Khôi

A tỷ là hoa khôi thanh lâu nổi danh khắp Dương Châu. Tỷ đem bộ bạc chuộc của giao cho Bùi lang lộ phí lên kinh ứng thí. Bùi lang thi một liền đỗ đạt, trở thành Trạng nguyên, ban hôn với công chúa. Hắn gửi thư cho A tỷ, bảo tỷ lên kinh nương nhờ. Ai ngờ ba ngày, chính đích tới Dương Châu đón A tỷ, khẳng định rằng từng lá thư nào. Ta vội vã tìm đến kinh thành, nhưng chỉ thấy thi thể A tỷ cuốn trong một tấm chiếu rách mang. Trong tay tỷ vẫn nắm chặt một con búp bê bằng đất nặn. Chỉ cách một bức tường, hôn lễ của công chúa và Trạng nguyên đang diễn tưng bừng. Trống chiêng vang trời, muôn dân ngưỡng vọng. Ba năm, Trạng nguyên lang giấu công chúa nuôi dưỡng một mỹ nhân ở trang viện ngoài thành. Mỹ nhân dung mạo giống hệt A tỷ. Ta chậm rãi quấn sợi chỉ bạc trong tay, khẽ co động các đốt ngón tay. Hắn hề rằng mỹ nhân còn một cái tên khác. Tên là Khôi (con rối).