Về đến núi Tây Trạch, phó quan doanhHắc Diện đang cho binh lính thao luyện, nhìn thấy Lục Cương dẫn A Mạchtrở về, trên mặt đầu tiên là hiện lên một tia kinh ngạc, rồi ngay lậptức biến thành một vẻ khinh bỉ không buồn che dấu. A Mạch âm thầm buồnbực, nàng cùng vị Hắc đại gia này không thù không oán, chẳng lẽ chỉ vìmột chút việc cỏn con kia mà anh ta vẫn ghi hận trong lòng sao? Dángngười anh ta cao lớn thô kệch, mà sao tầm nhìn so với lỗ kim lại còn nhỏ hơn như thế. A Mạch giương mắt nhìn biểu hiện của Hắc Diện, thầm nghĩkhuôn mặt đen đủi này thật không thích hợp để biểu diễn kỹ thuật khinhbỉ như vậy, thoạt nhìn thực khó coi.

Lục Cương triệu tập các đội trưởnglại, tuyên bố lệnh khen thưởng của quân bộ đối với A Mạch, điều Lý Thiếu Hướng vốn là đội trưởng đội bốn sang bộ phận quân nhu, rồi sắp xếp AMạch giữ chức đội trưởng đội bốn thay anh ta. Lý Thiếu Hướng vốn tínhtình chậm chạp, lúc này lại trở nên vô cùng nhanh nhẹn, vui vẻ lên tiếng nhận lệnh. Lục Cương lại phân phó A Mạch trở về lựa chọn Ngũ trưởng cho mình, chờ sáng mai khi toàn doanh tập thể dục buổi sáng sẽ tuyên bố.

Từ doanh bộ đi ra, có mấy quan quânvây quanh A Mạch chúc mừng, cười đùa đòi A Mạch phải mời cơm thiết đãi, A Mạch vội vàng cười đáp ứng. Bên cạnh, một quan quân lại đột nhiên cườigằn một tiếng, không âm không dương nói: “Thế mới nói làm người khitrưởng thành nhất định phải tuấn tú đẹp đẽ mới tốt, vừa chạy lên quân bộ một cái, khi trở về đã được thăng quan, sớm biết thế này thì huynh đệchúng ta cần gì phải liều sống liều chết cơ chứ. Rảnh rỗi chẳng có việcgì làm thì cứ chịu khó chạy vài lần lên quân bộ, lúc đó cái gì mà chẳngcó!”

Tất cả mọi người đều sững lại, mấyquan quân đều không nói lời nào, các loại ánh mắt lập tức đều rơi trênngười A Mạch. A Mạch nhếch khóe miệng, thản nhiên ngẩng đầu nhìn về phía viên quan quân vừa nói kia, trầm giọng hỏi: “Dương đại nhân nói vậy làcó ý gì?”

Anh ta cùng mấy viên đội trưởng nhìnnhau, trên mặt cùng lộ ra ý cười đầy ái muội. Dương Mặc cười nhạo mộttiếng nói: “Nên là ý gì thì chính là ý đó, thế nào? Mạch đội trưởng chột dạ sao?”

Lời này vừa nói ra, rõ ràng là muốnkiếm cớ đánh nhau. Bình thường, hẳn đã sớm có người đứng ra khuyên giải, nhưng hôm nay, mọi người tựa hồ đều bảo nhau yên lặng, trên khuôn mặtcủa một vài người thậm chí còn thể hiện vẻ muốn xem kịch vui. Trong lòng A Mạch hiểu, nàng được thăng chức quá nhanh, đã khiến cho các quân quan này đố kỵ mà bài xích, từ tiểu binh được thăng lên làm Ngũ trưởng thìcòn nói là do lập chiến công vì chém được nhiều thát tử, nhưng lúc nàyđây, lệnh khen ngợi của quân bộ chỉ hàm hồ nói là nàng chấp hành nhiệmvụ lập công lớn, lại không nói rõ chuyện nàng đi Dự Châu như thế nào.

A Mạch yên lặng nhìn Dương Mặc, ánhmắt trong trẻo nhưng lạnh lùng. Dương Mặc mới đầu còn cười lạnh giươngmắt cùng nàng đối diện, nhưng về sau cũng không tự giác mà tránh ánh mắt của A Mạch. A Mạch lạnh lùng quét mắt nhìn quan quân bốn phía một vòng, thản nhiên nói:“A Mạch không chột dạ, quân công của A Mạch là do A Mạch liều chết đổi lấy, có lẽ thời gian A Mạch nhập doanh so với chư vị đạinhân ở đây còn rất ngắn ngủi, nhưng A Mạch dám nói mình giết thát tửkhông hề kém so với các vị.” Nàng lại đưa ánh mắt chiếu lên người DươngMặc: “Dương đại nhân vì sao thấy A Mạch không vừa mắt, trong lòng mọingười đều biết rõ, chẳng qua A Mạch muốn khuyên đại nhân một câu, về sau đừng dùng lối nói nỉ non của đàn bà này đối với ta, nếu thấy không vừamắt thì cứ dùng đao là được, không cần phải xì xào thậm thụt, nhưng nếumuốn đánh nhau thì thứ lỗi ta không rảnh, còn nếu muốn liều mạng, A Mạch ta lúc nào cũng sẵn sàng phụng bồi.”

Nói xong, A Mạch rút bội đao đánh“Soạt” một tiếng, hung hăng cắm mạnh xuống, mũi đao cắm phập trên mặtđất, chuôi đao run lên bần bật.

Dương Mặc trước kinh hãi sau giận dữ, liền rút đao tiến lên, mấy quan quân bên cạnh thấy thế vội vàng ôm ghìlấy anh ta kéo lại, một người quát: “Dương Mặc, đừng gây rối.”

A Mạch cười lạnh một tiếng, rút thanh đao lên, vừa bước lên một bước thì cánh tay đã bị Lý Thiếu Hướng dùngsức kéo lại, Lý Thiếu Hướng kéo A Mạch tránh ra vài bước, tận tìnhkhuyên nhủ: “A Mạch, đủ rồi, trăm ngàn lần không nên gây chuyện, đaothương không có mắt, cùng là đồng đội sao có thể vì chuyện nhỏ mà vungđao liều mạng với nhau được, Lục đại nhân mà biết chuyện thì mọi ngườiđều sẽ bị phạt đấy!”

Không vung đao ư? Nếu vậy các ngươisẽ can ngăn sao? Trong lòng A Mạch cười lạnh, nếu nàng không rút đao với tư thế liều mạng, đoán chừng những quan quân này chỉ biết đứng ở bêncạnh mà hứng trí tưng bừng xem náo nhiệt, sau đó nhìn nàng bị Dương Mặcbị đánh cho một trận tơi bời. Trong lòng A Mạch hiểu, nếu cùng một namnhân thân hình cao lớn lực lưỡng đánh nhau, không những không thể thắngđược mà e rằng ngay cả thân phận có lẽ cũng bị tiết lộ.

Bên kia, Dương Mặc cũng đã bị mọingười kéo ra xa, nhưng vẫn mơ hồ truyền tới âm thanh mắng chửi tức giậncủa anh ta: “Các ngươi buông ra, để ta làm thịt tên tiểu tử kia, con mẹnó chứ, nó lại còn dám khiêu khích lão tử à, lão tử không giết chết nókhông được, các ngươi nếu còn là huynh đệ thì phải thả ta ra, ta phảithay Tiêu lão đại báo thù!”

Tiêu lão đại, chính là tên đội trưởng đã bị nàng cắt đứt yết hầu, A Mạch nhớ rất rõ, nàng đưa mắt lạnh lùngnhìn Dương Mặc bị mọi người kéo đi đã xa, tra bội đao vào vỏ, xoay người hướng về phía Lý Thiếu Hướng vái chào cảm tạ nói: “Đa tạ Lý đại nhândạy bảo.”

Lý Thiếu Hướng vội vàng khoát tay áonói không dám nhận, bọn họ đã là đồng cấp, không đảm đương nổi đại lễnhư thế của A Mạch, A Mạch lại nghiêm sắc mặt nói: “Đây không phải độitrưởng A Mạch tạ ơn đại nhân, mà là thủ hạ A Mạch tạ ơn ngài, A Mạch tạơn đại nhân nhiều ngày qua đã quan tâm.”

Lúc này Lý Thiếu Hướng không kháchkhí nữa, chỉ cười cười, đưa A Mạch quay lại trong đội, để nàng đi trướcxử lý một số chuyện trong ngũ. A Mạch trở lại ngũ, bọn Vương Thất vẫncòn đang trêu đùa Trương Nhị Đản. Thấy A Mạch trở về, lập tức bỏ mặcTrương Nhị Đản, xoay qua vây quanh lấy A Mạch.

Trương Nhị Đản không khỏi nhẹ nhàngthở ra, lau mồ hôi trên trán, mặc dù anh ta đã dựa theo sự phân phó của A Mạch mà trả lời qua loa với các huynh đệ, nhưng mười người, mỗi ngườimột miệng khiến miệng lưỡi của anh ta phải gắng hết sức mới ứng phó nổi. Anh ta liếc mắt nhìn A Mạch bị mọi người vây quanh, thầm nghĩ Ngũtrưởng vẫn là Ngũ trưởng, ngay cả nói chuyện cũng rất có khí thế, chỉnói mấy câu vô cùng đơn giản dã giải quyết hết thắc mắc của mọi người.

Dùng xong bữa cơm chiều, A Mạch léngọi Trương Nhị Đản ra ngoài, yên lặng nhìn anh ta một lát, đột nhiênthấp giọng nói: “Nhị Đản, lần này ngươi theo ta vào sinh ra tử, công lao và khổ lao đều rất lớn, ta cũng nên thăng chức cho ngươi lên làm Ngũtrưởng……”

“Ngũ trưởng!” Trương Nhị Đản đột nhiên cắt ngang lời A Mạch, nói: “Ta, ta không muốn làm Ngũ trưởng.”

A Mạch nhìn anh ta trầm mặc một lát,miệng thản nhiên mỉm cười, nói: “Ta cũng không muốn, tuổi ngươi còn quánhỏ, sợ là không thể thu phục được mọi người.”

Trương Nhị Đản cố lấy dũng khí giương mắt nhìn thẳng vào A Mạch: “Ngũ trưởng, ngươi yên tâm, đây là ngươi có ý tốt với ta, ta đều hiểu được.”

A Mạch cười cười, đặt tay lên bả vai gầy yếu của Trương Nhị Đản, hỏi: “Làm thân binh cho ta đi, thế nào?”

Trong mắt Trương Nhị Đản hiện lên một tia kinh hỉ, có chút kích động hỏi A Mạch: “Thật không? Ngũ trưởng?”

A Mạch cười gật đầu: “Về sau khônggọi là Ngũ trưởng nữa, mà gọi là đội trưởng đại nhân, đi thôi, gọi Vương Thất đến đây cho ta.”

Ngày thứ hai, khi toàn doanh tập thểdục buổi sáng, Lục Cương tuyên bố lệnh điều động đối với Lý Thiếu Hướngvà A Mạch, đồng thời lại nói đến một chủ đề, đó là đồng đội trong quânngũ phải cùng nhau tương thân tương ái, đoàn kết gắn bó, cùng nhau giếtgiặc, cũng có nghĩa là, chuyện A Mạch và Dương Mặc hôm qua thiếu chútnữa động đao đã đến tai anh ta rồi.

“Các huynh đệ, Lục Cương ta là mộtngười thô lỗ, chỉ biết nói thật, thát tử đã tiến đến dãy núi Ô Lan, trạm đầu tiên chính là núi Tây Trạch của chúng ta, hiện tại chúng còn cáchnúi Tây Trạch cùng lắm chỉ hơn trăm dặm mà thôi, mắt thấy giặc đã sắpxông vào tới cửa, mặc kệ các ngươi trong lúc này còn có ân oán cá nhângì, mụ nội nó, cũng đều phải bỏ hết cho lão tử, nếu muốn chém giết, thìđi chém đầu thát tử cho ta, chém một tên bớt một tên. Con mẹ nó, còn aimà chĩa đao vào huynh đệ nhà mình, thì đừng trách Lục Cương ta khôngkhách khí!”

Tan buổi tập thể dục, Lục Cương lạigọi A Mạch và Dương Mặc đến, cũng không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn chằmchằm vào hai người. Đợi một lúc lâu sau, vẫn là A Mạch xoay người vềphía Dương Mặc thi lễ trước, nói: “Dương đại nhân, hôm qua là A Mạch lỗmãng.”

Dương Mặc hừ lạnh một tiếng, trước mặt Lục Cương đành đứng đối diện với A Mạch chắp tay xóa bỏ chuyện cũ.

Lục Cương mắng: “Con mẹ nó, đều làhuynh đệ trong cùng một doanh, thát tử còn chưa đánh, các ngươi đã đánhtrước rồi” Nói xong giơ chân đạp cho A Mạch và Dương Mặc mỗi người mộtcước, quát: “Đều cút hết mẹ đi cho ta, trở về chuẩn bị cho tốt, chờ lúcđánh xong thát tử, nếu các ngươi đều còn sống, lão tử lại cho các ngươitư oán!”

Lời này vừa nói, tất cả mọi người cóchút trầm mặc, A Mạch cùng Dương Mặc nhìn nhau, Dương Mặc hừ lạnh mộttiếng ngoảnh mặt đi, A Mạch chỉ cười, khẽ lắc đầu. Mắt thấy năm vạn đạiquân của Thường Ngọc Thanh sẽ tiến đến dãy núi Ô Lan, bọn họ chính làđội tiên phong phải đánh trận chiến đầu tiên, không biết còn mấy ngườitrong bọn họ còn sống sót.

Đầu năm Thịnh Nguyên thứ ba theo Namnông lịch, Bắc Mạc đại tướng Thường Ngọc Thanh lĩnh quân tiến vào dãynúi Ô Lan tiến hành bao vây tiễu trừ quân Giang Bắc. Phong cách hànhquân của Thường Ngọc Thanh vô cùng thần tốc và mãnh liệt, trước sau chỉmất hơn hai tháng, năm vạn đại quân đã tiến vào dãy núi Ô Lan.

Núi Tây Trạch, chính là cửa ngõ đầutiên của quân Giang Bắc ở dãy núi Ô Lan, cứ như vậy dần dần hiện ratrước mắt năm vạn đại quân Bắc Mạc. Mà lúc này, trên núi Tây Trạch, thất doanh của quân Giang Bắc đã sớm là một doanh trống rỗng, nếu như khôngphải trên đó còn lưu lại dấu vết của một đội quân nhân mã, thì rất khómà tưởng tượng nổi nơi này từng là nơi đóng quân của quân Giang Bắc.

Khi đội quân tiên phong của Bắc Mạchồi báo tình hình, Thôi Diễn, thủ hạ của Thường Ngọc Thanh nhịn khôngđược mắng: “Mụ nội nó, trận này còn đánh thế nào được nữa, bọn mọi rợNam Hạ này chạy trốn còn nhanh hơn thỏ, chúng ta cũng nên nhanh chóngvào núi mà tiêu diệt bọn chúng cho bằng hết đi.”

Thường Ngọc Thanh không quan tâm đếnlời nói của anh ta, chỉ đối chiếu bản đồ và hỏi một quan quân trẻ tuổiđứng bên cạnh: “Thế nào?”

Nhắc tới quan quân trẻ tuổi này thìkhông phải là ai khác, mà chính là người đã cùng hợp tác với Thường Ngọc Thanh, phó tướng Khương Thành Dực. Sau trận chiến tại thành Hán Bảo,Thường Ngọc Thanh lĩnh tám vạn kỵ binh tiến theo phía Bắc thẳng tiến đến Tĩnh Dương, còn anh ta dẫn “Tây lộ đại quân” chỉ còn cái xác không đếnThái Hưng hợp nhất cùng đại quân của Chu Chí Nhẫn, về sau vẫn ở dướitrướng của Chu Chí Nhẫn. Lần này, Thôi Diễn làm loạn lên nhất định đòiphải được cùng Thường Ngọc Thanh đến Ô Lan tiêu diệt phỉ quân, Trần Khởi liền thuận tay điều Khương Thành Dực làm phó tướng. Thường Ngọc Thanhtuy biết anh ta là người của Trần Khởi, nhưng vì Khương Thành Dực quảthật cũng có chút bản lĩnh, nên cũng không cự tuyệt an bài của TrầnKhởi.

Khương Thành Dực nghe Thường NgọcThanh hỏi, nhìn tấm bản đồ địa hình đặt trên bàn, ngẩng đầu đáp: “Theoquan sát mới nhất của chúng ta mà nói, tấm bản đồ này không còn phù hợpnữa, thứ nhất là vì bản đồ địa hình mà bộ binh cung cấp đã quá cũ, lạisơ sài, trải qua thời gian thì địa thế ở đây đã có chút thay đổi; thứhai, từ kết quả thực địa có thể thấy, một số đường núi đã bị quân GiangBắc cố ý cải tạo lại, cho nên nếu chúng ta tiếp tục hành quân theo những con đường vẽ trên bản đồ này thì sẽ không còn thông suốt nữa.”

Thường Ngọc Thanh cười lạnh mộttiếng, nói: “Thương Dịch Chi tiến vào dãy núi Ô Lan từ tháng mười một,cho tới bây giờ cùng lắm mới chỉ đầu tháng tư, thế nhưng ngay cả đườngđi lối lại trên núi cũng đều sửa lại, có thể thấy được người này thật sự là một nhân tài.”

—————-

Chú thích:

1- Mình chú thích lại đề phòng một số bạn không nhớ nhé.

Cơ cấu quân đội trong truyện này như sau: ngũ – đội – doanh – bộ

Cấp bậc quân đội theo thứ tự: binh – ngũ trưởng – đội trưởng – giáo úy – tướng quân – nguyên soái.

2- Khương Thành Dực: ở mấy chương đầu, mẹ Cún dịch tên người này là Khương Thành Cánh, nay sửa lại cho chính xác.