhưng miệng của Từ Canh miệng lại kín như vỏ trai, cho dù Hồng Gia Đế có hỏi như thế nào vẫn im lặng không nói, đên lúc bị hỏi đến khó chịu thì nhắm mắt lại giả bộ ngủ, khiến Hồng Gia Đế tức giận muốn đánh người, nhưng cúi đầu nhìn thấy gương mặt xanh xao gầy gò của nhi tử, ông lại vô cùng đau lòng.
Hồng Gia Đế rất quan tâm tới tâm bệnh của nhi tử, tất nhiên không còn quan tâm đến việc tuyển phi. Ngược lại thái Hậu lại rất quan tâm, các mệnh phụ trong kinh thành dẫn khuê nữ vào cung như nước chảy, nhưng ngay cả mặt của hoàng đế và Thái Tử cũng chưa được gặp, trong cung cũng không truyền ra chút tin tức nào, dần dần, mọi người cũng đã hiểu ra —— hoá ra Thái Hậu không thể can thiệp vào hôn sự của Thái Tử.
Nhưng chuyện này cũng không có gì lạ, ai bảo bà ta không phải là mẹ ruột của bệ hạ, dù là triều thần hay là phu nhân của các triều thần đều hiểu rất rõ.
Bệnh tình của Thái Tử đương nhiên không thể giấu được, trong số các triều thần đặc biệt là có một vài vị đại thần nội các có tâm tư với vị trí Thái Tử phi muốn nhân cơ hội thể hiện, dốc hết sức hiến ân cần, chỉ tiếc là Hồng Gia Đế đã phong toả cung Trường Tín thành một cái thùng sắt, đừng nói là đến thăm, cho dù muốn gửi một ít thuốc vào cũng không được.
Lần này Hồng Gia Đế cảm thấy vô cùng áy khi Từ Canh bị bệnh, luôn cảm thấy mình đã hại nhi tử, hơn nữa ông ta vốn là một người cha tốt, lúc này ông ta càng thể hiện mình là một người cha hiền từ. Mỗi ngày ngoại trừ thượng triều nghị sự với nội các, hầu như ngày đêm Hồng Gia Đế đều ở bên cạnh Từ Canh, hỏi han ân cần, vô cùng săn sóc.
Trong lòng Từ Canh rất cảm động, nhưng bệnh tình của hắn vẫn không thuyên giảm chút nào —— bởi vì hắn sợ khi ngủ sẽ nói mớ kêu tên của tiểu Tam Lang.
Tuy rằng không thể moi được tin nào từ miệng của Kim Tử, nhưng Hồng Gia Đế vẫn tìm ra được chút tin tức, dù sao khi xuất cung Thái Tử cũng không thể chỉ dẫn theo một mình Kim Tử, ánh mắt của bọn thị vệ đều sáng ngời, sao có thể không nghĩ lung tung, lúc trước không dám nói, nhưng Hồng Gia Đế đã mở miệng hỏi, bọn họ đâu dám giấu giếm.
Hồng Gia Đế là người từng trải, vừa nghe bọn thị vệ nói mỗi lần nhi tử không gặp được tiểu Tam Lang Tân thì đều vô cùng chán nản, ông ta lập tức đoán được nguyên nhân. Đó gọi là thiếu niên thích thiếu niên, có thanh niên nào mà không hoài xuân, vốn tưởng rằng nhi tử nhà mình chưa biết sự đời, kết quả tên nhi tử khốn kiếp này thế nhưng…… Thế nhưng lại thích đoạn tụ!
Không thể không nói Hồng Gia Đế thật sự là một hoàng đế tốt, nếu là một đế vương khác, chỉ sợ vừa nghe đến chuyện này sẽ vô cùng tức giận, nhất định sẽ đi tìm Tân gia tính sổ, tuy rằng Hồng Gia Đế cũng tức giận, nhưng vẫn biết kiềm chế không nổi giận. Tuy rằng ông ta rất muốn đánh cho nhi tử của mình một trận, nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ chán nản suy sụp của Từ Canh, trong lòng Hồng Gia Đế vô cùng chưa xót.
Ở trong dân gian đặc biệt là trong tầng lớp quan lại cấp cao cũng không thiếu những chuyện đồng tính luyến ái, tuy rằng Hồng Gia Đế không có khuynh hướng này, cũng đã từng nhìn thấy nhưng không hề cảm thấy ghê tởm, cho nên chỉ nghĩ là nhi tử của mình có tật xấu mà thôi, sau khi Hồng Gia Đế bình tĩnh lại cũng không cảm thấy đây là một chuyện không thể tha thứ, miễn là nhi tử có con nối dõi, quan tâm nó thích ai làm gì?
Nhưng vấn đề trước mắt là, chuyện này rõ ràng chỉ có nhi tử nhà mình là có tình cảm, ngu ngốc lao đầu vào mà thôi, tiểu Tam Lang Tân gia không hề có một chút tình cảm nào, nếu không đã không hề cố ý trốn tránh hắn. Hồng Gia Đế là minh quân, minh quân làm việc luôn có rất nhiều cố kỵ, ông ta cũng không thể ép buộc hài tử của người ta phải đoạn tụ chứ?
Hồng Gia Đế sầu não, nhưng ông lại quên mất chuyện Tân thái phó đã từng khoe nhà mình có sinh đôi long phượng!
Dù biết chuyện này không liên quan đến Tân Nhất Lai, nhưng trong lòng Hồng Gia Đế vẫn không vui, thậm chí khi nhìn Tân Nhất Lai cũng không cảm thấy vừa mắt, cố tình “nhặt xương trong trứng gà”, dù là chuyện nhỏ cũng viện cớ mắng cho ông ta một trận. Ngay lập tức trong triều truyền ra tin đồn Tân Nhất Lai xui xẻo đắc tội bệ hạ, Tân Nhất Lai cũng rất buồn bực, nghĩ tới nghĩ lui cũng không rõ rốt cuộc mình sai ở chỗ nào.
Về phần Đại Trân, vào mùa đông năm trước khi tiểu cô nương bị đau bụng trong kỳ kinh đầu tiên, nàng bị Hoàng thị nhốt ở trong phủ để dưỡng sức, “ Chuyện khác không nói, nhưng thân thể của tiểu cô nương nhất định phải điều trị cho tốt, nếu không sau này con sẽ phải chịu khổ. Dạo này trời đang lạnh không được ra ngoài, chờ đến đầu xuân, thời tiết ấm áp, con không muốn ra ngoài cũng không được.”
Đại Trân ôm một chén lớn trà gừng đường đen rầu rĩ gật đầu, “Con biết rồi.”
Rốt cuộc Hồng Gia Đế vẫn không nhịn được, phái người lén đi điều tra thông tin của tiểu Tam Lang Tân gia, nhi tử của mình bệnh nặng như vậy, thế nhưng tiểu Tam Lang kia lại chẳng quan tâm, thật là vô lương tâm, tại sao nhi tử của mình lại coi trọng một tên nhóc vô tâm như vậy chứ.
Mấy ngày sau,“Tiểu Tam Lang” Tân gia đã bị điều tra từ trên xuống dưới, Hồng Gia Đế cầm lấy quyển sổ thuộc hạ trình lên đọc giật mình suýt nữa ngã từ trên long ỷ xuống, sau đó bất ngờ cười to không ngừng, “ Tên tiểu tử trứng thối kia đáng bị như vậy!”
Nghĩ đến nhi tử của mình đang rối rắm tự hoài nghi bản thân đồng tính, Hồng Gia Đế cảm thấy vô cùng vui sướng khi người gặp họa, tên tiểu tử trứng thối kia cả ngày trưng ra bộ mặt lõi đời, nên để hắn chịu khổ một lần, Hồng Gia Đế cực vui sướng cẩn thận cầm quyển sổ cất đi, ông quyết định tiếp tục giấu diếm, cứ để nhi tử tiếp tục rối rắm đi.
Chỉ cần nghĩ đến chuyện đó thôi là ông cảm thấy rất vui vẻ.
Hông Giá Đế tự động bỏ qua vấn đề tiểu nương tử Tân gia không quan tâm đến bệnh tình của Thái Tử, người ta chỉ là một tiểu cô nương, da mặt mỏng, đâu thể không biết xấu hổ mà đi hỏi mấy chuyện này.
Còn chuyện tuyển Thái Tử phi, tất nhiên Hồng Gia Đế cũng gác qua một bên, khó khăn lắm nhi tử mới ý trung nhân, bây giờ còn cần phải tuyển Thái Tử phi hay sao? Về phần Tân gia có muốn đưa khuê nữ vào cung hay không, Hồng Gia Đế không hề nghĩ tới vấn đề này.
Hồng Gia Đế không có ý định nó buông tha nhi tử của mình, ngày hôm sau hạ triều sau, ông ta lại đến cung Trường Tín một chuyến, nghiêm nghị nói với Từ Canh: “Sao nào, vẫn còn nghĩ đến tiểu Tam làng Tân gia hả? Ngươi thật là giỏi.”
Từ Canh ngã lăn từ trên giường xuống đất, đập xuống đất phát ra một tiếng “rầm” lớn, Hồng Gia Đế cũng thấy đau giùm hắn. Nhưng Từ Canh lại không cảm thấy đau đớn, sắc mặt tái nhợt nhìn Hồng Gia Đế phủ nhận nói: “Nhi thần không biết phụ hoàng có ý gì?”
Hồng Gia Đế liếc mắt nhìn hắn, giọng điệu bình thản, “Con yên tâm, trẫm không có ý định gì với Tam Lang Tân gia. Trẫm đã thấy nhiều chuyện như vậy rồi, thấy nhiều thì không trách, sẽ không trách con vì mấy chuyện nhỏ như hạt đậu vậy đâu.”
Từ Canh sững sờ, lại càng không dám tin, chuyện mà hắn cảm thấy như trời muốn sụp xuống hoá ra lại chỉ là một chuyện nhỏ như hạt đậu trong mắt phụ hoàng, điều này làm cho những rối rắm và đau khổ của hắn có vẻ giống như một trò cười. Nhưng trong lòng Từ Canh cũng không vì vậy mà thoải mái, cho dù Hồng Gia Đế không so đo, hắn vẫn sẽ khổ sở bởi vì bị tiểu Tam Lang xã lánh.
Thái độ của Hồng Gia Đế càng thêm hiền từ hòa ái, “Con còn nhỏ, người trẻ tuổi mà, coi trọng tình yêu, trong lòng không vui cũng là chuyện bình thường. Phụ hoàng không ép con, chuyện tuyển Thái Tử phi cũng không vội, khi nào con muốn thành thân thì lại nói. Chỉ cần con có con nối dõi, chuyện gì phụ hoàng cũng theo con.”
Từ Canh không ngờ thái độ của Hồng Gia Đế lại cởi mở như vậy, nhất thời có muôn vàn cảm xúc, vừa cảm động vừa áy náy, đôi mắt chua xót, nhìn như sắp khóc.
Hồng Gia Đế cười tủm tỉm nhìn hắn, thể hiện mình là một người cha hiền từ.