Thanh Trác vừa nghe nói sẽ dẫnanh đi công viên trò chơi thì rất vui sướng, bà Viên và Viên Hỷ phải dỗ dànhmãi mới chịu đi ngủ, hôm sau tỉnh dậy rất sớm, trời mới tờ mờ sáng đã chạy raphòng khách lay Viên Hỷ tỉnh giấc, cố đè nén niềm vui hét lên nho nhỏ: “TiểuHỷ, Tiểu Hỷ, dậy nhanh đi, lát nữa là muộn đó!”

Viên Hỷ mò di động ra xem, mới có sáu giờ, nên cô đành khe khàng dỗ cho ThanhTrác đi ngủ thêm một lúc, bảo phải chơi cả ngày rất mệt, không ngủ đủ thì buổichiều không có sức chơi đâu, cô sẽ phải đưa anh về sớm. Thanh Trác sợ khôngđược chơi cả ngày nên đành ấm ức quay trở về phòng. Viên Hỷ không ngủ nổi nữa,mắt mở trừng nhìn sắc trời nhòa nhạt ngoài kia, trong đầu hoàn toàn trống rỗng.Hà Thích nói cô phải kiên trì hơn, mọi chuyện rồi sẽ qua, nhưng tại sao côkhông bao giờ nhìn thấy chút tia hy vọng?

Một lúc sau trong phòng vẳng đếntiếng động khe khẽ, cửa lại bị mở ra, lần này là bà Viên. Viên Hỷ vội vàng nhắmmắt vờ ngủ. Bà Viên rón rén bước tới, kéo cánh tay Viên Hỷ lộ ra ngoài vào chăntrở lại, sau đó tấn chăn lại cho cô rồi mới lần mò vào nhà bếp, một lát sau,trong nhà bếp vẳng ra tiếng nước chảy róc rách.

Đó chính là tình mẹ sao? Những gìbà có thể cho cô cũng chỉ có thế thôi, phải không? Viên Hỷ khẽ quay nghiêng đầuvào trong, cắn mạnh chăn không để mình phát ra âm thanh nào, nhưng nước mắt lạituôn ra mà không thể kiềm chế nổi, nước mắt trượt qua mũi, lặng lẽ rơi ướt gốiđầu.

Mọi người ăn sáng xong thì ngồiđợi Hà Thích, Thanh Trác cứ nhấp nhổm mãi, mấy lần chạy ra cửa sổ thò đầu raxem xe Hà Thích đã đến chưa, đến chín giờ hơn thì bà Viên cũng bắt đầu sốtruột, hỏi Viên Hỷ: “Sao cậu ta chưa đến? Hai đứa hẹn nhau mấy giờ?”

Viên Hỷ cũng thấy rất lạ, cô vàHà Thích hẹn tám giờ rưỡi, theo lý thì đã đến từ lâu rồi mới phải. Cô gọi diđộng cho Hà Thích, nhưng tiếng chuông reo mãi cũng chẳng thấy ai nghe máy, côbắt đầu thấy bất an, lo cho Hà Thích trên đường đi gặp phải tai nạn. Nhấp nhổmbăn khoăn đến hơn mười giờ, cuối cùng Hà Thích cũng gọi đến.

“Viên Hỷ, xin lỗi em, hôm nay anhkhông đi được rồi.” Giọng nói đầy vẻ hối lỗi của anh vọng đến.

“Sao vậy? Gặp chuyện gì trênđường à?” Viên Hỷ vội vàng hỏi.

“Không.” Hà Thích vội đáp, ngừngmột lát rồi giải thích, “Không có gì, lão Từ đột ngột bận việc nhà, anh ấy vềnhà rồi, anh không bỏ đi được. Hôm khác anh sẽ đưa Thanh Trác đi, được không?Em giải thích với dì nhé.”

Nghe nói anh chỉ bận công việc,Viên Hỷ thở phào nhẹ nhõm. “Vâng, không sao, anh cứ bận việc đi.” Quay lại nhìnbà Viên và Thanh Trác, Thanh Trác đang ngồi trên salon xị mặt ra như sắp khócđến nơi, sắc mặt bà Viên cũng không khá gì hơn.

Hà Thích thấy rất ngượng ngùng,cứ xin lỗi mãi trong điện thoại rồi hỏi Viên Hỷ: “Vậy hôm nay em định thế nào?”

Viên Hỷ nghĩ ngợi rồi đáp: “Emđưa họ đi dạo phố trước vậy. Không sao, anh cứ bận việc mình đi.”

Hà Thích nói: “Cũng được, tối về nhà gọi điện cho anh nhé, anh sẽ đếnđón mọi người.”

Hà Thích đợi Viên Hỷ trả lời rồimới cúp máy, rồi đứng trầm mặc một lúc mới quay lại. Ella đang đứng trên mộtchân dựa vào cửa, nhìn anh nửa cười nửa không: “Anh chẳng đã nói sẽ không giấucô ấy bất kỳ chuyện gì sao? Tại sao không nói cô ấy biết sự thực, bảo anh bâygiờ vì phải chăm sóc em nên mới không đi với cô ấy được?”

Hà Thích im lặng, chỉ cúi đầu điđến dìu Ella ngồi lên giường, rồi khẽ nhấc chiếc chân bị thương của cô lên, sauđó đắp tấm chăn lên người cô. Vừa định quay lưng bỏ đi thì bỗng bị Ella túmchặt lấy tay, cơ thể anh cứng đờ, rồi chầm chậm quỳ xuống bên giường, cũngkhông ngẩng đầu lên mà từ từ gỡ tay cô ra.

Ella cắn mạnh môi, mắt hoe đỏ,túm chặt lấy anh không buông. Hà Thích không dám mạnh tay quá, nên đành ngướclên nhìn cô, khẽ nói: “Buông tay ra, Ella, cứ phải thế sao?”

“Em cũng không muốn thế, anh nghĩem muốn vậy à? Nếu có thể, em cũng muốn giữ tự trọng của mình rồi quay lưng bỏđi, nhưng em không thể.” Ella cắn chặt môi, cố gắng khống chế giọng mình đangrun lên, cố gắng để nó có vẻ bình tĩnh, “Em cũng muốn tha cho anh, nhưng rồi aitha cho em? Hà, anh bảo em biết, ai sẽ giúp em đây? Em yêu anh, Hà, em thật sựyêu anh.”

Không còn tự trọng, không còn caongạo, những thứ ấy cô đã bỏ đi mất từ khi quyết định đuổi theo anh về nước. Côvề đây dưới cái mác đi du lịch, nhưng ai cũng rõ trong bụng là cô về vì anh,anh biết, lão Từ cũng biết, e là đến Viên Hỷ của anh cũng biết. Cô vốn ngỡ rằngchỉ cần mình quay về bên anh thì không cần làm gì, cô gái kia cũng sẽ hoảngloạn, tự nghi thần nghi quỷ, ghen bóng ghen gió với anh. Cô đã nghĩ, chỉ cầnmình xuất hiện ở đây thì sẽ là chướng ngại lớn nhất của họ, sẽ trở thành khởiđầu của mọi mâu thuẫn. Ngờ đâu, cô gái kia lại thông minh đến thế, có thể làmđược chuyện không hỏi gì, không nói gì, thậm chí phớt lờ sự tồn tại của cô.

Hà Thích lặng im nhìn Ella, vẻkiên cường gắng gượng và bi thương trên nét mặt cô đã đâm vào trái tim anh, nơinào đó của trái tim anh bắt đầu mềm dần, bắt đầu điều khiển anh đưa tay lên launước mắt trên mặt cô. Khoảnh khắc ngón tay anh chạm vào gò má mềm mại kia, anhđột nhiên sực tỉnh, động tác này quá thân mật! Anh giật mình, hoảng loạn rúttay lại.

Ella chụp lấy tay kia của anh,kêu lên vẻ vui sướng: “Anh vẫn thương xót em, anh vẫn yêu em, có phải không?”

“Ella! Người anh yêu là Viên Hỷ!”Anh đáp, cuối cùng đã bình tĩnh trở lại, chậm rãi nhưng cương quyết rút taymình ra khỏi tay cô, trầm giọng nói, “Anh thừa nhận đã từng thích anh, vì emgiống một ngọn lửa, không ai có thể kháng cự được sự theo đuổi của em. Nhưnganh không yêu em, người anh yêu chỉ có Viên Hỷ, từng đầu đến cuối chỉ có cô ấy,em biết mà.”

Ella nhìn thẳng vào mắt anh, mộtlúc lâu sau, vẻ điên cuồng trong mắt cô đã dần nguội lạnh, cô nhìn anh, bìnhthản hỏi: “Lúc đầu anh chấp nhận em là vì em khá giống cô ấy, đúng không?”

Hà Thích trầm mặc một lúcrồi vẫn gật đầu.

Ella cười giễu, rồi lát sau lạihỏi: “Cô ấy có chỗ nào tốt hơn em? Hà, phải cho em lý do chứ? Cho dù là dángvẻ, gia thế hay học lực, hoặc tính cách, cái gì cũng được. Anh bảo em nghe, côấy tốt hơn em ở chỗ nào, được không? Dù sao cũng phải để em thua một cách tâmphục khẩu phục chứ?”

“Không có lý do.” Hà Thích đứnglên, chầm chậm dựa vào tường, hơi cúi đầu xuống, “Em và anh đều biết tình yêukhông cần lý do. Có lần em hỏi anh ánh tịch dương đẹp nhất anh từng thấy là ởđâu, anh đã trả lời là khi còn học ở đây. Em còn nhớ không?”

Ella gật đầu, cô còn nhớ, đó làkhi hai người đã quen nhau được ba tháng. Lúc đầu anh luôn tỏ ra lạnh nhạt vớicô, rất ít nói, nhưng cô đã say mê anh, lúc nào cũng viện đủ lý do để tiếp cậnanh. Có một hôm lại gặp nhau trong trường khi trời chạng vạng tối, cô đuổi theocạnh anh để trò chuyện, khi ấy mặt trời đang dần khuất núi, cô vô tình nói mộtcâu: “Hà, anh thấy tịch dương hôm nay đẹp biết bao! Em chưa bao giờ nhìn thấyánh tịch dương nào đẹp như vậy! Còn anh thì sao?”

Khi ấycô cũng chỉ nói vu vơ thế thôi, ngờ đâu anh lại dừng chân thật, và nhìn theohướng tay chỉ của cô. Cô rất vui mừng, ngỡ rằng cuối cùng đã tìm ra chủ đề anhcó hứng thú, nên vội hỏi: “Ánh tịch dương đẹp nhất anh từng thấy là ở đâu thế?”Khi ấy anh đã im lặng rất lâu, sau đó mới nhìn bầu trời phía xa và lãnh đạmđáp, đó là khi anh còn học ở trong nước, rồi sau đó phớt lờ cô, vội vã bỏ đi.Cô còn tưởng mình lại chọc giận anh, chẳng ngờ sau hôm đó, anh đột nhiên chấpnhận sự theo đuổi của cô.