Chương 13 - Bẫy Văn Phòng

Nửa tháng đó đối với Đàm Bân thực sự là quá mệt mỏi, thời gian làm việc, nghỉ ngơi bị đảo lộn.
Lời thề không sống chung trước hôn nhân đã bị phá vỡ. Đàm Bân thu dọn đồ đạc, chuyển đến chỗ ở của Thẩm Bồi.
Áp lực công việc xếp lại phía sau. Dù sao Bắc Kinh cũng là khuvực do cô quản lý, khách hàng ở đó cũng biết giữ thể diệncho cô.
Chỉ có điều tiệc tùng nhiều quá, lần nào côcũng chỉ tham gia hiệp đầu, đến lúc tiệc kết thúc lại vộivàng ra về. Ban ngày bà vú Vương túc trực chăm sóc Thẩm Bồi,đợi cô trở về mới chịu rời đi.
Đã dự tiệc thì khôngthể không uống rượu, vậy nên mỗi lần về nhà, người cô nồngnặc mùi rượu. Những lúc như thế, bà Vương lại tỏ ra khó chịu.
Tất nhiên, sau khi nghe được mật báo của bà Vương, mẹ Thẩm Bồikhông thể yên tâm. Thỉnh thoảng bà lại qua kiểm tra, cũng đãvài lần bắt gặp rồi nói qua nói lại khiến Đàm Bân vô cùngbực bội. Nhưng vì Thẩm Bồi, cô vẫn cố gắng chịu đựng, tìnhtrạng của anh thực sự không được khả quan cho lắm.
Mặcdù vết thương đã dần lành lại nhưng vẻ hoạt bát, gọn gàngcủa một họa sĩ trẻ trước kia đã hoàn toàn biến mất.
Sau khi trở về nhà, tâm lý của Thẩm Bồi đã có chút ổn định,hiếm khi nhắc lại vụ tai nạn xe đó. Nhưng anh lại không nói năng gì, chỉ thích ngồi một mình trong phòng vẽ, ngắm nhìn hồnước bên ngoài cửa sổ, cứ ngồi như thế cho đến hết ngày.
Thẩm Bồi cũng không thèm để ý đến những tiểu tiết hằng ngày. Anhthường ăn cơm ngay tại phòng vẽ, ăn xong liền quẳng bát đũa sang một bên, đợi bà vú Vương và Đàm Bân đến dọn dẹp.
Ngoài những việc này, Thẩm Bồi không để ai động vào bất cứ thứ gì trong phòng.
Chẳng bao lâu sau, phòng vẽ đã chất đầy bao bì, vỏ hoa quả và vô số những thứ rác rưởi khác, đồ vẽ bày khắp nơi, tưởng như khôngcòn chỗ để đặt chân.
Đàm Bân chau mày vẻ khó chịu, Thẩm Bồi cũng chẳng thèm bận tâm, thỉnh thoảng lại đi đến trướcgiá vẽ, bôi màu lên hai bức tranh mới vẽ.
Sức khỏe củaThẩm Bồi vẫn còn rất yếu, vẽ được vài nét đã đau đầu, chóng mặt, vì vậy thói quen sinh hoạt của anh giống hệt một đứatrẻ, mệt là lăn ra ngủ, nửa đêm thức giấc, mắt mở thao láo.
Những lúc rảnh rỗi, Đàm Bân lại ngồi lật xem những tác phẩm mớicủa Thẩm Bồi. Trong các bức tranh đó, cô chỉ cảm thấy dườngnhư có một trái tim đang dần rơi xuống, không có điểm dừng.Những nét vẽ ấm áp pha chút hồn nhiên, trong sáng đã biếnmất. Những bức tranh của hiện tại nhuốm đầy màu sắc quái dị, cách phối màu không kiêng kỵ khiến người xem nhức mắt.
Màu sắc được Thẩm Bồi sử dụng nhiều nhất là đỏ thẫm. Màu đỏ tràn khắp bức tranh, đầm đìa như máu chảy.
Điều khiến Đàm Bân bất an nhất chính là chuyện Thẩm Bồi nhất định không chịu thay quần áo.
Cô định nhân lúc Thẩm Bồi ngủ sẽ thay đồ cho anh, nhưng vừa vénvạt áo lên, anh đã tỉnh dậy, nhìn cô đầy vẻ cảnh giác, ánhmắt tràn ngập đau đớn và sợ hãi.
“Là em đây, đừng sợ!”Đàm Bân nắm lấy tay Thẩm Bồi, dịu dàng dỗ dành. “Anh xem, emchỉ cởi một chiếc cúc áo thôi, có đúng không? Chúng ta lạicởi thêm một chiếc nữa nhé!”
Thẩm Bồi từ từ ngồi dậy, không làm chủ được bản thân, túm chặt lấy vạt áo.
Đàm Bân lại nhẹ nhàng nói: “Anh buông tay ra nào, em sẽ không làmhại anh đâu. Chúng ta làm từ từ thôi, nếu không thích, anh cóthể bảo em dừng lại.”
Thẩm Bồi vẫn co người lại nhưng im lặng, không phản đối.
Đàm Bân vừa nhìn vào mắt Thẩm Bồi vừa đưa tay cẩn thận cởi từng chiếc cúc áo.
Có thể thấy Thẩm Bồi đang cố gắng thả lỏng cơ thể nhưng nỗi đaumỗi lúc một hiện rõ trong đôi mắt anh. Anh bắt đầu không khốngchế được cảm xúc của mình, người run lên vì sợ hãi.
“Thẩm Bồi.”
Thẩm Bồi vẫn im lặng không nói, gắng sức cuộn tròn người lại, sắc mặt trắng bệch, toàn thân run lẩy bẩy.
Phản ứng dữ dội bất ngờ của Thẩm Bồi khiến Đàm Bân lo lắng đếnsợ hãi. Cô ôm chặt lấy anh, an ủi: “Không sao, không sao! TiểuBồi, anh hãy nhìn em đi, em là Đàm Bân của anh đây, chúng ta đangở nhà mà…”
Giãy dụa một hồi, Thẩm Bồi mới dần bìnhtĩnh lại, cơ thể căng như dây đàn cũng đã thả lỏng. Người anhlúc này đầm đìa mồ hôi lạnh.
Sau khi dỗ Thẩm Bồi ngủlại, Đàm Bân không dám thử làm thêm bất cứ việc gì nữa. Nhớlại chuyện vừa xảy ra, cô không thể không nghĩ đến điều chẳnglành. Nếu suy ngẫm kỹ hơn một chút, Đàm Bân thấy có vẻ nhưmình đang dọa chính mình.
Cô liền gọi điện cho vị giáo sư tâm lý nọ để nghe tư vấn, nhưng lại không thể nói một cách rõ ràng.
©STENT
Giáo sư kiên nhẫn nghe câu chuyện khó hiểu của Đàm Bân, sau đó cườinói: “Cô không cần phải quá lo lắng, lúc mới đầu tôi cũng nghingờ theo chiều hướng đó, nhưng sau khi tiếp xúc với cậu ấy thì lại thấy không đến nỗi. À, đúng rồi, cô đã xem bản báo cáođiều tra chưa?”
“Xem rồi ạ!”
“Vậy nên khả năng đó tạm thời có thể loại bỏ.”
“Vâng, cháu tin bác. Nhưng theo kinh nghiệm của mình, bác có đoánđược vấn đề của anh ấy bắt nguồn từ đâu không ạ?”
“Hiện tại cậu ấy đang có hai triệu chứng, một là trạng thái chánnản, sầu não sau khi phải đối mặt với cái chết, đặc biệt đólại là một cái chết khác thường, trạng thái này cũng hayxuất hiện ở những người bình thường. Còn về biểu hiện bấtthường của cậu ấy khi thay quần áo, rất có thể nó bắt nguồntừ mối liên hệ giữa phản ứng tâm lý quyết liệt với nhữngchuyện không vui mà cậu ấy phải trải qua trong quá khứ.”
Trái tim Đàm Bân như thắt lại. Cô nhìn ra cửa sổ, thẫn thờ một lúc rồi mới hỏi: “Vậy cháu phải làm gì để giúp anh ấy?”
Vị giáo sư nói tiếp: “Có hai cách, một là để bệnh nhân đối diện với những thứ cậu ấy sợ nhất, chỉ khi dám đối mặt với hiện thực thì mới có thể loại bỏ được những gánh nặng tâm lý;cách thứ hai là giúp bệnh nhân tiếp xúc với cộng đồng, lấynhững chuyện thú vị khác để thu hút sự chú ý của cậu ấy,dần dần bệnh nhân sẽ quên đi những trải nghiệm đáng sợ đãqua.”
Lúc này, Đàm Bân mới cảm thấy yên tâm phần nào. Côgọi điện về cho cha mẹ, thông báo dịp nghỉ lễ Quốc khánh sẽra nước ngoài chơi một chuyến nên không về nhà.
Cha mẹĐàm Bân không chút nghi ngờ. Cha chỉ nhắc nhở cô ra ngoài phảichú ý an toàn, mẹ thì tỉ tê dặn dò đến hai mươi phút nhưngchung quy lại cũng chỉ là phải cẩn thận.
Đàm Bân vừanhìn vào màn hình máy tính vừa kiên nhẫn vâng dạ đối phó.Chỉ đến khi mệt quá, mẹ cô mới chịu dừng lại.
Sau khitắt điện thoại, sự áy náy vì lừa gạt cha mẹ cũng biến mất,Đàm Bân lại nhanh chóng lao vào giải quyết những vướng mắctrong công việc.
Tính đến ngày Hai mươi ba tháng Chín, Bắc Kinh và Thiên Tân, mỗi bên đã ký hai hợp đồng trị giá hai mươivạn, nhưng dù vậy, tổng kim ngạch tiêu thụ của khu vực Đàm Bânphụ trách vẫn thiếu gần bảy mươi vạn.
Mọi hy vọng củaĐàm Bân đều đổ dồn cả về khu vực Bắc Kinh, nhưng giờ cô mớiphát hiện ra những tính toán của mình có phần quá lạc quan.Mặc dù mấy đơn đặt hàng còn lại vẫn có nhiều hy vọng, nhưngtất cả chỉ là quả táo xanh trên cây, chỉ có thể ngắm, chưa ănđược. Có đơn đặt hàng không có nghĩa là lập tức ký được hợpđồng.
Việc công, việc riêng khiến Đàm Bân lo lắng, rầurĩ, tinh thần rối loạn. Mặc dù đã cố gắng không để sự mệtmỏi thể hiện ra bên ngoài nhưng cơ thể cô lại không chịu phốihợp. Được một thời gian, bên khóe miệng Đàm Bân lập tức mọc ra hai cái nhọt, chỉ cần khẽ động vào là đau đến tận xương tủy.
Trong cuộc họp ngày thứ Hai, sắc mặt của Lưu Bỉnh Khang có vẻ không dễ coi cho lắm.
Doanh số một vài khu vực được công khai, khu vực phía đông và bảytỉnh thuộc khu vực phía bắc của Kiều Lợi Duy cơ bản đã hoànthành nhiệm vụ, khu vực phía nam chỉ kém hơn trên dưới ba mươivạn. Giám đốc Tăng Chí Cường cho biết, trước ngày Ba mươi tháng Chín, khu vực của anh ta có thể ký kết thêm được một đơn hàng nữa.
Tất cả áp lực đều đổ dồn về khu vực do Đàm Bân quản lý.
Sau cú sốc ngắn ngủi này, lòng cô chìm trong hối hận và day dứtđến cùng cực. Cô tự trách mình đã quá nhẹ dạ để ra nông nỗinày.
Thời gian vùn vụt trôi qua, thời hạn cuối quý mỗingày một đến gần. Áp lực đè nặng và những thất vọng, nghingờ từ cấp trên khiến Đàm Bân luôn cảm thấy vướng mắc tronglòng. Mỗi lần nhìn Chu Dương đi ra đi vào với bộ dạng như khôngcó chuyện gì xảy ra, lửa giận lại bốc lên ngùn ngụt, dù côđã cố gắng kiềm chế nhưng cô vẫn không thể coi như không cóchuyện gì xảy ra. Mấy ngày qua, cứ nhìn thấy Đàm Bân là những giám đốc kinh doanh dưới quyền lại nhanh chóng tránh xa.
Nhiệm vụ phải thu về bảy mươi vạn bị ép xuống, Đàm Bân chỉ thịcấp dưới nhất định phải đạt được doanh thu đề ra bằng mọigiá.
Một ngày trước dịp nghỉ lễ Quốc khánh, khu vựcphía bắc bất ngờ nhận được một hợp đồng mới trị giá hơn sáu mươi vạn, tuy nhiên mức chiết khấu lại cao hơn bình thường.Khách hàng thừa hiểu tâm lý của đại lý cung cấp nên cuối quýlà thời cơ tốt nhất để ép giá.
Nhưng không còn thời gian để nghĩ ngợi nhiều nữa, vừa nhận được tin, Đàm Bân liền thởphào nhẹ nhõm, cảm thấy hai chân mềm nhũn như sắp ngã xuốngđất.
Vẫn cần bốn vạn nữa mới đạt được mục tiêu, nóichung những chuyện đã xảy ra cũng không đến nỗi kinh khủng lắm.
Chiều ngày Ba mươi tháng Chín, sau khi hoàn thành bản tổng kết quý,doanh thu của các khu vực ở Trung Quốc đã vượt mười bảy phầntrăm so với mục tiêu đề ra cho quý ba. Cũng nhờ con số này màsắc mặt của Lưu Bỉnh Khang cuối cùng cũng tươi tỉnh trở lại.
Toàn bộ tầng mười sáu của khu vực kinh doanh ngập trong không khíthoải mái trước một kỳ nghỉ dài, chưa đến giờ tan ca mà nhânviên đã về gần hết.
Đàm Bân từ chối lời mời đi hátkaraoke của đồng nghiệp. Cô ngồi lì trong phòng làm việc đếnkhoảng bảy giờ tối để tránh tắc đường rồi mới vội vã vềnhà.
Mặc dù quý ba có chút khó khăn bất ngờ nhưng cuốicùng cũng trôi qua một cách thuận lợi. Tuy nhiên, quý tư mớiliên quan mật thiết đến kế hoạch của cả năm, vậy nên áp lựcsẽ càng cao. Kỳ nghỉ dài hơi này chỉ như một sự trì hoãn,những ngày đi làm sau đó nhất định không tránh khỏi chuyện tăng ca. Nói gì thì nói cũng đã có bảy ngày nghỉ, Đàm Bân cóthể chuyên tâm ở nhà chăm sóc Thẩm Bồi.
Đàm Bân cũng cần vài ngày để tự kiểm điểm lại bản thân, xem mình đã được mất gì trong gần một tháng qua. Có một vài chuyện khiến cô luôncảm thấy bất an, nhưng lại không có thời gian để suy xét nhữngtiểu tiết này.
Đàm Bân bước vào nhà với tâm trạng thoải mái, mẹ Thẩm Bồi đang ngồi ở phòng khách, bà vú Vương đứngbên cạnh với vẻ bối rối.
“Bác đã đến rồi ạ!” Đàm Bân bước tới, cất tiếng chào.
Mẹ Thâm Bồi ngước lên nhìn cô, giọng bà bỗng trở nên mềm dịu khác thường: “Cháu vào thay đồ trước đi đã.”
Trời đã tối, ánh đèn yếu ớt trong phòng khách khiến hình dáng mỗi người đều trở nên mờ mờ ảo ảo.
Bà vú Vương thò tay bật công tắc, đèn trần vụt sáng, soi rõ từng sợi tóc bạc trên mái đầu của mẹ Thẩm Bồi. Trong khoảnh khắcnày, bà như già đi đến mười tuổi.
Kìm nén nỗi bất antrong lòng, Đàm Bân đi vào phòng ngủ thay đồ, buộc lại tóc. Khi đi qua phòng vẽ, cô liền thò đầu vào ngó nghiêng, thấy ThẩmBồi đang ngồi ngoan ngoãn trước giá vẽ, cô mới yên tâm trở raphòng khách.
“Thẩm Bồi hôm nay thế nào ạ?” Đàm Bân hỏi bà Vương.
Bà Vương hết nhìn cô lại nhìn sang mẹ Thẩm Bồi, im lặng không nói.
Đàm Bân bỗng cảm thấy nghi ngờ. “Sao thế ạ?”
Mẹ Thẩm Bối vỗ vỗ xuống chỗ ngồi bên cạnh mình rồi nói: “Lại đây, ngồi xuống chỗ này.”
Bỗng dưng được yêu quý nên Đàm Bân có chút bất ngờ. Cô rón rén đến ngồi bên bà, khép hai đầu gồi lại vẻ phép tắc.
Mẹ Thẩm Bồi mở một chiếc túi giấy, để nó xuống trước mặt Đàm Bân. “Cháu có nhận ra thứ này không?”
Đó là một túi lá cây khô màu nâu, nếu nhìn qua thì không có gì bắt mắt cả.
Đàm Bân đón lấy, ngần ngại đưa lên mũi ngửi, một mùi hương cay nồng khác lạ, cô lắc đầu.
Tiếng mẹ Thẩm Bồi nghẹn ngào trong cay đắng: “Bác quên mất, thứ này chắc chắn cháu không thể biết được.”
“Đó là gì vậy ạ?” Đàm Bân chợt có linh cảm không lành, bỗng cảm thấy cổ họng khô khốc, hai thái dương căng ra.
Mẹ Thẩm Bồi thở dài. “Cần sa đấy.”
Đàm Bân há hốc miệng, kinh ngạc nhìn mẹ Thẩm Bồi, phút chốc như mất đi khả năng tư duy.
“Buổi sáng có đứa bạn đến thăm nó, đến chiều thì bà Vương pháthiện ra thứ này.” Mẹ Thẩm Bồi gượng cười. “Trong nghề này cókhông ít người dựa vào nó để duy trì cảm hứng, nhưng Bồi Bồitừ trước tới giờ chưa từng động đến.”
Đàm Bân dùng sức giữ chặt cái túi giấy, hai tay run rẩy, cảm giác như lồng ngực vừa bị móc rỗng.
“Tại sao chứ?”
Đàm Bân biết có hỏi cũng như không. Trong thế giới của cô, dù gặpkhó khăn cũng chỉ có thể nghiến răng bước tiếp, cô chỉ tinrằng: “Sơn cùng thủy tận nghi vô lộ, Liễu ám hoa mình hựu nhất thôn[1]”, cả đời này cũng không bao giờ nghĩ đến chuyện độngvào ma túy.
[1] Câu thơ của Lục Du, quan thời Nam Tống,nhà thơ, nhà làm từ của Trung Quốc. Dịch nghĩa: “Sơn cùng thủy tận ngờ hết lối, Liễu rủ hoa cười lại gặp làng.”
Mẹ Thẩm Bồi thấy cô không còn lời nào để nói, thần sắc bỗng trở nên u ám.
Một lát sau Đàm Bân bỗng đứng bật dậy, lao vào phòng vẽ.
“Thẩm Bồi!” Cô gọi to.
Thẩm Bồi không quay lại, cũng không có phản ứng gì, tay cầm cọ vẽ, dùng lực vẽ nốt màu vẽ cuối cùng. Lần này trên bức họakhông còn là một khối màu lóe mắt như trước. Trên màu nền xanh biếc thấp thoáng có hai khuôn mặt người, ngũ quan mơ hồ, đanghướng mắt nhìn nhau từ hai góc chéo của khung tranh.
Dưới những tia nắng vàng dịu ấm áp, cả bức họa toát lên một màutuyệt vọng, như có một luồng hơi lạnh phả ra từ sâu thẳm bêntrong.
Đàm Bân không kìm được đứng ngây ra đó rồi lùi lại.
Thẩm Bồi từ từ quay ra, cặp mắt mơ màng, phản ứng cơ thể vẫn cònchậm chạp, rõ ràng vẫn chưa hết tác dụng của cần sa.
“Thẩm Bồi!” Đàm Bân ngồi bên cạnh anh, nói khẽ: “Anh đừng động tớimấy thứ này nữa, chúng chỉ khiến anh sống xa rời thực tếthôi, không giúp ích được gì cho anh đâu.”
Thẩm Bồi khôngdám nhìn thẳng vào ánh mắt của Đàm Bân, anh không quay mặtlại, một lúc sau mới nói: “Anh xin lỗi!”
“Em không muốnnghe lời xin lỗi, anh nghe em nói này, anh không được động tớinhững thứ này nữa!” Đàm Bân ngẩng mặt nhìn Thẩm Bồi, nét mặt đầy vẻ van nài.
Hai mắt Thẩm Bồi rủ xuống, anh lặng thinh.
Đàm Bân lại nói: “Em được nghỉ phép vài ngày, mai hai đứa mình đi chơi ở đâu đó, được không anh?”
Thẩm Bồi như không nghe thấy gì, hai mắt dính chặt vào bức họa,thần thái ngơ ngẩn, dường như hoàn toàn chìm đắm vào thế giới của riêng mình.
Đàm Bân thể hiện sự thất vọng tràn trề ngay trong lời nói, bất giác cao giọng: “Vậy rốt cuộc là vìthứ gì chứ? Làm lớn chuyện rồi gây rối lâu như vậy mà vẫnchưa đủ hay sao? Anh đừng tự sỉ nhục bản thân nữa. Anh có biếtanh đang giày vò những ai không? Đó là bố anh! Mẹ anh! Cả emnữa! Anh đang làm tổn thương tất cả những người yêu thương anhđấy, anh có biết không…”
Bà Vương hoảng hốt chạy vào,giọng điệu nghe vô cùng bất mãn: “Bồi Bồi là người bệnh, côđừng có to tiếng với nó, nó không chịu nổi đâu, mấy cái thứnày có là gì, bạn bè nó cũng nhiều người dùng đến thứ nàymà…”
“Được, bác cứ chiều anh ấy như thế đi, rồi anh ấysẽ mãi mãi không bao giờ khỏe mạnh được đâu!” Đàm Bân tức giận bỏ về phòng, không ăn cơm tối mà ôm cả bụng tức đi ngủ.
Cô mơ mơ màng màng thấy có người đẩy cửa phòng bước vào, ngồi bên cạnh cô, gọi: “Đàm Bân!”
Đàm Bân hoang mang ngồi bật dậy, hai tay dụi mắt gọi: “Bác!”
Vẻ mặt mẹ Thẩm Bồi hòa nhã hiếm có, bà nói: “Chắc là cháucăng thẳng quá rồi, nhưng chẳng trách được, môi trường sống xung quanh cháu rất khác mà. Cần sa tuy cũng không phải thứ tốtđẹp gì nhưng nếu đem so sánh với ma túy thì lại là chuyệnkhác. Bác cũng chỉ lo bố thằng Bồi Bồi, ông ấy cả đời ngaythẳng, chắc không thể chịu được chuyện này.”
Đàm Bân gập chân lại, tì cằm lên đầu gối, cúi đầu lặng thinh.
“Điều bác lo sợ không phải chuyện này mà là nếu thằng Bồi Bồi cứthế này thì sẽ ra sao, nó từ nhỏ đã là đứa ôn thuận, nhưnglòng tự tôn của nó quá lớn, chỉ một chút tổn thương nó cũngkhông chịu đựng nổi.”
Đàm Bân rất đỗi ngạc nhiên, điều cô thích nhất ở Thẩm Bồi chính là tính cách không gì có thểkhiến anh vướng bận trong lòng, nhưng sao người mà mẹ anh miêutả lại như một người xa lạ vậy?
“Lúc nó bốn, năm tuổi,học ở bán trú mầm non, nó tự mình học thắt dây giày, kếtquả là rối thành một mớ bòng bong, bị cô giáo đưa ra trướccác bạn phê bình, chế giễu, mỉa mai, nói những lời hết sứckhó nghe, nó về nhà, khóc liền mấy ngày trời, từ đó trở đi,nó quyết không đi học nữa, cũng không thắt dây giày, cho đếngiờ nó vẫn ghét loại giày có dây.”
Đàm Bân ngơ ngáclắng nghe, như quên hết mọi chuyện, đây là lần đầu tiên cô đượcnghe chuyện về thời thơ ấu của Thẩm Bồi, thì ra chỉ là chuyện thắt dây giày thôi cũng cần phải truy nguyên lâu như vậy mớihiểu được.
“Bác à, cháu hiểu ý của bác. Bác yên tâm, sau này cháu sẽ không bao giờ nói những lời như thế nữa.”
Mẹ Thẩm Bồi thở dài. “Giờ bác có nói chuyện với nó thì cũngchỉ là gió thổi qua tai. Cháu giúp bác trông nom nó cho tốt,tốt hơn hết là đừng để nó động tới những thứ kia nữa.”
Nửa đêm, Đàm Bân nghe bên tai có tiếng sột soạt, cô liền bật đènthì thấy Thẩm Bồi đang nằm cạnh, mắt mở to nhìn trần nhà.
“Anh sao vậy? Sao lại không ngủ?” Đàm Bân thì thào.
Thẩm Bồi trở mình, ôm chặt lấy eo cô, áp người vào người cô, tóc anh cọ vào gò má buồn buồn.
“Đừng làm ồn, mau ngủ thôi, anh xem đồng hồ này, gần ba giờ sáng rồi.”
Thẩm Bồi không nói gì, càng siết người cô chặt hơn.
Đàm Bân mềm lòng, nhẹ hôn lên đôi mắt Thẩm Bồi. “Thôi, được rồi,được rồi, giờ anh nhắm mắt lại và ngủ thật ngon, ngày mai emđưa anh đi dạo.”
Thẩm Bồi gật đầu, nghe lời cô nhắm mắt lại.
Vì không phải đi làm nên sáng không cần dậy sớm. Quả nhiên Đàm Bân rất giữ lời, nói là làm, sáng ra đã giục Thẩm Bồi ra ngoài.
Rất lâu rồi không ra ngoài vận động, đi được nửa vòng Thẩm Bồi đã mướt mát mồ hôi, tựa vào người Đàm Bân thở dốc.
“Anh mệt.” Thẩm Bồi nói không ra hơi.
Đàm Bân dìu anh ra ghế đá gần đó ngồi, vuốt vuốt tóc anh, nói: “Anh nghỉ một lát đi, em đi thêm hai vòng nữa.”
Khi cô chạy hết một vòng hồ, quay lại thì thấy có hai chú chó lông vàng đang ngồi trước mặt Thẩm Bồi.
Thẩm Bồi đưa tay cù cù dưới cằm một con, nó thích thú nhắm mắtlại, khẽ kêu vẻ khoan khoái, con còn lại thè lưỡi liếm láplòng bàn tay anh, cái đuôi ve vẩy trông như cỏ đuôi chó bay tronggió.
Đàm Bân nhận ra hai chú chó đó, một chú là Tom,còn chú kia là Jerry, mãi vẫn là mèo và chuôt, khiến ngườikhác rất ấn tượng. Cô muốn đi qua nhưng vừa đi được nửa đườngbèn trở gót quay lại, nhìn cảnh tượng hài hòa trước mắt,chợt thấy khóe mắt cay cay.
Trên gương mặt Thẩm Bồi chất chứa niềm vui.
Đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy Thẩm Bồi cười từ khi anh từ Cam Nam trở về.
Đàm Bân ngẩng đầu nhận ra chủ của hai chú chó đứng cách đó không xa, song không có ý định bước đến làm phiền.
Đàm Bân nở nụ cười tỏ lòng cảm kích với người đó, anh ta cũnggiơ tay cầm lưỡi chiếc mũ bóng chày vẫy chào, mỉm cười đáplại.
Ăn sáng xong thì Văn Hiểu Tuệ gọi điện, Đàm Bânthấy vậy liền nhờ bạn giúp: “Bạn thân mến ơi, có thể giúp tớ tìm mua một con chó nhỏ không?”
Văn Hiểu Tuệ làm việcgì cũng thần tốc, ngày hôm sau đã đem đến một con chó Papillonhai tháng tuổi. Đó là một con chó vô cùng hoạt bát, hay ăn,lại rất quấn người, mới đầu còn sợ sệt nhưng chỉ hai mươiphút sau nó đã nhảy nhót khắp nơi.
Nó ngửi ngửi, híthít hết một lượt ba người, sau cùng thì nhận ngay Thẩm Bồi,cắn chặt lấy gấu quần anh không chịu buông, trông giống hệt một hạt dẻ lông xù quấn lấy chân Thẩm Bồi, anh đi đâu, nó đi theođó.
“Đặt tên cho nó là gì nhỉ?”
Đàm Bân túm lấy hai tai nó. “Một tiểu cô nương, lại còn xinh đẹp thế này, vậy gọi nó là Tiểu Hồ Điệp đi.”
Văn Hiểu Tuệ cười to. “Tớ phục cậu thật, quả là lắm chiêu.”
Thẩm Bồi tuy không nói gì nhưng nhìn là biết anh rất thích, anh cảmơn Văn Hiểu Tuệ rồi rời khỏi phòng khách, tới phòng vẽ.
Tiểu Hồ Điệp ngay tức khắc ngoáy cái mông tròn xoe theo sau, bốnchân mũm mĩm, ngắn ngủi ra sức lê trên sàn, trông giống hệt một con rùa có bộ lông dài dị hợm vậy.
Đàm Bân thấy buồncười, liền nói với Văn Hiểu Tuệ: “Mấy con thú cưng này có vẻluôn đợi được gặp anh ấy, gặp rồi là dính như keo.”
“Vềmặt này, chó với mèo tinh lắm, người tốt, người xấu chỉ nhìn cái là chúng biết liền.” Văn Hiểu Tuệ cười nói. “Nếu mà gặp tớ, chắc chắn chúng trốn biệt luôn.”
Đây là lần đầu Văn Hiểu Tuệ tới nhà Thẩm Bồi, cô rất thích cách bài trí bốnbức tường trong phòng khách, đi loanh quanh ngắm nghía ngôi nhà,cuối cùng dừng lại trước mấy cái giá vẽ dựng đứng trên sàn.
“Đây là những tác phẩm mới của Thẩm Bồi ư?” Văn Hiểu Tuệ tiến đến, quan sát.
“Đúng vậy, cậu thấy có lạ không?”
Văn Hiểu Tuệ lùi ra xa vài bước, nhìn kĩ hơn một lát rồi lại nói: “Tớ nói thật, cậu đừng giận nhé!”
“Đừng có lòng vòng nữa, có gì cứ nói đi.”
“Tớ có cảm giác Thẩm Bồi dường như đã thông suốt rồi. Những tácphẩm trước kia của anh ấy mềm oặt, chẳng có gì thú vị, nhưngkhi xem những bức tranh này, tớ thấy anh ấy đã có sự đả thôngtư tưởng rất lớn.”
Đàm Bân bĩu môi. “Xì, nghe cậu nói cứ như thật vậy.”
“Là thật đấy, lẽ nào cậu không cảm thấy những bức vẽ này đềucó sức hút rất lớn, như thể hiện một điều gì đó vô cùngmãnh liệt, tiếc là tớ không tài nào lý giải nổi.”
“Thôi đi, cậu càng nói càng hoang đường, làm sao tớ có thể không nhận ra được điều gì chứ?”
“Đây gọi là người trong cuộc luôn mù quáng, còn người ngoài cuộcluôn sáng suốt. Không phải tớ muốn nói cậu đâu, Đàm Bân ạ,nhưng tớ thấy cậu sắp thành người vô dụng rồi, trong đầu cậu,ngoài mấy việc vụn vặt ở văn phòng ra thì không chứa nổi cáigì khác.”
“Đúng vậy đấy, trước giờ điều duy nhất động viên, khích lệ tớ chính là mấy cái việc vụn vặt ấy đấy.”
Văn Hiểu Tuệ ngước nhìn trời bằng con mắt khinh thường. “Bệnh nan y hết thuốc chữa.”
Hai người lái xe tới siêu thị lớn gần đó để mua thức ăn và dây xích cho Tiểu Hồ Điệp.
Bên giá bày hàng thực phẩm nhập khẩu, Đàm Bân nhận ra một bóngdáng quen thuộc. Anh đang cúi người chăm chú chọn cà phê. Từphía Đàm Bân chỉ có thể thấy khuôn mặt nhìn nghiêng điềm tĩnhcủa anh.
Đàm Bân không hiểu tại sao mình lại tần ngần ở đó, thậm chí không thể cử động nổi ngón tay.
“Này, nhìn gì thế? Sao trông như mất hồn vậy?” Văn Hiểu Tuệ kéo cô đi.
Đàm Bân quay đầu nhìn lại, gần giá hàng vừa nãy không còn bóngngười, tựa hồ như hình dáng vừa nhìn thấy chỉ là ảo giác.
Trong lúc xếp hàng đợi thanh toán, Văn Hiểu Tuệ không ngớt kêu ca về giá cả leo thang, Đàm Bân thì vẫn hoang mang, cúi đầu nhìn bàn chân, lòng ngực như bị nén chặt, không tài nào thở được.
Vẫn còn vài việc nhỏ cần phải bận tâm mà thời gian nghỉ phép bảy ngày thì qua nhanh như gió thổi.

Chương trước

Chương sau