Thám Hoa

Căn nhà trong hẻm Vĩnh Ninh khá hẹp, phòng của Trần Kim Chiêu và Yêu Nương lại càng nhỏ hơn, chỉ cách gian nhà trên bằng một tấm cửa mỏng. Bấy giờ đang là cuối tháng tư, tiết trời cuối xuân không nóng không lạnh, nên cửa phòng cũng chỉ treo một tấm rèm cho thoáng khí. Có lẽ vì nghe thấy động tĩnh trong phòng, tiếng ồn ào ở gian ngoài không còn bị cố ý đè nén nữa, lần lượt vọng vào qua lớp vải rèm — tiếng bàn ghế xê dịch, tiếng chén đĩa đặt lên bàn, thỉnh thoảng có tiếng then cửa, tiếng bước chân đi đi lại lại, cùng vài câu trò chuyện, dặn dò văng vẳng. Hơi thở của cuộc sống đời thường, vẫn như mọi khi. Trái tim đang bất an của Trần Kim Chiêu dần dần dịu lại. Nàng gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn, bước tới giá để chậu ở góc phòng, bưng đồ dùng lên rồi bắt đầu rửa mặt. Xong xuôi, nàng lau khô mặt, lấy chiếc áo quan phục màu xanh nhạt được gấp gọn gàng trên giá gỗ và cẩn thận khoác lên người.